Такие разные 2:Чувствуя тебя (СЛР)

Лекси

- Прекрати. Ты так в ней дыру просверлишь, - так тихо, чтобы услышала только я, шепчет Нора.
Мы сидим с ней на светлом диванчике в свадебном ателье, пока портниха делает замеры на платье Мег, стоящей на возвышении в центре большой комнаты.
Я даже не заметила, что не свожу с нее тяжелого взгляда, пока она хохочет и о чем-то весело переговаривается с девушкой-швеей.
Так, как Мег заменила Кейди совсем недавно, то с ее платьем подружки невесты больше работы. Хотелось бы, чтобы его следовало расшить, но все как раз наоборот. Мег стройней кузины Норы и выше.
Зараза!
- Слушай, я же тебя спрашивала, и ты ответила, что все в порядке, - не поднимая тона, напоминает Нора. – Мне совсем не надо, чтобы ты набросилась на нее во время свадьбы.
- Все в порядке. – Я серьезно смотрю на Нору, не желая, чтобы она не думала о моих проблемах перед свадьбой. – Нора, правда, все будет хорошо.
- Ладно. – Подруга вздыхает, но я вижу, что она не полностью успокоена.
Да, в самом деле, не думает же она всерьез, что я устрою драку с пассией Тайлера?
- Очень красивое платье, Нора, - хвалит Мег, и моя подруга чуть напряженно улыбается.
Я едва не фыркаю. Боже, да она как натянутая стрела. Ей бы расслабится. А заодно и мне.
- Просто обычно все невесты выбирают для своих подружек что-нибудь ужасно нелепое, - продолжает трещать Мег, с неизменной улыбкой на лице.
Она что, приклеила ее там?
- И всем известно, с какой целью это делается, - округляет глаза Мег, и они с Норой смеются.
Я с недоверием смотрю на свою лучшую подругу.
О, серьезно? Эта девица из кожи вон лезет, чтобы понравится. И этим бесит еще больше.
Но в одном она права – Нора выбрала замечательное платье для подружек невесты. Сшитое из светло-шоколадного атласа, с верхом в виде корсета и длинной, струящейся юбкой в пол.
- Норе ни к чему такие уловки, - самодовольно заявляю я, приняв расслабленную позу. – В день своей свадьбы она будет самой красивой невестой. – Мой голос звучит со скрытым вызовом, будто Мег собирается оспорить мои слова.
- Конечно же. – Она улыбается мне и кивает, но ее взгляд задерживается на мне немного дольше, чем следует.
- Ладно, думаю, мы все согласны с тем, что на своей свадьбе я буду блистать, - манерно взмахивает руками Нора, и я уверена, что она делает это, дабы разрядить возникшее напряжение. – С моим свадебным платьем это будет не сложно.
Мы принимаемся восхвалять свадебный наряд Норы, выбранное в салоне Веры Вонг. Обстановка становится более непринужденной, но я замечаю, что улыбка Мег выглядит менее натурально, а вид несколько рассеян.
Кажется, она чувствует мою к ней антипатию.
Но я ничего не могу сделать с этим. Я каждой клеточкой своего существа ненавижу ее!
И суть в том, что я хочу, чтобы она об этом знала.
- Вообще-то, у меня тоже новости, - со смущенной улыбкой, плохо скрывающей ликование, заявляет Мег, обращаясь к Норе. Она уже успела переодеться в коралловое платье из жатого шелка, которое к моей огромной досаде – очень ей идет.
- Тайлер предложил мне переехать к нему! – выпаливает она на вопросительный взгляд моей подруги. – Это, конечно, не предложение руки и сердца, но когда речь идет о Тайлере Стоуне, это многое значит.
- О, это… здорово, - сбивчиво произносит Нора, с опасением и сочувствием поглядывая на меня.
Ну вот, теперь она точно решила, что мы с Мег подеремся. Не спорю, у меня огромное желание выдрать все волосы на голове этой милой овечки, но в данный момент я в таком неприятном ошеломлении, что все другое отходит на задний план.
Меня не удивляет, что Тайлер и Мег могут жить вместе -странно, что это еще не так -, но то, что он предложил Мег съехаться на следующий день после того, что между нами произошло…
Это ранит, очень сильно.
Господи, а чего я ожидала? Что несколько поцелуев - да, безумных, умопомрачительных, лишающих рассудок поцелуев – и мое признание все изменят? Что после этого он примчится ко мне и скажет, что любит до сих пор и хочет начать все сначала?
Я непроходимая идиотка!
- Почему? – спрашиваю у Мег я, и сама ужасаюсь, что собираюсь завести об этом разговор. Знаю, что это плохая идея, но остановиться не могу. – Что с ним такое? Вы уже довольно давно вместе, верно? Почему это так много значит?
С каждым своим словом я подхожу к ней ближе, хотя до этого не проявляла интереса к разговору.
За спиной Мег Нора посылает мне предупреждающие знаки, но я игнорирую их.
Несколько секунд Мег колеблется, очевидно, решая, достаточно ли мы знакомы для таких откровений, но в итоге произносит:
- У Тайлера есть проблемы с доверием и близостью. Во всяком случае, так было, когда мы познакомились. – Она хмурится, что для нее не совсем характерно, как я успела заметить. – В прошлом Тайлера была одна история с девушкой, которая закончилась не совсем хорошо. После тех отношений он еще долго приходил в себя, но даже теперь они несут свой отпечаток.
Во мне сражаются два желания: фыркнуть и заявить, что я была для него больше, чем «одна история», и в тоже время извинится за то, что сделала его таким.
Как бы ни была моя неприязнь к Мег, я не могу отрицать тот факт, что она вернула Тайлера к нормальной жизни.
- Он долго не мог отойти от тех отношений, и порой я ощущаю их влияние на его сегодняшнюю жизнь, - продолжает рассказывать девушка, не замечая, как мы с Норой напряженно притихли.
- Так что да, его предложение жить вместе многое значит.
Слушая Мег, я все больше и больше чувствую себя меньше дождевого червя. Я ненавижу ее за это признание. Ненавижу, потому что она говорит чистую правду.
На самом деле, я ненавижу себя за то, что я – та, кто заставил Тайлера пройти сквозь все это.
Я была той, кто разбила его жизнь, а она той, которая склеила ее.
Так кто же из нас достоин любви этого удивительного, необыкновенного мужчины?
- Нора знает ее.
Мег смотрит на девушку, но лицо моей подруги ничего не выражает.
- Она давно дружит с Таем, и знакома с этой девушкой. Но мы договорились, что не будем обсуждать ее. – Мег улыбается Норе, но за ее улыбкой я замечаю скрытую досаду. Догадываюсь, что именно Норе принадлежит этого решение.
- Это разумно.
Это все, что я могла сказать в этот момент, чтобы не вызвать подозрений своим чрезмерным интересом.
Я бросаю полный благодарности взгляд на подругу, но та отводит глаза, и я понимаю, что она сердится.
Я не виню ее за это. Ведь я сама поставила ее в столь щекотливое положение. И так же Тайлер, когда предложил Мег на роль подружки невесты.
- Я очень удивилась, когда оказалось, что вы двое дружите, - нарушает затянувшееся молчание Мег. – Странно, что мы за все это время встретились только недавно. Теперь понятно, о какой тете Алекс говорит малышка.
Я отвожу глаза, потому что уверена – посмотри Мег в них сейчас, и все моментально станет известно. Удивляюсь, как весь наш обман до сих пор не всплыл.
Нора продолжает прибывать в состоянии стрессового молчания, и я вижу, что она на пределе. Если каким-то чудом Мег не догадается сама, Нора может не выдержать и все выболтать.
Взгляд Мег становится все более подозрительным, и его все трудней избегать. В итоге я сдаюсь и встречаюсь с ней глазами.
- О. – Наконец лицо ее проясняется, когда для нее все становится на свои места. – Ну конечно. – Она безрадостно хмыкает и качает головой. – Это ты. Это должна быть, верно?
Ошеломляющая правда обрушается на нее, неся с собою чувство предательства и боль. Я понимаю, как она чувствует себя сейчас. И мне даже жаль ее, несмотря на то, что сама я испытываю облегчение, словно еще один груз хранимых тайн сошел с моей души.
- Алекс, ответь мне: это ты – девушка из прошлого Тайлера? – требует Мег, когда с моих губ не сходит ни один звук. – Признайся, черт тебя дери!
- Да! Да, да, да, я! - почти кричу в ответ я, и, наверное, в этот момент мы выглядим как две идиотки, готовые то ли сцепиться, то ли расплакаться. – Довольна? Я та сволочь, испортившая жизнь Тайлера, и из-за которой у него теперь проблемы с отношениями. Но знаешь что, в момент, когда начнешь жалеть себя, вспомни, что сейчас он с тобой, и ты еще можешь все изменить. А я – нет. И никогда не смогу.
Я спешу прочь из ателье и только на улице чувствую, как из глаз катятся слезы.

По дороге в галерею я достаю мобильный и нахожу номер, который после долгих колебаний забила недавно.
Когда после третьего гудка он берет трубку, я без предисловий говорю:
- Мег все знает. Прости меня.
И отключаюсь.

Тайлер

За несколько часов я буквально обыскал весь Манхэттен в поисках Мег. Я побывал в ее квартире; ее любимых, даже просто упомянутых местах; заехал в больницу, где в последний раз ее видели утром. Все было тщетным. Мег не было нигде из тех мест, где я мог ее найти.
Она просто не хотела, чтобы я нашел ее.
Я тысячу раз звонил ей на мобильный, но он был отключен и сразу перенаправлял на голосовую почту.
Я оставил сообщение, чтобы она перезвонила мне; чтобы дала возможность все объяснить. И что я очень сильно люблю ее. На самом деле сообщений было несколько, но смысл не слишком менялся.
Когда на город опустились сумерки, и Нью-Йорк засверкал миллионами огней, я уже серьезно паниковал. Я запыхался от постоянного бега, потому как брать такси не имело смысла – дольше проторчу в пробках. Во рту пересохло, но я и не подумал остановиться и купить воды, чтобы не тратить время зря. Мне же казалось, что с каждой минутой Мег и я все дальше отдаляемся друг от друга. Боялся, что если не найду ее в самом скором времени, то потеряю навсегда.
В эти часы страха, неопределенности и суеты, я не думал о Лекси. Все мои мысли были только о девушке с глазами цвета неба и разочаровании, которое она испытала, узнав о моем обмане.
Я проклинал себя за малодушие. За то, что сразу не сказал ей, кто такая Лекси, и какую роль она сыграла в моей судьбе. За то, что уже давно должен был рассказать ей о Томасе.
Мег заслужила право знать об этой части моей жизни. Я же не должен был скрывать все это от нее. Просто потому, что на это не было веских причин.
И я только надеялся, что еще не все потеряно, и я смогу исправить собственную глупость.
Так и не обнаружив Мег ни в одном из известных мне мест, я решил вернуться к себе и ждать. Ранее я позвонил Норе и узнал подробности. Она сообщила мне, что Мег догадалась о том, кто такая Лекси. Она не знала, где сейчас находится Мег, но сказала, что та ушла сразу вслед за Лекси.
Полностью подавленный, я вернулся домой, намериваясь ждать Мег хоть всю ночь, и оставлять ей сообщения до тех пор, пока она не выйдет на связь. Но это не потребовалось. Потому что она была там, в моей квартире.
Она, словно потерявшийся ребенок стояла в центре гостиной, с повисшими вдоль тела руками. Ее покрасневшие от обильных слез глаза с недоверием, словно не узнавая, смотрели на меня, когда я вошел.
Жалость вперемешку с облегчением пронеслось сквозь меня, стоило мне ее увидеть.
Я в нерешительности останавливаюсь в нескольких метрах от нее, потому что, судя по тому, как инстинктивно Мег поддалась назад, она не желает моей близости в данный момент.
- Ты все еще любишь ее? – непривычно резким и охрипшим от плача голосом нарушает молчание Мег.
Ее первый вопрос удивляет меня, но я без раздумий выпаливаю:
- Нет! Нет, не люблю. Я тебя люблю, Мег! – Широким шагом я пересекаю пространство между нами и, не смотря на ее сопротивление, обхватываю ее лицо ладонями и смотрю в глаза:
- Я люблю тебя. Очень сильно, - медленней и с убежденностью повторяю я, но ее взгляд выдает недоверие. – Мег, прости, что причинил тебе боль своей ложью. Мне безумно жаль, что ты все узнала таким образом. Я должен был рассказать тебе раньше. – Мой голос дрожит от волнения, но слова наполнены искренним раскаяньем.
- Тогда почему не сказал?! – с криком всхлипывает она.
- Потому что дурак, - нервно усмехаясь, дергаю плечами я. – Не знаю, почему не сказал. Возможно, думал, если умолчу, то уберегу тебя. Боялся, что если узнаешь, это причинит тебе боль.
- Тайлер, мне уже больно!
Она сбрасывает мои руки и отступает. Ее глаза вновь наполняются слезами.
- Твоя ложь – вот что ранит! Думаешь, я бы не пережила встречи с твоей бывшей? – Мег взволнованно взмахивает руками. – У всех есть бывшие, Тайлер. И порой они пересекаются с настоящими. Это не смертельно. Только если чувства все еще сохранились. Это так? – Она делает несколько глубоких вздохов. – У тебя все еще есть чувства к ней?
Взгляд Мег проникает в самую душу; словно выворачивает меня наизнанку. Или так мне только кажется?
Возможно, если я солгу, в комнате запищит какой-нибудь невидимый датчик? Или другое физическое проявление моей лжи? А если скажу правду, которая никому не принесет облегчения, и только усложнит все окончательно?
Лучше ли это, правильней ли?
Сложно судить, потому как вся правда не доступна и для моего понимания. Мои чувства к Лекси сложно описать одним четким, понятным словом. Тут не может быть категоричности. Но разве я смогу объяснить это Мег без того, чтобы не потерять ее?
- Нет, - наконец произношу я, и мой голос кажется мне голосом незнакомца. – У меня нет никаких чувств к ней. Уже давно.
Абсурдно, но я все же думаю, что будь мы в каком-нибудь старом фильме, фоном к моим словам служило бы музыкальное сопровождение, означающее изобличение преступника. Но в жизни ничего этого нет. В жизни не раздается сигнал тревоги, и никто не забегает с воплями «Ложь». В реальности есть только человек, который сам решает, верить вам, или нет. И вы, который солгав, всячески оправдываете свой поступок, про себя обещая, что больше такого не повторится. Хотя и это, всего лишь попытка обмануть себя и ничего более.
Но мы делаем это. Снова и снова. И пусть не на долго, но наша совесть затихает.

Лекси

Мне казалось, что этот день уже не может быть хуже, но ошиблась. Всего через несколько минут после моего возвращения в галерею, когда я решительно намерилась выкинуть все мысли о Тайлере, Мег и прочем из головы и сосредоточится на работе, мне позвонила мать Джареда. Услышав в трубке голос Присциллы, я с трудом подавила стон отчаянья.
Серьезно, почему бы людям просто не оставить меня в покое? Хотя бы на один чертов день!
Неужели я так много хочу?
После соблюдения всех формальностей, Присцилла, наконец, перешла к теме звонка:
- Алекс, я звоню, потому что кое-кому уже пора подумать о свадебной планировке, - доброжелательным тоном, в котором все же проскальзывает укоризненный оттенок, произносит мать Джареда.
И вновь я сдерживаюсь, чтобы не выругаться вслух. Только этим утром Донна чуть не довела меня до истерики разговорами о свадьбе, теперь же это делает Присцилла. Только если уж сравнивать Донну с ее матерью, то это как маленькая тележка против товарного поезда.
- Пока Джареда нет в городе, мы могли бы встретиться и поговорить, все обсудить. Что скажешь, если мы поужинаем сегодня в Eleven Madison Park? Будем только мы – девочки. Ты, я, твоя мать и Донна. Так как, ты свободна?
Когда Присцилла, наконец, замолкает, нетерпеливо ожидая моего ответа, - так и вижу, как она постукивает ручкой по своей объемной записной книжке, - я озадачиваюсь вопросом: как, черт возьми, она узнала, что мама в городе?
Господи, эта женщина вездесуща!
- Присцилла, я бы с радостью, но вполне возможно, что я сегодня задержусь в галереи до ночи, - стараясь говорить с должной вежливостью, на ходу сочиняю я. – Мы сейчас готовимся к выставке, поэтому сейчас не лучшее время.
Я понимаю, что своим отказом вызову недовольство у Присциллы Блейк, но сегодня не готова обсуждать с ней свою свадьбу.
- О, Алекс, перестань! Уверена, ты сможешь выделить пару часов, чтобы обговорить столь важное событие, - отметает все мои возражения женщина, и тон ее голоса становится прохладным. – К тому же, разве ты не хочешь сделать это, пока твоя мать в Нью-Йорке?
Понимая, что мне легче согласиться, чем спорить, я говорю, что вечером буду в ресторане и скоро мы прощаемся.
Едва только я кладу трубку и открываю смету по недавно проделанному ремонту, как мой мобильный вновь раздается звонком.
На этот раз это Оливия.
- Здравствуй, дорогая. Мне только что звонила Присцилла сказать, что ты согласилась поужинать сегодня всем вместе.
- Да уж, согласилась, - не сдержав сарказма, подтверждаю я. – У меня и выбора то особого не было.
- О, Лекси, если ты этого не хочешь, еще не поздно передумать, - осторожно произносит мама, и она не имеет в виду предстоящий ужин.
Глубоко вздохнув, я несколько секунд бездумно смотрю на картину с изображением старой мельницы у реки, которая с самого открытия весит на стене. Я так запуталась с тем, что происходит сейчас в моей жизни, и не знаю, чего я хочу, а чего нет.
- Мам, я должна вернуться к работе, - наконец говорю я. – Увидимся вечером.
Попрощавшись с Оливией, я отключаю свой мобильный и следующие несколько часов занимаюсь исключительно делами галереи.

Кожа на моих пальцах успела сморщиться от долгого пребывания в воде. Кажется, я даже ненадолго уснула, лежа в горячей, расслабляющей ванне.
После того, как я выдержала двухчасовой ужин в обществе Присциллы с ее разговорами о свадьбе, маленькая награда была жизненно необходима. И пенная ванна слегка компенсировала этот отвратительный день.
Время было уже довольно позднее, и я хотела сразу же лечь в постель.
Прошлая ночь оказалась бессонной, и усталость давала о себе знать. Переодеваясь в шорты для сна и свободную футболку, я силюсь не думать о том, что менее двадцати четырех часов назад мы с Тайлером целовались в его квартире и готовы были зайти дальше, пока звонок Мати все не испортил. Ну, или спас нас от большой ошибки. Это с какой стороны посмотреть.
Интересно, Тайлер поговорил с Мег? Что он сказал ей? Как все объяснил?
И вообще, они все еще вместе?
Я укоризненно смотрю на свое отражение в зеркале, нанося на лицо ночной крем. Почему эти мысли настойчиво лезут в голову? Мне должно быть все равно, что там у Тайлера с его подружкой. Просто, я не хочу, чтобы у него были проблемы из-за меня, или вообще.
Едва я собираюсь лечь в постель, как в дверь звонят.
О, это какое-то издевательство! Сейчас почти половина двенадцатого. Кто мог прийти в такой час?
Бормоча под нос ругательства, я спускаюсь вниз и заглядываю в дверной глазок. Невероятно, но это Гарольд, личный помощник и охранник Джареда.
Но почему он здесь? Надеюсь, ничего не случилось…
Мое сердце замирает от тревоги, когда я открываю дверь.
- Гарольд? Что ты здесь делаешь? – даже не пытаюсь скрыть растерянность я.
- Мисс Рендол. – Мужчина почтительно кивает мне. Это не просто, так как рост его под два метра, да и сам он довольно внушительных размеров. Рядом с ним я просто Дюймовочка.
- Простите за беспокойство, мисс Рендол, но я по поручению мистера Блейка.
У меня от сердца отлегло, когда Гарольд сообщает, что его прислал Джаред.
- Входи. – Я отступаю, давая охраннику войти. – Так что случилось? Разве та не должен быть с Джаредом в Вашингтоне?
- Мы недавно вернулись в Нью-Йорк, мисс. У мистера Блейка еще были дела, поэтому он попросил, чтобы я забрал Вас.
- Забрал меня? – Я окончательно запуталась. – Куда?
- Мне это неизвестно, мисс. Мистер Блейк только распорядился, чтобы Вы взяли с собой багаж на три дня.
Все интересней и интересней. Что же задумал Джей? Хотя, какая разница? Чтобы это ни было, это лишь означает, что меня не будет в городе три дня. Думаю, моим расшатавшимся нервам это только на пользу пойдет.
- Хорошо, Гарольд. Подожди, пойду, соберу вещи.
Вернувшись в спальню, я скидываю пижаму и натягиваю простые джинсы, белую рубашку и оливковый свитер поверх нее. Волосы собираю в свободный узел, чтобы в случае чего, не мешали. Мало ли, куда мы едем.
Много вещей брать я не стала - незачем, если поездка продлится не больше трех дней. Но на всякий случай положила в чемодан несколько комплектов летней и теплой одежды, в зависимости от климата места, в которое повезет меня Джаред.
Уже на выходе я взглянула на дисплей мобильного, но там не было ни сообщений, ни пропущенных звонков. Ранее мы с Джаредом разговаривали, но он и словом не обмолвился о своей задумке.
Я решаю ему позвонить, но в последний момент передумываю. Он хотел сделать для меня сюрприз. Что ж, пусть так и будет.
Через сорок пять минут черный «Мерседес», на котором Гарольд приехал за мной, въезжает на взлетно-посадочную полосу для частных самолетов в аэропорту Ла Гардия. Мое любопытство растет, потому как я и представить не могу, куда надумал лететь Джей.
Мой жених ожидает меня у трапа Гольфстрима G200 на девять посадочных мест, который использует для рабочих поездок, и не только.
Мой рот помимо воли начинает улыбаться, когда я вижу его, наблюдающего за приближением «Мерседеса». На нем один из дорогих черных костюмов-троек, которые безумно ему идут. Легкий ветер треплет темные, а в ночном свете почти черные волосы, и только теперь я понимаю, что соскучилась по нему за эти два дня.
Когда Гарольд открывает для меня дверцу «Мерседеса», я быстро выбираюсь из авто и спешу к Джареду, в уже открытые объятья.
Он крепко прижимает меня, а потом дарит долгий, нежный поцелуй. Чувствуя его любовь и заботу, я пытаюсь подавить угрызения проснувшейся совести за прошедшую ночь.
- Джей, это сумасшествие, - смеюсь я, когда мы поднимаемся на борт. – В хорошем смысле, но все же… Это так неожиданно.
Я в растерянности смотрю на него.
- Мне захотелось сделать сюрприз своей невесте, - просто пожимает плечами он. – Думаю, мы заслужили несколько дней отдыха вдали от города и суеты. К тому же, последние недели были непростыми для нас, - он смотрит мне в глаза с таким выражением, что я только с огромным усилием не отвожу виноватого взгляда. – Поэтому нам пойдет на пользу побыть только вдвоем в расслабленной обстановке.
Чуть помедлив, я киваю.
- Да, ты прав. Думаю, для нас это необходимо.
В салоне, выполненном в черно-белых тонах, мы усаживаемся в комфортабельные кресла из кожи и пристегиваемся перед взлетом. Пока самолет готовят к полету, я протягиваю руку и переплетаю пальцы с пальцами Джареда.
- Спасибо тебе. За все это, - улыбнувшись, с признательностью говорю я.
Думаю, эти выходные вдали от Нью-Йорка очень вовремя. За последние дни я совершила много глупостей, из-за которых сейчас мучаюсь чувством вины. В особенности тяжело из-за того, что Джей так старается для нас.
В последнее время я просто забыла, как много этот мужчина значит для меня. Забыла, за что полюбила его когда-то.
- Ты всегда это делаешь. – Я с нежностью смотрю на него. – Всегда заботишься обо мне. И ты знаешь, что мне нужно. Всегда. Как тебе это удается?
Джей пожимает плечами и произносит:
- Я просто люблю тебя. Вот и весь секрет.

- Мама не сильно на тебя давила? – легонько целуя меня в плечо, спрашивает Джей.
Сейчас уже за полночь, и мы лежим на огромной кровати в нашем бунгало на острове Оаху. Два последних дня пролетели как один миг. Все это время мы провели только вдвоем, всего раз сходив поужинать в ресторан отеля, а заодно посмотрели огненное шоу, устраиваемое для отдыхающих.
Мы плавали на закрытом участке пляжа, гуляли, наслаждаясь местной природой, и обсуждали планы на будущее.
Разговоров о прошлом и Тайлере мы сознательно избегали.
- Твоя мать может быть очень настойчивой, - сделав большие глаза, усмехаюсь я. – Но мне хочется думать, что я справилась. Вежливо, но твердо я дала ей понять, что окончательное решение обо всех свадебных планах я буду принимать сама.
- Думаю, она была очень разочарованна, - лукаво улыбается Джаред, и я радуюсь его хорошему настроению.
Еще несколько минут мы смеемся и шутим, и в какой-то момент мне становится грустно, что завтра мы будем вынуждены вернуться в Нью-Йорк.
- Слушай, я хотела сказать тебе кое-что. – Я вновь становлюсь серьезной, и сев поверх Джея, запускаю руки ему в волосы. – Я решила, что сделаю это. – Делаю глубокий вздох и силюсь не отвести глаз от его выжидающего взгляда. – Избавлюсь от тату. Как только мы вернемся, я запишусь к доктору.
Я ожидаю, что Джей ответит на это, но он молчит. Долго. И я начинаю нервничать больше, чем прежде.
Наконец я не выдерживаю:
- Скажи что-нибудь. Что ты думаешь?
- Ты делаешь это только ради меня? Потому что я так хочу? – тихо спрашивает он.
- Что? – Я хмурюсь и быстро качаю головой. – Нет. Не из-за этого. Ты был прав, глупо было хранить ее все эти годы. Это уже давно ничего не значит. – Я заставляю себя улыбнуться, желая поверить, что говорю правду. – Это просто татуировка, которая давно утратила смысл.
- Ты, в самом деле, так думаешь?
Я вижу сомнение в глазах Джареда, но так же и надежду на то, что это истина.
И я киваю.
- Да, думаю.
- Хорошо. – Он вздыхает, но его лицо светлеет, как будто он испытал огромное облегчение. – Тогда так и будет.
Считая этот вопрос решенным, я кладу голову на грудь Джареда и расслабленно закрываю глаза, пока его пальцы перебирают мои волосы.
Надеюсь, я поступила правильно.
Нет, я верю, что это так. Потому что, мне пришло время двигаться дальше.
Всем нам.


- Извини меня.
- За что?
- За все последние глупости, что мы натворили. Нет, я извиняюсь не за прошлое. Все слова о нем уже сказаны, и пора оставить его там, где ему место. Хватит терзать себя этим, ведь все равно уже ничего не вернуть и не изменить.
Ты согласен?
Он тихо вздыхает, и я прикрываю глаза, мысленно представляя его лицо в этот момент. Острые скулы, прямой нос, чувственные губы. Зеленые глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Его взгляд, от которого подгибаются колени, и кружится голова.
Вспоминаю касание его рук, когда его ладони накрывают мою кожу. Когда дыхание сбивается, сердце пропускает удар, и огонь проносится от макушки до стоп.
И только одна причина этому.
Тайлер.
Слышу его тихий голос:
- Согласен.
Он размеренно дышит на том конце провода, в то время как мне отчаянно не хватает кислорода.
Рада уже тому, что не швырнул трубку, услышав мой голос. Я долго боролась с собой, прежде чем позвонить ему. Но это то, что я должна была сделать.
Чтобы попрощаться.
Нет, я не тешу себя надеждой, что мы больше никогда не увидимся. Это будет сложно, с учетом некоторых обстоятельств. Но сейчас многие вопросы весят в воздухе, и, не решив их, мы лишь усложним наше положение.
- На какой-то миг мне показалось, что встреча с тобой в том зале – это наш второй шанс, - негромко признаюсь я. Возможно, именно сейчас я честна, как никогда за последнее время.
- Что это не просто так. И что если мы встретились спустя все эти годы, возможно, Вселенная хочет, чтобы мы были вместе.
Что, таким образом, кто-то наверху говорит нам, что тогда мы ошиблись? – Я делаю паузу, призывая все свои силы сказать все, что чувствовала с тех пор, как встретила его вновь.
Тайлер молчит, но я знаю, что он внимательно слушает меня.
- Я знаю, что совершила ошибку тогда, когда попросила тебя уйти. Но не все ошибки можно исправить, верно? Люди постоянно ошибаются, но живут с этим, как и мы с тобой живем дальше.
Я рада, что у тебя все сложилось хорошо, правда. – Я улыбаюсь, хоть он и не может меня видеть. – И мне не на что жаловаться, просто…
- Просто иногда ты ловишь себя на мысли, что этого недостаточно, - тихо произносит Тайлер, и я испытываю облегчение оттого, что он чувствует так же.
- Именно. Но почему так происходит?
Я прислоняю голову к спинке кресла, радуясь, что все же уговорила Джареда выделить себе пару часов на ныряние с аквалангом, заверив, что не успею заскучать за это время. Мой жених обожает дайвинг, и только из-за нежелания оставлять меня одну отказывался от него эти дни.
Но теперь, когда его нет поблизости, я могу спокойно поговорить с Тайлером.
- Лекси, я не знаю, почему так происходит. Это просто есть, и это то, с чем приходится мириться.
Разве абсолютное счастье возможно? – Он хмыкает. – Всегда есть что-то, что вызывает сожаление. В нашем случае, это мы друг у друга.
- Я никогда не жалела, что ты был в моей жизни, - шепотом выдыхаю я. – Только о том, что тебя в ней больше не стало.
- Ты не одна так чувствуешь. Я долгое время обманывал себя, что наше расставание не постоянно. Что все как-то наладиться. Не хотел верить, что для нас это конец. Так долго длилось, но однажды мне просто пришлось признать правду.
Мое сердце рвется на куски от его признания, и я проглатываю ком в горле, прежде чем спросить:
- Что изменилось?
- Реальность. Как-то я увидел твое с ним фото в журнале, забытом одним из клиентов бара, и на этом все закончилось. Иллюзий больше не было.
Я судорожно вздыхаю, и чувствую, как по щекам катятся слезы.
- А потом ты встретил Мег, - кое-как справляясь с голосом, чтобы он не догадался о моих слезах, тихо проговариваю я.
- А потом я встретил Мег, - подтверждает Тайлер, и его голос теплеет.
Я чувствую, как отвратительная змея ревности поднимает во мне свою уродливую голову. Я еще не научилась бороться с этим мерзким чувством, преследовавшим меня почти постоянно.
- Ты любишь ее? – прежде, чем успею передумать, спрашиваю я. И хотя я знаю, каким будет ответ, и знаю, что он пронесет еще большую боль, все равно делаю это.
На том конце провода долго сохраняется тишина, и когда я думаю, что он уже не ответит, слышу:
- Да, люблю. И поэтому не хочу причинять боль. Но моя ложь, и любое наше общение ведут к этому. Поэтому будет лучше…
Он замолкает, так и не договорив. Но мне и так все понятно. И хотя я сама позвонила, чтобы попрощаться, это ужасно ранит.
- Лекси…
- Ты прав, - быстро соглашаюсь я, потому что боюсь совсем расклеиться, а Тайлеру это знать нет необходимости. – Это причиняет боль не только Мег, но и Джареду. Мы не должны поступать так с теми, кого любим, и кто нам доверяет. И я позвонила, чтобы точка, наконец, была поставлена.
Проходит несколько секунд, прежде чем Тайлер произносит:
- Я солгу, если скажу, что встреча с тобой не показалась и мне вторым шансом. И что больше ничего не чувствую к тебе, тоже не правда. Боюсь, этого никогда не случится. Как бы я не хотел этого.
Но ты и я давно идем своими дорогами. Пусть так будет и дальше.
Он замолкает, сказав все, что хотел. Я выполнила то, зачем звонила. Нам больше нечего сказать друг другу.
- Прощай, Тайлер, - мягким голосом, с легким оттенком грусти говорю я и вешаю трубку.