Karmenn:
» Глава 30
Глава 30Зак стоял на тротуаре перед «Инкогнито» и изучал витрину. За стеклом стояли два одетых в викторианские наряды манекена, Астронавт, Пират и уже ставший традиционным Супермэн. Множество элегантных и причудливых масок свисали на длинных лентах, концы которых были спрятаны под потолком.
- Не прими за оскорбление, - обратился Зак к Рейн, - но я бы никогда не догадался, что существует большой спрос на костюмы помимо маскарада на Хэллоуин.
- Нынче Хэллоуин стал главной темой вечеринок для взрослых, - сообщила она. – Люди тратят целые состояния на свои костюмы.
Он открыл перед ней дверь:
- Это же просто один день в году.
- Добавь сюда ежегодное Орианское благотворительное мероприятие по сбору средств, которое традиционно представляет собой старинный костюмированный бал, различные детские праздники в течение года, несколько профессиональных частных сборищ и событий, контракты с некоторыми районными театральными труппами, продажу в он-лайн, и получишь вполне жизнеспособный бизнес.
Зак улыбнулся:
- Ладно, поверю тебе на слово. - Он прошел за ней следом в магазин. - Хотя должен сказать, мне трудно поверить, что кто-то в возрасте старше десяти лет захочет надеть костюм.
- Тетя Велла обычно приговаривала, что все носят маски.
Выставочное помещение было не очень большим. Оно было украшено в театральном стиле в ярких тонах и освещено как сцена. На показ было выставлено несколько костюмов, включая манекен, обряженный в балетную пачку, и еще один, одетый в детально пошитое платье, которое смутно напомнило ему большие богато украшенные наряды женщин восемнадцатого столетия.
На стенах висел ряд картин в полированных современных рамах. В каждой из них присутствовал навязчивый образ маски.
- Их нарисовала тетя Велла, - пояснила Рейн. – Рисование являлось одним из занятий, которое успокаивало ее. Она на многие часы и даже дни с головой уходила в какую-нибудь картину. Так много картин я могла повесить лишь в магазине. Большая часть лежит в доме в Шелбивилле.
- В твоей квартире ты ни одной не повесила.
Она кинула на него непонятный взгляд:
- А ты бы захотел иметь на стене у себя дома одну из этих масок?
Зак внимательно изучил ближайшую картину. Он стоял в добрых трех футах от нее, но и отсюда смог почувствовать слабо излучаемую тревогу.
- Нет, - согласился он.
- К счастью, большинство клиентов не замечают отрицательные колебания, - тихо промолвила Рейн. – Люди находят эти картины очаровательными. Я уже получила несколько предложений продать их.
- Продала какие-нибудь?
- Нет, - ответила Рейн. – Это все, что мне осталось от тети Веллы.
Справа находился прилавок, а у дальней стены проем, задрапированный в красный бархат.
- Это ты, Рейн? – раздался голос из-за темно-красных занавесей. – Я как раз собиралась тебе звонить.
- Прости, что опоздала, - извинилась Рейн. – С утра возникли кое-какие сложности.
Красные занавески раздвинулись. Появилась низенькая кругленькая женщина лет двадцати с небольшим. Выглядела она так, словно только что сошла с экрана фильма о вампирах.
- Это Пандора, моя помощница, - представила ее Рейн. – Пандора, это Зак Джонс.
- Рад познакомиться, - сказал Зак. – Я не расслышал вашу фамилию.
- Я ею не пользуюсь, - заявила Пандора, сощурив глаза в нескрываемом предостережении.
- Ясно, - ответствовал Зак. – Тогда это все объясняет.
Он умудрился, правда, с трудом, не улыбнуться.
Пандора была одета в длинное ниспадающее черное платье с широкими рукавами. Ее ножки венчали массивные туфли на платформе с пятидюймовыми каблуками. Шею украшало тяжелое причудливо сделанное ожерелье с какой-то отделкой из серебристого металла.
Ее крашеные черные волосы были разделены на пробор точно посередине и свободно падали на спину. Бледный макияж делал ее похожей на привидение. Темная помада и тщательно накрашенные глаза потрясали своим контрастом. В ушах, носу, бровях и губах сверкали маленькие колечки и гвоздики.
Пандора без всякого выражения посмотрела на Рейн:
- Твой новый парень?
К изумлению Зака, Рейн покраснела.
- Нет, - быстро ответила она. – Новый, э-э, знакомый.
Зак взглянул на Рейн. Она покраснела еще больше и поспешно откашлялась.
- Как я говорила, моя жизнь с недавних пор как-то осложнилась, - спокойно добавила она. – Зак выразил желание посмотреть магазин и познакомиться с тобой. Сегодня он собирается поторчать тут с нами.
- Зачем? – все еще с подозрением спросила Пандора.
Рейн состроила гримасу:
- Потому что Костровый Убийца решил, что я его богиня судьбы. Какое-то время Зак будет играть роль телохранителя.
Пандора ужаснулась:
- Этот маньяк выбрал тебя своей мишенью?
- Похоже на то, - ответила Рейн.
- Черт возьми, я боялась, что однажды такое случится. Разве я не говорила тебе, что участие во всех этих расследованиях приведет к тому, что тебя саму начнут преследовать?
- Да. Ты говорила.
- Где ты его откопала? – Пандора мотнула головой в сторону Зака. – У тебя ведь нет знакомых телохранителей.
- Зак в некотором роде частный детектив, - пояснила Рейн.
Зак улыбнулся:
- На самом деле я самый настоящий частный детектив.
Пандора сложила на груди руки и взглянула на него с отвращением.
- Никаких больше парней из органов правопорядка. Думала, что ты получила урок с Митчеллом.
Рейн нахмурилась:
- Я же сказала, что Зак не мой парень.
Зак посмотрел на Пандору:
- Меня не беспокоит претворение в жизнь законов. Я просто задаю вопросы и пытаюсь получить ответы.
- Неужели? – кажется, Пандору не убедили его слова, она лишь пожала пухлыми плечами.
- Не возражаешь, если я посмотрю заднюю комнату? – обратился Зак к Рейн.
- Нет. - Она направилась к бархатным занавескам. – Идем за мной.
Пандора наградила Зака последним подозрительным взглядом, затем зашла за прилавок и уселась за компьютер.
- Кстати, звонила Мария Антуанетта, - бросила она через плечо Рейн. – Она перенесла примерку на четверг.
- Хорошо, - сказала Рейн, проходя за занавеси.
Зак последовал за ней:
- Мария Антуанетта?
- Джоан Эскотт, мэр нашего прекрасного города. Она заказала у нас костюм для ежегодного благотворительного бала, о котором я упоминала. Она не знает, как ей вести себя с Пандорой, поэтому я взяла себе на заметку присутствовать здесь, когда она приходит на примерку.
- А почему она зовется. Марией Антуанеттой?
- В этом году она пожелала надеть скрупулезно разработанное платье восемнадцатого столетия в комплекте с напудренным париком, вроде выставленного в зале. Я сказала ей, что она будет выглядеть, как Мария Антуанетта, и что, наверно, это не тот образ, который ей бы захотелось придать себе, как мэру. Но она была непоколебима. Наконец, я предупредила ее, что если она наденет этот костюм, то ее критики в «Ориана Джорнел» не преминут напечатать ее фотографию на балу с подписью «Пусть они едят пирожные». (Реплика Марии Антуанетты в адрес голодающего народа, когда ей сказали, что у народа нет хлеба - Прим. пер.)
- Я так понимаю, что это предположение заставило ее изменить свой выбор?
- Да, но, к сожалению, я не думаю, что ее следующий выбор оказался мудрее. Хотя и не смогла ей об этом сказать на этот раз. Она собирается надеть костюм Клеопатры.
- Со змеями или без?
- Ох, одну-то она собирается прихватить. Мы здесь в «Инкогнито» гордимся вниманием к деталям. И даже не мечтаем отправить мэра на бал в костюме лишь наполовину укомплектованному змеей.
Зак засмеялся.
- Вот здесь. – Рейн махнула рукой. – Наша служебная комната.
Он стал медленно обходить помещение, открыв свои чувства. Здесь находилась примерочная с тройным зеркалом с левой стороны. Остальное помещение было заполнено длинными вешалками-каталками. Он подсчитал, что на каждой каталке было примерно по паре дюжин костюмов. Широкий ассортимент искусно сделанных масок были выставлены на нескольких рядах пластиковых голов, расставленных на полках.
- Ты держишь полный инвентарь, - заметил он.
- В это время года мы заняты по горло.
- Ты сама разрабатываешь это все?
- Только некоторые творческие идеи и эскизы. Пандора гений по части костюмного дизайна. Когда тетя Велла была жива, она делала много масок.
Он прошел по проходу между вешалками, не уловив ничего, кроме обычного статического шума.
- Никаких горячих точек, - сообщил он.
- Что ж, это хорошие новости.
Зак посмотрел на дверь в дальнем конце комнаты:
- Полагаю, она ведет в переулок?
- Да. Мы держим ее все время на замке. Там солидный засов и сигнализация. Я прекрасно понимаю, что мы здесь зачастую с Пандорой остаемся одни. И не хотим неприятностей.
Зак кивнул, затем прошел к двери и проверил ее для верности.
Когда его удовлетворил осмотр, они вернулись в переднее помещение магазина. Пандора ссутулилась перед компьютером, быстро стуча по клавиатуре.
- Еще двадцать заказов на новые корсеты, - сообщила она Рейн, не отрывая взгляда от монитора. – Говорила же тебе, они разойдутся как горячие пирожки.
Зак посмотрел на экран и увидел тесный черный виниловый корсет. К нему в комплект предлагались ботинки на высоких шпильках и ожерелье в египетском стиле с подвеской-иероглифом, знаком вечной жизни.
Он взглянул на Рейн:
- Упомянутая тобой торговля по Интернету?
В глазах ее заискрился смех:
- Знаешь, пока я не встретила Пандору, то даже не подозревала, что неоготический рынок столь обширен.
janemax:
Карменн, Фиби, благодарю за новую главу!
m-a-r-i-n-a писал(а):
Полпути пройдено.
Да, можно сказать, мы добрались до перевала.
