Джейн Кэсл "Жертва Обсидиана"

m-a-r-i-n-a: 09.05.15 02:08

Катюш, спасибо за напоминание, давно я здесь не была.
И отдельное спасибо за перевод тебе и Тине. Девочки, спасибо!
Столько вкусняшки!

И главный герой - Винсент! Я его обожаю!

...

очаровашка: 09.05.15 05:08

Ну вроде бы со всеми злодеями разобрались и главное сами остались живы и здоровы!!!!!!

Катя,Тина, спасибо за великолепный перевод!!!!!!!!!!!

Девочки поздравляю всех с Праздником Победы!!!!!!!

...

natali kasatkina: 09.05.15 07:24

Спасибо большое за перевод. Такой огромный подарок к празднику. Всех поздравляю с Днем Победы!

...

Фелиция: 09.05.15 07:46

Катя, Тина! Спасибо огромное за продолжение! Столько всего сразу произошло! Круз молодец, правильно вычислил убийцу и вора! А еще он так настроен на Лиру! Да и сама Лира умница! Неправильный подход у этого мастера гармонии! Тут уж или цветы и "мы созданы друг для друга", или ужасные глюки! Рада , что разобрались с преступниками.
Но для Круза осталась еще одна очень сложная задача, уговорить Лира выйти за него замуж.
Особо надо отметить Винсента! Пушок просто прелесть и я в него влюбилась!
ВСЕХ С ПРАЗДНИКОМ НАШЕЙ ВЕЛИКОЙ ПОБЕДЫ!

...

Шастик: 09.05.15 07:56

Ну вот Куин и получил по заслугам. Что хотел то и получил. Лира умничка, сумела понять что делать. Да и Круз тоже прибежал как только смог.

Катюша, Тиночка, девочки огромное спасибо за перевод стольких шикарных глав.

...

MiLinda: 09.05.15 09:10

Спасибо за продолжение!!!

...

ароника: 09.05.15 09:24

Большое спасибо за такое приятное начало этого дня.Поздравляю вас всех с ПРАЗДНИКОМ ПОБЕДЫ!!!

...

Dizel: 09.05.15 09:56

Девушки огромное спасибо за перевод, столько глав
Даа, психи они такие, с начало цветы дорогие, давай поженимся, а потом сразу в рабство иди Пушок герой

Всех поздравляю с праздником Победы!!! Мира и добра вашему дому

...

filchik: 09.05.15 10:46

Спасибо за продолжение!
Теперь, когда все злодеи разоблачены и наказаны, ждём романтическую часть

Всех с Праздником!

...

amelidasha: 09.05.15 20:12

Спасибо за новые главы!!! А ведь казался подозрительным этот гуру! Но как-то за всеми событиями забылся он, а тут как черт из табакерки! Но Лира молодец, справилась с ним

...

KattyK: 09.05.15 20:30

 » Глава 36

Перевод - KattyK
Редактура - gloomy glory

– Мы добрались в галерею как раз, когда Нэнси поднималась по лестнице из прохода в подвальной стене. Она и рассказала, что случилось.
– Я отправилась за помощью. Янтарь в твоих каблуках помог мне выбраться, но я знала: чтобы найти тебя и разобраться с Куином, понадобится локатор и грубая мужская сила.
– Янтарь в туфлях не самый лучший, предназначен лишь для непредвиденных ситуаций, – отозвалась Лира и посмотрела на часы. Почти семь, аукцион начнется через час.
– Ты носишь в обуви налаженный янтарь? – удивился Джеф.
– Во всех парах. Я занимаюсь наладкой и независимыми исследованиями. Поверь, это сочетание очень повлияло на мою одержимость янтарем.

Они находились в зале галереи «Галифакс». Лира и Нэнси поспешно заканчивали последние приготовления к аукциону, выставляя закуски и раскладывая салфетки. Винсент жевал печенье, предназначенное для гостей.
Круз и Джеф стояли, прислонившись к столу по обе стороны от пушка. Они нашли тело Куина и вынесли на поверхность, после чего быстро вызвали сотрудников корпорации «Эмбер», чтобы все замять. Круз сообщил, что мастер скончался от сердечного приступа. Лира в этом не сомневалась.
– Все началось с проклятой аметистовой руины, – проворчала она, установив бокалы с шампанским ровными рядами на буфетной стойке. – Клянусь, едва я ее нашла, все пошло под откос. Невезучие Доры…

Повисло напряженное молчание. Повернувшись, Лира обнаружила, что все взгляды сосредоточены на ней.
– Что?
Круз прокашлялся:
– Но ведь мы с тобой встретились благодаря руине, значит, не все сложилось неудачно.
Она сердито на него зыркнула:
– Ты знаешь, о чем я. Кабы не эта комната, я бы никогда не попала в группу гармонической медитации Куина, а он не начал бы меня преследовать и посылать аметистовые орхидеи.

Нэнси сложила несколько салфеток веером.
– Нужно признать, что цветы были прекрасными и очень дорогими.
Лира вздрогнула:
– Больше в жизни не хочу видеть такие орхидеи.
– Проблема в том, что все произошло одновременно, – заметил Круз. – Кража артефакта и попытка Куина внушить Лире мысли о безумии, чтобы она обратилась к нему за помощью.
– Но она никогда бы так не поступила, – заметила Нэнси, – слишком упряма. Это я – слабое звено. Поверить не могу, что ублюдок ввел меня в транс и допросил об артефактах без моего ведома. Я все еще не помню, как это произошло.

– Ты не виновата, – успокоил Джеф. – Я достал записи Тайного общества по Куину. Он происходит из рода сильных и крайне неуравновешенных гипнотизеров и иллюзионистов. Единственная причина, по которой Лире удалось воспротивиться его попытке погрузить ее в глубокий транс, – ограниченный иммунитет к его способностям благодаря аметистовому дару. Но даже в таком случае она не смогла устоять перед насылаемыми галлюцинациями.
– И я тоже не смог, так что не вини себя, – поддержал Круз.
Нэнси поморщилась:
– Ладно, теперь мне получше. Если даже у Суитуотера возникли проблемы с Куином, то смирюсь с тем, что под гипнозом выдала тайны лучшей подруги. – Она посмотрела на Лиру. – Хорошо, что ты так и не дала мне координаты той комнаты, где спрятала пирамиды. Я бы и о них проболталась.

– Ничего бы не изменилось. – Лира отступила, любуясь стеклянной посудой. – Ему в любом случае нужна была я, чтобы наладить камни.
– Как думаешь, что случилось под конец? – спросил Круз.
– Я была права. – Она поправила тарелку с канапе. – Пирамиды оказались своего рода предметами экстрасенсорного искусства, как и все остальное в руине, только уровнем выше и сильнее.
Нэнси взяла поднос с бутербродами к чаю.
– Целый симфонический оркестр для пси-чувств вместо одной скрипки?

– Точно. Для хармониан огромная энергия в камнях не составляла проблемы. Это можно сравнить с рок-концертом. Они явно были более приспособлены к экстрасенсорной стороне своей натуры, чем мы к нашей. Человека же такое представление в буквальном смысле сразит наповал.
– А взрыв откуда? – допытывался Круз. – Почему потоки из пирамиды просто не поджарили чувства Куина? Теперь же все три пирамиды уничтожены.
Лира посмотрела на него поверх бутылок шампанского:
– Куин жаждал получить от меня особую услугу. Настоял, чтобы я наладила артефакты на его личную длину волны. Я так и сделала, однако он не смог провести через себя столько энергии. Такое человеку не под силу. Произошла отдача и последующая перегрузка камней.

Круз медленно растянул губы в хищной улыбке – куда более красноречивой, чем слова:
– Мы устроили ловушку, и он в нее попался.
Лира тяжело сглотнула:
– Я попыталась предупредить, что камни опасны, но он не поверил.
– Но откуда ты знала, что случится, если ты наладишь для него камни? – нахмурился Джеф.
– Я и не знала наверняка, – призналась Лира и уставилась на канапе. – Никогда прежде такие пирамиды не налаживала, но немного поэкспериментировала и почувствовала, как реагируют потоки, когда их направляет человеческий разум.

– Что ж, вопрос с пирамидами решен, – заключил Круз. – Теперь это лишь красивые аметисты для каких-нибудь ювелирных изделий.
– Однако могут существовать и другие подобные, – заметила Лира. – Куин все твердил о дневнике своей бабушки. Она считала, что пирамид несколько.
– Будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас вам с Нэнси надо провести аукцион.
Джеф взглянул на три висящие на стене картины:
– Эти шедевры вы собираетесь сегодня выставить?

– Верно, они принадлежат сверхмодному новому художнику по имени Химера. Я рассчитываю их пристроить за очень высокую цену.
– Ха, если хотите знать мое мнение, Винсент рисует не хуже этого Химеры.
Круз тоже посмотрел на картины:
– А знаешь, ты прав…
Лира с Нэнси быстро обменялись встревоженными взглядами. Времени все объяснять – особенно мужчинам, работающим в сфере безопасности – не было. К тому же, из-за жестокого свода правил Суитуотеров неизвестно, как Круз и Джеф отнесутся к текущей ситуации.
Лира весело улыбнулась:
– Вот видите, как мало вы понимаете в современном искусстве. Помните поговорку про вкус и цвет?

...

KattyK: 09.05.15 20:31

 » Глава 37

– Сто тысяч долларов. – Лира сунула Винсента под мышку и достала из небольшого черного клатча ключ. – Поверить не могу. Сотня штук за те три картины. И все благодаря Анониму. Замечательный мужчина. Невероятно… как он накручивал цену по телефону!
Круз взял у нее ключ и отпер дверь:
– Аукционный азарт вызывает желание поднять цену.
– Знаю, но сотня тысяч баксов с пылу, с жару… – Лира не могла сдержать рвущуюся наружу радость. – Нэнси не думала, что мы выручим такую сумму. Понимаешь, что это значит?

После аукциона Нэнси находилась на седьмом небе от счастья, и Джеф пригласил ее в ближайшую таверну – выпить и отпраздновать. Просить дважды ему не пришлось.
– На подобных аукционах некоторый процент идет продавцу – в данном случае художнику, – а галерея берет нехилые комиссионные.
– Верно, художнику. – Лира поцеловала Винсента в пушистую мордочку и устроила у себя на плече. – Он, конечно, получит свою долю. – Столько печенек, сколько захочет на всю оставшуюся жизнь. Лира поспешно вошла в квартиру. – Но художника Нэнси представила я, так что комиссионные пополам! Своей долей я уж точно оплачу услуги того идиота-адвоката. И даже останется на починку машины, покупку новой мебели и раздачу долгов.

Круз последовал за ней.
– Живи в свое удовольствие.
Он явно был в превосходном расположении духа. Лира включила свет и оглядела официальный черный костюм, который вновь превратил Круза в прекрасно одетого убийцу – такого на аукционе не могли не заметить.
– Было очень любезно с твоей стороны первым назвать цену за лот. Это подняло мероприятие на определенный уровень. Заметив интерес Суитуотера, остальные тут же приняли активное участие в торгах.
– Рад, что помог раскрутить аукцион. – Круз снял пиджак и бросил его на кресло для чтения, привычно чувствуя себя как дома. Затем развязал галстук. – А мой ликер еще остался?

От его близости Лиру охватило волнение. «Снова ведем себя как пара после свидания, хотя вечер начался с похищения чокнутым гуру».
Стоило догадаться, что после всей сегодняшней нервотрепки Круз захочет остаться на главное мероприятие – аукцион. Его присутствие Нэнси и Лиру поначалу безумно нервировало, несмотря на благоприятный эффект, оказанный на цены за лоты. Но через некоторое время стало ясно, что он не узнал в выставленных картинах работы Винсента.
Вот вам и современное искусство. Никто не заметит разницы между работой художника-человека и шедевром пушка.

– Ликер вообще-то мой, но там еще осталось.
Посадив Винсента на стол, Лира угостила его печеньем из кварцевой банки и направилась в спальню снять туфли.
– Интересно, кто он… – произнесла она через непрозрачную ширму.
На кухне открылась дверь буфера. Звякнули бокалы.
– Ты о ком? – спросил Круз.
– Анонимный покупатель, который приобрел все три картины.
Лира вышла из спальни босиком.
Круз обогнул стол и протянул ей один из бокалов.
– Определенно любитель дорогущих современных картин.

– За мистера Анонима! – провозгласила Лира. – Пусть он еще десятки лет коллекционирует предметы современного искусства.
– За Химеру, – поддержал Круз, и они чокнулись.
Лира едва сдержалась, чтобы не посмотреть на Винсента.
– За Химеру. – Она спокойно поднесла бокал к губам.
– И за нас, – добавил Круз прежде, чем она успела сделать глоток.
Лира заколебалась, пытаясь найти подвох. Но какой вред от признания их связи?
– Ладно.
– Воодушевление из тебя так и хлещет.

Она улыбнулась:
– За нас.
И оба выпили.
Круз прикоснулся пальцем к ее губам.
– Ты одна из самых смелых людей, которых я встречал. Почему же так боишься того, что между нами?
– Я не боюсь. Ух, чуть не забыла! С тех пор, как мы выбрались из туннелей, все хочу кое-что сделать.
Лира поставила бокал на кухонный стол, шагнула к журнальному столику и взяла вазу с пурпурными орхидеями.

– Что ты с ними сделаешь?
– Выброшу. – Она вернулась на кухню, надавила ногой на педаль, открывая мусорное ведро, и сунула туда орхидеи. – Вот вам и современный роман.
– Куин правда назвал тебя своей избранной невестой?
– О да. Сказал, мол, нам суждено вместе управлять энергией пирамид или что-то в этом роде. – Лира вновь взяла бокал и, устроившись на диване, задрала голые ноги на столик. – Но явился ты и все испортил. И только посмей засмеяться.
– Поверь, это не смешно. У меня такое чувство, что после наладки камней ублюдок планировал тебя убить. Я ощутил его намерение, едва увидев вас вместе.
– К несчастью, оказалось, что я не совсем соответствовала его идеалу.

Круз сел рядом:
– Зато для меня ты мечта во плоти.
По спине пробежал холодок.
– Круз…
– Признай: ты боишься дать нам второй шанс.
Лира отпила ликера.
– Везение Доров, ты же знаешь. Просто оно ненадежно.
Круз стиснул зубы:
– Удача Суитуотеров тоже сейчас не слишком хорошо работает.
– Ты правда считал, что будет легко?
– Нет, я знал, что придется заплатить цену. И не пришел бы сюда, если бы не был к этому готов. – Он изучал содержимое бокала. – Кстати, пора рассказать тебе немного о моей семье.

Лира усмехнулась:
– Ой, ты меня тревожишь.
Круз не ответил. Разулся и тоже задрал ноги на столик.
Лира заметила кожаные ножны под краем брюк. В горле пересохло.
– И почему же ты хочешь об этом поговорить?
– Я серьезно настроен насчет нас – тебя и меня. Надеюсь на совместное будущее. Значит, у тебя есть право узнать все.
– А есть еще страшные семейные тайны? – насторожилась она.
Круз опустил бокал.
– Да. Я говорил, что моя семья давно промышляет в сфере охраны.

Лира тоже поставила свой.
– Угу, и упоминал старинный семейный бизнес. Мне вот любопытно: почему Большой Джейк так хотел изменить род деятельности? Похоже, Суитуотеры веками преуспевали в этой сфере.
– Так и было. Но подобная работа поглощает душу, даже если делаешь это во имя благой цели.
– Да. Понимаю, психологически тяжело. Только настоящие социопаты могут убивать без последствий, даже если убийство оправданно. – Лира содрогнулась. – Сегодня я поняла, что вряд ли в ближайшее время смогу выспаться.
– Да. – Круз накрыл ее ладонь своей. – Но ты будешь не одна.

Несколько утомительных часов после происшествия в катакомбах Лире было не до обдумывания и осознания всех последствий. Теперь же на нее накатило.
Она вздохнула:
– Я не знала наверняка, что пирамиды его убьют.
Круз лишь кивнул и сильнее сжал ее руку.
– До последней секунды верила, что энергия камней просто навсегда повредит его чувства. Да, понимала, что Куин в любом случае уже не будет прежним, но не что он умрет.
– Все в порядке. Я был там. Я понимаю.
Лира застыла:
– То есть ты уже…

– Да. – Круз поболтал остаток ликера и выпил. Затем повернул голову на подушке, чтобы взглянуть на Лиру. – Решение моей семьи перейти на легальную деятельность ничего не поменяло. Настоящие злодеи, социопаты-экстрасенсы, все еще существуют. И иногда недостаточно просто найти против них улики. Да и препараты Тайного общества не всесильны. Подчас лишь настоящий сильный талант может выследить и покончить с другим обладателем могущественных способностей.
Лира медленно выдохнула.
– Значит, вас периодически зовут выполнить прежние дела?
– Иногда. – Круз наблюдал за ней. – Но клянусь, мы больше не берем плату за подобные заказы. Знаю, граница размыта, однако для семьи это важно.
– Понятно.
– Ты совсем не удивлена.

– Забыл? Я уже имела дело со Суитуотерами, в основном с тобой и Джефом. Я для вас янтарь налаживала. Ты надменный, упрямый, с диктаторскими замашками, но с психической склонностью служить и защищать. Вы – хорошие парни. Как говорят среди наладчиков, «пси расскажет».
– Три месяца назад ты была иного мнения.
– Я же объяснила. Я понимаю, почему ты тогда сделал то, что считал нужным
– И я вернулся, потому что сейчас намереваюсь сделать кое-что еще.
– Что же?
– Заняться с тобой любовью.
Круз припал к ее губам долгим жадным поцелуем. Вокруг завихрились страсть, жар и энергия. Лира ощутила, как обостряются все ее чувства, и это казалось таким правильным.

Да, везению Доров нельзя доверять в любви, но это взаимное желание настоящее. Их связь – истинная. Может, все это и не продлится вечно, однако в глубине души Лира знала: она никогда не найдет другого такого, как Круз Суитуотер. Доры, вероятно, не самые везучие люди на планете, но они не глупы. Как там сказала Нэнси? Пора сорвать янтарный куш.
Лира обняла Круза и поцеловала в ответ. Он осторожно уложил ее на подушки и накрыл своим телом. Лира погрузила пальцы в его волосы, но тут услышала фырканье с кухни и замерла.
– Что? – спросил Круз, прижимаясь губами к ее шее.
– Винсент. Я не могу заниматься этим перед ним. Мы его смутим.
– Он – пушок. И сомневаюсь, что вообще умеет смущаться.
– Ладно, мне будет стыдно.
– Хорошо, – после секундной паузы отозвался Круз.

И вскочив, взял Лиру на руки и понес к закрытой ширмой спальне. В полумраке медленно снял с нее черное платье – черная ткань легко опустилась у босых ног Лиры, – потом расстегнул кружевной лифчик и бросил на комод.
Едва Круз ладонями обхватил ее грудь – по телу промчалась волна чувственного удовольствия. Дрожащими пальцами Лира расстегнула его рубашку, скользнула рукой по теплой коже, твердым гладким мышцам.
Круз встал перед ней на колено, поцеловал живот, поддел большими пальцами резинку черных трусиков и спустил их до лодыжек. И тут же сунул руку меж ее ног, раздвигая бедра. По венам Лиры мчался жидкий огонь, и она знала, что пальцы Круза уже покрыты ее влагой. Внутри что-то взорвалось, заставив впиться ногтями в его плечи.

– Круз! – Лира зажмурилась от вспышки энергии. Ноги подогнулись.
Он вновь подхватил ее на руки и устроил на кровати. Открыв глаза, Лира зачарованно смотрела, как Круз расстегивает ремень и снимает одежду и ножны. Его решительные быстрые движения выдавали сильное желание.
Через секунду Круз уже лежал рядом, возбужденной плотью прижимаясь к бедру Лиры, а губами – к груди.
– Поверь мне, – прошептал он ей в шею. – Мы предназначены друг для друга.
По крайней мере, на сегодня. И возможно, на завтра, на неделю, на месяц. Кто знает? Лира отказывалась так далеко заглядывать в будущее.

Она провела рукой по твердому стройному телу Круза, наслаждаясь напряжением мышц и гладкостью кожи. Он содрогнулся, когда Лира пальцами обхватила его член и принялась нежно ласкать. Аура Круза запылала. Горячая и темная от желания.
«И желает он меня». В этом сомнений не оставалось. Их безумная жажда была взаимной.
От жгучей страсти тела покрылись потом. Простыни повлажнели. Круз наконец опустился на Лиру, прижался к ней, все его чувства работали на полную катушку. И тогда он начал медленное погружение, растягивая и наполняя ее, соединяя их не только на физическом уровне.

Дело не просто в сексе. От сногсшибательной интимности момента Лира затаила дыхание. С тех пор, как Круз ушел три месяца назад, ничего не изменилась. Она любила его. Будет любить всегда, и неважно, что случится завтра или на следующей неделе.
– Скажи, что наши отношения настоящие. Подари мне сегодня хотя бы это.
– Сегодня – настоящие, – согласилась Лира.
И не лукавила. Она знала, что Круз должен почувствовать искренность в ее ауре. Краем глаза она заметила его кольцо. В глубинах черного янтаря разгоралось зеленое пламя
Несколько секунд спустя Лиру накрыли волны оргазма, а за ней и Круз достиг рассветной вершины.

...

KattyK: 09.05.15 20:41

 » Глава 38

Лира очнулась под перезвон колокольчиков. Только через минуту до нее дошло, откуда исходит этот раздражающий шум.
– По-моему, кто-то пришел, – пробормотала она в матрац.
– Угадала.
Голос раздавался вовсе не с соседней подушки. Лира открыла глаза и увидела Круза возле кровати. Он уже надел брюки и как раз застегивал ремень. Она посмотрела на часы на комоде:
– Еще семи нет. Кто, черт побери, приперся в такую рань?

В дверь все звонили и звонили.
– Кто бы это ни был, уходить он точно не собирается, – заметил Круз, надевая рубашку. – Я разберусь.
Он вышел в гостиную. Встревожившись, Лира вскочила, схватила халат и бросилась следом.
– Погоди, – прошипела она. – Может, это какой-нибудь головорез. Я говорила, что задолжала не только квартплату, но и кое-что еще?
– Я разберусь.
Не сбавляя темпа, Круз двигался к двери. Уже прискакавший сюда же Винсент весело приплясывал и приветственно щебетал. Значит, пришел друг. Лира расслабилась.

Но когда Круз открыл дверь, не сразу узнала гостью. Нэнси напялила большие черные очки. День обещал быть жарким, однако подруга куталась в теплое земнее пальто, еще и капюшон натянула. В руке она сжимала газету.
– Наконец-то! – пробурчала Нэнси, нервно оглянулась на лестницу и вбежала в квартиру. – Быстро закрой дверь. Я припарковалась в переулке. Не думаю, что меня видели, но рано или поздно они найдут и твое жилье.
– Что случилось? Ты в порядке? – спросила Лира.
– Нет, не в порядке. Я жутко напугана. Тебе бы тоже следовало встревожиться. Нам надо уехать из города. Собрать чемоданы, подхватить Винсента, и вперед. Можем перекантоваться в доме моих родителей у озера.

– Спокойно. – Круз невозмутимо щелкнул замком и пошел на кухню. – Как насчет сперва выпить кофе?
– У нас нет времени на кофе, – отрезала Нэнси, срывая очки и капюшон. – Разве вы не видели утренние газеты?
– Еще нет, – призналась Лира. – А что такое?
– Вот что. – Нэнси протянула ей экземпляр «Глашатая», открытый на первой странице.
Лира с растущим ужасом уставилась на фотографии. На первой красовался Винсент, легко узнаваемый по красному берету. Пушок сидел на кухонном столе, с печенькой в одной лапке и рез-кистью – в другой. Второе фото демонстрировало одну из трех картин, которые приобрели на вчерашнем аукционе.
Заголовок гласил:
«Мошенничество в местной галерее?»

– О боже! – прошептала Лира, вырывая газету из рук подруги. – Это тот водопроводчик. Так и знала, что с ним что-то нечисто. Сукин сын шпионил. Критик из «Глашатая Фриквенси» нанял его следить за твоей галереей. Он, наверное, видел, как я занесла картины Винсента через черный ход. Затем нанял человека, который под видом водопроводчика попал ко мне в квартиру.
– Я знала, что тот критик спит и видит узнать личность Химеры, но кто бы подумал, что он опустится до такого… И как только пронюхал, что именно Винсент художник, а не ты?
Лира вздохнула:
– В тот день, когда приходил водопроводчик, Винсент играл с красками. Он как раз работал над одной из картин, что мы вчера продали.

– Нам конец, – уныло пробормотала Нэнси. – Собирай вещи.
– У меня есть уложенная сумка. Дай пару минут принять душ и взять кое-что из одежды.
– Прежде чем мотать из города, рекомендую выпить кофе и позавтракать, – донесся из кухни голос Круза. – Вам понадобятся силы.
– Ты не понимаешь. – Нэнси сердито сверкнула глазами. – Когда Аноним увидит в газете, что купил шесть картин, нарисованных пушком, то устроит грандиозный скандал. Мы даже не сможем вернуть ему деньги! Плату за первые три мы уже потратили. Что бы ни случилось, репутация галереи «Галифакс» будет уничтожена.

Лира задержалась у спальни:
– Как и репутация моей фирмы. Ты же знаешь, что люди говорят о мелких наладчиках вроде меня. Многие считают, что мы в лучшем случае низкопробные мошенники. Когда узнают, что я связана с подлогом, можно сразу прикрывать лавочку.
Круз поставил большую сковородку на плиту.
– Подожди, попробуй мой омлет. Я не многое умею готовить, но это блюдо у меня получается превосходно.
Лира прищурилась:
– Круз, ты, похоже, не сознаешь всей серьезности ситуации.
– Возможно, потому, что она не так уж серьезна. – Он открыл холодильник. – Аноним доволен картинами и не собирается подавать в суд ни на галерею «Галифакс», ни на кого бы то ни было.

– Откуда ты знаешь? – уточнила Нэнси.
И тут до Лиры дошло.
– О боже, – прошептала она, наблюдая, как Круз достает из холодильника лоток с яйцами. – Ты и есть тот самый Аноним? Ты и первые три картины купил.
Он улыбнулся:
– Они висят у меня в кабинете. Хотя сомневаюсь, что приобретенные вчера тоже поместятся. Наверное, устрою их дома. Стены там голые, не помешает немного красок.
– Погоди секунду. Ты был вчера на аукционе. Почти не участвовал в торгах. Высшую цену сообщили по телефону.
– Тот же человек, что купил и первые три картины. Я узнала голос, – влезла Нэнси.
– Ну да, ведь вчера в торгах участвовал тот же человек, которому я поручил купить и другие картины.

– Кто?
– У меня есть друг, владелец галереи в этом районе Квартала. Он был мне должен.
– Святой пушок! – выдохнулся Нэнси. – Дайте мне минутку. Осмыслить сразу не получается.
– Боже мой! – Лира уставилась на Круза. – Как ты узнал, что мы продаем картины Винсента?
– Нэнси – твоя лучшая подруга. Я подписан на рассылку новостей галереи «Галифакс». Когда в продажу поступили первые картины, я тут же узнал работу Винсента. Они все были из периода его увлечения голубым. Он как раз начинал рисовать этой краской, когда ты дала мне от ворот поворот. Я прикинул: каковы шансы?

– Значит, ты купил все картины, – уточнила потрясенная Нэнси, – хоть и знал, что их нарисовал пушок?
Круз разбил яйцо в миску.
– Искусство должно затрагивать душу. Картины Винсента были будто кусочками жизни Лиры. Когда я на них смотрел, то вспоминал о времени, проведенном в ее квартире. Очень трогательно. Картины дарили мне надежду, пока я дожидался прощения Лиры.
– Так романтично, – прошептала Нэнси.
Круз разбил еще яйцо.
– Суитуотеры – настоящие романтики.
Лира бросила на него предупреждающий взгляд:
– Не начинай.
– Ладно, с личными проблемами потом разберетесь. У нас тут кое-что посерьезнее. Очевидно, Аноним, он же Круз Суитуотер, не подаст в суд на «Галифакс» за мошенничество. Но нас все равно размазали по всей первой полосе «Глашатая»!

– Не говоря уже о Винсенте, – возмущенно поддержала Лира. – Этот критик первым начал расхваливать его картины, а теперь разозлился лишь потому, что их автор – пушок. Мы выставили этого писаку идиотом.
– А теперь покажете всем, какой он проницательный и умный. – Круз разбил в миску очередное яйцо.
Лира и Нэнси удивленно переглянулись.
– И как мы это сделаем?
– Вы с Лирой дадите интервью критику из «Глашатая» и поздравите его, дескать, он вывел на чистую воду шутку, которую галерея «Галифакс» сыграла с миром искусства. Затем пригласите его и всех причастных к искусству и антиквариату на первую общественную выставку редкого янтаря из хранилищ «Эмбер». Это событие пройдет в «Галифакс».
– Силы небесные! Блестяще. – Лира не верила своим ушам.

Нэнси округлила глаза:
– Ты не шутишь? Правда разрешишь мне устроить выставку предметов из личной коллекции Суитуотеров?
– Черт, да я приплачу, если ты вычистишь наш сейф. – Круз достал венчик. – Давно уже пора избавиться от безделушек и устроить приличную инвентаризацию.
Лира рассмеялась:
– В мире антиквариата безделушки одного – бесценные артефакты для другого.
– Только взамен я хочу попросить о маленькой услуге, - добавил Круз, взбивая яйца.
Смех Лиры оборвался.
– Вот оно. Я же говорила, Нэнси, заключать сделку со Суитуотером все равно что ужинать с дьяволом. Нужно принести длинную ложку.

– Ты шутишь? – Нэнси быстро потерла руки. – Ради возможности вычистить хранилище Суитуотеров я с радостью поужинаю и со стариной Люцифером. – Она посмотрела на Круза: – В чем подвох?
– Подвох в том, что в субботу вечером ты должна присутствовать на вечеринке в честь дня рождения моего деда. Будешь сопровождать Джефа, так как у меня уже есть спутница.
На ее лице застыло потрясенное выражение.
– Конечно, не вопрос. А зачем?
– Слух о твоем приглашении попадет в новости, а это, в свою очередь, разнесется дальше и послужит неплохой рекламой выставке.
Лира моргнула:
– Вот и говори о стратегическом мышлении.
– Спасибо. – Круз отложил венчик. – Ничего не могу поделать. Часть таланта.

– Нам надо купить платья. Самые красивые, какие только сыщем.
– А только что ты боялась быть узнанной на улице, – напомнила Лира подруге.
Та отмахнулась:
– Круз уладит проблему, правда ведь?
– Разрешение проблем – моя специальность.
– Видишь? У нас есть поддержка Суитуотера. Можно спокойно походить по магазинам.
Круз положил немного молотого кофе в кофеварку:
– У нас есть время сперва позавтракать.

...

KattyK: 09.05.15 20:52

 » Глава 39

В субботу вечером Лира стояла на террасе у бассейна в Особняке на Янтарном острове, любуясь освещенным луной морем. Одна из двух лодок, доставлявших гостей Суитуотеров, только что оплыла от причала и направилась к материку. Огни покачивались на волнах вместе с судном. Вихревой свет отбрасывал белые блики.
Круз устроился рядом с Лирой, поставив ногу на низкие перила и уперев руку в бедро. Нэнси и Джеф тоже были здесь. Подруги наслаждались шампанским, а мужчины пили пиво.
Теплый ночной воздух пропитали ароматы сада, из главного зала Особняка на полутемную террасу лилась живая музыка. В ночи раздавались голоса и смех почти двухсот гостей. Идеальный вечер.
А Лира злилась.

– Клянусь, – бормотала она, – если еще хоть один человек скажет: «О, вы та самая женщина, что разбила сердце Круза Суитуотера», я за себя не ручаюсь.
Ее представили множеству богатых и могущественных людей, включая боссов Гильдий Кристал и Авроры-Спрингс с женами. А еще познакомили с «друзьями семьи», которые, не обладая особым богатством и могуществом, все же как-то были связаны со Суитуотерами. В их число попал частный сущик Дэвид Оукс. Его жена Селинда оказалась автором «Десяти шагов к Браку по Соглашению. Секреты профессиональной свахи». Лира благородно умолчала, что после разрыва с Крузом выбросила это пособие с балкона.

Пришла еще одна интересная пара: Эммет и Лидия Лондон, каким-то образом связанные с главой Гильдии Каденса. К тому же Лира встретилась с сильными мира сего, включая мэра Фриквенси, ее супруга и губернатора города.
Но до ручки ее довели члены семьи Суитуотер. После приветствий каждый не преминул заметить: «Значит вы та самая женщина, что разбила сердце Круза». И хоть оба брата «несчастного влюбленного» явно ухмылялись, но, похоже, не шутили.
– Ну признай же, – хихикнула Нэнси, – это забавно. Сначала его мама, потом бабушка, пара племянников, оба брата…

– Ничего забавного. – Лира глотнула шампанского и раздраженно зыркнула на Круза. – А вот ты совсем не помогаешь.
Он пожал плечами:
– Что мне сказать? Это правда.
– И все родственники в курсе, – улыбнулся Джеф. – Босс не смог бы опровергнуть, даже если бы попытался.
– А я считаю это очень романтичным, – заявила Нэнси.
– Потому что не ты жертва шутки, – отрезала Лира.
– Никаких шуток. Мы, Суитуотеры, относимся к этому серьезно.
Лира стиснула зубы.
– Знала же, что зря сюда пришла. Не надо было поддаваться на твои уговоры.

– Я тебя не уговаривал, мы заключили сделку. Ты согласилась пойти со мной, а я – молчать о спрятанных тобой пирамидах.
Она ослепительно улыбнулась:
– Видишь? Никакой романтики, просто деловое соглашение.
– А еще у нас страстная любовная связь, – добавил Круз. – Хотелось бы думать, что ты и поэтому решилась меня сопровождать.
– Ради всего святого! – Лицо Лиры запылало от смущения. – Не говори ничего подобного на людях.
– Да брось, – рассмеялась Нэнси. – Успокойся. Мы еще долго будем вспоминать эту ночь. Только подумай: мы с тобой на одном из самых модных событий года. На частном острове Суитуотеров! Круче некуда.

– Эй! – Джеф изобразил глубокую обиду. – Дай мне хотя бы потешиться иллюзией, что ты хотела сегодня быть моей девушкой.
– Конечно. – Она потрепала его по руке. – И это тоже. Ты же знаешь, что я думаю об агентах ФБРП. Невероятно сексуальные парни.
– Вот как… спасибо… – Джеф вытер лоб тыльной стороной ладони. – А я-то волновался, что дело только в Крузе.
– Как продвигается твой новый карьерный план? – поинтересовалась у него Лира.
– Хорошо. В понедельник отправлю документы в академию.
– А как воспринял новости Большой Джейк?

– Ну, после того, как мы его немного утихомирили, Круз намекнул, мол, полезно иметь связи в ФБРП. Это деда несколько примирило с моим решением, но должен предупредить: в оказанном на меня дурном влиянии он винит тебя.
– Я ведь Дор, это в крови.
Джеф ухмыльнулся:
– Семье встряска не помешает.
Никто не успел ответить, как от толпы гостей отделилась женщина под шестьдесят – хорошо сохранившаяся, в стильном длинном платье, волосами светло-серебристого оттенка и янтарными украшениями на шее и в ушах.
Дама обошла бассейн и живо направилась к Лире и ее компании.
– Ну вот, опять. Помните, я предупреждала, – пробормотала Лира.

– Вот ты где, Круз. Здравствуй, Джеф, дорогой. Простите за опоздание. Мой рейс из Каденса задержали.
– Лучше поздно, чем никогда, тетя Тереза. – Круз снял ногу с перил и любезно поцеловал родственницу в щеку.
– Здравствуй, тетя Тереза. А я-то гадал, куда ты запропастилась. Подумал еще: неужели набралась смелости пропустить это сборище?
Тетушка тепло усмехнулась:
– Ни за что. Никого сия чаша не минует, ты же знаешь. Кстати, Большой Джейк говорит, ты решил поступить в академию ФБРП.
Джеф улыбнулся:
– Если честно, учитывая обстоятельства, новость он воспринял хорошо.
– Просто решил, что полезно иметь своего человека в органах правопорядка. – Тереза подмигнула Крузу. – И откуда он это взял?

– Познакомься с Лирой Дор и Нэнси Галифакс, – представил тот. – Лира, Нэнси, познакомьтесь с Терезой Суитуотер. Она замужем за братом моего отца.
– Здравствуйте, миссис Суитуотер, – вежливо поздоровалась Нэнси.
– Просто Тереза.
– Приятно познакомиться, Тереза.
Лира глотнула шампанского и приготовилась к неизбежному.
– Очень рада встрече. Я столько о вас слышала. Полагаю, вы та самая женщина…
– Умоляю, только не это, – прошептала она.
– …что разбила сердце Круза, – закончила Тереза.
Ночь стала красной – по крайней мере, в паранормальном спектре. В Лире забурлила горячая энергия.
– Все! С меня хватит!

Толпа вокруг бассейна вдруг смолкла, и все повернули головы в их сторону. Лира знала, что повысила голос. Плохо. Тревожный колокольчик в сознании требовал заткнуться и молчать, но остановиться уже не получалось.
Нэнси прокашлялась:
– Хм, Лира?
– Я же говорила. Предупреждала, что не позволю еще кому-то обвинить меня в разбитом сердце Круза Суитуотера.
– Все нормально. Правда. Давай сходим в дамскую комнату, попудрим носики. Сможешь успокоиться.
Проигнорировав подругу, Лира повернулась к зрителям на террасе и раскинула руки в стороны:
– Последний раз повторяю: я не разбивала его сердце! Круз разбил мое. И к тому же так и не извинился. Нет. Просто позволил всем думать, что это я его обидела.

– Лира, не стоит, – посоветовала Нэнси.
– Узнав, что он меня обманул, я плакала каждую ночь много дней кряду, – продолжала Лира во весь голос. – Я чуть не обанкротилась, пытаясь подать на «Эмбер» в суд, чтобы хоть как-то отомстить. И тут он возвращается в мою жизнь, будто ничего не случилось, и мы можем продолжить с того места, где остановились. И кстати, еще и об услуге просит: мол, спаси-ка пятерых людей, застрявших в руине, которую я у тебя украл.
– О, Лира, не надо, – простонала Нэнси.
Лиру понесло. Ее аура так нагрелась, что удивительно, как это она еще не полыхала в полную силу.
– Чертовы надменные Суитуотеры. Кем вы себя возомнили?!

На террасе повисло потрясенное молчание. Все пялились на Лиру. Внезапно глаза наполнились слезами, и ярость в мгновение ока сменилась отчаянием. Она разрыдалась, да так, как рыдала лишь дважды в жизни: в день смерти деда и когда узнала, что Круз ее обманул.
И вот теперь снова – перед Суитуотерами и их гостями. Невыносимо, недопустимо. Развернувшись, Лира бросилась вниз по лестнице. На пляже шпильки увязли в песке да там и остались. Лира пошатнулась, потеряла равновесие и вылетела из туфель, в тот же миг осознав, что сейчас рухнет лицом вниз и еще больше унизиться перед богатыми и могущественными Суитуотерами и их друзьями.

Проклятое везение Доров. Можно не сомневаться, что оно подведет в самый ответственный момент.
Позорного падения не вышло – чья-то рука обхватила Лиру за талию, и через мгновение она уже стояла босыми ногами на песке.
– Боже, я тебя обожаю! – выпалил Круз. – Ты изумительная.
Затем подхватил ее на руки и понес к воде. С террасы донеслись Лира одобрительные возгласы и аплодисменты.
Лира обеими руками вцепилась в клатч:
– Мне так стыдно.
– Все нормально. Ты немного увлеклась, но, как я уже говорил, когда дело касается любви, Суитуотеры и сами склонны к чрезмерности.
– Я не знаю, что сказать. Прям накатило. Просто вышла из себя…
– Ты была восхитительна.

Добравшись до мокрого песка, Круз поменял направление, по кромке пляжа дошел до каменистого утеса и обогнул его. Здесь их уже не могли увидеть гости с террасы. Он поставил Лиру на ноги и развернул в своих объятиях.
– Неужели я правда разбил твое сердце? – спросил тихо.
Она вытерла глаза тыльной стороной руки.
– Да, разбил.
– Прости, я не хотел.
– Угу.
– Мы с разбитыми сердцами не шутим.
– У меня есть новости, Суитуотер. Не только в твоей семье к такому относятся серьезно. Мы, Доры, тоже не шутим с разбитыми сердцами.

Круз коснулся пальцем ее мокрой щеки, стирая слезинку.
– Ты действительно влюбилась в меня три месяца назад?
– Конечно, влюбилась. Думаешь, чего я столько денег потратила, пытаясь засудить тебя и твою компанию?
– Я убеждал себя, что это хороший знак, – признался Круз. – Хоть твой иск и усложнил ситуацию.
– Я должна была что-нибудь сделать. Не могла все спустить на тормозах.
– Знаю. Тебе хотелось отомстить.
– Но я оправилась. Склеила свою жизнь. А потом начали приходить орхидеи, и я внушила себе, что цветы от тебя. И тут ты возвращаешься и сообщаешь, мол, тебе лишь нужна моя помощь, чтобы открыть чертовы ворота.

– Я все испортил, понимаю. Но поверь: я влюбился в тебя с первого взгляда и никогда не переставал любить.
Лира слабо улыбнулась:
– Я тебе верю.
– Правда?
– Да. Я тоже люблю тебя. Но я – Дор, а ты – Суитуотер. Ты забрал мою янтарную руину, а потом чуть не умер. Меня преследовал Куин. И…
– И все снова усложнилось, – перебил Круз. – Но теперь и впредь мы сможем со всем справиться, потому что любим друг друга.
Она обняла его за шею.
– Я так тебя люблю, Круз. Я буду любить тебя вечно.

Он поцеловал ее в лунном свете, и Лира почувствовала энергию связи, что вспыхнула между ними в ночи. Когда Круз наконец поднял голову, Лира улыбнулась.
– Что? – спросил он.
– По-моему, удача теперь на моей стороне.
– Ну конечно. Ты же вскоре войдешь в мою семью. Чего ты ожидала?
Она рассмеялась, ощущая бурлящую в груди радость. С очередным поцелуем ночь незримо засияла энергией их любви. И Лира знала, что эта блестящая мощь будет сопровождать их по жизни.
Подвески на ее браслете зазвенели. Зеленый огонь запылал в самом сердце обсидианового янтаря.

На втором этаже Особняка Винсент спрыгнул с подоконника, откуда следил за окрестностями. Теперь с энергией все в порядке – пора праздновать.
Через огромную библиотеку Винсент бросился к собравшимся пушкам, которые, как и он сам, сопровождали на остров своих людей. Хозяева дали питомцам весьма звучные имена – Мохнатик, Роуз, Макс, Араминта, Элвис, – но они знали друг друга по-своему.

Винсент запрыгнул на большой стол в конце комнаты, где кто-то заботливо оставил большую коробку рез-кистей. Тут же стоял и мольберт с наполовину законченным полотном, но Химера не обратил на него внимания.
Двумя передними лапками он подвинул коробку к краю и сбросил вниз. Крышка слетела, по ковру рассыпались кисти с прикрепленными красками.

Винсент спустился следом, подхватил зеленую кисть и рванул в коридор, фырканьем зазывая остальных пушков с собой. С радостью принимаясь за новую игру, каждый выбрал по кисточке и резво поскакал за вожаком.
В коридоре Винсент снял колпачок. Другие последовали его примеру, почти сразу сообразив, как открыть свои кисти.

Винсент оглядел длинный пустой коридор. Пол из множества широких белых камней. Стены, покрытые панелями из отбеленного дерева.
Идеальный холст.

КОНЕЦ

...

gloomy glory: 09.05.15 21:06

Ну вот и всё
Катюшик, спасибо тебе за выбор книги, чудесный перевод и волшебные пендели
Это было быстро, весело и романтично

Завсегдатаям темы - низкий поклон за вдохновение и интерес к роману
Молчаливым наблюдателям - приятного чтения

Надеемся увидеть ваши отзывы в каталоге

...