Лето в Эклипс-Бей

Сашенька, отличный перевод, ты как всегда на высоте. Ну а начальство, оно всегда такой, как прилипнет, так и не отлипнет.

Kalle, увидела продолжение, правда еще не прочитала, но слюнки ужу бегут. Скопировала, сейчас засяду за чтение. Даже не сомневаюсь, что мне понравится. Спасибо за качество и за оперативность.
_________________

 » Глава 19

Это снова я. А начальство правда сегодня чегой-то вразнос пошло. Уууу

Глава 19

Вскоре после полуночи Ник и Джереми стояли с Рейфом на парковке перед полицейским участком Эклипс-Бэй.
- Должен признаться, для меня это памятный день. – Рейф подбросил ключи в воздух и поймал их. – Никогда не думал, что придет время, когда Мэдисону придется вносить залог за одного из вас, правильных Хартов – столпов общества. Не говоря уже о Ситоне.
- Если ты ждешь благодарности, попробуй поискать в «Желтых Страницах».
Джереми осторожно потрогал рукой подбородок.
- Есть одна вещь, которую я по-настоящему ненавижу, - проворчал Ник, - это когда парень, который вытаскивает тебя из тюрьмы, начинает злорадствовать.
- Завтра вы двое будете выглядеть очень красочно, - весело заметил Рейф.
- Знаешь, мы не в настроении. – Ник кисло поглядел на него. – Единственное, чего мы хотим от тебя сейчас, это чтобы ты подвез нас обратно к «Тотал Эклипс», где мы могли бы забрать свои машины. Как по-твоему, справишься с этим без подколок?
- Нет, - ответил Рейф. – Если вам нужно, чтобы вас подвезли, придется вам выслушать парочку остроумных замечаний.
Ник с Джереми обменялись взглядами. – Можем побить его сейчас, а можем чуть позже.
- Голосую за позже, - ответил Джереми. - Сказать по правде, сегодня ночью я не готов к физическим упражнениям.
- Ладно, значит позже. – Ник повернулся к Рейфу. – Поехали.
- С удовольствием. – Рейф направился через стоянку туда, где стояла машина Ханны.
В это момент на парковку въехала еще одна машина, ненадолго ослепив Ника светом фар. Она резко затормозила рядом с ними. Сказочная карета Октавии.
- Идеальное завершение восхитительного вечера, - произнес Ник, ни к кому в особенности не обращаясь. – Лучше просто быть не может, не так ли?
Все смотрели, как водительская дверь отворилась. С переднего сидения вскочила Октавия. Ее рыжие волосы блеснули пламенем в желтом свете уличных фонарей.
- Нет, - сказал Рейф. – Точно, не может. О, Господи, я рад, что не на твоем месте, Ник. Остается лишь пожелать тебе удачи.
Октавия бросилась к ним, обогнув капот белого фольксвагена. На ней была просвечивающая юбка до лодыжек с цветочным узором и облегающая футболка с глубоким вырезом. Когда Ник опустил глаза, он увидел, что на ней тапочки. Они одевалась в спешке.
- Мне только что позвонила Ханна. Сказала что-то о барной драке. Скажи мне, что это была ужасная ошибка.
- Да ошибка, верно, - подтвердил Ник. – Ты забыла обуться. Знаешь, важность правильно подобранной обуви часто недооценивают.
- С вами двумя все в порядке? – спросила она.
- Верно, - сказал Ник. – Мы в порядке. Так, Джереми?
- Все отлично, - послушно согласился Джереми.
- У них все в порядке, - заверил Рейф.
Ник заметил, что напряжение несколько оставило ее. От легкого движения плечами ее грудь под футболкой шевельнулась. Тонкий хлопок тут же облепил ее соски, и он понял, что на ней нет лифчика.
Он вдруг вспомнил, что Рейф и Джереми стоят рядом с ними. Они смотрели на нее, так же как и он. Наверное, тоже заметили, что она без лифчика.
Раздраженный, он стащил свою ветровку и протянул ей. – Держи. Лучше надень. Здесь холодно.
Она хмуро поглядела на куртку, словно никогда не видела такой раньше. Он придвинулся поближе, заслонив ее от Джереми и Рейфа, и накинул куртку ей на плечи. Она оказалась такой большой, что спереди свисала с нее словно плащ. Он был недоволен, но, по крайней мере, ее сосков больше не видно.
Она не обратила внимания на куртку и сердито посмотрела на него. – Что случилось? Почему началась драка?
- Ее начал Юджин Вудс, - ответил Ник. И посмотрел на Джереми. – Так ведь?
- Совершенно верно, - сказал Джереми. – Это все Юджин Вудс.
Рейф кивнул. – Юджин Вудс.
- Тебя там даже не было, Рейф. Откуда тебе знать?
- Если в ситуации замешаны Грязный Юджин и Стручок Дуэйн, сразу становится ясно, с кого все началось, - пояснил Рейф.
- В Эклипс-Бэй всегда так, - сказал Ник.
Джереми открыл было рот, чтобы высказать свое мнение. Но она заставила его замолчать, подняв руку и повернулась к Нику.
- Из-за чего была драка?
Ник пожал плечами. – Просто барная потасовка. Такое случается. Мы с Джереми оказались не в том месте не в то время.
В ее глазах зажглось подозрение. Она повернулась к Джереми.
- Барные драки – они как смерчи или торнадо, - серьезно произнес Джереми. – Силы природы. Возникают из ниоткуда и без всякой причины.
Она посмотрела на Рейфа. – Может, ты мне ответишь?
Он поднял обе руки ладонями вверх. Невинный словно ягненок. – Меня там не было, помнишь?
Она снова перевел взгляд на Ника.
- Эй это ведь была твоя идея, чтобы я купил Джереми выпить, - напомнил он ей.
Она положила руки на бедра. От этого движения края куртки распахнулись, и ее ничем не стесненная грудь снова натянула ткань футболки. – Значит, это все моя вина? Вот что ты пытаешься мне сказать? Не смей обвинять в этом меня, Ник Харт.
Ник снова сделал шаг вперед, чтобы закрыть приятелям обзор. – Ты можешь подвезти меня туда, где осталась моя машина.
- Погоди минуту, я еще не закончила, - сказала она.
- Нет, - ответил он. – Закончила.
Он обнял ее за плечи, резко развернул и подтолкнул на переднее сидение ее машины, прежде чем она смогла сказать еще хоть слово.

Он проводил ее до коттеджа, и выбрался из машины, чтобы довести ее до двери.
- Не было никакой необходимости провожать меня до дома. – Она засунула ключ в замочную скважину.
- Уже заполночь, а этот коттедж здесь на утесе довольно далеко от всех остальных.
- Это Эклипс-Бэй. – Она повернула ключ. – Здесь, наверное, самый низкий уровень преступности на всем Западном Побережье.
- Сейчас слишком поздно. Я бы стал беспокоиться. – Но скорее всего просто сошел бы с ума один в постели, размышляя о ней. Может, это все избыток тестостерона - последствия драки. Или, может, он был в худшей форме, чем предполагал.
Она открыла дверь, шагнула внутрь и включила свет. Обернувшись, она посмотрела на него, стоящего в дверях. Поскольку свет горел у нее за спиной, прочесть ее выражение было невозможно. Она снова стала таинственной Королевой Фей. Ему хотелось опустить ее на кровать и погрузиться так глубоко в нее, чтобы она никогда не смогла забыть, что на самом деле она – такой же человек как и он.
- Спасибо, - сказала она очень вежливо. – Как видишь, я дома, жива и невредима. Теперь можешь ехать.
Он так хотел ее, что, наверное, ушел бы в лес и стал бы выть на луну, если бы она заставила его уйти этой ночью.
Он потянулся к ней и стиснул дверную раму. – Пригласи меня зайти.
- С какой стати мне это делать?
- Например, потому что у меня была тяжелая ночь, и это, как ты уже заметила, твоя вина.
- Я уже говорила тебе, не смей обвинять меня в драке. – Она слегка наклонила голову. – Кстати, ты так и не сказал мне, как дела у вас с Джереми. Вы смогли решить ваши проблемы, до того как началась драка?
- О, да, мы снова вместе.
Выражение ее лица смягчилось. – Я так рада.
Он понял, что это его единственный шанс, и поставил ногу на порог. – А теперь я могу войти?
- Ник…
Он наклонился и заставил ее замолчать медленным, глубоким поцелуем, стараясь почти не касаться ее. Если он дотронется до нее, подумал он, он уже не сможет заставить себя убрать от нее руки. До утра, по крайне мере.
Она не отступила. Он почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь. Это прогресс, сказал он себе. Оторвавшись от ее рта, он увидел, что ее нежные губы приоткрылись.
- Знаешь? – сказал он. – Я не в настроении сегодня ночью разговаривать о моих с Джереми проблемах.
- Я понимаю. – В уголке ее рта появился кончик ее языка. – Ты уверен, что с тобой все в порядке?
- Ты уже спрашивала меня об этом.
- Да, знаю, но твой голос звучит немного странно.
- Наверное, потому что я чувствую себя немного странно. – А еще немного наэлектризованным, подумал он. Словно сквозь него пустили высоковольтный ток.
- Может, у тебя что-то вроде замедленной реакции на насилие.
- Может быть.
Она подняла руку. Он подумал, что она собирается прикоснуться к его лицу, но в последний миг она вдруг замешкалась, кончики ее пальцев замерли в дюйме от его подбородка. – Тебя били по голове?
- Я не помню. – Он поймал ее застывшие пальцы одной рукой и поднес их к своим губам. – Может быть, били, а теперь у меня амнезия.
- Ник. – Голос ее звучал все тише. И в его имени была какая-то непонятная нотка.
Он втянул кончик одного из ее пальцев в рот и слегка прикусил. Она резко втянула воздух.
Он счел это приглашением и скользнул через порог. Она отступила, пропуская его внутрь. Он закрыл за собой дверь и потянулся к ней.
- О, Ник.
И она оказалась в его руках, неистово цепляясь за него, прижимаясь губами к его шее.
- Я так переживала, когда Ханна рассказала мне о драке, - страстно прошептала она ему в шею. – А потом она сказала, что ты в полицейском участке и, что ты позвонил Рейфу, чтобы тот внес за тебя залог, и я так разозлилась. Но все равно боялась. Это было ужасно.
- Все хорошо, - выдохнул он в ее губы. – Все отлично.
- Ты уверен, что ты в порядке?
- Скоро буду.
Он подхватил ее и понес по коридору. Лампа, которую она включила минуту назад, давала достаточно света, чтобы он смог найти дорогу мимо темной ванной в утонувшую в тенях спальню.
Его первой мыслью, когда он увидел постель, было - что ее окружили призраки. Затем он понял, что смотрит на светлые, просвечивающиеся занавески. Балдахин свисал с металлической рамы, изогнувшейся над кроватью.
Тайное пристанище Королевы Фей, подумал он.
Он позволил Октавии медленно скользнуть вниз по всей длине его тела, пока она не встала на ноги, и стащил с нее футболку. Он был прав, лифчика не было. Изящные изгибы ее груди были словно созданы для его ладоней. Он едва касаясь провел большими пальцами по ее напряженным соскам. Она закрыла глаза. Еще одна дрожь прошла по ее телу. Он почувствовал, как его тело вздрогнуло в ответ.
Он медленно провел руками по ее бокам, наслаждаясь ее теплом, мягкостью ее кожи, пока не нащупал эластичный пояс ее длинной, ниспадающей складками юбки. Скользнув ладонями под ее пояс, он начал стягивать юбку с ее бедер.
И обнаружил, что лифчик был не единственным предметом белья, который она позабыла в это вечер.
Он позволил юбке упасть к ее лодыжкам. И просунул пальцы в треугольник вьющихся волос. Черта с два он когда-нибудь скажет Юджину или кому-нибудь другому, что Октавия и правда была натуральной рыжей.
- На тебе нет трусиков, - произнес он у ее обнаженного плеча.
- Я спешила, когда уезжала из дома сегодня вечером.
- Я сейчас сойду с ума.
Улыбка заиграла в уголках ее рта. Она начала расстегивать его рубашку. – Потому что я забыла надеть трусики?
- Нужно не так уж и много, чтобы свести меня с ума, когда ты так близко.
- Я рада.
Она распахнула края его рубашки и прижала ладони к его груди. – Я и сама сейчас немного не в себе.
Он стал подталкивать ее назад, целуя с каждым шагом, пока она не прижалась к кроватному столбику. Призрачный балдахин кровати плавно шевельнулся у нее за спиной, оберегая убранство тайного пристанища.
Не отрываясь от ее губ, он протянул руку, чтобы отодвинуть прозрачную ткань в сторону. Схватив покрывало, он стянул его к подножию кровати, открывая девственно-чистые простыни.
Он подхватил ее, опустил на бледную постель и сделал шаг назад, чтобы раздеться. Легкий кроватный балдахин сомкнулся. С другой стороны занавеса Октавия наблюдала за ним сквозь прозрачную материю. Она лежала на боку, слегка согнув колени, ее поза подчеркивала грациозные, соблазнительные изгибы ее бедер.
Он замер на несколько секунд, все его мышцы застыли от усилий хоть как-то контролировать ноющую, неистовую жажду, которая быстро завладевала его телом. У него никогда не было такого ни с одной другой женщиной, подумал он, озадаченный и удивленный. Ему никак не удавалось понять, что же с ним происходит. Это было не просто что-то физическое. Он был достаточно взрослым и довольно опытным, чтобы спокойно реагировать на физические удовольствия.
Но здесь было что-то еще. Он знал это в глубине души. Он пытался игнорировать, обойти, отрицать это, но не было никакой возможности избежать реальности. Октавия была другой.
Он посмотрел на нее сквозь волнующиеся занавески, окружавшие постель, и на какое-то мгновение задумался, а не была ли она волшебницей, которой как-то удалось его околдовать.
У него не было времени подумать о своем тяжелом положение. Его эрекция мешала ясно мыслить. Он с трудом высвободился из оставшейся одежды.
Когда он во второй раз отодвинул балдахин в сторону, Октавия потянулась к нему, увлекая за собой на белоснежные простыни. Он положил одну руку на мягкий округлый изгиб ее бедра, и она требовательно изогнулась под ним.
- Ник.
- Не так быстро, - прошептал он.
Но она двигалась, скользила, прижималась к нему. Он почувствовал ее рот на своей груди, потом ее язык коснулся его живота.
Когда ее пальцы обхватили его, а губы двинулись ниже, он подумал, что сейчас рассыплется на части.
Он перекатил ее на спину, перекинув одну ногу через ее бедра. – Я серьезно. Все будет чудесно и медленно.
- Неужели? – Голос ее был шаловливым и чувственным. Голос женщины, которая знает, что ситуация в ее руках. Она слегка поерзала под его тяжестью. – Ты и правда хочешь сделать это медленно?
- Определенно, - ответил он. – Я хочу, чтобы сегодня ночью все происходило медленно. И даже больше, я собираюсь проследить, чтобы все так и было.
Она провела пальцами по его спине. – Хочешь заключим пари?
- О, да.
Он наклонил голову и накрыл ее рот своим. Когда она была полностью захвачена поцелуем, без остатка отдаваясь ему, накладывая на него свои чары, он протянул руку и схватил одну из свисавших с кровати драпировок.
Он обмотал ткань вокруг ее левого запястья и быстро завязал ее узлом. – Хмм?
Она оторвалась от его губ. Глаза ее распахнулись.
Он ухватил тонкую занавеску, свисавшую с другой стороны кровати и привязал второе запястье.
- О, Господи. – Она посмотрела на него, в глазах ее горел смех. – Это уже интересно.
Он склонился над ней, опершись на локти. – Я тоже так подумал.
- И все это только для того, чтобы заставить меня снизить обороты?
- Я человек отчаянный.
Она могла дернуть невесомую ткань и освободиться парой быстрых рывков, но почему-то он был уверен, что она этого не сделает. Он почувствовал, что сегодня ночью она готова на безумные выходки. Счастливое стечение обстоятельств.
- Что дальше? – пробормотала она.
- Не знаю. – Он скользнул одной рукой между ее ног и нащупал жемчужину в раковине. Он улыбнулся, почувствовав, как она шевельнулась под ним, требуя большего. – Давай проверим?
- О, да. – Она облизнула губы и посмотрела на него сквозь бахрому ресниц. – Давай.
Он медленно погладил ее, увлажнив свою руку ее росой.
Она приподняла бедра под его пальцами, искушая его своим телом. Она могла и ангела соблазнить. А он был совсем не ангел.
Его рот двинулся вниз по ее телу, опускаясь ниже и ниже, пока его не окутал ее запах. Теперь он был таким твердым, что не осмеливался прикоснуться к ее коже своей плотью, опасаясь потерять свое хрупкое самообладание. Это будет проверка на выносливость, и он был полон решимости удостовериться, что пройдет ее сегодня ночью.
Через какое-то время, когда она стонала и выгибалась под ним, он нашел маленький, чувствительный бутон своими губами. Она задержала дыхание и напряглась.
- Ник.
Он ласкал ее языком, пока она изогнувшись не начала ловить ртом воздух.
- Да, пожалуйста, да. Сейчас, черт возьми.
Он скользнул в нее пальцем, отыскал чувствительно местечко; надавил. Она ахнула.
- Да. Здесь. О, да. О, да, о, да, о, да, да. Ник.
Она кончила, содрогаясь от накатывающих волн неистовой, чисто женской энергии, от которой у него захватило дух. Он едва успел вовремя скользнуть вверх по ее телу и полностью погрузиться в нее, прежде чем его сотрясла собственная разрядка.
Она резко дернулась в его руках, и ногти ее вонзились ему в спину, а ноги крепко обхватили его бедра. Последним, что он помнил, было ощущение, как кроватный балдахин опускается на него множеством шелковых паутинок, опутывая его силком, из которого, он знал, ему не вырваться.
Много позже он пришел в себя. Мгновение он не открывал глаз, предпочитая наслаждаться чувством удовлетворения, которое окутывало его. Он был готов вечно плыть по волнам удоволетворения.
Затем он почувствовал прикосновение тонкой ткани, которая обернулась вокруг его правого запястья. Он приоткрыл один глаз. Грудь Октавии прижалась к его груди, когда она склонилась над ним, чтобы привязать его второе запястье к кроватному столбику. Он открыл второй глаз.
- Что происходит? – спросил он с ленивым интересом.
Она села на него верхом и послала ему томную улыбку. – Моя очередь.
- О, вау.

Она почувствовала, как он снова встал с постели незадолго до рассвета. Смятение, сожаление и странное чувство обиды завладело ей. Она открыла глаза и уставилась в стену, прислушиваясь, как он, босой, шагает по полу.
Ну, конечно, он уходит. А чего она от него ожидала? Что он останется до утра? С какой стати? Это просто роман на лето.
Но она не собиралась позволить ему вот так ускользнуть. Он мог бы и по-настоящему попрощаться, оставив постель, черт возьми.
Она перевернулась на бок, пытаясь разглядеть его среди теней, ожидая увидеть, как он с одеждой направляется в ванную. Но он вовсе не крался по комнате.
Он стоял у окна, оперевшись одной рукой о подоконник, и смотрел на залитый лунным светом залив. Бледный свет, струящийся сквозь стекло, серебром обрисовывал его плечи и отбрасывать темную тень на его профиль.
- Ник? – Она привстала на локтях. – Что ты делаешь?
Он повернул голову и посмотрел на постель. – Я просто думал.
- О чем?
- О том, что произойдет в конце лета.
Она не двигалась. Она даже перестала дышать. – Это ведь не Серьезный Разговор, нет? Потому что если ты пытаешься незаметно…
- Это вовсе не Серьезный Разговор, - сказал он, голос его вдруг стал резким.
Она уставилась на него. – Ты что, злишься?
- Может быть. Да, думаю, да. Я пытаюсь с тобой серьезно поговорить, а ты бросаешь мне в лицо это дерьмо насчет Серьезного Разговора.
Значит, он разозлился, отлично. Вполне справедливо. Она тоже начинала быстро терять терпение.
- Ладно, прости, - сказала она холодно. – Я просто хотела убедиться, что ты не собираешься завести этот дурацкий разговор сейчас. Потому что уже слишком поздно.
Он несколько секунд не двигался. Затем отошел от окна, подошел к кровати и остановился, глядя на нее сверху вниз.
- Слишком поздно? – повторил он равнодушно.
- Нравится тебе это или нет, у нас с тобой отношения. Может, из них ничего и не выйдет по множеству разных причин, но черта с два я позволю тебе накладывать на них какие-нибудь ограничения.
- По-моему, ты немного запуталась, - сухо произнес он. – Ты обвиняешь меня в попытке назначить точные время и дату, когда наши отношения закончатся, но вовсе не я постоянно твержу о том, что уезжаю из Эклипс-Бэй через несколько недель.
Она открыла рот, чтобы начать спорить, но тут же закрыла.
Ну ладно, тут он прав.
Она откашлялась. – Это совсем другое дело.
- Да черта с два.
Она сердито посмотрела на него. – Я должна быть практичной. Мне нужно продать бизнес. Это требует времени и планирования. Кроме того, еще этот переезд. Человек не может принимать подобные решения в последнюю минуту.
Он поставил колено на смятую постель. – Именно ты сейчас в испуге бежишь.
- Не правда.
- Проклятье, может быть, мы оба испуганно убегали какое-то время. – Он опустился на нее, толкнув ее спиной на подушки. – Но я думаю, что нам обоим пора остановиться.
- Думаешь?
- Если хотите спать со мной, леди, вам придется немного рискнуть.
- Вот как?
- Угу.
- А как насчет тебя? – удалось ей спросить. – Ты тоже готов немного рискнуть?
На его скрытом тенями лице появилась медленная и загадочная улыбка. Его глаза никогда не были более опасными. И не обещали так много.
- Я в зоне риска с того дня, как повстречал тебя, - сказал он. – Хочешь знать, почему я не стал заводить с тобой Серьезный Разговор тогда, в начале нашего романа?
- Да.
- Я забыл об этом, вот почему. Мне никогда даже в голову не приходило начать с тобой Серьезный Разговор. – Он скользнул ртом по ее губам. – Понимаешь? Огромный риск.
- О.
Он снова наклонил голову и прижался ртом к ее шее. Она почувствовала кожей его зубы, и ее охватило возбуждение. Она обвила его руками и перестала думать о конце лета.
_________________

 » Глава 20 часть 1

Глава 20

На следующее утро Гейл ворвалась в двери галереи вскоре после десяти тридцати. – Ты не поверишь.
- Что случилось? – Октавия обошла вокруг одной из выставочных панелей и остановилась, изумленно уставившись на нее. – Ты права. Поверить не могу. Боже Милостивый, что случилось? У тебя на голове Начес.
- Что? Ах, да, мои волосы. – Гейл скорчила гримасу и потрогала рукой жесткую копну волос на макушке. – Теперь ты моя должница, босс. Вечная.
Октавия недоверчиво медленно покачала головой. Она все не могла понять, что же стало с волосами. – Это поразительно.
- Карла хотела их еще и покрасить, но я решила поставить на этом точку.
- Дай-ка догадаюсь. В блондинку?
- Наверное. Я не стала углубляться в обсуждение оттенков. Я сказала, что мне нужно подумать о таком важном шаге. – Гейл отмахнулась. – Но это не главное. Что важно, так это то, что я услышала, пока сидела в кресле.
- Ах, да. – Октавия прислонила пейзаж с изображением «Хидден-Коув» на рассвете к панели. – Твое задание под прикрытием. Я чуть не забыла. И?
Гейл гордо выпрямилась. – Можешь смеяться, если захочешь, но я узнала кое-что, что тебе действительно стоит услышать.
Октавия протянула руку, чтобы снять морской пейзаж с панели. – Ладно, мадам Шпионка. Что ты узнала в салоне красоты?
Гейл оперлась на стойку и стала изучать свои ногти. – Не много.
- Я не удивлена. – Она отставила морской пейзаж в сторону и подняла картину «Хидден-Коув».
- Всего лишь две маленьких новости, которые могут показаться тебе интересными.
Октавия повесила картину с изображением «Хидден-Коув» на панели на место, где раньше висел морской пейзаж. – И эти две крошечные новости - это?
- Ну, для начала, я узнала, из-за чего случилась та драка в «Тотал Эклипс» прошлой ночью.
- Это была просто барная потасовка. – Октавия сделала шаг назад и стала изучать картину, которую только что повесила. – С полным на то основанием могу сказать, что подобные события лишь случайные природные явления. Для их возникновения не требуется причины.
- Эта совершенно точно произошла по особой причине, - сухо проворчала Гейл.
- В самом деле? – Октавия слегка поправила раму. – И по какой же?
- Из-за тебя.
Пальцы Октавии застыли на раме. – Кто-то сказал, что драка случилась из-за меня?
- Вообще-то, этим утром все твердят об этом.
Октавия медленно повернулась. – Это и впрямь раздражает.
- Раздражает? Это все, что ты смогла придумать? Я ожидала более сильной реакции.
- Что ж, еще это чертовски выводит меня из себя и полностью искажает факты.
Гейл тяжело привалилась к стойке. – Поверить не могу. Я обречена весь день ходить с Начесом на голове, а все, что ты можешь сказать - это что информация, которую я узнала благодаря своей миссии, раздражает, выводит из себя и полностью искажает факты?
В открытую дверь галереи вошел Джереми. В руках он держал три стаканчика кофе.
- Что раздражает, выводит из себя и искажает факты? – Он внезапно остановился, уставившись на Гейл. – О, Боже. Я понял, что ты имела в виду. Над тобой действительно здорово поиздевались в салоне красоты, так? Надеюсь, что информация, которую ты узнала, стоила тех мучений, к которым ты себя приговорила.
- К сожалению, мучения только начались. – Гейл раздраженно вздохнула. – Мне придется жить с такими волосами до конца этого дня. Но, к твоему сведению, информация, которую я узнала, была чертовски интересна.
- Надеюсь, что так. Какие-нибудь новости об Апсолле?
- К несчастью, в разговоре преобладали события прошлой ночи. Этим утром все говорят только о них. – Она внимательно посмотрела на него, когда он подошел к стойке. – Боже Милостивый, у тебя фонарь под глазом.
- Я уже смотрел сегодня в зеркало. – Джереми поставил перед ней стаканчики с кофе. – Скажи мне что-то, чего я не знаю.
- Это после вчерашней драки, ведь так? – Гейл подошла поближе, лицо ее потемнело от тревоги. – Я знала, что ты был в «Тотал Эклипс» с Ником, но я не думала, что ты тоже пострадал. Ты был у доктора?
- Мне не нужен доктор. Я в порядке. – Он снял крышечку со стаканчика. – А вот и твой кофе, с сахаром и сливками?
- Спасибо. – Она не смотря взяла у него стаканчик, все еще обеспокоенно рассматривая его почерневший глаз. – Ты прикладывал к нему лед?
- Ненадолго. Не волнуйся. Он выглядит гораздо хуже, чем есть на самом деле. – Джереми вручил второй стаканчик Октавии. – Со сливками, верно?
- Да. Спасибо. – Она обеими руками взяла стаканчик и уставилась на его покрытое синяками лицо.
- Ты уверен, что с тобой все в порядке?
- Уверен. – Он усмехнулся. – Ты бы видела второго.
- Кого второго? – тут же спросила она.
- Ника. У меня такое предчувствие, что он выглядит гораздо хуже меня этим утром. Насколько мне помнится, он был в самой гуще событий прошлой ночи. А мне просто не повезло оказаться неподалеку, когда все произошло. Да, думаю, у старины Ника этим утром тоже имеется парочка замечательных фингалов.
Октавия стала сосредоточенно стаскивать крышку со своего стаканчика. И поняла, что в комнате воцарилась оглушительная тишина. Подняв глаза, она увидела, что Гейл и Джереми – оба с настороженным вниманием следят за ней.
- Что-то не так? – вежливо спросила она.
- Эххм, нет, - Джереми поднял брови. – Просто подумал, почему ты совсем не беспокоишься о Нике, вот и все.
- Прошлой ночью, когда я видела его у полицейского участка, он выглядел нормально.
- Я тоже выглядел нормально прошлой ночью. Синяки проявляются со временем. Думаю, сегодня он совсем не в форме.
- Нет, - коротко ответила она.
- Ты уверена?
- Я видела его чуть раньше. – Октавия бросила крышку в мусорную корзину.
- Чуть раньше, - повторил Джереми. – То есть, чуть раньше, этим утром?
- Да. – Она осторожно отхлебнула кофе. Он был все еще немного слишком горячим, чтобы пить. Она несколько раз подула на него.
- А когда именно рано утром это произошло? – Спросила Гейл с большим интересом.
- Я не помню точного времени. А что? Это важно?
- Может быть. – Гейл с Джереми обменялись взглядами. – Особенно если это было, о, скажем, где-то на рассвете или около того.
- Это может быть очень важным, - согласился Джереми.
- И подтвердит вторую новость, которую я узнала сегодня утром, - вкрадчиво добавила Гейл.
Октавия по очереди посмотрела на них двоих. – Я что-то упустила?
- Это ты нам скажи, - ответила Гейл. – Мы же твои друзья.
- Конечно, - подтвердил Джереми. – Ты можешь все нам рассказать.
- Выкладывай, - сказала Гейл. – Мы же все утро как на иголках. Ожидание убивает нас. Неужели Бессердечный Ник и правда провел у тебя всю прошлую ночь? Он в самом деле с тобой завтракал? Ты разрушила проклятье или нет?
Слишком поздно Октавия вспомнила вторую часть легенды о Нике. Он всегда уходит до рассвета. Она почувствовала, как краснеет. – Я правда не думаю, что это вас касается.
- О, Господи, - сказала Гейл. – Обе сплетни, что я услышала в салоне – правда. Ник ввязался в драку из-за тебя, а потом провел с тобой ночь. Ты сделала это. Ты сняла заклятье с Бессердечного Ника.
Октавия поперхнулась кофе. Закашлялась и с силой прижала руку к губам. – Так вот о чем говорят в салоне?
- Угу.
- Никогда еще не встречал никого, кто бы снял заклятье, - заметил Джереми. – И каково это? Когда это происходит, чувствуется подъем? Или результатов приходится ждать?
- Да, расскажи нам подробности, - сказала Гейл.
- Ну хватит. – Октавия хлопнула стаканчиком по стойке. Кофе плеснул через край и потек по деревянной поверхности. – Давайте кое-что проясним. Видимо, Ник считает забавным рассказывать людям, что ввязался в драку, потому что я предложила ему с тобой выпить, Джереми. Классная шутка. Ха-ха.
- Ну…
- Ладно, ладно, может, это и правда была моя идея, чтобы вы оба выпили друг с другом пива и кое-что обсудили. Но будет преувеличением только из-за этого говорить, что барная драка произошла по моей вине. Я совсем не думала, что Ник пригласит тебя именно в «Тотал Эклипс» для пива и беседы.
- А куда еще в этом городке парочка друзей могла пойти поговорить о старых добрых временах? – невинно поинтересовалась Гейл.
- Ты все не так поняла, Октавия, - мягко сказал Джереми. – Вовсе не Ник разносит слухи о том, что он ввязался в драку из-за тебя. Об это все утро гудит весь город, потому что это чистейшая правда, и все, кто был в «Тотал Эклипс» прошлой ночью об этом знают. Есть свидетели. Множество свидетелей. Именно они разносят сплетни.
- Но я всего лишь предложила вам пойти выпить. – Она подняла голос. Такого с ней почти никогда не случалось. – Несправедливо винить в этом меня.
- Но есть еще кое-что, - сказал Джереми.
- И что за чушь насчет разрушенных чар? – Ее больше не волновало то, что она почти кричит. – Свидетели этого тоже есть?
В этот момент в дверях появился Ник, с тремя стаканчиками кофе в руках. Он посмотрел на троицу в галерее сквозь линзы своих темных очков и, похоже, принял верное решение.
- Пожалуй, мне стоит зайти попозже. – Он шагнул назад на тротуар.
Октавия набросилась на него. – Не смей уходить. А ну вернись сейчас же. Ты слышишь меня, Ник Харт?
- О, да. – Ник подошел к стойке и поставил на нее кофе. – Я тебя слышу очень хорошо.
Она скрестила руки на груди и посмотрела на трио перед собой. – Давайте попытаемся несколько прояснить этот вопрос.
- Проклятье. – Ник с очевидной неохотой снял свои темные очки и засунул их в карман. – А нам обязательно что-то там прояснять? Ненавижу все эти прояснения. - Он посмотрел на стаканчик в руках Гейл и на тот, что стоял на стойке. – У вас уже есть кофе.
- Его принес я, - пояснил Джереми.
Ник взглянул на него. – Ты выглядишь как черт знает кто.
- Что в крайней степени несправедливо, - сказал Джереми, - учитывая, что я был всего лишь невинным свидетелем.
- Невинным свидетелям очень часто достается, - со знанием дела проинформировал его Ник. – Постоянно.
- Я это запомню. Но, знаешь, ты мог бы выказать хоть чуточку благодарности, Харт. Ведь именно я отобрал кий у Стручка, прежде чем он смог засунуть его туда, где не светит солнце.
Ник кивнул. – Я и правда очень благодарен тебе за это. Кстати, это мне кое о чем напомнило. Ты упомянул помощника Тру, Боннера, прошлой ночью. Ты читаешь мои книги?
- Что я могу сказать? У разведенного мужчины очень много свободного времени.
- Вот как ты заработал свой фонарь? – спросила Гейл Джереми. – Это Стручок ударил тебя бильярдным кием?
- Вообще-то, все было не так просто, - сказал Джереми.
- Прошу прощения, - очень громко произнесла Октавия.
Все с вежливым ожиданием посмотрели на нее.
- Как я собиралась сказать до того, как меня так грубо перебили, - продолжила она, даже не пытаясь говорить потише, - Я хочу знать, почему все в городе уверены, что я была причиной этой глупой барной драки прошлой ночью.
- Наверное, потому что, как я уже сказал тебе, это правда. – Джереми глотнул кофе.
- Это не правда, - парировала она.
- По словам леди из салона красоты, правда, - вставила Гейл. – Все только об этом и говорят. Об этом и о том, что Ник провел ночь у тебя, конечно.
Ник замер, так и не сделав глоток. – Люди и это обсуждают?
- С превеликим энтузиазмом, - заверила его Гейл.
- Хмм. – Он пожал плечами и выпил еще кофе.
Октавия подняла руки. – Ладно, значит, я предложила, чтобы вы выпили пива друг с другом. Откуда мне было знать, что вам хватит мозгов пойти в «Тотал Эклипс»?
- Драка началась вовсе не из-за того, что Ник купил мне пива, - сказал Джереми с мрачной уверенностью. – Драка началась, когда Грязный Юджин на весь бар заявил, что ты проявляешь расположение к Нику по особым причинам.
Она уставилась на него. – Что, прости?
- Юджин намекнул на то, что ты закрутила роман с Ником с целью так задурить ему голову, чтобы он не мог ясно мыслить. И чтобы в конечном счете, наш бесстрашный сыщик не смог догадаться, что именно ты украла Апсолла.
Октавия подошла к стойке и ухватилась за нее. – Боже Милостивый.
- Конечно, Юджин говорил не совсем такими же словами. – Джереми поглядел на Ника за подтверждением. – Не думаю, что он использовал выражение задурить голову, так ведь?
- Да, - сказал Ник. – По-моему, Юджин сказал, что Октавия затрахала меня до беспамятства.
Джереми покачал головой. – Нет, по-моему, он не говорил про беспамятство. Вроде бы он сказал, что она вытрахала тебе все мозги.
- Точно. – Ник отсалютовал стаканчиком. – Так и было. Он сказал, что Октавия вытрахала мне все мозги, силясь отвлечь меня от моего расследования.
Джереми повернулся к Октавии. – Кроме того, еще вставал вопрос о натуральности твоих рыжих волос. Ник, естественно, не мог позволить, чтобы Юджину и Дуэйну сошло с рук то, что они так грубо высказывались о женщине. Вот и началась драка.
Октавия сжимала стойку, чувствуя головокружение и смущение. Она посмотрела на Ника, надеясь, что он скажет, что все это было шуткой. – Драка действительно началась из-за меня?
- Не волнуйся о слухах, - вставил Ник, и пожал плечами, словно отмахиваясь от происшедшего. – Через несколько дней об этом забудут.
- Ты шутишь? – спросил Джереми. – Местные до сих пор обсуждают драку между твоим дедом и Митчеллом Мэдисоном, которая произошла перед супермаркетом Фултона много десятков лет назад. Почему ты думаешь, что через сорок или пятьдесят лет они не будут говорить о том, что случилось прошлой ночью в «Тотал Эклипс»?
- Джереми прав, - сказала Гейл. – Ты – Харт, Ник, а Октавия - родственница женщины, которая стала причиной вражды между Хартами и Мэдисонами. Поверь мне, миф о большой драке в «Тотал Эклипс» будет жить вечно.
Джереми согласно кивнул. – Хотя бы потому, что больше в таком маленьком городке и говорить-то не о чем.

Вот отправлю Малдера гулять и доперевожу. Сейчас.
_________________

Kalle, умничка ты наша! СПАСИБО!! СПАСИБО!!! СПАСИБО! ТАК много новых глав, сердце поет и радуется!!

 » Глава 20 часть 2

Спасибо, Афина. Оказывается, у меня там оставалось всего ничего.

- Что ж, думаю, этого следовало ожидать. Ты ведь знаешь, что она – родственница этой Клаудии Баннер. Из-за которой много лет назад произошел разрыв между Хартами и Мэдисонами.
Октавия застыла на месте - она как раз клала блок из шести бутылок минеральной воды в корзину тележки супермаркета. Голос доносился из соседнего ряда, с табличкой Консервированные Овощи и Бобы.
- Мой Хэнк сказал, что такой драки в «Тотал Эклипс» не было несколько лет. С тех пор, как три года назад сюда приезжал байкерский клуб. Фред уверяет, что бильярдной прошлой ночью нанесли ущерб на две тысячи долларов.
Теперь она узнала голоса. Меган Грэйсон и Сандра Финли. Обе женщины время от времени заходили в «Брайт Вижнз» посмотреть картины, и обе состояли в Комитете Летних Празднеств.
- По-моему, Фред просто воспользовался представившейся возможностью, - сказала Меган. – Один из братьев Уиллис сказал моему мужу, что Фред много лет думал перекрасить «Тотал Эклипс». Он откладывал это, потому что у него не хватало денег на то, чтобы заплатить рабочим. Но он знает, что теперь можно вытянуть деньги из Ника Харта и Джереми Ситона, так почему бы этого не сделать?
- Для начала хотела бы я знать, почему Ник и Джереми играли в пул вместе. Эти двое мало общались друг с другом последнюю пару лет. С развода Джереми, если точно. Все думали, что они поругались из-за чего-то.
- А потом они оба начинают встречаться с Октавией Брайтуэлл здесь, в Эклипс-Бэй. – Сандра издала полный негодования звук, который сильно походил на куриное кудахтанье. – Это вовсе не объясняет ситуацию. Наоборот, я бы скорее подумала, что эти двое должны удушить друг друга. Ничто не причиняет больше неприятностей, чем женщина вставшая меж двух мужчин.
- Ну, все говорят, что во вчерашней драке они были на одной стороне. Похоже, они разрешили свои проблемы.
- Кто бы мог подумать, что Харт и Ситон устроят барную драку? Конечно, такого можно было ждать от Мэдисона, но я всегда считала, что Харты и Ситоны гораздо более воспитаны.
- Ни на минуту не верь, - сказала Меган. – Вспомни, именно Салливан Харт устроил драку и разругался с Митчем Мэдисоном много лет назад. И судя по тому, что я слышала, Ситоны тоже не святые. Представляю, каково сейчас бедной Эдит. Говорят, сегодня утром она совершенно вне себя из-за того, что случилось прошлой ночью. Даже магазин не открыла. Наверное, не может слышать сплетен.
- Скорее просто не может видеть Октавию Брайтуэлл, - поправила Сандра. – Ну, ведь всем известно, что это из-за Октавии началась вчерашняя драка, в которую ввязался драгоценный внук Эдит.
- Эдит всегда так гордилась Джереми. Готова поспорить, его развод поразил ее сильнее, чем его самого. Она была так рада, что он женился на девушке из благородной семьи, помнишь? Хотя этому благородному семейству никогда не было до нее никакого дела, насколько я помню. Говорят, что они поддерживали развод.
- А теперь он ввязался в эту свалку в «Тотал Эклипс». Неудивительно, что она не хочет высовываться сегодня.
- Кстати, ты слышала, что Ник Харт провел ночь с Октавией Брайтуэлл?
- Само собой. Его машину видели отъезжающей от ее дома в восемь утра. – Меган захихикала. – Говорят, она разрушила чары.
- Думаю, скорее Ник Харт просто решил немного развлечься этим летом. Все кончится, когда он вернется в Портленд.
- Если тебе интересно мое мнение, это Октавии Брайтуэлл стоит держаться от всех подальше. Ей должно быть стыдно. Если подумать, именно она – причина всех здешних проблем.
- Настоящая интриганка, - согласилась Сандра. – В школе у нас было особое слово для женщин ее сорта.
Ну все, с меня довольно, подумала Октавия. Она свернула за угол и покатила тележку по ряду Консервированные Овощи и Бобы.
- Доброе утро, Сандра. Меган. – Она послала обеим женщинам ослепительную улыбку. – Прекрасный день, не так ли?
Сандра и Меган тотчас же замолчали. Ухватились за ручки своих тележек для покупок и уставились на нее, словно она материализовалась из воздуха.
- Не могла не услышать вашу беседу. – Октавия остановила тележку рядом с ними и загородила ею проход. – И мне очень любопытно узнать, каким же именно словом называли женщин моего сорта в школе, Сандра.
Сандра Финли мучительно покраснела. – Не знаю, о чем ты говоришь. Ты, должно быть неправильно поняла.
- Она права, - сразу же вступила Меган. – Ты не так расслышала. – Вид у нее был ликующий. – Подслушивать чужие разговоры до добра не доводит, знаешь.
- Вас двоих было трудно не услышать, поскольку вы решили обсудить меня посреди супермаркета.
- Тебе придется меня извинить. – Меган взглянула на часы. – У меня в три собрание комитета.
- И у меня, - сказала Сандра. И покрепче ухватилась за ручку тележки.
Октавия не потрудилась отодвинуть свою тележку для покупок с их пути. – Кстати о названиях, которыми мы пользовались в школе, я помню одно, которое идеально подходит вам обеим. Рифмуется со штучкой.
Сандра захлопнула рот. – Ты только что назвала меня сучкой?
- У меня и правда совсем нет на это времени, - сказала Меган.
Поняв, что не сможет пройти вперед, она развернула свою тележку. И налетела прямо на тележку Сандры. Корзины стукнулись. Колеса зацепились друг за друга, так что теперь обе женщины не могли выбраться из торгового ряда.
Октавия поглядела на свою попавшуюся в ловушку аудиторию. – Значит так, у меня к вам предложение. Поскольку вы обе, очевидно, собираетесь весь сегодняшний день разносить сплетни, что вы скажете, если я задержу вас на несколько минут, чтобы немного просветить?
- Не понимаю, о чем ты, - чопорно сказала Сандра.
Октавия не обратила на ее слова никакого внимания. – К вашему сведению, Ник Харт не уезжал из моего дома в восемь утра. Это наглая ложь.
Меган и Сандра посмотрели на нее с внезапным интересом. Ни одна не произнесла ни слова.
- Он уехал ровно в семь тридцать, - холодно сказала Октавия. – Я это запомнила, потому что мы как раз закончили завтракать, и я включила радио, чтобы послушать утренние новости.
Меган и Сандра моргнули.
Октавия улыбнулась. – И, знаете что? Готова поспорить, что женщинам вашего сорта будет интересно узнать несколько интимных подробностей о моих с Ником отношениях. Уверена, о нас и о том, как я сняла проклятье, чего только не болтают.
У Меган и Сандры отвисла челюсть.
Октавия наклонилась вперед, опершись на ручку своей тележки и заговорила доверительным тоном. – Думаю, вам бы хотелось узнать, как мне это удалось, не так ли? Готовы? Я приготовила Нику на завтрак яйца-пашот и тосты.
В соседних рядах воцарилась оглушительная тишина. Октавии показалось, что весь Фултон внезапно замер.
- Мой секрет – это немного дижонской горчицы на тосте под яйцами. – Она подмигнула им. – Верьте моему опыту, она и впрямь добавит остроты в отношения. Вы бы видели лицо Ника, когда я поставила перед ним тарелку. Вот оно - лицо человека, который решил, что он умер и попал в рай.
Меган и Сандра больше не смотрели на нее. Их взгляды переместились на что-то у нее за спиной.
У меня появились еще зрители, подумала Октавия. Это ужасно. Еще одна маленькая сцена, о подробностях которой к вечеру будет шуметь весь город. Самое интересное – это что ей было абсолютно все равно. По крайней мере, сейчас. Сейчас она не могла остановиться.
- Если вы думаете, что горчица - это извращение, подождите, пока я расскажу вам, как Ник пил кофе сегодня утром, - сказала она легкомысленным тоном. – Вот где было на что посмотреть. Так вот, сидим мы за кухонным столом, и я понимаю, что он готов выпить вторую чашку, представляете? Я хочу сказать, он очень, очень, хочет ее. Вау. Этот парень просто жаждет еще одну чашку, если вы понимаете, о чем я.
- Наверное, будет лучше, если все немного охладятся, прежде чем ты расскажешь им о кофе, - сказал Ник у нее за спиной. Голос его звучал насмешливо, но в нем слышалось легкое предупреждение. – Не уверен, что Эклипс-Бэй готов услышать в деталях о второй чашке.
Она развернулась. Реальность с резким звуком обрушилась на нее.
- Думаю, сейчас пора уходить, - сказал он.
Она подумала, какой дурой выставила себя. Он был прав. Сейчас и впрямь лучше было уйти.
- Хорошо. – Она покатила тележку мимо него и направилась к кассе, оставив Сандру и Меган в отделе Консервированных Овощей и Бобов.
- Надеюсь, ты не возражаешь, что я прервал тебя, - заметил Ник, догнав ее. – Просто некоторые вещи – это слишком личное, понимаешь? Ну, я насчет второй чашки кофе? Это очень важно для такого чувствительного парня как я.
- О, ради Бога, Ник, ты даже не пил вторую чашку кофе сегодня утром, и тебе это известно.
- Ты уверена?
- Конечно, я уверена. Разве ты не помнишь, что ел на завтрак?
- Все как в тумане после яиц и горчицы.

Видать, не выйдет у меня до конца этой недели.
_________________

Elfni, мне правда очень жаль, но до Циннии у меня руки не дошли. Мне надо допереводить главы Линдсей, Клейпас и Бэлоу. У меня их до фига. А я все никак.
_________________

Ураа!!! Продолжение и так много!!! И конец уже близок!



Неволнуйся, мы "Циннию" подождем, только не бросай ее слишком надолго, а то у нас может начатся ломка.
_________________

Осталось три с половиной главы. Да и последняя глава она так, одно название полтора листа. Вот... Горжусь собой. Снова.
_________________

Прочитала, очень, очень интересные главы и прекрасный перевод! Сашуля, тебе огромное спасибо!

Сцена драки очень красочная. И наконец-то Ник освободился от проклятия. Замечательно. Очень всё понравилось.

Kalle, миленькая, я совсем не с укором! Просто как "еще на 2 главы ближе...", вот и все!
Прости, пожалуйста, совсем-совсем не хотела обидеть!
_________________

Ой, не видела этот последний кусочек. Молодец Октавия! Мои аплодисменты ей!
И Сашуне, конечно, персональные

Саша - просто великолепно!!!
_________________

Такой огромный труд...и до конца уже рукой подать. СПАСИБО ПЕРЕВОДЧИКУ за интересный и ничуть не уступающий профессиональному перевод

Супер! Ты мой герой