Долго будет Карелия сниться (остросюжетный СЛР, 18+)

натаниэлла:

Алена, здравствуй!
Спасибо большое за отзыв.
погуглила на счет южноготического романа - действительно, интересно вышло. С поправкой на местный и северный колорит, конечно, но чем-то сильно напоминает.


Раз фильтрует, то и здесь не изменил принципам Не называя имен, дает понять, что не занимается самодеятельностью, а работает в команде. Лера все поняла правильно))



Верно мыслишь , способности вторичны в плане сегодняшней работы, но все же, пожалуй, первичны, если смотреть, как он дошел до жизни такой. Не было бы предпосылок, не попал бы он на свою должность.
Но огненными шарами Андрей в романе кидаться не будет, волшебной палочкой размахивать тоже. Все в этом плане очень спокойно и по максимуму достоверно.



В этом разница между парнями. Один производит много шума, болтает, забалтывает, врет и старается заполнить собой все окружающее пространство-- другой молчит, действует сообразно принятым решениям и не торопится быть понятым.


На самом деле тут играет фактор времени. Лера и Максим вместе всего лишь три дня, четвертый пошел. Это маленький срок. Лера всего лишь накануне рассказала Максиму о своей нелюбви к алкоголю. Поцеловались они несколько часов назад))) Макс, по большей части занятый собой и своими идеями, пока еще не сложил в уме два и два, точнее - не посчитал нужным это складывать даже. Но уже к концу дня его "осенит". А вот что об этом думает Андрей мы вообще не знаем.
и ты права - физика в обряде не играет особой роли.


Здесь ты тоже права, Алена. Андрей ее честно предупредил: если останешься, я буду вынужден тобой рискнуть. Лера осталась (то ли не поняла до конца. чем ей это грозит, то ли настолько в тот момент доверяла Андрею...)
Задача Андрея с появлением Леры одновременно и усложнилась, и упростилась. Но вот с моральной и психологической стороны... ему придется очень и очень тяжело


нет, не занесло)) Ты все верно вычисляешь. Все в сюжете само как бы напрашивается даже.
А про женскую трагедию Андрей пока даже не думает, не до трагедии ему, другие проблемы есть, посерьезнее.


Да нет, избушка была настоящая. Лере в ней еще доведется посидеть взаперти.
а что это было... Это решайте сами. Я приведу два объяснения, в принципе, оба могут иметь место. А что предпочесть - мистическое или обыкновенное, выбирайте сами.

Это тоже верно подмечено. Они оба на Леру воздействуют - каждый по своему. Макс использует шоковые состояния, шоковый гипноз, а Андрей подпитывает ее своей энергией, пытаясь разбудить ее внутреннюю сущность.

Макс может. и это даже стояло в его планах.
но пойдет ли он до конца?

опять я с тобой соглашусь.

конечно, все понятно, Алена, не переживай. Еще раз благодарю за интересные размышления и догадки!

...

натаниэлла:

 » Арт от irenie

девушки, ставлю работу Ирины отдельный постом, а то ее сообщение уже сброшено. Жалко, если тема такой красоты лишится.



Ирочка, спасибо еще раз!

...

Margot Valois:

И это абсолютно правильное решение, Нат Коллаж прекрасен
Я немного потерялась в ваших увлекательных дискуссиях, но на следующей неделе обещаю наверстать

...

натаниэлла:

совсем не страшно, Риточка. На самом деле ты ничего важного не пропустила.

...

ishilda:

Наташа, спасибо
Что я могу сказать? Это великолепно. Мистика переплетается с реальностью. И четкой грани пока не видно. Прочитав половину главы поняла, что Андрей явно как - то причастен к секте. И тут Макс его в этом обвинил. Пока я ему склонна верить. Жду подтверждения или опровержения
А вот почему Лера слепо доверяет Андрею остается загадкой. Магия? Приворот?
Жду продолжения

...

Irenie:

Всем привет! Наташа, привет!


А я что ли флудом пометила? О, это я могу, да. По привычке, наверное.
В любом случае, всем спасибо за сердечки и похвалы! Вдвойне рада, что понравилось автору

По главе - Наташа, ну какая глава! Дочитала до конца и листаю вниз, не верю - конец??? Правда конец главы???
Всю дорогу сидела как попугай, знаешь, голову в одну сторону - в другую: МАКС-АНДРЕЙ, АНДРЕЙ-МАКС! Ну ёёёё.... Я вот верила-верила в Андрюшу, а тут у него вроде бы тоже нимб в пятнышках... Но, знаешь, Наташ, как по мне - он в этой ситуации ведёт себя естественней, чем Макс. Хотя фраза про жертвоприношение девственницы меня повергла в шок. Ой-ой-ой!



А вот тут улыбнуло)

Наташа, вот с одной стороны поглядеть на ребят - ну сцепились как петухи, честное слово, из-за юбки! Один на другого наговаривает... А с другой стороны я вообще начинаю думать, что романтикой там даже и не пахнет, и не только со стороны Макса, но и со стороны Андрея. А что? Вдруг он Леру правда приворожил?
Нет. Я ему пока ещё верю. Не настолько он напакостил ещё...

А! И вот! Рада, что подтвердилась моя самая первая догадка Я писала в одном из первых комментариев по теме:

И Максик нынче, подтверждая мою догадку, обмолвился:


Та-дам!
И тут он ещё изображает из себя рыцаря-защитника, в женихи набивается! Лицемерище!Соглашусь с Дианой - а если Макс заранее знал о Лериных гороскопах и жертвоприношениях - на кой чёрт он её в Карелию повёз?!

То-то.

Наташа, спасибо за главу, я не устаю благодарить. Такая динамика, и интерес не угасает! Мне только за Леру боязно, но я надеюсь, автор не будет жестить

...

yulechka asgard:

...

Виктория В:

Очень красивый и немного пугающий коллаж. Тревожно за Леру.

...

Irenie:

Вика, а мне-то как тревожно!

...

натаниэлла:

Всем привет и удачной рабочей недели!

Марина -
спасибо за отклик.

Благодарю за такие замечательные слова. Я сейчас как канатоходец, балансирую, рискуя в любой момент свалиться. ))

и скоро ты во всем убедишься.

Если ты веришь в приворот))) в принципе, этот - может

Продолжение завтра, по графику.

***
Ирина -

да, очень понравилось - как всегда, пророчески выглядит)) Спасибо!

ну а как без интриги и напряжения? Читать будет не интересно. Вот теперь и тебе задачка: достоин ли твой любимчик того, чтобы продолжать в него верить.

Конечно, кроме романтики тут еще и переплетение самых разных интересов. Но романтика вмешалась - и все запутала еще сильней.
А приворожить Андрюша может. Но, честно говоря, я сомневаюсь, что у него было время на ритуал. Там же что-то специально мутить надо, вроде бы. Да и нужно ли это ему? И так все при нем

Это хорошо, это приятно слышать.

а я помню! Взяла и сходу так - раскрыла мою интригу

конечно же, Макс знал. Вопрос: точно-точно ли он все знал или что-то все же осталось для него за кадром?

Спасибо, дорогая
Автор старается изо всех сил. Пишет и переписывает)))

***
Юлия -
СПАСИБО за красоту! Замечательный пейзаж, утащила себе - может, соображу коллажик к главе.

***
Вика -

мне тоже.
Но Ирина Николаевна соврать не даст: она знает, как тщательно и упорно я пытаюсь вычистить чернуху из текста. Может, и получится.

...

натаниэлла:

 » Глава 14

ГЛАВА 14, в которой я знакомлюсь с участковым Рийко Калехмайненом
 

Макс оставил меня в коридоре, а сам вошел к участковому в кабинет договариваться об интервью или неофициальной беседе — как получится. Я легко передала ему инициативу, поскольку была только рада остаться одной, чтобы немного собраться с мыслями.

Привалившись спиной к облупленной стене, я прикрыла глаза и принялась размышлять. После слов Максима о жертвоприношении я несколько успокоилась и даже попыталась быть объективной, однако все равно отказывалась верить в эзотерическую чепуху. Нет, ну какие еще обряды, колдовство, порталы? Я допускала, что религиозная секта существует (Андрей, уверена, не преувеличивал и не врал мне о грозящей опасности), и ее руководители могут запудрить мозги своим адептам историями о конце света или воротах в параллельный мир. Но на самом-то деле у них весьма корыстные мотивы, а вся мистика объясняется естественными причинами.

Из головы у меня не шла картина, как Андрей проводит рукой сквозь дерево. Пропавшая недостроенная избушка беспокоила меня, я не думала, что ее разобрали (зачем было тогда собирать?) или что она была частью иного мира и исчезла, едва портал в него закрылся. Я вообще не хотела верить в порталы, хотя Макс с Андреем что-то говорили о них, и с весьма уверенным видом, кстати, говорили, но пусть это остается на их совести. Мне же казалось, все дело в банальнейшей игре света и тени. Постройка по-прежнему оставалась на месте, просто ее загородили с помощью голограммы. В ельнике было достаточно темно, чтобы хитро размещенные прожектора влияли на восприятие. Если бы дерево было реальным, Андрей бы никак не смог провести сквозь него рукой! Но раз ему это удалось, дерева не было, была пустота. Подобный цирковой фокус был, конечно, сложен технически, дорогостоящ, но вполне реален и обоснован с научной точки зрения. Коперфильд как-то спрятал от наблюдателей статую Свободы, а она по размерам куда больше деревянного сарая. Но кто это проделал? И с какой целью?

Предположим, фокус с иллюзией организовал Макс: у него достаточно денег для покупки любого оборудования и технологии.
По наблюдениям Андрея, Макс все утро чего-то или кого-то ждал, не спешил идти на болото. Он мог заранее договориться, в котором часу на стройке подключат технику и создадут голограмму, потому и тянул время. Система зеркал, освещение, взгляд с определенной точки (а мы стояли на одном месте), какие-то дополнительные уловки – все это обеспечило успех, и если бы я соображала чуть быстрее, то заметила бы мелкие несоответствия – в точности, как это случилось с Андреем. К тому же Макс уволок меня силой с того места, не дожидаясь, пока я начну исследовать то, что видели мои глаза. Но оставался вопрос: зачем это Максу? Андрей уже видел стройку, значит, от него прятать ее бессмысленно, разве что… Андрей экстрасенс, обладает реальной силой, умениями и этим пугает. Трюк мог произвести на него впечатление, скажем, уверить в том, что и Максим умеет делать что-то эдакое, пустить пыль в глаза.

Я вздохнула и вытерла со лба капли пота. В коридоре воздух был сперт и тяжел, и я стащила с себя ветровку, чтобы не зажариться окончательно.

Да, Андрей был растерян, и все же уловка его не обманула. Он сказал: «Не пойму, чего ради театр устроили, ясно же, что у меня в присутствии Леры руки связаны». Да и Макс сам признался, что видит иллюзию. Что-то не сходилось… не Чудинов автор идеи. Но кто – Андрей?

Прежде чем углубляться в ельник, Андрей произнес: «Чтобы ты сейчас ни увидела, чтобы ни услышала, не удивляйся» - значит, знал или догадывался, что нас ждет нечто из ряда вон. Но при этом он задавал Максиму странные вопросы и выглядел озадаченным. «Что-то я тебя не понимаю...»

Повспоминав выражение лиц и восстановив кое-как, сквозь туман в голове, реплики, я сделала вывод, что случай в ельнике явился сюрпризом для обоих парней, но они не сразу в этом разобрались. Макс наехал на Андрея, а Андрей… Андрей попросил Чудинова о встрече с теми, кто за ним стоит.(«С чего ты взял, что тебя станут слушать? – Это не тебе решать»). На болотах присутствовал кто-то третий… Он наверняка следил за нами, подмечая каждый жест, ловя каждое слово. Иллюзия — дело его рук, поскольку именно он опасался Андрея с его повышенной проницательностью. А Макс не знал, что именно Третий нам готовит, приглашая на встречу.

Но вот вопрос: желал ли Третий серьезно поссорить Максима и Андрея или просто потешался над нами, наблюдая за реакцией? И кто же он? Имеют ли к нему отношение лже-рыбаки, которые вместо озера, скажем, дни напролет проводят на лесопилке? Или они всего лишь его свита — неразумная, не способная толком придумать себе хорошую легенду…

Я расстроенно потерла лоб, убирая с лица вывалившиеся из прически волосы. Третий знает о нас все – с этим придется смириться и принять как данность. Именно по его просьбе (или уступая угрозам) Макс привел Андрея в лес на «демонстрацию возможностей». Андрей получил недвусмысленное предупреждение убираться из города, потому что его деятельность мешает Третьему, мешает сектантам. А значит, Андрей и в самом деле следователь или агент-парапсихолог. Сам он не отрицал (хотя и не подтверждал) мою догадку, но секретные агенты и не должны кричать о себе на всю ивановскую.

Но почему Максим работает на иллюзиониста Третьего, чем он его зацепил? Макс угодил в его сети отчасти потому, что не совсем верно представил расклад сил. Отчего-то он считал, что всему виной организация под названием «Посвященные Вала». Но пусть даже Никольские состояли в этой организации, отнюдь не они несли ответственность за пастуха и грядущую Купалу. Я отлично помнила мрачное выражение на лице Андрея, когда он нашел кострище дозорных, а потом и саму стройку. И его встревоженные слова: «Лера, уезжай отсюда, я не хочу тобой рисковать». Понятно, что он не может отступить, уехать, не исполнив до конца задание, а мое присутствие отвлекает его, делая уязвимым. Гораздо проще защищать тех, к кому ничего не испытываешь, а я – его слабое место.

А вот факт, что Андрей состоит в рядах «Посвященных Вала», можно объяснить, во-первых, прикрытием, оно проливает свет на его парапсихологические способности и присутствие в Койвуяги накануне Купалы; те, кто в теме, не станут задаваться лишними вопросами об истинной цели его пребывания. А во-вторых, кто сказал, что «Посвященные» это действительно всего лишь деструктивная секта? Я четко помнила, что ее так обозначил мне Макс еще по дороге в Койвуяги. Но вот в разговоре с Андреем он назвал «Посвященных» уже не сектой, а братством — существенная разница, между прочим. Не хотел Андрея лишний раз злить? Или дело не в нем, а во мне: Макс всячески старался посеять недоверие к сопернику, в том числе используя слова с негативным окрасом. Возможно, мы оказались в эпицентре борьбы двух мистических орденов, но ничто пока не доказывает, что именно «Посвященные» выступают на темной стороне...

Я вздохнула: умница Макс, наш Мистер Совершенство — как он мог попасться на удочку религиозных фанатиков?! Андрей считал, что он кого-то прикрывает. Может быть, причина в его матери: ей кто-то угрожает. Похитил, например, несмотря на высокий забор и службу безопасности, и потребовал вместо выкупа услугу. Тогда понятно, почему, едва узнав о том, что мы с Андреем собрались на сейдову тропу, Максим помчался на лесопилку предупредить убийц. Он догадывался, на что способны эти люди. Сочтя нас с Андреем помехой, они могли запросто нас убрать с дороги, как убрали пастуха. Да и мать Чудинова заодно – просто из вредности, чтобы наказать Максима за упущения. Правдоподобно ли это? Я сомневалась. Жена Петра Чудинова не мелкая сошка, чтобы какие-то «рыбаки» смогли до нее добраться Хотя… кого еще похищать, как не богачей? От бедняков толку ноль. Андрей же под прикрытием, притворяясь егерем, местным жителем, вернувшимся в непродолжительный отпуск, вполне возможно, расследует это похищение. Максим его, понятное дело, не знает, потому питает неприязнь и настороженность, он не доверяет никому, а Андрей не спешит раскрываться перед ним. Ведь Макс, что уж отрицать, как-то связан с этими людьми...

Я покачала головой: опять не сходилось. Сектанты-похитители знали, что Андрей экстрасенс и идет по их следу, иначе к чему иллюзии? К тому же в схему никак не вписывались остальные странности, которых хватало: загадочные песнопения на чудиновском диктофоне, внезапное предложение руки и сердца с шикарным фамильным колье в придачу (в присутствии «рыбаков», между прочим!), да и обвинение егеря в жертвоприношении девственниц тоже. А ведь была еще и страшная сказка про дом с привидением, которую парни не просто так сюда приплели. Они что-то обсуждали в машине, что-то, отлично понятное им двоим...

Я задумалась: студентов-историков звали Иван и Сергей, причем Сергей спасся… А Никольского-старшего зовут Сергей Сергеевич, и он учитель истории. Напрашивался вывод, что пропавший Иван – родственник матери Максима, именно от нее он и узнал о происшествии полувековой давности. Макс цеплялся к Андрею, поскольку расследовал семейную историю, искал следы пропавшего предка. Кем ему мог приходиться студент Иван — двоюродным дедом? Вполне. Макс сказал Андрею: «Никольские мечтали войти в высшие эшелоны братства, и твоему деду это удалось, выгодная женитьба способствовала». Студент Сергей женился на бывшей невесте Ивана – и тем самым отнял то, что должно было в конечном итоге принадлежать Чудиновым. Это Максим должен был состоять в братстве «Посвященных Вала», но Андрей занял его место…

Я покусала губу: ну и что? Ну, занял – какая в том печаль? Претензии Максима мне были совершенно не понятны. Макс житель столицы, имеет все, что душа пожелает, красив, богат, умен — чего еще ему нужно, лишнюю строчку в визитной карточке «Магистр Ложи» приписать? Андрей по сравнению с ним бедная церковная мышь, и нет повода для зависти. Или есть?

Мне хотелось пить, в тесном душном коридоре не хватало воздуха, ноги после прогулки по лесу слегка ныли, а правое плечо на котором висела сумка, затекло... Я чувствовала себя несчастной. С самого утра меня бросало то в одну сторону, то в другую. То я целиком попадала под обаяние Чудинова, то боялась и не доверяла ему. То с восторгом слушала признание Андрея в любви, то вдруг начинала сомневаться в его искренности. Мною словно игрались в пинг-понг, где я была заместо мячика. Под конец Андрей, насмехаясь над здравым смыслом, и вовсе велел не отходить от Максима ни на шаг. «Ты сильная, только надо в себя поверить». Ха-ха! Как поверить в себя, когда я не в состоянии решить даже простенькую головоломку: кто из парней хороший, а кто плохой? Кто способен причинить вред, а кто защитит? Макс всячески пытался вызвать недоверие к Андрею и говорил вроде бы логично и правильно. Однако Андрей не топил конкурента, и выглядело это куда благороднее. Так кого слушать?

Кстати, где Макс? Я посмотрела на стенные часы: миновало тридцать пять минут с тех пор, как он скрылся в кабинете Калехмайнена. Уж не арестовали ли его там за излишнюю настырность?

Я приблизилась к двери вплотную и прижалась к ней ухом, но в кабинете царила тишина. То, что никто ни на кого не орал, хорошо, однако не играют же они там в молчаливые гляделки. Метнув взгляд в сторону выхода – не подсматривает ли за мной дежурный – я набралась наглости и, слегка надавив на ручку, приоткрыла дверь. На мое везение, все петли и пружины были отлично смазаны. Сквозь небольшую щель мне стал доступен для обозрения угол кабинета с сидящим за столом Калехмайненом. Макса видно не было, но зато теперь слышался его ровный голос. Правда, Макс говорил очень-очень тихо, а участковый больше молчал и слушал, а когда начинал отвечать, слова звучали опять же невнятно и односложно. но все же кое-какие преимущества у меня появились. Я принялась разглядывать полицейского, гадая, что он за фрукт.

Сегодня Рийко Калехмайнен не кутался в бесформенную штормовку и не курил вполоборота в отдалении, и я смогла рассмотреть его во всей красе. Он был крупным мужчиной во цвете лет, с широким и добродушным лицом (плохо вяжущимся с суровой должностью шерифа), светлыми реденькими волосами и светлыми же, небольшими глазками. Я долго пыталась определить, какого они цвета: серые или голубые, но не преуспела, расстояние до стола все же было великовато, да и ракурс невыгодный. К тому же Калехмайнен и сам казался выцветшим, пропыленным и слишком обыкновенным; в его облике не находилось ни одной отличительной детали, которую можно было бы внести в картотеку особых примет. Даже полицейская форма его не красила, а смотрелась с чужого плеча.

Зато голос у Рийко был интересный, но не тембром, а интонациями. Вчера он звучал устало, тревожно и где-то даже раздраженно, чувствовались в нем напряжение и досада, разъедающие человека изнутри. Сегодня же тревога и раздражение ушли, заместившись обреченностью. Участковый отвечал Чудинову ровно, механически, я бы даже сказала – полусонно, будто убийство человека на вверенной ему территории больше не составляло неудобства, а было удачно раскрыто или не заслуживало внимания. Да и сидящий перед ним столичный журналист интереса не провоцировал.

Мне очень не хватало содержания их беседы, поэтому я приоткрыла дверь пошире, а потом – была ни была – просочилась внутрь, благо хозяин кабинета по-прежнему не обращал на меня ни малейшего внимания.

– Еще раз повторяю, господин Чудинов, – монотонно бубнил Калехмайнен, когда я встала сприходу, подпирая спиной дверь, – я человек государственный, у нас идет предварительное следствие, разглашать подробности и делиться другой информацией по делу я не имею права. Да и нет у нас пока ничего существенного. Но за сотрудничество спасибо, вы, не скрою, мне сильно помогли. И за приглашение тоже спасибо...

Чудинов почувствовал мое присутствие, оглянулся и подмигнул.

– Народ у вас, кстати, болтает, что вы оборотня собрались ловить, – громко перебил он вдруг Калехмайнена, и тот аж вздрогнул от неожиданности, – а мы ведь с Лерой как раз специалисты по этому делу. Как думаете, если мы вас представим как нового Ван Хельсинга, вашему начальству это понравится?

Калехмайнен пошевелился, подтянулся и наконец-то заметил меня, в первый момент явно удивившись, откуда я взялась в кабинете, но затем правильно связал меня с Чудиновым.

– Здрасте, – сказала я, переступив с ноги на ногу.

Калехмайнен дернул уголком губ, но ничего не произнес. Однако у меня сложилось впечатление, что он вспомнил, как я вчера сидела в машине Никольского, и в его мозгу закрутились какие-то невидимые шестеренки.

– Давайте так, – невозмутимо продолжал Макс, вновь переключая на себя внимание участкового, – мы с моей коллегой угощаем вас обедом, как условились, а вы в неофициальном обстановке, на правах анонимного источника, заодно поведаете нам о некоторых деталях. Из тех, что допустимо обсудить за хорошей едой в хорошей компании. Обещаю, что ваше имя не прозвучит в статье или прозвучит так, как вы сами на то укажете, скажем — исключительно в выгодном и положительном свете. А все спорные нюансы мы оставим на совести неназванного анонима.

Участковый помолчал немного, потом вздохнул и посмотрел на наручные часы:
– Я освобожусь через сорок минут. Но повторяю: никаких государственных тайн я все равно не сообщу. Не имею права.
– Конечно-конечно, – Макс улыбнулся и встал, – мы подождем вас на улице.

Мы покинули участок и, пройдя метров двадцать, устроились на лавке под развесистыми кустами сирени и акации.

Я намеревалась трясти Макса до тех пор, пока не вытрясу из него все, что желала знать, но отчего-то медлила. Вместо того, чтобы начать допрос, я, опустив голову, меланхолично созерцала чудиновские ботинки и думала, какими чистыми и прямо-таки сияющими они были. К ним не прилипла ни одна хвоинка, ни один комочек грязи, хотя мы только недавно вышли из леса. Мои кроссовки и джинсы понизу хранили следы болотистой жижи (которые я, пользуясь затишьем, немедленно начала отчищать), но Чудинов словно летал над бренным миром, и тот не оставлял на нем ни малейшего отпечатка.

– Ну, ты как – успокоилась? – спросил меня Макс.
– Да, – я выпрямилась и достала из сумки влажные салфетки, чтобы вытереть испачканные руки. – Послушай, я… я все это время думала и...

Макс выжидающе смотрел на меня. Нет, решительно, в присутствии этого человека моя мыслительная деятельность резко останавливалась.

– О чем вы так долго говорили?
– С Рийко? – он протяжно вздохнул и откинулся на спинку, вытягивая ноги. – Уговаривал его на беседу, ты же видела. Упертый мужик, ни в какую не соглашался. Пришлось демонстрировать свою… хм, полезность.

– Это как?
– Поделился с ним кое-какими соображениями, пообещал оказать поддержку в московских кругах.
– А ты такое можешь?
– Ну, если очень постараться… Все зависит от него.
– Ты про Андрея ему тоже наболтал?

– Тебя это все еще волнует? – Макс смерил меня хмурым взглядом. – Подумай лучше, куда мы Рийко обедать поведем, я обещал ему роскошную трапезу. Полицейские – они же вечно голодные, а так может, размякнет, подобреет и разговорится.

– Сомневаюсь. Слышал же: «предварительное расследование, гостайна», – процитировала я. – Но ты мне не ответил, ты сказал ему про Андрея и его якобы связь с религиозной сектой или нет?

– А для местных это не новость, – с ленцой откликнулся Чудинов. – Но в способности Калехмайнена грамотно раскрыть это дело мне не очень-то верится, не настолько он подкован и умен.
– Почему ты так думаешь?

– Скучный он человек. Я, кстати, смотрел их статистику: очень много смертей в последний год. Летом – утопленники, зимой – замерзшие в сугробе. Про поножовщину и всякую бытовуху молчу, но есть и таинственно пропавшие без вести, и скончавшиеся во сне без особых на то причин здоровые, молодые люди. Допускаю, что все по пьяни большей частью, но Калехмайнен уж больно упорно переводит странные случаи в разряд естественных, стараясь побыстрее закрыть дела. Лень ему до истины докапываться. На волков часто списывает.

– На волков? В городе?

– Между прочим, волки тут действительно расплодились в последние годы, да и наглые стали, на окраину выходят, с собаками грызутся. Зимой по льду на острова добираются. Я вчера в отделении слышал, что за последние полгода они лицензий на оружие с полсотни выдали. У кого сроду охотничьего билета не было, даже те потянулись экзамены сдавать. Кстати, из-за волков и пастуха было решено нанять, раньше коровы сами по себе бродили, но теперь безнадзорность боком выходит.

– А что пастух-то может сделать? Облаву надо устраивать. – Я подумала, что в этих местах егерь не последний человек и профессия Никольского не такая уж и пустячная.

– Пастух, Лера, может очень многое, – веско произнес Макс. – Это у нас, в среднерусской полосе им любой дурак может работать, даже детей посылают скот пасти. А в Карелии своя специфика. Пастухи здесь весьма уважаемые люди, до революции целые села специализировались на этом, хранили свои традиции. Настоящий пастух – маг и волшебник, он заключает договор с нечистой силой, которая ему и помогает во всем.

– Ты опять начал? – возмутилась я.
– Делюсь с тобой тем, что знаю, – ответил Максим. – Карельский пастух всегда был посредником между миром людей и духов. Стадо пасет, собственно, не столько он, по поверьям, сколько леший.

– Прости, Макс, но какое дело лешему, если такой и существует, до крестьянского стада?

– Леший, Лера, это тебе не старичок-лесовичок, со шляпкой мухомором, это языческий бог, родственник Пану и Велесу. Он покровитель всего животного царства, пастырь стад, король леса. В Карелии нет лугов, где можно пасти скот, все свободное пространство занято пашней и огородами, а остальное — камни, озера, болота и леса. Потому скотину испокон века выгоняют куда попало, а сегодня, с возвращением к натуральному хозяйству это опять стало актуально. Несколько последних лет жители Койвуяги мучились сами, без пастуха, но к осени терялось чуть ли не половина животных. Вот и решили в прошлом году скинуться и нанять специалиста.

– Откуда ты все это выкопал? – спросила я с подозрением. – Тебе мама рассказала?

– Нет, конечно, мама спецификой выпаса скота не интересуется, – Макс едва уловимо вздохнул, – подробности я у бабки Никитичны выпытал, когда она меня самогонкой поила. Вечером к ней корова пришла, вот я и спросил, что да как. Оказалось, в прошлом году, как они толкового пастуха нашли, сезон вышел очень удачным. Сам пастух родом, как я понял, из Заонежья, он прибыл в мае, провел нужные ритуалы, договорился с лешим…

Я фыркнула. Макс с осуждением скосил в мою сторону глаза:
– Зря смеешься, мне рассказали, что на ритуале положено посвящать одну корову лесному царю – вроде как в оплату за труд. Так вот, Лера, хочешь верь, а хочешь проверь, но к осени ровно одной коровы и недосчитались, ее медведь зарезал. А остальные целые и невредимые каждый вечер домой приходили, а то и круглые сутки в лесу паслись. На острове-то совсем земли мало, жители Хангапоги коров на лодке весной на пастбище переправляют, а осенью забирают обратно.

– А доить как?
– А доить каждый день, на лодке опять же, хозяйка мотается туда-сюда. Думаешь, жить в деревне легко? Типа, воздухом чистым дыши, да морковку экологическую кушай?

Я помолчала, а потом спросила:
– Как думаешь, мог произойти конфликт между пастухом и хозяином той зарезанной коровы? Вдруг тот решил ему отомстить.

– Вряд ли, – Макс скептически мотнул головой. – Скорей всего, ту корову в складчину выкупили. Не знаю точно, но уж если люди прибегают к услугам колдуна, они должны сознавать, что за все надо платить.

– Да что ты все заладил: колдун да колдун! – не выдержала я. – Нельзя человека убить за черный цвет глаз или конфигурацию в гороскопе.
– Поверь, иногда убивают и за меньшее, – откликнулся Макс, ничуть не задетый.

– Нет, всегда есть веская причина. Я думаю, пастух с кем-то не поладил.
– То есть версию о сакральной жертве ты отвергаешь целиком и полностью?
– А зачем плодить сущности, когда все может оказаться куда проще, без потусторонней мистики? Надо сначала нормальные версии перебрать, поискать свидетелей конфликта.

– Свидетелей конфликта, если он и был, найти будет трудно, – сказал на это Чудинов. – По правилам, за пасущимся стадом подглядывать нельзя. Утром пастух забирает животных, отводит в лес, а вечером из леса вызывает рожком и отводит, кого надо, обратно. Сам пастух тоже проводит время на опушке, в лес не ходит. Животные пасутся одни, то есть под присмотром лешего. Приближаться к пастуху и отвлекать его разговорами запрещено, и жители правила соблюдают.

– Иначе говоря, тот, кто затеял ссору с пастухом или завел какой иной разговор, мог не опасаться, что его увидят в компании с так называемым «сельским магом»? – уточнила я. – Очень удобно. А кто обнаружил тело? Ты вроде бы говорил, что как раз находился в полиции, когда Калехмайнен получил сообщение об убийстве.

– Археологи нашли, – сообщил Чудинов. – Девушки с раскопок после второго завтрака ходили в лес по ягоды. По их словам, на опушке недалеко от лесопилки много земляники, они туда чуть ли не каждый день бегают. Вот они-то и нашли несчастного.

Я решила, что если Макс так уверенно рассказывал про девушек, значит, знал наверняка. И не важно, когда он ездил к археологам и ездил ли вообще, какой-то достоверный источник информации у него был. Не хотелось думать, что этот источник – убийцы, ведь сплетни по городу тоже разносятся с потрясающей скоростью.

– Хочу еще заметить, Лера, что не обязательно покойный был великим волшебником, – примирительно сказал Макс, – но почти все местные жители именно за волшебника его и держали. А значит, его устранение вполне могло носить символический характер.

Нас прервал телефонный звонок, и Макс сделал мне знак подождать. Я удивилась, что на мобильник Чудинова поступил вызов, но потом вспомнила, что родовое гнездо Макса расположено неподалеку, и он вполне может иметь местную симку. Макс посмотрел на входящий номер и едва заметно поморщился.

– Привет, – он поднес трубку к уху, хмуро послушал несколько секунд и спросил: – Что именно тебя не устраивает?

Я отвернулась, чтобы не смущать его пристальным взглядом, но что скрывать, прислушивалась активно. Я стала настолько подозрительной, что искала подвох в каждом его слове.

– Слушай, не держи меня за идиота!.. Нет, не буду разговаривать вежливее, я сделал то, что посчитал нужным. В тех условиях и цейтноте… Мы вообще-то совсем о другом с тобой договаривались… Доказательства? Ладно, я их тебе предоставлю, не сомневайся даже! – отрывисто бросил Макс и нажал отбой. – Это по работе, – пояснил он мне зачем-то.

– Все в порядке?
– Да. На чем мы с тобой остановились?
– О чем вы на болоте с Никольским спорили? – спросила я.
– Кажется, мы говорили о другом.

– А теперь об этом. Ты ему мстишь, да? – я вгляделась в лицо Чудинова, на котором еще отражалось раздражение, спровоцированное телефонным разговором. – Та байка, рассказанная в машине, про студентов, она же касается истории двух ваших семейств, не так ли? Ты считаешь, что дед Андрея виноват в гибели твоего деда.

– Мой дед жив, – резко бросил Макс. – А я хочу предостеречь тебя от серьезной ошибки, Лера: с Никольскими лучше дел не иметь. Кто бы с ними не связывался, кончал очень плохо, они та еще семейка. Все, кого они любили и кто любил их, уже мертвы. И ты можешь стать следующей.

– Подобное обвинение требует очень серьезных доказательств.

– За ними далеко ходить не надо: всем известно, что женщины Никольских долго не живут. Жена краеведа скончалась в сорок лет, мать Андрея тоже умерла, его отец женился повторно, у них дочь, сводная сестра нашего егеря, но и тут, боюсь, просто «еще не вечер». Думаешь, чего они в Питер-то уехали? Поближе к хорошей медицине. К тому же у Никольских нет близких друзей, как нет и врагов – все, кто выражал им симпатию или неприязнь, так или иначе давно на том свете. Ты поспрашивай, Лера, у местного населения, ручаюсь, много интересного услышишь.

– Все это махровые суеверия и сплетни, – упрямо возразила я. – Я тоже хочу тебя предостеречь от серьезной ошибки: ты путаешь мнения с фактами.

– Ты очень наивная, Лера. Или все еще находишься под воздействием этого колдуна.
– Я не верю в колдовство, тем более в таких масштабах!

– Что ж, продолжай жить в своем мире, – сказал Макс, – но не обижайся, если те, в кого ты не веришь, используют тебя и выкинут, наигравшись.

Слова Чудинова мне жутко не понравились, но я напомнила себе, что реагировать буду потом, а сейчас не стоит сворачивать разговор к пустой перебранке.

– У меня три вопроса, – сказала я ровно. – Первый: с какой целью ты на самом деле привез меня в Койвуяги? Второй: с кем Андрей просил тебя организовать встречу? И третий: для чего на болоте возводят избушку? Я знаю, что все ответы у тебя есть, но если ты опять начнешь нести чушь, на наших добрых отношениях можешь сразу ставить жирный крест. Я сегодня же соберу вещи и уеду в Москву – и плевать, что вы все об этом думаете!

Макс выпрямился на скамье:
– Ладно, Лера, – произнес он, – я расскажу. Но предупреждаю: моя правда сильно отличается от твоей. Я не только верю в колдовство, но и четко знаю, что оно существует.

– Я разберусь, – заверила я, хотя такой уверенностью не обладала.
– И еще: это долгий рассказ, если его начинать, то с самого начала.
– Я согласна потратить свое время. Ты, главное, сам его не тяни.

– Хорошо, но чтобы было проще, начну с теории. Итак, вопрос первый: зачем на болоте избушка…
– Вообще-то, избушка это третий вопрос. Сначала я хотела бы услышать…
– Будешь меня перебивать, мы никогда не доберемся до сути, – заявил Максим, и я сделала знак, что умолкаю.

– В эзотерической среде считается, что шунгит отлично аккумулирует негативные энергии… – начал Максим.
– Андрей сказал, что шунгит защищает, – опять встряла я с комментарием. – Из него делают, как понимаю, украшения и талисманы: ожерелья или брошки.

– Талисманы тоже, – Чудинов отпираться не стал, – но ведь энергию можно использовать по-разному. Для кого-то она как громоотвод, а для кого-то как дополнительный источник силы. А в том ельнике, на «сейдовой тропе», да и на капище Юмалы шунгит повсюду. Сам по себе этот минерал очень непрочный, крошится и превращается в некое подобие чернозема. Не следует считать древних людей глупее нас, они хорошо разбирались во многих вещах, и если капище и сейды были установлены именно здесь, то это имело конкретный смысл. Для обрядов требовалось много энергии, и шунгит им это обеспечивал.

– Сейдова тропа расположена в районе геологического разлома.
– Плюс разлом, – кивнул Макс, подтверждая. – Перманентно напряженное магнитно-резонансное место с выбросом той самой негативной энергии из недр, накапливаемой шунгитными пластами. Думаешь, чего у тебя голова сильно болела? Все от концентрированной энергии, которую ты буквально ногами попирала. У особо впечатлительных даже галлюцинации там могут случаться, особенно, если предварительно какой настой с мухоморами выпить. Сразу увидишь и то, что есть, и то, чего нет.

– Мы не пили настой с мухоморами, – возразила я. – Однако стройка как бы исчезла. Кто-то спрятал ее от нас, и это не было галлюцинацией.
– Все вопросы к твоему егерю!

– Нет, я думаю, все вопросы к тем, кто строил дом. Помнишь, я рассказывала тебе, что в гроте под скалой они сложили оборудование? Там было полно каких-то ящиков, контейнеров и пакетов, которые мы не вскрывали. В них могли быть как инструменты, так и цирковое оборудование фокусников…

– Лера, – Макс издал сдавленный смешок, – открытие портала это не цирковой фокус!
– В портал я не верю, а вот фокус с исчезновением вполне можно провернуть с помощью системы зеркал и…

– Лера, – Максим положил руку мне на плечо; вроде бы дружеский жест, но я невольно одеревенела, – не важно, кто и как навел иллюзию. Признай вот что: Варозеро светится, миражи видят многие люди, вполне трезвые и разумные, не склонные к фантазиям. Что-то грядет, и называй его как хочешь: порталом, стечением аномальных обстоятельств, магией или трюкачеством – но от него нам уже никуда не деться. Когда мы сюда ехали, я тебя предупреждал: в Койвуяги живут люди, хранящие веру далеких предков. Повторю еще раз: мы попали в затерянный мир, в заповедник чудес. Здесь каждая деталь – символ, каждый новый штрих льет воду на мельницу древних суеверий. И в этом контексте здравый смысл становится помехой. Откроются врата в параллельный мир или нет, снизойдут духи до взывающих к ним жрецов или не снизойдут, но обряд будет проведен, жертвы принесены. Да, все вполне может для наших затейников окончиться провалом, но это не означает, что жертвоприношения не будет.

Я уперлась локтями в колени и изо всех сил сжала голову руками:
– Я просто не могу в это поверить!

– Но они-то верят, Лера, – резонно заметил Чудинов. – И Никольский верит. Слышала, как распинался: это моя земля! Он никуда не уедет, увы, доделает все, что начал.

Я выпрямилась:
– Но с чего ты взял, что он не хочет остановить мракобесие? Андрей не участник, пойми же наконец, он желает нам помочь!

Макс отвернулся, неодобрительно поджав губы:
– Никольские – последние представители «Посвященных Вала», его бабка, покойная жена Сергея Никольского, деда нашего егеря, была верховной жрицей Юмалы. И Андрей унаследовал от нее дар в полной мере, он просто не может оставаться в стороне. Иначе он бы не вернулся в город накануне грандиозного праздника – дня, которого ждали тысячи лет и который был предсказан в мельчащих подробностях.

– Но ты-то, Макс, тоже сюда приехал накануне, – заметила я, – тогда чем отличаешься от Андрея? Твоя мать родилась неподалеку, ее родственник – тот самый друг краеведа Сергея Никольского, что пропал в заброшенной деревеньке Мустапохья. И он, насколько я поняла из ваших реплик в машине, тоже хотел жениться на последней жрице Юмалы. Попробуй опровергни мою догадку, что ты не привез меня сюда с той же самой целью, в которой обвиняешь Андрея!

– Ишь какая догадливая! Вот только почему-то не догадалась, что о твоем участии я уже десять раз пожалел! – с досадой сказал Макс. – Не думал, что все так скверно повернется...

– Ах вот как, чувствуешь вину! – воскликнула я, – Может, и замуж позвал потому, что стыдно иначе в глаза смотреть? Хоть какая-то мне, так сказать, компенсация напоследок.

Чудинов резко повернулся ко мне:
– Я не он! Я хочу тебя обезопасить, разве не ясно? И мне отнюдь не стыдно за то, что я делаю!

Я посмотрела на него внимательно, стараясь определить, насколько он искренен, но Макс выглядел как сама честность: возмущенный донельзя, с благородной искрой в очах и прямотой во взгляде.

– Но это не любовь, – глухо произнесла я, – не прячься за нее.
– Это жизнь, – отрезал Макс. – Я не обещаю тебе луну с неба, как некоторые. Я предлагаю защиту, безбедную жизнь и реальное будущее. И, прости меня, дорогая, ты будешь последней дурой, если отвергнешь меня ради беспочвенных, но смертельных иллюзий.

– Но Макс… ты тоже ведешь себя странно. Скрываешь правду, переводишь стрелки. Если я знаю, что ты солгал мне насчет колье, как я могу поверить, что сейчас ты говоришь правду?

– Нет идеальных людей, – ответил он, – мы все несовершенны. Посмотри на себя: выглядишь как скромная тихая мышка, вроде бы соглашаешься с разумными доводами, не возражаешь, не перечишь, говоришь, что хочешь видеть меня рядом, а потом — раз, и выкидываешь какой-нибудь фортель с прямо противоположным результатом. Я тоже не понимаю порой, что от тебя ждать. И ладно бы, если я был нищеброд какой и полный урод! Но я же прекрасно вижу, что до сих пор не оставляю тебя равнодушной. Так в чем причина? Чего тебе надо, Лера: серенад под окном? Я могу спеть сам, могу Филиппа Киркорова позвать в помощь, если только так буду выглядеть в твоих глазах искренним соискателем! Вот только кто-то в поезде сбил меня с толку уверениями, что ты практичный человек, предпочитающий взвешенную реальность. Прости, что принял за чистую монету это девичье кокетство! Я лишь подстраивался под твои вкусы, стараясь сделать приятное.

Рийко Калехмайнен вышел из участка раньше названного срока, но очень вовремя, чтобы избавить меня от необходимости комментировать скользкие инсинуации. Мы встали, и Макс, отвернувшись от меня, махнул рукой, привлекая внимание участкового.

– Есть у вас какие-либо предпочтения? – поинтересовался он у полицейского, надевая на лицо уже знакомую мне, привычную маску обаятельного и легкого в общении человека. – Где вы обычно обедаете?

– Где придется, и обычно это домашние бутерброды, – ответил Калехмайнен и замолчал. Он вновь выглядел слегка заторможенным.

– Я знаю, где можно отлично поесть, – пришла я на помощь озадаченному Максу, и повела всех в знакомое «Кафе».
– Мы не закончили! – шепнула я Чудинову по дороге, но тот в ответ лишь вяло усмехнулся.

...

Anastazia:

Девушки, всем привет! Я добралась, наконец, до этой темки

Таша, вот умеешь же ты запутать: в начале 13-ой главы уж смирилась, что Макс злодей злодейский, а к концу - точно противоположное мнение, к злодеям причислила Андрюшу
Но скорее всего, кончено, они оба не такие уж плохие люди - просто не договорились пока.
С иллюзиями в лесу совсем запуталась, если честно... Так что было иллюзией - первый поход и избушка? Но Андрей в тот раз вроде очень натурально себя вел - удивлялся, размышлял все что-то. И - главное - зачем ему эти иллюзии про избушку?
И Макс хорош. Вообще-то это он сюда Леру привези и втянул в историю. А теперь весь такой благородный-благородный, даже замуж зовет - и каждый раз подчеркивает, какое одолжение ей делает.
Не-не-не, по-прежнему советую Лере бежать от этих двоих и искать такого же олигарха, только с перламутровыми пуговицами с умением влюбленно смотреть в глаза. Ну, вдруг найдет?
А еще лучше - сдать обоих куда полагается, раскрыть преступление и сделать карьеру

Спасибо за главы - все очень интересно.

...

натаниэлла:

Настя, привет!
рада твоему появлению

ох, это мой уже, считай, коронный номер.

Наверное. Посмотрим, что у них выйдет.

В следующей, 14 главе как раз идет речь об иллюзиях, Лера там вполне здравую мысль высказывает -- как вариант.

Точно!
Если сама в кого из них двоих не влюбится, так и сделает))
Спасибо за отзыв!

...

Tannit:

Приветствую!
Спасибо за долгожданное продолжение.
На картинке к главе Рийко интересней выглядит, чем его портрет в тексте.
Лера в этой части, как Скали из той серии, когда она увязнув по уши в загадочном и необъяснимом, отказывается верить Малдеру, убеждающему ее, что во всем виноваты инопланетяне.
Обещанный рассказ Рийко Калехмайнена (кто он все же - участковый или начальник?) о способе убийства пастуха в следующей части будет?
Нат, а это уже какой день недели? Помню о звонке маме и ответе от подруги.

...

натаниэлла:

Таня - салют!
Спасибо за отзыв.

Долго искала, кого-то подходящего - никого не нашла. взяла то, что хоть чуть -чуть блондинистое))
Вообще-то этот актер во Властелине колец Арагорна играл, оказывается

Ага))

Начальник опорного пункта полиции номер один по городу Койвуяги.
Да, в конце главы будет его рассказ со всем подробностями. Заранее прошу прощения за жесть.

Все еще четверг, 18 июня.
и будет он у нас до конца 18 главы.
Звонить Лера пойдет в 15 главе))

...