Карта ролевой игры "По следам Несси"

Элисон улыбнулась вместе со всеми шутке Маири. Общее напряжение заметно отступало. А они что, и правда женятся в килтах?

В паб Элисон сейчас не очень тянуло. Больше всего ей сейчас хотелось остаться вдвоём с Кобом. Устроиться, тесно прижавшись, и посидеть молча, обнимаясь. Но его, наверное, всё ещё ждут дела. Береговая служба, новые туристы... Она будет только мешать. Можно вместо паба пойти погулять по городу, она же как раз этого хотела.

- До свиданья. Пока, Джош. Позовёшь на испытания своего робота? - Элисон помахала рукой парнишке.

- Спасибо.
Как только фотоаппарат попал ей в руки, Элисон включила его, чтобы посмотреть снимки. Первый же оказался их с Джейкобом, и такой удачный. Она засмотрелась на экран. Ей будет приятно иметь это фото на память, когда она... Мысль об отъезде казалась чуждой, и думать об этом мне хотелось. У неё осталось ещё десять дней, и за это время многое может измениться. По крайней мере, станет понятно, что у них с Кобом происходит, и что это значит для них обоих. Сейчас ей точно понятно одно - ей мало того, что было, и ей уже сейчас хочется быть рядом с этим мужчиной, и когда всё вокруг хорошо, и когда плохо. Кажется, в свадебном обряде это называется "в горе и в радости"?

"Наконец-то", звенит довольная мысль. Элисон расслабляется, откидываясь назад и заполняя собой все доступные выемки на его теле. Она всё ещё смотрит на тот снимок, вернувшись к нему после того, как начала смотреть другие и потеряла к ним интерес сразу же, как только кончились их совместные фото. А теперь и на снимок можно не смотреть, потому что у неё есть Джейкоб собственной персоной, и на него можно не только смотреть.

Достаточно увидеть номинал купюры, чтобы понять, что это значит. Он всё-таки узнал, и от этого Элисон чувствует себя смущённой и почему-то виноватой. Ей очень нужно увидеть его лицо, чтобы понять степень его недовольства, и не станет ли это причиной размолвки. Хотя то, что он не хочет брать честно заработанные фунты от неё, даёт понять важную вещь. Она для него - не турист. Она - его подруга, женщина. А со своих женщин плату не берут. Отсюда и её чувство вины, и попытку рассчитаться за катер с Эваном, не с ним, она делает именно поэтому.
Шансов быть одинокими идиотами, делающими вид, что днём у них чисто деловые отношения домовладелец-турист, у них стало заметно меньше.
И это, безусловно, чертовски приятно.
Да, всё так, она правильно поняла. Элисон внимательно смотрит и неожиданно в её глазах появляются смешинки. Балдахин? О, да.
- Я думала, что самым сильным впечатлением вчерашнего дня будет появление Несси, - руки поудобнее утраиваются на его спине. - Ошибалась. Им стал балдахин.
Губы ещё смеются, когда она дотягивается до его. В памяти крутятся кусочки ночи под знаменитым изделием местных мануфактур.
О, ещё одно! Ей надо узнать.
Элисон ненадолго прерывает крайне увлекательное и приятное занятие ради вопроса:
- Скажи, у тебя тоже есть килт? Когда ты его надеваешь?
Что бы он не ответил, Элисон знает: она хочет увидеть его в килте. Не просто примеренном ради показа, а где положено - в той ситуации, про которую он ответит. С шотландцем она в конце концов или нет?

Элисон понятливо кивает. Галифакс стоит не слишком далеко от Шотландского нагорья, и шотландцев в городе достаточно, чтобы знать некоторые особенности этой народности, как и понимать их отличающуюся от обычного английского языка речь. Хотя для того, чтобы понять слова отца Джейкоба ей всё же приходится напрячься, местами больше угадывая, о чём он говорит, чем разбирая.
Танцы? Элисон насмешливо щурится, делая вид, что уже думает его уломать, хотя на самом деле не собирается этого делать. Если уламывать танцевать - то она тоже хотела бы танцевать с ним, но - не умеет. Смотреть, как Коб танцует с другими? Увольте.
Палец колдует вокруг лица - не иначе как отвлекающий маневр. В качестве возмездия Элисон водит по его спине ладонями, нарочито-медленно. Но про праздники она всё же запоминает. Да-да, у них в городе тоже бывают подобные, но килты носят не все шотландцы поголовно. А её так вообще интересует один-единственный, зачем ей на других смотреть? Упоминание о свадьбах заставляет думать о том, не собирается ли кто в Драмнадрочите в скором времени жениться, и этот вопрос кажется более реальным, чем другой, который Элисон задвигает подальше. Особенно когда звучит вопрос, от которого становится почему-то неудобно, словно, ошибившись несколько лет назад, она предала его сегодняшнего. Идеальные женщины выходят замуж один раз, за своего единственного. А не приходят к нему немножко б\у. Только, вот незадача, идеальных не существует, и ей нечего стыдиться. У всех есть прошлое.
Но она всё-таки на мгновенье опускает глаза, чтобы тут же их поднять.
- Была, - голос звучит ровно и бесцветно. - Развелись в прошлом году. Не сошлись характерами.

Ей хочется объяснить, но и не хочется вспоминать прошлое и рассказывать о бывшем муже тому, с кем хочет быть сейчас. Зачем? Важно ведь только то, что происходит сейчас, а не когда-то, не с ними. Элисон легко вздыхает и пробирается выше, водит кончиками пальцев по шее, путаясь в волосах.
И вопреки всему с языка срывается логичный и закономерный вопрос. А он?..
- У тебя была уже миссис Бейн?

Ох уж это женское любопытство. Что, если да? Просто узнать? Это ведь его прошлая жизнь. Но ей хочется знать, что было в его прошлой жизни. Пусть даже это ничего не изменит.
- Давай присядем, - просит она. Долгие разговоры лучше разговаривать сидя.

Элисон немного досадно, что её "прегрешения" прошлой жизни сильнее, чем его. Не мог он тоже успеть побывать женатым и уравновесить весы? С другой стороны, ей отчего-то нравится знать, что жены не существовало. Пусть и была та, что "почти". О которой он вспоминает не с улыбкой, а со смешком. Самую капельку ей хочется знать чуть больше подробностей, чем одно "почти", но разум говорит, что ей этого не нужно.

Оказываясь на коленях, Элисон обнимает его одной рукой, вторая уютно лежит на груди.
- Я переводчик, - начинает она, и отвлекается на расстёгнутую пуговицу. - С японского. - Голос прерывается, потому что нормально говорить в таких условиях невозможно. - Специализируюсь на технической документации... - ещё одна пуговка. - Перевожу инструкции от техники... Телевизоры, микроволновки... - Связная речь окончательно сдаёт позиции, обобщая, - И всё такое...

В качестве возмездия она наклоняется к шее, ведёт, едва касаясь, носом вдоль уха, по границе челюсти вниз, к шее. Там красуется красная метка, сестра-близнец той, что она видела утром в зеркале. Целует шею, обдавая дыханием.
Почему он так на неё действует? Только пусть продолжает...

- До остальных - далеко, - последнее осмысленное, что ещё может сказать Элисон.
Мысли давно путаются, как и пальцы в слоях его одежды, которой много, слишком много. Почему на нём свитер, на котором нельзя расстегнуть застёжки? К чему этот ремень? Зачем её джинсы так плотно сидят?
Она бросает бесполезную борьбу с одеждой, по-простому забираясь под свитер, ощущая под руками горячую кожу. Её собственная кожа пылает, горит под шершавыми, чуть мозолистыми руками. Тело изгибается - ей хочется стать ближе, ещё ближе, чем сейчас.
- Джей...коб, - с уст срывается молящий шёпот, и она тянется к губам, в жажде новых поцелуев и всего, что может дать этот мужчина. Не думает ни о чём, кроме тех волнующих, желанных ощущений, что рождались в ней, и которые хочется дать и ему.

Всё остальное - второстепенно. В том числе диван ли это, кровать с балдахином или что-то ещё. Год ухаживаний или два дня.
Лишь мужчина и женщина в уютном коттедже на берегу озера.

Хорошо. Господи, как хорошо. Элисон тянется, как кошка, ласкается щекой. Переплетает их пальцы, гладит большим пальцем ладонь. Она никак не может перестать улыбаться - томно, нежно, удовлетворённо. Счастливо. Любуется профилем, густыми ресницами, лбом, на который упала волнистая прядь волос, морщинками в уголках глаз, оттого что он часто щурится от ветра. Губами, твёрдыми и мягкими одновременно, бородкой, к которой так легко привыкнуть.
Замечание о старости побуждает Элисон уточнить цифру. Самое подходящее время узнать, что она старше на пару лет, потому что текущее положение не располагает к долгим стенанием над этим прискорбным фактом.
На диване тесно. Чтобы уместиться, им приходится лежать, тесно прижавшись, и это ещё больше усиливает ощущение близости и единения.

По полу в беспорядке разбросана одежда, вперемешку - его и её. Рукав свитера свисает с боковины дивана. Мелькает желание по-хозяйски прибраться, но не хочется шевелиться.
Не хочется ничего больше и говорить. Элисон уверена, что с Кобом ей не нужно заполнять молчание какими-то словами, чтобы избежать неловкости и озвучить, как всё хорошо. Он понимает это и без слов. Так же, как и она. Это видно - по выражению глаз, по изгибу губ, по нежности прикосновений. Это витает в воздухе.
В воздухе также витает прохлада и сонливость, разбавляющие тишину предложением перебраться под балдахин, под которым утром можно немного понежиться, прежде чем идти вместе готовить завтрак, который трудно испортить какими-то подгорелыми тостами, из-за того что Коб слишком отвлекает её собой. Рядом с ним сложно помнить о деле, и ей становится лучше понятно, каково ему было вести туристический катер с нею на борту.
Нет никакой логики в том, что эта проблема кажется необыкновенно милой.

Утро.
Коттедж у причала - центральная площадь.

Утром Джейкоб отказался снова брать Элисон на водную прогулку с остальными туристами и спровадил Элисон в город, мотивируя этот прискорбный факт тем, что она его отвлекает. Аргумент в свете вчерашних событий (на катере, конечно) выглядел понятным, к тому же Коб обещал сплавать с ней только вдвоём. Последнее оказалось решающим и, проводив лодки, Элисон отправилась гулять по городу. Мягко светило солнце, мелодично пели птицы, цвели весенние цветы, на лице Элисон гуляла улыбка. Жизнь, без сомнений, была прекрасна и удивительна.

После нескольких пройденных причудливыми путями кварталов ноги привели молодую женщину на уже знакомую ей центральную площадь города, где позавчера устраивалось празднество. Сегодня на площади, а конкретно у памятника снова царило столпотворение с нотками сумасшествия. Люди по очереди, а то и одновременно с разных сторон лезли на памятник, принимая немыслимые позы. Что характерно - в пределах периода обновления толпы позы, одна безумнее другой, почти не повторялись. Прямо сейчас на шее Несси гроздью висела весёлая компания студентов, норовящая попадать с неё в воду.
Причина массового безумия обнаружилась быстро: со всех сторон обсуждали некий конкурс на самую оригинальную фотографию с Несси. Счастливчики, уже сделавшие фото, лезли на городской сайт, счётчик посещений которого сегодня явно бил все рекорды, но не находили никакой информации о том, куда же им присылать или приносить свои снимки. В результате по толпе ходили самые разные сведения, конкурс приписывался и местной газете, и администрации города и даже лично мэру. Ходил и вариант, что это обычная "утка", но даже те, кто считал именно так, предпочитали всё равно сфотографироваться как-нибудь поинтереснее, чисто на всякий случай.

Возле паба парочка пожилых японцев в подмокшей снизу одежде на ломаном английском донимала местного жителя, путая слова. Теоретически, их усилия должны были увенчаться успехом, однако горожанин - представительный мужчина лет шестидесяти - обладал ярко выраженным шотландским акцентом, похлеще Коба, и не менее выраженным орлиным носом, хотя последнее к делу, конечно, не относится. В разговоре уже мелькали "симатта" и "симаймасита"* и аналогичные шотландские ругательства от мужчины, не понимающего их слов, но отвечающего тем же. Элисон пожалела не столько туристов, которых при первой же покупке входных билетов хватится гид, сколько начавшего раздражаться шотландца.
- Охаё годзаимас.* - молодая женщина поклонилась им, сложив ладони в традиционном приветствии. - Ситэ гоми цёгу итадакимасита ка?***
Шотландец, пробурчав что-то о птичьем языке и безголовых туристах скоренько ушёл, не рискуя задерживаться.
Проблема не стоила выеденного яйца - туристы тишком отошли от группы, чтобы тоже сфотографироваться с Несси, и провели там слишком много времени, отчего их группа успела уйти с площади и японские пенсионеры потерялись. Элисон покачала головой, ведь пожилые уже люди, а ведут себя как дети. Отвести пенсионеров к зданию почты не составило ей труда. Попутно она успела порекомендовать им обязательно посетить прокат лодок, где можно взять водную экскурсию, попробовать пироги Маири Бейн, съесть суп с копчёной рыбой в пабе "У Несси" и выслушала их впечатления о тех местах, что они уже успели посетить. Минут через двадцать Элисон вернулась обратно, провожаемая их "До мо аригато годзаимас, Эрисон-сан"***

________________________
*(яп) японские ругательства, идентичные нашим "блин", "чёрт побери"
**(яп) доброе утро
***(яп) Я могу вам помочь?
****(яп) большое спасибо

- Здравствуйте, - Элисон улыбнулась и кивнула смутно знакомому мужчине. - Нет, я приехала на две недели, - она мысленно посчитала, сколько дней здесь и, главное, сколько ей ещё осталось. Нахмурилась. Получилось десять дней. Четыре дня назад это количество казалось ей достаточным. Сейчас - очень, очень малым!
Элисон огорчённо нахмурилась, но поняла, что уже слишком долго молчит, а собеседник - не Джейкоб и может обидеться, и засыпала его встречными вопросами.
- Неужели вы уже уезжаете? Посмотрели всё, что хотели? Понравилось? Видели Несси позавчера? Удивительно, да?

Несси. Элисон мечтательно улыбнулась. Легендарная Несси, встреча с которой и правда была удивительной, но не удивительнее того, что ещё случилось с ней в этом городке.

- Привет, Ханна, - Элисон помахала рукой. - Откуда-то пошёл слух про конкурс на самое оригинальное фото с новым памятником Несси, - молодая женщина скомпоновала всё услышанное в короткую сводку. - Чей конкурс, никто не знает, но всё равно фотографируются.
- Элисон, - представилась, покивала на слова о хорошем воздухе, присмотрелась повнимательнее и всё же вспомнила, где его видела. - Вы тоже вчера были на лодочной прогулке, только в другой лодке. Не знаете, с девушками и Полом всё в порядке? Не заболели?
Проверенный способ - разговорить человека, чтобы он побольше рассказывал о себе, а не говорить самой, сработал, как обычно. Элисон посмотрела предложенные фотографии, кивая словам Джека и отмалчиваясь на слова о пабе. Вчера... Было немного не до паба.
- Да, пожалуйста, - согласилась она на предложение скинуть ей фотографии, доставая телефон. - Я тоже фотографировала, но снимки вышли темноваты. Не знаете, тот австриец, мистер Хаас, - вспомнила она своего визави с ужина в пабе в первый вечер, - сделал фотографию с Несси, ради которой приехал? Вчера из-за всех происшествий было не до этого, забыла у него спросить.

- Дженнифер! - Элисон приветливо улыбнулась. - Рада тебя видеть в добром здравии. Ханна, да, вот именно эти слухи и ходят.

- Понятно.
Элисон немного удивлённо слушала путаные объяснения мужчины, который словно закапывал себя ещё глубже в яму двусмысленности, хотя что в этом такого-то? Разве что Дженни ему на самом деле нравится и от того он и смущается?

- Сбегаете? - на лице Элисон появилась ироничная понимающая улыбка. Коб говорил похожим тоном про то, что не будет танцевать в килте. С поправкой на способность вообще быть кому-то в чём-то быть похожим на Джейкоба.


- Мистер Хаас! - Элисон помахала рукой кругленькому австрийцу. - Уже уезжаете? Вы сделали свою фотографию, ту самую?

- Фотографии получились темноватые, - Элисон чуть-чуть виновато пожала плечами. Она не подумала, когда фотографировала, что уже опускается вечер, и не выставила большую светочувствительность или стандартный режим ночной съёмки, - но они есть. На компьютере в любой фотопрограмме можно будет подкорректировать яркость и контраст, и будет всё прекрасно видно. - Деловито объяснила она. - Я вам сброшу, если хотите. И у Джека есть хорошие кадры, он наверняка поделится. - Она оглянулась, надеясь, что Джек всё же не сбежал от их ставшей для него чем-то опасной компании. - Но вообще я хотела показать вам один кадр.
Молодая женщина достала свой телефон, куда сегодня утром скопировала фотографии с фотоаппарата, чтобы передать обещанные кадры Дженнифер, если той они ещё требуются, и тогда же обнаружила среди них забавный кадр.
- Я щёлкнула пару раз людей, встретивших Несси, - проговорила она, отыскивая нужный снимок, на секунду поднимая глаза к Доминику, - и смотрите, что вышло.

Она развернула телефон к Хаасу, показывая ему снимок в общем виде, а потом пальцами увеличивая его размер. На нём, среди толпы глазеющих на Несси, которую можно было заметить с самого края снимка, людей, показывающих на неё пальцами и выставившими вперёд кто смартфон, кто фотоаппарат, запечатлелось одно лицо. С полубезумным, одержимым и почему-то перекошенным лицом, вытянутыми вперёд руками, фотоаппаратом и почему-то кровожадного вида рыбкой перед ним.

- Мне кажется, этот снимок точно может претендовать на оригинальность и побороться за победу, - Элисон по-своему трактовала его вид. И закусила губу, сдерживая улыбку. Доминик на снимке выглядел очень живописно.

- Джек... А зачем вы раздеваетесь? - Элисон с опаской посмотрела на него. - Вы хотите соригинальничать, снявшись на Несси голым?
- Нет, - она спокойно покачала головой. - Я пока никуда не уезжаю.
Пока? Или?.. Об отъезде ей думать совсем не хочется. В любом случае, Элисон не хотела торопиться, поспешно принимая важные решения. Эти дни она будет жить с Джейкобом, и... там станет видно. И, кажется, у неё уже есть некоторые перспективы здесь, если на то пойдёт. Японцы - активные туристы, и на Лох Несс их приезжает много.

Ещё одна понимающая улыбка скользнула по губам Элисон. Фото вдвоём - это здорово, даже если вы просто друзья. И тем более - если больше. Но общему безумию она не поддастся, это не в её характере, и на памятник Несси не полезет. К тому же идеальное фото с Кобом у неё уже есть.

- Здравствуйте, Пол. - Элисон наклонила голову, приветствуя мужчину. - Нет, мы отдаём лавры вам, дерзайте.

- Извините, - Элисон смутилась. - Очень неудобно, но кадр такой забавный.
Она потыкала по кнопкам, выбирая изображения и оправляя их на телефон Доминика.
- Принимай. - Элисон даже выбирать фотографии заново не пришлось. Она продублировала для Дженни те же снимки, что отправила Хаасу.

- Да, я буду здесь. - В этом Элисон была совершенно уверена. - На выходные?
Ей пришла в голову мысль, что она тоже могла бы приезжать в Драмнадрочит по выходным, если её здесь будут ждать. Пока не потребуется окончательно всё решить.

Элисон обернулась посмотреть, что привлекло его внимание и замерла. Несси? Снова? И так близко!
- Боже мой... - Она уставилась на второй раз показавшуюся ей легенду во все глаза, рукой шаря по сумке в поисках фотоаппарата. И едва успела его достать и щёлкнуть пару-тройку раз, почти не глядя на экран, потому что разглядеть чудо собственными глазами, не посредством камеры, было важнее.

- Из Галифакса. Западный Йоркшир, - ответила она, мысленно прикидывая, что ей до Инвернесса ехать почти в два раза дольше.

- Ты это видишь? - Элисон переводила широко распахнутые глаза с неожиданно, но для неё - совершенно естественным образом появившегося рядом Джейкоба на Несси. Обняла его сбоку за талию и простонала, когда озёрная жительница стала удаляться от, кажется, собравшейся покататься на её спине Ханны. - Нет!

Элисон больше не фотографировала, положив голову на плечо Коба и провожая легенду взглядом. Так здорово и жаль, что так мало.
И чувствовала себя умиротворённой и счастливой. Несси и Коб. Коб и Несси. Два чуда рядом.

Дженнифер напоминала взбудораженного ребёнка, вызывая снисходительную улыбку. Хотя ответы на заданные вопросы Элисон тоже хотелось бы знать.

- За детей всегда волнуешься. - Элисон серьёзно кивает, уютно устраиваясь в его руках. Нельзя не волноваться за детей, даже плавающих по самому спокойному озеру, а тут целая Несси. Пусть миролюбивая, но мало ли случайностей может произойти? Она вздыхает, словно она - уже мать тех детей, и уже начинает искать решение, можно ли как-то удержать детей подальше от озера? Эти крайне важные думы мешают сразу вникнуть в смысл следующего вопроса. А, вникнув, поднимает лицо, глядя на Джейкоба во все глаза. Помимо разливающейся изнутри тёплой волны - смеси нежности, радости и любви, есть ещё и изумление, и некоторая паника. Такой серьёзный шаг - и так скоро? Конечно, она давно (насколько вообще относительно их с Кобом можно использовать понятие "давно") понимала, что их отношения не ограничатся двухнедельным романом, но не готова была определить дальнейшую жизнь так быстро. А как быть с работой? Недавно снятой квартирой, вещами, днём рождения мамы? Ей требовалось время на такое решение.
Спасает разрешение не торопиться с ответом. Элисон всё ещё растеряна, но теперь у неё есть время прийти в себя и разложить всё по полочкам. Понять, как поступить - не с Джейкобом, но с жизнью и бытом. И пусть разум шепчет, что неплохо бы сначала пожить вместе, изучая свою совместимость и способность жить друг с другом, сердце уже знает, что с ним у неё всё получится.
- Подумаю, - уже спокойно обещает она, расслабляясь в его объятьях. Вокруг мелькают знакомые лица, которые, похоже, скоро станут совсем знакомыми и родными.

Позже они возвращаются домой. Элисон держит ладонь в руке Джейкоба и отвечает на звонок из дома, оживлённо рассказывая матери, как они видели Несси. Но миссис Райли звонит не за этим: она всё-таки сомневается, правильно ли сделала, позвав бывшего зятя на свой праздник, ведь дочь ради восстановления после развода уехала в Шотландию.
- Мам, да бог с ним, с Тедом, - отмахивается Элисон. - Мне всё равно, придёт он или нет. Это не имеет значения.
- Как не имеет? Элис, вы же были...
- Мам, - Элисон без церемоний прерывает мать, не дослушивая. - Мне всё равно, потому что... - Она откидывает назад голову и, улыбаясь, смотрит в небо, полное ясных звёзд. Наклоняет голову, чтобы видеть Бейна. - Я влюбилась.
Она слушает материнские вопросы "как, когда, в кого, кто он, ты не торопишься?" и им подобные, и рассмеялась, прикрыв глаза. Смотрит на Коба смеющимися глазами, сочувственно морща нос.
- Он тебе не понравится, мам, - признаётся она. - Он не любит много говорить, у него шотландский говор, коттедж у причала, борода и впечатляющий нос. Но он нравится мне, и только это имеет значение. Он позвал меня замуж, так что всё серьёзно. И да, - таинственно улыбаясь и отвечая не столько на вопрос в телефоне, а на тот, заданный её ранее, - я выйду за него замуж.
Элисон смотрит счастливыми глазами на своего шотландца. Она уже успела придумать, что перейдёт работать удалённо, пусть и потеряет немного в зарплате. Если не получится перевестись - японские туристы есть везде, а вот Джейкоб Бейн - только здесь.
- Ммм, мам, давай потом, - она понимает, что уже некоторое время не слышит, что ей говорят в трубку, потому что то, что всё, здесь и сейчас, занимает все мысли. Потому что она только что дала согласие тому, кто рядом, и будет рядом всю жизнь. Тот, с которым она хочет провести всю жизнь, потому что знает: с ним, и только с ним это возможно.
- Ты наденешь килт на нашу свадьбу? - Элисон смотрит сияющими глазами.
- Нет, - отказывается Коб. Но - наденет, конечно. Как же иначе?

Матери она сегодня пошлёт фотографию. Ту самую, с катера. Отец Коба примет сразу, мужчины умеют сразу переходить к сути. А мать пока пусть привыкает, со временем он ей обязательно понравится. И у неё наконец-то появятся внуки, которых будет невозможно оттащить от таинственного и чудесного озера Лох Несс.