Мрачное очарование ордалий (фэнтези, 18+)

Всем привет. Спасибо за комменты.

Анжелин понадобилось время, чтобы тупо отдышаться, решить, что она будет делать дальше, опомниться, наконец.

Ну, как бы она это сделала? По закону она ему приходится мачехой.
_________________

Ой, женились и кузены, и дяди на племянницах, и не только короли. При желании все могло быть, и закон не помеха. Другое дело, что желания нет.
___________________________________

Ну это тоже не последнее дело. Роман между ними прочно забыт.
_________________

Всем добрый вечер!
Стефания, спасибо за продолжение.
Как и все немного озадачена решением Анжелин принять постриг. Впрочем, утро вечера мудренее и она передумает. Может посоветовшись с братом они придумали как "обойти" претензии Марека на наследство. Эрих обещал пробыть в замке ещё один день, но что можно предпринять против Марека за один день?
Очень заитригована новым решением Анжелин.
Жду с нетерпением следующей главы
_________________

Нет, этого от Оноре не дождешься.

Можно просто удалиться и как следует все обдумать вдалеке от места, где тебя ежесекундно сводят с ума.
_________________

Стефания, спасибо за продолжение!
К сожалению, Эрих не может прямо вмешиваться в споры со Збирайдой, но он отлично показал ему, что и законный наследник иногда может остаться в пролете. Жаль, что он не может далее находиться рядом с сюзеренном, Анжелин нужна защита. Этот Марек забрал худшее и от отца, и от отчима. В нем нет сострадания. Ведёт себя именно как завоеватель замка, не уважая старых хозяев и их порядки.
Анжелин не может ему противостоять в одиночку. Думаю, монастырь для неё кажется выходом, ведь она считает себя падшей женщиной. Но уйти туда она может только после смерти Карела кмк. Ведь не бросит же она его на съедение Мареку.
_________________

Знаешь, Юля, ведь по-другому-то он себя вести и не может. Поставь себя на место Марека. Ты узнаешь, что родился с серебряной ложкой во рту, а какой-то проныра из захолустья, отобрал у тебя все: мать, положение в обществе, земли, замки. Ты должен был иметь все, а имеешь кукиш, ну, или почти. И все из-за бессовестной шлюхи, живущей в достатке, почете, пока настоящая законная хозяйка прозябает в застенках монастыря.
Вот, если честно, не знаю, что бы я делала на месте Марека, но точно не расшаркивалась бы перед Карелом и Анжелин, унижено выпрашивая крошки со стола. Образ кажется ужасным, потому что мы смотрим на него глазами Карела и Анжелин. Если бы Лиля вела повествование от лица Марека, мы на 100% желали бы этой парочке гореть в аду.
___________________________________

Вот лучше не ответишь! Именно это я и имела в виду. А то мне тут начали писать, что она должна была пожаловаться сюзерену, что там кто-то что-то был ей и её сыновьям обязан. Если бы обман официально вскрылся, никто не стал бы разбираться, что Анжелин жертва. Не знаю, чтобы с ней сделали - на костер бы отправили или кожу спустили, но что-то в этом роде.
_________________

Доброго времени суток и благодарю за продолжение!

Понравился эпизод ловли крысы и тронула привязанность Анжелин к Карелу.
Но в целом мне сложно понять эту историю и персонажей - всё время ощущаю себя сторонним равнодушным наблюдателем, хоть я искренне страюсь, но нет привязанности к героям так и не могу ответить даже самой себе - чего мне не хватает.
___________________________________

Неужели, так строго? По сути, Анжелин вообще не при делах
Конечно, Надя логично все объяснила, но и не Марек тут пока старый знакомый герой, чтоб ему сочцвствовать. Тем более, не в рабство же он к Збирайдам попал. Мне его маму жальче гораздо. Вот за это Карелу бы и гнить.
Мне тоже не понравился его план ещё тогда. Если честно, Марек был бы гораздо симпатичнее, если просто выгнал дю Валлей из замка, на правах наследника. А не измывался над невиновными.
Хотя, его поведение, наверно, укладывается в рамки того общества. Просто подобным образом вёл себя Гуго, его отец. Да и Збирайдам тоже. Вот и создаётся мнение, что он их худшее отражение.
_________________

Сложно доказать, что он наследник, а не самозванец. И потом, всегда есть риск, что во время разбирательств король воспользуется ситуацией и, снеся головы правым и виноватым, наложит лапу на лен. Поэтому огласка никому не нужна.

Мне нравится, как Лиля описывает это общество. Без романтизма, патоки и соплей. Пришел, увидел, победил. Не сумел победить - умер.
___________________________________

Как бы он это сделал? Кто бы ему дал? А вот выместить зло на женщине, которую ты считаешь причиной всех своих несчастий - вполне в духе любого времени, а уж того - тем более!

Вот-вот. В самое яблочко.

Спасибо за понимание - да, именно так я его себе и представляю.
_________________

 » Глава 8

- Доброго пути, - перекрестил со слезами на глазах священник сестру, - и пусть пребудет с тобой Господь. Здесь недалеко, и к ночи ты уже вернёшься.
Она выехала из леса на большую дорогу, натянула широкую шляпу паломницы и вскоре затерялась среди потока повозок, спешащих на рынок в Бордо.
Анжелин достигла монастыря Святой Троицы ближе к обеду. Настоятельница - мать Бенедикта - прочитала письмо от отца Оноре и приветливо кивнула женщине. Священника хорошо знали в этом месте, как святого и бескорыстного подвижника, поэтому к женщине, присланной им, отнеслись со всем вниманием.
Несмотря на скромное платье странницы, мать Бенедикта сразу же определила, что перед ней состоятельная дама.
- Вы нуждаетесь в покаянии?
- Да, - склонила голову Анжелин, - так уж сложилось, что вскоре мне понадобится приют.
- Почему бы вам не обратиться в какую-нибудь более богатую обитель? Понимаете, наш монастырь - не то место, где кающаяся дама смогла бы обрести необходимый ей покой.
Анжелин смущенно опустила глаза под испытывающим взглядом настоятельницы.
- Мне не нужен покой. Покой – награда за праведную жизнь. А я… так уж случилось, что стала великой грешницей, осквернив свою душу тяжким преступлением. Мне известно, что здесь убежище для безнадежных больных.
- Вот как? Ну что же, - задумчиво протянула мать Бенедикта, - думаю, мы сможем вас принять. Однако мало желания искупать грехи, нужно ещё хорошо осознавать, что наши призреваемые - люди нищие, а это чудовищные болезни, немыслимые грязь и вонь, беспредельное отчаяние. Чувствуете ли вы в себе необходимое милосердие и любовь к этим божьим созданиям?
Анжелин покорно вздохнула. Отчаяние? Теперь ей было хорошо знакомо это чувство.
- Да.
- И всё же я предлагаю вам посмотреть на жизнь нашей обители, прежде чем вы примете окончательное решение.
Анжелин согласно кивнула: собственно, для этого она и приехала.
Оноре, ужаснувшись тому, что сестра, пусть и не по своей воле, всю жизнь прожила в блуде, да ещё послужила причиной невероятного по циничности преступления, благословил ее на искупление греха служением безнадежно больным людям. Но женщина о себе думала мало, все мысли её были заняты оставленным дома мужем. Она надеялась, что её послушание в подобном месте поможет вымолить прощение для Карела. И Анжелин намеревалась постричься в монахини в обители Святой Троицы.
Графская чета ко всем крупным христианским праздникам присылала в этот монастырь щедрую милостыню, и, конечно же, знала об особом послушании монахинь.
Правда, действительность превзошла все ожидания графини.
К маленькому монастырю кармелиток, расположенному в двух часах езды от Бордо, примыкал госпиталь. Когда-то во время очередной эпидемии разгулявшейся чумы его открыл один из богатейших в городе торговцев, выполняя обет Пресвятой Деве за чудесное спасение единственной дочери, и теперь сестры-монахини несли особого рода послушание. Это были сдержанные и сострадательные женщины.
Сюда приходила умирать от самых жутких болезней городская беднота. Помочь им, как правило, было уже невозможно, но монахини пытались хоть как-то облегчить их переход в мир иной, вычищая зловонные, кишащие червями язвы, утирая пот и подавая воду умирающим от горячки – действия, продиктованные больше милосердием, чем стремлением излечить. Да никто и не пытался этого сделать, во всех недугах видя проявление Божьей воли.
Иногда в обители помогали рожать городским нищенкам, с тем, чтобы потом детей пристроить в монастырский приют – бедное и мрачное заведение. И всё же оно было лучше безнадежной нищеты городских задворок, где детей ждала участь убийц, воров и проституток.
В холодном, темном зале с рядами деревянных козел, заменяющих кровати, всегда было многолюдно. Кто-то громко стонал, кто-то кашлял, а кто-то проклинал судьбу; грязь, безысходное отчаяние, невыносимая вонь гниющих ран, крики боли. И, подавляя даже ростки надежды, над всем царила аура неизбежной смерти.
- Главное, - пояснила настоятельница Анжелин, - это терпение и сочувствие. Нельзя забывать, что даже совсем опустившиеся люди созданы по образу и подобию Божьему, и, помогая им, мы служим Спасителю в их лице.
Анжелин сразу же затошнило от брезгливости, а потом и вовсе вырвало при виде особо жуткой язвы.
- Ничего, - успокоила её мать Бенедикта, - со всеми бывает поначалу. Ты привыкнешь. Само осознание того, что подобная жизнь угодна Господу, даёт силы выдержать любые испытания.
Но вот что странно - прошло совсем немного времени, когда смущенная Анжелин вдруг осознала, что, следуя за настоятельницей мимо страдающих людей, думает только о своём муже. И, даже внимательно слушая мать Бенедикту, мыслями далека от последнего приюта обездоленных.
Перед внутренним взором неожиданно предстал мартовский лес. Тот самый! Заискрился на солнце голубовато-розовый снег, и навстречу юной охотнице из-за черных деревьев выехал золотоволосый всадник с пронзительно-синими глазами. При виде бесконечно любимого лица счастье заполонило душу женщины, на мгновенье изгнав царящее там отчаяние. Её обожаемый Карел! Любовь к нему даже сейчас дарила ей такую светлую боль, что отступили все невзгоды прошедшего кошмарного дня, вся мерзость и грязь, в которую её окунул Збирайда.
- Бог есть любовь.
Углубившаяся в воспоминания Анжелин прослушала предыдущие слова настоятельницы, но этот основополагающий постулат христианства был произнесён матерью Бенедиктой как нельзя кстати и мгновенно достиг её сознания. Наверное, нужно было оказаться в царстве смерти и безысходности, чтобы осознать истинный смысл этой фразы.
«Господь дал мне любовь, о которой большинству женщин остается только мечтать. И даже если ей суждено стать лишь воспоминанием о счастье, именно она, а не спокойная совесть и праведная жизнь являются по-настоящему бесценным даром Всевышнего».
- Да, мать Бенедикта, Бог есть любовь, - согласилась Анжелин с настоятельницей, - и, прежде всего, всепрощающая любовь к нашим близким.
Она пробыла ещё некоторое время в монастыре: отстояла мессу, разделила трапезу с монахинями и в глубокой задумчивости отправилась домой.
Отправляя сестру в монастырь Святой Троицы, отец Оноре, прежде всего, хотел, чтобы она прониклась смирением перед выпавшими на её долю испытаниями и, как истинная христианка, посвятила остаток своей жизни искуплению грехов. Однако возвратившаяся из монастыря Анжелин меньше всего думала о смирении. Она сумела справиться с растерянностью и отчаянием, успокоилась и почувствовала в себе силы сражаться до конца за любимого мужчину… пусть даже за память о нём, если Господь призовёт его к себе.
«Уйти – это самое лёгкое. Но как не исчезнут в этом мире страдающие, так не исчезнут и те, кто приносят страдания. Оказаться либо среди первых, либо среди вторых – выбор не в нашей власти. Но всё же он есть. И с каким сердцем я приняла бы удел монахини, если бы бросила в трудные времена собственную семью? Оноре неправ - право отречься от мира тоже дается далеко не каждому».


СУПРУГИ.
Иногда несчастье действует на людей подобно чуду.
Карел умирал. То ли во сне, то ли в забытьи, но он уже не раз видел перед собой дорогу в вечность и давно смирился со своей участью. Но в то утро его как будто тряхнуло ударом молнии, заставив отчаянно вцепиться в жизнь.
- Графиня ночью покинула замок. Её светлость велела вам передать, что к ночи вернется, - сообщил Батистен, когда хозяин поинтересовался, почему к нему по обыкновению не зашла жена.
Сердце Карела сначала сделало резкий болезненный скачок, чтобы потом забиться часто, но ровно, вынуждая кровь быстрее бежать по венам.
Анжелин не могла вот так просто уйти, не предупредив мужа. Значит, что-то происходило, о чём он не знал. Куда именно она направилась, для дю Валля не составило тайны – к своему святоше братцу, к кому же ещё! Но почему именно сегодня?
Карел относился к отцу Оноре без должного пиетета. Будучи по природе здравомыслящим вплоть до откровенной циничности, он не то чтобы не верил в безгрешность его мыслей, но не ожидал от людей его типа ничего хорошего. И этот больше похожий на бегство уход жены показался ему подозрительным.
«Зачем Анжелин понадобился братец? Неужели Марек ей всё рассказал?»
Он уже собирался послать кого-нибудь за женой, когда в его спальне появился Эрих фон Валленберг.
- Ты же должен был уехать в Бордо и привезти нотариуса, - удивился Карел, - сам знаешь, насколько стеснены мы временем.
- Как не знать, но графиня внесла коррективы в наши планы. Мадам Анжелин срочно понадобилось куда-то отлучиться, а оставить вас наедине с Мареком она, видимо, не отважилась.
Граф смерил настороженным взглядом задумчиво улыбающегося Эриха.
- Она знает?
- Да.
Карел нахмурился и внезапно сел на кровати.
- Это плохо, очень плохо. Наверняка графиня пожелала исповедаться отцу Оноре. Он её брат и настоящий святой подвижник. Такие иногда появляются даже среди известного своей беспринципностью священнического клира: им ничего не надо, и они легко взойдут даже на эшафот, лишь бы оставаться верными своим идеалам.
- Что же в этом плохого? Даже излишнюю добродетель не отнесешь к преступлениям.
Дю Валль лишь осуждающе покачал головой.
- Ты просто не имел дела с подобными людьми, поэтому не знаешь, настолько они опасны. Будучи непорочны сами, они требуют подобного же отношения к жизни и от своих близких. С него станется уговорить Анжелин принять постриг.
- Меня бы не удивил подобный шаг с её стороны даже без подсказки священника.
- А что будет с нашими сыновьями, если они одновременно лишатся и отца, и матери?
Эрих недоуменно вгляделся в разгоряченного дядюшку.
- Надо же… вы сейчас совсем не похожи на умирающего.
- Есть вещи, которые поднимут мужчину даже со смертного одра, – сердито возразил Карел. – Ну-ка, позови сюда ублюдка Бланки!
- Не думаю, что это - хорошая идея. Не надо его злить.
Но не иначе как само проведение привело Збирайду именно в этот момент в графскую спальню. Впрочем, он и Гуго просто нанесли утренний визит больному, не подозревая, насколько неудачно выбрали время.
- Что ты сделал с моей женой? – зарычал Карел, едва завидев своего врага на пороге. – Или думаешь, если я лежу здесь живым трупом, то не знаю, что ты оскорблял и унижал графиню? Это из-за тебя она ушла из дома.
У Марека вытянулось лицо, и он обменялся недоуменными взглядами с Гуго.
- Так вот почему графини не было на утренней мессе, - сообразил последний, - а мы подумали, что вам ночью стало хуже.
- И поспешили сюда, понадеявшись, что я уже испустил дух? Напрасно.
Он раздраженно перевёл дыхание и остановил гневный взгляд на Збирайде.
- Послушай, ты, сопляк! Мне вообще не стоило жениться на твоей матери. Сам знаешь, что у нас родине не сберегших свою девственность шлюх выгоняют на улицу, поэтому я всегда брезговал пользоваться её телом. Твой отец раскупорил эту дуру, он и обязан был позаботиться о ней. Да, фон Валленберг мог бы по-другому устроить жизнь своей любовницы, но, если он решил, что в монастыре Бланке будет лучше – это только их дело.
- Но вы не выполнили обещания, данного королю и относительно меня, - возразил Марек.
- Да, не выполнил. А зачем мне чужие ублюдки? Я хотел иметь собственных сыновей, и неужели найдется человек, который меня за это осудит? Унылая, ревнивая, надоедливая баба, которая за десять лет брака не смогла родить ни одного ребёнка - вот кем была твоя мать. Мне кажется, что одним своим видом она могла сделать бессильным любого мужчину. И при чём тут Анжелин? Она не разрушала моей семьи, потому что нечего было разрушать. Я полюбил Анжелин, потому что больше не мог жить без любви - это неестественно для здорового и сильного мужчины. Хватит её преследовать своей глупой ненавистью!
Дю Валль так увлекся яростной филиппикой, что поневоле задохнулся. И пока, схватившись за грудь, он пытался прокашляться, Марек что-то тихо сказал.
- Ты ещё пытаешься оправдаться?
- Я не испытываю к мадам Анжелин ненависти, - спокойно пояснил тот,- наоборот, она мне очень нравится.
Карел побледнел, тяжело, с хрипом переводя дыхание. На его лбу выступили крупные капли пота, и граф бессильно откинулся на подушки.
- Завтра Эрих уедет за нотариусом, - перевёл он разговор на другую тему, - нам нужно обсудить изменения в завещании. Предупреждаю сразу – умерь аппетит, иначе вообще ничего не получишь.
К удивлению присутствующих, Марек неожиданно согласился с высказанными накануне предложениями дю Валля и не стал настаивать на увеличении причитающейся ему доли. И если Гуго удивленно поглядывал на брата, то Карел заметно помрачнел.
- Он будет добиваться руки Анжелин, - поделился он опасениями с Эрихом, когда они остались наедине.
- Вполне возможно, это входит в его намерения, но сама графиня вряд ли благосклонно отнесется к перспективе замужества с человеком, шантажировавшим её мужа.
- Она всего лишь слабая женщина, - нервно возразил Карел. - Необходимо защитить её от домогательств этого негодяя.
Эрих с любопытством посмотрел на взвинченного дядюшку. Пока человек испытывает ревность и настолько боится соперника, вряд ли он готов расстаться с жизнью. Валленберг с удовольствием понаблюдал бы, что выйдет из столкновения двух мужчин, но…
- Я рад бы вам помочь, но сам не знаю, где буду через неделю. Возможно, моя спутница надолго останется в Арсе, но скорее всего, мы покинем Гиень в ближайшее время.
- Увёз женщину от мужа? – пошутил дю Валль.
Эрих невесело рассмеялся, но и без того было ясно, что он задействован в какой-то хитроумной авантюре.
Граф задумался. Постепенно он успокоился: дыхание выровнялось, перестали дрожать руки, и к нему вернулось обычное хладнокровие.
- Надо сделать всё, чтобы они сталкивались друг с другом как можно реже.
Эрих недоуменно пожал плечами.
- Как это возможно? Мадам Анжелин – хозяйка замка. Каким образом она сможет избежать встреч с одним из гостей? Тем более что Збирайда повсюду сует свой нос и устроил в доме настоящий террор. Прекратите паниковать, ваша жена прекрасно справится с этой проблемой. Да, сейчас она растеряна и даже напугана, не знает, что делать дальше, но, думаю, это продлится недолго. Доверьтесь графине.
Карел смерил его снисходительным взглядом.
- Думаешь, что настолько хорошо знаешь женщин?
- Ну…
- Прикажи позвать Сайсели.
_________________

_________________

Спасибо, Стефания!
Все интереснее и интереснее читать дальше. Анжелин, хвала богам, не уйдет в монастырь. Как-нибудь сладит с Мареком. Карел в очередной раз его отбрил. Мне понравилось! Что-то он задумал, интересно, что ему помощь Сайсели опять понадобилась.
Ой, еще читая про сцену в монастыре я подумала, что после изнасилования могли быть последствия в виде беременности(
_________________