Карта ролевой игры "Полундра!"

Мелисса стоит на суше и задирает голову, чтоб разглядеть лучше эту белую громадину, на которую ей предстоит зайти. Она жует жвачку и вдруг зря вспоминается "Титаник", про который утверждали, что он непотопляемый. Но все лучше, чем на самолете. Тот вид транспорта, она боится до смерти. А плавает Мел вполне сносно. Не утонет. Она наблюдает, как поток людей на мостик заходит, что соединяет берег и лайнер, и скрываются на белом лайнере, и ей пора. Не стоять же тут, до отплытия самого. Она напоследок выдувает пузырь из жвачки, лопает его языком и выплевывает жвачку в урну. Бросать курить всегда трудно. Подхватывает чемодан за ручку, и катит его за собой, только он на бок переваливается. Мел останавливается, садится на корточки возле, чтобы посмотреть, в чем дело и замечает, что один колесик почти отваливается. Чертыхается. И почему она не позаботилась о покупке чемодана раньше, или тот поверенный, которому она так резко понадобилась? Кретинка! Теперь тащить придется, а он оказывается невероятно тяжелым. Нет, Мелисса не брала с собой много вещей, она вообще тряпки не любит, но внутри сложены провода, аккумуляторы и прочее, что понадобиться ей для работы на гаджетах, с которыми она никогда не расстается. Останавливается, засучивает до локтей рукава обычной рубашки , купленной в секонд-хенде и по сторонам оглядывается. Рядом мужчина стоит. Окрикивает его, но внимания не обращает. Закатывает глаза и ближе подходит. Кончиками пальцев Мелисса стучит по плечу его, внимание привлекает. С улыбкой извиняющей, когда он оборачивается, просит помочь его с чемоданом.
- Парень, извини, - морщит нос от того что неудобства доставляет. - Не поможешь? - взглядом показывает вначале на чемодан, потом - наверх, на лайнер.

Заходит Мел в каюту и не удерживается:
- Черт побери, она больше моей квартиры! - с глазами, округлившимися от восхищения, обводит роскошную каюту, представленную ей на время этого незапланированного путешествия. Не поскупился поверенный. Каюта первого класса была. Оборачивается и замечает работника корабля, краснеет.
- Простите, мне несдержанность, - улыбается немного сконфуженно,- но я, впервые, путешествую в такой роскоши.
Стюард смотрит пытливо, будто ждёт чего-то. Мел мотает головой и глаза округляет вопросительно: "мол, чего"? Но тут же спохватывается: " Ах, ну, конечно! Чаевые».
Денег лишни не было, и Мел чувствует, как румянец стыда щеки окрашивает. На последние вчера аккумулятор купила. Это нужнее было. Заряд держит от 7 часов без подзарядки.
Мел смотрит на стюарда, стюард с лицом бесстрастным смотрит на Мел. Вопрос, непонимание. Мел уже и ногой притоптывать стала, ну, сколько стоять и пялиться на неё можно. Стюард смекает, что денег не будет. Высокомерно Мел взглядом обводит и уходит, но перед этим, оставляет чемодан в проходе двери и тот на бок заваливается. Мог бы уж и ближе поднести. Она уже в спину кричит "спасибо", но вряд ли слышит. Закрывает за ним дверь, чемодан тягает ближе к кровати и с нетерпением каюту осматривает. Кривляется перед зеркалом, пародирует жестами и мимикой тех богатых мадамов, что зашли недавно. Понимает, что ведет глупо, но уж больно настроение такое. Плечами пожимает и ухмылку отражение собственное ей посылает. Осматривает Мел каждый ящичек, что в комнате ее, и нюхает каждый новый попавшейся ей под руку флакончик. Надеется, что путешествие будет длительным.

А корабль якорь поднял и вперёд отправился. В круглое окно Мел заглядывает, а берег дальше и дальше становится.
Она садится на кровать, про себя отмечая удобный матрас и несколько раз, подпрыгивает, сидя. Падает на спину и руки раскидывает по сторонам, машет ими, будто ангела на снегу делает. Но вдруг вспоминает, зачем она здесь, куда плывет, и резко поднимается, что голова кружится и насупивается.

Всю жизнь свою Мелисса жила без отца, а на днях письмо получила от поверенного отца. Пишет он, что скончался мистер Стивенс. Мелисса сперва не могла понять, причем она здесь? Но вчитывается в неровный почерк поверенного.
"Уважаемая мисс Стивенс, по поручению Даррела Стивенса, вашего отца, прошу вас прибыть на виллу "Ренессанс" в Майами, чтобы ознакомиться с пунктами составленного им завещания. Завещание не может быть оглашено без вашего присутствия.
С Уважением, Морган Дж. Филипс."
Мелисса несколько раз перечитывает письмо сверху-вниз и снизу-вверх, и все никак в себя прийти не может. Поверенный, мистер Филлипс, просит ее прибыть в Майами для оглашения завещания? В конверт так же билеты прикладывает на пассажирский лайнер "Sangre de la Rosa", зная о ситуации в стране.
Мел продолжает бумагу перечитывать и пытается понять, в чем розыгрыш? В конверте она находит визитку. На ней: наименование юридической компании в Майями, телефон и инициалы поверенного М.Дж.Филипс. Звонит. Разговор недолгий - мистер Филипс оказывается, занят, но уверяет, что никакого розыгрыша нет и Даррел Стивенс действительно скончался неделю назад. Ее отец. Ее отец умер.

Мелисса долго держит трубку в руке, после законченного разговора, кажется, онемело все тело. Наверное, шок. Отец для нее умер давно, когда маленькой она была - так мать ей сказала. Злость и обиду она чувствует. Не на мать, что обманывала всю жизнь - Мел уверена, что причины на то веские у нее были, а может и правда думала, что умер отец давно. На Даррела обида. Не может назвать "отцом". Ведь выходит, знал он о дочери, и не пришел к ней. Где был он, когда мать в больницу очередной раз попала и была выселена оттуда, за то, что Мел не смогла счет оплатить? Мел тогда на нескольких работах работала, чтобы снова мать в клинику положить. Наверное, она должна грусть чувствовать, только пусто внутри. Ничего.
Мел матери собирается позвонить, но в последний момент звонок сбрасывает. Не хочет ту беспокоить, боится за больное ее сердце. Вначале сама разберется, а потом и решит, что рассказывать.

С того момента проходит несколько дней. Странные дни, как она о существовании отца, младшего брата и новой жены отца, узнала. Обо всех них она нашла информацию в интернете. А при одном взгляде на названную мачеху, внутри все холодеет. Ни дать не взять снежная королева. Зато ее брат... Внутри наоборот очень тепло, когда брата рассматривала. К экрану ближе двигалась и пальцем по нему водила, чтобы изучить его всего. Роджер его зовут. Богатая семья, в которой вряд ли место найдётся для еще одного члена. Особенно, если он входит в число наследников. Мел чувствует, что не ждет ее на той вилле ничего хорошего. Но старается на лучшее себя настроить. Оптимизм не раз на выручку ей приходил. Деньги нужны ей, с этим не поспорить. Тогда она сможет отвезти свою мать в лучшую клинику кардиохирургии. Покрыть кредит за квартиру и поменять свой старый компьютер. Хоть и гордая, но отказываться от денег не собирается. Если и правда он отец, то пусть тогда после смерти долг свой отдает. Не Мел, а матери ее. Мел улыбается, как представляет, что мать в лучшую клинику кладет. Что операцию сделают ей. Что здоровой будет. А еще она хочет с братом познакомиться, в чертах которого увидела собственные свои. Но что скрывать, завидует она ему немного. Хоть и старается храбриться и бахвалиться, но только Мел всегда об отце мечтала. Мать замуж так и не вышла. В их доме не было мужчин. Отец нужен был тогда, когда маленькой Мел была. Чтоб на плечах носил. Когда на первый свой бал выпускной пошла с ухажёром не тем. Когда выбирала куда поступить и кем стать. Отец был нужен, а не теперь деньги его.

Матери говорит, что в командировку едет, перекрещивая указательный и средний палец от того, что лжет. Впервые лжет. Приходится на работе брать отпуск за свой счёт, что бьет по карману. Хорошо, что ее профессия и знания позволяют себе подработки, и работа эта не является основным местом.

Ещё пару минут она сидит на широкой кровати просторной каюты, наслаждается роскошью вокруг. Потом хлопает себя ладонями по коленям и поднимается. Расправляет покрывало, что помяла, когда упала на кровать, и идёт вещи разбирать. А за окном берег уже из виду скрылся.

Перед тем как ступить на лайнер, она многое вычитала в сети, например, что к ужину надо при параде выходить. Тогда она осмотрела гардероб свой скудный, состоявший из штанов широких и рубашек, и что-то расстроилась, пока на вешалке одинокой не увидела платье, подходящее на случай такого "парада". Обычное, но ей идёт, по крайней мере, ей так говорили. Однажды мать заставила ее купить. Сама же Мел платья не очень любит. Работая в мужском коллективе, за свою проще сойти, когда на тебе штаны, а не тряпка, подчеркивающая округлые бедра и грудь.
Платье расправляет и отвешивает на вешалку до лучших времен. Берет телефон, и наушники в него вставляет. Решает по палубе прогуляться, ознакомиться. Включает хит последний, подпевает, и, в такт музыке головой покачивая, из каюты выходит, не забывая закрыть ту перед выходом.

Мел доходит до поручней, почти к самому носу корабля и вдруг зябко как-то становится. Она ежится и содрогается телом, оголенная часть рук покрывается мурашками. Странно. Она развязывает рукава куртки, что до этого на талии повязала и накидывает на плечи, смотрит по сторонам. Не замечает ничего необычного, но еще раз вдруг передергивается. Делает волюм громче в телефоне, и ритмы композиции перекрывают звук ветра и странные ощущения. Перегибается через поручни низко, на носочки встает, но руками держится, и смотрит, как разрезает корабль океанскую гладь. Сдувает волосы, которые настырно в рот лезут от ветра, насладиться красотой не дают, пока Мел не перехватывает их рукой, перекручивает и не убирает под воротник куртки. Вот так лучше. Постояв немного, понимает, что уже замерзает, и дальше идет, на другие палубы, посмотреть, что там.

Слышит Мел, когда мимо проходит. Кушать Мел тоже хочет, но решает аппетит перед ужином не перебивать. Она же в сети читала, что порой на подобных лайнерах бывают шедевры кулинарного искусства. И возможно ей удастся отведать лангустинов. Она понятие не имеет, чем они отличаются от обычных лангустов, но ей нравится, как это звучит – лангустины. Красиво.
Мел решив, что нагулялась достаточно, идет к себе в каюту. Снова поражается роскоши оной и до самого ужина, на кровати сидит по-турецки, дописывает компьютерную программу.

Ближе к ужину, Мел снова стоит перед сложным выбором "что надеть?" - привычные джинсы и джемпер или платье то короткое. Не хочет выглядеть белой вороной, нарядные же будут, и страдальчески хныкает, когда из шкафа достает маленькое черное платье.
На вкус Мелиссы платье было слишком коротким, и она постоянно одергивает его за подол вниз. Вот и сейчас, не успела надеть, как сразу же стала тянуть неподатливую ткань вниз к коленям, но та упорно отпружинивает вверх по бедрам. Морщится Мел, чертыхается, но оставляет это неблагодарное дело. Иззи советовала еще и чулки к нему надеть, но Мел тогда пробубнив витиеватое ругательство, остановилась на тонких колготках.
Волосы она просто расчесывает и они блестящими мягкими волнами на плечи и спину ложатся. Не умеет прически делать, если только завязать хвост. На шею она вешает подарок матери на совершеннолетие - цепочку золотую и подвеску в виде дождевой капли, которая уютно устраивается в ложбинке между грудей. В макияже, она решает обойтись черной тушью для ресниц, хотя от природы ее ресницы и так темные, и помадой цвета спелой вишни - единственный яркий штрих в ее вечернем туалете.
Подруга одолжила ей маленькую вечернюю сумочку, к которой Мел отнеслась сильно скептически. Кроме, пожалуй, зарядки от телефона, в нее ничего не поместиться. А как же планшет, телефон, и аккумулятор, чтоб заряд не сел? Так она и сказала Иззи. Но подруга лишь посмеялась.
Сейчас в эту самую сумочку Мел опускает телефон и ключ от каюты. Надевает черные туфли без каблуков и, кажется, она готова. Мелисса смотрит в зеркало на себя, и ладонью волосы приглаживает, чтобы не пушились сильно.

В ресторане вдруг становится неуютно. Слишком много людей, слишком дорого все, кажется. А еще ей, кажется, что она все-таки переборщила с нарядом. Теперь из-за стола не выйдет. Обычно, она нечастый гость подобных мест. Да, какой там нечастый и вовсе не была. Мел нервно сумочку замшевую в руках теребит, и отчаянно хочет закурить. Как все-таки не вовремя она бросила курить, вокруг волнений столько. Она и вернуться в каюту хочет, но разгулявшейся аппетит ведет ее к столику. Она не знает, куда сесть лучше, но замечает на столиках таблички и видит табличку с номером своей каюты. Аккуратно садится, и платье на бедрах ниже тянет. Мел не знает - надо ждать, когда к ней подойдут, или самой заказывать подходить?

Мел слушает речь капитана, и хмыкает при упоминании о призраке. Вот чего, чего, а в такую чушь она не верит. Когда предлагают игру, Мел становится совсем огорченной. Лишнее внимание незнакомцев ее всегда смущало. Она любит у себя за компом трудиться, а не тут в игры играть. Но выхода у нее явно не было, если только незаметно улизнуть, что вряд ли.
Она смотрит на ведущую, которая обращается к мужчине.

"Какой хорошенький". Мел непроизвольно улыбается ему, даже забыв о конфузе с неподобающей одеждой, и что у нее что-то там спросили. Пока девушка не кашлянула, привлекая внимания.
- Ах, простите, - от волнения и внимания к ней, голос у Мел, звучит фальцетом и шепотом спрашивает. - Вставать надо? - Лишь жестом получив отрицательный ответ, кивает.
- Мое имя Мел Стивенс. Ну, так меня называют почти все, вообще меня зовут Мелисса, но так зовет только мать. - Мел замолкает резко, понимает, что уходит в своей минуте славе далеко не туда. - И три слова обо мне. Хм.
Она думает, и решает действовать, как тот красавчик перед ней:
- Вечно. Попадающая. Впросак.
Плечами пожимает и вилку берет, ждет когда внимание на других обратят. Чувствует, как щеки горят.

С девушками, которые за столик подсаживаются, Мел знакомится. Слушает представление гостей, запоминает, кто есть кто. Главное запомнить доктора, порой головной болью сильной мучается она, когда о времени забывает и за компьютером долго сидит. В такие часы даже спать не может. Да, и мало ли, что?

Она прямо на стуле сидит, будто кол проглотила и по сторонам смотрит, с ветки виноград обрывает. Хочет на стул откинуться, наелась, но думает, неприлично будет. Оглядывается, чтобы посмотреть, как другие женщины себя ведут. Говорят, алкоголь расслабляет, почему бы не попробовать. Шею вытягивает, пытается внимание официанта привлечь. Ждет, когда заметят ее, но официанты все мимо и мимо.
- Чувствую себя невидимкой, - немного обиженно произносит Мел соседкам по столу, - вот опять мимо!
Может на лбу у нее написано, что за чужой счет она плывет. Надоедает ей, и она руку поднимает и окрикивает:
- Эй, парень, - Мел рукой машет, чтобы подошел. - Принеси, пожалуйста, вот этот коктейль,- она пальцем тыкает в название коктейля в меню. – И спасибо!
Официант цену ей называет, и Мел хмурится, подсчитывает, сколько позволить себе может и выпить, и оплатить. Вообще она алкоголь не очень любит, но запивать водой – тоже не дело. Решает, что поверенный ей все возместит, машет рукой:
- Давайте.
Пока ждет, по сторонам смотрит, и незаметно под столом платье одергивает – ниже все тянет. Потом решает выйти из положения и салфетку на коленях стелет. Отлично. Колени прикрыты.

- Ты совсем не похожа на библиотекаря, - Мел по привычке старой сразу на «ты» переходит, не любит она все эти церемонии, - я думала они, хм, старше.

Она голову поворачивает, на голос, который ей понравился, впрочем, вкупе с внешностью и улыбается, показывает на свободный стул. Вблизи Рубен (а его имя она запомнила) оказывается еще симпатичнее, и Мел даже на мгновение забыла, что и кого о чем спрашивала.
- Я Мел, - она снова представляется, - а ты разве не должен сидеть вон там, - она пальцем показывает, где сидит весь состав лайнера. – Но так даже лучше. Кстати, тебе очень идет форма. Правда, она тебе очень к лицу.
Мел сильно зажмуривается и решает помолчать. Отворачивается. Неловко вдруг становится. Понимает, какую банальщину говорит и допивает залпом одним воду из стакана. Ну, где там коктейль ее? Сейчас самое время. Знакомства не были ее коньком, а знакомства с красавчиками тем более. Необходим эликсир смелости.

Мел комплименту улыбается и "спасибо" говорит. Знает, что всем адресовано, но лично ей приятно.

- Мне кажется это полная ерунда, - Мел фыркает, когда вопрос слышит, - Ведь ерунда? - и на всякий случай у Рубена переспрашивает.

У Рубена невероятно красивая улыбка и смех, Мел второй раз за вечер неосознанно улыбается ему в ответ, ловит на мысли, что готова услышать этот смех снова.
Но неожиданно она решает действовать методом от противного. И неожиданно Мел заявляет:
- Я вот верю. Да, да верю, и готова даже спорить! - блеф, как и знакомства так же не были сильной ее стороной, но надеется она, что второй помощник капитана примет пари. - Я до сегодняшнего момента сама не верила, во всю это паранормальную чушь, и единственное приведение которое я признавала был Каспер. Но сегодня я почувствовала что-то, вот как ты сказал пальцы холодные, - ее снова передергивает.
На столе перед ней коктейль стоит, и она трубочку в рот берет и втягивает напиток в рот. Крепким оказывается и отставляет в сторону. Вновь на Рубена глаза поднимает.
- А ты давно вторым помощником трудишься? Мне, кажется, это очень сложно, всегда нести вахту. Я сама не знаю, но в кино видела, и читала что-то, прежде чем на лайнер зайти,- она неожиданно спохватывается и виновато смотрит на Рубена: - К вам,наверное, обращение определенное нужно, а я так бесцеремонно "ты"каю". Вы простите, это у меня привычка такая. Никак не могу искоренить. Мне всегда говорили, что это невежливо, к незнакомым на "ты", но я не ко всем, а только к тем, кто возраста молодого. Я слишком много говорю, извините.
Она извиняется снова, теперь уже перед всеми сидящими и коктейль снова пробует.

- Красиво, - хоть Мел и не мечтательница и книжку такую к стыду своему не читала, но оценивает строки. - Меня всегда восхищают люди, которые умеют запоминать выдержки из книг, и применять их всегда в тему. В этом я полная неумеха. Постоянно, все невпопад.

В глубине души Мел немного расстраивается, что не в паре с красавчиком-вторым-помощником, но не показывает этого, и улыбку подарив мистеру Гонсалесу, как он просил его называть, выходит из-за стола. Наклоняется и по привычке одергивает платье. Жалеет, что приходится расстаться с салфеткой, с ней на коленях она чувствовала себя уверенней. А теперь стоит тут будто голая.
Мужчина, которого выбрали ей в пару, оказывается старше ее. Его взгляд уверенный, а жесткие черты лица его выдают в нем дельца. Мел робела всегда перед такой мужской породой, чувствуя себя совсем девчонкой неопытной рядом с такими.
Мел немного натянуто, от стеснения улыбается ему и произносит:
-Привет, я, Мел, - и решает признаться. - Никогда ничего подобного не делала, чувствую себя глупо, а вы?
Она немного нервно хмыкает и оглядывается по сторонам. Пары уже начали играть, и мистер Фримен, берет инициативу в свои руки, за что она благодарно ему улыбается.

- Окей! Вы работаете на компьютере, вы хакер? Программист? Сейчас все работают на компьютере, - она кусает губы. На хакера он точно не похож, на программиста тем более, с такими она уже несколько лет работает и выдает последний ответ. – Все, вы бизнесмен!
Она подпрыгивает на месте, и тут же замирает и платье одергивает вниз, которое от движение скользнула по бедрам вверх. Ну, а кем еще может быть такой уверенный в себе мужчина, с взглядом хищника.

- Не женаты, - утверждает и для утверждения уверенности два указательных пальца в его сторону наводит. И вдруг интересно становится и задает вопрос бестактный. - А почему?

Мел хмурится, наблюдая, как мистер Фримен машет руками .
- Спорт какой-то? И судя по всему не особо спешный. Гольф, хоккей на траве, крикет?

Когда все три пантомимы были показаны, Мел смеется.
- У вас так здорово получается. Ну, давайте, посмотрим, что могу я. Только не судите строго, делаю в первый раз.
Мелисса начинает с того, с чего начал мистер Фримен. Она показывает пальцами, что печатает. Быстро печатает, так что пальцы будто летают над клавиатурой. А на лице изображает сосредоточенность, хмурит брови. Следом показывает, соединенные вместе указательный и большой палец - она то приставляет их ко рту, то убирает и следом показывает перекрещенные руки. Третья ее пантомима, она плавно двигает телом, руками и бедрами, словно под медленную музыку . Закончив задание, она от волнения и духоты раскраснелась и смотрит на мистера Фримена.

- Мелисса, - и кивает на его "справимся".
С каждым новым ее угадыванием, Мел входила в азарт, и реально огорчалась, когда попадала впросак.

Мел победно улыбается, вскидывает руки и ждет, продолжения.
Она будто впервые смотрит на свою ладонь, растопырив пальцы.
- Я не замужем, и не люблю различные побрякушки, особенно неудобно, когда моешь руки, постоянно под кольцо забивается мыло. Да, и вообще, без них удобнее, - и склоняет голову набок, лукаво улыбается. - А что если бы можно было выписать жену из каталога, вы бы так и сделали? И как бы выбрали ее? И как бы вы поняли, что она подходит вам? По отзывам других потребителей? А вдруг у нее не окажется вкуса, и она будет ужасно готовить? Помните, как у Оскара Уайлда: "— А это правда, что вы убили свою жену? — Она была дурна собой и совершенно не умела готовить!" Но мне, кажется, мы отвлеклись. Дальше.

Мел победно танцует, все-таки коктейль явно не был лишним, уверенности определенно придал.
- А сейчас самое трудно - молчать, - морщится Мел и улыбается мистеру Фримену.

Она мотает головой, когда слышит неправильные варианты, на втором, она останавливает и качает ладонью в разные стороны, показывая, что почти, но не совсем.
- О!
Она вспоминает фильм, который никогда не смотрела, но который немного связан с ее работой. Она думает, как это изобразить в этом кошмарно неудобном платье, которое она снова дергает вниз. Она становится боком к мистеру Фримену, ставит ноги на ширину плеч. Ей становится смешно, и она наклоняет голову. Вздыхает и поднимет по очереди вытянутые руки над головой, и начинает по очереди, медленно заводить их за голову, за спину, на пример работы мельницы и прогибается в спине. Потом резко выпрямляется, сдувает непослушные волосы с раскрасневшегося лица, одергивает платье, которое неприлично задралось от ее кульбитов, и снова жестами показывает, что печатает.
Морщит лоб, когда вопросительно смотрит на мистера Фримена. Угадал?

Она на мгновение встречается с ним взглядом и ловит усмешку в его глазах.
- Признайтесь, вы подумали о чем-то нехорошем? - журит пальцем и смеется.
Мел смеется, а от последнего откровенно хмурится и энергично мотает головой, показывая, да ни в жизнь. Потом понимает, что главный жест не сделала и губы трубочкой делает, и дует, и снова два пальца плашмя прикладывает ко рту.

- Люблю, - смеется Мел и подходит к мистеру Фримену. – У вас отлично вышло, а по виду и не скажешь, такой серьезный.

- А я не люблю ресторанную еду. - признается Мел, - она какая-то...,- пытается подобрать правильные слова. - Холодная что ли. Не в том смысле, что не подогретая, а красивая - да, но холодная. Души нет. Но люблю пиццу, - морщит нос, понимая, что противоречит сама себе. Слышит последние слова и шутит. - Вот, уже подхожу по последнему пункту.
Понимает, что снова что-то не то ляпнула, сконфуженно опускает глаза.

- А, вы коварный, - она озорно улыбается, и убирает волосы с лица, перекручивает их в жгут, и кидает за спину. Выпячивают нижнюю губу и пытается подуть вверх налицо, а то душно. - Это же матрица. Я ее не смотрела, это единственный момент, который я там знаю. Помните Киану Ривз делал? Ну, как же? – И она, но уже ни так сильно выгибаясь в спине, снова руки поднимает и круговые движение медленно ими делает. Правда задевает кого-то сзади и тут же извиняется и по привычке одергивает платье. – Неужели не знаете?

На первой части его предложения Мелисса опускает глаза, но тут же вскидывает - смех определенно делает его не таким опасным и даже можно не бояться.
- Вы слишком хорошего обо мне мнения, - отвечает со смехом, когда он говорит про плакаты. - Да! - выкрикивает и подпрыгивает, когда слышит правильный ответ. Но тут же смотрит по сторонам, решая, что ведет себя неприлично, и уже тише. - Самоконтроль приятель, сила воли, ну и жвачка да, - деловито признается.

- Вы правда хотите со мной потанцевать? - неожиданно спрашивает Мел. Она искренне удивляется. В зале было столько красивых женственных женщин, больше подходящих ему, чем она в этом своем нелепом платье. Мужчины всегда смотрели на нее как на «своего парня», по крайней мере на работе было именно так. А сейчас… Она честно отвечает. - Я бы с радостью потанцевала с вами, - и снова робость сменяется лукавством, - как вы смотрите на энергичные танцы? - и она ритмично двигает бедрами.

- А мне, кажется, мы оба справились на отлично. Правда вы с профессией не угадали, но работа на мельнице меня рассмешила. Я работаю программистом, приятно познакомиться, - и она, улыбаясь, протягивает ему ладонь. - И я совсем не капризна, - виновато пожимает плечами и страдальчески морщит лоб, - поэтому даже не знаю, - и с улыбкой смотрит на мистера Фримена. - А что у вас обычно просят?
Она замечает, что все рассаживаются по своим местам.

Мел благодарит Брэдли за игру и обещает не просить шубу. Уже за столиком, когда официант приносит ей бокал с шампанским, Мел отказывается, говорит, что не заказывала. Пустое транжирство, она не любит. И еще неизвестно, оплатит ли поверенный тут ее вкусовые предпочтения, поэтому она решает воздержаться. Но официант утверждает, что все оплачено и Мел вначале хмурится, а потом поворачивается и улыбается мистеру Фримену. Она позже поблагодарит его и вернет долг. За чужой счет она жить не привыкла, хотя и понимала, что это просто знак внимания и ничего более. Но гордость в такие моменты она унять не могла.

Ночью Мелисса спала плохо. В последнее время слишком много на нее навалилось: и известия об отце, и смерть отца, и это поездка. Вся это незнакомая обстановка – Мел была утомлена, но никак не могла уснуть. В итоге на утро под глазами выступили синяки от бессонной ночи и болела шея, которую она старательно разминала ладонью.
Мел решает проверить почту, разослать письма своим парням на работу и включает компьютер, который удобно устраивает у себя на коленях, а сама она откидывается спиной на подушку. Открывается рабочий стол, и она собирается кликнуть мышкой на нужную «иконку», когда курсор заметался по экрану. Он выписывает хаотичные узоры на экране ноута. Мел поднимает руки, стараясь ничего не касаться, но курсор не останавливается. Позже экран совсем погас, и вновь включился. Снова погас.
- Это, что за хрень!? - Мел нервно вводит различные комбинации на клавиатуре, но техника будто с ума сошла, не поддается влиянию человека. –Нет, нет, нет, только не ломайся, пожалуйста.
Через некоторое время, будто услышав ее мольбы, все успокаивается и компьютер горит ярким экраном, а с него на Мел смотрит улыбающейся смайл. Она осторожно водит мышкой, и курсор послушно наводится на нужные ярлыки.
Мел еще несколько долгих минут пялится на экран, прежде чем приступает к задуманному. Она пишет электронные письма, вкратце рассказав про сбой техники, и отправляет часть работы, которую ей удалось закончить вчера.
От смс мистера Филипса загорается экран смартфона.
«Вы прибудете по расписание?» - спрашивает он, и Мел отвечает ему, - «Да».

К завтраку она выходит в привычной для себя одежде - в джинсах и рубашке - в них она чувствует себя определенно уверенней. Волосы она собирает в гульку на макушке. А то платье, решает, больше не наденет. Весь вечер промучилась. Перед походом в ресторан она думает прогуляться, но погода и затянувшееся тучами небо, загоняют обратно. Главное, чтобы шторм не разыгрался.

За завтраком Мел выпивает зеленый чай с сахаром и съедает тосты с ветчиной. От похода в каюту ее отвлекает голос Альмы, и она из любопытства идет на палубу.

На палубе звенит музыка и голоса. Посреди трон, на котором восседает мистер Гонсалес со своими девушками. Она кивает тем, с кем ей удалось познакомиться вчера и идет к поручням.

Она стоит, наклоняется над поручнями и смотрит вниз. Ее ноги в такт музыке притоптывают на месте. Волны, на первый взгляд, дружелюбно покачиваются внизу, корабль тоже. Но почему не плывет? Или как правильно – не идет? Так почему не идет? Она ответила мистеру Филипсу, что прибудет в порт Майами вовремя, а если опоздает? Если все-таки решат читать завещание без нее, и тогда ее мать останется без операции. Мел занервничала и часто задышала. Но по привычке настраивает себя на лучшее, а услышав от Рубена, что лишь неполадка и скоро поплывем, т.е. пойдем – успокаивается. Почти. Она оборачивается в стороны палубы и прислоняется на поручни. Задирает голову и морщит один глаз от яркости света, когда смотрит на рубку. Вот бы там побывать. Это же рай для Мел – столько техники в одном месте. Все эти приборы, экраны, мониторы. Мечта.

От созерцания рубки ее отвлекает Альма, которая рассказывает про игру и обвязывает ей на предплечье красную повязку. Мел ищет глазами свою армию красноармейцев и короткими перебежками, спасаясь от воды бежит к ним.

Вчерашнее развлечение ей понравились. Но храбрости ей придал больше алкоголь. А сегодня. Черт, она опять начнёт нервничать, много болтать и хуже всего - совсем не то болтать. Отвратительная привычка, вот лучше бы она ногти грызла, честное слово. Ужасно хочется курить, она по привычка ныряет в карман рукой и понимает, что жвачки оставила в номере.

Она подходит ближе и слушает правила игры. На первый взгляд легко: бегает она быстро, в школе мальчишек обгоняла, а с поварёшкой могут возникнуть проблемы.
Она встаёт в линию и смотрит на первых участников. Зеленые обходят их, и Мел в нетерпении переступает, и кличем подбадривает свою команду.

Поварежка достается ей, она зачерпывает воду, быстро бежать не получается - вода расплескивается. Она за дно придерживает поварежку, старается не думать, кто ее там обходит или отстает, выливает воду из прварежки в ведро, ее немного заносит на повороте, из-за скользкой палубы, и она чуть было не опрокидывает ведро, но вовремя удерживает, и с пустой поварежкой бежит обратно. Передает следующему.

Слишком скользко под ногами, а зеленые уходят далеко вперед, заканчивая уже второй круг. Мел забирает по варежку, уже почти со дна соскребает воду, на носочках аккуратно, как может, бежит к ведру, выливает. Мило улыбается своему противнику и скользит ногами как по скользкому льду возвращается назад и передает поварежку следующему.

Она хлопает зеленым, улыбается мистеру Фримену, которого ранее заметила в команде противников, но не было возможности сказать «привет» и слушает новое задание. А вот это для нее сложно. Она никогда не понимала романтиков, которые обожает, есть с чужих рук, или когда их кормят. Что? Что в этом красивого, романтичного или милого? Мел казалось, что нет ничего противнее, чем брать еду ртом с чужих рук. Нет, она не была брезгливой в общем, но в конкретном случае да. Но команду подводить она не хочет. И упрямо сживает губы, готова к старту.
Она надевает ласты, которые ей огромные и неуклюже передвигается к трону. Трудно дается сдерживать смех, от того, как должно быть нелепо выглядит, но он затрудняет передвижение, замедляя его. Она подходит ко второму помощнику капитана, наклоняется и зацепляет зубами конфету, стараясь не коснуться его пальцев губами, и так же вразвалочку неуклюже бежит обратно, по дороге вытащив «рыбку» изо рта. Добегает, скидывает ласты и передает эстафету следующему.
- Кто лидирует? – спрашивает у команды, и вытягивает шею, чтобы посмотреть на следующих. – Красные! Вы лучшие! – свистеть она не умеет, жаль, а кричать вполне может.

К обеду Мел сменяет лишь одни джисны на другие, рубашку на другую, полы которой завязывает на талии и расплетает из гульки волосы. Расчесывает. Проверяет технику, но та упрямо молчит и Мел тихо ругается. Как программист она оказывается совершенно никчемной в данном вопросе, а это удар по самолюбию. Но она правда не может понять, что не так с ее гаджетами и не только с ее. Может накрылся какой-то основной компьютер которые выводит из строя все системы связи. Может стоит предложить свои услуги? Пока Мел обмозговывает это, внутри поселяется какое-то волнение, словно кто-то скребет холодными лапами, но мел быстро отвлекается от гнетущих мыслей и спешит на обед, обув мокасины.

Их вчерашний столик оказывается занят. Русалка завлекла в свои сети всех красавчиков Нептунов на борту. Или не на борту? На судне в общем. Мел показывает Анхеле большой палец типа «так держать, подруга!» и спешит к столу, пока видит свободное место, но ее перехватывает официант и подводит аккурат к красавчикам и Анхеле.
- Привет, - Мел довольно улыбается и приветствует мистера Фримена. Машет рукой всем присутствующим. – Вы уверены, что я помещусь? – и опускается на стул между Брэдли и мужчиной в форме. – Поместилась. О, ты был отличным царем, - заявляет Мел смеясь, когда видит Рубена, и смотрит на Анхелу, - а ты самая настоящая сирена.
К ним присоединяется девушка, которая отлично умеет свистеть. Мел подумывает взять уроки.

- Именно это они и задумали, - смеется Мел, - усыпляют бдительность. Думаешь, просто так за одним столом собрали. Мужчины коварны, - и с лукавой улыбкой оборачивается на мистера Фримена.

- По-моему, нам бросают откровенный вызов, - Мел прищуривается и заговорщицки смотрит на Хло.

Мел нарезает бифштекс на тарелке и слушает историю Хло.

- Бедный Пол, - замечает со смехом Мел, - мне кажется ты навсегда отбила у него охоту хлопать девчонок по заднице.
Мел слушает и жует. Краем глаза подглядывает, как пустеет тарелка Брэдли, и думает, чем бы еще угостить. Почему она так думает, она разберется позже. Наверное, потому что сытый мужчина равно довольный мужчина. А вчерашние конкурсы дали понять Мел, что довольный мистер Фримен нравится ей больше, чем угрюмый.

- Какая нечестность! – восклицает Мел, но наклоняется ниже над столом к Анхеле, заговорщицки шепчет. - но признаться, я бы тоже болела за команду зеленых. Только тссс, - прикладывает палец к губам.

- Мне кажется здесь мы потерпим сокрушительный провал, - Мел смотрит на неподкупного по виду красавчика - второго-помощника-капитана и улыбается, забавно сморщив нос.

- Нужно смотреть лучше, вдруг незаметно в маленький карман сунула, - на провокационную кофточку она точно не решится, на такие радикальные меры Мел пойти не может. Придётся брать измором.

Последние минуты, Мел постоянно косится в сторону мистера Фримена. А когда попадается за подглядыванием, улыбается.
- Вы опять, ну, очень серьезный, - с теплой улыбкой она наклоняется ближе к нему, чтобы прошептать, - или задумчивый? Какое определение вам нравится больше? А какое подходит лучше? - и переводит тему и весело улыбается. - По-моему здесь не хватает пиццы.
Мел вообще редко вот так сразу западает на парней. Чтобы по щелчку пальца, сносило крышу, и не спать, не есть и раз, как в кино - влюбилась. Нет, для этого она была абсолютна не романтична, и не мечтательна. Она может оценить симпатичную мордашку, натренированное тело, сморозить чушь. Мистер Фримен разительно отличается от всех. Нет, конечно не разительно, может для кого-то он самый обычный, но не для Мел. Все зависит от окружения, в ее окружении подобных нет. Он пугает своей силой и властью и одновременно желалось его общества.
Мел решает, что ее мысли вот совсем не туда сворачивают. Виной тому - корабль, море, волны и недавно вспомнившейся Титаник. Она просто под впечатлением всего и сразу. Да, Мел убеждать умеет, особенно себя. Скоро они приплывут, причалят, или как там правильно все это называется, и он знать, забудет кто такая Мел Стивенс. Почему-то становится неприятно. Это «почему-то» она разберет потом, а сейчас у нее остывает мясо и гарнир, по виду похожий на фасоль. Надо есть, а то скоро опять бежать, или прыгать, или что придумает Альма?
И вообще, снова возвращаются мысли, он ей танец обещал.

Очередной вызов. Но это уже дело чести. Мел улыбается ему в ответ.
- Скажите, бросать вызов пассажирам, вас, экипаж, учат на определенных курсах? - с лукавством в глазах, она смотрит на красавчика, - потому что в этом вы поднаторели.

Мел понимает, что он шутит, но ей становится приятно и приободряется. А может и правда болел?
- Вот если бы вы пролили половник в наше ведро, а то... - старается придать лицу грусти, но смех в голосе выдает. - Теперь я обещаю, буду болеть и за вашу команду.
Вопрос о напитке, снова возвращает ее к делам и обстоятельства в частности материальным, и Мел тяжко вздыхает, но вежливо отказывается.

- Правда? - Мел искренне удивляется. Она и хочет, и жалеет. Поварам необходимо обслужить такую прорву людей, а тут она со своими глупостями. - Заняты они, повара. Думаю, только подбросим им лишним проблем. Давайте лучше так, когда доплывем, я вас угощу пиццей, но уже на большой земле. С пивом. Какая пицца без пива.
Мел заминается и досадливо кривит губы. Все. Теперь, он решит, что она еще и выпить любитель. А ведь она совсем не пьет, а если и выпьет, то каплю, и то для храбрости. Но вот теперь доказывай. Но не будет она ничего доказывать. Рано еще.
Мистер Фримен уже нашептывает о ее блаже официанту, и Мел становится еще стыднее, что она отвлекает от работы такими глупостями. Но если они приготовят. не отказываться же теперь.

- Поскорей бы они уже начались, я ужасно люблю танцевать, - она с улыбкой разглядывает Брэдли, - может по мне и не скажешь, но правда люблю. И вас научу, так что не отделаетесь.

- Да, программист, - когда говорить о работе, необходимо быть серьезной, - сейчас мы работает над антивирусом. Вы слышали о вирусе, которые стирает всю информацию с носителей к чертовой матери? - Мел кашляет, что-то разошлась и снова занудно, - вот мы с парнями пытаемся написать новый антивирус, который сможет защитить. Но постоянные баги вылезают. А обычно пишем небольшие программы, в которых нуждается частый потребитель: это делопроизводство, бухгалтерские программы, программы реинжиниринга, программы защиты компьютеров. В общем так.
Она замолкает и делает глоток воды, а то в горле совсем пересыхает.
- Я вас утомила, да, когда дело касается моей работы, я утомляю всех. Поэтому стараюсь молчать. Редко удается, но стараюсь. Наверное, здорово быть секретарем или стюардессой, всегда что-то интересное происходит на работе и рассказать есть что. А тут что. Сидишь в небольшой комнате, много техники, провода. И единственно что может произойти это сгоревшая «мать» (материнская плата). - Но тут же с лукавой улыбкой произносит. - Но кстати это совсем не так. Техники не так уж и много. И не все программисты с бородой.
Мел шутливо проводит ладонью по подбородку и улыбается Брэдли. Боковым зрением замечает, что все начинают подниматься, значит и им пора.

По дороге на палубу Мел случайно ловит его взгляд, нет она не подсматривает, просто повернулась в удачный момент.
- Что-то мне подсказывает, что вы не очень хотите надевать ласты, - хитро прищуривается Мел, потом серьезно добавляет. - Вас, наверное, дела ждут?

На палубе она выстраивается со своими красноармейцами и слушает задание. Понимает, что в этом забеге, главное не смеяться.