Карта ролевой игры "Загадай желание"

Западное побережье. Слайго. Сияющий полдень. Погода великолепная.

Какая неприятность может случиться, когда ты, наконец-то, НАКОНЕЦ-ТО отправляешься в отпуск? Конечно, это неожиданный звонок от шефа. Особенно, если это твой первый день, и ты только что заселилась в пансионат, проехав без остановки сто пятьдесят миль от Дублина до Маллахмора. Финн Суини милейший человек, но не в тот момент, когда на кровати уже лежит гидрокостюм, а на полу любимая доска. Вот в этот момент звонок даже от самого идеального шефа ну как-то совсем не в тему. Как заноза в по... хм, в пояснице. Особенно, когда выясняется, что необходимо срочно вернуться, потому как на завтра уже собрана группа, а везти её некому. И всё твоё возмущение и совершенно законные доводы о том, что ты, вообще-то, в отпуске, и что работаешь ты не одна, разбиваются о непробиваемое спокойствие этого достойного сына лепреконов и хладнокровное перечисление, что ты, разумеется, совершенно права, но так уж случилось, что Шэннон и Эшли сейчас с группами на выезде и вернуться никак не успеют. Новенький Тодд ещё ни разу не работал на этом маршруте, а Пэдди, единственного, кто мог бы поехать, вчера сбил курьер-самокатчик, и бедолага сидит теперь с ногой в гипсе и синяками по всей физиономии. В таком виде ему только по скалам карабкаться.

Вот примерно это всё, сдобренное выражениями, которые настоящая леди не только употреблять, даже знать не должна бы, крутилось в голове у Дейрдре, пока она заново упихивала в сумку только что распакованные вещи. Даже щедрое обещание Суини компенсировать неудобства премией и дополнительными днями к отпуску не сильно согревало. И если бы она ещё хотя бы не доехала, или погода подвела бы, было бы не так обидно. Но нет же. Вот он, мыс, прямо за окном. Солнце, словно издеваясь, сияет с совершенно чистого неба. Высоченная волна разбивается о риф с грохотом, рассыпаясь радужными брызгами, среди которых молниями мелькают черные тени серферов, пролетающих на гребне и скрывающихся в трубах. Ну и как тут думать о работе? Если вместо полёта по волнам ей теперь снова три часа мчаться обратно в Дублин, призывая все мыслимые небесные кары на голову того нерадивого самокатчика, который вывел из строя Пэдди. Ох, господи, это же не только завтрашняя группа, это же значит, что все его маршруты теперь, придётся им делить на троих. Как минимум, пока ему не снимут гипс. Не скоро же ей удастся использовать те дополнительные дни, что ей так щедро пообещал подарить Суини.

Вечер того же дня.
Наконец-то доехала. Дублин. Мелкий нудный дождь. Разве это удивляет? Нисколько.

До своего дома Дейрдре добралась уже в сумерках, уставшая, продрогшая и мечтающая о чашечке горячего кофе. Большой такой чашечке. Очень горячего кофе. Затаскивая на крыльцо сумку и доску, заметила в соседнем окне отблеск света через плотно задёрнутые шторы. Значит Бьянка дома. Ну хоть это хорошо.

Маленький домик в Ранела достался Дейрдре лет пять назад, после смерти тётки, папиной кузины. Причём, достался неожиданно так. Тётя Шинид была, мягко говоря, не очень приятной особой. Что-то они с папой не поделили ещё во времена их юности, и с тех пор ничего хорошего от неё их семья не видела. И к племяннице она относилась ничуть не лучше, чем к остальным. Тем страннее было её завещание, по которому свой дом тётка оставила именно ей. Как бы то ни было, отказываться от нежданного дара Дейрдре и не подумала, и, быстренько собрав вещи, перебралась из Голуэя в столицу. Пусть маленький, но в хорошем районе, и главное, свой.

Пристроив борд обратно в кладовку, из которой только сегодня утром она его еле выкопала, уезжая, Дейрдре бросила сумку с вещами прямо в гостиной, и вытащив из шкафчика на кухне бутылку Бейлиса, вышла через кухню. Перебежав внутренний дворик под дождём, который за эти четверть часа ещё усилился, она постучала в заднюю дверь соседнего дома. Цветное стекло осветилось изнутри и дверь распахнулась.

- Дейрдре? - Соседка шагнула назад, впуская гостью, - Ты что здесь делаешь? Я полагала, ты сегодня уже рассекаешь по волнам в Слайго.
- Я тоже так думала. Налей кофе, а? Я совсем без сил.

Поставив на стол ликёр Дейрдре рухнула на стул с высокой спинкой. Откуда-то появился большой чёрный кот с блестящей шерстью. Вальяжно прошёлся по кухне, помахивая хвостом, и одним прыжком запрыгнул к гостье на колени.

- Ух ты ж моя прелесть. - Девушка сгребла кота в охапку и стала почёсывать за ушами. Кот довольно заурчал, вытягивая лапы. Хозяйка тем временем колдовала у плиты, что-то смешивая в кофейнике. Что именно, Дейрдре никогда не спрашивала, но такого удивительного кофе, как у Бьянки, больше нигде и никогда ей пробовать не доводилось.
- Представляешь, я весь день в дороге. Сначала туда, потом, только-только приехала, позвонил Суини и пришлось мчать обратно. Завтра с утра у него собрана группа, а ехать некому.

Бьянка тем временем сняла с огня кофейник и достала высокие толстые бокалы. Разлив ликёр, сверху налила одуряюще благоухающий кофе и выложила шапку взбитых сливок. Выставив бокалы на стол, она уселась напротив и, взглянув на кота, покачала головой.
- Ты его так совсем избалуешь.
- Ну и что, - Дейрдре потянулась за бокалом, не прекращая гладить мурчащего кота. - Он такая прелесть, что можно и побаловать. Ну, за нас! Ммм, потрясающе вкусно.

Несколько минут они смаковали кофе, и Дейрдре чувствовала, как тает усталость и дурное настроение. Хотя отпуска всё ещё было жалко.

- А хочешь, превратим твоего шефа в жабу?

От неожиданности Дейрдре фыркнула, чуть не расплескав кофе. Бьянка же сидела невозмутимо, потягивая ликёр, и по ней нельзя было понять, шутит она или говорит серьёзно.
- Да ладно, пока зарплату платит, пусть живёт, - отмахнулась Дейрде. - Тем более он ещё премию обещал. Кстати, у меня твои визитки совсем все закончились. Если у тебя есть, дай несколько штук?

Допив кофе, Бьянка поднялась и положила на стол стопку карточек.
- Конечно, бери. Только кому попало не раздавай.
- Само собой, - Дейрдре спрятала карточки в карман. - Только если кто очень сильно попросит. - улыбнулась. - Спасибо тебе за кофе, я прямо воскресла. Завтра ещё выезжать ни свет ни заря.
- А куда повезёшь?
- Да как обычно, по магическим местам.
- Ещё по одной? - Бьянка подняла кофейник.
- А не откажусь. Хорошо тут у тебя.
Пальцы продолжали перебирать густую шелковистую шерсть, а окном стучал по стеклу дождь, а тут, на кухне, было тепло и уютно.
- За нас.
- За нас.

Утро. Дождь по лужам, дождь по крышам... Рассвет — дело мутное.

В полшестого утра хочется ещё нежиться под мягким одеялом, особенно, когда погода за окном такая мерзопакостная. Но... уж такова селяви. Дейрдре выбралась из кровати и поджимая пальцы, поскорее нащупала тапочки. Даже летом полы были ледяные, и ковры не спасали. Год назад она хотела установить у себя теплый пол, но приглашённый инженер что-то долго замерял, считал, проверял проводку и зачем-то водопровод, и в конце концов покачал головой. Из его объяснений Дейрдре поняла только то, что если она хочет теплый пол, то придётся менять практически все внутренности дома, что она никак не потянет. А при существующих данных проект не осуществим технически. Так что план перестройки пришлось пока отложить на неопределённое время. Но каждое утро, вылезая из кровати, Дейрдре снова давала себе слово, что ещё чуть-чуть и непременно...

На кухне её уже ждал горячий кофе. Благослови господи того, кто придумал таймеры для кухонной утвари. Обычно по утрам Дейрдре не очень-то хотелось есть, но первая остановка сегодня у них будет только через несколько часов в Каррик-а-Реде, так что ехать без завтрака будет верхом глупости. Соорудив себе сэндвич девушка налила кофе, без энтузиазма глядя в окно на струящиеся по стеклу потоки воды. Может, дождь скоро закончится? Хотелось бы надеяться. Бросив взгляд на часы, она подскочила как ужаленная, времени оставалось совсем в обрез.
Метнувшись обратно в комнату, Дейрдре натянула на себя заранее приготовленные брюки-карго и мягкую рубашку. Ярко-красный дождевик со светоотражающими вставками, чтобы быть заметной для всех. Ноги сунула в мокасины на резиновом ходу, и схватив уложенный с вечера рюкзак и недоеденный сэндвич, выскочила из дома.

Перепрыгивая через лужи, Дейрдре бежала к остановке, куда уже, с неотвратимостью судьбы, подходил луас. Загадала на бегу — если успеет, то вся поездка пройдёт хорошо. Если же нет, то лучше прямо сразу звонить Суини и отказываться куда-либо ехать, и будь что будет. Предупредительный сигнал раздался, когда она влетела на перрон. На последних секундах Дейрдре успела проскочить в закрывающуюся дверь, едва не прищемив полу дождевика, но правда, уронив при этом сэндвич. Успела.

Ехать было не очень далеко. Без четверти семь Дейрдре вышла около Тринити. Именно тут, в кармане на Пирс-стрит, между колледжем и центральным управлением Гарда и стоял их расписной автобус. Гаррет, водитель с монументальной фигурой, максимально приближенной к идеальному шару, высунулся из дверей, помахал ей рукой, приветствуя.

- Привет, рыжая, всё-таки тебя выдернули из отпуска?
- Привет, Хаусбол. А что делать, ты же слышал, что случилось?
- Да, бедняга Пэдди. Проваляется теперь не одну неделю.
- Что уж теперь. Ты списки привёз? Сколько человек намечается? Смотрю, автобус не большой, человек двенадцать?
- Десять. Вон файл на сиденье.
- Ага, вижу. Однако уже почти семь часов. Должны бы уже собираться.
- Придут. Вон, посмотри туда, походу этот как раз к нам и направляется.
- Похоже на то.

Дейрдре перелистала документы в поисках списка имён, и спустилась со ступеньки, приготовившись встречать первого приближающегося пассажира.

Подошедший мужчина, явно выраженной индийской внешности, но с безупречным произношением, назвал своё имя. Дейрдре отыскала его в своём списке.
- Два места, да есть. А вы один или кто-то ещё подойдёт? Нет?
Сделала пометку, что одного пассажира не будет. Надо будет сообщить Суини, чтобы предложил компенсацию за неиспользованное место. В этом плане шеф был весьма клиентоориентирован, так что проблем скорее всего не будет.


Две симпатичные девочки, блондинка и рыженькая, которые сначала растерянно оглядывались, решая, куда им, тоже оказались из её группы.


Пока Дейрдре проверяла по списку имена подходящих, кто-то неожиданно проскочил мимо неё прямо в автобус, чуть ли не оттолкнув её от двери. От подобной наглости Дейрдре даже растерялась в первый момент. Но встряхнув головой позвала:

- Гаррет! У нас, кажется, заяц. Вон тот, с короткой стрижкой.
- Ничего, сейчас я разберусь.

С трудом протискиваясь между сидений, Гаррет подошёл к странному пассажиру.

- Мистер, будьте любезны, ваше имя, пожалуйста. Кажется, вы сели не в тот автобус.

Всё ещё утро. Дождь понемногу стихает. Нам везёт.

- Ещё раз добрый день, дамы и господа. Меня зовут Дейрдре Ленниган и на ближайшие три дня я буду вашим экскурсоводом. Это наш водитель, Гаррет. Он настоящая ходячая карта, гораздо лучше гугла, вы сами в этом убедитесь. В нашем автобусе есть wi-fi, заработает, как только мы поедем. И в креслах перед вами есть встроенные usb порты, на случай если вам понадобится зарядить ваши гаджеты. Надеемся, что поездка окажется комфортной для вас.

И, пока мы ещё не тронулись, я хочу пройти с вами до памятника Молли Малоун. - Дейрдре качнула головой и улыбнулась. - Молли — неофициальный символ Дублина. Раньше она стояла вон там, - она махнула рукой в сторону ворот колледжа, - Напротив мехового магазинчика. Но несколько лет назад, когда прокладывали вот эту ветку луаса, её пришлось перенести. Как вы видите, здесь очень узкие улицы. В своё время они планировались с расчётом, чтобы два экипажа могли разъехаться не зацепив друг друга. Сейчас же этого явно не хватает, но исправить ситуацию уже никак нельзя. Поэтому часть пешеходной зоны, как раз там, где стояла Молли, урезали и её перенесли на пару сотен метров, на соседнюю Суффолк-стрит, к информационному туристическому центру. Это совсем рядом. Так что приглашаю всех пройти со мной.

Кто-то из мужчин прокомментировал вполголоса, Дейрдре повернулась.

- Что вы сказали, простите, я не расслышала. Кто такая Молли? Она жила в 17 веке и торговала рыбой, моллюсками. Ну, это официально. А на самом деле это занятие было прикрытием, а торговала она... хм... собой.
- То есть она была проституткой? - Снова раздался мужской голос с задних рядов.
- Если вам угодно так её называть, то да. - Дейрдре слегка пожала плечами. - Да это и не секрет, в народе её памятник так и называют, «шлюшкой с тележкой» (The Tart With The Cart). Это видно и по её платью... если бы не оборочка вокруг декольте, то её грудь была бы полностью обнажена.
- Отличный способ заработать славу, - смеётся тот же голос или это уже другой? Не понятно.

Пока она рассказывала, группа уже дошла до памятника и теперь с любопытством рассматривала его.

- Молли была активным борцом за независимость Ирландии. - Дейрдре повысила голос, чтобы быть услышанной всеми. - Её не просто так изначально поставили около входа в колледж. И не потому, что её клиентами были студенты, как вы могли бы подумать. А потому, что именно Тринити-колледж был местом, где зарождались идеи о независимости. Там же проходили и первые собрания. Молли собирала девушек определённой профессии, и в дни собраний они работали около колледжа, отвлекая полицейские облавы на себя. Благодаря им большая часть заговорщиков избежали арестов. А Молли, несмотря на то, что умерла молодой, от лихорадки, осталась в народной памяти. Ей даже посвящены несколько баллад. Кстати, бытует примета, что она приносит удачу. Надо только потереть за...
- Да уж ясно, что надо тереть, по цвету отличается.
- Остряк-самоучка, - пробормотала Дейрдре тихо себе под нос и ослепительно улыбнулась. - А теперь давайте вернёмся к автобусу, нам уже пора выезжать.

Когда группа снова вышла к центральным воротам Тринити-колледжа, Дейрдре замедлила шаг и указала рукой на Шпиль на О'Коннелл-стрит, который с этого места был отлично виден.

- Вот ещё одна достопримечательность нашей столицы, совсем недавняя, по историческим меркам, его поставили только в 2003 году. Монумент света. Это его официальное название. Хотя горожане чаще называют его просто Шпилькой. Очень популярное место встреч. Не ошибёшься. Высота шпиля 120 метров. Это на тридцать метров выше, чем даже статуя Свободы. Ночью на острие шпиля горит яркий фонарь. А днём весь шпиль блестит отражённым светом. До 1966 года на этом месте стояла сорокаметровая колонна увенчанная памятником адмиралу Нельсону. Кстати, интересный исторический факт. Дублин поставил памятник адмиралу в 1808 году, что более чем на тридцать лет раньше, чем это сделали в Лондоне на Трафальгар-сквер. И даже после провозглашения независимости, памятник оставался стоять в центре города ещё больше сорока лет, пока в шестьдесят шестом году его не взорвал активист ИРА, объявив его наследием колониального прошлого. Теперь же на этом месте стоит Монумент света.

Ну а теперь пройдёмте в автобус, займите места, мы отправляемся.

На набережной около старого здания таможни Дейрдре снова сделала знак остановиться.


- Хочу обратить ваше внимание на этот мемориал. - Её голос дрогнул. - Он посвящён жертвам Великого картофельного голода, который унёс жизни более двух миллионов человек. Как вы видите, сюда до сих пор приносят цветы. Этот мемориал - память о трагических семи годах в истории Ирландии. С 1845 по 1852. Как вы знаете, когда в Европу завезли картофель, он стал одним из важнейших источников продовольствия. Но нигде в Европе он не занял такого главенствующего места, как в Ирландии. Земли у нас мало, климат очень влажный, а население в начале XIX века росло в геометрической прогрессии. Поэтому картофель стал идеальной культурой по питательной ценности и неприхотливости выращивания. Бедняки выживали почти только за счет картофеля, выращенного на крохотных клочках земли. Всё зерно, что выращивалось, а его было немало, шло в уплату ренты. Самим фермерам оставалась только картошка. Беда была в том, что вся сельскохозяйственная система оказалась основана на генетически одном единственном сорте, который давал хороший урожай именно в наших условиях. И именно этот сорт внезапно оказался чрезвычайно подвержен фитофторозу. Один раз появившись она остаётся в земле, в воде, и избавиться от неё не возможно. В течение считанных недель все посевы картофеля в стране оказались уничтожены. Начался голод. Но этот первый год население ещё как-то вытерпело на старых запасах, ждали нового урожая. Когда же на будущий год стали сажать отложенный семенной материал, сажать в заражённую землю, а он был того же самого сорта, то всё даже не взошло. А потом и сажать стало нечего. Ситуация усугубилась тем, что Ирландия находилась под властью Британской короны. И практически все земли принадлежали англичанам, которые даже не жили здесь. Ирландцы вынуждены были арендовать у них собственную землю. Когда стало очевидно, что справиться с голодом своими силами не получается, обратились за помощью к короне. И получили в ответ ни-че-го. Просили хотя бы о послаблении в аренде, но вместо этого английские лендлорды только ужесточили выплаты, за неуплату выгоняя людей с их крошечных клочков земли, где они могли вырастить для себя хоть что-то ещё кроме картофеля, чтобы выжить. Если ещё добавить к этому, что пахотные земли, которые могли бы спасти жизни, англичане превращали в пастбища, потому что выращивание овец оказалось более прибыльным делом, чем земледелие, то масштабы катастрофы не трудно и представить. Огромная империя с её колониями не стала кормить ирландцев, обрекая на вымирание. Да на самом деле, этого и не требовалось. Достаточно было бы хотя бы просто прекратить вывоз зерна с острова. Его бы хватило для спасения голодавших. Но зерно вывозилось под военным конвоем на экспорт. Англичане своими экономическими интересами жертвовать и не думали. По сути они создали систему, при которой только картофель и был основой рациона ирландцев, и во время голода вывозили из Ирландии продовольствие. Более того, англичане стремились ограничить и помощь иностранцев, скрывая масштабы бедствия. Лишь бы кошельки не похудели, а все остальное — неважно. Это был намеренный геноцид!

Дейрдре разгорячилась. Эта тема никогда не оставляла её равнодушной. Речь стала намного более эмоциональной, голос громче. Только когда Гаррет несколько раз дернул её сзади за плечо, она опомнилась и, скомкав повествование, закончила рассказ, дав знак продолжить движение.

Зелёный автобус бойко отсчитывал мили, мчась на север. Пассажиры сначала болтали, потом в салоне стало тише, кто-то уткнулся в экран смартфона, а кто-то даже задремал. Часа через два, когда на горизонте замаячили скалы Антрима, Дейрдре взяла микрофон.

- Мы приближаемся к северному побережью острова. И следующий пункт нашего путешествия это канатный мост Каррик-а-Реде. Впервые он был построен более трех веков назад - местными рыбаками. Они возвели его для того, чтобы беспрепятственно добираться до острова Каррик. И сейчас он считается одним из старейших в мире действующих подвесных мостов.

Островок Каррик сам по себе — это жерло древнего вулкана. Он небольшой, но уникальный по своей геологии. Под ним находятся довольно обширные пещеры, которые в своё время служили рыбакам укрытием от штормов. Ещё в прошлом веке тут активно вылавливали лосося. Для чего рыбакам и был нужен этот мост, так как здесь проходили основные пути миграции на нерест. В лучшие годы тут вылавливали до трёхсот-четырёхсот штук ежедневно. Но со временем численность лосося сократилась катастрофически. Даже не в разы, а в сотни раз. И к двухтысячному году было принято решение полностью прекратить промысел в этих водах. Мост же остался как достопримечательность, для развлечения туристов. Для того, чтобы пройти по нему нужно обладать крепкими нервами и хорошим вестибулярным аппаратом. И хотя сам мост не очень длинный, всего двадцать метров, но он узкий, висит над пропастью высотой 24 метра и очень шатается от ветра.

Дейрдре оглядела свою группу и продолжила.

- Непосредственно к мосту наш автобус не подойдёт. Мы остановимся на берегу около Вейбриджской чайной, где можно будет выпить чаю и отведать очень вкусный рыбный пирог. Особенно рекомендую это тем, кто не позавтракал, к тому же сейчас уже время ленча. От чайной до моста нам придётся идти пешком, это около полутора километров. Надеюсь, у вас удобная обувь. Тропа идёт вдоль берега, но за ограждение убедительно прошу не заходить для вашей же безопасности, там отвесные обрывы до сорока метров высотой. В конце тропы мы поднимемся на холм и уже с него по каменной лестнице спустимся к мосту. Лестница довольно крутая и состоит из 186 ступеней, каждая из которых разного размера, так что преодолеть её не просто. Желаю вам всем удачи и удовольствия в преодолении себя! И да, ещё, - она улыбнулась, - если у вас при себе есть куртка или свитер, возьмите с собой. Там всегда сильный ветер, вам будет холодно.

Спуск по каменной лестнице был привычно неудобен. Разная высота и глубина ступеней не давала подобрать хоть какой-то ритм шагов, и от этого усталость накатывала гораздо быстрее. Даже несмотря на то, что Дейрдре спускалась и поднималась по этим ступеням несчётное количество раз. Но освоиться на этой лестнице никакая привычка не поможет. Только и оставалось, что внимательно смотреть себе под ноги, иначе в любой момент можно было оступиться и покатиться вниз. Ей было немного жаль девушек в изящных туфельках. Совсем не та обувь, в которой удобно карабкаться по этим камням.

Добравшись до моста, Дейрдре, как опытный мостопроходец, обеими руками ухватилась за ограждение, и отстав от впереди идущей брюнетки на несколько шагов, медленно двинулась над пропастью. Спешить тут никак было нельзя, чем резче движения идущих, тем сильнее качается мост, который и без того-то не стоит на месте. Поэтому двигаемся плавно и крепко держимся за ограждение.

Впереди идущая девушка, (кажется, её зовут Эмили?) вдруг что-то сказала мужчине, и стала протискиваться вперёд мимо него. Если бы у Дейрдре была вставная челюсть, она бы сейчас точно выпала. Она только открыла рот, чтобы закричать: "Что вы делаете? С ума сошли?" Но не успела издать ни звука. Над пропастью раздался неожиданный крик. Ноги подкосились. Мужчина и девушка повисли над бурлящей водой — Дейрдре почувствовала, что сейчас потеряет сознание от ужаса. Накренившийся мост внезапно ушёл у неё из под ног, и она тоже рухнула на колени, изо всех сил вцепившись руками в верёвочное ограждение, чувствуя, как неумолимо скользит к краю. Из последних сил цепляясь за сознание, Дейрдре поглубже впихнула ноги и руки в ячейки сетки, чтобы закрепиться на мосту. И потянула из кармана смартфон, вызывать службу спасения.

Полдень. Светит солнце и вообще жизнь прекрасна.

Совместными усилиями мужчины втащили упавших обратно на мост. Дейрдре подумала, что вряд ли когда-нибудь в жизни теперь забудет их имена. Шах Шарма, Бьёрн Даль и Рик Уоллес — подарили ей настолько сильное переживание, что вряд ли что в её прошлой жизни может сравниться с ним. Впрочем, эта девочка, Эмили, вероятно, испытывает сейчас ещё более сильные впечатления. Но ей, Дейрдре, хватило выше головы и того, что досталось на её счёт. Это чувство, когда медленно скатываешься к краю, за которым пропасть... ужас. Как только их достали, мост сам развернулся обратно в нормальное положение и, побившись немного, словно в судорогах, затих. Только тогда Дейрдре стала выпутываться из сетки, удивляясь задним числом, как это она умудрилась так плотно вплестись в верёвочные ячейки, очевидно с перепугу, очень уж не хотелось упасть туда, где волны разбиваются о камни в пыль.



Отважная? Она? Да она чуть не померла со страху. Но если он правда так думает, она не будет с этим спорить. С благодарностью приняв руку, Дейрдре поднялась на всё ещё подрагивающие ноги, бросив последний взгляд вниз, и передёрнувшись от впечатления. Мистер Даль и Уоллес уже сошли с моста и теперь поднимались вверх по каменным ступеням. Мистер Шарма сходил на противоположный берег за брошенным плащом. Сама она вряд ли решилась бы ступить снова на мост, во всяком случае не так сразу.

- Это моя вина, - сказала она, наконец, когда они перевалили за гребень холма, оставив мост позади. - Это я не объяснила людям, как надо вести себя на мосту. Что нельзя вот так обгонять друг друга, и вообще... Просто чудо, что всё обошлось вот так, что мистер Уоллес удержал Эмили, а вы вдвоём смогли их вытащить. А хотя, знаете... - она снова замолчала, а потом продолжила уже гораздо более весёлым тоном. - Сегодня, когда я бежала на работу, я загадала. Если успею на поезд, то всё-всё в этой поездке будет хорошо. И я успела. Вот если ещё в чайной нам сейчас достанется их знаменитый пирог, то я окончательно поверю в судьбу. В прошлый раз, когда я была здесь, мне пирога не хватило.

В чайной уже собралась вся их группа. Люди выглядели несколько взвинченными, но вместе с тем на лицах уже проступало облегчение. Только Эмили была чересчур бледна, чему, впрочем, не стоило удивляться. Тут Дейрдре осенило, и она даже вскочила снова на ноги:

- Кажется, у нас в аптечке были какие-то успокоительные капли! Ну, конечно же, как я сразу не подумала об этом. Сейчас всё будет!

Дейрдре вытащила телефон, на экране которого так и застыл полунабранный номер службы спасения, и позвонила Гаррету.

- Хаусбол, это я, слушай, у нас же есть аптечка в автобусе? Принеси, пожалуйста, будь другом. Очень надо.

Погуляли, можно и поесть. Поели, можно и погулять.

Горячий сладкий чай, вкусный пирог и полстакана успокоительного сделали своё дело. Люди расслабились, даже Рик и Эмили. Девочка молодец, вообще пришла в себя быстро, учитывая всё пережитое. Зазвучали даже шутки-подначки и искренний смех. Конечно, ситуация ещё свежа, она ещё будет возвращаться, в снах, и в неожиданных накатах беспричинной паники. Но сейчас все были живы, сыты (пироги в этой чайной на самом деле самые вкусные в мире), и даже немного пьяны (исключительно на адреналине).

- Ну что, дамы и господа, - Дейрдре постучала ложкой по чашке, привлекая внимание. - Нам пора. Мы с вами сейчас находимся всего в тринадцати километрах от Дамбы гигантов, конечной точки нашего сегодняшнего путешествия. Поэтому предлагаю забрать с собою недоеденные пироги и вернуться в автобус, чтобы отправиться туда. Вечер уже не за горами, а на закате на Дамба особенно эффектна. А уж фотографии получаются просто космические.



- Да, конечно, - Дейрдре улыбнулась и кивнула, - занимайте места в автобусе, а я всё расскажу. Думаю, это будет интересно всем.

Погрузка прошла без заминок и задержек. Никто не отстал и не потерялся. Для верности Дейрдре пересчитала всех по головам, и убедившись, что все на месте, скомандовала отъезжать. Автобус не спеша выкатился со стоянки и покатил на восток.

- Нам ехать всего несколько минут. Сначала организационные неважные мелочи. Мы оставим наш автобус на стоянке перед скальным гребнем. В отличие от Каррика с единственной чайной, там целый комплекс услуг. Есть ресторан, несколько сувенирных лавочек, магазин, гостиница. Ночевать мы будем именно там, номера уже заказаны, поэтому вам ни о чём не нужно заботиться, просто наслаждайтесь видами и проводите время в своё удовольствие. Сама Дамба находится на побережье, так что нам придётся пройти по тропе через проход в скалах, но это не далеко. И заблудиться там не возможно, ибо шаг влево, шаг вправо с тропы — стена.

Пока она рассказывала, автобус уже доехал и остановился на стоянке, прямо напротив входа в небольшой, но уютный В&В . Группа выгрузилась и теперь стояла, глазея на уходящие в небо скалы, под присмотром Гаррета. Дейрдре забежала в гостиницу, перебросилась парой слов с регистратором и показала мистеру Шарма, куда ему идти. А потом помахала рукой группе и пошла вперёд, указывая направление, и продолжая рассказ.

- Весь скальный комплекс на побережье уникален, там и помимо Дамбы есть на что посмотреть. Вы увидите несколько каменных образований с весьма говорящими названиями. Уверена, что вы и сами поймёте, какие именно скалы называются Органом, а какие — Печными трубами.
А вообще, это место, как никакое другое, внушает благоговейный трепет. Тут настолько всё огромное, что человек, царь природы, чувствует себя просто муравьем, букашкой.

Проход в скалах закончился и перед глазами снова открылся океан. Дейрдре стала спускаться к берегу, приглашая группу последовать за ней.

- Дамба или же мостовая гигантов — это удивительное, причудливое творение природы. Или же не природы? Учёные считают, что это всё продукт застывания базальтовых лавовых потоков. Это так скучно, вам не кажется? Вы готовы поверить, что эти поразительные, уникальные, геометрически правильные многогранники есть всего лишь игра случая и сил природы? Лично я, - Дейрдре лукаво улыбнулась, - в это верить не хочу. Мне гораздо ближе иная версия развития событий.

Да и вообще-то, в Ирландии все знают, что эту дамбу построил великан Финн МакКул. Он был огромен и очень силён. Но однажды прослышал он, что вон там, через пролив, на шотландском берегу, обитает другой великан, по имени Бенандоннер. И решил Финн МакКул, что он обязан сразиться с Бенандоннером, доказать, что он сильнее. И начал он строить дорогу через пролив. Долго строил, и когда она уже была почти готова, увидел он на берегу Бенандоннера, который был и выше, и мощнее его. Испугался Финн и поспешил домой, а Бенандоннер за ним пошёл. Прибежав домой, Финн всё рассказал своей жене, Сабх. Жена его была умная, и хитрая. Она велела мужу лечь в люльку их сына, а сама стала замешивать тесто на лепёшки. И в одну лепёшку она закатала чугунную сковороду. Бенандоннер дошёл до дверей и спросил, где есть сейчас Финн МакКул, который вызывал его на бой.
- Не знаю, сказала жена, - наверное пошёл горы двигать.
- А это кто в люльке? - спросил Бенандоннер.
- Это наш младший сын, - ответила мудрая Сабх.
Задумался тут Бенандоннер. Если это новорожденный ребёнок, то какого же роста будет сам Финн МакКул?
- Да что ты стоишь в дверях, - снова заговорила мудрая Сабх, - проходи, вот возьми лепёшку, угощайся.
И протянула ему лепёшку с чугунной сковородой внутри. Откусил Бенандоннер и зубы переломал. Рассердился он на Сабх, что подсунула ему черствую лепёшку.
- Да что ты говоришь, - удивилась Сабх, - мои лепёшки даже новорожденный ребёнок съест.
И протянула ребёнку, то есть Финну, обычную лепёшку, которую тот с удовольствием и съел.
Испугался тогда Бенандоннер окончательно. Если сын Финна МакКула настолько огромен, и без хлопот может разжевать лепёшку, о которую он сам зубы свои сломал, то каким же окажется сам Финн МакКул? И стоит ли связываться с таким противником? И Бенандоннер кинулся бежать к морю и домой, разрушая за собой дорогу, чтобы великий и ужасный Финн МакКул не смог перебраться на его берег.

Вот так поле битвы и осталось за МакКулом. А мы можем восторгаться остатками гигантской мостовой, которые не успел разрушить трусливый Бенандоннер.

Часом ранее


- Спасибо, - Дейрдре улыбнулась искренне, это же очень приятно, когда мужчина показывает, что ценит усилия, приложенные женщиной где бы то ни было. - Честно говоря, на мосту было не напряжно, а очень-очень страшно. И мы ещё оставим за собой право побиться в истерике, правда, Эмили? Когда-нибудь, когда будет подходящий момент.

Среди гигантских колонн на закате

Органные трубы были любимым местом Дейрдре. Поэтому она никогда не отказывала себе в удовольствии сфотографироваться лишний раз на их фоне. Хотя чаще всего, она на этом фоне совершенно терялась, всё-таки масштабы были несопоставимы, но тем не менее не теряла надежды когда-нибудь всё же получить своё то самое идеальное фото. Вот и сейчас она коснулась плеча мужчины, идущего мимо неё к линии прибоя. Того самого, который сделал им с Эмили комплимент в чайной. Она помнила, что тот оплатил тур через приложение, поэтому его имени не было в её списке, но нельзя же три дня обращаться к человеку обезличенно.

- Пожалуйста, будьте так добры, помогите мне сделать идеальное фото на фоне вон тех скал. - Она кивнула в сторону, указывая, каких именно. - И скажите, пожалуйста, как к вам обращаться, а то я боюсь перепутать имя и фамилию, и ненароком нанести вам оскорбление. (Она слышала, что азиатские люди очень щепетильны в этих вопросах). А мне бы этого очень не хотелось.



- Стемнеет часа через два. Как только солнце уйдёт за горизонт. Как вы сами видите, фонарей тут нет, темнота упадёт сразу. Поэтому не рекомендую задерживаться на берегу до самой последней минуты. Лучше заблаговременно вернуться в цивилизацию. А завтра - тут Дейрдре пожала плечами, и рассмеялась, - будет зависить от того, как вы проснётесь. Мы планируем покинуть отель к 9 утра, но честно говоря, у меня случались такие группы, которых никак не удавалось растолкать и до одиннадцати. Потом приходилось гнать в дороге, чтобы уложиться в график.

Дейрдре кивнула, принимая ответ. Имя не азиатское, впрочем, и в речи у него тоже нет ни малейшего акцента. За время работы ей случалось часто водить группы с туристами из Азии, но Йен был совершенно не похож на них. Не смеялся, не задавал кучу вопросов, предпочитая, похоже, молчать. И главное, не делал миллион фотографий. Камеры не было ни у кого в группе, но он даже телефон, кажется, вообще ни разу не доставал. Не то что те две англичанки, что увлечённо фотографировали всё подряд.

- Очень приятно познакомиться. - Улыбаясь, протянула ему свой смартфон. - Я надеюсь, вам нравится наше путешествие.



Дейрдре с удивлением рассматривала фото. Ну надо же. А ей казалось, что такое возможно только в её мечтах. Куда там селфи с наложенными масками, это даже сравнивать оскорбительно.

- Потрясающе, - прошептала, листая снимки, - Я тут выгляжу, прямо как из сказки. Или в сказке. Вы волшебник, Йен? Даже не верится, что это я. Мне очень нравится! Наверное, вы профессиональный фотограф? Известный? Хотя вы конечно, скажете что нет, - засмеялась, - А можно сфотографироваться с вами вместе?


От мягкости тона и высказанного сочувствия защипало в глазах. Дейрдре с признательностью протянула руку для пожатия.
- Я не храбрюсь, правда. Просто пытаюсь снова ощутить под ногами твёрдую землю. Это оказывается, очень страшно, вдруг потерять опору под ногами. Не в прямом смысле, а в переносном. Никогда не думала, что я такая трусиха. Это ведь обидно. Я даже не упала, только испугалась.

Дейрдре убрала смартфон в один из карманов на брюках и засмеялась.
- Йен, а можно понаглеть и попросить вас об услуге? В нашем путешествии будет ещё несколько удивительных мест. Я теперь очень хочу такие же фотографии и там.

- Наверное, да, - Дейрдре кивнула, соглашаясь. - Вообще-то, поскольку сегодня мы уже никуда не поедем, вечер у людей полностью в личном распоряжении. Гостиница готова, ужин ждёт, там всё в порядке. Если кто-то хочет гулять, то на здоровье. Но вы правы, после сегодняшней встряски я в самом деле боюсь оставить кого-то здесь, после наступления темноты. Всё-таки море и скалы это не улица в городе. Мне будет спокойнее знать, что все в безопасности.

На природе всегда темнеет быстро. Поэтому, когда солнце коснулось краем глади моря, люди, а на Дамбе была не только группа Дейрдре, но и ещё добрая сотня человек, потихоньку потянулись обратно к тропе. Подружки-англичанки сдались первыми, видимо день оказался слишком утомительным. Потом среди скал исчезли герои сегодняшнего происшествия, Рик и Бьёрн. Бьёрн, кажется, вообще не спускался к воде, а так и остался сидеть где-то наверху, каждый раз, когда Дейрдре смотрела в его сторону, он что-то писал в блокноте. Кажется, даже великолепие Дамбы не смогло отвлечь его от того, что он там писал. Оглядев опустевший берег и не увидав ни Эмили, ни Берри, Дейрдре решила, что не заметила, как они поднялись наверх. Бросив последний взгляд на уже почти полностью скрывшееся в море солнце, она тоже направилась к тропе. Йен медленно шёл рядом, не заговаривая, но и не спеша отделаться. Было в его молчании что-то успокаивающее.



- Спасибо, Йен. - Дейрдре было приятно слушать это. И лестно. Главное только, не впасть в гордыню, гордыня грех. - Но как же не переживать? Когда становится наплевать на людей, значит пора уходить с работы. Ведь мы же работаем ради них. Это моя задача - показать красоту нашей страны. Ведь не ради же самих красот, а ради людей. Эта Дамба, например, стояла миллионы лет без нас и ещё столько же простоит, даже если никто не будет ею любоваться. Но люди, которые видят и ценят эту красоту, они не могут не стать лучше.



- Я бы тоже не хотела оставаться одна. Всё-таки хорошо, что такое случается не каждый раз. Если честно, то со мной это вообще впервые в жизни. И ещё раз пережить такое мне бы не хотелось.

Один за другим от опустевшей стоянки отъехали несколько автобусов, это те, кто собирались ночевать в Белфасте или Дерри. Остались только те, кто собирался ночевать прямо здесь. В фойе отеля было тепло и сумрачно.



Она улыбнулась.

- А мне казалось, что это вы провожали меня. И это я должна благодарить вас за компанию. - Она помолчала, протянув руку за ключом от своего номера. - Йен, вы собираетесь ужинать? Я думаю спуститься в ресторан. Здесь очень неплохой ресторан. Мы каждый раз останавливаемся тут на ночёвку, так что могу рекомендовать с чистой совестью.
Чуть смущаясь, добавила. - Не стоит ужинать в одиночестве.

У себя в номере она вытряхнула из рюкзачка всё содержимое. Много вещей она с собой и не брала, так, пару смен, ничего нарядного. О чём в этот раз пожалела. Но очень хотелось есть, так что она быстро расчесала спутавшуюся на ветру копну кудряшек и сменила фланелевую рубашку на единственную легкомысленную шёлковую. И на этом сочла приготовления достаточными.

Спустившись в ресторан она увидела своих подопечных. Рик и Бьёрн устроились за одним столиком с подружками-англичанками. Дейрдре помахала рукой и тем, и другим, и подошла к ним.

- Можно составить вам компанию?

- Вы не правы, Бьёрн. Впереди не только красивые места, но и магические. Вы же в Ирландии, а тут магия разлита в воздухе.

Дейрдре кивнула в ответ на предложение выпить. Бармен в этом ресторане давно и хорошо знал её, так что она была уверена, что ей принесут именно то, что надо.

- У вас же есть заветные желания? - Обратилась она сразу ко всем сидящим за столом. - У вас есть шанс на их осуществление. Вы же верите в магию, не правда ли? Завтра мы как раз посетим одно из таких мест, которое исполняет желания. Вы слышали когда-нибудь про скалу Кашел?

- Если бы не нравилось, я бы не работала. А рассказывать людям о том, что нравится самой - легко и приятно. Вот вы же, как я услышала, тоже рассказываете людям истории, вам же тоже это нравится.

Дейрдре приняла у официанта бокал и кивнула с благодарностью



- Вы же любите цветы, Киара, ведь так, - Дейрдре потрогала пальцем лепестки стоящего в вазочке цветка, - если бы вы не любили цветы, вы бы не смогли ничего составить из них, вы бы тогда просто не видели в них красоты, ведь правда же? Так что, вот это ответ на ваш вопрос, Бьёрн. Заниматься тем, что не любишь - бессмысленно, ничего хорошего из этого не выйдет. А вы что думаете, Рик? Согласны?



- Вот боюсь, на пару бриллиантов местная магия не заточена, - от души рассмеялась Дейрдре. - Больше по духовному, хотя... может быть... говорят, что всё зависит от силы желания.