Сказки Кряжистых гор

Далеко-далеко, за Великим океаном, там, где солнце каждый вечер укладывается спать в пуховую перину белоснежных облаков, а звезды, словно игривые мотыльки, взлетают и рассыпаются по бескрайнему небу, находится удивительная и необыкновенная страна - Дримландия. Она располагается на большом острове, к которому примыкает несколько островков помельче.
По северной стороне острова протянулись Кряжистые горы. Они отделяют Снежный край от остальной части Дримландии, где круглый год царит теплое лето. Говорят, что корни этих древних гор доходят до центра Земли. А еще говорят, что когда-то здесь жили могущественные волшебники, которые управляли всем миром. Так говорят. Но было это или нет - мы не знаем. А вот то, что там живут сказочные народы - это уж точно. Правда, на самом деле они не совсем такие, какими их описывают в сказках.
Вот, например, - эльфы. Никакие они не волшебники. Просто эльфы понимают язык цветов и деревьев и очень с ними дружат. Живут они в Серебристом лесу, что находится между Пещерным городом гномов и поселком троллей, расположенным на Глинистых холмах.
Между прочим, гномы вовсе даже не скупые и не грубые, как о них говорят, а очень бережливые и вежливые. А бороды у них носят только старики.
Тролли совсем не страшные и не злые, а наоборот - добродушные толстячки. Они очень гостеприимные и всегда рады друзьям.
В Восточной гавани живут мореходы, а на берегу Лазурного залива - фишмены.
Озорные розовые пони резвятся в Долине роз, по соседству с Полем чудес. Дальше раскинулись загадочные Туманные земли. Между ними и дремучим Диким лесом находится Глухой угол, где, по слухам, обитают привидения.
Много в Дримландии интересных и необычных мест. Взять хотя бы Забытую страну или древний город - Южные ворота. Я уже не говорю о Драконьем острове и Острове великанов. Любому было бы интересно побывать в этих местах.
Все сказочные народы Дримландии живут в мире и дружбе, а в случае нужды помогают друг другу. Хотя письменность у каждого народа своя, разговаривают они на общем языке.
Ах, да! Чуть не забыл. Есть в Дримландии еще один замечательный народец. Его представители, в отличие от эльфов, гномов или троллей, живут повсеместно, и встретить их можно в любом уголке острова. Они очень любопытны и именно по причине своего неистребимого любопытства постоянно попадают в невероятные, порой очень смешные, истории. Зовут их чичявриками. Почему - никто не знает, даже они сами, да это и не важно. Важно то, что любое событие или история, происходящие в Дримландии, не обходятся без их участия. А истории здесь случаются чуть ли не каждый день. О некоторых из них я вам и расскажу...

ПОТАЙНОЙ ХОД
У самого подножия Кряжистых гор, недалеко от дороги, соединяющей Пещерный город гномов с Серебристым лесом эльфов, жил чичяврик по имени Клайм.
Чичяврики - весьма интересный народец. Росту они небольшого, чуть поменьше гномов, верткие и шустрые. Одеваются по-разному: кто носит куртки с капюшоном, как у гномов, кто накидки - как у эльфов, некоторые - колпаки, такие, как у троллей. Издали и не поймешь, кто идет - чичяврик, гном или эльф... Но есть у чичявриков одна отличительная черта: у всех длинные носы и большие уши. Это потому, что все чичяврики отличаются безмерным любопытством и суют свой нос везде и всюду: хотят все слышать и знать.
Чичяврик Клайм даже среди своих сородичей считался чересчур уж любопытным.
Как-то он выбрался на дорогу и уселся на обочине, поджидая гнома или эльфа, чтобы пристать к нему со своими бесконечными вопросами. Но то ли день выдался неудачный, то ли все были очень заняты, только никто по дороге не проходил.
- Пойду-ка я, пожалуй, в гости к гномам. Узнаю, почему это они никуда сегодня не идут. Любопытно! - и чичяврик припустил в сторону ворот Пещерного города. Почти у самого входа его внимание привлек подозрительный шорох, раздавшийся из придорожных кустов.
Клайм подкрался к зарослям и раздвинул ветки.
- Интересно... интересно... что это у нас тут шуршит?
Большая изумрудная ящерица, оглядевшись черными бусинками глаз, спрыгнула с замшелого камня и побежала вдоль обрывистой стены.
Клайм поспешил за ней.
Через некоторое время ящерица юркнула в какой-то на первый взгляд неприметный ход, заросший папоротником.
Любопытство Клайма еще больше возросло, и он полез вслед за ней.
Со всех сторон над ним свисали корни, а под ногами был толстый слой пыли. Вскоре Клайм вовсе перестал что-либо различать в кромешной тьме.
- Этак и заблудиться недолго, - проворчал он. - Но все-таки любопытненько - куда этот ход ведет? Сбегаю-ка домой - возьму фонарь, тогда уж смогу все как следует разведать.
Чичяврик выбрался на солнечный свет и помчался домой.
Схватив фонарь, он выскочил на крыльцо и тут столкнулся нос к носу с соседом, чичявриком Брегоном.
- Куда это ты направился? - поинтересовался Брегон.
Клайм слегка растерялся от неожиданности.
- Да так... никуда. Просто решил погулять.
Брегон подозрительно прищурился.
- А зачем тебе в солнечный день фонарь понадобился?
- Ну... на всякий случай. Вдруг загуляюсь допоздна, а потом в темноте дорогу домой не найду.
- Ага, так я тебе и поверил! Когда гуляют, то делают это не спеша, а ты мчишься, будто за тобой стая волков гонится, даже запыхался.
- А тебе какое дело? - подбоченился Клайм. - Как хочу - так и гуляю!
Брегон хитро посмотрел на него и заговорщически подмигнул.
- Я вот как раз тоже вышел прогуляться, а одному как-то скучно. Дай, думаю, к тебе зайду. Давай гулять вместе!
Клайм понял, что Брегон от него уже не отстанет. Он вздохнул и сказал:
- Ну ладно, идем со мной, я тебе кое-что покажу.
У Брегона даже глаза заблестели от любопытства.
- А куда мы идем? И что там такого интересного? Еще кто-нибудь знает про это, или только мы с тобой?
- Подожди немного, - поморщился Клайм. - Трещишь, как сорока. Придем, тогда сам все увидишь.
И чичяврики направились к тому месту, где Клайм обнаружил ход. Пробравшись внутрь, они зажгли фанарь и двинулись в глубь пещеры. Видно было, что когда-то здесь поработали гномы: стены были гладко обтесаны, через равные промежутки свод пещеры подпирали круглые колонны, украшенные искусной резьбой. Через несколько поворотов Брегон и Клайм оказались перед потемневшей от времени дубовой дверью, окованной железом. Она была заперта на засов, проушины которого скреплял огромный ржавый замок. Рядом, на стене, виднелась какая-то надпись, под которой висел бронзовый ключ.
- Вот это да!!! - воскликнул Брегон. - Может быть, за этой дверью спрятан клад? Давай откроем!
- Послушай, Брегон, разве это наш клад? Чужое брать нельзя.
- А мы и не будем ничего брать. Мы только глянем одним глазом. Интересно же, что там?
Клайму и самому ужасно хотелось заглянуть за эту таинственную дверь. У него от любопытства даже нос зачесался.
- Ну ладно, - согласился он после нескольких минут колебаний. - Но только одним глазом! Тут какая-то надпись на стене, жаль, что я не умею читать по-гномьи. Может быть, там говорится о чем-нибудь любопытном?
- Ладно, потом узнаем, что здесь написано. А сейчас давай побыстрей откроем дверь.
От нетерпения Брегон даже подпрыгивать начал.
Клайм поставил на пол фонарь, снял со стены ключ и вставил его в замок. С громким скрежетом ключ повернулся, и замок упал вниз. Брегон и Клайм вдвоем отодвинули засов и потянули на себя дверь. Пронзительно заскрипев, она распахнулась. За ней находилась большая пустая комната, в дальнем углу которой плавало какое-то серое облако.
- Ух ты! - удивился Клайм. - Интересно, как оно сюда попало?
- Подумаешь - облако! - отозвался Брегон. - Меня больше интересуют сокровища!
Он встал на четвереньки и принялся ползать по полу, выстукивая в нем глухие места.
Клайм вошел в комнату и остановился напротив облака, которое начало расплываться по всей комнате. Чичяврик испугался и хотел было убежать, но внезапно его окутала сонная лень. Он сел на пол, прислонился к стене и громко зевнул. Веки начали слипаться. Уже засыпая, Клайм пробормотал:
- Почему это мне так хочется спать?
Брегон же как стоял на четвереньках, так и свалился и тут же захрапел, словно не спал уже целую неделю.
Когда чичяврики крепко уснули, облако опустилось на пол, сгустилось - и появилась толстая грязная старуха. Она злорадно расхохоталась, крутнулась на месте волчком и выскочила за дверь.
Клайм и Брегон мирно посапывали и ничего этого не видели.

ТЕТУШКА СПОЙЛИ
Как вы думаете, кто была та старушка, что выскочила из комнаты?
Это сама тетушка Спойли. На самом деле ничья она не тетушка, а вредная и злая старушка. С детских лет Спойли была непослушной грязнулей и больше всего на свете любила делать пакости. Она даже пошла в услужение к злому колдуну, надеясь научиться у него колдовству. Но то ли учитель был плохой, то ли ученица никудышная, только ничего у Спойли не получилось. Правда, кое-что она усвоила - например, как превратиться в облако, как напустить лень или жадность, запомнила несколько простых заклинаний. Но и с этими способностями так сумела насолить жителям Дримландии, что однажды собрались они все вместе, поймали тетушку Спойли и заперли в Заброшенных пещерах. С тех пор прошло много лет. Все о ней забыли, даже никогда не вспоминали.
Клайм и Брегон были еще совсем молодыми чичявриками и ничего не знали об этом. Сами того не подозревая, они выпустили на свободу вредную старуху. Долгие годы она копила свою злость и теперь, вырвавшись на волю, решила отомстить.
Первым делом тетушка Спойли отправилась проведать своих давних обидчиков - гномов. Это они вырубили в старой пещере комнату, в которой заперли тетушку.
- Уж я им все припомню! - злорадно хихикала она. - А потом возьмусь за эльфов и троллей. Они еще вспомнят тетушку Спойли, ох как вспомнят! Всем достанется!
На мгновение старуха замерла и задумчиво пробормотала:
- Гм... А что делать с чичявриками? Все-таки они меня освободили...
Но тут же махнула рукой и ехидно улыбнулась.
- А не нужно было освобождать! Сами виноваты! Маленькие глупенькие чичяврики, теперь вы у меня тоже попляшете!
Снова превратившись в серое облако, тетушка Спойли влетела в ворота Пещерного города и медленно поплыла по главной пещере, осторожно заглядывая в боковые проходы. Она двигалась под самым потолком, поэтому гномы, занятые своими делами, ничего не заметили. Одни из них везли в тележках руду к плавильным печам, другие, дробно стуча молотками по серебряным наковальням, мастерили ажурную бронзовую решетку, которую заказали тролли.
Несколько гномов с седыми бородами старательно выкладывали на стене Мраморного зала сказочный узор из алмазов и изумрудов.
В небольшой пещере, где находилась кладовая, тетушка Спойли заметила двух маленьких гномов, которые раскладывали по полкам запечатанные горшочки с медом. Один из них, шустрый, с оттопыренными ушами, спустившись по лестнице с верхней полки, обратился к розовощекому толстячку:
- Послушай, Глори. Я сейчас сбегаю к старшему гному Барлину, чтобы он прислал плотников починить старые полки. А ты пока переставь оставшиеся горшки в угол. Только смотри не ешь мед - это общие запасы на зиму.
- Ну что ты, Ори! - обиделся толстячок. - Что я – маленький,что ли?
- Знаю я тебя, сластену, - усмехнулся Ори и исчез за дверью.
Глори подхватил два горшка и не спеша понес в дальний угол. В тот же миг тетушка Спойли схватила крайний горшочек и поднялась с ним под потолок. Там она с жадностью выпила весь мед - видать, здорово проголодалась за долгие годы.
Пока Глори пыхтя переносил припасы, старуха спрятала пустой горшочек за дверь, а крышку, которой он 6ыл накрыт, положила на пол и снова взмыла вверх.
Возвращаясь назад, Глори наступил на крышку, и она прилипла к подошве. Но гном ее даже не заметил. Он тихо напевал себе под нос песенку, добродушно улыбаясь и притопывая в такт ногами:
Тру-ля-ля, тили-бом?!
Гном себе построил дом.
И ему не страшен гром
Или буря за окном.
Тру-ля-ля, тили-бом
Все завидуют кругом:
Ах, какой красивый дом
Для себя построил гном!
Вернулся Ори и подозрительно посмотрел на толстячка.
- Что это ты, братец Глори, распелся?
- Просто у меня хорошее настроение, вот и пою. А что, нельзя?
- Отчего же это у тебя такое настроение? Небось, медку хлебнул изрядно?!
Глори даже остолбенел от неожиданности.
- Какого медку? Я к нему и не прикасался!
- Как же - не прикасался, вон у тебя крышка с медом к подошве прилипла. Вылакал, поди, целый горшок и спрятал.
- Не трогал я мед! - обиделся Глори.
Раздался скрип, и дверь отошла в сторону. Оба гнома увидели пустой горшочек.
- Ага! - вскричал Ори. - Попался, воришка! Вот куда ты его спрятал!
- Сам ты его туда спрятал, а на меня свалить решил! - разозлился Глори.
- Кто? Я?! - задохнулся от возмущения Ори.
- Да, ты!
- Ну тогда держись, воришка! Я тебе сейчас покажу, как врать и воровать!
Ори прыгнул на Глори, и оба гнома, вцепившись друг в друга, покатились по полу, пыхтя и пинаясь. Они зацепили ногами нижнюю полку, и с нее посыпались горшки с медом. Поднялся ужасным шум. Со всех сторон послышался топот. Это спешили гномы, чтобы узнать причину переполоха.
- Ну вот, теперь порядочек! - захихикала тетушка Спойли, злорадно потирая руки. - Пусть разбираются, что к чему. А мне в самый раз к эльфам наведаться!
Никем не замеченная, она выскользнула из кладовки и серым облаком поплыла к выходу из Пещерного города, прихватив по пути у гномов один из их кузнечных молотков.

ПРАЗДНИЧНОЕ ПЛАТЬЕ
Серебристый лес (наверное, так его назвали потому, что в нем много больших раскидистых деревьев с серебристо-зелеными листьями) раскинулся от самых Кряжистых гор почти до берега Лазурного залива. С востока к нему прилегает дивная Долина роз. А западные границы омывает река Соня, впадающая в озеро Зеркальное.
Посреди Серебристого леса на солнечной поляне, покрытой шелковистой травой, четыре придворных эльфины шили праздничное платье для своей королевы. Много дней они собирали легкий пух одуванчиков, пряли из него пряжу, ткали полотно, кроили и сшивали. Наконец, работа подошла к концу. Эльфины, весело смеясь, разложили воздушное платье на чистой траве и принялись танцевать вокруг него. Их нежные голоса звучали, как перезвон серебряных колокольчиков. Звали эльфин - Джойли, Смайли, Гэйли и Мерилли.
Кудрявая резвушка Джойли остановила подруг:
- Пошли во дворец - принесем янтарные бусинки и шелковые ленты, нашьем их на платье, и наша королева будет самой красивой в Дримландии.
- Но мы не можем уйти отсюда, - возразила Мерилли. - Платье должно наполниться солнечным светом, только тогда оно будет переливаться радужными бликами.
- Мы его оставим на поляне, а сами быстренько сбегаем во дворец и тут же вернемся.
- А вдруг за время нашего отсутствия с платьем что-нибудь случится или кто-нибудь его случайно испортит? - заволновалась Гэйли.
Смайли и Джойли дружно рассмеялись.
- Ну что с ним может случиться в нашем лесу?! И кто это его может испортить? Ведь у нас нет врагов. Мы живем в дружбе со всеми. А на эту поляну никто, кроме нас, никогда не ходит. Даже любопытные и вездесущие чичяврики сюда не заглядывают.
Эльфины взялись за руки и словно порхающие бабочки, понеслись к королевскому дворцу.
Из-за толстого ствола дерева, росшего на краю поляны, выглянула довольная физиономия тетушки Спойли.
- Так-так. Значит, никто сюда не ходит? Это хорошо!
Она подошла к платью и стала его рассматривать.
- Хорошенькое платьице, хорошенькое! Только уж слишком беленькое и чистенькое. - Она задумчиво сморщила нос и, пощипывая свои волосатые уши, о чем-то размышляла. Но вот на ее лице появилась довольная улыбка.
- Ничего, ничего... Сейчас мы все поправим. Такое платье будет у королевы эльфов, что ни в сказке сказать, ни пером описать!
Тетушка Спойли опустила руку в карман своего засаленного халата, вытащила полную пригоршню черной сажи и принялась мазать платье. Через минуту оно превратилось в грязную тряпку.
- Вот теперь - совсем другое дело! - тетушка Спойли огляделась по сторонам, достала из другого кармана молоток, который украла в Пещерном городе, бросила его в траву неподалеку от платья и, хихикая, скрылась в зарослях кустарника.
Вскоре на поляне появились четыре эльфины. Они подбежали к платью и всплеснули руками.
- Ай!
- Ой!
- Как это случилось?
- Кто это сделал?
Эльфины заплакали от огорчения. Гэйли, всхлипывая, спросила:
- Откуда здесь взялась сажа? Ее можно найти только у гномов-кузнецов, что живут в пещерах Кряжистых гор.
Смайли удивленно посмотрела на подругу.
- Неужели ты думаешь, что это сделали гномы?
- Они никогда сюда не ходили. Да и зачем это им нужно? Мы всегда дружили с гномами, - поддержала ее Джойли.
- Смотрите, что я нашла! - воскликнула Мерилли, поднимая из травы молоток.
- Ну вот, теперь вы сами видите! - нахмурилась Гэйли. - Они испортили праздничное платье королевы!
Эльфины возмущенно зашумели, перебивая друг друга.
- Это им так просто с рук не сойдет!
- Мы все расскажем королеве!
- Пусть больше никогда не приходят к нам в гости!
- Мы не позовем гномов на наш праздник!
Обиженные эльфины, прихватив молоток, ушли во дворец.
Как только они скрылись из вида, на поляне опять появилась тетушка Спойли. Она просто сияла от удовольствия.
- Славно, славно я сегодня поработала. Теперь эльфы с гномами поссорятся и будут врагами.
Старуха потянулась и громко зевнула.
- Что-то я сегодня устала, да и вечер скоро наступит. Пора баиньки. Троллями и чичявриками займусь завтра. Всем от меня достанется!
С этими словами тетушка Спойли залезла в огромное дупло старого дерева. Через некоторое время раздался ее громкий храп, от которого задрожали листья окружающих деревьев.

ДЕДУШКА ВАТРОЛЛЬ
Если, выйдя из Пещерного города, пройти через Серебристый лес и свернуть у развилки направо, то сразу попадаешь на Глинистые холмы, что находятся у Зеркального озера. Рядом с ними раскинулись клюквенные плантации. На Глинистых холмах живут тролли. У них нет ни королей, ни старшин, и все свои проблемы они решают общим собранием. Но если собрание не может прийти к согласию, тогда идут за советом к дедушке Ватроллю. Он живет немного в стороне от других троллей, потому что не любит шум - он мешает ему думать.
Дедушка Ватролль очень умный и помнит много такого, чего не помнит уже никто. А лет ему столько, что он уже и сам сбился со счета. Дедушка любит сидеть на добротной дубовой скамеечке возле своего уютного домика, покуривая вересковую трубочку, и размышлять о чем-то своем. Бывает, что он дремлет, и соседи проходят мимо на цыпочках, чтобы не потревожить его.
В этот день все тролли были заняты на уборке клюквы. Маленькие троллята сновали туда-сюда с корзинками ягод. Кстати, у троллей имена не такие, как у остальных жителей Дримландии. У малышей они состоят из одного лишь слога. Например: Ва, Ми, Ля... Когда троллята достигают совершеннолетия, к имени прибавляется окончание "тролль " и получается Ватролль, Митролль, Лятролль...
Два молодых тролля, как раз сегодня получившие полные имена, с важным видом дежурили у котла, в котором варился клюквенный сироп.
- Как ты думаешь, Митролль, будет сегодня дождь или нет? - спросил один из них.
- Нет. Откуда же ему взяться, если на небе - ни одной тучки?
- А я только что, кажется, видел облако, которое проплыло над нами...
- Тебе, наверное, показалось, Лятролль. - И они оба, как по команде, посмотрели вверх. Прямо над ними, а вернее, над котлом висело какое-то серое облако.
- Ой! - воскликнул Митролль. - Быстрее неси крышку. Нужно закрыть котел, а то дождь испортит весь сироп!
Пока тролли искали крышку, сверху под злорадный хохот, прямо в котел посыпался мусор и песок.
В это время появился дедушка Ватролль. Он пришел снять пробу и проверить, правильно ли варят сироп. Дедушка удивленно посмотрел вверх и покачал головой:
- Ну и дела! Сколько лет живу, а впервые вижу, чтобы шел песочный дождь!
Снова раздался злорадный смех, и облако полетело к дальнему лесу.
Дедушка Ватролль задумчиво нахмурил брови и пробормотал:
- Кажется, этот смех я когда-то уже слышал...
Митролль и Лятролль горько плакали, усевшись на землю. Шутка ли - пропал целый котел душистого клюквенного сиропа.
Тут прибежали чичяврики Клайм и Брегон. Их любопытные носики подрагивали от нетерпения. Перебивая друг друга, они набросились с расспросами:
- Эй, чем это у вас так вкусно пахнет?
- А что вы варите?
- Можно нам тоже попробовать?
- А почему вы все такие грустные?
Тролли рассказали о необычном облаке и песочном дожде. Клайм от удивления даже рот открыл. Вдруг Брегон хлопнул себя по лбу.
- Вспомнил! Мы вчера уже видели это облако в старой пещере!
- Где вы его видели? - переспросил дедушка Ватролль.
- В старой заброшенной пещере. Там была дверь. Мы с Клаймом ее открыли и увидели серое облако.
- А что было дальше?
- Потом мы почему-то мгновенно уснули. А когда проснулись, то облака уже нигде не было, и мы подумали, что оно нам приснилось.
Дедушка очень рассердился на чичявриков.
- Вечно вы свой любопытный нос везде суете. Неужели не читали то, что написано на стене, рядом с дверью?!
- Мы не умеем читать по-гномьи, - Клайм виновато развел руками.
- Значит нужно было спросить у старших. Это не просто облако. Это злая тетушка Спойли! Она очень любит делать всякие гадости и подлости. За это ее когда-то заперли в той комнате. А вы взяли и выпустили на свободу. Теперь беды не оберемся!
Клайм и Брегон покраснели, не зная, куда деваться от стыда.
- Ну что сделано, то сделано, - сказал дедушка Ватролль. - Обратно не воротишь. Теперь нужно думать, как ее поймать. Пока тетушка Спойли на свободе, никому покоя не будет. Я думаю, нужно собраться вместе с эльфами и гномами и хорошенько обсудить, что делать. А любопытные чичяврики пусть следят за тетушкой Спойли.
На том и порешили. Тролли разошлись по своим делам, а Клайм и Брегон побежали предупредить остальных чичявриков.
Дедушка Ватролль уселся на скамеечке, раскурил свою трубку и начал придумывать план поимки тетушки Спойли.

БОЛЬШОЙ СОВЕТ
На следующий день был назначен Большой совет. Так как
эльфийский дворец находится между Пещерным городом и поселком троллей, решено было собраться в нем. Правда, сначала эльфы наотрез отказались встречаться с гномами, считая, что именно гномы испортили праздничное платье королевы. Но когда узнали о том, что тетушка Спойли выбралась на свободу, то сразу догадались, чьих это рук дело.
Все собрались в Большом зале дворца. На изумрудном троне восседала королева эльфов - прекрасная белокурая Эвели. По правую руку от нее - придворные советники. Гномы и тролли расположились в креслах для почетных гостей. От чичявриков на совете присутствовали также Клайм и Брегон, поскольку именно они были виновны в освобождении злой старухи, и собрание должно было услышать о случившемся из первых уст.
Первой заговорила хозяйка дворца.
- Узнав о том, что тетушка Спойли, оказавшись на свободе, снова принялась делать пакости, я послала гонцов в поселок фишменов и Восточную гавань предупредить мореходов. Теперь все народы Дримландии должны быть настороже.
- Да, - поддержал ее старший гном Барлин. - Жили мы мирно и дружно. А теперь беды не оберемся! Как же нам с этой старушкой управиться? Она все-таки колдунья, хотя и не очень могущественная.
Дедушка Ватролль прокашлялся и произнес:
- Нужно лишить тетушку Спойли колдовской силы!
Клайм и Брегон возбужденно загалдели:
- А как? Как ее лишить колдовской силы?
- Кто это может сделать?
- Мы же не умеем колдовать, а волшебников в Дримландии уже давным-давно нет.
Дедушка Ватролль строго посмотрел на чичявриков.
- Не перебивайте! Когда я был еще совсем маленьким, мой дедушка рассказывал, что за пустыней, на берегу Великого океана, есть древний заброшенный город. Он называется Южные Ворота. Говорят, там жили когда-то могущественные волшебники.
- Но ведь волшебников уже давно нет. Кто же нам тогда поможет? - удивился Клайм.
Королева Эвели обвела взглядом всех собравшихся и промолвила:
- Я слышала, что в древнем городе осталась большая библиотека, в которой находится много книг по волшебству. Может быть, там можно найти заклинание, которое лишило бы тетушку Спойли колдовской силы?
Гном Барлин утвердительно кивнул головой.
- Точно. В библиотеке Южных Ворот должна быть Книга заклинаний. Только как туда добраться?
Клайм и Брегон встрепенулись.
- Давайте мы пойдем, найдем эту книгу и принесем сюда!
Дедушка Ватролль даже руками развел.
- Ишь какие быстрые! "Пойдем и принесем!" А про пустыню забыли?! Никто не знает, как долго по ней нужно идти. Да и можно ли ее преодолеть вообще. Это нужно обдумать...
Гномы, эльфы и тролли начали совещаться. Каждый старался придумать, как добраться к древнему городу.
Брегон прислушивался то к одним, то к другим. Казалось, даже нос от любопытства у него вытянулся.
Клайм нетерпеливо ерзал в кресле, словно сидел на раскаленных
углях.
Наконец королева эльфов позвонила в серебряный колокольчик, и все затихли.
- Я думаю, что мы должны обратиться за помощью к розовым пони. Они очень добрые, к тому же отличные скакуны. Надеюсь, они нам помогут.
В это время открылась дверь, и вошел эльф. Он низко поклонился и произнес:
- Ваше величество, прибыли посланники из Долины роз.
Королева велела им войти.
Послышался цокот копыт, и в зал вошли три розовых пони. Один из них подошел к трону и вежливо поклонился.
- Уважаемая Эвели, меня зовут Квик, а моих друзей - Джамп и Хоп. Мы прослышали о том, что появилась какая-то колдунья, которая делает всякие подлости. Если мы можем чем-нибудь помочь вам - располагайте нами.
Королева поднялась с трона и подошла к пони. Она ласково погладила его. Квик даже глаза зажмурил от удовольствия.
- Спасибо вам, друзья! Вы прибыли вовремя, - сказала Эвели. - Мы сами хотели обратиться к вам за помощью. За пустыней находится древний город. Там мы надеемся найти то, что поможет нам справиться с тетушкой Спойли. Не согласитесь ли вы везти туда и обратно наших посланников?
Квик оглянулся на своих друзей. Оба розовых пони согласно закивали головами.
- Хорошо. Когда нужно отправляться?
- Мне кажется, лучше не терять времени, - ответила Эвели. - Но сначала нужно решить, кто отправится в путь.
Тут Клайм и Брегон вскочили с мест и принялись клянчить жалобными голосами:
- Пошлите нас! Мы найдем Книгу заклинаний!
- Ну пожалуйста! Мы хотим исправить свою вину!
- Мы никуда не будем лезть без спроса...
- Хоть бы краешком глаза взглянуть на Южные Ворота...
Королева всплеснула руками.
- Ну что с вами делать? Вы ведь все равно не отстанете. Ладно, поедете.
Чичяврики от радости чуть не пустились в пляс.
- Одних их посылать нельзя, - возразил дедушка Ватролль. - Опять чего-нибудь натворят. Поэтому я поеду с ними, хоть и не стариковское это дело - скакать на пони. К тому же в тех книгах они сами вряд ли разберутся.
На том и порешили. Не долго думая, собрали все необходимое и отправились в дорогу. Клайм и Брегон ехали верхом на Квике и Джампе, а дедушку Ватролля взял на себя Хоп, который бьл немного выше и крупней.
Пони резво скакали через Серебристый лес. У развилки свернули вправо, в сторону Глинистых холмов, весело распевая песенку.

Маленькие кони -
Розовые пони
Усталости не знают,
В пути не унывают.
Пони, словно дети,
Любят все на свете.
Им хочется смеяться,
Играть и кувыркаться.

Ехали без остановок. Миновав поселок троллей, путники наконец достигли освещенной заходящим солнцем пустыни.

ЮЖНЫЕ ВОРОТА
После недавно прошедшего дождя песок был слегка влажным и плотным. Благодаря резвым скакунам путники преодолели пустыню за одну ночь. На рассвете они увидели вдалеке белоснежные купола высоких зданий.
Спустя некоторое время въехали в красивый светлый город. Широкая мощенная плитами дорога привела их прямо на центральную площадь, где высилось большое здание с двумя рядами колонн перед входом.
- Наверное, это и есть библиотека, - сказал дедушка Ватролль. - Видите - над входом изображение открытой книги?
- Ну и что? - удивился Брегон.
- А то, что никто не повесит изображение книги над входом в баню, или, скажем, в парикмахерскую!
- Тогда нужно быстрее идти внутрь. Там, наверное, столько интересного! - мечтательно зажмурился Клайм.
- Только не забывайте, что мы приехали в город, в котором раньше жили волшебники. Ничего не берите и держите свои носы подальше от всяких необычных предметов. И все время будьте рядом со мной. Вам все ясно? - строго предупредил чичявриков дедушка Ватролль и повернулся к пони: - А вы пока погуляйте здесь неподалеку. Когда мы отыщем Книгу заклинаний, я вас позову.
- Хорошо, - ответил Квик.
И розовые пони пустились наперегонки к виднеющимся невдалеке качелям.
Путешественники вошли в здание. Вдоль стен, до самого потолка, располагались полки, уставленные большими толстыми книгами.
- Ух ты! - Брегон от восхищения даже рот разинул. - Это ж надо - целая куча книг!
Дедушка Ватролль укоризненно покачал головой.
- Ладно, я пока поищу то, за чем мы приехали. А вы ничего не трогайте руками. Договорились?!
- Договорились... - уныло согласились чичяврики.
Дедушка принялся просматривать книги, а Клайм и Брегон разошлись в разные стороны, заглядывая во все уголки.
Клайм увидел приоткрытые двери и заглянул в другую комнату, где на столах и полках стояли какие-то неизвестные предметы. Чичяврик подошел к одному из столов и принялся их рассматривать. Руки он держал в карманах, так как сам себе не доверял.
Вдруг ему на глаза попался необыкновенный шарик. Он лежал прямо посреди стола, плавно переливаясь всеми цветами радуги. Шарик был величиной с лесной орех. Клайм почувствовал, как у него зачесались руки - до того захотелось потрогать этот шарик.
В это время раздался голос дедушки Ватролля:
- Брегон, Клайм, идите сюда! Я нашел Книгу заклинаний.
И тут Клайм не удержался. Он и сам не понял, как это произошло - его рука ухватила шарик и спрятала в карман, а на том месте, где он лежал, вспыхнула и тут же погасла искра.
Чичяврики подбежали к троллю. Он бережно прижимал к груди старинную книгу.
- Вы ничего не трогали? - строго спросил дедушка.
- Нет, мы же обещали! - ответил за обоих Брегон.
Дедушка Ватролль и не заметил, как виновато опустил глаза Клайм, густо покраснев от стыда.
- Ну что ж, идемте позовем пони. Пора отправляться обратно. Нужно спешить, пока тетушка Спойли не успела натворить еще каких-нибудь пакостей.
Путники вышли на улицу, залитую солнечным светом. Розовые пони уже ждали друзей у входа.
- Как же мы уедем, даже не посмотрев город? Здесь, наверное, столько всего интересного! - сокрушался Брегон.
Дедушка Ватролль погладил его по голове и успокоил:
- Мы еще сюда вернемся, только в другой раз. Мне самому интересно - все-таки это город Волшебников. А сейчас нужно торопиться. Нас ждут.
Он взобрался на Хопа, чичяврики - на своих пони, и они отправились в обратный путь.
Когда уже выехали из города, Клайм обернулся и прошептал:
- Я еще вернусь...
Он даже не подозревал, как скоро ему придется выполнить свое обещание.
На обратную дорогу времени ушло больше, потому что все немного устали. Ехали остаток дня и всю ночь. Рано поутру прибыли во дворец эльфов, где путешественников встретили как настоящих героев. Клайм с Брегоном загордились и ходили, высоко задрав свои носы, до тех пор, пока им не напомнили, по чьей вине оказалась на свободе вредная тетушка Спойли.
Тем временем гномы, эльфы и тролли снова собрались держать совет. Нужно было как-то поймать колдунью, потому что запретительное заклинание могло подействовать на тетушку Спойли только в ее присутствии.

ЧУДЕСНОЕ ПРЕВРАЩЕНИЕ
Решено было заманить тетушку Спойли в кладовую гномов (все знали, что она очень любит сладкое), и там совершить заклинание. Для этой цели тролли понесли в Пещерный город кувшины, наполненные клюквенным сиропом, эльфы - душистый медовый мармелад, а чичяврики - вкуснейшее варенье из лепестков розы.
Тетушка Спойли в это время спала в дупле дерева. Шум и гам, который подняли жители Дримландии, чтобы привлечь внимание колдуньи, разбудили ее. Старуха громко зевнула, потянулась, почесывая грязные слипшиеся волосы, и недовольно проворчала:
- Вот ведь расшумелись! Спать не дают!
Она выбралась из дупла, превратилась в облако и полетела к воротам Пещерного города, чтобы узнать, в чем дело.
Чичяврики, которые следили за ней днем и ночью, сразу заметили колдунью и поспешили с этой вестью к дедушке Ватроллю, который находился в кладовой гномов.
- Мы видели тетушку Спойли!
- Она спряталась недалеко от ворот! - наперебой загалдели они.
Дедушка хитро улыбнулся и заговорщически подмигнул чичяврикам.
- Теперь самое главное - не спугнуть ее. Делайте вид, что не знаете, где она находится.
Тетушка Спойли во все глаза глядела на снующих туда-сюда гномов, эльфов, троллей и чичявриков, а ее нос щекотали соблазнительные ароматы сладостей.
- Что это у них там происходит? Наверное, готовятся к какому-то празднику. - И тетушке Спойли стало вдруг грустно-грустно. Она хлюпнула носом:
- Эх, сегодня все будут веселиться, петь песни и плясать. А я всегда одна, не с кем и словом перемолвиться.
Но слезы тут же высохли, и в глазах засветилось злое упрямство.
- Ну, ничего. Я им такой праздничек устрою... Нужно только дождаться, когда они уйдут, и незаметно пробраться в кладовую.
Колдунья затаилась в ветвях дерева и стала ждать подходящего момента.
Через некоторое время все стихло. Эльфы, гномы и тролли разошлись по своим делам. Даже вездесущие чичяврики куда-то подевались.
- Вот и настало мое время, - тетушка Спойли была явно довольна собой. - Сейчас я проверю, что это они туда понатаскали.
Старуха жадно облизнула губы и, причмокивая от нетерпения, влетела в ворота Пещерного города. Гномов нигде не было видно.
- Славненько, славненько, никто мне не помешает, - прошептала колдунья и прошмыгнула в приоткрытую дверь темной кладовки.
Дверь тотчас захлопнулась, и зажглись фонари. В кладовой стало светло, как днем. Тетушка Спойли остолбенела от удивления. Вдоль стен стояли гномы, тролли, эльфы и чичяврики. Дедушка Ватролль водрузил очки на свой пухлый нос и открыл Книгу заклинаний. Колдунья бросилась к двери, но та оказалась запертой снаружи.
- Попалась! - радостно воскликнул Клайм. - Сейчас мы будем тебя расколдовывать.
Тетушка Спойли сверкнула глазами и, превратившись в серое облако, взлетела под потолок, злобно хихикая. Вдруг все, кто
находился в кладовке, начали зевать - это колдунья напустила на них сонную лень.
Клайм почувствовал, как у него слипаются веки.
Дедушка Ватролль начал быстро читать заклинание:

Трум - грум - брум,
Бум - чум - хрум.
День пройдет, наступит ночь.
Колдовство уходит прочь!
Злая зависть и беда
Не вернутся никогда
В наши светлые края!
Доброй стань, такой, как я!
Чум - брум - трум.
Бум - грум - хрум.

Как только дедушка произнес последнее слово, облако исчезло, и тетушка Спойли шлепнулась на пол. Она закрыла лицо руками и горько-горько заплакала.
Клайм подошел к ней поближе и спросил:
- Почему ты плачешь, тетушка Спойли?
- Мне стыдно! - разрыдалась старушка. - Я всю жизнь делала подлости. Я такая грязнуля, такая наряха! Меня никто не любит и не хочет со мной дружить! Бедная я, несчастная...
Все окружили бывшую колдунью и стали утешать.
- Не плачь, тетушка, мы тебе поможем исправиться.
Две добродушные троллихи помогли ей подняться и увели из кладовой. До самого вечера они отмывали тетушку Спойли. На купание потратили пять бочек воды и десять кусочков душистого земляничного мыла. Затем вытерли ее пушистым полотенцем, расчесали чистые волосы.
Эльфины пошили для тетушки красивое платье, а гномы-кузнецы подарили великолепную тонкой работы серебряную брошь.
Чичяврики притащили полную корзину отборной малины, а розовые пони преподнесли ей пышный букет ароматных роз. Когда тетушка Спойли вышла к присутствующим, все дружно ахнули от восторга. Теперь она не была похожа на грязную и злую колдунью. Перед ними стояла добродушная розовощекая полненькая тетушка и смущенно улыбалась.
- Какая же это тетушка Спойли?! - не выдержал Клайм. - Она такая чистенькая и аккуратная! Давайте дадим ей другое имя. Пусть будет тетушкой Клэнси?!
Все одобрительно зашумели и захлопали в ладоши. Тетушка степенно поклонилась и сказала:
- Спасибо вам, друзья! Я обещаю никогда больше не делать пакостей, буду стараться совершать только добрые поступки и помогать всем, чем только смогу!
И начался праздник по случаю чудесного превращения тетушки Спойли в тетушку Клэнси. До утра пели песни, плясали и веселились.
Так закончилась история о бывшей колдунье. С тех пор тетушка Клэнси ходит в гости то к гномам, то к троллям или эльфам. Часто гостит она и у чичявриков, собирает вокруг себя малышей, которые ее очень любят, рассказывает им сказки и разные истории.
Жизнь в Дримландии пошла своим чередом. Но однажды чичяврик Клайм полез в карман и достал тот самый необыкновенный шарик, который он стащил в древнем городе. Но это уже другая история, которую я расскажу вам в следующий раз.

КЛАЙМ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПОХОД

Гномы Ори и Глори возвращались в Пещерный город.
- Дедушка Ватролль говорит, что в молодости часто находил большие драгоценные камни на берегу реки Сони. Там можно найти алмазы величиной с кулак! - восторженно сказал Ори.
- Да... - мечтательно протянул Глори. - Нам бы найти такие алмазы, да побольше! Мы бы их обточили и тоже стали такими же знаменитыми мастерами, как Барлин.
- А давай пойдем к реке и поищем?! - предложил Ори.
- Но ведь это очень далеко. Нас не отпустят одних.
- А мы никому не будем говорить - уйдем тайком.
В это время из-за кустов высунулась любопытная физиономия чичяврика Клайма.
- Куда это вы собираетесь уходить тайком? - поинтересовался он. - И какие такие алмазы хотите найти?
Гномы удивленно переглянулись.
- Ты откуда взялся? - изумился Глори.
Чичяврик выбрался на дорогу, смахнул с коленей прилипшие травинки и важно ответил:
- Я тут лисью нору раскапывал.
- Зачем?
- Интересно было узнать, как она устроена.
- А нас зачем подслушивал?
- Я и не собирался вовсе! - обиделся Клайм. - Слышу - про алмазы говорят. Ну... я и прислушался немножко.
- Незачем тебе знать, куда мы идем! - рассердился Ори.
- Незачем, так незачем, - согласился чичяврик. - Только я тоже хочу с вами пойти.
- Вот еще! - воскликнул Глори. - Никуда ты с нами не пойдешь! С тобой свяжись - одни неприятности будут.
- Ну, как хотите. - Клайм повернулся и пошел по дороге, в сторону Пещерного города.
- Эй! - окликнул его Ори. - Ты куда направился?
- Пойду к Барлину. Может, он мне объяснит, куда вы с Глори идти собрались.
Гномы испуганно зашептались, а затем позвали Клайма.
- Ладно, возьмем тебя с собой. Только никому ничего не рассказывай! Договорились?
- Конечно! - обрадовался Клайм. - А куда мы идем и когда?
- Отправимся сегодня вечером, когда все спать улягутся. Ты соберись в дорогу, и жди нас в лесу, возле старого ореха. По пути мы тебе обо всем расскажем.
Гномы направились к воротам Пещерного города, а чичяврик помчался домой.
Он затолкнул в рюкзачок куртку с капюшоном, одеяло, запасные ботинки, шляпу, кастрюльку, чайник, ложку, фонарь, комнатные тапочки, немного подумал и добавил еще одно одеяло, подушку и любимую чашку. Рюкзак был так набит, что Клайм не мог его с места сдвинуть , не то что поднять. Делать нечего, пришлось все обратно выкладывать.
Кое-как собравшись, чичяврик поспешил к месту встречи с рюкзаком за плечами. Устроившись под старым орехом, он принялся ждать гномов.
Седой филин Глум, что дремал на ветке, приоткрыл глаза и увидел Клайма.
- Нужно быстрей прятаться, - проворчал он, - Не то этот чичяврик замучает меня своими бесконечными вопросами.
Филин взмахнул крыльями и улетел в глубь леса.
- Интересно, куда это полетел старый Глум? Жаль, времени нет, а то можно было бы сбегать посмотреть, - с сожалением вздохнул Клайм.
Хрустнула ветка, и из-за кустов появились гномы с рюкзаками.
- Ну что, ты готов в дорогу? - спросил Ори.
- Да я уже давно вас жду! - поднялся Клайм.
- Тогда пошли.
Гномы поправили рюкзаки и бодро зашагали по тропинке, вьющейся меж стволов деревьев. Клайм топал следом за Ори и Глори, восторженно оглядываясь по сторонам.
В лесу было темно и прохладно. Сквозь листву могучих деревьев пробивались серебристые лучи лунного света. Если бы не гномы, упорно шагающие вперед, он бы забыл, куда и зачем шел - ночной лес был полон загадочных звуков, которые вызывали у чичиврика бурный интерес.
В полночь остановились на привал, разложили костер и плотно поужинали. Гномы рассказали Клайму о том, что им поведал дедушка Ватролль.
Вскоре Ори и Глори уже сладко сопели, посвистывая носами.
Костер потух. Лишь изредка под холмиком пепла вспыхивали и гасли последние красноватые угольки.
Клайм лежал на спине, глядя на далекие звезды.
"Интересно, на чем держится небо? - подумал он. - И куда уходит день, когда наступает ночь? Откуда деревья знают, что пришла пора цветения? Почему у розового пони четыре ноги, а у меня только две? И где прячется эхо? А еще интересно: сколько на самом деле ног у сороконожки и зачем павлину такой большой и красивый хвост? Но больше всего мне интересно, почему это мне так хочется спать?" - Клайм зевнул, повернулся набок и крепко-крепко уснул.

ПОЯВЛЕНИЕ БРЕГОНА

Через два дня пути путешественники услышали впереди какой-то странный шум. Клайм тотчас навострил уши.
- Что это шумит? - не выдержал он.
- Водопад, - ответил Ори.
- Какой такой водопад?
- Радужный водопад, - принялся терпеливо объяснять Глори. - На вершине Кряжистых гор тают снега. Вода сливается в ручейки, а потом в поток, который надает вниз с большой высоты. Получается шум.
- А куда потом вода девается?
Ори досадливо махнул рукой.
- У тебя вопросы когда-нибудь закончатся? Вот сейчас придем - сам все увидишь.
Внезапно деревья впереди расступились, и путешественники вышли к берегу реки. Справа, срываясь с обрывистой стены Кряжистых гор, падала сверкающая стена воды, разбиваясь в миллиарды брызг. Над водопадом висела, переливаясь в лучах солнца, яркая радуга.
Клайм от восторга даже забыл о своих бесконечных вопросах и стоял, как зачарованный.
Падающая вниз вода, превращалась в широкий поток, бурлящий и пенящийся меж двух пологих берегов. Чуть дальше он успокаивался и уже плавно нес свои воды. Это и была река Соня.
- Ой, смотрите - что это там сверкает? - воскликнул Клайм.
- Где?
- Вон там, в воде! Может, это алмазы?!
Все дружно бросились к реке. Возле самого берега из воды выпрыгивали сверкающие прозрачные рыбки. Они весело резвились, словно шаловливые дети.
- Так это же хрустальные рыбки! - воскликнули гномы. - Они водятся только возле Радужного водопада.
- Какие красивые! - Клайм восторженно смотрел на необыкновенных рыбок. - А давайте возьмем их к себе домой. Пусть живут в аквариуме, а мы будем любоваться ими.
- Этого нельзя делать! - возразил Ори.
- Это еще почему?
- Потому что они могут жить только здесь. В любом другом месте хрустальные рыбки пропадут, растают без следа.
- Как жалко... - огорчился Клайм, не сводя с них восхищенного взгляда. - Они мне так понравились! Ну что ж, раз нельзя, значит нельзя. В таком случае давайте искать алмазы.
Путешественники сложили свои рюкзаки и пошли вдоль берега. Гномы присели на корточки и начали терпеливо разгребать песок, просеивая его сквозь пальцы. Чичяврик поначалу тоже увлекся поисками алмазов, но так как терпения ему всегда не хватало, вскоре вернулся к рюкзакам, разочарованно ворча:
- Нет тут, наверное, никаких алмазов. Это все сказки дедушки Ватролля.
Рассеянно глядя по сторонам, он засунул руки в карманы и вдруг нащупал в самом уголке какой-то маленький шарик. Это был тот самый шарик, который Клайм взял со стола библиотеки в Южных Воротах, когда ездил туда вместе с дедушкой Ватроллем и Брегоном за Книгой заклинаний. Спрятав его в карман, он и забыл о нем что, впрочем, случалось с ним довольно часто.
- Интересно, интересно... - оживился Клайм. - Что у меня там такое?
Он вытащил шарик и принялся внимательно его рассматривать. Шарик мягко переливался всеми цветами радуги. Казалось, где-то внутри него вспыхивали бледные искорки, загадочно мерцая.
- Занятненькая вещица. - Клайм слегка потер шарик, просто так, из любопытства.
На мгновение искорки погасли, а затем вспыхнули с новой силой, и шарик окутало зеленоватое сияние.
- Ух ты! - восхитился Клайм. - Шарик-то, небось, не простой, а волшебный. Жаль, что Брегона нет, вот бы он удивился и позавидовал.
Раздался какой-то треск - и на траву, где были сложены рюкзаки, свалился Брегон, растерянно прижимая к груди пуховую подушку.
Клайм выпучил от изумления глаза.
- Брегон, ты откуда взялся?
- Я не... не... не знаю, - растерянно пролепетал чичиврик.
- А почему ты в пижаме и с подушкой?
- Я не знаю. Я пришел домой и решил немножко отдохнуть. Знаешь, как я сегодня устал, выслеживая енота Дасти?!
Брегон топтался на месте, нервно комкая подушку. Он чуть не плакал.
- А зачем это он тебе понадобился?
- Так ведь интересно было посмотреть, как он раков ловит.
- Ну и как - посмотрел?
- Не получилось. Ох и хитрющий этот Дасти! - оживился Брегон. - Видно, заметил, что я за ним слежу, и давай петлять по лесу. Сперва вроде бы к ручью подался, а потом к оврагу свернул. Я - за ним, а его и след простыл. Я уж там, в овраге, во все норы заглядывал и под коряги нос совал, только все впустую. Перехитрил он меня.
- А здесь ты как очутился?
Брегон почесал в затылке и пожал плечами.
- Я и сам не знаю. Говорю же тебе: только прилег отдохнуть - тут вдруг как шарахнет. Смотрю - а я уже здесь.
Брегон удивленно оглянулся.
- Где это я? А что ты тут делаешь? Может быть, я сплю и это только лишь сон?
Клайм махнул наБрегона рукой и пробормотал:
- Какой там сон?! Я же не сплю. Что-то тут не так. Прямо как в сказке.
Он задумчиво посмотрел на светящийся шарик.
- Кажется, я знаю, в чем дело.Это все - шарик!
- Какой шарик? - заинтересовался Брегон.
- Вот этот. - Клайм протянул Брегону раскрытую ладонь.
У Брегона от любопытства даже нос зашевелился.
- Откуда он у тебя взялся?
- Да это еще с тех пор, когда мы были в Южных Воротах. Положил в карман - и забыл, а сегодня случайно обнаружил. Мне кажется, что он не простой, а волшебный.
- Почему ты так решил?
- Потому что когда я его потер, он засветился. Мне очень хотелось, чтобы ты очутился рядом - и вот, пожалуйста: ты тут как тут.
Глаза Брегона заблестели от возбуждения.
- Клайм, а давай мы его проверим? Загадаем что-нибудь и посмотрим - исполнится или нет.
- Клайм задумчиво наморщил нос.
- Что бы такое попросить? Ага, придумал! Загадаем, чтобы ты опять вернулся домой.
Брегон испуганно всплеснул руками.
- Ой, нет, нет! Я не хочу! Клаймик, не отправляй меня обратно, пожалуйста! Здесь так интересно. Я хочу остаться с тобой...
Клайм озабоченно нахмурился и прикрикнул на Брагона.
- Да погоди ты шуметь! Кажется, шарик не работает. Я уже сказал желание, а ты до сих пор здесь.
- Может быть, он сломался? - предположил Брегон.
- Ничего он не сломался. Светится, как ни в чем на бывало. Может, задумать какое-нибудь другое желание?
- Давай попробуем, - подхватил Брегон. - Пусть у тебя вырастут крылья, как у орла.
- Пусть лучше у тебя вырастут ослиные уши, - засмеялся Клайм.
Не успел он это произнести, как уши Брегона зашевелились и начали вытягиваться в стороны.
- Что здесь происходит? Брегон, ты откуда взялся? - изумленно уставились на чичяврика подошедшие в этот момент гномы.
- Что это у тебя с ушами? - удивился Ори.
Брегон схватился за голову и заплакал.
- Не хочу ослиные уши, еще только хвоста не хватало!
Он испуганно вытаращил глаза на Клайма.
- Нет, нет! Я пошутил! Не нужно хвоста!
Но ничего не произошло. Хвост не вырос, и чичяврик немного успокоился.
- Почему это шарик только тебя слушается? - обратился он к Клайму.
- Не знаю. Может быть, он исполняет только мои желания потому, что я его нашел?
Ори и Глори не выдержали.
- Да в чем тут дело, вы можете толком объяснить? Откуда взялся Брегон? Что у него с ушами и какой такой шарик во всем этом виноват?
Клайм рассказал гномам историю с шариком с самого начала, а потом повернулся к Брегону, который уныло стоял в стороне, теребя свои длинные уши.
- Не печалься, сейчас мы все исправим.
И Клайм с важным видом произнес:
- Хочу, чтобы у Брегона уши стали снова такими, какими были раньше.
Но опять ничего на изменилось.
Брегон совсем загрустил.
- Как же я теперь дома покажусь? Все будут смеяться надо мной. Я даже знаю, как меня дразнить будут.
- Как? - полюбопытствовал Клайм.
- Как, как... - огрызнулся несчастный чичяврик. - Брегон - Ослиные Уши! Вот как...
Клайм долго-долго смотрел на шарик, беззвучно шевеля губами. Наконец он поднял голову и с жалостью посмотрел на друга.
- Кажется, я догадался. Шарик выполняет желания, но исправить их уже не может.
Гномы озабоченно переглянулись.
- Что же делать? - спросил Глори.
- Не знаю... - Клайм и сам опечалился. Ему было очень жаль Брегона, и он чувствовал свою вину перед другом.
- Я знаю! - сказал Ори. - Нужно идти к дедушке Ватроллю. У него осталась Книга запретительных заклинаний. Может, с ее помощью можно все исправить?!
- Но ведь идти придется далеко. - Глори с надеждой посмотрел на шарик. - Пусть Клайм пожелает, чтобы мы очутились на Глинистых холмах.
- Нет. Лучше этого не делать, - возразил Ори. - Вдруг опять получится что-нибудь не так. Мы построим плот и поплывем по реке к озеру Зеркальному. Согласны?
- Я на все согласен! - отозвался Брегон. - Лишь бы побыстрей избавиться от этих ушей!
Все согласились с Ори и дружно принялись за работу. Когда солнце опускалось за западные отроги Кряжистых гор, плот уже был готов.
- В темноте плыть опасно, - сказал Ори. - Отправимся утром. А сейчас давайте отдыхать..
Путешественники устроились на ночлег. Опустился легкий туман, укрыв землю своим воздушным покрывалом. По берегу прошмыгнул хитрый лис. Он задержался на мгновение, глядя на спящую компанию.
"Интересно, что они тут делают? - подумал он. - А что это за существо с длинными ушами? Что-то я таких у нас в Дримландии раньше не встречал... Чудеса!"
И он скрылся в кустарнике.

СОВЕТ ДЕДУШКИ ВАТРОЛЛЯ

Как только солнышко вызолотило вершины гор утренним светом, плот спустили на воду. Погрузив рюкзаки и устроившись поудобней, друзья отчалили от берега.
Плот вынесло на середину реки, и плавное течение подхватило его. Чичяврики никогда раньше не плавали по реке, поэтому Клайм все время восторженно вертел головой во все стороны и приставал к гномам со своими бесконечными вопросами.
- Скажи, Глори. зачем тебе нужна эта палка?
- Чтобы управлять плотом.
- А почему мы плывем и не тонем?
- Потому, что плот из дерева, и он легче воды.
- А почему дерево легче воды?
Глори рассердился.
- Что ты ко мне пристал?! Надоел! Зачем только мы тебя с собой взяли? Из-за табя у нас одни неприятности.
Клайм обиженно отошел в сторону и присел возле Брегона, который лежал на животе, глядя печальными глазами на резвящуюся в прозрачной глубине стайку хрустальных рыбок.
- Эй, Брегон, зачем это ты уши в воду опустил?
- Мне так приятно. Вода прохладная и ласковая.
- А вдруг тебя кто-нибудь схватит?
- Да кто же меня схватит? - удивился Брегон.
Внезапно он как подпрыгнет и давай бегать по плоту, громко вопя:
- Ой-е-ей! А-я-яй! Помогите! Спасите!
Большущий серо-зеленый рак вцепился в ухо Брегона и теперь болтался на нем, удивленно тараща свои глаза-бусинки.
Общими усилиями удалось отцепить клешню от уха, и рака отпустили в реку. Происшествие немного развеселило путешественников. Даже Брегон заулыбался, оправившись от испуга.
- А что, пожалуй, на такие уши и щуку поймать можно! - пошутил Ори.
- Себе отрастите, тогда и ловите, сколько влезет! - огрызнулся Брегон.
Плот несло вдоль извилистых берегов. И вот впереди засверкала гладкая поверхность Зеркального озера. Через некоторое время путешественники причалили к берегу неподалеку от клюквенных плантаций.
- Как же я пойду к дедушке Ватроллю с такими ушами? - жалобно спросил Брегон. - Все тролли в поселке смеяться будут.
- Ничего страшного, - успокоил его Глори. - Мы тебе голову чем-нибудь обвяжем, никто и не заметит.
На том и порешили: уши аккуратно уложили на голове, обвязали полотенцем и направились в поселок.
Завидев гномов и чичявриков , пришедших со стороны клюквенных плантаций, тролли очень удивились. Обычно с той стороны никто не появлялся, потому что сразу же за плантациями тянулся западный хребет Кряжистых гор. А за горами, по слухам, находилась загадочная Забытая страна, в которой уже давным-давно никто не бывал. Поэтому тролли смотрели на прибывших с огромным любопытством.
Дедушка Ватролль по своему обыкновению сидел на дубовой скамеечке и покуривал любимую вересковую трубочку. Увидев чичявриков, он радостно улыбнулся.
- Клайм, Брегон, рад вас видеть! И вас, Глори и Ори, тоже. Заходите в дом - будьте гостями.
Вслед за гостеприимным хозяином путники вошли в уютный домик.
Надобно сказать, что тролли - народ хозяйственный. Мебель они делают хоть и не такую изящную и красивую, как эльфы, но добротную и крепкую. Окошки в домах у троллей небольшие и круглые - так им больше нравится. В каждом доме обязательно стоит печка с лежанкой. И хотя в Дримландии никогда не бывает зимы, обычай ставить печки тролли сохранили, наверное, потому, что они выходцы из далеких Северных стран, что лежат где-то за Великим океаном.
Гости расположились за столом и поведали дедушке Ватроллю обо всем, что с ними приключилось.
- Мы пришли к вам за помощью. Может быть, в Книге запретительных заклинаний говорится что-нибудь о волшебном шарике? - закончил рассказ Клайм.
- Эх вы! - укоризненно вздохнул дедушка Ватролль. - Ведь говорил же вам: ничего на трогайте! Так нет же, сунули-таки свой нос куда не следовало. Ну уж ладно, заглянем в книгу, может, и вправду что-нибудь про этот шарик узнаем.
Старый тролль достал из орехового сундучка толстую книгу и принялся ее перелистывать, беззвучно шевеля губами. Гномы и чичяврики сидели молча, с надеждой глядя на него. Наконец дедушка Ватролль поднял голову.
- Нашел! - озабоченно сказал он. - Только не радуйтесь раньше времени. Дело-то, оказывается, - не простое. Вот послушайте, что здесь написано.
Дедушка поправил очки и начал медленно читать.
- "Волшебный шарик исполнения желаний служит тому, кто его первым найдет. Для того, чтобы он начал исполнять желания, шарик нужно потереть. Но желание уже невозможно отменить или переделать, как невозможно и остановить волшебный шарик. Запретительные заклинания на него не действуют. Есть только один способ..."
Старый тролль сделал паузу, чтобы перевернуть страницу.
Клайм от нетерпения, завозился на скамейке, не выдержал и спросил:
- Ну, какой же это способ?
Дедушка Ватролль строго посмотрел на него поверх очков.
- Угомонись, Клайм! Все тебе невтерпеж! Слушайте дальше: "В Забытой стране, на склоне Белой горы, находится Говорящая пещера. В ней хранится второй волшебный шарик, отменяющий желания. В далекой древности этой страной правил злобный колдун. Для того, чтобы его колдовство утратило свою силу, в Говорящей пещере спрятали шарик, отменяющий желания, и с тех пор ни одно из заклинаний колдуна не исполнялось..."
- Нужно побыстрее найти этот шарик, и тогда у меня будут нормальные уши! - обрадовался Брегон.
- Не все так просто, - заметил дедушка. - Эти два волшебных шарика будут спорить между собой, и ослиные уши у тебя будут то исчезать, то снова появляться.
- Что же мне делать? - снова опечалился Брегон.
- А вот что: В Южных Воротах хранится шкатулка, сделанная из священного дерева Барух. Если в нее поместить оба шарика и закрыть крышку, то они помирятся, их волшебство закончится - и все вернется на свои места. Вам нужно пойти в Забытую страну, найти второй волшебный шарик, а затем отнести оба шарика в Южные Ворота и положить в шкатулку.
- Но как же попасть в Забытую страну? Мы ведь на знаем туда дороги.
- Я вам покажу, - ответил дедушка Ватролль. - Но это завтра, а сегодня вы у меня в гостях. Сейчас будем пить чай. с клюквенным вареньем! Я его как раз держал на случай, если вы в гости заглянете.
Старый тролль быстренько накрыл на стол, и все приступили к чаепитию. Постепенно гости развеселились и запели песни. Сначала про чичявриков, потом про гномов, а затем дружно грянули веселую песню про мудрого тролля:

Жил да был мудрейший тролль.
Он выращивал фасоль.
Урожаи - хоть куда!
Только вдруг пришла беда:
Завелась у тролля моль -
Всю испортила фасоль.
Что же делать, как тут быть?
Как обжору победить?
И придумал мудрый тролль:
На фасоль насыпал соль.
Моль поела - и слегла,
Засолилась добела
А соленую фасоль
С чаем сладким любит тролль!

ГОВОРЯЩАЯ ПЕЩЕРА

Почаевничав у дедушки Ватролля и сладко выспавшись на широких мягких перинах, путешественники отправились в неизведанные земли Забытой страны.
Ори и Глори решили идти вместе с чичявриками. Во-первых, интересно побывать там, где уже давным-давно не был никто из жителей Дримландии. Во-вторых, нужно было проследить, чтобы Клайм и Брегон снова на влипли в какую-нибудь историю.
Дедушка Ватролль провел гостей через клюквенные плантации, где вовсю кипела работа (тролли начали уборку нового урожая клюквы) и показал им дорогу к горному перевалу.
- Здесь вы сможете перебраться на ту сторону Кряжистых гор. Это единственное доступное место. Еще можно обойти горы с южной стороны. Но на это уйдет очень много времени, к тому же придется преодолевать пустыню. Без розовых пони это почти невозможно, а вам нужно спешить. Вы все запомнили, что я вам говорил?
Все дружно кивнули, один лишь Клайм беспокойно топтался на месте.
-.Дедушка Ватролль, а можно еще один маленький вопросик задать?
- Ты мне своими вопросами уже все уши прожужжал! Ну да что с тобой делать, спрашивай.
- А почему страна называется Забытой, кто придумал Говорящую пещеру, о чем она говорит и куда же делись все волшебники?.. - чичяврик остановился перевести дыхание и снова открыл рот, собираясь продолжить, но старый тролль остановил его.
Он зажмурился и потряс головой, словно отгоняя рой назойливых мух.
- Клайм! Это у тебя называется маленьким вопросиком?! Да мне целый день понадобится, чтобы на него ответить. Вот когда вернетесь, тогда и поговорим об этом. Я и сам пошел бы с вами, только возраст у меня уже не тот, чтобы по горам лазить, - с сожалением добавил дедушка Ватролль.
Попрощавшись с ним, друзья пошли по едва приметной тропинке и вскоре оказались в окружении высоких каменных стен. Слева, в стене, были прорублены ступени, которые вели наверх, к перевалу.
Первыми начали подниматься гномы. За ними шел Брегон, испуганно прижимаясь к стене. Зато Клайм, как всегда, восторженно вертел взлохмаченной головой во все стороны.
Через некоторое время лестница вывела путников на перевал.Они решили отдохнуть перед спуском в долину Забытой страны. Ори приставил ко лбу ладонь козырьком, вглядываясь вниз.
- Посмотрите! - воскликнул он. - Там, вдали, я вижу Белую гору, а еще дальше что-то блестит, как зеркало.
- Где? - заинтересовался Брегон.
- Да вон там, за горой. Что бы это могло быть?
Глори важно надул щеки и сказал:
- Это же Великий океан!
- Здорово! - обрадованно закричал Брегон. - Клайм, посмотри, какая красотища!
Чичяврик оглянулся и растерянно воскликнул:
- А где же Клайм? Мы его потеряли!
Гномы бросились назад и тут заметили Клайма, который забрался в большое гнездо, расположенное между серых камней. В гнезде лежали три розовых, величиной с арбуз, яйца в крапинку.
- Интересненько - любопытненько! - чичяврик ползал по гнезду, разглядывая яйца. Он приложился к одному из них ухом.
- Может быть, внутри уже есть птенчики?
- Эй! Что ты там делаешь?! - окликнул Клайма Глори.
Чичяврик поднял на друзей блестящие от любопытства глаза.
- Интересно, какие птенчики могут вылупиться из таких больших яиц? Наверное, очень большие...
- Ты лучше подумай, какая у них должна быть большая мама! - съехидничал Ори. - Вот она сейчас вернется и задаст тебе жару!
В это время друзей накрыла тень, и сверху раздался грозный крик огромной белоснежной птицы, которая стремительно опускалась.
Клайм пулей выскочил из гнезда и бросился к друзьям.
"Эх, лучше бы мы были уже внизу!" - с отчаянием подумал Клайм и зажмурил глаза, ожидая, что птица вот-вот клюнет его. Но этого не произошло.
Клайм, осторожно приоткрыл глаза, посмотрел вверх, оглянулся по сторонам. Рядом с ним стояли Ори, Глори и Брегон. Птицы нигде не было. И тут Клайм все понял: волшебный шарик выполнил его желание. Клайм гордо выпрямился и торжественно объявил:
- Это я вас всех спас!
- Тоже мне, спаситель нашелся! - возмутился Ори. - Если бы ты не полез в гнездо, то и спасать никого не пришлось 6ы!
Чичяврик смущенно почесал затылок.
- Ну ладно, идемте быстрей к Белой горе! - скомандовал Ори, и вся компания побежала вперед, к возвышавшейся громадине.
У самого подножия горы зиял темный провал пещеры, напоминающий широко разинутый рот. Многочисленные корни деревьев и кустарников, переплетаясь между собой, свисали со свода подобно бахроме.
- Неужели нам придется идти внутрь? - поежился Брегон.
- Можем и не ходить, - сказал Глори.
- Конечно, если тебе уши не мешают, - съехидничал Ори.
- Нет, нет! Я согласен. Только там, внутри, очень темно и мы ничего не увидим.
Словно услышав слова Брегона, пещера внезапно наполнилась мягким голубоватым светом, и раздался низкий глухой голос:
- Входите, пришельцы, и ничего на бойтесь!
От неожиданности друзья попятились.
- Кто это говорит? - испуганно пискнул Клайм.
- Это же Говорящая пещера! - прошептал Ори.
- А она нас не проглотит?
- Не знаю...
- Тогда как же мы можем войти? Я, например, боюсь!
Из глубины пещеры вновь донесся звук, похожий на усталый вздох.
- Не бойся, Задающий Множество Вопросов, входи и бери то, за чем пришел...
- У меня, между прочим, имя есть! - обиделся почему-то чичяврик. - Меня зовут Клайм!
- Хорошо, Клайм, задающий множество вопросов, возьми то, что тебе нужно, и не мешай мне спать...
Друзья с опаской вошли в пещеру.
Внутри было светло и сухо. Гномы с восхищением рассматривали стены, богато украшенные алмазами, изумрудами и рубинами.
Клайм и Брегон принялись обыскивать все углы, но, к своему разочарованию, ничего не обнаружили. И тут один из камней, стоящий в самом дальнем углу, с глухим рокотом откатился в сторону, открывая маленькую потайную нишу, в которой лежал шарик - точь в точь, как у Клайма.
Брегон, обрадованно вскрикнув, бросился к нише, схватил шарик и взволнованно произнес:
- Хочу, чтобы у меня снова были нормальные уши!
Тотчас ослиные уши начали уменьшаться, но внезапно замерли и снова выросли.
- Что же это такое?! - возмутился Брегон. - Шарик не работает! Может быть, никакой он не волшебный?
И тут снова заговорила пещера.
- Сейчас оба волшебных шарика спорят между собой и поэтому ничего не изменяется. Так как ты пришел сюда уже с ослинными ушами, то они у тебя останутся до тех пор, пока вы не спрячете оба шарика в шкатулку из дерева Барух.
- А ты откуда это знаешь? - поинтересовался Клайм.
- Я знаю все! - с достоинством ответила пещера.-Я даже знаю, что если тебя не остановить, то ты будешь задавать вопросы до бесконечности.
- Не может быть, чтобы ты знала все-все! - засомневался Клайм. - Вот скажи мне: где я буду ровно через неделю?
- В ящике! - коротко ответила пещера и умолкла.
- В каком ящике? - растерялся чичяврик.
Но пещера замолчала и не ответила больше ни на один вопрос.
Путешественники выбрались на солнечный свет. Клайм все никак не мог успокоиться. Он приставал то к гномам, то к Брегону.
- В каком это ящике я буду и зачем туда полезу?
Наконец Ори не выдержал.
- Успокойся! Может быть, пещера пошутила...
Клайм сдвинул брови, о чем-то размышляя, но потом вздохнул, махнул рукой и поспешил за друзьями, которые направились к берегу океана.
- Интересно, что бы это могло значить? - бормотал он себе под нос.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЮЖНЫЕ ВОРОТА

Гномы и чичяврики шли по берегу Великого океана, направляясь в сторону древнего города. Они еще никогда не видели столько воды сразу. Ори и Глори часто останавливались, рассматривая красивые отполированные волнами морские камни, а Брегон и Клайм собирали разноцветные ракушки. Одна из них особенно заинтересовала их - она была очень большой и выгнута наподобие рога.
- Клайм, смотри, здесь с обратной стороны есть отверстие!
- Где?
- Да вот здесь, видишь?!
Клайм взял раковину и принялся вертеть ее в руках.
- Интересненько, любопытненько... - он поддес ее к губам и подул в отверстие.
Раковина загудела, и звук этот разнесся над волнами океана.
- Вот это да! - восхищенно воскликнул Брегон. - Дай и мне попробовать!
Он взял раковину и тоже подул в нее, потом еще раз... Не успели звуки затихнуть вдали, как из воды, возле самого берега, высунулись четыре веселых мордашки. Чичяврики от удивления даже рты пораскрывали.
Первым опомнился Клайм.
- Вы кто? - спросил он, обращаясь к неизвестным ему существам.
- Мы - дельфины, - ответил один из них. - А вы кто?
- Мы - чичяврики.
- А мы - гномы, - сообщили подошедшие Ори и Глори.
Дельфин с любопытством оглядел путешественников и спросил:
- Как вы сюда попали? Здесь уже давным-давно никого не было.
Клайм и Брегон, перебивая друг друга, рассказали дельфинам историю с волшебными шариками.
- Но ведь до Южных Ворот очень далеко идти! - удивились дельфины.
Они о чем-то посовещались между собой и первый дельфин сказал:
- Если не боитесь, мы за полдня можем отвезти вас прямо к Южным Воротам.
- А чего же вас бояться?! - удивился Клайм. - Вы очень даже симпатичные, хоть и большие.
Дельфины дружно рассмеялись и подплыли к берегу вплотную.
- Забирайтесь к нам на спины и держитесь покрепче.
Гномы и чичяврики устроились каждый на своем дельфине, и они резво поплыли вдоль берега.
Через некоторое время впереди показался огромный блестящий холм, покачивающийся на волнах. Послышался громкий стон, и эхо от него пронеслось над водой, словно порыв ветра.
- Что это? - испуганно спросил Клайм.
- Это стонет кит Баррел. Ему очень больно, - ответил дельфин.
- А что у него болит?
- У него болят зубы.
- Бедненький... - пожалел кита Клайм. - А можно ему чем- нибудь помочь?
- У Баррела между зубами застряли большие ракушки, которыми он любит лакомиться. Но у нас нет рук, чтобы вытащить их...
Клайм радостно подпрыгнул.
- Зато у нас есть руки, и мы поможем ему, если он нас не съест.
Дельфин засмеялся.
- Что ты, Баррел совсем безобидный, хотя очень большой и сильный. Он ест только мелких рачков и моллюсков. Может, вы и в самом деле сможете ему помочь?!
Дельфины подплыли к киту, который смотрел на путешественников добрыми печальными глазами. Клайм ласково погладил гиганта и сказал:
- Эй, Баррел, открой рот пошире - мы тебя лечить будем! Только не проглоти нас случайно.
Кит с громким стоном распахнул свою пасть. Гномы и чичяврики только присвистнули от изумления.
- Ну и ротик! - ахнул Глори. - Совсем как ворота в Пещерный город.
Ори в это время деловито осматривал зубы кита.
- Да, тут без инструмента не обойтись... - озабоченно проговорил он. -Эй, Глори, подай мне молоток и зубило. Они там, в рюкзаке лежат.
Глори покопался в рюкзаке и протянул Ори инструменты, а сам достал маленькую кирку. Постукивая молотком по зубилу и действуя киркой, как рычагом, гномы принялись выковыривать ракушки, которые застряли у кита между зубами.
Баррел постанывал от боли, но мужественно терпел. Наконец Ори и Глори закончили свою работу и сложили инструменты.
- Вот и все! - гномы вытерли руки. - Можно закрывать рот.
Огромная пасть с шумом захлопнулась, и кит облегченно вздохнул. Он взмахнул могучим хвостом и нырнул под воду. Через минуту Баррел вновь появился на поверхности, радостно выпустил фонтан и подплыл к путешественникам.
- Благодарю вас, друзья мои! Вы спасли меня от мучений. - проговорил он глубоким басом. - Чем я могу отблагодарить вас?
Дельфин, на котором сидел Клайм, ответил:
- Этим отважным путешественникам нужно побыстрей добраться к городу Южные Ворота.
- Вот и хорошо! Перебирайтесь ко мне на спину - я вас мигом домчу.
Клайм, Брегон, Ори и Глори попрощались о добрыми дельфинами и взобрались на могучую спину кита. Баррел поплыл, набирая скорость. Через некоторое время он плыл так быстро, что вода шипела и пенилась за его хвостом. Не прошло и часа, как друзья увидали приближающийся берег, на котором возвышались стены древнего города. Договорившись с Баррелом о том, что он их подождет, путники сошли на причал и по каменным плитам широкой улицы вышли к зданию библиотеки.
- Где же нам искать шкатулку? - спросил Брегон.
- А где вы нашли первый шарик? - поинтересовался Ори.
Клайм прищурил глаза, вспоминая.
- Я нашел его в дальней комнате библиотеки. Дедушка Ватролль сказал, что шкатулка должна находиться где-то неподалеку.
- Ну что ж, - рассудил Ори. - Будем искать!
- Только, чур - ничего не трогать, а то опять что-нибудь приключится! - добавил Глори.
Они вошли в большой зал библиотеки и сразу же направились в ту комнату, где Клайм нашел волшебный шарик исполнения желаний.
В комнате все было, как прежде, лишь в центре стола, на том месте, где раньше лежал шарик, мигала яркая искорка, привлекая внимание.
Друзья внимательно осмотрелись. Вокруг было великое множество коробочек и шкатулок всевозможных размеров и расцветок.
- Как же мы узнаем, какая из них нам нужна? - спросил Ори.
- Очень просто, - отозвался Клайм. - Нужно попробовать положить шарики в каждую из них, и когда у Брегона исчезнут ослиные уши, это будет означать, что мы нашли именно ту, которая нам нужна.
Ори и Глори дружно запротестовали:
- Нет, нет, так нельзя!
- Это очень опасно, мы ничего не знаем об этих шкатулках!
- А вдруг, кроме ослиных ушей, еще хвосты и копыта повырастают? - добавил Брегон. - К ушам я как-то немного привык, но больше ничего не хочу.
В это время раздался очень тихий звон.
- Что это? - насторожился Ори.
Все притихли.
Звон раздался снова. Он шел из большого шкафа, стоящего возле окна. Друзья медленно приблизились к нему. Ори осторожно потянул за ручку, и створки шкафа распахнулись.
На средней полке стояла красивая резная шкатулка, окруженная ореолом мягкого голубоватого сияния. Крышка шкатулки плавно открылась. На дне ее было два небольших углубления - по размерам волшебных шариков.
Клайм и Брегон как зачарованные протянули к шкатулке руки и положили шарики в углубления. Тотчас звон смолк, и крышка стала медленно закрываться. Брегон схватился за голову и разочарованно воскликнул:
- Эй! А как же мои уши?!
Наконец шкатулка закрылась. Вокруг нее засверкали серебристые искорки. Но вот и они померкли. Дверцы шкафа затворились, и наступила тишина. Все смотрели на Брегона - ослиные уши исчезли с его головы, а вместо них появились розоватые, оттопыренные, самые что ни на есть чичявричьи уши.
Клайм сразу поинтересовался:
- Брегон, ты уверен, что это твои настоящие уши?
- Еще бы, конечно! - обрадованно воскликнул Брогон.
- Надо бы проверить.
- А как?
- Давай я тебя за них подергаю. Если будет больно - значит твои!
- Себя лучше дергай! У тебя уши не хуже моих.
- Зачем же мне себя дергать? И так известно, что у меня мои уши. А вот где были твои, пока ты носил ослиные, - это еще не известно. Может, их подменили?
- Кто? - растерялся Брегон.
- Мало ли кто! - серьезно заявил Клайм, примеряясь к ушам Брегона. - А проверить надо! - И он дернул за уши своего друга.
- Ай-я-яй! - завопил Брегон.
- Вот теперь - порядок! - удовлетворенно произнес Клайм. - Уши в самом деле твои. Носи на здоровье!
Ори заторопил друзей.
- Ну, хватит шутить. Пора уходить. Баррел нас поди заждался...
- Жалко уходить, - вздохнул Клайм. - Тут еще столько всего интересного... Может быть, мы немножечко задержимся?
- Пока ты снова куда-нибудь свой нос не всунул,- насмешливо прищурился Ори.
Друзья вышли из библиотеки и побежали к берегу, перегоняя друг друга.
Барелл, завидя их, радостно выпустил огромный фонтан воды и подставил свой хвост, по которому гномы и чичяврики перебрались к нему на спину.
Кит громко громко загудел, словно пароход, и, круто развернувшись, стремительно поплыл вдоль берега, держа курс к поселку фишменов. Высокие белые здания Южных Ворот быстро удалялись и вскоре вовсе исчезли из вида.
Через несколько часов Баррел причалил к берегу. Вса население сбежалось посмотреть на необыкновенное зрелище. Никто из них никогда не катался верхом на ките, да еще на таком огромном. Ори, Глори, Клайм и Брегон сошли на землю и попрощались с Баррелом.
- Следи за своими, зубами и не хватай слишком большие ракушки, - посоветовал ему Ори.
- А если что-нибудь случится, то зови нас. Мы всегда будем рады тебе помочь, - добавил Глори.
- Спасибо тебе, Баррел! Ты - самый лучший кит в мире! - Клайм и Брегон погладили кита.
- До свидания, друзья мои! - ответил кит. - Мы еще увидимся!
Он развернулся, взмахнул хвостом и скрылся в глубине, лишь волны всплеснули там, где еще минуту назад он был.
Погостив у гостеприимных фишменов, Ори, Глори, Брегон и Клайм вернулись домой, где их уже ждали с нетерпением. Дедушка Ватролль сообщил в Пещерный город о том, куда они отправились, поэтому их встречали как отважных путешественников.
Вечером, когда стемнело, вокруг большого костра собралось много народа - послушать о приключениях гномов и чичявриков.
Прилетел даже старый филин Глум. Он устроился на нижней ветке дуба и внимательно слушал, время от времени угукая и недоверчиво качая головой.
А хитрый енот Дасти притащил героям целую корзину раков. Вот так закончилась история с волшебным шариком, который любопытный Клайм взял со стола библиотеки в городе Южные Ворота. И хотя все треволнения были уже позади, ночью он долго на мог уснуть - его беспокоили слова, сказанные Говорящей пещерой.
- Интересненько... любопытненько... - бормотал он, переворачиваясь с боку на бок, - Про какой это ящик мне сказала Говорящая пещера?
Но... это уже начало следующей истории.

ПРЕДСКАЗАНИЕ СБЫВАЕТСЯ

Во дворце эльфийской королевы с самого утра было шумно и оживленно. Дело в том, что эльфы решили проведать своих давних друзей - мореходов из Восточной гавани. Но так как ездить в гости с пустыми руками у эльфов не заведено, то они решили преподнести друзьям полезный подарок. А какой подарок для мореходов самый полезный? Конечно же - новый парус!
Четыре придворных эльфины - Джойли, Смайли, Гэйли и Мерилли по праву считались самыми искусными мастерицами в Дримландии по части шитья. Они взялись за дело - и вскоре белоснежный парус был готов. Он получился легкий и прочный. Мерилли постаралась больше всех. Она вышила на парусе дерево с серебристыми листьями, чтобы было видно, что это подарок эльфов из Серебристого леса. Кроме паруса, приготовили еще морские курточки и шапочки с помпонами. Все это аккуратно сложили в большой ящик, в который насыпали сушеной полыни, пижмы и сон травы, чтобы прожорливая моль не могла испортить подарки.
Когда тролли и гномы узнали о том, что эльфы собрались в гости к мореходам, то прислали вкусное клюквенное варенье, мед и новую якорную цепь. Эти подарки сложили в другой ящик, затем все погрузили на тележку, которую розовые пони вызвались доставить в Восточную гавань. После этого все пошли во дворец, чтобы закончить последние приготовления перед дальней дорогой.
На площади перед дворцом никого не осталось, кроме старого филина Глума - он решил проследить за тем, чтобы никто ничего случайно не испортил. Но день был жаркий, Глума разморило, и он уснул прямо на одном из ящиков.
В это время прибежал запыхавшийся Клайм. Он с утра наблюдал, как переселяется большая муравьиная семья из дальнего оврага к подножию Кряжистых гор. Но узнав о готовящемся путешествии эльфов, тотчас поспешил ко дворцу королевы.
Подбежав к тележке с ящиками, Клайм уже, было, открыл рот, собираясь спросить у Глума о том, что в них находится, но увидев, что старый филин задремал, передумал и решил сам все посмотреть.
- Интересненько... любопытненько..., что они в ящики положили?
Клайм осторожно приподнял крышку крайнего из них и заглянул внутрь.
- Тоже мне... Травы какой-то насыпали. Можно подумать, что у мореходов в Восточной гавани травы нет.
Он разочарованно вздохнул и уже собрался отойти, но вдруг хитро прищурился.
- А может быть, эльфы что-то спрятали под этой травой? Залезу и посмотрю, пока никого нет.
Чичяврик забрался в ящик и осторожно, чтобы не разбудить Глума, опустил крышку. Сквозь щели между досками пробивались солнечные лучи, поэтому внутри было светло. Он принялся рыться в сухой траве.
- Что же они тут спрятали? Ага, нашел! Вот это да... Какие красивые курточки и шапочки! - восхищенно шептал Клайм.
Внезапно он зевнул, потом еще раз...
- Что-то я немного устал. И трава так приятно пахнет... - пробормотал он, уже засыпая.
Со стороны дороги раздался веселый перестук копытец. Из-за поворота выскочили игривые розовые пони и остановились возле тележки с ящиками. Филин Глум встрепенулся, встревоженно озираясь.
- А, это вы...- облегченно вздохнул он. - А я думал, что это Клайм с Брегоном примчались.
- А где они? - полюбопытствовал пони Квик.
- Что-то их сегодня не видно. Наверное, опять свои носы куда- нибудь всунули. Может быть, это и хорошо, что их здесь нет, а то замучили бы своими бесконечными вопросами.
- Жалко... - огорчился пони. - С ними всегда весело и интересно, обязательно какие-нибудь приключения случаются.
- Да, с ними всегда одни приключения, - недовольно нахохлился филин. - И сплошные неприятности...
Открылись двери дворца, и появились эльфы, гномы и тролли. Они проверили крепление ящиков, запрягли розовых пони и отправились в путь. Провожающие махали вслед отъезжающей тележке до тех пор, пока путники не скрылись за поворотом.
Старый Глум дольше всех провожал их, но когда пони свернули на дорогу, ведущую в Восточную гавань, он угукнул на прощание и уселся передохнуть на дорожном указателе. Филин недоуменно покрутил головой из стороны в сторону и пробормотал:
- И в самом деле, где же этот неугомонный Клайм? Такого еще не бывало, чтобы он что-нибудь пропустил...

ДОЛИНА РОЗ

Розовые пони дружно тянули тележку. Путешественники ехали, весело переговариваясь. В гости к мореходам отправились две эльфины - Мерилли и Смайли, эльф Дэнсвел, тролль Латролль и гном Дрори. Мерилли и Смайли хотели проведать свою подружку Финли, которая вышла замуж за морехода и теперь жила в Восточной гавани. Дэнсвел мечтал попасть на корабль и отправиться в плавание. Латролль собирался погостить у своего дядюшки. А гном Дрори решил запечатлеть на холсте Восточную гавань и корабли мореходов с белоснежными парусами, над которыми парят чайки.
Дорога проходила через Серебристый лес. Высокие могучие деревья стояли стеной, а их крепкие ветви переплетались высоко над дорогой. Путешественникам казалось, что они едут по серебристо-зеленому туннелю.
Наконец деревья расступились. Дорога плавно спускалась в благоухающую Долину роз. Красные, белые, розовые, желтые с множеством оттенков цветы покрывали долину. Их аромат кружил голову. Разноцветные бабочки летали над ними.
Эльфины попросили пони остановиться и спрыгнули на землю. Они с восторгом бегали от одного куста роз к другому.
Мерилли остановилась возле большой розы, которая выделялась своей необычной красотой среди остальных, и погладила ее.
- Ой, пожалуйста, осторожно! - раздался тоненький голосок.
Лепестки раздвинулись - и из розы выбралась маленькая фея с прозрачными крылышками. Она расправила свое воздушное платьеце, вспорхнула и опустилась на руку эльфины.
- Здравствуй, Мерилли! Как поживаешь?
Эльфина удивилась:
- Здравствуй, фея! Откуда ты меня знаешь и как тебя зовут?
Маленькая фея засмеялась, словно зазвенел хрустальный колокольчик.
- Мы, феи роз, знаем всех эльфов, потому что вы любите деревья и цветы и понимаете их язык. А зовут меня - Аннабель.
Мерилли позвала своих друзей и познакомила их с феей. Аннабель поинтересовалась, куда они направляются и зачем. Конечно же, эльфы, гном и тролль засыпали фею вопросами. Ведь Аннабель была самая настоящая фея, а начит связана с волшебством.
- Скажи, пожалуйста, - обратилась к ней Смайли, - Это правда, что раньше в Дримландии жили волшебники, и чудеса творились на каждом шагу?
Аннабель улыбнулась.
- Да, правда. Но это было очень давно. Чудеса в Дримландии еще встречаются иногда, но волшебники покинули нашу страну.
- А почему?
Фея грустно вздохнула.
- Когда-то давно волшебники жили в городе Южные Ворота. Они управляли Дримландией, творили чудеса, словом - занимались волшебством. Тогда еще люди, живущие за Великим океаном, верили в это. Они часто приплывали сюда, а бывало, что и жители Дримландии отправлялись в заморские страны. Например, гномы, тролли и эльфы даже жили там. Но постепенно люди занялись наукой и перестали верить в сказки и чудеса...
- А что было потом?
- Когда это случилось, гномы, тролли, эльфы и другие сказочные народы переселились в Дримландию. Волшебники закрыли нашу страну, чтобы люди не могли сюда попасть, а сами куда-то ушли.
Латролль печально посмотрел на Аннабель и сказал:
- Мудрый дедушка Ватролль тоже рассказывал мне эту историю. Но я думал, что это просто красивая сказка.
- Как жаль, что волшебники ушли из Дримландии, - вздохнул эльф Дэнсвел. - Неужели ничего нельзя изменить? Может быть, можно что-нибудь придумать, чтобы они снова вернулись к нам?
- Конечно, можно! - ответила фея. - Но для этого нужно сделать так, чтобы люди снова поверили в волшебников. Тогда они вернутся и вновь откроют Дримландию.
- Как же это сделать? - задумалась Мерилли.
Гном Дрори вежливо кашлянул, привлекая к себе внимание, и сказал:
- Я думаю, когда мы вернемся из Восточной гавани, нужно будет собрать Большой совет и пригласить всех жителей Дримландии. Все вместе мы что-нибудь придумаем.
Путешественники попрощались с феей Аннабель и, взобравшись на тележку, отправились дальше. Но теперь все ехали молча, думая о том, как бы вернуть прежние времена, когда Дримландия была открытой страной.
Может быть, потому, что было тихо, Дрори, сидевший ближе всех к ящику, услышал негромкое похрапывание...
- Стойте! - воскликнул он. - Кажется, в ящике кто-то есть.
Все остановились и открыли крышку. На сухой траве, свернувшись калачиком и улыбаясь во сне, похрапывал чичяврик Клайм.
- Вот тебе и раз! - всплеснула руками Мерилли. - Откуда здесь взялся Клайм?
Латролль и Дрори начали его будить.
Клайм сонно сопротивлялся, причмокивая губами, и все норовил опять свернуться калачиком. Дэнсвел открыл фляжку и побрызгал на него холодной родниковой водой. Клайм живо вскочил и ошарашенно
уставился на путешественников.
- Где я? - испуганно спросил он. - И почему идет дождь?
Клайм задрал голову вверх и увидел чистое безоблачное небо.
- Ничего не пойму... - совсем растерялся он. - Откуда взялся дождь, если на небе ни тучки?
Все дружно рассмеялись.
- Ты лучше расскажи, как ты в ящике очутился?
Клайм смутился и принялся оправдываться.
- Ну... я прибежал ко дворцу, смотрю - ящики стоят. Мне же интересно, что в них. А вас никого не было, даже не у кого спросить...
- Спросил бы у филина Глума.
- Так он же спал! Мне не хотелось его будить.
- А дальше что было?
- Я поднял крышку и залез в ящик. А потом мне почему-то очень захотелось спать. Дальше я ничего не помню, - виновато равел руками Клайм.
- Эх ты, недотепа! Это же сон-трава. Если бы Дрори не услышал, как ты храпишь, так и проспал бы до самой Восточной гавани.
Мгновенно глаза у Клайма заблестели от восторга.
- Как здорово! Значит, мы едем к мореходам?
- Во-первых, это мы едем к мореходам, - поправил его Латролль. - А ты пытался нас обмануть. Во-вторых, тебе лучше вернуться домой, пока еще не очень далеко. А то с тобой хлопот не оберемся.
Клайм сразу приуныл и опустил голову.
- Я не собирался вас обманывать, - начал оправдываться он. - Это получилось случайно. Просто я уснул и ничего больше не помню. И откуда Говорящая пещера могла знать, что я буду спать в ящике? Очень мне это интересно... Возьмите меня с собой, пожалуйста. Я буду слушаться и делать все, что вы скажете.
Смайли и Мерилли сдались первыми. Им стало очень жалко чичяврика, который смотрел на них умоляющими глазами.
- Может, и в самом деле возьмем его с собой? - обратилась к друзьям Мерилли.
- Пусть едет, - поддержала ее подруга. - Только он должен пообещать, что не будет доставлять нам хлопот и досаждать вопросами.
- Конечно, конечно! - обрадовался Клайм. - Я обещаю. Только мне интересно: а что было, пока я спал?
- Ну вот, началось! - недовольно проворчал Дрори. - Ладно уж, забирайся в тележку. По дороге мы тебе все расскажем, если не будешь перебивать.
Снова все устроились поудобней, и розовые пони двинулись в путь.
Мерилли и Смайли рассказали Клайму о встрече с феей Аннабель. Чичяврик слушал и только переводил восхищенный взгляд с одной эльфины на другую.
За раговорами и не заметили, как проехали Долину роз. Слева от дороги потянулось ровное поле, на котором лишь кое-где виднелись одинокие кустики да иногда попадались небольшие деревья. Это было знаменитое Поле чудес. Если бы путешественники не торопились в Восточную гавань, то обязательно завернули бы сюда. Но приближался вечер, и нужно было успеть до наступления темноты добраться к мосту через речку Белинду. Там стоял домик, в котором можно было заночевать.
Когда солнце скрылось и на небе появились первые звездочки, друзья подъехали к уютному домику, сложенному из крепких дубовых бревен. Подкрепившись после долгого пути, устроились на отдых. Тихо-тихо было вокруг, только сверчки пели свою ночную песню, да изредка со стороны Комариных топей доносилось сонное кваканье неугомонных лягушек.