Загадай желание

Киара Армстронг:

- Конечно люблю, растения создают эмоции, настроение и важно уловить какие эмоции хочет по итогу получить человек. Уверена Рик занимается каким-нибудь серьезным делом.
- Ну может кто их желал потом не распространяется об исполнении своего желания!- Поужинав , Киара посмаковала виски из бокала, не то чтобы она прям хорошо в нем разбиралась, но шоколадные нотки присутствовавшие в напитке ей нравились. Уставшая Хизер предложила ей пойти отдохнуть и девушка была солидарна с кузиной в этом вопросе.
- Спасибо вам за хорошую компанию на ужине, мы пойдем отдохнуть, будем рады увидеться утром и надеюсь что не проспим ранний подъем.

*спать))

...

Кевин Берри:

Уже почти стемнело, когда она пошла к гостинице. Мне было жаль, что она уходит. Я не хотел с ней расставаться. У нас так мало времени. Я не хочу его терять. Просто быть рядом. Видеть ее, слышать. У нас всего два дня на это. Я слышал по ее акценту, что она не местная. Значит, уедет. Наверное, мне снова будет больно. Не так, как было, когда я нашел маму. По-другому, но будет. Я знаю.

Она зашла в гостиницу и поднялась наверх, а я остался и попросил ключ от второй комнаты на имя Шарма, как мне сказал Шах.
Засунув карточку в карман, я сел в углу и ждал. А что мне еще делать.. Хотелось спать, но я терпел. Как терпел последние две ночи.

Я понял, что она спускается по тому, как зачастило моё сердце. Еще пара секунд.. Идет. Я встал и подошел к дверям в ресторан, как-будто только вышел. Я считаю, что не слежу за ней. Только присматриваю, чтобы с ней все было хорошо. Пока я рядом, так и будет.

...

Эмили Джонс:

Гостиница

Эмили понятия не имела, сколько пролежала распластанной медузой, когда живот противно и громко забурчал. Она попыталась вспомнить, когда последний раз ела, и получилось, что вчера. За прошедший день она выпила только две чашки чая. Вообще-то, голода Эмили и сейчас не чувствовала, но желудок упорно требовал заполнить пустоту. Представив, что такие же утробные звуки будут преследовать ее всю ночь, она нехотя сползла с постели и потащилась в ванную.
Отражение в зеркале не порадовало – кожа бледная, на щеках по лихорадочному пятну, под глазами круги, веки опухшие, кончик носа красный. Красота неописуемая! Хотела подкраситься, чтобы скрыть следы плача, но представила, что нужно идти за косметичкой, накладывать тон, пудриться, реснички, тенюшечки - да гори оно все огнем! Почти просохшие после душа волосы взбила пальцами и распустила по плечам, чтобы хоть немного затенить лицо, натянула чистые джинсы с тонкой рубашкой и пошла искать ресторан.
К счастью, никто из знакомых по дороге ей не встретился, так что расспросов о самочувствии удалось избежать. Неподалеку от входа в ресторан стоял мужчина. Эмили прошла было мимо, но краем глаза поймала какое-то движение и невольно обернулась. Его рука… Эмили помнила эту кисть с крепкими сильными пальцами. Кисть лежала поверх ее ладони, и Эмили было тепло, как будто кто-то прикрывал ее от ветра.
Эмили взглянула мужчине в лицо: она видела его в автобусе, но за общим столом в чайной его точно не было. Получается, он тоже был среди тех, кто вытащил ее из пропасти, а она его даже не поблагодарила.
Шагнув к незнакомцу, Эмили негромко произнесла:
- Вы сигодня были сриди тех, кто спасал миня. Я плохо помню случившиися, но ваши руки запомнила. Спасибо вам от всиго сердца!
Она слабо улыбнулась, губы пока еще отказывались складываться в нормальную улыбку, и поспешила уйти в зал ресторана, чтобы не мешать человеку и не ставить его в неловкое положение.
В зале она сразу увидела пустой столик в углу и поскорее прошла туда, стараясь не привлекать к себе внимания. Заказала только шампиньоны в сливочном соусе и большую чашку горячего шоколада с Бейлисом. Вообще-то, после успокоительного правильнее было бы воздержаться от алкоголя, но Эмили понадеялась, что Бэйлиса в шоколаде окажется пара чайных ложек для аромата.

...

Кевин Берри:

Услышав ее голос за спиной, я вздрогнул не от страха, от неожиданности, и обернулся немного резко.

Она плакала. Я вижу по ее глазам. Мама тоже плакала, когда мы голодали и потом. Я никогда не видел как, а только покрасневшие глаза и красный кончик носа. Потухший взгляд, опущенные уголки губ. Но стоило ей меня увидеть, и в глазах теплело. У темноволосой девчонки тоже. Она что-то говорила, кажется про руки и спасибо. Не знаю. Я смотрел в ее глаза, на то как они совсем чуть-чуть теплеют.
Нужно уйти, но как? Она так близко. И я смотрел, словно впитывал, запоминал каждую черточку, чтобы забрать с собой. Я поднял руку и коснулся пальцами ее щеки там, где до этого бежали слезы.

Утром я быстро заправил кровать, умылся и натянул вчерашние шмотки. Других у меня с собой не было. Вечером экскурсовод говорила, что утром все могут позавтракать, мол, входит в стоимость. Это было кстати, потому что круассаны мы съели с Шармой по пути к дамбе, а перед сном я сжевал булочку с индейкой. У меня осталось только печенье, в шуршащем целлофановом пакетике. Мне хотелось отдать его ей. Хотя это глупый подарок. Ненужный. И я не стану.
Сев в дальнем углу зала для завтраков, я положил пакетик с печеньем рядом с собой и стал наблюдать за дверью. Теперь я поджидаю своего преследователя. Ирония жизни. Этими словами Клив заканчивал почти каждый свой рассказ, а их я послушал немало, пока он учил меня столярному мастерству.
Уплотнившись яйцами, беконом, фасолью с колбаской грубого помола, свежим картофельным хлебом и двумя чашками черного кофе, я быстро переместился в автобус и занял свое прежнее место. Подумав, засунул пакетик с печеньем в сетку на задней стороне стоявшего передо мной кресла. Тут оно будет в сохранности.

...

Йен Ли:

Йен сделал короткую паузу, оглядывая холл, потом снова посмотрел на Дейрдре-внимательнее, чем требовал обычный вежливый разговор.
- Йен, вы собираетесь ужинать? Я думаю спуститься в ресторан. Здесь очень неплохой ресторан.
- Ужин, пожалуй, закажу в номер. После всего, не лучший вечер для шумной компании.
Он чуть наклонился к ней, ровно настолько, чтобы она ощущала его близость, но не чувствовала давления.
- Отдыхайте, Дейрдре. Завтра продолжим… наше путешествие. -Легкий акцент на слове наше, будто он выделил его, но не дал ей повода уцепиться за это. - До утра.

Коридор гостиницы пахнет ковровой пылью, кондиционером и чем-то еще, легким, успокаивающим, почти домашним. Йен идет по нему без спешки, но шаги его точны, как у человека, который привык вымерять расстояние между каждым движением.
Номер ему выдали на том же этаже, что и Кевину. Не случайность- рассчитанное решение. Так проще держать объект на коротком невидимом поводке. Так проще слышать его шаги, видеть его тень под дверью, чувствовать, когда он выйдет в коридор раньше остальных.

Йен пересек холл, отметив сразу все: расположение выхода, лифта, камер наблюдения, путь к ресторану, где еще теплился свет. На первом этаже работали сувенирные лавочки, и даже сейчас, ближе к ночи, пару туристов задержались у витрин, рассматривая магниты и изделия из базальта. Ресторан был открыт до позднего вечера, обещая горячую еду и алкоголь.
Он поднимается по лестнице, лифты он не любит, слишком много зеркал и слишком мало вариантов выхода. Коридор на этаже тихий, ковер приглушает шаги. Номера группы идут подряд. Номер Кевина, через две двери от его. Идеально.
Ли проходит мимо номера Кевина. Останавливается ненадолго, прислушивается.
Тишина.
Йен идет дальше.
Он входит в номер и, не включая сразу свет, закрывает за собой дверь. Комната погружена в синеватый полумрак: уличные огни прорезают плотные шторы тонкими полосами. Йен на мгновение задерживается, позволяя глазам привыкнуть, а телу сбросить напряжение, но не полностью. Полное расслабление- роскошь.
Он расстегивает пиджак, аккуратно вешает на плечики, дорогая ткань должна лежать правильно. Потом снимает рубашку, на белой хлопковой поверхности следы дневной пыли, тонкая, почти невидимая полоска грязи у манжеты, неприятно. Он звонком из номера информирует персонал.
- Химчистку. Срочно. К утру, - произносит коротко, без лишних слов.
Тон ровный, спокойный, но в нем есть что-то, что заставляет администратора на другом конце не задавать вопросов.
Он сдает рубашку, брюки, даже пиджак. Завтра начинается второй день экскурсии, и он должен выглядеть безупречно, чистота и порядок в одежде помогают создавать ту самую ауру уверенности, которую он использует как инструмент.

Остается в боксерах, садится на край кровати. Часы на запястье, его любимые, дорогие, тяжелые; он снимает их медленно, словно оценивая еще раз: механизм тихо щелкает, стрелка движется с идеальной плавностью. Время здесь течет не так, как в городе.
В зеркале отражается мужчина, которого боялись бы любить, если бы знали о нем чуть больше.
Даже в этой тишине, даже в мягкой гостиничной лампочке и запахе мыла Йен остается собранным, как пружина.
Покой здесь только для тех, кто может себе его позволить.
Он - не из них.

...

Шах Шарма:

Новый день Шаха начался почти что с петухами.
На ресепшен ему подсказали где найти тренажёрный зал и обещали, что к возвращению, его вычищенная одежда будет уже в номере.
Обязательная еженедельная тренировка заняла добрых два часа. Приятные часы нагрузки для тела и разгрузки для мозга. Душ, электронная почта и короткие сборы. Пройдя все нехитрые этапы, Шах спустился в обеденный зал, где уже был накрыт завтрак. За столиками сидели несколько человек из их группы. Шах подсел к Бьёрну, отметив, что тот выглядит как-то иначе. Хотелось сказать «деловито».

- Что-то произошло? – спросил, делая глоток кофе. – Для утра в отпуске ты какой-то сильно занятый.
- Рик ты делал фотографии дамбы? - спросил подсевшего к ним Уоллеса. - Скинь мне для сестры.

Закончив завтрак, Шах понял, что не видел Берри. Видимо, никто не лёг спать так рано как он, вот и отсыпаются. Он усмехнулся и пошёл искать закуску в дорогу.

Поднявшись в автобус, Шах обнаружил, что Кевин там. Всё такой же неулыбчивый, загнанный и, кажется, усталый.
- Моя очередь угощать, - продемонстрировал пакет с контейнером. - В меню ирландская брускетта, яйца по-шотландски, печенье и кока-кола. Будешь?

Кевин отрицательно помотал головой. Шах пожал плечами: «Значит, оставим на потом». Закинув пакет и сумку наверх, из соображений своего удобства, занял своё место, и решил, что не будет дёргать Берри вопросами. Лучше, пока есть время, напишет пару писем.

...

Рикард Уоллес:

- Конечно пригласим. Зачем сидеть в одиночестве. Лучше в обществе таких прекрасных дам. – Глаза друга засветились азартом и я тоже улыбнулся, собираясь позвать девушек, но не пришлось.
- Вы не против, если мы присоединимся к вам за ужином, по вечерам в ресторанах Ирландии очень людно.
Мы были не против, даже за.
- Конечно присаживайтесь. Мы с Риком рады вашему обществу. Признаться Уоллес уже устал от меня. Да и мне хочется все же угостить вас виски, от которого вы отказались. Попробуете? Вам понравились дамбы?
Бьёрн был душой компании, а мне было хорошо.
- …Сегодня был очень насыщенный день. На дамбах было великолепно, очень атмосферно и они меня точно не разочаровали. А вам?
- Конечно, как может не понравиться такое творение природы, - признался

- Можно составить вам компанию? - Спросила подошедшая Дейрдре.
- Дейрдра, очень рад вас видеть, конечно присоединяйтесь. Я тут как раз спросил у Киары про дальнейшее наше путешествие. Что нам предстоит еще увидеть? Мне кажется лучше дамб мы уже ничего не увидим. Разрешите предложить вам выпить.
Мне тоже было интересно, что нас ждёт впереди.
- Впереди не только красивые места, но и магические. Вы же в Ирландии, а тут магия разлита в воздухе.
- Давайте выпьем за знакомство. Этот день и правда был насыщен эмоциональными встрясками. Очень правильно, что вы не пошли на мост. Хотя смотреть на это все гораздо страшнее, чем быть участником. Но давайте о приятном. Дамбы меня удивили своей мощью, красотой и статью. Очень красивые места. Я обязательно опишу эти места в своем романе. - Бьерн замешкался.
Ри что-то отвлекало. Он не мог понять что, но что-то точно было не так. Он посмотрел по сторонам, но не заметил ничего что могло бы заставить его чувствовать себя не так.
Бьёрн наливал дамам, улыбался, шутил, а Ри с каждой минутой ощущал себя всё более неспокойно.
- Да, я писатель. Пишу детективы. Иногда по ним снимают сериалы. Вот появилась идея сделать местом преступления эти дамбы. Но я пока думаю. А вы чем занимаетесь? Какое ваше хобби?
- Заниматься тем, что не любишь – очень серьёзно сказала Дейрдре - бессмысленно, ничего хорошего из этого не выйдет. А вы что думаете, Рик? Согласны?
Работа или призвание Бьёрна (Ри этого не знал) восхищали. Вот только Ри не мог понять, что происходит. Это точно не было чувством соперничества. Это не была зависть. Он честно признал Бьёрна другом, и никакой борьбы за внимание дам тут просто не могло быть. Но какое-то недоверие родилось где-то внутри и не отпускало. Ри даже стал испытывать страх, что от непонимания чувство напряжения перерастёт в злость. Сделав большой глоток виски, он заставил себя держать его во рту, чтобы пришло расслабление хоть таким простым способом. Не хватало ещё раз показать себя не с той стороны.
- Возможно, бывают ситуации, когда человек делает не то, что любит. Мне повезло, мне нравится моя работа. Я логист торгово-транспортной компании. - От разговора меня отвлекала что-то похожее на комариный писк в мозгах. - Уверен в одном, делать хобби работой самое неверное, что может выбрать человек.
Разговоры о работах поддержали. У девушек они тоже оказались творческими, но Бьёрна не смог никто переплюнуть. Всё-таки детективы были слабостью Ри, но он не стал в этом признаваться медведю. Разговор снова зашёл о завтрашних планах и Дейрдра загадочно спросила:
- У вас же есть заветные желания? У вас есть шанс на их осуществление. Вы же верите в магию, не правда ли? Завтра мы как раз посетим одно из таких мест, которое исполняет желания. Вы слышали когда-нибудь про скалу Кашел?
- Нет, я как-то упустил, - признался Ри, - Нас ждёт что-то совсем мистическое? – Спросил он.
-Мне кажется у каждого есть какое-нибудь заветное желание. Человеку всегда чего-то не хватает в жизни. Кому-то развлечений, кому то здоровья, а кому-то хочется просто получить пару бриллиантов в подарок.
- Вот боюсь, на пару бриллиантов местная магия не заточена, - рассмеялась Дейрдре. - Больше по духовному, хотя... может быть... говорят, что всё зависит от силы желания.
По духовным желаниям Ри теперь был спец. Помня, как он сначала
желал, чтобы обоняние вернулось, потом чтобы снова пропало. Обоняние! Его словно окатило кипятком.
- Спасибо вам за хорошую компанию на ужине, мы пойдем отдохнуть, будем рады увидеться утром и надеюсь, что не проспим ранний подъем.
Заканчивая ужин все стали прощаться. А в голове Ри словно взрывное устройство отсчитывало секунды до взрыва. И он решился. Что про него подумают, уже не имело значение. Прощаясь, он двинулся к девушкам.
Первой была Хизер. Обняв девушку буквально на миг, он двинулся к Киаре. Такое же объятие. И следующая, явно ничего не понимающая, Дейрдре. Вдыхать запахи других людей было странно и страшно. Прижав третью девушку к своей груди, Ри уже чувствовал себя полным психом. Ну может не совсем полным, Бьёрна же он обнимать не стал.
Уже выходя из ресторана, он за столиком заметил Эмили. Вот оно. Тогда на мосту он шарахнулся от её запаха. Вот оно. Практически подхватив девушку, он крепко обнял её , вдохнув. Миг и отпустив девушку, Ри выскочил из ресторана, бросился в свой номер, ели сдерживая эмоции.

Утро второго дня
Утро для Ри всегда начиналось одинаково. Рано встать. Сегодня это оказалось сложным. Половину ночи он нюхал, что попадало под руку и думал. Думал и нюхал. Поздно уснул или практически не спал – не пойми, как лучше сказать. Теперь вся система утра словно сломалась.
Размяться, растянуться, сделать дыхательную гимнастику, принять душ. И ни на минуту не перестать думать. Собрав вещи, Ри спустился в ресторан. Заметив Шаха и Бьёрна он, улыбнувшись направился к парням.
- Что-то произошло? Для утра в отпуске ты какой-то сильно занятый. – Услышал Ри вопрос Шаха Бьёрну.
Посмотрев на друга, он заметил, что тот действительно выглядит писателем. Затем вспомнив, как вчера при Бьёрне кинулся обнимать дам, почувствовал себя жалко.
Прячась за чашкой горячего чая, Ри старался помалкивать.
- Рик ты делал фотографии дамбы? –спросил Шах. - Скинь мне для сестры.
- Делал, но имей ввиду я не профи, - признался Ри, скидывая фото другу.

Взяв себе небольшой перекус в дорогу, Ри уселся в автобус первым, решив что если он будет выглядеть спящим, девушки забудут о вчерашнем поступке Ри.

...

Хизер Тейлор:

- Ого, - впечатлилась Хизер. Настоящий писатель. - Было бы интересно посмотреть или прочитать. Про свою работу она рассказывать не стала. Не то чтобы стеснялась, просто... Рядом с настоящим писателем простая работа в магазине это совсем не стояла.
На слова о магии Хизер просто поулыбалась. Верить в магию? Ну, правда? В современном мире?

Поначалу Хизер удивилась, когда держащийся довольно замкнуто мужчина обнял её. Это было странно, но следом об обнял и Киару, и Дейрдре, и... Ну а почему нет? Расчувствовался человек, он ведь сегодня мог погибнуть. Она проводила его с улыбкой. Интересно, а как там та девочка, Эмили? Вроде где-то на ужине её лицо мелькало в зале.

Засиживаться на ужине они тоже не стали. Хорошо бы ещё отдать одежду в чистку, чтобы завтра не ходить в неуместных (а вдруг дождь?) шортах или лёгких тканевых брюках. Обувь-то она сама отмыть может, а стиральная машинка в номере не предусмотрена.

Почему-то, при всех стараниях, легли они вновь уже за полночь. Ну просто невозможно раньше! Хорошо, что утром вставать надо было уже хотя бы не в полшестого. Нет, на самом деле тоже рано, конечно, просто не настолько рано.

...

Йен Ли:

Утро встретило Йена прохладой полов под босыми ступнями. Гостиница на дамбе держала прохладный воздух так же цепко, как волны держали берег. Он умылся, оделся, застегнул манжеты ровно, гладко, химчистка сработала безупречно, и спустился в ресторан. Завтрак здесь был скорее обязательством, чем удовольствием: кофе – черный, крепкий, тост и яйца; шум голосов -белый шум, который он умел выключать.

Взгляд Йена нашел Кевина раньше, чем кофе успел остыть.
Тот сидел в самом дальнем углу ресторана, сутуло, будто мир давил на его плечи сверху и сбоку одновременно. Он ел не завтрак, он заполнял пустоту, быстрыми, механическими движениями, словно боялся остаться один на один с собственными мыслями. В глазах- тень, в которой скрывались годы недосказанности, усталость, страх и… какая-то обреченная покорность. Сломленный человек, но не теми, кто выбивал из него деньги. Нет. Сломленный жизнью, которая не оставила ему ни пространства для гордости, ни сил на сопротивление.
И именно это делало его не похожим на заправского должника. Настоящие должники дерзят, рычат, выкручиваются, грызутся за каждый шанс сбежать.
А Кевин, наоборот. Он был будто… выгоревший. Как человек, который давно перестал верить, что что-то может быть иначе.
Йен разглядывал его ровно столько, чтобы не привлечь внимания. Чуть прищурился.
Жаль его немного. По-человечески.
Как жаль щенка, который дрожит под дождем.
Но работа, не о жалости.
Долг есть долг. И он, как стальной ошейник, который Йен носил столько лет, что уже не замечал веса.

После завтрака они вышли к автобусу; туристы шевелились сонно, обсуждали море, камни, погоду, кто-то спорил о выборе места.

Ли заметил, как Кевин прошел по проходу автобуса, быстро, с той самой бесшумной суетливостью людей, которые не хотят привлекать внимания даже воздухом, что вдыхают.
Йен сел на свое место в конце салона.
Кевин занял свое прежнее место, как будто боялся нарушить невидимую схему безопасности. Пакетик с выпечкой, оставшийся у него с вечера, он аккуратно засунул в сетку позади кресла перед собой, как ребенок, который прячет маленькое сокровище, чтобы его никто не тронул.
Йен наблюдал за ним из тени.

Группа собиралась понемногу. Дейрдре улыбалась кому-то, и улыбка у нее была уже спокойней, чем вчера вечером. Хорошо. Она пригодится ему, пока вторая часть работы не началась.

Автобус тронулся, направляясь к скале Кашел.

...

Дейрдре Ленниган:

Петушок пропел давно! Смотрит солнышко в окно! Все берутся за дела... Только ты всё проспала.


Выезд из отеля около Дамбы планировался на 9 утра, но вечером они так засиделись в ресторане, что Дейрдре сомневалась, что получится вытащить кого-то вовремя. Да и сама она проснулась около восьми только благодаря тому, что забыла смартфон с включённым будильником на окне. Оставь она его, как обычно, около подушки, смахнула бы звонок даже не просыпаясь. А так — пришлось вставать.
Но, несмотря на скептицизм и недоверие, почти всю группу она обнаружила в зале ресторана, за завтраком. Все были бодры и веселы. Неприятные события вчерашнего дня, похоже, канули в Лету, хорошо бы навсегда.

Неоценимый Гаррет подогнал автобус к самому входу в отель и теперь загружал упаковки с водой. Одну вскрыл сразу, рассовав бутылочки по сеткам сидений. Люди не спеша занимали свои места.

- Доброе утро всем. Надеюсь, вы хорошо отдохнули. - Дейрдре заняла своё место впереди салона, - Пока мы не выехали, проверьте, не забыли ли вы чего-нибудь. Всё забытое отель отошлёт в офис в Дублин. Но автобус с дороги возвращаться уже не будет. Так что пока есть время, проверяйте.

Когда автобус выкатился со стоянки и бодро покатил по дороге, Дейрдре вытащила из сетки сидения бутылочку с водой. И приподняла её, показывая этикетку.

- Сегодня наше путешествие лежит в графство Типперари, к замку Кашел, который стоит на одноимённой скале. - Начала Дейрдре,- Вот, он как раз изображен на этикетке. Это место обладает одновременно религиозной и мистической аурой. И связано это в первую очередь со святым Патриком. Главным символом, главным святым Ирландии. На скале Кашел Патрик принял христианство сам, а потом здесь же крестил короля Энгуса. Но история этого места началась задолго до. Когда-то святой изгонял из пещеры в горах Сатану. Сатана изгнался, но в борьбе откусил от горы мааааленький кусочек, переломав при этом зубы. Гора так и называется теперь Укус Дьявола. А этот кусочек выпал из его щербатой пасти в тридцати километрах от гор. Таким вот образом и появилась на равнине эта шестидесятиметровая скала.

В четвёртом веке там начали возводить замковый комплекс. Вождь клана Корк, Конналл основал здесь первое укрепление. Но поворот в жизни Рок оф Кашел, как, впрочем, и всей ирландской истории случился где-то в 450 году н.э., когда святому Патрику удалось обратить в христианство тогдашнего короля Энгуса. Во время обряда крещения короля случился небольшой конфуз. Святой Патрик случайно поставил свой посох на ногу королю. Но король не оскорбился на неуважение, а счёл это частью религиозного обряда. Страшно подумать, что бы произошло, окажись король менее понимающим. Может быть вся история пошла бы иначе. И уж точно не было бы любимого праздника и знаменитого фестиваля на семнадцатое марта. А конфуз этот сохранился в истории и даже нашёл своё отражение в изображении Креста святого Патрика, который с тех пор имеет два основания. Эта легенда сделала Кашел местом паломничества. Оригинальный крест святого Патрика находится в соборе, в зале Викариев. А снаружи выставлена его копия, столь же древняя. А в одиннадцатом веке король Муйрхертах Уа Бриайн передал замок во владение церкви. И это единственная церковь не только в Ирландии, но и в мире, в чьей архитектуре сохранены кельтские религиозные элементы.

Самой старинной и самой высокой, почти тридцать метров, из архитектурного комплекса, является Круговая башня, построенная в 1100 году. Согласно легенде, она была построена всего за одну ночь. И благодаря ей был побежден неприятель, осаждавший замок. А с 1152 года скала Кашел становится резиденцией епископов Ирландии.

Во время Английской революции в 1647 году Скала Кашел была разграблена войсками Оливера Кромвеля. В поисках спасения более 3000 жителей Кашела искали убежище в стенах замковой церкви, но солдаты Кромвеля сожгли их заживо. С тех пор замок воспринимается в Ирландии как символ жестокости англичан, и настоящего мужества и стойкости духа ирландцев.

Последним архиепископом Рок-оф-Кашел был Артур Прайс. Он знаменит тем, что был крёстным отцом Артура Гиннеса, которому в 1752 г. оставил наследство в сумме 100 Фунтов. Тогда это были по настоящему огромные деньги. И на них Артур Гиннес и начал строить свою «пивную империю». Удачно как мы знаем. Пиво Гиннеса — лучшее пиво в мире. И как мы видим, тесно связано своими корнями со святым Патриком.

...

Шах Шарма:

Слушая экскурсовода, Шах одновременно читал на телефоне немного другой вариант легенды о возникновении скалы Кашел на равнине. Видимо, от поколения к поколению сказ немного менялся.

Скала Кашел

Скала Кашел и крепость впечатляли, даже рождали благоговейный трепет. И это в нём, в общем-то нечутком к легендам человеке. Шах любил факты, а не вымысел. Но он живо представил себе затаившую дыхание Сати, взирающую на этот завораживающий, величественный замок. Она бы замучила их экскурсовода, пока не выжала бы из неё всё до последней капли информации об этом месте. Разумеется, включая мифы, сказы и прочая. Он был уверен, что Сати понравилась бы легенда о том, что скала, на которой построен Кашел Королей – это камень, брошенный дьяволом в попытке сокрушить Святого Патрика, когда тот принёс христианство в Ирландию. Интереснее представлять, что это в гневе брошенный камень, чем то, что он выпал из беззубого рта. Конечно, великий замок был построен за несколько веков до этого, но звучит красиво. С этим Шах не мог не согласиться. И сама скала, выглядевшая причудливо, даже чужеродно, среди сочных полей Золотой Долины, словно подтверждала легенду.

В этот раз он остался среди тех, кто следовал за экскурсоводом. Слушал и попутно делал фотографии. Сестра потребует отчёт и одними фотографиями тут не отделаешься. В то же время он понимал, что как бы хорошо и подробно он не рассказывал, она всё равно захочет всё увидеть своими глазами. Он задержался взглядом на входе в круглую башню, осознав, что самопожертвование было бессмысленным. Он мог преспокойно лететь в тёплые страны, а по Ирландии прокатиться позже, когда придёт время сопровождать сестру. В этот раз он не позволит, чтобы Викрам и его жена испортили Сати поездку, как это было в первые две недели в Шотландии.
Итак, он потерял два дня, но осталось ещё пять. Если взять такси, то через несколько часов он будет в Дублине и, если повезёт, сегодня же вылетит в Испанию.
Надо только предупредить экскурсовода, чтобы она не подумала, что один из её подопечных пропал. Шах огляделся, ища глазами копну рыжих волос. Похоже, группа ушла дальше, пока он фотографировал и менял планы. Засунув телефон в карман, он пошёл на поиски.
Шах обошёл несколько помещений, потом вышел на улицу и снова попробовал найти среди множества людей рыжие кудри или любую другую знакомую фигуру одного из попутчиков. Поиски привели его на старинное кладбище. Кресты, плиты – свидетельство и немой упрёк. Три тысячи падших от рук Кромвеля. Шах уважал историю и неплохо её знал. Рука сама потянулась к смартфону и он сделал несколько кадров не для Сати, для себя.

...

Кевин Берри:

Кореец прошел мимо и сел где-то сзади, чтобы снова буравить меня взглядом. Я только одно не понимаю - почему он меня никак не грохнет? Вчера на дамбе была возможность. Темно, уединенно. Наверное, слишком просто, да? Я ведь не понимаю тонкостей плетения паутины. Игры на нервах, вытягивания жил. Только зачем? Что можно у меня отнять, кроме жизни?

Скала Кашел

Мы приехали к какому-то замку. Большому, очень старому, полуразрушенному. Мне совсем не интересно смотреть на пустые комнаты и осыпавшиеся стены, кресты. Поломанного и разбитого я видел предостаточно. Лучше бы мы поехали куда-нибудь вроде дороги Гигантов. Там красиво.
Я сел на какой-то валун, на дворе замка и стал ждать, когда наша группа насмотрится на старые камни.

...

Киара Армстронг:

Прощание Рика было... смущающим, с учетом еще не такого уж и близкого знакомства, но так как объятия удостоились все дамы, Киара, просто приобняла его в ответ. Все же Рик сегодня на мосту явно пережил не самые лучшие моменты.
Утро у девушек начиналось стабильно весело, умыться, собраться, ничего не забыть ну и по возможности не опоздать. В ресторане им предложили ирландский завтрак и Киара решила не отказываться, только заменив чай на кофе со сливками. Правда увидев объем тарелки, поняла что не осилит все и сразу. Съев всего по чуть-чуть, поняла что можно идти в автобус. Сытой и довольной. Она была готова к новым впечатлениям. В автобус они с Хиз прибежали практически самыми последними.
-Всем доброе утро, - поздоровалась девушка со всеми.
Экскурсовод начала свой рассказ, а Киара поудобнее откинулась на сиденье, слушая очередную интересную историю. Когда они приехали на место, Киара посмотрела на замок.
- О, вот это уже гораздо лучше чем дублинский!
Увидев одно из наших пассажиров, попросила:
-Не могли бы вы нас сфотографировать на фоне замка?

...

Хизер Тейлор:

Интересное место. Перед этим путешествием Хизер особо не смогла заранее погуглить о том, что предстоит увидеть. Конечно, что-то ей было всё равно известно - всё же их страны имели тесную связь, плюс бабушка Кива рассказывала разные истории своей родины. Но что-то забылось, что-то в памяти исказилось, а какие-то нюансы и вовсе оказались неизвестными. Так что рассказы экскурсовода в любом случае было интересно слушать, тем более, рассказывала Дейрдре увлечённо.
- Жуткие были времена, - Хизер вздохнула. - Сплошные войны и междоусобицы. Не хотела бы я жить в средневековье.
- Древнее уж точно, - согласилась Хеза.

Замок выглядел очень древним. Вот прямо очень-очень. У них в Англии тоже были древние замки, и в чём-то все они между собой были похожи (и не фактически руинами), но всегда впечатляли. Вот и замок Кашел был таким. Старым, красивым, дышащим древней историей. Так и представлялись вокруг рыцари в латах, а то и более древние воины, недалеко ушедшие от варваров. Пожар, звуки пушек... Впрочем, нет, пушек ещё быть не могло. Стрелы, катапульты...
О, отличная идея. Хизер оглянулась, присматривая, удачный ли вид замка будет, не перегородят ли они большую часть?

...

Дейрдре Ленниган:

Заведя группу в замковый двор, Дейрдре показала куда идти, на что смотреть.

- Обратите внимание, - рассказывала она. - Вот этот пристрой — это часовня Кормака. Кажется, что это совсем новострой, видите, как камни отличаются по цвету. Словно вчера сложенные. Но на самом деле — эта часовня самая старая часть замка. Вот Круглая Башня построена почти на сто лет позже, а выглядит намного старее. И известняк вроде бы с одной каменоломни взят, а как по разному стареет. Словно боевые стены впитывают в себя больше негативных человеческих эмоций, чем церковные. А теперь, - Дейрдре хитро улыбнулась. - Пойдёмте, я покажу вам место, где исполняются желания. Я же обещала вам магию.

Обойдя замок со стороны старинного кельтского кладбища, Дейрдре довела их до массивного каменного креста, стоящего на каменном же постаменте.

- Вот это копия креста святого Патрика, того, который находится в соборе. Хотя почему копия, они созданы в одно время. И обладают одинаковыми свойствами. Просто этот крест, он создан вторым. Но тем не менее, именно он творит чудеса. Предание гласит, что если незамужняя девушка сделает девять прыжков на одной ноге вокруг этого креста, обязательно против часовой стрелки, то она непременно выйдет замуж в этом же году. Но никакой дискриминации, для мужчин тоже есть чудо. Если получится сомкнуть руки вокруг креста, то человек навсегда избавится от зубной боли. Для кого-то это может быть даже более ценно. И судя по тому, что каждый уважающий себя стоматолог считает обязательным для себя навестить святыню и плюнуть в неё, это в самом деле работает.

Они как раз успели заметить, как от креста закончив круг и опустив ногу на землю, отошла расстроенная женщина.

- А чего она расстроилась? - Раздался вопрос из-за её плеча. Кажется, это спросила Эмили, Дейрдре не успела увидеть, кто, а по голосу не узнала.
- Наверное, не уложилась в девять прыжков, - пояснила она. - А может быть она ногу опустила на землю раньше времени. Ну как, - она посмотрела на девушек, скрывая улыбку, чтобы не спугнуть, - рискнёте?
- А что, это так трудно? Вот ты попробуй и узнаешь. Да ну, это глупости какие-то. Ты просто боишься. Не верю я во всё это. Не бери меня на слабо.
Девушки говорили все одновременно, перебивая друг друга и посмеиваясь.

- Возможно. - Дейрдре направилась к массивному кресту. - Вы как хотите, а я рискну.

Коснувшись рукой креста, она постояла пару секунд закрыв глаза и настраиваясь на волшебство. Потом открыла глаза и подняв одну ногу решительно прыгнула вперёд.
Раз. Два. Три (потеряла равновесие и чуть не упала, но удержалась). Четыре. Пять (её чуть повело в сторону). Шесть. Упс. Слишком короткие прыжки, не рассчитала. Осталось всего три, а ещё больше четверти круга, надо сильнее отталкиваться. Семь. Восемь. И... девять!

- Ой! - Допрыгнуть-то она допрыгнула, но щиколотку пронзила сильная боль и Дейрдре не удержалась на ногах. Неровный камешек, на который она так неудачно попала, откатился в сторону. - Кажется, я подвернула ногу.

Попробовала наступить на ногу, но снова ойкнула. Показала, называется, мастеркласс. Теперь придётся несколько дней хромать. И как теперь считать гадание? Сбудется или нет? Тут же постоянно подметают, откуда взялся этот камень и именно ей под ноги?

...