По приказу короля!

- Даже у стен есть уши, когда речь заходит о особах королевской крови, но я и на свои не жалуюсь, МакФарлан.
_________________

Уверенно шагая по коридорам, Коннор дошел до столовой. Слышались голоса, перестук посуды ...
Лакеи открыли перед ним обе створки дверей и он шагнул в комнату ... Обстановка в столовой навела на него мгновенную тоску ... Он застонал про себя ... Господи, какая скука! Чопорные английские леди, со спинами прямыми, как доски. На лицах никакого выражения, движения просчитаны до мелочей. Коннор подавил зевок.

Несколько знакомых лиц.


- МакГавин, МакКензи, - буркнул Коннор, выдвигая стул и садясь, - Леди ...
_________________

В зал вошёл ещё один мужчина, привлекая к себе внимание.

Шотландец, решила она из-за его имени. Тоже жених? Наверное, нет, засомневалась девушка. Одет как англичанин, да и по возрасту он, похоже, ровесник её отцу. Человек короля? - предположила Анна, и успокоилась в отношении него.


Подруги? Вот уж, действительно, несчастье, посочувствовала она. Упаси Бог, оказаться в подобной ситуации с подругой или родственницей и переживать ещё и за них.


Склонив голову и поприветствовав новую девушку, Анна обратила своё внимание на стол, пытаясь выбрать что-то удобоваримое. Про хаггис она уже слышала, и изо всех сил надеялась на него не наткнуться. И обрадовалась такой родной и обычной овсянке, которую тут же наложила себе на тарелку.
_________________

- Здравствуйте, сэр. - С трудом преодолевая неловкость, поздоровалась Габи и коротко взглянула на мужчину. Она была совсем одна, никого не знала... Леди Арлин, которая могла ее представить так и не вышла к столу. Ее сильно укачало и она спала сейчас у себя в покоях.

Габи только поднесла ложку ко рту и тут же опустила.
- Спасибо,- пошептала она почти неслышно. Ей всё здесь не нравилось, всё раздражало. Только с дороги ей хотелось прийти в себя, понять, как себя вести. Но правила равны для всех...

-Спасибо за предупреждение МакКензи, - я продолжал спокойно есть дальше.

- Не надо бояться, леди, Вас тут никто не съест, - я рассмеялся.
_________________

Поздоровавшись с вновь вошедшими, Камилла вернулась к своему завтраку. Чай был очень ароматен и вкусен и напомнил девушке об Англии, о доме...

- Соответствует обстоятельствам. А у вас?
_________________

Леонсия холодно посмотрела на шотландца.
- Я была фрейлиной ее величества, - как ни в чем не бывало ответила девушка. - Сэр, с чего вы взяли, что приказ монарха в Лондоне принято считать фарсом?
Девушка скрыла свое недоумение.

- С того, милая, что у меня слишком длинный язык, а у вашего собеседника слишком хороший слух.
_________________

Анна только что положила в рот ложку овсянки, как услышала вопрос, но не услышала ответа. Он обращается к ней?
Она повернулась к нему, и отрицательно помотала головой. Потом немного подумала над второй частью его вопроса, и помотала головой ещё раз. Потом чуть-чуть наклонила голову, и указала рукой на него, спрашивая этим "А у вас?".
_________________

- МакДугал. - Кеннет кивнул знакомому. "Приподнятое" настроение Коннора вызвало улыбку на лице МакКензи и он с возродившимся интересом стал разглядывать лица англичанок.

- Это был вопрос, а не утверждение.

- Нет. - Кеннет отрицательно помотал головой и улыбнулся девушке.
_________________

В столовую ещё кто то вошел. На звук шагов Лив подняла голову, а вилка так и застыла в воздухе у неё в руке. Хорошо, хоть рот при этом не открыла.. О! Потрясающий экземпляр шотландского племени, подумала про себя. Варвар...
Лив положила вилку, аппетит пропал окончательно.

- Ну да, - мрачно подтвердил Игэн.

- МакДугал, - Игэн кивнул. - Знаком с МакФарланом?

У этой девушки было очень испуганное лицо. Игэн не знал что сказать и просто ей улыбнулся.

Габи чуть не задрожала от неожиданности, когда почти над ее головой раздался так похожий на отцовский голос.
Ей хотелось вскочить и выбежать из-зала, убраться отсюда немедленно. Она положила ложку на стол и сжала руки в кулаки.

- Я не боюсь! - и добавила про себя- дикарей.- Она посмотрела на смеющуюся физиономию, удивляясь, что такого смешного было сказано и
- Я так понимаю, мы с вами сестры по несчастью? Или вы по своей воле прибыли сюда?- Тихо сказала Габи и посмотрела на девушку, которая ела овсянку. Она положила руку на ее руку, чтобы обратить на себя внимание и представилась. - Я Габи, а вы?

От громкого окрика лэрда Валери вздрогнула. Это они всегда так громко разговаривают?..

- Примите мои соболезнования, - девушка кивнула лорду МакФарлану, чуть нахмурившись от его ругательств и заявлений о фарсе. Она, возможно, назвала бы происходящее похожим словом, но не в присутствии посторонних. Нельзя забывать, что и у стен есть уши.

- Очень приятно, мисс Монтгомери. Валери ван Клив, - она представила сидящих рядом с ней.

Валери уже не удивлялась коротким ответам сестры. Толпа её явно смущала.
- Леонсия, может, ты и отрывок выберешь? Мне решительно всё равно, что декламировать.

- Да уж, - улыбнулась Валери, - ты хочешь сказать, что вместе веселее? Поверь, миссис Мор и мисс Роузмор не оставят тебя без порции нравоучений о том, как себя должна вести настоящая леди. Будь уверена.

Леонсия вздохнула. Да, похоже позавтракать молча не получиться. Она мельком взглянула на шотландских лэрдов. Возможно, один из них станет ее мужем. Девушка потупила взор и откусила кусочек бисквита. Она вежливо спросила у незнакомца:
- В Шотландии принято вмешиваться в чужие разговоры, при этом не представившись?