По ту сторону звезд (интеллектуальный триллер 18+)

Виктория В:

Какой потрясающий коллаж!
Один из лучших видимых мною в последнее время. Красота на грани фантастики.
Нат, поздравляю с приобретением.

...

taty ana:

 » Проникновенные стихи от taty ana

Всем привет!
Нат, у меня часто эмоции от прочитанного рифмуются. Вот и сегодня твой герой заговорил строфами.

Я был с тобой в одной из реальностей,
В этой, не смея признаться, смотрю,
Как ты сражаешься с не виртуальностью,
Солдатом себя ощущая в строю.

Но под мундиром, застегнутом наглухо,
Знаю, скрываются нежность, любовь,
Ева, что тянется к знаниям - яблоку,
Ради которой я вышел из снов.

Нет, не жалею. Я в той из реальностей
Криком зашелся, теряя тебя.
Пусть я впадаю из крайностей в крайности,
Здесь ты жива. Я начну всё с нуля.

...

Margot Valois:

Таня, браво! Шикарные стихи, прямо как эпиграф.

...

натаниэлла:

Боже мой, Таня, у меня просто слов нет!
Какая же ты умничка, какое талантливое стихотворение - все главные мысли героя и в рифму! СПАСИБО! Я читаю и перечитываю - просто восторг! Теперь у меня тоже эмоции зашкаливают.

...

НадяКороткова:

Таня, прекрасное стихотворение! Здорово передает настроение и мысли героя! Огромное спасибо за твой талант!

Настя, великолепный коллаж! Фантасмагория красок и образов! Спасибо большое за красоту!

...

LiLinochka:

Нат, спасибо большое за продолжение Сложный разговор состоялся у наших героев, а уж последняя фраза про болезнь и заразу вообще в некотором шоке оставила
Настя, спасибо за фантастический коллаж Таня, спасибо за стих

...

Элинор:

Нереально красивый коллаж! Проникновенные стихи! Браво мастерицам

...

натаниэлла:

Лина, здравствуй!
спасибо за отзыв!

Продолжение не заставит себя долго ждать: уже завтра к обеду все будет. Надеюсь, шок от новости про болезнь немного развеется))


Девушки, благодарю всех, кто откликнулся теплыми словами в адрес Насти и Тани. Их работы дорогого стоят!

...

Виктория В:

Татьяна, спасибо за прекрасные стихи! Иван нам сделался ближе и понятнее благодаря искренности твоих строф.

...

натаниэлла:

 » 3.33. Среди версий и гипотез

***
3. 33. Среди версий и гипотез
 
Иван был ошеломлен последним заявлением Рутгена не меньше, чем остальные. Только Линда Кирби выглядела спокойной, но по ее замкнутому лицу вообще трудно было что-либо прочесть. А вот бритоголовый физик, казалось, совсем потерял голову.
– Ты знал?! Нет, скажи, ты заранее подозревал, что на планете витает чумная зараза? И ни о чем нас не предупредил! Разрешил спуститься без скафандра, без защиты! Да какой ты мне друг после этого?!
– Вирус не передается воздушно-капельным путем, – спокойно сообщил Генри Рутген, – поэтому скафандры тебе не помогут. Да и потом, если вирусный код в тебе присутствует, то скорей всего ты получил его в наследство от своих родителей.
– А каким образом происходило заражение, ты выяснил? – резко спросила Аманда. – Пища, вода, попадание в кровь через порезы?
– За минувшие сутки? Ты слишком высокого обо мне мнения, Манди. Это старый вирус, он фиксируется в человеческом геноме относительно давно. Но поскольку он никак себя не проявлял, большинство моих коллег относило его к «мусорной части» ДНК. Всем известно, что значительная часть информации в нашей ДНК это либо неудачные фрагменты мутаций, либо вложения совершенно чужогогенетического кода, с весьма неясным влиянием на носителя. Как минимум восемь процентов генов досталось человеку не от его предков и даже вообще не от животных, а от вирусов. Так что наше заражение случилось давно, примерно лет сто-сто пятьдесят тому назад.
– На основании чего ты делаешь такие выводы? – поинтересовался Эдсел чуть спокойнее.
– Я опущу сложные подробности …
– Сделай милость! – фыркнул физик. Иван отметил, что он был по-прежнему бледен, но уже взял себя в руки.
– Согласно общепринятой теории, если вирус встраивается в ДНК и по каким-то причинам не активируется, то с течением времени в этом неработающем коде накапливаются сильные мутации, которые его окончательно разрушают. Однако с нашим таинственным вирусом этого не произошло, что позволяет предположить сравнительно недавнее его внедрение. Ведь, каждая мутация имеет характерную частоту реверсий, которую можно очень точно измерить. К тому же анализ мест генома, в которые встроены чужеродные фрагменты, также показывает, что с момента заражения минуло несколько поколений.
– Тогда почему ты сказал, что мы заразны?
– Я сказал, что допускаю подобную возможность. На наших глазах происходит экспрессия генов, то есть, у тех людей, кто сейчас находится на Рагнароке, фрагменты вирусного кода стали проявлять признаки активности. Понимаешь, Род, изначально было два предположения. Встроенные вирусные последовательности защищают носителя от развития болезни, ну, что-то вроде прививки, как это происходит, например, с вирусом Эбола. Но может быть и наоборот: наличие вируса повышает риск заболеть. В силу некоторых причин я придерживался второго, неблагоприятного сценария, и, увы, скорей всего, окажусь прав. Наш вирус все еще в рабочем состоянии, и проснулся он под воздействием облучения из «чернильных пятен».
– Что нас ждет? – мрачно поинтересовался Родерик. – Эпидемия?
Генри пожал плечами:
– Трудно сказать. Вирус – загадочная штука. Для бактерий, скажем, люди это источник пищи. Они живут колониями, питаются организмами-донорами и размножаются за их счет. А вот вирус ведет себя как неодушевленная вещь. У него, как правило, нет собственного метаболизма и ему не надо пожирать организм изнутри. Он переделывает жертву под себя, видоизменяя ее, иногда даже собирает информацию о своем окружении и мутирует, чтобы избежать угрозы иммунного ответа.
– Компьютерные вирусы ведут себя похоже.
– Поэтому их и назвали вирусами, что в переводе с латинского означает «яд». И как в случае с ядом, в чем-то от него вред, а в чем-то польза.
– Какая польза может быть от зловреда? – воскликнул физик. – Разве что похулиганить или отомстить.
– Для эволюции отдельные трагедии всего лишь побудительный стимул к развитию, – пояснил Рутген. – Вирус переносит гены от одного макроорганизма к другому и тем самым способствует генетическому разнообразию. Большая часть вирусов просто живет внутри нас и никак не влияет на качество жизни, можно сказать, что у нас с ними симбиоз. Вирусные инфекции закаляют иммунную систему и производят отбор более устойчивых к внешним угрозам особей. Один из главных факторов отбора, кстати, это скорейшая эволюция человеческого разума, так что именно эти мельчайшие обрывки программного кода косвенно виноваты в том, что мы постоянно прогрессируем и развиваемся. Генетическая последовательность вируса интегрируется в хромосомы половых клеток и далее передаётся от родителей к детям.
– И на Рагнароке кто-то наш прогресс намеренно ускорил, – задумчиво проговорил полковник Карпов.
– Здесь тоже может быть два варианта, – заметил Рутген. – Первый: вирусное заражение всего лишь трагическая случайность. Вирус попал на нашу планету из космоса с первопроходцами, с пылью, с метеоритными дождями или во времена первых колоний на других планетах. Но, не имея подходящей среды, впал в спячку.
– А особое излучение Рагнарока по странной случайности активизировало его программу, – подала реплику Аманда.
– Да, потому что его прародина – это мир, где темная энергия проявляет себя куда активнее, чем в привычной нам среде. И Рагнарок, видимо, сильно на эту прародину похож.
– Или вирус был рожден именно здесь.
– Не знаю, Манди, это требует дополнительных исследований.
– Ладно, а второй вариант? – не утерпел Эдсел. – Ты сказал, есть два варианта.
– Вирусы бывают искусственного происхождения или их специально модифицируют в военных лабораториях. Вполне возможно, на Рагнароке Звездная Ойкумена занималась боевыми разработками – и сама же пала жертвой.
– Есть и третий вариант, – напомнила Аманда. – Ойкумена не виновата, а вирус был искусственно создан специально под человеческий организм третьей стороной.
– Фантастическое допущение, Манди!
– И все равно я его не отбрасываю. Генри, ты имеешь что-то еще сказать, нет? Тогда подведем итоги и пойдем работать дальше, каждый со своим материалом, – Аманда потерла виски, словно у нее внезапно разболелась голова.
Иван не смог удержаться от сочувствующего взгляда. От подобных новостей и я чувствую себя больным.
– Итак, на сегодняшний день у нас шесть версий, которые, так или иначе, объясняют феномен, – Фонбаум разогнула первый палец: – Версия первая, давным-давно высказанная Родериком: это измененное состояние сознания, навеянное пульсирующим ритмом космопланетарной среды. Иначе говоря, аномальная зона, сбивающая настройку наших мозгов. Согласно этой версии наши видения это не более, чем видения. Они нереальны, хотя в какой-то степени и отражают чужеродную реальность – как в кривом зеркале.
Версия вторая, та, о которой нам сегодня поведал Генри: вирусное заражение. Умышленное, случайное или в результате военных экспериментов, вышедших за пределы лаборатории. Если речь об умышленном заражении, то это уже область генной инженерии. Создание улучшенной версии земного человека с неясными целями. Или запрещенная Конвенцией работа над генетическим оружием.
– Кстати, вот вам объяснение, почему Звездная Ойкумена так упорно сопротивлялась нашему появлению на планете, – присовокупила Линда Кирби. – Главштаб тянул с обнародованием фактов, пытаясь замести следы собственной преступной деятельности.
Иван был склонен с ней согласиться. Это похоже на правду. Не секрет, что военные часто нарушают закон. Тем более, что Рагнарок – это самая окраина мира, и ни один проверяющий не сунется сюда без ведома Ойкумены.
– И все же мы здесь, – справедливо указал полковник Карпов. – Нас бы и близко не подпустили к Чернильнице, если бы там творились по-настоящему темные дела. Ойкумена имеет полное право засекретить любой из своих объектов и никакое Бюро не сможет этому помешать.
– Да и сами военные не выглядели бы такими растерянными, – вставил Эдсел. – Уж по Базе бы наверняка гуляли правдоподобные слухи.
– А вы ничего подобного не слышали? – уточнил Иван.
– Про секретное генетическое оружие? – Родерик качнул головой, отчего серьга в его ухе сверкнула золотой каплей, поймав скупой отблеск солнца. – Да там и генетиков-то почти нет. Две молоденькие девочки да крошечная лаборатория на задворках Базы. Чернильницу в основном оккупировали физики.
– Ладно, идем дальше, – Аманда продолжила разгибать пальцы. – Версия третья, озвученная в «Дневниках Потемкина» и которой первоначально придерживалось БОТех. Это наличие неустановленной технологии, переданной землянам со стороны. Она позволяет расширять сознание человека и будит его скрытые способности. В отличие от вирусной природы, технология не затрагивает основ, не предполагает закрепление мутаций, а всего лишь стимулирует заложенные в нас природой механизмы.
– Версия автора «Дневников» перекликается с моей гипотезой, – указал Родерик. – И у меня, и у него речь о скрытых возможностях человека.
– Согласна, однако у тебя, Род, говорится о случайном и необязательном стимулировании с непредсказуемым результатом. А в случае с Потемкиным нам предлагают универсальную методику, имеющую вполне определенную цель: вмешиваться в ход времени и посягать на пространство.
Полезные советы из разряда «Как стать Демиургом». Иван покачал головой. В эту версию я по-прежнему не верю.
– Версия четвертая: попытка Иного Разума вступить с человечеством в контакт. Это гипотеза Ромео Рудольфо, теперешнего руководителя миссии экософов. Он долгое время работает над проектом создания уникального посредника между человеком и чужим разумом. Накануне я бегло просматривала его записи и пришла к выводу, что данная версия имеет право на существование. Рудольфо считает, что земляне вступили в зону интересов негуманоидной цивилизации, которая, трансформируя сознание человека, ищет точки соприкосновения для дальнейшего диалога. Как она нас трансформирует – тут возможны варианты. Но главное сейчас это дать ей знать, что мы, люди, тоже хотели бы иметь право голоса.
– Его работы над универсальным посредником могли спровоцировать Чужих, подтолкнуть их к встречным шагам, – опять встряла Линда. – Ромео необходимо остановить. От его деятельности больше вреда, чем пользы.
– Мы непременно все проверим, – заверила ее Аманда. – Версия пятая, которая перекликается с теорией Рудольфо и принадлежит физику Джареду Соло, подчиненному профессора Игнацио. Ты, Род, должно быть, встречался с ним в Чернильнице.
– Встречался, – подтвердил Родерик, – кое в чем мы с ним совпали, но кое в чем серьезно разошлись. Тем не менее, этот крепыш мыслит куда адекватнее своего начальника.
– Короче, версия Соло заключается в следующем, – пояснила для остальных слушателей Фонбаум, – человек меняется потому, что вступил на территорию иной вселенной с иными законами. Это не контакт, но мутация под воздействием пограничной зоны. Ну, как если бы люди, живущие над крупным месторождением урана, приобрели устойчивость к радиации, оставшись при этом людьми. В процессе кто-то из индивидуумов гибнет, а кто-то получает наследуемые свойства.
– А вирус? – спросил полковник Карпов. – При чем тогда тут вирус?
– Вирус на самом деле может быть всего лишь еще одной, дополнительной напастью, – откликнулся Генри, – странное стечение обстоятельств. Я пока не могу со всей определенностью утверждать, что именно он вызывает трансформацию. Я лишь констатирую его пробуждение, однако не знаю всех его свойств. Работа предстоит долгая.
– Мы с Соло по-разному оцениваем изменения, – дополнил Эдсел. – Я исхожу из того, что аномалии – это разновидность нормы нашей Вселенной, а Соло считает, что аномалии непознаваемы известными нам инструментами, поскольку их суть находится за гранью наших законов. Вроде как, иная вселенная не познаваема изнутри нашей, родной. И пока мы полностью не трансформируемся, мы не имеем шансов понять, кем стали.
В сгустившейся тишине было слышно, как шумно вздохнул Рутген. Аманда обвела взглядом сосредоточенно внимающею ей аудиторию, и выдала последнюю версию:
– Наконец, под занавес, теория, которую я привожу просто ради статистики. Ее автор Мия Акава. Я не поставлю ее аргументы в ряд с аргументами Генри или Родерика, но, поскольку религии дожили до наших дней и до сих пор владеют некоторыми умами, я допускаю, что в противопоставлении добрых и злых сил все же присутствует рациональное зерно. Итак, с точки зрения Акавы, Рагнарок – это вход в потусторонний дьявольский мир, со всеми его соблазнами и негативными последствиями. И сверхъестественными силами, конечно.
– На Базе-один циркулирует еще одна, седьмая версия, – заметил Карпов. – Мне ее поведало сразу несколько человек. И раз уж мы заговорили о дьяволе, то надо упомянуть и ее, хотя, конечно, эта версия столь же необоснованна, сколь и популярна.
– И в чем ее суть? – поинтересовалась Аманда.
– Существует некая, как они ее называют, «Двойниковая Вселенная», абсолютно идентичная нашей и населенная нашими же копиями. Время от времени части вселенных переплетаются, и объекты мигрируют из одного мира в другой. Рагнарок – это одна из точек соприкосновения. Поскольку наши копии не только внешне похожи на нас, но и ведут примерно такую же жизнь, они оказались в то же самое время в том же месте, что и мы. И при очередном скачке амплитуд в Чернильнице, некоторые объекты, скажем так, взаимозаменились. Но поскольку мелкие отличия между мирами и их населением все же существуют, окружающие подмечают странности в поведении двойников.
Род Эдсел нервно хихикнул.
– Зря веселитесь, – сказал Сергей Денисович, – при всех ее недостатках, эту историю я слышал даже от сотрудников Научного корпуса Ойкумены.
– Какого-нибудь лаборанта, – предположил Эдсел с презрительной гримасой на лице.
– Как я понимаю, – сказала Линда, – одна версия не обязательно должна исключать другую. Некоторые гипотезы имеют между собой много общих точек.
– Да, – кивнула Фонбаум, – вот почему я по-прежнему не отбрасываю ни одну из них. И призываю вас искать подтверждение тем догадкам, к каким вы чувствуете склонность. Должна отметить, что за минувшие сутки вы проделали колоссальную работу, вы все молодцы, но расслабляться не стоит. Самое сложное по-прежнему впереди. Вы, Сергей Денисович, продолжайте мониторить ситуацию и настроения на Базе и обо всех изменениях немедленно докладывайте мне.
– Хорошо, Манди, я знаю свою задачу.
– Отлично, спасибо. А к тебе, Генри, у меня будет еще одна просьба.
– Конечно, – сказал Рутген.
– Я принесу тебе один подозрительный образец. Исследуй его, пожалуйста, на предмет отравляющих и психотропных веществ.
– Что за образец?
– Чай из местных трав, которым вчера напоили Ивана.
– Вы заподозрили в нем сонный элемент? – спросил Рутген у Щербина.
Иван пожал плечами:
– Я никого не хочу обвинять, но у меня могла возникнуть индивидуальная реакция…
– Его напоил Рудольфо, – пояснила Аманда, – перед тем, как господин историк прямо заявил ему, что считает «Дневники Потемкина» фальшивкой. Причем, подозревает в авторстве самого Рудольфо.
– Я не говорил, что подозреваю его! – запротестовал Иван.
– Рудольфо не дурак, он и сам догадался. И согласитесь, это хороший мотив.
– Тогда я бы хотел взять еще и биологические образцы у нашего историка, – сказал Рутген. – Вы не возражаете, Айвон, против того, чтобы пожертвовать несколькими миллиграммами крови для науки?
– Только если несколькими, – скупо улыбнулся Щербин.
– И у меня возьми! – потребовал Родерик. – Хочу знать, что не болен этой заразой.
– Хорошо, – ответил биохимик. – Но не ругайся, если мой ответ тебя не устроит.
– Еще момент, Генри. Иван выкарабкался, – сказала Аманда, – что если у него хороший иммунный ответ, и ты выделишь антитела, из которых изготовишь сыворотку для антидота?
– Это сценарий для фильма, Манди, в жизни не все так легко получается.
– Но все же попробуй, хорошо?
– Конечно. Я всегда делаю то, что требуется.
– На этом, как понимаю, все? – спросил Карпов. – Мы можем идти?
– Можете, – разрешила Фонбаум. – Только не забудьте вернуть себе «записные книжки». Если у кого будут новости или вопросы, рекомендую обсуждать их подальше от стен жилого корпуса и видеокамер. Происшествие с Иваном показало, что не все обитатели Базы наши друзья. Его перс пропал, скорей всего похищен. Конечно, вряд ли похититель смог взломать защиту, но на всякий случай учитывайте, что ваши разговоры по закрытым каналам с кодировкой БОТех могут прослушиваться.
– Невероятное допущение, Манди! – возразил полковник Карпов. – В этой системе используется принцип квантового шифрования1, его невозможно подделать или взломать.
– Наверное, не стоит напоминать, Сергей Денисович, что на Рагнароке случается множество невозможных вещей. Я всего лишь призываю к осторожности.
– Ясное дело, Манди, – кивнул Эдсел. – Самое время вспомнить поговорку о том, что у стен есть уши.
Эксперты БОТех встали и гуськом потянулись к воротам Базы. В траве еще виднелась примятая ими тропинка, и они старались следовать по ней, хотя кое-где упрямые стебли успели полностью распрямиться.
Родерик, проходя мимо Ивана, дружески хлопнул того по плечу:
– И все-таки молодец, что вернулся с того света, чувак!
– Спасибо, – вежливо ответил Щербин.
Линда задержалась, пропуская коллег вперед. Иван обратил внимание, что девушка странно смотрит на темную стену леса, вздымающегося за их спинами. Как будто ждала, что вот-вот оттуда кто-то появится. Поговорить с ней или не стоит? Хотелось бы понять ее намерения… Щербин все-таки подошел к ней и вполголоса полюбопытствовал:
– Вы что-то заметили?
– В лесу? – уточнила Кирби и, мотнув головой, сфокусировала взгляд на собеседнике. – Нет, скорей уж, меня привлекает мертвое дерево, на котором мы сидели.
– Чем же? – удивился Иван, чувствуя, как от тяжелого взгляда танатолога у него по спине побежали мурашки.
– Вы знаете, что именно оно убило доктора ксенобиологии Амира Рашида?
Мы провели здесь около часа. Ивану сделалось неуютно, но, превозмогая неприязнь, он постарался держаться невозмутимо.
– По-вашему, доктор Рашид оказался тут случайно?
– В мире нет случайностей, – ответила Кирби.
– Рашид что-то узнал, что-то подозрительное увидел и решил проследить? Именно так он оказался за периметром Базы?
Линда оглядела Ивана с ног до головы. Зря спросил. Такая не скажет, даже если ей что-то известно. Но он все рискнул:
– Так как, вы установили причину, по которой доктор Рашид потащился в лес, никого не поставив в известность?
– Мы этого никогда не узнаем, – медленно ответила Кирби. – И вы тоже не пытайтесь.
– Это предупреждение?
– Совет. Вы не сыщик. Не лезьте туда, куда вас не просят. Это может быть опасно.
– На меня тоже упадет дерево?
– Не исключено. Рагнарок особенный мир. У него полно секретов, которые не стоит выведывать топорными методами.
– Ваня! – долетел до них голос Фонбаум. – Где ты? Генри хочет немедленно тобой заняться!
– Идите, – Линда изобразила на губах улыбку, которая совсем не затронула темные колодцы глаз.
– А вы останетесь тут? Одна?
– Понаблюдаю, послушаю. Я не боюсь одиночества.
Или у тебя есть на это свои резоны. Наверняка что-то вынюхиваешь.
– Ну, как хотите, – он пожал плечами, но повода задержаться или продолжить разговор не придумал. – Всего доброго!
– Ваш сон, Иван, – внезапно произнесла Кирби ему в спину.
– Что? – он обернулся.
– Он вам параллелен.
– Простите?
– Здесь, сейчас – это просто сон. Но вы всегда можете вернуться и продолжить историю. Или сочинить новую.
Иван невольно вспомнил последние сцены из своего загадочного путешествия и содрогнулся. «Рагнарок отныне в твоем сердце. Когда ты это примешь, то сможешь все. В том числе вернуть себе Аманду или Светлану – кого захочешь».
– Вряд ли я захочу. Я не приверженец кошмаров.
– Все наши сны уникальны, и все важны, потому что в каждом есть элемент, нигде более не способный воплотиться. Главное, не ошибиться с тем, кто вам друг, а кто враг.
– Ваня!!
– Манди беспокоится за вас, – сказала Кирби, – но не так, как вы за нее беспокоились когда-то. Возможно, вас ждет сюрприз.
– Что вы об этом знаете?
Кирби отвернулась, вновь сосредотачиваясь на окружающих пейзажах.
– Перед вами миллионы дорог, Иван Семенович. И они по-прежнему ваши. Только не ошибитесь.
– Ваня, ты заставляешь меня нервничать, – без обиняков начала Фонбаум, появляясь из зарослей. – Мне теперь постоянно будет казаться, что с тобой происходит нечто ужасное.
– Да мы тут с Линдой… – начал Иван. Черт, наговорила загадок, как теперь в этом разбираться?
Аманда замерла, переводя взгляд с Кирби на Щербина:
– Простите, если помешала.
– Ничего важного, Манди, – равнодушно обронила Линда. – Болтали о пустяках.
– Ваня, Генри правда весьма спешит, – Фонбаум обратилась к Щербину. – Нам надо успеть застолбить лабораторию до того, как сюда нагрянет целый полк с Чернильных островов. А это случится с минуты на минуту.
– Да, уже иду.
Краем глаза Иван отметил, что Линда и Аманда ничтожное время смотрели друг на друга так, словно вели яростный диалог, а потом обе резко отвернулись. Хотя они и на «ты», но подругами точно не являются.
– Генри уже направился в лабораторию, нам придется его догонять, – сказала Фонбаум, пропуская Щербина вперед.
– Догоним, – пообещал Иван. Вряд ли предметом раздора является моя скромная персона. Тут все куда глубже. Соперничество двух коллег? Или Кирби шпионит не только для БОТех?
– Слушай, – спросил он Аманду, – а ты веришь в то, что Рашида действительно убило дерево? Труп могли перетащить из другого места.
– Да, могли, но если танатолог утверждает, что это не так, я ей верю, – ответила Аманда. – Вчера Линда долго и подробно объясняла мне разницу между повреждениями, нанесенными человеку при жизни и, прошу прощения, хладному трупу. Я не всеведуща и успела бы нафантазировать бог весть что, но раз для нее все очевидно, я не пложу лишних концепций. Хотя признаюсь, случайное дерево как-то не очень вписывается в то, что здесь происходит.
Или вписывается слишком хорошо.
– Как по-твоему, это несчастный случай или спланированное покушение?
– Мутная история, – вздохнула Фонбаум. – Никто ничего не видел, никто с ним не конфликтовал. Сам Рашид был просто паинькой, завистников не имел. И, конечно, никто понятия не имеет, что директор базы разыскивал ночью за периметром.
– Ночью?
– Он отключил сигнализацию, чтобы выйти незамеченным. Кстати, за сигнализацию отвечает Ромео Рудольфо.
– Мне кажется, Рудольфо к этому не причастен, – сказал Иван, – зачем ему убивать Рашида? Ромео ученый, а не администратор. Да он наверняка понимал, что будет первым подозреваемым. И как заместитель директора, и как человек, программирующий рейнджеров на распилку деревьев. Даже если предположить, что доктор Рашид узнал какую-то его тайну… Зачем он вышел за периметр Базы? Если Ромео решил что-то спрятать в лесу, в его распоряжении были рейнджеры, вездеходы. Он свободно улетал и прилетал, никто не требовал с него отчета. Да и в его лаборатории наверняка есть тысяча мест, где никто даже искать не станет. Глупо устраивать тайник в лесу под носом у всех.
– Вот этого я не знаю, Ваня. Кстати, я попросила синьора Рудольфо присутствовать при обыске. И тебя тоже об этом прошу. Хочу свести вас вместе и задать математику пару вопросов в твоем присутствии. Интересно посмотреть на его реакцию.
– Ты хотела конфисковать пачку чая, а теперь говоришь о целом обыске.
– Это так, фигурально. И еще я предлагаю тебе переехать, чтобы не оставаться с этим типом в одном боксе.
– Зачем? Если Ромео пытался мне навредить сознательно, то второй попытки не будет.
– А если будет?
– То вряд ли покушение будет связано с местом моей ночевки. Может, наоборот, стоит за Ромео проследить?
– Как хочешь, но с сегодняшнего вечера на Базе будет не протолкнуться. А рядом с моей спальней есть пустая комната. Пока ее не занял какой-нибудь офицер из Чернильницы, приглашаю в нее тебя. Так и нам будет спокойнее, и ты будешь рядом с коллегами. Мы все поселились компактно.
А вот это весьма соблазнительно.
– Ладно, – Иван сделал вид, что поддался на уговоры, тогда как внутри у него все запело от восторга. Я все-таки не безразличен тебе, Манди. Хотя ты и не помнишь того, что помню я.
Они вошли в ворота Базы, которые представляли собой самые обычные столбы, соединенные поверху плоской перекладиной. Поскольку охранный периметр, как повсюду на форпостах Ойкумены, являлся невидимой энергетической стеной, ее для визуального удобства приходилось отмечать подручными средствами. Если планета была каменистой, то границы маркировались каменной кладкой или особо помеченными валунами, среди которых скрывали излучатели. А на Рагнароке хватало древесины, поэтому База экософов внешне выглядела, словно австралийский загон для скота.
– Можно задать тебе один щекотливый вопрос? – задумчиво спросил Щербин.
Аманда как раз в этот момент закрывала за ними небрежно сбитые из жердочек ворота. Она обернулась, сдувая с лица выбившуюся из прически непослушную прядь:
– О чем?
– О том, какие взаимоотношения у тебя с Линдой. Мне показалось, что с недавних пор между вами кошка пробежала. Или так всегда было, а я не замечал?
– Да нет, поспорили мы с ней кое о чем, – Фонбаум презрительно изогнула губы, показывая, что проблема не стоит того, чтобы о ней говорили.
Но Иван не отступил:
– А о чем вы поспорили?
Аманда усмехнулась подобной настырности:
– Разошлись во взглядах на вопросы современной медицины.
– А серьезно?
Она на миг притормозила, перегородив узкую бетонную дорогу, и Иван вынужденно встал совсем рядом, чуть ли не касаясь грудью ее плеча. Как же здорово, что ты жива и невредима! Если бы еще не было непонятных «чернильных пятен», вирусов и дьявольской темной вселенной – мир стал бы совсем прекрасен!
– Линда не желала, чтобы ты просыпался, – призналась Аманда с явной неохотой. – Сказала, что так для тебя лучше. Если честно, я не захотела вникать, в чем заключаются ее особые планы на твой счет.
Щербин почему-то не был удивлен.
– Жаль, что ты ее не расспросила подробнее. Вдруг, она бы случайно проговорилась…
− Проговорилась? Не думаю, что она в курсе, кто на тебя напал и покрывает злодея. Просто у нее бывают заморочки, не обращай внимания.
– Считаешь, чистая глупость с ее стороны?
– Линда не любит, когда кто-то начинает играть в детектива. А ты, Ваня, и впрямь много думаешь о том, что происходит. Возможно, это элементарная перестраховка с ее стороны. Ей кажется, что для тебя будет лучше не лезть на рожон.
– Ты тоже так считаешь?
– Я – нет. Твои размышления могут быть весьма полезны для расследования. Может, я покажусь тебе жестокой, но мы все тут рискуем.
− А можно узнать…
− Достаточно, Ваня! У нас хватает и других тем для беспокойства, чем странные идеи-фикс у моей коллеги.
Он подчинился, но всю оставшуюся дорогу мысленно рассматривал ситуацию и так, и эдак. Манди знает Линду лучше меня. Может, для нее подобное поведение и впрямь типично?
– Вань… – перед входом в лабораторный корпус Аманда вдруг снова остановилась, и Щербин перехватил ее виноватый взгляд. – Надеюсь, я не показалась тебе излишне резкой?
Он удивленно вскинул брови:
– Да нет, все в порядке.
– Ты будь с Линдой поаккуратнее, ладно? У меня подозрение, что директор БОТех дал ей особое поручение. И ее интерес к твоей персоне может быть связан с тем давним инцидентом. Ну, ты понимаешь…
Иван не очень понимал, но кивнул.
– Если ты не любишь Монтанари, то и Пол не любит тебя. Он был против твоего участия в расследовании, но я настояла. Нам был позарез нужен профессиональный историк, а ты лучший кандидат. И какую бы неприязнь вы с Полом не питали друг к другу, Монтанари был вынужден согласиться. Однако Линда вполне может приглядывать за тобой по его личной просьбе. Поэтому не давай ей повода, хорошо?
– Хорошо, – ответил Иван.
– Помни, ты нужен мне здесь живым и здоровым.
«Манди беспокоится за вас, но не так, как вы за нее беспокоились когда-то». Но, как, как ты беспокоишься за меня, Манди? Скептичный здравый смысл напомнил Щербину, что он знаком с Амандой всего лишь неделю. А это недостаточно для того, чтобы возникли духовные прочные связи. На нижнем ярусе их подтолкнули друг у другу стресс и чувство неминуемой смертельной опасности. Но теперь ничего подобного не было. Мне нельзя торопиться. Она знает меня по записям в своем досье, но в нем нет ничего о том, каким я могу быть на самом деле. И все же ему было приятно сознавать, что Аманда выделяла его среди прочих экспертов. Это дарило ему надежду.
 
Сначала они, как и собирались, заглянули к Рутгену в лабораторию, где Иван сдал кровь. Генри набрал аж несколько пробирок.
– Все данные обо мне, в том числе и всяческая биохимия, есть в медицинском сканере, – напомнил Щербин, – пока я отлеживался в местном госпитале, с меня наверняка поснимали все, чего только можно.
– Да, я посмотрю обязательно и пообщаюсь с Вороновым. Он обещался скоро быть.
– Они тут все скоро будут, – напомнила Аманда, – и если Иван тебе больше не нужен, то мы пойдем к Рудольфо за чаем. А то, боюсь, он улизнет под предлогом размещения вновь прибывающих.
– Да, конечно, идите. О результатах я вам потом сообщу, – и Генри повернулся к своим молекулярным сканерам.
– Генри, – Аманда задержалась у стола, – я тут подумала…. А команда «Радуги» могла стать «нулевым пациентом»? 2
Рутген на секунду отвлекся от работы:
– Манди, – со вздохом произнес он, – тащи сюда свой образец. Когда я получу подтверждение своим догадкам, ты будешь первая, кто об этом узнает.
– С Рудольфо буду говорить я сама, – провозгласила Фонбаум, когда они с Щербиным покинули наконец лабораторию. – Ты просто слушай и наблюдай.
– Ты с ним поаккуратнее, все же он мне жизнь спас.
Хотя и сломал при этом пару ребер.
– Я помню. На каком языке ты с ним общался – на английском или итальянском?
– На русском. Итальянского я вообще не знаю.
– И он хорошо им владеет?
– Даже очень хорошо, – подтвердил Иван.
– Русский язык для европейца сложен и в грамматическом, и фонетическом плане. По себе сужу.
– Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь…
Аманда качнула головой:
– Это еще один вопрос, который мне очень хочется ему задать.
А мне интересно, покажется ли Рудольфо на этот раз похожим на Потемкина или нет. Не верю, что это был всего лишь сон. Иван вспомнил свой странный разговор с Владом, когда тот принес им вещи и продукты. Все-таки один и тот же человек или случайные двойники?
Не выходя на поверхность, они по подземному коридору проследовали до жилого корпуса и спустились на лифте вниз на один этаж. Входная дверь в блок, где обитал Щербин и Рудольфо, по-прежнему криво стояла на полозе. Почему ее никто не чинит?
Аманда первая вошла в общую гостиную и остановилась на пороге. Из-за ее плеча Иван видел, что Рудольфо, сидевший на диване перед низким столиком, при их появлении проворно вскочил. И почему-то выглядел он при этом как школьник, которого учитель застукал за списыванием на годовой контрольной. Нет уж, Потемкин вряд ли стал бы так смущаться.
– А что это у вас такое в руках, мистер Рудольфо? – Голос Аманды был обманчиво мягок, но Ромео явно не обольщался. Он бросил растерянный и где-то даже умоляющий взгляд на Щербина, словно взывая к снисхождению.
Иван протиснулся в комнату между косяком и Амандой и наконец увидел, на что так пристально взирает агент БОТех. Это же перс! Раскуроченная «записная книжка» с выпотрошенными внутренностями лежала на столе и представляла собой довольно жалкое зрелище.
– Чем вы занимаетесь?
– Пытаюсь починить, – промямлил Рудольфо. В руках у него был универсал, котором он только что ковырялся внутри бедного прибора.
– Поправьте, если я ошибаюсь, но на боковой крышке персонального компьютера стоит эмблема Бюро по ограничению контактов с внетех, – отчеканила Фонбаум. – Не припомню, чтобы я давала вам нечто подобное. Где вы взяли «книжку»?
– Я нашел ее на полу в гостиной, – ответил Ромео. – Только что. Я подумал, что эта штука принадлежит Ивану.
– И зачем же вы взяли чужую вещь, да еще и сломали ее?
– Перс уже был сломан, – запротестовал Рудольфо, – я всего лишь хотел на него взглянуть!
– А по-моему, вы пытались добыть секретные сведения, к которым не имеете доступа. Простите, что вынуждена так поступить, но – именем закона Земной Федерации вы арестованы!
1 Квантовая криптография основана на принципе передачи квантовых состояний объекта, в данном случае – одноразового ключа для дешифровки. По возмущению квантового поля можно понять, был ли несанкционированный доступ к сообщению. При этом по законам квантовой механики в передаче моментально появляются ошибки, которые не позволяют злоумышленнику верно прочитать сообщение. Другими словами, сам факт взлома уничтожает ключ.
 
2 Нулевой пациент – люди, с которых начинается эпидемия. Термин введен в обиход западной культурой. В медицине таких людей называют «первичным случаем»

...

Anastazia:

Таша, девушки, всем привет!
Ох какая глава! Особенно концовочка Но я Рудольфо верю - у него свои мотивы, но не думаю, что он враг-злодей. И, судя по его виду нашкодившего котенка, он Перси не так уж случайно подобрал. В любом случае здорово, что Аманда его хоть на чем-то поймалаа - теперь точно хоть что-то придется ему рассказывать.

Интересная у героев вышла дискуссия, версии все заслуживают внимания. Я даже не знаю, к какой склоняюсь больше... Хотя 3-я версия про наличие неустановленной технологии - так 150 лет уже Рагнарок пристально изучают, а технология это не иголка в стоге сена, не что-то эфемерное - сдается мне, ее давно бы уж нашли. С другой стороны, хижину-то только сейчас нашли... Может, там, в хижине, и вредную машинку тогда поискать?
И теория с вирусным заражением - намеренным или случайным - выглядит очень-очень правдоподобной. Даже обидно будет, если заражение вирусом только случайное дополнение к чему-то.
Может, вирус как раз был запущен с целью противостоять этой иноземной технологии? Потемкиным и Ко, например.

В общем

Это явно про меня, пищи для размышлений определенно добавилось))

Линда настораживает все больше и больше. Она ведь и правда знает о "сне" Ивана, может и дословно знает, что там происходило. Таш, я не помню, она ведь вроде судебного медика? Только в этом ее специализация, или она еще какие-то функции выполняет в команде?

И у меня еще пара вопросов...


Это как? Я понимаю, что вирусы способны мутировать и даже изменять гены самого человека - но разве способны они перенести человеку чей-то чужой ген, то бишь часть ДНК? Или я не так поняла что-то?


Так-то оно так, но когда речь идет о свалившемся на человека дереве (мы знаем, какие деревья на Рагнароке))), от человека-то ничего не останется, кроме мокрого места (простите мне мой цинизм). Какие там прижизненные повреждения? Идеально убийство, по-моему

Таша, ты в прошлый раз тоже мне вопросики задавала, я так и не дошла ответить, а они очень интересные


Сложность в том, что пока не понятно, как лучше для человечества в целом и Ивана в частности - чтобы его использовали, или чтоб выплюнули... Потому и не знаю, как ответить. Зато (в свете новой главы), если у Ивана и правда обнаружат антитела к вирусу - тогда, думаю, Рагнарок им еще как подавится))
В общем, не буду здесь гадать на кофейной гуще, дождусь официального медицинского заключения))

Таша, спасибо за продолжение, очень-очень интересно!

...

натаниэлла:

Настя, здравствуй!


Спасибо, концовочки у своих глав в этом романе я выписываю с особой любовью


Я рада, что в твоем лице он приобрел потенциального сторонника )) правда - очень рада.

а уж как Аманда-то обрадовалась, небось! Да только Рудольфо очень умный, сложно будет его прижать.


Ну, еще не вечер, Настя. Чем больше фактов будет падать в копилочку, тем проще будет определиться. (я так думаю)

Вот! Умная мысль! а наши-то герои слишком рано удрали оттуда. Говорила же - придется возвращаться

А что, неплохая версия!


Да, к Линде надо приглядеться. Загадочная у нее роль ))
Она не только судмедэксперт, но и экстрасенс, эмпат (уж не знаю, как это определить - должность? врожденные свойства? особый консультант?). Короче, человек, имеющий право на личные "странности" и повышенную интуицию.


Согласна - идеальное. Но все же 22 век, прогресс не стоит на месте. Я не решилась утверждать, что, прошу прощения, из "мокрого места" они не в состоянии собрать целое и что-то там выяснить. Будем считать, что Рашид погиб именно из-за чудовищного сдавливания - и от этой печки в расследовании танцевать.


Кхм. Ну, вообще это лучше спрашивать у специалистов. Но вот как я сама это понимаю (очень много читала и про вирусы, и про генетику вообще - не только сейчас, но и раньше. Интересная тема). Вирус пока не проник в организм, просто обрывок кода в оболочке - болтается в пространстве и ничего не делает. Может ничего не делать миллионы лет. А вот когда попадает в подходящие ему условия - оживает и закрепляется в организме. Помимо того, что он влияет на этот организм, заставляет его себя воспроизводить, он еще способен собирать окружающую его информацию. Набрав сведений, он видоизменяет себя, чтобы организм его не засек. Как он это делает? притворяется частью организма, например. Встраивает в себя какие-то местные элементы, надевает "шапку-невидимку" - и вуаля! иммунная система перестает его замечать. Но изменившись, вирус копирует уже не себя прежнего, а себя-мутанта, то есть - содержащего местные генетические элементы. Поэтому, когда один человек заражает другого, то передает ему еще и часть себя, часть своей ДНК. А при заражении мы все можем вместе с вирусом получить и части каких-то животных или на ком там этот вирус жил до этого. И таким образом наша ДНК тоже меняется. Очень сложно бороться с такими хитрыми штуками. С другой стороны, если вирус подцепил гены, например, крысы, то его можно попытаться убить лекарством, которое вредит крысе, но не вредит человеку. Вот так генетики и фармацевты ведут постоянно борьбу с микробами. Невозможно придумать одно единственное лекарство и на всю жизнь.
Кстати, способность нашей ДНК приобретать части чужой ДНК служит одной из главных "страшилок" при генномодифицированных продуктах. Поскольку все это занимает, как понимаешь, время - хотя бы пара поколений должна миновать, никто не уверен, что, съев измененный помидор, мы не приобретем при этом что-то совершенно нам не нужное. Речь о возможности генетического загрязнения. Ведь в помидор встраивают гены от рыбы с помощью вирусов.


Ну, поскольку я только что призналась, что люблю генетику... ты мыслишь в правильном направлении

Спасибо за отзыв и беседу. Настя!

...

Margot Valois:

Ната, девушки, приветствую!

Спасибо за продолжение! Теперь в моей голове наконец четко сформулировались основные гипотезы - остается только прослеживать подсказки и доказательства в пользу той или иной.
Кругом полно загадок и вопросов.
Линда, да - настораживает она всё больше. Либо действительно получила указания следить за Иваном, либо тут личный интерес. Но - откуда она про сон знает? Почему не желала его пробуждения? Вот уж простите, но почему-то я ей не верю, что её предостережения из благих побуждений - слишком уж она вышколена, если можно так сказать, если честно - хотелось бы, чтобы её прорвало, чтобы приоткрылась её личность.

Соглашусь с Настей, что обнаружение у Ивана антител не было бы для меня неожиданность - скорее ожидаемым и желанным. Тогда бы у героев появились хоть какие зацепки, ниточка распутать этот клубок тайн и оружие против пока неведомого врага.

Завершение главы весьма и весьма эффектное. Неужели мы раскусили Рудольфо и он-таки - противник, ну, или, по крайней мере, один из них. Я не великий специалист в психологии, но мне всё же интересно было бы - как он поведет себя - продолжит отрицать, придумает новую байку или вообще откажется говорить.

Ещё раз спасибо за добротность и пищу для серого вещества

...

Anastazia:

Вот, собственно, именно это я и хотела выведать. Тогда Линда точно знает гораздо больше. На месте Ивана я бы к ней прислушалась. Может, там, во "сне", Аманда все же не погибла и сейчас действительно нуждается в помощи.


В принципе да, тоже соглашусь Кто его знает, что там через 100 лет будет с наукой.


Вот это все понятно и не вызывает вопросов - тоже где-то когда все это слышала


Меня смущает эта часть. Вирус-мутант все равно передает свои коды. Он же не ДНК нашу получает, когда в нас вселяется, а просто подстраивается под нас. Изменяет свои молекулы ДНК и их передает. Не наши. При изменении ведь получается что-то третье, а не копия.
Но не буду спорить, конечно, я не уверена на 100%. Возможно, нужно еще подумать и осознать))

...

натаниэлла:

Рита, привет!


Это хорошо. Специально постаралась все свести в одной главе, чтобы читателю легче было.


Так может это вовсе и не сон был? Предположим, что-то Иван в том "сне" не доделала или сделал не так, как хотелось бы Линде... Короче, слишком рано очнулся.


Наверное, у тебя, Рита, тоже отличная интуиция


Это справедливое ожидание. Не зря Иван попал на Рагнарок, не случайный он человек ))

Ждать совсем немного: следующую главу я поставлю либо в субботу вечером, либо в воскресенье. Там как раз про Рудольфо и будет (правда, потом я прервусь на целую неделю - опять уезжаю )

Пожалуйста, Рита! Счастлива видеть, что твоему Серому Веществу все это нравится.

-----------------------

Конечно, знает! И все может быть.


Я понимаю так, что вирус не себя изменяет, не свои молекулы, а тупо ворует наши. Вирус-вор была у него одна последовательность, а он ее переписал и стала у него другая последовательность генов в цепочке. может быть, даже целый плагиат из генов. и вот этот плагиат потом встраивается уже в ДНК следующего зараженного организма. Вирус это не бактерия, он не живой - просто огрызок последовательностей. Поэтому у него нет своих генов, это не организм.
А вообще, надо Риту спросить или кто еще у нас медик?

Рита, Лена, Вика - кто-то знает про вирусы? почему считается, что они стимулируют эволюционные процессы и генетическое разнообразие?

...