Ясса (фэнтези, приключения)

Ага, как Ермак.
Спасибо, Ева!


Новые приключения.
Спасибо, Вера!
_________________

 » Часть 3. Великие свершения. 03

Спустя полторы декады, небольшой отряд из шестнадцати всадников и четырёх нагруженных поклажей лошадей, покинул домик на берегу Агора, который теперь принадлежал другим хозяевам, и направился к Главной Королевской дороге. Ехали не торопясь, так как в отряде находились двое маленьких детей: пятилетний Лойял – сын Анис, и Сандар – сын Яссы, двух с половиной лет. Он ехал с отцом – Виленом ди Аесом, с восхищением тараща по сторонам блестящие голубые глазки. Лойял, уже приученный к седлу, ехал сам, на маленькой варварской лошадке, и чувствовал себя вполне взрослым. Он был одет, как маленький воин, и на поясе у него висел настоящий охотничий нож, выглядевший на детской фигурке, как игрушечный меч.
Ясса, Леама, Ильг ехали впереди кавалькады, за ними следовали ди Аес, принц, Анис и несколько рабов, которых они забрали с собой, продав дом; замыкали шествие три виолки – Ассия, Ийва и Майда. Возглавляла небольшой отряд Ясса, ведь у неё был огромный опыт охраны и сопровождения. Она расставляла и инструктировала людей во время движения и на привалах, выбирала место ночлега и маршрут. Её зоркий опытный взгляд мгновенно замечал малейшую опасность, а длинный острый меч всегда был готов обрушиться на врага.
Ясса не просто руководила отрядом, она ещё и обучала младших коллег – виолок. На остановках и во время движения, она рассказывала об особенностях сопровождения и привычках вальдо, объясняла, как себя вести во время нападения или угрозы. На пути до Асскота – столицы Илларии, они несколько раз подверглись нападению небольших групп вальдо, и каждый раз обученная охрана Яссы действовала чётко и слажено, отбивая атаки и оставляя на обочине трупы разбойников.
Отдохнув в метрополии несколько дней, путешественники переправились на пароме через озеро и продолжили путь на запад. Дальше они продвигались глухими дебрями и полузаброшенными дорогами. Ясса сама выбрала столь странный путь, отчасти из-за желания сократить дорогу, а частью из-за вальдо – те, в основном, держались поближе к наезженным дорогам и оживлённым трактам, промышляя разбоем и грабежом. В таких глухих местах путники рисковали, разве что, случайно наткнуться на лагерь или временную стоянку лесных разбойников. Ночевали в стороне от дороги, раскинув маленькие шатры, или просто у костра. Во время привалов порядок поддерживался один: слуги готовили лагерь – собирали хворост для костра, ставили шатры, занимались животными, готовили ложа из травы и веток юсса, и тому подобное; Ильг уходил на охоту и никогда не возвращался без дичи; Ясса и виолки несли охрану, а доктор и Анис занимались детьми и приготовлением пищи.
Наконец, они покинули королевство и пересекли границу герцогства Кламар. Здесь вальдо не водились, может потому, что местность вокруг простиралась безлесая – по обе стороны дороги тянулись открытые обработанные поля или ровные полоски виноградников.
Кламар пересекли без единого приключения, если не считать небольшого объяснения со стражей у столичных ворот. Сначала их приняли за военный отряд, пока не увидели женщин и детей.
В Таормине путешественники задержались на несколько дней, отдыхая от тягот пути и приводя себя в порядок. Здесь же они пополнили запасы продовольствия, такие, как мука, сыр, овощи, вино соль и мёд.
Но прибытие в столицу герцогства такого большого и необычного отряда не осталось незамеченным. Через пару дней в гостиницу, где отдыхали путешественники, прибыл посланец от самого герцога Кламарского, и передал приглашение Его Светлейшества посетить дворец для светской беседы. Приглашали принца, доктора и Яссу. Лотара – потому что он "господин", ди Аеса – потому что он товарищ "господина", а виолку – потому что она капитан охраны, и охраны необычной.
На следующий день прекрасная, украшенная гербами карета, привезла их за город, в живописное место на берегу озера, где, окружённый высокой белоснежной стеной, расположился великолепный мраморный дворец, украшенный красивой резьбой и цветной мозаикой. Его окружал обширный ухоженный парк с многочисленными клумбами, тенистыми аллеями, искусными скульптурами и чудесными фонтанами, дающими приятную прохладу в зной и услаждающие слух мелодичным журчанием.
Карета осталась у ворот, и ко дворцу гости шли пешком, любуясь окружающими чудесами. Сопровождавший их придворный с жаром и восхищением рассказывал об утончённом вкусе герцога, об его доброте и щедрости, и иных достоинствах.
Монарх принял гостей в чудесном деревянном павильоне в одном из уголков сада. Он сидел в большом резном кресле, покрытом лохматой шкурой какого-то животного. Для прибывших поставили удобные, обитые бархатом стулья. Посредине стоял небольшой инкрустированный столик, на который, как только гости ступили в павильон, ловкие рабы, одетые в шёлковые туники, начали ставить блюда с фруктами и сладостями и серебряные кувшины с вином.
Принц и Вилен, отвесив герцогу уважительные поклоны, уселись на предложенные места. Ясса стала позади них, облокотившись о резной столбик, поддерживающий изящный свод, крытый чеканным серебром, и сложила руки на груди. Из-за правого плеча выглядывала рукоятка любимого длинного алмостского меча, придавая и без того грозному и впечатляющему виду девушки особенно воинственный вид. С любопытством взглянув на виолку, герцог произнёс:
- Садитесь и вы, сударыня. Здесь вашему господину ничто не угрожает.
Но Ясса даже не шелохнулась, словно тот обращался не к ней. Герцог озадачено посмотрел на принца. Лотар обернулся и сказал:
- Сядь, Ясса.
Ясса с неохотой покинула пост и присела на край стула.
Герцог обвёл присутствующих внимательным взглядом и сказал:
- Мне доложили, что в столицу прибыл знатный путешественник с охраной, состоящей из юных прекрасных дев. Вначале я не поверил, посчитав это чьей-то досужей выдумкой. Но при дворе начали ходить разговоры, и тогда я решил лично познакомиться с вами… Расскажите, кто вы, где были, что видели и куда держите путь? И кто эта грозная красавица с мечом? Правда ли, что все ваши охранники – девушки?
- Правда, - ответил принц. – Я принц Лотар Танибский. Это – доктор Вилен ди Аес из Илларии, супруг этой грозной красавицы, которую зовут Ясса ди Варис. Много лет я провёл вдали от дома, и теперь возвращаюсь в Таниб. Так как путь мой проходит землями Илларии, кишащими вальдо, а также дикими дебрями Ледеберга, где разгуливают беглые рабы, разбойники, варвары и всевозможные хищники, я нанял, не побоюсь этого слова, самую лучшую в мире охрану – женщин-воинов из далёкого Оллинского королевства, так называемых виолок. Ясса – их командир.
- Как, вы отправитесь в Таниб через Ледеберг? – изумился герцог. – У вас, наверное, есть хороший проводник?
- Да, мне служит один варвар… Правда, он из южного Ледеберга, а не из центрального, но это не суть важно. Главное, он умеет ориентироваться в этом сплетении лиан, ветвей и камней.
- Я сам часто охочусь в Ледеберге, но не рискую углубляться в горы больше, чем на полусотню милов, даже с хорошим местным проводником. Наши границы просто кишат всякими отбросами общества, вроде беглых рабов и каторжников… Вы думаете, ваши девушки… как вы сказали?.. виолки?.. справятся с этими негодяями?
- Я уверен в этом, - улыбнулся принц. – Они доказали это в Илларии, при встречах с вальдо. Или вы думаете, что беглый раб или каторжанин более опасен, чем илларийский вальдо?
- Не знаю, не знаю… Я никогда не встречался с вальдо, хотя слышал о них много жутких историй. Но всё же, женщины… Разве женщина может быть хорошим воином? Ведь они такие нежные, такие хрупкие, такие ранимые существа…
Ясса еле заметно усмехнулась, услышав слова герцога, а принц откровенно рассмеялся.
- Только не виолки, милорд! – воскликнул он. – Это особая каста женщин-воинов, которых обучают воинскому искусству с ранних лет… Может, они и умеют быть нежными, когда это необходимо, но уж никак не хрупкими и не ранимыми. Вы просто не видели их в бою… Перед ними не устоит даже самый сильный и умелый воин!
Глаза герцога заблестели. Он бросил на Яссу внимательный взгляд и задумчиво почесал кончик носа.
- Милорд… - начал он, обращаясь к принцу. – А что, если нам устроить небольшой турнир? Ваши виолки против моих рыцарей?
Принц оживился. Идея ему, явно, понравилась.
- Я не против… Когда и на каких условиях?
- Допустим, послезавтра. Условия обычные: победитель получает славу и награду, в данном случае, это будет десять тысяч золотых.
- Согласен! - воскликнул Лотар.
_________________

Спасибо за новую главу.
___________________________________

Спасибо за главу
Пока дойду до места назначения, сколотят приличное состояние

Поздравляю с Хрустальным колечком, хорошего тебе настроения и вдохновения!!!
___________________________________

Спасибо за продку)
_________________

На здоровье!


Ага, приятное с полезным. И разомнутся, и подзаработают.
Спасибо, Ева!


Всегда пожалуйста.
_________________

 » Часть 3. Великие свершения. 04

Турнир проходил на арене Малого амфитеатра – сооружения, расположенного неподалеку от герцогского дворца. Здесь устраивались зрелища только для избранных: герцога и его семьи, приближённых, придворных и приглашённых гостей. Принца пригласили в ложу герцога, а Вилен, Анис, дети и варвар расположились в ложе неподалеку. Анис очень волновалась, она, как всегда, переживала за госпожу. Вилен, как мог, успокаивал бывшую рабыню, нежно поглаживая её по руке и шепча на ушко ласковые слова.
Первой выступала Ясса. Она вышла на арену и окинула место поединка быстрым внимательным взглядом, замечая мельчайшие подробности: неровности почвы, выступы и препятствия, их форму и расположение, удобные и опасные места. Её совсем не смущали любопытные взгляды зрителей, шум и гомон толпы.
Внезапно зрители зашумели сильнее. Оглянувшись, девушка увидела, что на арене появился соперник - воин огромного роста и мощного телосложения. Двигался он тяжело и неуклюже, словно огромная черепаха. Одетый в металлический панцирь, тяжёлые доспехи и вооружённый огромным двуручным мечом.
Ясса мысленно усмехнулась. По-видимому, герцог ничего не смыслил в поединках и воинском искусстве, раз решил, что, чем больше и сильнее будет его кандидат, тем больше у него шансов на победу. Наоборот, для гибкой, лёгкой, подвижной девушки это идеальная мишень. Его можно рубить, колоть, бить, как тренировочную грушу, или просто повалить и связать, как безмозглого барана.
Так и получилось. Не успел затихнуть звук гонга, как меч Яссы уже сверкал в руках девушки, а она стояла рядом с соперником. Пока тот поворачивал массивное грузное тело, пока поднимал меч, пока готовился к удару, Ясса успела оббежать вокруг него и достать длинным клинком несколько раз. Двигалась она стремительно и грациозно, словно охотящаяся кошка, а лёгкий узкий меч казался продолжением руки.
Ясса не спешила выводить гиганта из строя, решив доставить герцогу удовольствие красивым зрелищем. Она кружила вокруг воина, как лиса вокруг взъерошенного беспомощного петуха, застигнутого среди чистого поля. Он пытался время от времени нападать, делал неуклюжие выпады, но всякий раз его тяжёлый меч со свистом рассекал воздух через мгновение после того, как девушка оттуда уходила. Послушный клинок Яссы трепетал возле самого лица воина или слегка касался тела, оставляя на кирасе лёгкие царапины. Всем было ясно, что чужеземка играет с соперником, как кошка с мышью. На трибунах нарастал презрительный шум, слышались смех и улюлюканье.
По лицу воина уже струился пот, оно побагровело от напрасных усилий и ярости. Ясса решила, что пора заканчивать это представление. Она сунула меч в ножны, повернулась к воину спиной и не спеша пошла прочь. Трибуны разочарованно загудели. Они не понимали, почему чужеземка прекратила соревнование. Но Ясса не прекратила борьбу, это был всего лишь хитрый ход. Она услышала позади тяжёлый топот, сопение и пыхтение, и, выждав мгновение, резко пригнулась и бросилась под ноги догонявшего её мужчины. Не удержав равновесия, воин со всего размаха шлёпнулся на землю, зарывшись лицом с песок. Ясса мгновенно вскочила и оказалась на его спине. Ловко завернула ему руки и связала их шнурком-удавкой, притянув к ним и ноги. Воин лежал, совсем беспомощный, не в силах даже взбрыкнуть. Ясса поставила на спину ногу, подняла вверх его меч и издала победный клич.
Трибуны взорвались ликующими аплодисментами.
Развязав побеждённого, виолка приблизилась к ложе герцога и бросила на землю меч соперника. Принц довольно улыбался, а герцог выглядел не очень радостным.
Затем выступили остальные виолки. Они с лёгкостью расправились со своими противниками, не устраивая зрелищ по примеру командира, а быстро и умело их побеждая. Когда последняя воительница покинула арену, герцог наклонился к уху принца и что-то прошептал. Принц не обрадовался предложению, но герцог настаивал, и Лотар неохотно согласился. Он жестом подозвал Яссу и сказал:
- Ясса, Его Светлейшество желает видеть борьбу двух виолок… Согласна ли ты вступить в поединок с одной из девушек?
- Почему бы и нет? – ответила Ясса. – Соревнования у нас приветствуются. Нам только запрещены смертельные поединки.
- Прекрасно! – воскликнул герцог. – Я, конечно же, не желаю, чтобы вы убивали друг друга, просто покажите нам такое же прекрасное зрелище, которое вы устроили с моим воином.
Ясса поклонилась и направилась к землячкам. Она подала знак Леаме, и та спрыгнула на арену прямо из ложи.
- Герцог хочет развлечений. Ты не против побороться со мной?
Леама довольно усмехнулась:
- Я только за!
Ясса приблизилась к ложе герцога и произнесла:
- Ваше Светлейшество, это моя младшая сестра. Она молода, сильна, но неопытна. У меня есть опыт, но уже нет её юной лёгкости. Сейчас, на ваших глазах, мы выясним, что лучше: юность и ловкость или опыт и знания.
Виолки сбросили всё боевое облачение: мечи, пояса с ножнами, боевые браслеты, оставив при себе лишь шнур-удавку. Они вышли на середину арены и стали напротив друг друга. На трибунах воцарилась напряжённая тишина, все взгляды устремились на двух девушек.
Ясса взглянула на Леаму:
- Дерёмся до крови или до победного конца?
Леама дерзко посмотрела на сестру и ответила:
- До полной победы!
- Ладно, сестрёнка… Начнём?
Леама в ответ выбросила сжатую в кулак руку, пытаясь ударить Яссу в лицо. Женщина умело блокировала выпад и ударила в ответ. Девушки мгновенно забыли, что они сёстры, что они на арене, и что это выступление показательное, превратившись в двух яростных соперниц. Поединок стремительно развивался, с каждым мгновением становясь всё жёстче, динамичней, профессиональней. Девушки двигались быстро, обмениваясь молниеносными выпадами. Некоторые достигали цели, другие нет. И одна, и другая находились в хорошей физической форме, обе были обучены одинаково. Но у Яссы имелся многолетний опыт реальных схваток и более изощрённый ум. Постепенно она начала теснить сестру, пока не загнала её в угол. В тесном ограниченном пространстве между двух лож Леама могла только обороняться, но выстоять против более старшой и сильной соперницы не смогла. Девушка поняла это и признала своё поражение. Подняв над головой скрещенные руки, она опустилась на колени. Ясса отступила и перевела дыхание. Затем приблизилась к сестре, подняла её и поцеловала.
- Ты прекрасный боец, сестрёнка, - сказала она. – Несколько лет практики – и ты меня побьёшь.
Герцог так восхитился увиденным, что подарил девушкам золотые браслеты, усыпанные драгоценными камнями, а Яссе ещё преподнёс великолепную тонкую кольчугу – поистине неоценимый подарок.
После турнира, в честь принца и виолок, устроили пир в герцогском парке, а напоследок герцог уступил гостям лучшего проводника, который должен был проводить их через Ледеберг к верховьям реки Кайи, которая текла через Сатс и впадала в Северное море.
_________________

Спасибо за главу
___________________________________

Пожалуйста.
_________________

 » Часть 3. Великие свершения. 05

Спустя несколько дней, отряд принца Лотара покинул гостеприимный Таормин и направился по дороге на Кер. Через три дня они прибыли в этот приграничный городок, где докупили необходимую амуницию, отдохнули и отправились дальше. Перебравшись на пароме через Вину – пограничную реку, отделявшую земли Кламара от диких гор Ледеберга – путешественники оставили позади цивилизованные города, ухоженные поля, расчищенные рощи и безопасные леса. Впереди простирался Ледеберг – старые, невысокие, полуразрушенные горы, поросшие густыми труднопроходимыми лесами; узкие мрачные ущелья, в которых бурлили стремительные горные реки; извилистые долины, в которых обосновались не всегда дружественные племена варваров. Дебри кишели беглыми рабами, каторжниками и хищниками. Путникам предстояло пересечь это пространство с минимальной охраной, пройти, примерно, шестьсот милов трудного пути. А если учесть многочисленные подъёмы, спуски, повороты и обходные дороги, то расстояние удваивалось.
Ледебергский берег Вины представлял из себя заболоченную низину. Ноги лошадей вязли в вонючей липкой тине, от влажной земли поднимались неприятные испарения, тучи болотных насекомых кружили над всадниками, забиваясь во все отверстия.
Как только выбрались из болот, путешественники сделали длительный привал на берегу чистого ручья. Дав отдохнуть лошадям, они отчистились от неприятной вонючей грязи и привели себя в порядок. К вечеру прошли совсем немного. На ночлег остановились на небольшой поляне, с трёх сторон защищенной крутыми скалами, а с четвёртой ограниченной широким полноводным ручьём, кишащим рыбой. Ильг тут же отправился на рыбалку – взял копьё, забрёл в воду, примерно, по пояс, и замер, поджидая, пока приблизится неосторожная рыбка. Затем следовал стремительный удар – и наколотая на наконечник добыча летела на берег, где её подхватывали визжащие от восторга малыши и тащили к костру.
В этот вечер все ужинали восхитительной, сочной, жирной рыбой. В следующие вечера у них были и мясо, и птица, и грибы, и многие другие дары леса - и всё благодаря зорким глазам и ловким рукам варвара.

Прошло несколько дней. Путешественники уже преодолели приличное расстояние, отделявшее их от южных стран континента и приближавшее к северной его части. Однажды они попали в долину, где расположилось небольшое селение варваров. При виде отряда «светлолицых», жители разбежались и попрятались в лесах. По совету Ильга, путники проехали селение, не останавливаясь и ничего не трогая. Наоборот, они оставили у хижины старейшины небольшой подарок – связку шкур. Так они получили двойную выгоду: избавились от лишнего груза и обезопасили тыл от преследования.
На одном из ночных привалов, в дежурство Леамы, случилось небольшое происшествие.
Над Ледебергом царила глубокая ночь. Леама сидела на вершине скалы причудливой формы, похожей на гигантскую окаменевшую раковину, облокотившись спиной о тёплый, не успевший утратить дневной жар, камень. Впереди простиралась погружённая в ночной сумрак поляна. Под скалой темнел вход в пещеру, в которой расположились на ночлег путешественники. Слева дремали, повесив головы, стреноженные кони. Неподалеку от них горел костёр, возле которого сидел дежурный раб, подбрасывая а огонь хворост и прислушиваясь к подозрительным шорохам. Девушка не смотрела в сторону костра, чтобы его свет не слепил привыкшие к ночной темноте глаза. Она внимательно вглядывалась в окружающие поляну тёмные заросли и прислушивалась к звукам ночного леса, стараясь определить, грозит ли отдыхающим какая-либо опасность, или это просто обычные ночные звуки.
Внезапно виолка заметила какое-то размытое светлое пятно, мелькнувшее в зарослях в самом дальнем конце поляны. Леама насторожилась. Выпрямившись и подавшись вперед, вся превратилась в слух. Краем глаза она заметила, что Бинка, самая пугливая кобылка в караване, подняла голову и насторожила уши. Значит, девушке не показалось, и в зарослях по ту сторону поляны действительно кто-то скрывался.
Бесшумно соскользнув по скале, Леама спустилась на землю и вошла в ближайшие кусты. Ещё с вечера она тщательно исследовала и изучила окрестности, и теперь бесшумно двигалась вокруг поляны, не рискуя споткнуться о камень или выступающий из земли корень, налететь на дерево или наступить на сухую ветку. К тому же, тренированное зрение помогало ей видеть даже в ночном сумраке. Она уверенно продвигалась вперёд, высматривая потенциальную опасность.
Не пройдя и двух десятков шагов, девушка замерла, услышав впереди приглушенный шум. Кто-то осторожно, но неумело, крался ей навстречу. Скользнув к ближайшему дереву, виолка прижалась к стволу и стала ждать.
Крадущиеся шаги становились всё громче – незнакомец приближался. Леама уже слышала сдерживаемое дыхание и чуяла запах пота. Незнакомец боялся, а оттого сильно потел.
Когда он поравнялся с деревом, Леама пропустила его мимо, а затем шагнула вперёд и набросила на шею незнакомца шнур-удавку. Натянув концы, начала душить жертву. Мужчина – довольно высокий и сильный – захрипел и попытался освободиться, но девушка лишь сильнее затянула смертельную петлю, упёршись ему в спину коленом. Когда жертва ослабела от недостатка воздуха и обмякла, Леама, качнувшись в сторону, с силой ударила мужчину о ствол головой. Этого оказалось достаточно, чтобы незнакомец потерял сознание и свалился на землю.
Связав ему руки и ноги кожаными шнурками, с десяток которых висел на её поясе специально для такого случая, девушка оставила пленника на месте и продолжила обход. Она продолжала идти по периметру поляны, прислушиваясь к малейшим шорохам и всматриваясь в любую подозрительную тень. Она не знала, был ли чужак один, или их несколько, поэтому приготовилась к любым неожиданным встречам.
Её подозрения оправдались. Вскоре Леама наткнулась на второго незнакомца, сидевшего в засаде неподалеку от лошадей. Она скорее учуяла его по всё тому же неприятному и резкому запаху пота давно не мытого тела, чем увидела или услышала. Присмотревшись, заметила неподвижный тёмный комок в тени густого кустарника. Приблизиться незаметно было невозможно – вокруг рассыпаны сухие листья, а их разделяло открытое пространство. Девушка сделала вперёд несколько больших быстрых шагов, и, когда незнакомец обернулся, ударила ногой, целясь в голову. Тот уклонился, но недостаточно быстро. Удар содрал кожу на лбу и отбросил его на землю. В тот же миг виолка прыгнула. Мужчина выставил перед собой руки, пытаясь защититься от невидимого врага, и шнур-удавка обвился вокруг его правого запястья. Резким рывком перевернув противника на живот, Леама захлестнула петлю вокруг его шеи, и, захватив вторую руку, вывернула её назад и скрутила вместе с первой.
Всё это происходило в абсолютной тишине, как и первый раз, лишь слышалось тяжёлое хриплое дыхание пленного.
Оставив и этого лежать на месте, Леама продолжила обход окрестностей, но больше никого не обнаружила. Тогда она вошла в пещеру и разбудила Яссу, доложив о происшествии.
Пленных выволокли на поляну, поближе к костру, и оставили прямо на земле в том состоянии, в котором они находились, отложив допрос до утра.
Утром, сдав дежурство напарнице, Леама решила взглянуть на пленников при свете дня. Теперь они не выглядели загадочно и опасно, как ночью. Просто, двое оборванцев, грязные, лохматые, давно не мытые и не стираные, худые и голодные. Одному лет тридцать, второму немногим больше двадцати. Старший уже пришёл в себя, но выглядел неважно: бледный до синевы, губы тряслись, а светлые глаза почти побелели от затаившегося ужаса. На него было противно смотреть. Второй выглядел спокойнее, даже несмотря на то, что лежал он в очень неудобной позе – шёлковый шнур сдавливал горло, затрудняя дыхание, и глубоко врезался в кожу, причиняя боль. Встретившись с холодным взглядом Леамы, он не побледнел и не начал трястись от страха, как товарищ, а посмотрел на девушку с некоторым удивлением и любопытством.
_________________

Спасибо за главу
Похоже наши виолки нашли себе ещё одного помощника)
___________________________________

Спасибо за новые главы.
___________________________________

Это они умеют!
И тебе спасибо!


Спасибо за спасибо!
_________________

 » Часть 3. Великие свершения. 06

Проснулись и вышли вместе Ильг и Ясса. Во время пути они сблизились, возложив на себя охрану остальных во время сна, даже спали рядом, готовые вскочить по первой тревоге. После утреннего туалета виолка приблизилась к пленным и окинула внимательным взглядом. Ильг, бросив на пленников один любопытный взгляд, начал собираться на охоту – он пообещал детям на завтрак свежее мяса кролика и печёных яиц.
Леама, тоже умытая и освежённая в прохладных струях ручья, спросила:
- Что с ними будет?
- Допросим и убьём, - равнодушно ответила Ясса.
- Принца будем будить?
- Зачем? Вряд ли ему это интересно.
- Мне кажется, наш господин любит жестокие зрелища.
- Да, я это заметила… Хорошо, допросим, а казним, когда проснётся принц.
Девушки говорили по-ассветски, и, судя по реакции старшего пленного, он их прекрасно понял, потому что ещё больше затрясся от страха и даже тихонько заскулил.
- Начнём с этого, - ткнула Ясса ногой труса.
Леама схватила мужчину за шиворот и рывком подняла, поставив на колени.
- Рассказывай, негодяй, кто такой и что делал у нашего лагеря? – грозно спросила Ясса по-илларийски.
- Я ни в чём не виноват, госпожа, я не виноват!.. –забормотал пленный, трясясь. – Это всё он! Это он предложил украсть лошадей!.. Так и сказал: «Пошли украдем лошадей, будем ехать верхом, а не топтать ноги. Это не военный отряд, а какой-то богач с женщинами и детьми. Их охраняют бабы, просто смехота!» Он так и сказал: «бабы».
- Кто «он»?
- Он, - мотнул головой в сторону лежащего неподалеку товарища мужчина. – Он беглый каторжник, а я простой крестьянин… Говорили, в Ледеберге много дармовой земли, нет господ и поборов, а я, дурак, поверил и пошёл… - мужчина зарыдал, всхлипывая, как обиженный ребёнок. Леама даже поморщилась от презрения, глядя на него.
- Куда же вы направлялись, и зачем вам понадобились лошади?
- Я хотел вернуться в Илларию… Пешком идти долго и тяжело, а он сказал: идём, у них лошадей много, возьмём двух, не обеднеют…
- Значит, вы за нами следили?
- Я?! Нет! Упаси бог! Это всё он, этот мерзкий каторжник! И зачем я только с ним связался!..
- Ладно, идём к другому, - сказала Ясса и обратилась к Леаме по-виольски. – Что скажешь?
- Трус. Даже смотреть противно… Думаю, врёт. Говорит, что свободный крестьянин, а ведёт себя хуже забитого раба.
- Я тоже ненавижу трусов… Убей его!
- А принц?
- Проснётся принц, проснутся дети. Им ещё рано смотреть такие зрелища.
- Ну, твоему сыну пора начинать обучение…
- Придёт его время.
По-видимому, пленный прочитал вердикт в глазах виолок, потому что вдруг дико завыл и упал к ногам Яссы, пытаясь дотянуться до сапог губами.
- Не убивайте меня, госпожа! Не убивайте!..
- Заткни его, пока он не разбудил детей, - презрительно приказала Ясса.
Леама схватила скулящего пленного за волосы, запрокинула голову и ударила по торчащему из худой шеи кадыку, сломав его. Вопли мгновенно прекратились, пленный захрипел и закашлял. Девушка зашла за спину, обхватила голову двумя руками и резко вывернула, сломав шейные позвонки. Бросив обмякшее тело, повернулась ко второму пленному, с ужасом взиравшему на эту сцену. Ясса подозвала двух рабов и приказала унести труп подальше от лагеря.
Когда рабы ушли, унося мертвеца, Ясса подошла к другому пленному и грозно посмотрела сверху вниз. Леама поставила его на колени, чуть не удавив, отчего тот мучительно закашлялся. Леаме пришлось снять с него удавку, чтобы освободить горло, иначе пленный не смог бы говорить. Только, почувствовав относительную свободу, пленник тут же поднялся на ноги.
- На колени! – приказала девушка, толкнув его в спину.
- Зачем? – ответил парень по-ассветски. – Вы всё равно меня убьёте. Я хочу умереть стоя, как мужчина, а не на коленях, как раб.
- Лайсс! – усмехнулась Ясса. По-виольски это означало «смельчак». – Что скажешь в своё оправдание? Ты слышал наш разговор с твоим товарищем. Он сказал правду или соврал?
- Какое это имеет значение, если вы его всё равно прикончили? – дерзко ответил мужчина, растирая онемевшие руки. – Допустим, он сказал правду, что из того? Да, это я предложил украсть лошадей, я называл вас бабами… Я следил за вами два дня. Я даже подумывал прикончить кого-нибудь, чтобы забрать лошадь, но вы всегда держались настороже… Встретив этого болвана, я предложил ему увести лошадей этой ночью, но нам не повезло…
- И каков был твой план?
- Сич должен был отвлечь часового, а я бы прокрался к лошадям и увёл парочку… Затем мы бы встретились в условленном месте.
- И ты, имея лошадей, ждал бы этого труса? – недоверчиво спросила Леама.
- Я беглый каторжник, но это не значит, что я нечестный человек, - гордо ответил пленник.
- За что же ты попал на каторгу?
- Я пытался похитить наложницу у нашего графа…
Ясса засмеялась.
- Неужели в вашем селении не нашлось свободной девушки, согласной выйти за тебя?
- Я любил её…
- А сейчас разлюбил?
- Граф её убил, как только узнал о нашей связи.
- Какая романтическая история… - усмехнулась Леама.
- И что нам с ним делать? – спросила Ясса по-виольски.
Сестра неопределённо пожала плечами.
- Принц потребует его смерти.
Леама промолчала.
- Я не сделал вам ничего плохого… - пробормотал парень, не поднимая глаз. – Вы можете отпустить меня и я уйду…
- Мы в этом не уверены, - ответила Ясса. – Я думаю, что ты снова попытаешься увести у нас лошадь, и возможно, в следующий раз, у тебя получится. А у нас каждое животное на счету. Нам предстоит ещё долгий и трудный путь. Значит, нам придётся тебя убить – для нашего же блага.
Парень криво усмехнулся.
- Сколько я себя помню, все желали моей смерти… Даже собственная матушка выбросила меня на улицу сразу после рождения. Никто не спрашивал, хочу ли я жить, все только хотели моей смерти… Видимо, такова моя судьба: сколько ни убегай от смерти – всё равно она тебя догонит.
Леама посмотрела на Яссу и произнесла по-виольски:
- Он мне нравится… Пусть живёт.
- Предлагаешь его отпустить?
- Нет, хочу взять себе.
- Как раба или как наложника?
- Там посмотрим.
- Ладно... Предложи ему выбор. Если он предпочтёт смерть – так тому и быть. Его нужно убить – он умён и смел, а оттого опасен.
Ясса повернулась и ушла. Пленный поднял глаза и посмотрел на оставшуюся девушку. В его взгляде таилась надежда.
Леама окинула мужчину оценивающим взглядом.
- Моя сестра предлагает тебе смерть, а я хочу предложить жизнь… Тебе выбирать: либо станешь моим рабом и будешь жить, либо откажешься, и я тебя убью.
- Выбор невелик… - усмехнулся парень. – Но служить такой госпоже не унижение… Я согласен.
- Так покажи это.
Мгновение поколебавшись, парень опустился на колени и произнёс:
- Я ваш раб, вы моя госпожа. Клянусь быть покорным и послушным, верным и преданным...
- Твоя клятва принята, Лайсс.
- Меня зовут Никей, госпожа.
- Забудь своё имя. Отныне ты Лайсс. Это очень красивое имя, поверь моему слову.
- И что оно значит?
- Когда-нибудь я тебе скажу… А пока, иди-ка сюда.
Леама подвела нового раба к дереву и пристегнула за шею к стволу, снова связав ему руки.
- Это так, на всякий случай… Я ведь тебя ещё не знаю и не уверена, можно ли верить твоему слову. Знаешь ассветскую пословицу: «Доверяй псу и рабу, лишь когда они на цепи»?
- Никогда не слышал… Но я вас понимаю. Если бы вы стали моей рабыней, я поступил бы точно так же.
Леама присела перед юношей на корточки и заглянула в глаза:
- Ты покорил меня смелостью и только поэтому жив… Но следи за языком: могу его укоротить. И ещё скажу: я виолка, а мужчина для виолки – вещь, такая же, как нож или седло, например. Иногда это вещь полезная, иногда нет. Иногда она перестаёт нравиться, и тогда её выбрасывают без сожаления... Постарайся нравиться, как можно дольше, и меньше меня злить…
- Я понял, госпожа…
- Моя ты умница! – почти нежно усмехнулась Леама, потрепав раба по щеке.
_________________

Спасибо большое за главу
Леама времени зря не теряет))
___________________________________