Сказки для взрослых принцесс

Какой он, "мебельный" герой?
Автомеханик примерно 40 лет		75%	[ 22 ]
Офис-менеджер примерно 30 лет		17%	[ 5 ]
Программист примерно 20 лет		6%	[ 2 ]

Всего голосов: 29 Опрос завершён. Как создать в теме новый опрос?

Partizanka:

Тише! Не кричи, ты же мне всех распугаешь

Чо это сразу пагубное... Исключительно благотворное! Полезнее меня только витамины группы В. Внутримышечно.

Странный вопрос. У кого седая прядь из 25 волос, тот и делает. К тому же, кто из нас фронтмен романа? Кому интересна синяя бета? Никому. А вот синий автор... совсем другое дело
Если муж будет возмущаться, скажи, что прядь - это только начало.

Вот этот тип с картофельным лицом - у вас Платон, да?
Прям не знаю, как с вами разговаривать после этого
А вот твоя Ася мне нравится. И Федя, и Света. Светик вообще зайка


авитаминоз, не иначе )))

...

whiterose:

Знаешь, синий автор... это уже куда-то ближе к мрачному фэнтези, угу. Туман, болота, и по берегу бродят синие авторы. Я не готова к такой атмосфЭре)))

Но у тебя прекрасно получается))) после этого разговаривать)))

Всем добрый день. Я выкладываю 4 главу.

...

whiterose:

 » Встретимся на Арбате. Глава 4

Глава 4
Но ведь в народе любят сочинять
Нелепости, стремясь проникнуть в тайны.
Карло Гоцци. Принцесса Турандот.
 
1
Секса у них не случилось. Наверное, оба уже выстроили внутри такие оборонительные сооружения, из-за которых сложно сделать шаг на незащищенную территорию. Она не надела соблазнительное белье, он не провел ладонью по ее шее и плечу, как любил когда-то.
И все же, это было перемирие. Хрупкое, прозрачное, похожее на тонкую слюдяную пленку – коснись и разрушится. Оба боялись коснуться и разрушить.
Ужин прошел… вежливо. Катя трещала без умолку и задавала кучу вопросов. Семь ее хвостиков, стянутых разноцветными резинками, забавно топорщились и тряслись. Она предвкушала поездку к бабушке и будущие догонялки с Мадлон.
Лара сомневалась, что кошка позволит так с собой обращаться, но поддерживала энтузиазм дочери. Муж молчал. Но молчание это было не закрытое, не отчужденное. Он не проверял телефон и не переключал телевизор на новости. Он был в семье.
Господи, когда-то, совсем недавно, у них была семья. И Лара спешила домой после рабочего дня, не забыв перед этим заглянуть в магазин и купить мяса для стейков, потому что накануне Александр принес две бутылки каких-то необыкновенных коллекционных вин. А Катя вертелась на кухне под ногами и говорила, что повар – самая волшебная профессия. Лара с дочерью соглашалась. Она любила готовить и с самого начала совместной жизни заявила, что кухарок в их доме не будет. Как-нибудь справится сама. Детским питанием во время отсутствия Лары занималась няня. Те дни были яркими, как апельсиновый сок, который она делала каждый день, и муж предрекал всем диатез.
- Витамин С, пей, - протягивала ему Лара стакан.
- И не капризничай! – поддерживала Лару Катя.
За этим ужином не было свежевыжатого сока, потому что апельсинов никто не купил, зато было перемирие. И это уже кое-что.
Оба следили за сказанными словами, словно осторожно их отмеряли.
- Кофе сделать?
- Нет, лучше чай.
- Хорошо. Черный? Зеленый?
- С чабрецом.
И она подошла к полке, чтобы вынуть белый фарфоровый чайник.
- А конфеты будут? – деловито интересовалась Катя.
- Ты же уже съела сегодня шоколадку, - Лара обдала чайник кипятком.
- Это была дневная сладость, а сейчас нужна вечерняя, - не сдавалась дочь.
- И утренняя бывает? – это уже муж.
- Бывает, наверное, - послышался вздох, – но вы никогда не даете.
Губы Лары непроизвольно растянулись в улыбке, и она обернулась. Застыла с чайником. Казалось, та прошлая жизнь вернулась в их дом на этот вечер.
Катя крутила чашку с цыплятами, а муж сосредоточенно поправлял на кудрявой голове хвостики осьминогов. Внутри все зашлось – всполохнуло от боли и мимолетного счастья.
«Сашка, я очень люблю тебя, я не хочу жить так, как мы теперь живем. Я не знаю, как из этого выбраться, помоги мне».
Он поднял голову, посмотрел в ее глаза и что-то в них увидел. Встал, подошел, взял из ее рук чайник.
- Ищи вечернюю сладость, мама, - в голосе мужа абсолютно четко слышалось веселье.
Впервые за долгое время. И пусть с сексом у них так и не сложилось, зато был этот вечер с чаем, и на ночь она выпила всего одну таблетку, и они коснулись друг друга, желая спокойной ночи. Краткое, но не случайное прикосновение руками. Просто страшно разрушить это хрупкое перемирие.
 
Утро принесло давно забытое чувство отдохнувшего тела. Лара долго не открывала глаза, упивалась этим ощущением. Голову не ломило, тошнота к горлу не подступала, тяжести в руках и ногах не было. Звуки дома не отдавались эхом в висках. Хотелось раскрыть окно – впустить в комнату еще не наполненный зноем воздух и выпить кружку кофе. Но Лара продолжала лежать с закрытыми глазами – наслаждаясь утром.
Слышались голоса мужа, Кати, няни. Наверное, уже поздно. Точно после девяти. Все знали о ее проблемах со сном, поэтому никто не заглянет – побоятся потревожить. А он сейчас уйдет на работу. Лара села на кровати, повернула голову, посмотрела на соседнюю подушку. Потом провела по ней ладонью.
Надо все как-то исправлять, правда?
Она поднялась на ноги и, накинув легкий халатик, пошла босая на кухню. Часы показывали десять утра. И никто никуда не торопился. Удивительно.
- Я сразу отвезу Катю маме, а потом поеду на работу, - сказал муж вместо приветствия.
- Хорошо, - согласилась Лара, прижавшись спиной к стене.
Няня чем-то гремела в детской, наверное, разбирала игрушки.
Катя, громко причмокивая, ела печенья. Александр стоял у окна и допивал свой кофе. В окно смотрели ветки старого тополя.
Лара любила пить чай у этого окна и смотреть на тополь. Зимой он голый или припорошен снегом, весной в почках, летом в зелени и пуху, а осенью рыже-желтый, почти как тот апельсиновый сок, который она раньше делала.
Лара подошла к окну и открыла его. На кухню ворвался легкий ветерок. Еще чуть-чуть и начнется пекло. А пока…
От Саши упоительно пахло кофе. Это утро, тополь, ветерок, кофе и он… перемирие продолжается?
Ведь продолжается?
Ларе хотелось коснуться щекой родного плеча. Не решилась. Боялась спугнуть.
- Ты сегодня спала, - послышалось совсем рядом.
- Мне кажется, ты что-то подмешал вчера тайком в чай.
- Пап, нам пора! – Катя вскочила со своего места и подбежала к окну.
Она стала дергать за руку Лару:
- Пойдем собирать с собой игрушки!
И суматоха началась.
Дочка бегала по комнатам в поисках куклы, плюшевого пони, карандашей. Лара все это собирала в детский рюкзак. Туда же положила смену белья на всякий случай и запасное платье. Вдруг испачкается вареньем или борщом?
Машина с водителем давно ожидала под окнами.
- Веди себя хорошо, - давала Катя ценные указания маме, стоя на пороге и поправляя свой рюкзачок. – И не забудь поесть суп на обед.
- Я постараюсь, - пообещала Лара.
- Веди себя хорошо, - повторил слова дочери муж.
Она послушно кивнула. Александр хотел сказать что-то еще, но Катя нетерпеливо дергала его за руку, поэтому он тоже лишь кивнул и вышел.
 
2
«Когда мужчина благодарен женщине за все…»
Светлана загружала бухгалтерскую программу в третий раз.
«…за любовь…»
Связь была отвратительная.
«…прекрасно проведенное время вдвоем…»
Ввела пароль.
«…интимные ужины, доверие, помощь…»
Бесполезно. Да что же за день такой?
С самого утра все пошло не так, с того момента, как она посмотрела новое видео Аси.
Нет, хорошо, конечно, если у этой красотки все здорово в жизни – любовь, интимный ужин, дорогие украшения в подарок, просто замечательно.
Только почему по сравнению с ней Светлана чувствует себя ущербной? Хотя, кажется… и дочка замечательная, и дом, и работа, и… Агафон, в конце концов.
Просто не было в жизни Светланы ни интимного ужина, ни доверия, ни подарков в знак признательности и любви. Не было! Она остро чувствовала свою женскую несостоятельность. Она отчаянно желала быть интересной в мужских глазах и берегла свое общение с Федором как величайшее сокровище. Ну и что из того, что сеть. Сублимация? Думать об этом Светлана не хотела.
Она говорила себе, что, конечно, Федор может врать и рассказывать неправду. Дистанционное общение дает большой простор, вот только сколько обманщиков в настоящей, несетевой жизни? Они точно так же знакомятся с женщинами, водят их в кафе, придумывают сказки, а потом выясняется, что в соседнем городе у них жена и пятеро детей. Сетевая жизнь в точности копирует реальную. И если человек сволочь, он остается таким везде. А Федя… Федя рассказал о своем браке. Это личное. Он решился приоткрыться. Светлана расценила это как большой шаг навстречу. Новый, волнующий виток, робкое ощущение, что, наверное, она теперь не одинока.
И тут Ася со своим выступлением. Вот, мол, смотри, как надо жить. Ты же дожила до сорока пяти и трясешься над электронными письмами. Может, он такие пишет еще семерым.
А внизу восхищенные комментарии: «как вы хорошо выглядите», «вы очень мудрая женщина», «счастья вам, Ася», «мы еще надеемся на ваше воссоединение с Платоном», «вы были самой красивой парой».
Светлана совсем забыла, как недавно называла Асю страшненькой. Нет, она красива. Так красива, как Светлана не была даже в свои лучшие годы. «Почему, - думала она с горечью, - любое слово, сказанное красивой женщиной, сразу же вызывает восхищение? А то же самое, произнесенное обычным человеком, всего лишь банальность?»
Почему все так несправедливо?
«Платон, я тоже тебя очень люблю и благодарна за все дни, проведенные вместе. Они незабываемы для нас обоих».
«Отпишусь от нее, - подумала Светлана, – не хочу больше смотреть на чужую успешную жизнь».
Но решение свое в исполнение не привела, вместо этого попробовала еще раз войти в программу.
Кабинет, где сидела прежний бухгалтер, напоминал кладовку. Он был крошечный и без окон. Через стенку находился еще один. «Ларисы Николаевны,» - сказала Вика. 
Вообще, Светлана заметила, что продавцы именовали владелицу «Цветочной истории» по имени-отчеству только при ней. Между собой они звали ее просто Ларой.
- Часто здесь бывает Лариса Николаевна? – как бы между прочим поинтересовалась Светлана, когда ее провели на рабочее место.
- Раньше практически каждый день, а последние три месяца совсем не появлялась.
Почти всю площадь крохотной комнатки занял заваленный бумагами стол и шкаф с папками. Монитор на столе был большой и новый, удобный.
- Потеряла интерес к делу?
- Что вы! – девушку, кажется, возмутили эти слова. – Лариса Николаевна сама здесь все придумала, начала с нуля, и дизайн, и идеи, закончила курсы флористов, она настоящий специалист. И очень много букетов, которые пользуются спросом, придумала именно она.
- Сама собирала букеты?
- Конечно! И с покупателями в зале общается, и разрабатывает новые композиции. Комплекты подарочные с конфетами, открытками, сюрпризами – это тоже она. Просто… что-то случилось в последнее время.
Ясно что – расставание с мужем, уже вся сеть пестрит новостью, но мысли свои Светлана не озвучила.
Вместо этого посмотрела на гору бумаг.
- Пароль от компьютера знаете?
- Да, знаю, и от программы тоже.
Так начался ее первый рабочий день.
А сегодня был очень плохой интернет, гора неоплаченных счетов и вопросы с налоговой.
У кого-то антикварное украшение как память об интимных ужинах, а у кого-то…
- У нас Хризантема из клетки вылетела! – в дверь просунулась голова Вики. – Поймать не можем.
- Загоняйте сюда, - тут же отреагировала Светлана. – Комната маленькая, поймать будет проще.
Хризантемой звали желтого волнистого попугайчика.
 
3
Ася позвонила в тот самый момент, когда Лара отпускала няню и ожидала женщину, которая три раза в неделю приходила убирать квартиру.
Увидев на дисплее телефона имя модного блогера, она удивилась. Конечно, они были знакомы и не раз пересекались на светских мероприятиях, но не дружили. И никогда не звонили друг другу. Так, как-то обменялись телефонами из вежливости и все. А тут… что ей нужно?
- Алло.
- Привет, не отвлекаю?
Лара закрыла дверь за няней.
- Нет, я слушаю.
- Хотела узнать, как у тебя дела.
Какой странный вопрос.
- Нормально, - осторожно ответила Лара.
- Ну и хорошо, - излишне оптимистично, и потому фальшиво ответили на другом конце, – а то в свете последних новостей… - и многозначительная пауза.
- Каких новостей?
- О вашем разводе с Александром Константиновичем.
- О нашем… что?
Лара опустилась на диван и пыталась осмыслить услышанное.
- Ой, прости-прости, я не хотела вмешиваться. Просто решила поддержать. Вот уже несколько дней эта новость не сходит с первых страниц. По себе знаю, как тяжело, когда полощут твое имя.
Лара молчала.
- Вот когда мы расстались с Платоном, только ленивый не написал об этом. Разрыв и без того дался сложно, а тут совсем… понимаешь? Мы разошлись по-хорошему, а из-за СМИ чуть не стали врагами. Я не хочу, чтобы у вас было так же. Я хочу сказать, не верь всему, о чем пишут. Журналистам лишь бы сделать сенсацию, они придумают все, что угодно…
- Подожди, - прервала поток речи Лара. – Я ничего не понимаю. Ты хочешь сказать, что мы с мужем разводимся, так?
- Ну так написано, - растерянно ответила Ася.
- Где написано?
- Везде.
Наверное, если бы это было в прошлой жизни, Лара в ответ лишь рассмеялась, назвав новости нелепыми домыслами и сплетнями. Какой развод, когда они предполагали жить долго и счастливо, когда у них общий дом, ребенок и поездки на море? В прошлой жизни все было совсем по-другому.
А в этой… в этой не было секса. Давно. И даже вчера, когда началось робкое перемирие… или это перемирие перед разговором о расставании?
Да нет, ерунда какая-то.
- И что же пишут?
- А ты… не читала?
- Нет.
- Ясно, - Ася замолчала.
- Так о чем пишут?
- О том, что у вас все плохо, и что он давно уже ходит везде один и что, по слухам, бракоразводный процесс не за горами и… прости.
- Да нет, продолжай, - Лара закрыла глаза.
- Ну, вообще, об этом не пишут, но между собой обсуждают, понимаешь?.. В общем, все гадают, кто его новая женщина.
Контрольный. Лара дернула головой. Именно за этим ты и звонила, верно? Разведать, расспросить и рассказать.
- Много вариантов? – голос Лары прозвучал буднично.
- Ну… есть несколько… но никто ничего точно не знает.
- Да, мой муж – завидная партия. Удачи с гаданием. Мне некогда, прости, - и отключила телефон.
Звонок домофона возвестил о приходе помощницы по хозяйству.
 
4
Петя привычно открыл рюкзак и положил его на землю. За спиной – памятник Окуджаве, впереди – поток идущих людей. Старый Арбат. Петя немного постоял, посмотрел по сторонам, а потом начал читать.
 
- Для каждого есть улица родная,
Где он родился, делал первый шаг,
А для меня Арбат — земля святая,
И он хранится у людей в сердцах. (1)
 
Петя был студентом Щукинского театрального училища. Он приехал поступать в Москву из далекого Иркутска. В первый год провалился, жил в съемной квартире на семь человек, подрабатывал грузчиком, дворником, на стройке, но мечте не изменил. Вторая попытка оказалась успешной, и тогда Петя понял, что, как только сбывается одна мечта, на ее месте тут же появляется другая, и что поступить – это только начало дела. Теперь очень важно выучиться, хорошо закончить училище и получить место в театре. Петр даже знал, в каком именно – Вахтанговском, что находился тут же, на Арбате.
Легендарный театр, легендарная сцена. В сети он пересмотрел множество старых записей спектаклей с великими – Владимиром Этушем, Михаилом Ульяновым, Юрией Яковлевым, Василием Лановым, он восхищался мастерами современной труппы, преклонялся перед талантом и личностью Юлии Борисовой – непревзойденной исполнительницы роли принцессы Турандот.
И в час осенний, когда небо дышит
Тяжёлой влагой нудного дождя;
И в блеске ламп старинных кто-то слышит
Вальс Турандот в снежинках ноября. (2)
 
Невозможно представить Вахтанговский без «Турандот». У МХАТа есть «Чайка», у Ленкома есть «Юнона и Авось», а у Вахтанговского – «Принцесса Турандот». В первый раз эту пьесу Карло Гоцци поставил сам Вахтангов в далеком 1922 году. Вторая постановка случилась в 1963-м, а третья в 1991-м. Петя знал эти даты наизусть. Уже много лет спектакля нет в репертуаре театра, но он обязательно вернется. Обязательно. И кто знает, может быть однажды именно Петя получит роль в его новой версии и выйдет на сцену принцем Калафом:
 
- О, если б так! Но, право, я далек
От мысли льстить себя такой надеждой. (3)
 
Или верным Барахом:
 
- Вы слышали, мой князь? (4)
 
Или смешным Тартальей:
 
- Лучше было бы принести в жертву одну свинью – принцессу. (5)
 
И пусть кто-то скажет, что это всего лишь фантазии – Петя верил, что любая фантазия однажды может стать правдой. Надо только очень верить и очень много трудиться.
И тогда, кто знает, у него будет стоять на полке своя Турандот – Хрустальная. (6)
А пока он каждый раз, проходя мимо заветного театра, любовался небольшим чашей-фонтаном. Наверху фонтана на троне восседала позолоченная принцесса с ажурным веером в руках, готовая, кажется, всякому, кто подойдет поближе, загадать свои непростые загадки.
Иногда Петя подходил к ней, запрокидывал голову вверх и спрашивал: «Моя мечта сбудется?» Но Турандот лишь таинственно молчала.
 
- А я иду по солнечной столице
На свой Арбат, любимый и родной. (7)
 
Около чтеца образовался привычный круг. Люди, проходившие мимо, останавливались, слушали, благодарили аплодисментами и деньгами. Петя учился выступать перед аудиторией, чувствовать публику, взаимодействовать с ней. Эти выступления помогали ему одновременно познавать профессию, делиться любимыми стихами и являлись хорошим подспорьем, латая постоянные дыры в бюджете. Обитал он теперь в общежитии, денег все время не хватало, и пока лето – Петя брался за любую работу. Один-два раза в неделю подменял на торговой точке Федора – продавца картин, вечерами разгружал фуры на складах, а днем читал здесь.
Среди прохожих мелькнули знакомая бейсболка и термо-короб. Она! Девушка, работающая в пиццерии и доставляющая готовую еду по адресам. Она всегда останавливалась послушать. Долго не задерживалась – некогда, заказы - но и совсем мимо почти никогда не проходила.
Петя был уверен, что эта девушка тоже приезжая, и у нее тоже все непросто. Каждый раз хотелось с ней поговорить, но как? Вокруг народ ждет стихов. Пару раз он видел ее, когда продавал картины. Но, занятая своими мыслями, девушка Петю не замечала и проходила мимо.
В этот раз она, кажется, не присоединится к слушателям – остановилась в сторонке, что-то ищет в телефоне. Может, адрес заказа?
И тогда он начал читать, глядя на нее.
 
- Хочу забыть твои глаза,
Твою улыбку и осанку –
Ты налетела, как гроза,
Все сокрушая спозоранку. (7)
 
Она услышала и подняла голову, глаза встретились.
 
- Хочу забыть твое лицо,
И голос, и рукопожатье,
Когда вбегал я на крыльцо,
Чтоб заключить тебя в объятья!
Хочу забыть и не могу –
На это не хватает воли.
Я жду тебя на берегу,
И дома, и в пустынном поле!
Мне кажется, что ты придешь,
Что нам не удалось проститься.
И только слезы, словно дождь,
Посеребрят твои ресницы. (8)
 
Девушка стояла и улыбалась – она поняла, что это стихотворение читали ей.
 
5
Маленькие песочные часы показывали, что минута истекает.
- Птица, которая мерзнет. Слово похоже на «базилик».
- Зяблик, - тут же выдала Вера Дмитриевна.
Катя громко захохотала:
- Зяблик! Зяблик! Зяблик!
Она никогда не слышала этого слова, и оно показалось ей очень смешным.
- Время вышло, - констатировал Игорь, глядя, как последняя песчинка упала вниз, и верхняя колба осталась пустой.
Они играли в настольную игру, которую он принес с собой, узнав, что у матери гостит Катя. Этот раунд разыгрывали Игорь и Вера Дмитриевна, следующий он сыграет с Катей. В игровом наборе были карточки, на которых написаны слова, и часы. Нужно за минуту объяснить как можно больше слов, а партнеру – угадать их.
Игорь отобрал карточки с самыми простыми знакомыми ребенку словами.
- Я готов, - сказал он, и перевернул часы. – Есть день, а есть… когда все спят.
- Ночь!
- Правильно. Из крана в ванной льется что?
- Вода!
- Умница. Колючий зверь, у него на спине иголки…
- Ежик!
- Да!
Вера Дмитриевна следила за игрой и улыбалась.
Сегодня очень хороший день. Утром старший сын, как и обещал, привез погостить внучку, а вечером, после работы, заглянул младший. И она, отбросив привычную степенность, вдруг засуетилась.
Надо достать чашки с голубыми цветами, где-то был убран необыкновенный ароматный чай и вообще, мальчик только с работы – голодный, наверное.
- Мама, - мягко сказал Игорь и тронул ее за плечо. – Успокойся, посиди с нами, поиграй. Ничего не надо, я буквально на полчасика, мне скоро бежать.
- Бежать? Куда бежать?
Но вместо ответа Игорь только улыбнулся. Мол, догадайся. Вера Дмитриевна безмолвно опустилась рядом. Замечательная улыбка была у ее сына. Настоящая. И это вселяло надежду. Игорь очень тяжело переживал уход отца, Вера Дмитриевна чувствовала, что он до сих пор, несмотря на прошедшие три года, так и не смирился. Но вот сейчас, глядя на него, подумала, что все потихоньку начинает налаживаться. Глаза были живые, улыбка искренняя, какие-то дела вечером… может, девушка?
Все образуется, все обязательно образуется. Период книжного магазина закончится, Игорь вернется к профессии, о которой мечтал и на которую учился. Вера Дмитриевна ничего не имела против работы в магазине, более того, когда-то она поддержала сына, понимая своим материнским сердцем, что ему нужно где-то спрятаться, чтобы справиться с потерей, привести в порядок мысли и жизнь. Но три года – достаточный срок, пора сделать шаг дальше. Вера Дмитриевна ни с кем не делилась своими опасениями, но видела, как идет в гору ее старший сын, и как остановился на месте младший. Она очень боялась, что однажды между братьями возникнет пропасть. Один достигнет многого, а другой останется нереализован, и это начнет подтачивать их отношения.  Вера Дмитриевна знала своих детей, верила в них, видела, что братская любовь сильна, но жизнь – это такая непростая штука, она часто очень беспощадна…
Неслышно подошла Мадлон и потерлась о ноги своей хозяйки. Весь день кошка скрывалась в спальне, не даваясь в руки Кате, которая хотела с ней поиграть. Катя пыталась выманить Мадлон из укрытия кусочком рыбы, обещала молока, пела песенки, даже покатила по полу яркий оранжевый клубок. Бесполезно. Больше всего Мадлон ценила свою независимость.
- А теперь я хочу загадывать слова! – заявила Катя и потрясла своими кудряшками.
- Кому же ты их будешь загадывать? – спросил Игорь.
- Бабушке.
Катя рано начала говорить, и теперь ее речь часто удивляла Веру Дмитриевну своей сложностью и рассудительностью. Она больше походила на речь семилетнего ребенка. Впрочем, девочки развиваются раньше мальчиков, и не надо сравнивать эту малышку с собственными сыновьями. Правда, чтение внучке пока не покорилось, хотя буквы она уже знала.
- Хорошо, - Игорь тут же начал брать из стопки новые карточки. – Я буду тебе на ушко тихо-тихо говорить слово, а ты объяснять.
Он посмотрел на карточку, что-то прошептал Кате и поинтересовался:
- Знаешь такое слово?
- Да.
Потом она перевернула песочные часы и спросила:
- Бабушка, на чем ты сидишь?
- На стуле.
- Нет.
- В кресле.
- Нет.
- На табуретке.
- Нет. Это такая штука, на которой сидят, чтобы мягко было.
Песок стремительно утекал, Вера Дмитриевна усиленно думала.
- Подушка?
- Нет! Ну, бабушка…
- Попа?
- Н-е-е-ет! – засмеялась Катя.
- Сдаюсь.
- Сиделка!
- Сиделка?
- Это такая штука, на которой сидят.
 - Поняла, бабуля, что такое сиделка? – поинтересовался Игорь, с трудом удерживая смех. -  Детская логика безупречна. А ты и не знала.
- Да где уж мне… - пробормотала Вера Дмитриевна, вспомнив текст, над которым трудилась вчера. – Мой удел гоблины.
- Слушай, ты в тренде.
После этого Игорь стал рассказывать Кате, кто такие сиделки и почему их так называют. Девочка погрустнела:
- Я думала, что это такие штуки…
- Зато теперь знаешь новое слово! Ну-ка, кто первый добежит до бабушкиных конфет?
- Я!
И они наперегонки побежали в кухню, откуда раздались радостные вопли.
Все-таки сегодня был очень хороший день. Мадлон, пользуясь отсутствием гостей, прыгнула на колени Вере Дмитриевне. Та машинально подняла руку и стала гладить кошачью спину.
- Ну что, шпионка Ришелье, у нас светский прием.
- Мам, мне уже пора! – раздалось из коридора.

6
Игорь почти бегом спускался вниз, когда на лестничной клетке столкнулся с братом.
- Привет, - крепкое рукопожатие.
- Как дела?
- Нормально. Убегаю. Ты за Катей?
- Да. Как мама?
- Отлично! Не забудь у нее выпить чаю, а то обидится. И это, ты знаешь, что такое сиделка?
Старший брат немного удивился:
- Знаю, женщина, которая ухаживает за больными.
- А вот и нет! Сиделка – это такая штука, на которой сидят! Заведи себе, наконец, в гостинице приличных сиделок.
Александр хмыкнул. А Игорь стал вдруг серьезным.
- У вас с Ларой все нормально? – спросил он тихо.
- Как обычно, - ответил брат и внимательно посмотрел на Игоря. – А что?
- Да ничего, - пожал тот плечами, демонстрируя беззаботность. – Просто мама переживает. Ну, давай!
На самом деле Игорь солгал. С мамой личную жизнь брата он не обсуждал, зато утром, листая в телефоне ленту новостей, увидел сообщение о разладе в семье. «Утка», - была первая мысль. Игорь слишком часто видел их вместе, чтобы понять, какая там любовь. Такая же, какая была у папы с мамой. Лара и Саша были созданы друг для друга, как бы высокопарно это ни звучало, а журналисты могут выдумать любую небылицу. И все же… Игорь решил уточнить.
Но, судя по ответу брата, тот вообще не в курсе последних новостей и своей резко взлетевшей популярности.
На свидание Игорь бежал. Он сдержал данное слово и вечером позвонил Юле – пригласил ее в кафе. Вот теперь, чтобы не ударить в грязь лицом и не заставлять девушку ждать, пришлось спешить. Хорошо, что кафе находилось недалеко. И все равно он опоздал.
Юля стояла на углу дома под деревом и слушала музыку.
- Привет!
- Ты не торопился, - ответила она, вынимая наушники.
- Я очень торопился! – не согласился Игорь. – Просто так получилось, но я готов загладить вину.
- Интересно, как же.
- Я зарезервировал столик.
Столик ждал в маленьком уютном кафе с большими стеклянными дверями. Эти двери к вечеру открывали, и если место близко от входа, то казалось, что ты сидишь на улице. Жара спала, повеяло прохладой, небо начало окрашиваться бледно-розовым. Дома через дорогу приобретали более глубокий цвет. Было здорово сидеть так и наблюдать за жизнью города.
- Что хочешь?
- Кофе и пирожное.
- И все?
- Я хочу очень большое пирожное.
- Принято.
Мама, провожая его, сказала: «Сегодня очень хороший день». А маме Игорь верил – она никогда не обманывала.
- Как ты оказался в книжном? – спросила Юля.
- Призвание позвало, - отшутился он, а потом вдруг, неожиданно для себя самого стал рассказывать.
Об отце, и о том, как не получалось долгое время ничем заниматься, а друг детства позвал напарником в книжный.
- Терять мне было нечего, зато деньги на жизнь я мог заработать, а затем как-то… втянулся… А ты? Как ты стала экскурсоводом?
- Случайно получилось. Сначала знакомые попросили показать родственникам Москву. Я согласилась, и мне понравилось, потом провела еще парочку экскурсий, а потом решила предложить свои услуги через сеть и вот – это стало моей профессией.
- Работа нравится?
- Да. Правда, она сезонная, зимой не очень много туристов, но все равно бывают. К тому же, я сейчас работаю над кандидатской и в период затишья планирую как раз поплотнее заняться научной деятельностью.
Они проговорили весь вечер, справившись с очень большими пирожными и повторяя кофе, после которого заказали по фруктовому салату и считали, кому положили больше ломтиков киви. Дурачились как дети. А на улице уже зажигались огни. Небо стало совсем темным, и где-то в соседнем ресторанчике послышалась живая музыка.
Игорь не мог припомнить, чтобы когда-нибудь так долго разговаривал с девушкой. С парнем – да, особенно, если это приятель. С девушками он обычно флиртовал, этого оказывалось достаточно для дальнейших шагов. А с Юлей… с Юлей не хотелось торопиться.
- Тебе очень понравилась книга, которую ты вчера смотрела.
- Да, необычная вещь. Это же настоящее руководство для экскурсоводов прошлого. Тот человек, который ее создавал, был фактически моим коллегой. Ты знаешь, мне даже приснилось сегодня, что я купила эту книжку.
- Сны часто выдают наши тайные надежды и желания.
- А что снится тебе?
- Да честно говоря… - Игорь начал поддевать ложкой кусочек яблока, его немного смутил вопрос, – я уже давно не видел снов. Вырос, наверное. В детстве постоянно что-то снилось, какие-то погони, шпионы, пещеры, а сейчас почему-то ничего.
- Сны вернутся, - пообещала Юля. – Мне почему-то так кажется. А я решила начать копить деньги на ваш путеводитель. Даже загадала, что если эта книга для меня – то она обязательно дождется, а если не дождется… значит, была выставлена на продажу для кого-то другого.
- Да ты фаталист! – удивился Игорь. – Никогда бы не подумал.
- Ну… немного, да. Я верю, что в этом мире есть твои люди, вещи, даже города. И вот та книга, она по ощущениям - моя. Только слишком дорогая, сразу не купить.
- Это все из-за титула, - ответил Игорь. – Вообще, издания второй половины девятнадцатого века не считаются очень дорогими на рынке старых книг, потому что, как правило, они не в единичном экземпляре, и при желании можно найти такую же, то есть она не обладает уникальностью, как, например, книга шестнадцатого века, понимаешь?
- Да, понимаю.
- Но тут еще многое зависит от состояния самой книги – обложки, страниц, переплета и – самое главное – титульного листа, на котором указан год печати. Если титул у книги утрачен – она резко падает в цене. Тебе просто не повезло – титул в прекрасном состоянии.
- Зато повезло книге.
 
7
«Сегодня очень хороший день», - сказала мама на прощанье, и Александр улыбнулся.
Они с Катей засиделись в гостях, потому что был чай, и дочка хотела повторить игру, в которую до этого они играли с дядей Игорем. Пришлось снова вынимать из коробки маленькие песочные часы.
- Мадлон.
- Кошка.
- Красный, желтый, зеленый.
- Светофор.
- Работает в школе, ведет уроки
- Учитель.
- В горшке на подоконнике колючий.
- Кактус.
- Моряк, который грабит.
- Пират.
Они играли в паре с мамой и набрали большое количество очков. Он снова чувствовал себя немного ребенком, она всегда оставалась мамой. Они понимали друг друга с полуслова. И он стал замечать, что она стареет.
Мама всегда прекрасно выглядела, у нее была железная воля, поэтому каждодневная гимнастика в распорядке дня присутствовала до сих пор. Но время не щадит никого, и кожа на шее, складочки в уголках губ, руки – все это начинало потихоньку выдавать. Хотя в его восприятии она оставалась молодой, и пятьдесят восемь – не возраст. Только глаза потухли. Как отца не стало, так и потухли.
- Как вы тут с Мадлон, мама? Не скучаете?
- Нам скучать некогда. У нас много работы, я вычитываю тексты, Мадлон их слушает и временами фыркает. У нас сплоченная команда.
- Я столкнулся с Игорем на лестнице, он был очень довольный.
- Да, - она немного помолчала. – Ты знаешь, мне кажется, там появилась девушка. Игорь давно не выглядел таким воодушевленным. И я хочу тебя попросить, если вдруг он все же решится уйти из магазина…
- Я ему помогу, конечно.
Разве об этом надо просить, мама? Ведь это брат, младший. И он всегда останется маленьким не только в твоих глазах, но и в моих. Сказывается двенадцатилетняя разница в возрасте.
Александр уже не однажды предлагал Игорю помощь в поиске другой работы, но тот каждый раз мягко, но твердо отказывался. Александр понимал – гордость, желание самоутвердиться, желание что-то в этой жизни сделать самому. Он уважал решение брата и отступал.
- Не переживай, - сказал вслух. – Я подстрахую в любом случае.
Он только этим и занимался последние три года. Держал маму, незримо, но постоянно наблюдал за жизнью Игоря, пытался вытащить Лару. С Ларой, правда, плохо получалось, но… иногда он сам себе казался тяжеловозом, и груз со временам не убавлялся, а ответственность только увеличивалась. Порой она так давила, что казалась неподъемной.
Мама, Игорь, Лара, Катя… теперь он во главе семьи. Негласно. Он.
Дочке все-таки удалось заинтересовать Мадлон клубком. Кошка катала его лапой по полу, а Катя держала ниточку и старалась руководить процессом. Ничего, конечно, не получалось. Процессом руководила Мадлон.
- Как дела на работе?
- Как обычно. Ждем большую делегацию из Китая, они приедут на конференцию, посвященную медицине. Еще полным ходом идет подготовка открытой веранды для августовских вечеров. Надеюсь, месяц не будет дождливым, хотя там в любом случае крыша. Ищем нового шеф-повара в ресторан, но это не так-то просто.
- А чем не устраивает старый?
- Характером. Мне кажется, не стоит прощать чрезмерную заносчивость, прикрываясь талантом. От  этого страдает и коллектив, и блюда, и общая атмосфера.
- Пожалуй.
Александру всегда были интересны гостиницы, их особый мир. Учась в институте, он после третьего курса перешел на вечернее отделение, это дало возможность устроиться на работу и изучить всю систему изнутри. Он сразу знал, что посвятит себя гостиничному делу. В двадцать пять сумел стать управляющим трехзвездочного отеля, параллельно играя на рынке ценных бумаг и делая хорошие вложения – у него остались институтские связи. Один из друзей оказался талантливым игроком, он и помог Александру скопить капитал, что позволило ему в тридцать выкупить небольшую долю сети отелей «Максимум». Зато гораздо большую часть выкупил тот самый друг, и две доли в сумме дали большинство. Так началось восхождение. Друг продолжал играть с ценными бумагами, Александр взялся за управление гостиницами, потихоньку скупая доли прочих участников, и к тридцати девяти годам владел сорока пятью процентами. Отели группы «Максимум» стали делом его жизни.
С ответом на предложение Платона Александр решил не торопиться. Конечно, звучало все заманчиво, но это очень большие вложения. Посмотреть гостиницу стоило, только внутренняя интуиция подсказывала, что Платон не годится в долгосрочные партнеры. Свиридов не мог объяснить это чувство, возможно, просто сказывался опыт. Платон – одиночка, и вряд ли им удастся долго слаженно действовать в паре. Даже если они решатся на эту сделку, не обернется ли она в результате разделом имущества?
И все же сразу отказываться от предложения Александр не хотел. Гостиница за границей – это шаг вперед. Что-то, глубоко сидящее внутри, заставляло Свиридова двигаться дальше. Словно там был какой-то незримый рычаг, и ты не хочешь, ты устал, надо бы остановиться, но все равно идешь. Может, это действительно был рычаг, а, может, просто осознание: лишь только остановился, и тебя уже нет. Тебя сожрали.
Пора было собираться домой, за окном почти стемнело.
- Мадлон, я к тебе еще приду! – оповестила кошку Катя. – Бабушка, только не потеряй клубок.
- Я его сразу уберу в ящик, не переживай. Сегодня очень хороший день, сынок. Передавай Ларе привет.
- Конечно, - пообещал Александр.
И не передал.
Потому что когда они с Катей через полчаса открыли дверь – в квартире никого не было.
 
8
Лара остановилась у набережной в запрещенном месте. Но ей было плевать. Штраф, значит, штраф. В темноте вода казалась совсем черной. До этого она целый час бездумно каталась по городу, а теперь очень хотелось выпить.
После доброжелательного звонка Аси Лара сразу же полезла в сеть читать новости. Господи, сколько сплетен, сколько желания покопаться в чужом грязном белье, узнать причины ссор и размолвок.
«Он везде ходит один»
Да она и раньше сопровождала через раз!
«У него на пальце нет обручального кольца»
Да он никогда его не носил!
«Близкий друг семьи сообщил…»
Интересно, кто этот близкий друг? За последний месяц у них в доме не было ни одного гостя.
Лара не переставая листала ленты светских новостей. И то, над чем лишь посмеялась бы год назад, теперь ранило. Новости передавались, переписывались с одной сетевой страницы на другую, обрастали подробностями, кто-то написал прямо: «Ожидается развод». Каждая статья – как порез ножом. Пока читала, исполосовала себе всю душу.
А вчера все было так хорошо…
Или не было?
Ведь секса не случилось. И то, что казалось хорошим предзнаменованием утром, после всех этих новостей стало выглядеть… Чем? Доказательством?
Ну же, Лара, договаривай… доказательством чего? Измены? Тебе просто страшно об этом подумать, правда?
Но вчера ничего не случилось… и он везде ходит один… и, конечно, ему надоело смотреть на твое вечно скорбное лицо…
Нет, это ерунда, просто выдумки… ОН не может так поступить. Ведь у нас была любовь.
Ключевое слово – БЫЛА.
Уже смеркалось, когда Лара покинула квартиру и спустилась на стоянку.
Но сначала она позвонила Нине Покровской, которая тоже писала об одиноких выходах мужа.
- Я видела статью, - начала Лара сразу. – Почему ты это написала?
- Я тебя обидела? Прости, не хотела.
- Нет, не обидела. Просто могла бы спросить напрямую, правда?
- Я не догадалась, еще раз прости. В следующий раз так и сделаю.
- Договорились, - Лара отключилась.
Как же она их всех ненавидела! Этих лживых, ухоженных, сладко говорящих сучек, которых никогда не мучит совесть.
Лара каталась по Москве, громко включив музыку и стараясь привести свои мысли в порядок. А потом начал звонить телефон. Муж. Наверняка они с Катей уже дома. Лара не стала отвечать.
Она не знала, сколько правды в этих прочитанных за день статьях. И есть ли там вообще правда. Но разговаривать с мужем, а тем более видеть его – она сейчас не могла.
Сбросив звонок, Лара вышла на набережную. Вода в реке была такая темная, как и ее душевное состояние.
 
(1)    – Елена Пятакова.
(2)    – Она же.
(3)    – Карло Гоцци. Принцесса Турандот.
(4)    – То же.
(5)    – То же.
(6)    – «Хрустальная Турандот» — театральная премия, учреждённая в 1991 году продюсером и режиссёром Борисом Беленьким. Это первая негосударственная, независимая творческая награда в новой России, которая была задумана как независимая награда зрителей.
(7)    – Евгений Симонов - советский российский театральный режиссёр, театральный педагог, драматург, народный артист СССР. Стихотворение посвящено Юлии Борисовой.
(8)    – То же.

...

IreneA:

Не, ну куда все несется? Остановите Землю, я сойду. Кимушка вот просила подождать. Никогда не думала, что можно попросить автора не спешить с выкладкой.

Кимушка, привет!


Хм... сунув в рот Нейромультивит, с интересом рассматриваю Сашу, закрывшую глаза и внезапно открывшиеся перспективы. У меня привычка - держать все по контролем. "Он проснется ровно через 15 минут". А то бах- и табуреткой по башке!


Розик, вот поверишь- в этом месте я реально захрюкала, чуть не рыдая от смеха.
У нас с тобой не только вкусы на мужчин, у нас с тобой все почти сходится. Даже рука тянется в нужном направлении(к табуретке).


Ать-ать- это уже расхожее домашнее выражение))У меня даже муж знает- что это такое.



Точно беда. Потому что как ни крути- их каждый представит по-своему. Но! Асю Сашину я принимаю. Прям вот в паспорте вместо фамилии "стерва" написано. Платон...Розик, ты знаешь мои закидоны в части имен, и мы с тобой уже это не раз обсуждали...Но Платон переплюнул всех. Потому что:


Не знаю, откуда в моей голове все это "богатьство", но только отчество "Леонардович" и та внешка, что ты показала, смирили меня с этим выбором. Вот он, значит.


Кобрита, привет! Теперь я за Федю спокойна.


Ну вот...а я-то представляла ее такой...с халой на голове в мохеровой кофте с нарукавниками.

А если серьезно, новую главу прочту ночью- в лучшем случае, прости Розик!

...

Peony Rose:

Вот так зайдешь почитать новую главку, и прямо с головой окунешься в атмосферу Москвы ))

Игорек и Юля радуют, брезжит надежда, что заветный путеводитель девушке подарит именно юноша
А вот с Ларой и Сашей прямо беда-печаль (( Вроде все потеплело, и внезапно - гора грязных сплетен. Наверное, сплетничали о них и раньше, но тут, в уязвимом состоянии, ударило втрое сильнее... хотя бежать куда-то в темень - это уж совсем крайность. И сочетание "была любовь" слышать прямо страшно. Не хватало еще Ларе сесть за руль в подпитии и куда-нибудь врезаться

Кажется, у меня таки появился любимчик - Петечка. Такой вьюноша, истинно золотой слиток с брульянтами крепкоплечий выносливый романтик

Розик, мерси

...

Sladkaia:

Привет девочки!
Наташа! Спасибо большое за продолжение!
Сколько судеб переплетено между собой. Игорь и Юля двигаются в правильном направлении. Им хорошо вместе. Думаю, подарит он ей этот путеводитель.
У Александра и Лары началось потепление в отношениях. Я так за них порадовалась. Лара, как будто, со стороны посмотрела на свои неправильные действия. Решила выбрать другую тактику. И надо было позвонить этой вертихвостке Асе? Вот что сейчас надумает Лара? Одна. На набережной. У воды.
Не раскрыта ещё одна героиня. Девушка с коробом. Она для Пети.

...

whiterose:

Добрый день! С пятницей!)))


Ирена, над этим я валялась два дня! Это же надо было так... Ну че... бизнесмен же))) так что все сходится!


образ типичного советского бухгалтера)))


Элли, усе будет норм При всех психологических и жизненных сложностях я не вижу Лару за рулем нетрезвой. Хотеть выпить и выпить - вещи разные. Если ты принимаешь лекарства, то в сочетании со спритным они дают вау-эффект. Она может с чем-то не справляться эмоционально, но что касается управления автомобилем и ответственности перед собственным ребенком - там все очень четко. Я даже не вижу, что если по какой-то причине успокоительное принято в первой половине дня, то в этот день она садится за руль. Потому что притупляется внимание. В этом плане у нее мозг очень четко работает.


Я знала, что он тебе понравится)))


Женская логика - вещь непобедимая! И главное, абсолютно логичная, дающая при 2+2 всегда 4!


Ната, бери себе Аленку! Не пожалеешь! Хорошая девочка. И даже чей-то настоящий ангел-хранитель

...

Sladkaia:

С радостью возьму и её. Так-то, я симпатизирую Светлане и Александру. Ну нравится он мне.
Всем привет!

...

whiterose:

Тебе ближе истории зрелости)))


Тогда тебе точно нада брать Аленку! Потом поймешь)))

Всем привет. Всех с понедельником)))
И я выкладываю очередную главу.

...

whiterose:

 » Встретимся на Арбате. Глава 5

Глава 5
Какая красота! Какой восторг!
Карло Гоцци. Принцесса Турандот.
 
1
Август начался с дождей, неожиданно похолодало, чему Виктор Викторович оказался даже рад. Стало легче дышать, исчезла духота.
Он открыл дверь ресторана и вошел внутрь. Все уже было готово к съемке. Фотографии Платона Кедрова в интерьере станут дополнением к статье, которая выйдет в новом номере «Светской Москвы».
Платон в костюме от «Армани» сидел за столиком. Перед ним находились чашка кофе и свернутая газета – реквизит, призванный придать нужную атмосферу будущим фотографиям. Ассистенты колдовали над светом. Нина Покровская, которой необязательно было присутствовать здесь, расположилась за соседним столиком и пила капучино.
- Добрый день, - приветствовал Платона Виктор Викторович.
Тот привстал и вытянул руку. Мужчины обменялись рукопожатиями.
- Здравствуйте, Виктор Викторович, и вы тут.
- Я, честно говоря, заглянул на несколько минут, хотел удостовериться, что все в порядке.
- Все в полном порядке.
Виктор Викторович довольно кивнул.
- Не буду вам мешать.
После этих слов он подошел к фотографу еще раз уточнить сроки, а затем направился к столику Нины.
Сказать по правде, ему тоже необязательно было здесь находиться. Мастер знал свое дело, и Новиков был уверен, что все получится по высшему разряду. Но тем не менее захотел лично понаблюдать за ходом съемки, хотя бы за ее началом. Платон Кедров – не рядовой клиент, и Виктор Викторович своим визитом постарался показать, насколько издание ценит такого рода заказы.
Ресторан выбрали небольшой, но элитный. Он затерялся в одном из переулков между Старым и Новым Арбатом. Виктор Викторович окинул взглядом изысканность обстановки, добротные уютные кресла, темное дерево, мраморные столешницы, композиции из живых цветов. В воздухе витал вкусный запах кофе.
- Ты что здесь делаешь? – поинтересовался он у Нины, присаживаясь рядом.
- Контролирую ситуацию, - улыбнулась она. – Здравствуйте, Виктор Викторович.
Новиков едва слышно хмыкнул. Контролирует она.
- Что с интервью?
- Основной круг вопросов мы обсудили, после съемки договорились побеседовать. Я сделаю запись на диктофон, потом перепишу, вычищу, отредактирую и направлю на согласование нашему заказчику. Все как обычно.
Новиков в ответ кивнул головой. Похоже, и правда контролирует – ведет клиента от и до. Одета подобающе – жакет, шелковая блузка в бледных цветах, из украшений только серьги. Деловой стиль с налетом светского шика.
По стеклам окон забарабанило. Снова пошел дождь.
К Виктору Викторовичу приблизился официант и предложил напитки. Он заказал кофе.
Съемка началась. Щелкала камера, звучали скупые команды фотографа:
- Голову повернуть чуть влево, хорошо. – Щелк. – Теперь посмотрите на меня, отлично. - Щелк. - Возьмите в руки газету. - Щелк…
Официант принес американо и поставил перед Новиковым.
Дождевые капли на окнах соединялись в узкие дорожки и стекали вниз. На улице непогода, а внутри ресторана – тепло и уютно.
Открылась входная дверь, в зал вошла женщина, складывая на ходу яркий клетчатый зонт.
Женщина была в годах, но прекрасно выглядела. Подтянутая, в легком бежевом плаще и туфлях-лодочках, посетительница источала то, что называется «порода». Неважно, какая: приобретенная или врожденная.
Новиков забыл про кофе, он любовался женщиной. Это было уже забытое чувство.
Когда в твоей жизни перебор красивых мордашек и люксовых тряпок, лиц и фигур, перекроенных пластическими хирургами, естественное лицо невольно становится редкостью.
К гостье подошел метрдотель и что-то начал говорить, женщина спрашивать. Со своего места Виктору Викторовичу не был слышен разговор, только интонация. Видимо, сотрудник объяснял, что ресторан временно закрыт, потому что гостья кивнула головой, развернулась и, слегка встряхнув зонтик, вышла в дождь.
На полу остался лежать клетчатый чехол, который она случайно обронила.
Новиков вдруг понял, что хочет познакомиться с этой женщиной. Он даже вспомнить не мог, когда в последний раз хотел познакомиться сам. Обычно страстно желали познакомиться с ним, всеми правдами и неправдами.
Виктор Викторович поднялся со своего места и, бросив Нине: «Расплатись за мой кофе», направился к двери, взмахом руки прощаясь на ходу с Платоном. Новиков боялся упустить незнакомку. Если она на машине, то потеряет точно.
Метрдотель уже поднял чехол, Виктор Викторович со словами:
- Позвольте, - взял его у мужчины и тоже вышел в дождь.
Его машина стояла поблизости, незнакомка направлялась к Старому Арбату.
Новиков быстро дошел до автомобиля, в котором его ждал водитель, забрал свой зонт и последовал за женщиной.
Она свернула на почти пустой Арбат.  Люди прятались от дождя в магазинах и кафе, открытые лотки были спешно накрыты целлофаном, продавцы облачились в дождевики. Вишневый клетчатый зонт ярким пятном выделялся на улице. Новиков шел за ним. Он понял, что не хочет догонять незнакомку. Тогда все быстро закончится – он отдаст чехол, она сдержанно поблагодарит. И финал. Неторопливое следование продлевало удовольствие.
Господи, он даже не предполагал, что еще способен на такое! Посмеиваясь над самим собой, Виктор Викторович упорно шел за женщиной, он хотел еще раз посмотреть на ее лицо, услышать ее голос. И, может быть, даже познакомиться.
А она вдруг завернула в книжный, туда, куда время от времени любил заглядывать он сам. Как это оказалось кстати, и повода специального искать не надо, достаточно оказаться у стеллажа рядом и завести разговор о каком-нибудь издании.
Однако, на деле все оказалось совершенно не так. Когда Новиков зашел в магазин, то понял, что женщина пришла не книги смотреть. Она стояла около прилавка с кассой и о чем-то оживленно разговаривала с продавцом. Стоило только увидеть эти два практически идентичных профиля и вьющиеся волосы обоих – только одни были русого цвета и коротко пострижены, а вторые аккуратно покрашены в чуть более темный оттенок и забраны в узел, чтобы понять – это мать и сын. Вот неожиданность! Наметанным взглядом Виктор Викторович оценил одежду, обувь и сумку женщины. Она могла себе позволить выпить кофе в том ресторане, куда ее не пустили из-за фотосессии. Сын же работает в магазине подержанных книг. Почему? Юношеский бунт? Но парню на вид минимум лет двадцать пять-двадцать шесть, пора переходного возраста миновала, да и у бунтарей зачастую натянутые отношения с родителями, а здесь такая неподдельная теплота.
Стоять и наблюдать дальше казалось неудобным, поэтому Новиков прошел вглубь зала к полкам, делая вид, что рассматривает корешки, а сам боковым зрением следил за парой.
Женщина была намного ниже и без обручального кольца. Ее руки нежно касались ладони парня, пока она что-то тихо ему говорила. Парень в ответ улыбнулся и произнес:
- И меня возьми с собой в «Детский мир»! Ты меня когда в последний раз туда водила?
Женщина улыбнулась. Ею невозможно было не любоваться. Красота всегда остается красотой, просто у нее несколько фаз. Эта уже миновала пору расцвета, но не потеряла притягательности - глубокой, зрелой.
В создавшейся ситуации возвращать клетчатый чехол от зонтика не представлялось возможным. Да и кольнуло в сердце. Собственная дочь Виктора Викторовича давно выросла и перебралась в Америку, вышла там замуж и почти не приезжала в Россию. А он уже непросто переносил долгие перелеты. И все как-то… не задалось, в общем. Издательское дело отца дочь тоже не интересовало. У нее там своя жизнь, свои интересы, после его кончины она, скорее всего, просто продаст «Светскую Москву» тем, кто заплатит больше.
Так ради чего цепляться за журнал?
Новиков отвернулся и пошел вдоль стеллажей.
- Виктор Викторович, здравствуйте! Давно к нам не заглядывали, - в проходе появился румянощекий Денис. – Абрам Моисеевич у себя.
- Добрый день, Денис, пожалуй, загляну к Абраму Моисеевичу. У вас есть интересные новинки?
- Да, недавно привезли очень любопытные экземпляры. Они традиционно хранятся наверху. Позвольте, я вас провожу.
Виктор Викторович позволил. Он лишь слегка замедлил шаг перед лестницей – оттуда открывался вид на прилавок с кассой, все же повернул голову, чтобы еще раз увидеть женщину.
А потом задержался на несколько секунд у стеклянной витрины. Тургенев, Чехов, Дюма, путеводитель по Москве… Прелестно.
 
2
Фотосъемка закончилась, ассистенты собирали оборудование, ресторан готовился к открытию.
- Всем спасибо, - поблагодарила Нина, прощаясь со съемочной группой.
Платону сделали свежий кофе взамен участвовавшего в сессии и безнадежно остывшего.
- Ну что, - поинтересовалась Нина, присаживаясь рядом, – попробуем устроить интервью?
- Если нет более интересных предложений…
- Мы можем сделать проще. Я присылаю список вопросов, вы отвечаете на них и отправляете мне, я редактирую. Можете вычеркнуть неудобные и добавить свои.
Нина не могла определиться, как с ним общаться, на «ты» или на «вы», поэтому обращение все время скакало. Но если Нина все же осмеливалась на «ты», то неизменно добавляла «Платон Леонардович».
Он наблюдал за этими метаниями и забавлялся. Перед ним абсолютно точно сидела не Ася и не девушка ее типа.
- Ты сегодня выглядела настоящей хозяйкой, правая рука Новикова, ни больше ни меньше.
- Мне это нравится, - ответила Нина, не опуская взгляда.
- Нравится быть ведущей колонки?
- Нравится быть правой рукой. Я послушалась недавнего совета, Платон Леонардович. Он звучал примерно так: делай правильный выбор друзей. Вот делаю.
Платон улыбнулся:
- Тогда присылай мне свои вопросы на почту. Поехали обедать.
Она не стала спрашивать куда и не стала намекать, что в этом ресторане тоже отлично кормят. Поднялась и пошла следом.
 
3
- Привет!
- Привет!
- Как дела?
- Промокаю.
- Разве в дождь экскурсии не отменяют?
- Ты что! – возмутилась Юля, держа в одной руке зонт, а в другой телефон. – В такие дни доплачивают! Это ведь особый пакет экстрим-услуг.
Она стояла у входа в Третьяковскую галерею и ждала, когда оттуда после экскурсии выйдет ее группа, чтобы потом автобусом отправить всех на ужин в заранее зарезервированное кафе.
- Слушай, да ты просто находка, я как раз специализируюсь на экстриме.
- Правда?
- На параплане летал, с парашютом прыгал, с тарзанки тоже пару раз было. По горной речке только не сплавлялся, но задумывался об этом.
- Эк тебя понесло-то. Адреналина не хватает?
- Да если честно… - голос в трубке вдруг замолчал, Юля терпеливо ждала. – Если честно, период такой в жизни был.
- Проходит? – она тоже стала серьезной.
- Да вроде того. Но от пакета экстрим-услуг не откажусь. Как насчет сегодня?
Она засмеялась.
- Не получится. Мои сейчас насмотрятся на Васнецова с Айвазовским, и я повезу их ужинать.
- Много смотрящих?
- Тридцать семь.
- Ясно.
- Ты, кстати, следишь за моей книгой?
- А то! Стоит на месте. Думаю, книга в курсе, что ты на нее загадала желание.
Юля снова рассмеялась. Сказать по правде, она устала, немного подмерзла – накинутая кофта не спасала, и была рада, что позвонил Игорь.
- Может, ее поставить куда-нибудь подальше от любопытных глаз? Спрятать? – предложила Юля.
- Я бы давно это сделал, но всевидящий Абрам Моисеевич даже со второго этажа умудряется быть в курсе всех творящихся у нас махинаций.
- Жаль, - вздохнула Юля.
- Эй! Ты же сама недавно рассказывала про свои и чужие вещи! Вот мы и проверяем, твоя это книга или нет. Если не твоя – зачем она тебе, подумай? Только место будет занимать и пыль собирать.
- Согласна.
Из галереи на улицу начали потихоньку выходить туристы из ее группы. Заметив своего гида, они останавливались неподалеку.
- Кстати, хотел тебя попросить скинуть мне на телефон свой домашний адрес.
- Зачем?
- Ты во сколько дома будешь? – спросили вместо ответа.
- После восьми вечера точно.
- Понял. Больше говорить не могу, Моисеевич зовет с свои чертоги. Адрес жду!
И отключился. Юля смотрела на дисплей телефона. Она не привыкла раздавать адреса малознакомым людям. Хотя Игорь и так знает улицу и номер дома, уже пару раз провожал. Да и любопытство снедало.
 
4
Светлане понадобилось немного времени, чтобы привести дела «Цветочной истории» в порядок. Сегодня был ее последний рабочий день в маленьком кабинете без окон. Завтра она возвращается в гостиницу, и от этого на душе было грустно. Как ни странно, за столь короткий срок Светлана сумела полюбить магазин – красивое, уютное место, где каждый уголок – красота. В другом районе города находился второй – меньший по размеру и без блока административных помещений. Вся информация, документы и управление сосредотачивались здесь. Вика, несмотря на молодость, прекрасно справлялась со своими обязанностями.
Побег Хризантемы из клетки сослужил добрую службу, он помог наладить отношения Светланы с персоналом магазина. Девушки загнали птицу в кабинет бухгалтера, а остальное уже было делом техники. Через десять минут попугай находился в руках Светланы. Он больно щипался и возмущенно кричал, но выбраться из плена птице не удалось.
- Как ловко у вас получилось, - сказала Вика, когда Хризантема снова оказалась в клетке.
- Просто у меня дом живет кенар, и он тоже порой умудряется вылетать. Иногда мы его сами выпускаем на простор, но время от времени он самовольничает.
- Хотите чаю?
Светлана не отказалась, и через четверть часа они уже сидели за столом в комнатке, служившей зоной перекуса, пили из кружек горячий чай, хрустели печеньем, и Вика рассказывала, как однажды Хризантему привезла в магазин Лариса Николаевна. Это была первая птица. Потом появились другие, а теперь уже трудно представить «Цветочную историю» без их живого щебетания.
- Мы нашли клеткам укромные уголки, потому что птицы - создания нежные. Зимой сквозняки от открывающихся дверей, летом кондиционеры, но Лариса Николаевна говорит, если хочешь решить проблему, то найдешь выход. В общем, мы действительно нашли. Но когда Хризантема вылетела, я испугалась, ведь кто-то из покупателей мог войти, открыть дверь, и попугай тогда  вылетит на улицу.
- Да, домашним птицам не выжить на воле, - согласилась Светлана.
А на следующий день потек холодильник, и вызывали мастера. Так получилось, что посетителей в зале оказалось много, Вика была занята большим заказом, поэтому с мастером договаривалась Светлана. Не удалось ей остаться в стороне от жизни «Цветочной истории», уединившись с бумагами и компьютером.
Еще через день привезли новую партию роз и маленьких кактусов, совсем деток.
- А кактусы зачем? – недоумевала Светлана. – Мне казалось, вы не продаете комнатные растения.
- Комнатные не продаем, а кактусы продаем, - прозвучал ответ.
Хотелось спросить, разве кактусы не комнатные? Но удержалась.
Это был особый мир, здесь люди своими руками делали радость. Конечно, встречались разные покупатели – и капризные, и недовольные, и желающие подчеркнуть свой статус, но в большинстве – просто люди, которые пришли, чтобы сделать подарок другому человеку. В поиск этого подарка включались сразу и покупатель, и продавец.
- Вам букет для кого –для мужчины или для женщины?
- Маме? Сестре? Подруге? Жене?
- Коллеге по работе? Это юбилей?
- Любимой девушке?
- Посмотрите, к нам только что поступили кустовые гвоздики – очень нежно и бюджетно.
- Да-да, этот сорт роз зазывается «Аваланж», роскошный выбор.
- Шампанское? Хорошо, мы сделаем композицию с бледно-оранжевыми розами, зелеными листьями, туда же положим горсточку тонкой соломы и на нее бутылку шампанского. Можем дополнить плиткой темного шоколада.
Все это завораживало Светлану, а завтра предстоит вернуться на постоянное рабочее место в отель «Максимум», вход со двора. Может, предложить свои услуги здесь? Магазинам ведь все равно нужен бухгалтер. Хотя не получится, подобные вопросы решает исключительно Лариса Николаевна, которую за время работы в «Цветочной истории» Светлана не видела ни разу. И не слышала, чтобы та звонила по телефону.
Наверное, занята предстоящим разводом, если верить новостям. Впрочем, за последние дни тема разлада в семье Свиридовых заметно поутихла, уступив место другим – автомобилю Аси, эвакуированному за парковку в неположенном месте, и шумной вечеринке в одном из клубов, где была представлена новая певица Люцина с необыкновенным бархатным голосом. Люцина обещала стать открытием этого года.
- Светлана, очень заняты? – дверь открылась, и в проеме показалась голова Вики.
- Нет, а что?
- У вас ведь красивый почерк, я видела. Надо подписать открытку перьевой ручкой.
- Вы и открытки подписываете за клиентов? – удивилась Светлана. – Я думала, они сами.
- Они сами, если заходят в магазин, но это доставка по адресу, и клиент желает непременно послание перьевой ручкой. А у нас почерки у всех не очень. Раньше в подобных случаях всегда Лариса Николаевна писала – у нее почерк каллиграфический, в паспортном столе можно работать.
- Пойдемте, - Светлана поднялась из-за стола. – Попробую помочь. Текст есть?
- Есть! – обрадовалась Вика. – Стихи.
На прилавке лежал готовый к доставке подарок. Коробка в форме сердца, на дне которой рассыпаны зерна кофе, аромат стоял изумительный. В коробке находилась маленькая ярко-желтая кофейная пара – чашка и блюдце, а рядом крошечная шарообразная стеклянная вазочка с узким горлышком, чтобы вода с раствором не вылилась. В вазочке – необыкновенного  оттенка пепельно-сиреневая раскрывшаяся роза. Изумительный по красоте и изысканности подарок. Рядом с коробкой лежала ретро-открытка – уличное кафе Парижа начала двадцатого века.
- Что писать? – спросила Светлана, взяв перьевую ручку.  
- Сладкий дух поджаренных каштанов,
Божеле и устрицы в вине,
Старая кофейня у фонтана
И Париж... Он - в кофе... И в тебе... (1) – с чувством продекламировала Вика, а потом положила лист перед Светланой. – Вот текст.
Парень, который должен был доставить заказ по адресу, стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу.
- Как его зовут? – уточняла по телефону продавец за стойкой. – Джордж? Поняла.
 
5
- Да, и постарайтесь, чтобы все было горячее, - сказала Ася, после чего отключила телефон.
Она обвела взглядом квартиру и поморщилась. Надо придумать что-то новое для выхода в эфир. Сделать репортаж из модного кафе, например. Декорированный угол уже приелся, а соорудить  что-то кардинально другое невозможно в таких убогих условиях.
Дела у Аси шли не очень хорошо. Новых рекламных предложений за последнее время не поступило, старые подходили к концу. С новостных таблоидов она тоже слетала. Кое-как помог инцидент с машиной, которую Ася припарковала в неположенном месте. Из этой мелочи удалось раздуть нечто вроде новости. Написала в инстаграм, пожаловалась на депрессию от разрыва с Платоном, рассказала о том, что пришлось спуститься в метро, получила кучу комментариев от ездящих в метро каждый день о том, что пора бы пожить жизнью обычных людей. Все это вывело в итоге на заголовки «Асю затравили в сети из-за парковки в неположенном месте». Но это мелочи. Одна знакомая раскрыла подробности совместной жизни с известным артистом, о его постоянных изменах и пьянстве, была целая серия ток-шоу. В итоге теперь ее пригласили вести развлекательную передачу на одном из телеканалов. Вот это называется «грамотно распорядиться своей жизнью». Платон, к сожалению, не артист, с ним подобные игры не пройдут. Впрочем, игра еще не окончена. Даже наоборот – только начинается. И сегодняшняя жизнь – это временное.
Ася снова взяла в руки телефон, набрала номер. Ответили не сразу, пришлось долго слушать гудки.
- Привет, подруга, - наконец раздался голос Нины.
- Не помешала?
- Ну как тебе сказать… у меня только что был обалденный секс, но сейчас красавчик в ванной, так что поговорить могу, но недолго.
- О-о-о… и кто он?
- Один очень интересный мужчина, - голос звучал довольно, загадочно, и было ясно, что имени Нина открывать не собирается.
- Поздравляю, - ответила Ася. - Хотела поблагодарить тебя за ту статью.
- Ты уже благодарила, к тому же мы подруги.
- Ну, я еще раз хочу сказать спасибо и попросить, не могла бы ты мимоходом упомянуть о моей машине в своей колонке?
- Которую эвакуировали?
- Да. Ты же знаешь, там травля началась, слишком тяжело все это далось… В общем, мне очень нужна дружеская поддержка.
- Прости, дорогая, но в этот раз без меня.
Ася не ожидала услышать подобного ответа и опешила.
- Нет?
- Нет, - подтвердила Нина. – Я тебе очень сочувствую и с машиной, и с травлей, правда, но пока на новости с тобой и от тебя беру паузу, без обид. Последняя публикация очень дорого мне обошлась. Новиков ее еле пропустил, а потом… я не могу тебе всего рассказывать, но было очень много неприятных моментов, меня заставляли раскрыть свои источники информации, Новиков получил крупные неприятности и теперь боится потерять Свиридова как крупного рекламодателя, срывается на мне. Так что… для восстановления имиджа мне теперь необходимо отойти от сетевых разборок и сделать пару хороших солидных интервью.
- С кем?
- Пока не знаю. Идеи есть, но… в общем, прости. На этот раз без меня.
- Я поняла.
- Так, все, говорить больше не могу, - почти прошептала Нина и отключилась.
 
- Кто это был? – Платон вышел из ванной и остановился в проеме комнаты.
Номер в загородном клубе был не очень большой, зато уютный, а кухня в ресторане вообще замечательная.
Нина изящно потянулась и улыбнулась.
- Ася.
- Что она хотела?
- Новую публикацию.
Платон сел рядом.
- Что ты там говорила про крупные неприятности со Свиридовым и Новиковым?
- Подслушивал? – Она провела пальцем по его плечам.
- Нет. Здесь звукоизоляция страдает.
Нина улыбнулась.
- Нет никаких неприятностей, мы получили рейтинг, Новиков доволен, Свиридов молчит, а если и связывался с главным – мне про это неизвестно. Правда, звонила его жена, но не Новикову, а мне. Но это был… - палец спустился к груди и начал рисовать круги, - вежливый разговор.
- Значит, наврала Асе, - он перехватил ее руку.
Нина пожала плечами:
- Все врут. Нам рекламу проплатила одна сеть ресторанов. При заказе авторских десертов в августе какие-то необыкновенные бонусы. На фото – сам владелец с улыбкой, будто зубную пасту рекламирует. Правда же заключается в том, что он на грани банкротства, закрыл уже три ресторана из шести. Все врут. И Ася врет, и ты… врешь.
- Я не вру, - Платон наклонился к ее лицу.
- Врешь, - Нина обняла мужскую шею и прошептала в губы: – Но меня это не волнует.
 
6
В этом доме не было лифта. Сколько их – домов без лифтов, лестницы которых Алена исходила ногами. Мокрая от дождя легкая куртка с капюшоном, за плечами термокороб. Кажется, привычная тяжесть, но к концу дня плечи болят. И ноги болят. И вообще, усталость такая, что только добраться до своего угла и рухнуть на кровать. Двухкомнатная съемная квартира на пять девчонок, таких же, как она сама, приехавших штурмовать Москву. Покорить столицу пока не получилось ни у кого. Кто-то нашел работу в магазине, кто-то репетиторствует, кто-то за небольшие деньги ведет делопроизводство в маленькой компании. Алена устроилась в службу доставки пиццерии. Когда только получила это место – радовалась: настоящая работа, деньги, со временем, может, найдет что-то более подходящее. Но… она так уставала к вечеру, что грандиозные планы передвигала на будущий день. А завтра начиналось все сначала. Сейчас еще ничего – лето. А скоро наступит осень, похолодает, придут промозглость и слякоть. Что тогда?
Алена была филологом. Закончила институт в прошлом году, параллельно с обучением работала в городской библиотеке, а потом библиотеку закрыли, и в школу устроиться не удалось. Родной маленький городок предлагал только одну работу – на заводе. Как и многие другие, Алена решила перебираться в Москву. Там библиотек больше и, может быть, в какую-нибудь возьмут. Да и зарплата будет солиднее точно.
Вот уже пятый месяц она трудилась в службе доставки пиццерии, за все это время не прочитав ни одной книжки – настолько уставала. Приходила домой и проваливалась спать. Нет, иногда они сидели в комнате с девчонками, мечтали о будущем, говорили о том, кто где окажется через десять лет. Над Аленой с ее мечтами о библиотеке все смеялись. Не для этого едут в Москву.
Она целыми днями ходила по центру, смотрела на людей, самых разных – спешащих, прогуливающихся, озабоченных чем-то, смеющихся, молчащих, кричащих, местных, туристов и чувствовала себя крошечным незаметным атомом в огромном организме.
Иногда накрывали тоска и одиночество, иногда она плакала, но не позволяла себе расклеиться до конца. Ей нравился Арбат и парень, читающий стихи около памятника Булату Окуджаве. Он так здорово читал, что каждый раз, проходя мимо, Алена невольно замедляла шаг. А в последний раз даже показалось, что он читал ей одной, не слушателям, собравшимся в полукруг, а именно ей – Алене.
Это было так… волшебно!
Пару раз она видела его продающим картины. Наверное, подрабатывал. Наверное, они с ним похожи – берутся за любую работу, чтобы выжить. Просто выжить.
И все же с пиццерией следовало что-то решать. В сентябре Алена еще походит, а дальше… В свой единственный на неделе выходной она решила взяться за дело – составить резюме и разослать по всем библиотекам. А вдруг?
Занятая этими мыслями, девушка поднялась на нужный этаж и позвонила в дверь.
Открыли не сразу, долго гремели замками, а потом все же повернули ручку.
- Доставка пиццы, - привычно сказала Алена.
На пороге стояла молодая женщина в майке. Лицо знакомое, но где она его видела, Алена сообразить не могла.
- С вас шестьсот пятьдесят рублей.
- Пятьдесят? Мне говорили ровно шестьсот.
- Шестьсот пятьдесят, можете посмотреть на сайте.
- У меня нет мелочи, - женщина была крайне недовольна. – Почему нельзя картой?
- К сожалению, нельзя, - терпеливо объясняла Алена. - У нас сегодня технический сбой, не работает система электронных платежей.
Покупательница фыркнула и, оставив дверь приоткрытой, пошла вглубь квартиры искать кошелек. Сквозь широкую щель Алена видела маленький коридор и немного комнаты, заваленной вещами, а еще стойку для съемки, на которой висела сумка Луи Виттон.
И тут она вспомнила, где видела это лицо. Ася! Модный блогер! Обложки журналов, ленты светских новостей, какой-то скандал с машиной!
- Что смотришь? Вынюхиваешь? – Алене грубо сунули в руку купюры. – Давай сюда пиццу и проваливай. Это студия. У меня там штат голодный. Топай отсюда, быстро.
Перед носом девушки захлопнули дверь.
Вот тебе и звезда. От обиды и унижения на глазах Алены появились слезы.
 
7
- Удобно разговаривать? – Свиридов смотрел на противоположную стену.
Там висела картина, пейзаж девятнадцатого века в стиле реализм. Старые деревья, дождь, дорога с глубокой колеей и где-то вдалеке - деревня. Под одним из деревьев стоит путник, спасаясь от непогоды. Слишком грустно для того, чтобы разместить в парадном фойе или коридорах. А Александру нравилось. Настоящая жизнь без прикрас.
- Да, я ждал твоего звонка, - послышался голос Платона.
- Давай попробуем. Я хочу посмотреть на эту гостиницу, и, если овчинка стоит выделки, почему бы нет.
- Отлично! Ты, конечно, в этом деле больший специалист, чем я, но думаю, оно того стоит.
- Можешь направить имеющуюся информацию, чтобы я посмотрел, и мы позже предметно поговорили?
- Конечно, только свой адрес электронной почты пришли.
- Договорились.
Когда разговор закончился и электронный адрес был отправлен, Свиридов снова посмотрел на картину.
Реализм…
Он не хотел домой. Никогда не думал, что такое возможно, Александр очень любил свой дом, семью, но… только-только начав налаживаться, жизнь с Ларой снова разрушилась. Все летело куда-то в пропасть, и что делать, он не знал.
Знал только, что очень устал, и сил почти не осталось.
Те нелепые, неизвестно откуда взявшиеся статьи подкосили Лару. Она вернулась домой в полночь, когда Катя уже спала, и подробно ознакомила Александра с лентой новостей. Они кричали шепотом и не переходили на голос, потому что боялись разбудить дочь. Но это был именно крик.
- Посмотри! Ты посмотри на все это! Мне сегодня звонили, интересовались, рассказывали о том, что у тебя на примете другая женщина.
- Не говори глупостей! Ты разве не знаешь, как все это придумывается? О нас и раньше писали небылицы!
- Писали, да, но никогда не писали про расставание! Ты хочешь развод, признавайся?
- Лара, если бы я хотел развода, я бы не говорил об этом СМИ. Я бы сказал это тебе!
- Так что же молчишь? Хочешь?
- Лара, не вынуждай меня!
- Ну же, давай, говори, что ты хочешь! Сколько времени мы не спали? – от ее обиды шепот походил на шипение.
- Потому что ты этого не хочешь, - он выплевывал слова так же, как и она, он устал быть разборчивым в сказанном, в конце концов, не одна она страдает.
- Я не хочу, да кто тебе сказал? Ты вообще перестал меня касаться. Я тебе не нужна…
- Не начинай.
- Да пошел ты к черту! Разводись! Ты свободен! Завтра вся пресса расскажет о том, что Свиридов у нас теперь – завидный жених.
Она шептала и размахивала руками, изображая огромные заголовки, он не мог на это смотреть и перехватил ее руки.
- Не трогай меня!
У нее были заплаканные глаза. У него глаза оставались сухими, но плакало сердце. Просто рвалось. Он обнял, она вырвалась и убежала, заперлась в ванной.
Теперь они спали в разных комнатах. Про развод больше не говорили. И эти статьи не вспоминали, общались ровным вежливым тоном, от которого внутри все сводило. Ради дочери, ради Кати. Играли. И вот доигрались до того, что Свиридову не хотелось домой.
А новости дошли даже до мамы, и она несколько дней назад звонила, спрашивала. Он заверил ее, что все напечатанное - выдумки желтой прессы, и ни о каком разводе речи и быть не может.
Только… неужели? Сколько они еще вот так протянут? Не получается у него жить с Ларой. И без нее никак.
Вот тебе и реализм.
Свиридов набрал номер.
- Добрый вечер, Александр Константинович.
- Добрый, Виктор Викторович.
- Слушаю вас.
- Некоторое время назад ваше издание пустило непроверенную информацию относительно моей личной жизни. Честно говоря, не ожидал. И уж тем более от вас.
- Я согласен, Александр Константинович, случившееся очень досадно. Каюсь, не доглядел, потому что и журнал, и портал, чисто физически не успеваю отследить все, что-то приходится давать на откуп своим редакторам и вот результат, - голос Новикова звучал ровно и вместе с тем немного виновато. – Больше такого не повторится, обещаю.
- Хотелось бы верить. Мы так долго и успешно с вами сотрудничаем, неудобно будет прерывать контракт из-за подобного рода недоразумений.
Больше всего на картине Свиридову нравилось, как изображена дорожная колея. Если в такой застрянет телега, то это надолго. Вот и он застрял. Надолго. Как выбираться?
А голос в трубке лился соловьем:
- Вы не просто один из старейших наших клиентов, Александр Константинович, но и один из любимейших. Если честно, сам хотел вам сегодня позвонить, правда, не по этому вопросу. Вы знаете, что каждую осень мы проводим ежегодную премию «Персона столицы». Хотел переговорить с вами о возможности устроить это мероприятие в «Максимуме». Такое возможно?
Ему явно бросали кость, чтобы задобрить. Новиков – тот еще лис.
- Возможно, - ответил Свиридов, - надо только посмотреть даты и уточнить дни брони на осень. Думаю, проблем не будет.
- Это просто замечательно. Может, лучше все обсудить при личной встрече, как вы на это смотрите?
- Да, конечно. Давайте запланируем на следующей неделе.
- Отлично.
- До свидания, Виктор Викторович.
- До свидания, Александр Константинович. Примите еще раз мои извинения за такую оплошность и передайте Ларисе Николаевне, что мне очень жаль.
 
Новиков положил трубку и выдохнул. Он так и знал, что со Свиридовым подобные вещи не пройдут. Но все же «Светская Москва» сумела сделать сенсацию и была первой. Посещаемость портала в эти дни зашкаливала. Вот Нина! Умная, такую нельзя дать перекупить конкурентам. Ее надо привязать.
 
8
Светлана вернулась домой в невеселом настроении. Ей было грустно прощаться с «Цветочной историей». Еще неделю назад даже представить такое было невозможно.
Переодевшись и поставив на плиту сковороду с макаронами, она вспоминала сегодняшний день и подписанную перьевой ручкой открытку. Позже, когда Вика разместила послание сверху подарочной композиции, Светлана не удержалась и сделала кадр.
Макароны на горячей сковороде зашипели, Светлана их помешала, а потом взяла телефон, чтобы вновь полюбоваться на фотографию. Ей понравилось подписывать открытки, вот ведь. Весь день потом не покидало ощущение причастности к общей жизни магазина.
Движимая желанием показать эту красоту, она выложила кадр в инстаграм, подписав: «Составление подарков – это целое искусство. Сегодня я приняла в нем участие. Вот такая #цветочнаяистория».
Загружая сообщение на страничку, Светлана даже не подумала, что, может быть, это впервые, когда она не желала показывать свою жизнь лучше, чем та была на самом деле, а просто хотела поделиться, рассказать о собственной маленькой радости. Она не думала, что кто-то в этот момент так же следит за жизнью Светланы, как она сама следит за жизнью Аси. И этот кто-то точно так же смотрит на шикарный букет в фойе отеля «Максимум», коробку с розой и кофейной парой и тоже делает выводы, сравнивая собственную жизнь с жизнью Светланы.
Макароны разогрелись и были переложены в маленькую тарелку, после чего посыпаны сверху тертым сыром. Дочь сказала, что у нее сегодня рабочий день до восьми, поэтому Светлана села ужинать в одиночестве.
Палец привычно листал ленту соцсети. У Аси очередная новость. Ее затравили из-за шикарной машины. Впервые пост модного блогера оставил Светлану равнодушной. Ее не тронуло ни красивое, явно архивное фото красотки на фоне ярко-синего авто, ни слова под ним.
Да, у Светланы такой машины нет, зато день был на редкость хороший.
Агафон в клетке за спиной подал голос. Она улыбнулась. Макароны тоже сегодня казались особенно вкусными. Надо эту фотографию с ретро-открыткой показать Феде.
После того, как тарелка со стола была убрана и ее место занял ноутбук, Светлана зашла в чат. Федора находился оффлайн, но он вообще в такое время редко появлялся в чате, поэтому общались они в основном письмами.
Светлана перекинула фото с телефона на компьютер и отправила картинку Федору. Почему-то свою страничку в инстаграме она ему не показывала, стеснялась, была не готова. Может, когда-нибудь…
«Смотри, какую красоту сегодня сделали в магазине, где я работала в последнее время», - написала она и встала из-за стола. Самое время заварить чай.
Послышался звук открывающейся двери, и почти сразу же из коридора раздалось:
- Мам, я пришла! У нас есть что-нибудь вкусненькое?
- А тебя не кормили?
- Нет! Я только кофе выпила и все. Хорошо, что дождь закончился. Не август, а какой-то октябрь.
- Я оставила тебе макароны, могу отварить сосисок.
- Отлично! – Юля прибежала на кухню, чтобы поцеловать маму в щеку. – Я буду две!
Пока Светлана ставила отвариваться сосиски, дочь переодевалась и мыла руки.
В ноуте замигало сообщение.
Федор вышел на связь!
В ответ он тоже прислал фото – миниатюру. Букет засушенных цветов между двумя стеклами: анютины глазки, незабудки и маленькие зеленые веточки. Миниатюра была украшена тонким посеребренным ободом.
 
Светлана быстро набрала: Какая прелесть! Привет! Ты уже дома?
Федор: Привет. Мне тоже понравилось. Авторская работа. Да, сегодня пришел пораньше.
Света: Красота необыкновенная.
Федор: Я подписан на этого мастера. Он делает очень интересные вещи.
Света: Ты разбираешься в искусстве?
Федор: Немного. Я больше его люблю, чем разбираюсь, и подписан на нескольких художников.
Света: Интернет дает сейчас огромные возможности.
Федор: Да.
 
В кухню вошла Юля, положила себе на тарелку макароны с сосисками и села напротив.
 
Света: А на кого ты еще подписан? На каких-нибудь знаменитостей?
Федор: На знаменитостей почти нет. Я подписан на одного биатлониста, за которого болею несколько лет, спортивного журналиста, известного барда, еще на пару модных художественных галерей, но мне там мало что нравится. Раскручено грамотно, однако, интересных работ почти нет. Или я ничего в этом не понимаю, такой вариант тоже возможен.
Света: Покажешь странички некоторых, твоих самых любимых?
 
В глубине квартиры зазвонил телефон. Юля поднялась с места и пошла его искать. Федор начал кидать в чат ссылки, Светлана их открывала и параллельно слушала голос дочери:
- Да, это я. Да, дома. Хорошо, жду.
Светлана рассматривала акварели, поделки, фотоработы, миниатюры с засушенными цветами и параллельно сравнивала все это с теми страницами, на которые была подписана сама.
Разные миры. Совершенно разные. В мире Федора не было места Асям. У него совсем другие интересы, другие страницы.
 
Света: Ты окружил себя красотой.
Федор: )))))
 
Раздался звонок домофона, Юля побежала открывать.
- Кто там? – спросила Светлана.
- Сейчас узнаем.
 
Света: Слушай, работы необыкновенные. Они где-нибудь выставляются?
Федор: Да, но не все. Для некоторых сеть – единственная возможность показать свое творчество и даже начать продажи. Мне очень нравятся акварели.
Света: Мне тоже. У меня такое чувство, что ты в сети создал уголок для души.
 
Она слышала, как дочь открыла дверь, что-то сказала посетителю, поблагодарила и снова повернула ключ.
- Юля, кто там?
- Подарок принесли, - раздалось из комнаты.
- Подарок? Кому?
- Мне.
Светлана поднялась на ноги и прошла в комнату. Там на журнальном столике была красивая подарочная коробка. Полосатая крышка от нее лежала рядом. Юля смотрела внутрь, широко улыбаясь.
- Что там?
Дочь опустила руки в коробку и вынула маленького фарфорового слоника. Этот слоник был не просто декоративной фигуркой, в его спине существовало углубление. Слоник по совместительству был цветочным горшком для крошечного цветущего ярко-оранжевым кактуса.
- Мама, ты только посмотри на это! – Юля счастливо засмеялась. – Ты посмотри, какая красота!
Она снова глянула в коробку, что-то увидела, поставила кактус на столик, а потом вынула из коробки открытку. Пока читала послание, продолжала улыбаться.
Светлана смотрела на свою радостную дочь. Она видела и эту коробку, и этот кактус сегодня днем в другом месте. Вспомнила о том, как, едва переступив порог «Цветочной истории», подумала: «Неужели кто-то получает подобные подарки?».
А сегодня такой подарок получила ее дочь.
- Его зовут Джордж, - прочитала Юля и подняла глаза.
Светлана заметила, что текст в открытке был напечатан. Заказчик не захотел дарить послание, написанное чужой рукой. Это что-то значит? Наверное.
- Чудесный подарок, - сказала она вслух. – У тебя появился поклонник?
- Наверное, - дочь немного покраснела.
Это не было смущение. Это была влюбленность, самая настоящая.
Светлана наблюдала за дочерью, она видела, что за последние две недели Юля обновила гардероб, стала чаще смотреться в зеркало, купила новые духи и сумочку. Кажется, ничего особенного – девочка, так и должно быть. Но материнское сердце шептало о начале перемен. Теперь вот Джордж подтвердил подозрения.
- Он тебе нравится? – спросила она у дочери.
- Он классный, мама. Просто мы недавно познакомились, и пока рано говорить о чем-то… серьезном.
- Оставлю тебя наедине с Джорджем, - улыбнулась Светлана.
Она вернулась на кухню. Там ждало сообщение от Федора.
 
Федор: Каждый может организовать себе уголок для души. Каждый человек – это некая отдельная система координат. Есть люди-интересы-события-дела, которые в нее входят, а есть люди-интересы-события-дела, которые находятся за ее пределами. Каждый живет в той системе координат, которую себе выстроил. Не вижу смысла засорять свою. Вокруг и так слишком много информационного мусора.
Света: Ты прав.
 
В кухню вошла Юля и нажала на кнопку чайника. Не остывшая до конца вода зашумела. Юля набрала в ладонь немного корма, открыла клетку и просунула в нее ладонь. Агафон тут же слетел со своей жердочки, сел на ладонь и приступил к трапезе.
- Хорошая птичка, - ласково говорила Юля. – Умница, и поет красиво.
Кенар не отвечал, ему нравилось клевать зернышки с ладони.
- А у нас новый жилец, - продолжала говорить дочь. – Его зовут Джордж.
Светлана смотрела на Юлю и думала о том, что в ее собственной жизни давно не было такого трепета. И к гардеробу своему она уже много лет подходила с позиции практичности. Только у других рассматривала наряды в сети, а сама… Почему так? И как это получилось? Неужели исчезло желание нравиться?
Нет, не исчезло, иначе не ждала бы сообщений от Федора, не отвечала бы на письма. Тогда почему? Куда все ушло? И как это вернуть?

___
 
(1)  – Наталия Беда. Последняя строчка изменена.

...

Peony Rose:

Хорошего сентябрьского денечка всем ))

Хм. Виктор Викторович увлекся Верой Дмитриевной? Любопытненько *где смайлик, потирающий ручки?*
Светлане, кажется, хочется сменить обстановку насовсем, понимаю - магазин шикарный )) Сама б там подарки ваяла 24/7.
Юльчик совершенно влюбилась, хорошая новость.
Аленка - девчуля хорошая, только затягивать с рассылкой резюме не стоило. Как вариант - можно было походить по библиотекам лично, напроситься на какие-либо мероприятия, в общем, примелькаться тамошним дамам и завязать полезные знакомства. А то так жизнь и пройдет... с всякими Асями пиявочными, простиоспади.

Спасибо большое за продолжение, Розик

...

Sladkaia:

Беру всех!
Всем привет!
Наташа! Спасибо большое за продолжение! Какое удовольствие читать такой объём!
Я предполагала, что Нина будет с Платоном. Вопрос, насколько протянется эта связь))
Значит, Новикову понравилась Вера Дмитриевна? Хорошая женщина.
У Александра и Лары совсем не клеится. Ох, уж эта "жёлтая пресса".
Может быть Светлана начнёт менять свой образ жизни? Не читать и завидовать лживой Асе, и не хотеть её "красивой" жизни...а изменить свою? Начать с себя.
Какую прелесть подарили Юльке! Игорь постарался.
Не "встретила" Москва Алёну с распростёртыми объятиями. Не улыбнулась удача. Доставка пиццы...не самая лучшая работа для молодой девушки. Никакого здоровья не хватит. Пожелаю ей всего самого наилучшего в поиске вакансии!

...

Кобрита:

Когда в моей жизни на горизонте появляются Розик или Ким, вместе или поодиночке, начинает происходить нечто следующее...

Осспади... А я была такой заинькой 10 лет назад...


Вот что значит настоящий веееерный друг... (с) )))

Привет, Иренчик! ) Не знаю, не знаю... Меня периодически тянет в какой-нибудь кордебалет )

Вообще, всем привет!

Я тут про Лару подумала. В принципе, она мне нравится, даже несмотря на все ее гормональные и психологические закидоны. А еще, мне кажется, что Александр Константиныч не тот товарищ, чтобы себе куклу в жены выбирать. И интересно было бы почитать их историю "до", то бишь "Как это было" ) Это я так тонко и виртуозно на "Малавата будет" намекаю Мастер намеков уровень "Бох".

...

whiterose:

Добрый день!
Чего-то у меня сегодня плохо с мыслями, но попробую ответить)))

Элли, все будет просто, как грабли)))


К сожалению, не все так быстро ориентируются в жизни. И у не всех для этого есть жизненный опыт.


Ната, это вопрос вопросов, да))) Писать их было ужасно интересно. Там свои взаимоотношения.

И для меня это тоже вопрос вопросов. И, наверное, он шире вот этой конкретно создавшейся ситуации. Как люди отдаляются друг от друга, будучи любимыми? Сколько таких историй. Посмотришь на свадьбе - любовь неземная, невозможная, проходит несколько лет... включаются усталость, обиды, неготовность к появлению ребенка и трудностей, связанных с ним, быт, личная нереализованность (и как следствие - постоянное недовольство и раздражительность), нехватка денег и т.д. и т.п. И вот самая красивая и влюбленная пара постепенно... Это я, конечно, в общем.
Здесь конкретный случай.


Со Светланой мы пройдем через весь роман и увидим, что будет в финале.


Ты думаешь, что Феде туда надо?!

Привет тебе, Кобрита Капюшоновна))) Что я могу тебе сказать... по пунктам, ага)))

Как сказал легендарный Антон Палыч: "Краткость - сестра таланта"!
Приехал, увидел, умир, пригласил, поговорил, умир второй раз, еще встретился, умир в третий раз, улетел к себе, позвонил через неделю: "Прилетай". Усе ясно)))

Приквелы, это не мое. Особенно, после Гэблдон. Это, конечно, капец. В прошлом году, когда судьба закинула в Шотландию, я, естественно, пошла куда? Правильно, в книжный))) и пропала там надолго. И там же увидела книгу Гэблдон о молодых Джейми и Йене. Называется "Девственники" (какое интригующее название!), про приключения друзей во Франции в юности. Естественно, купила. И, вернувшись домой, даже прочитала (с горем пополам). И в очередной раз поняла, что историю и героев надо отпускать. Мало того, что она пишет уже не знаю какой по счету роман, добравшись до революции. Там герои должны уже с палочкой передвигаться и говорить дребезжащим голосом, так еще и в начало полезла. А идея себя изжила, увы((( И герой тоже. В общем, впечатление от французских приключений было жалкое, если честно.
Вообще, для меня есть два очень талантливых и крутых автора, которые показывают, как не надо писать точно. Гэблдон и Камша. Вторая... эх... так бездарно слила любовь всей моей жизни... до сих не могу успокоиться (уже лет восемь как)))))))))))))) В итоге я собрала у себя все ее книги и сдала их в библиотеку. Вот так)))
Но! Я прислушиваюсь Вернее, я дууууууумаю над возможностью бонуса. Потому что есть Саша , которая сначала всю дорогу ворчала примерно такими же словами, а потом каким-то волшебным образом взяла с меня обещание про бонус. И мне предстоит сдержать слово, да...

...

IreneA:

Розик, спасибо за продолжение!
Много мыслей по ходу текста, ты поднимаешь серьезные жизненные темы.
Мне здесь понравилась Светлана. у которой явно пошел сдвиг в лучшую сторону. Не зацикливаться на работе и просмотре чужих новостей в сети(особенно постановочных), а увидеть мир другими глазами. Я даже очень хочу, чтобы она перебралась в цветочную бухгалтерию, а , возможно, и сменила род деятельности.Ну и Федю надо активнее раскручивать. Хватит обходиться интернетом.


Понравилось стихотворение, полезла почитать его полностью.Даже несмотря на "божеле".


Прям вот...скрепя сердце, переношу эту Аську. Вот он - реверс глянца и высоких рейтингов. И ситуация с пиццей тоже добавляет красок.


Розик, "ты прав!"


Долго врубалась- кто у нас Джордж С третьего раза дошло. Ну- если не Гордон Ноэл Байрон только.


У меня было все гораздо страшнее)))


Бедный Рокэ Алвович...Живет теперь на пыльных стеллажах. Точнее - умир. Камша- просто запорола мужику жызнь ( я ж за мужиков).Она, наверное, икает сейчас.


Прослушала, представила две стихии- Ким и Розика))))

...