Читальный зал

Загадочная, запутанная и леденящая душу история о женщине, обладающей тайными знаниями и решившей воскресить из мертвых свою трагически погибшую дочь. Но события обернулись кошмаром не только для тех, кто стал свидетелем древнего ритуала, но и для тех, кто поселился в этом доме спустя десятилетия. Напряженное повествование, сочетание детективных, романтических, приключенческих и мистических мотивов делают роман одним из самых сильных и мощных за последнее время в этом жанре.

Везет тем, кто родился в семье с богатой родословной. Счастливы, кто рос в доме, где есть добрые традиции, которые передаются от поколения к поколению. Особенно удачливы те, кто становится наследником фамильных ценностей. Бальке подфартило: он действительно родился с золотой ложкой во рту. Но чтобы стать во главе семьи, взять в свои руки опасный бизнес – производство и продажу ювелирных изделий, ему нужно стать наконец взрослым. Именно поэтому его бабушка написала такое завещание, по которому Бальке придется в корне изменить свою судьбу. Условия в нем парадоксальные, выполнить их может только избранный.

36. Солдат Мундик таки получил от британского консула разрешение, но так как из-за урагана дороги затопило, ему пришлось нанимать местного рыбака, чтобы добраться до Пума. Там он без труда выследил Марджери и Инид, три дня за ними наблюдал и поставил себе цель каким-то образом Инид ликвидировать.
37. Марджери и Инид на радостях, что пережили шторм, едут в город, чтобы покрасить Марджери волосы и поесть чего-нибудь другого, а не консервированной ветчины с бананами. По дороге Инид говорит, что Марджери стала для нее лучшей подругой, и благодарит за спасение себя и ребенка. Но Марджери решила вытащить Инид в публичное место, чтобы там сказать ей: ради сохранения беременности на гору она Инид с собой больше брать не будет. Однако не так просто объяснить это Инид, которая настроена так: если уж ей суждено родить ребенка, которого она так хотела, то ее священный долг помочь Марджери осуществить ее мечту и найти жука. Отчаявшись донести свою позицию, Марджери идет оплачивать счет, и владелец жестами пытается ей показать, что ее ищет какой-то худой лысый мужчина, но она не понимает его. Тем временем Инид хватает относительно свежую британскую газету и читает там какие-то явно неприятные новости, но при появлении Марджери торопливо прячет ее в сумочку, как будто ничего не происходит. Марджери решает, что будь что будет, они с Инид возвращаются на гору.
38. За неделю подруги сохраняют в коллекцию около ста видов насекомых, их обувь изнашивается окончательно, и они в перерыве мечтают, какие новые туфли купят, когда вернутся домой. Когда заканчиваются продукты, они начинают спуск, но в процессе собака Инид внезапно лает и уносится куда-то в джунгли. Они решают подождать пса и искупаться в озере. На этот раз Марджери тоже решает поплавать голышом , и они с Инид за руку заходят в воду. Они говорят о том, что делать, когда у одной мечта сбывается, а у другой пока нет, и Марджери говорит, что лучше синица в руке, чем журавль в небе: коллекция, которую они уже насобирали, стоит приличных денег. Вскользь упоминается, что Марджери никогда не хотела детей, и что с профессором у них ничего не получилось бы, мол, у некоторых людей судьба такая, быть брошенными. На что Инид читает ей мини-лекцию на тему того, что унывать никогда не стоит, и несмотря на все пережитые неурядицы нужно смотреть вперед и радоваться жизни. Потом они спохватываются, что собаки что-то долго нет, и еще час ищут пса. И находят его мертвым, как будто кто-то скинул его со скалы.
39. Марджери и Инид хоронят мистера Роулингза, сооружая из камней погребальную пирамиду, и в процессе Марджери вспоминает историю своих отношений с профессором Смитом. Ей тогда было 27 лет, как раз умерли ее тетки и оставили ей наследство. Она десять лет бесплатно ему ассистировала и гордилась тем, что помогает такому выдающемуся ученому. И вот она ему сообщает, что готова профинансировать экспедицию на Новую Каледонию, и признается в любви. А он в ответ за минуту хоронит все ее надежды и мечты, сообщая, что женат и из семьи не уйдет, и дает ей понять, что сотрудничество их окончено. После этого Марджери убирает в долгий ящик свои энтомологические приблуды и устраивается на работу в школу, а также окончательно понимает, что никакой личной жизни ей не видать и вырезает свое лицо со всех имеющихся у нее фотографий. Инид же верно предполагает, что у профессора были жена и дети, и говорит, что теперь они с Марджери есть друг у друга. И тут она понимает, что пистолет Тейлора исчез.
40. Миссис Поуп решает провести собственное мини-расследование. Она сходила в пансион в Нумее, где останавливались Марджери и Инид и узнала, что те так и не получили свой багаж. Потом пошла в бюро находок, и там ей сообщили, что багаж нашелся и лежит у них в комнате хранения в ожидании отправки обратно в Британию. После некоей заминки она умудряется получить этот багаж. В одном из чемоданов куча старой одежды, а в другом набор юного химика сродни тому, что украли из школы. Сложив два и два, британские леди приходят к выводу, что обнесли католическую школу и угнали джип как раз эти две особы. Миссис Поуп отправила запрос в музей естественной истории по поводу мисс Бенсон, и в ожидании ответа дамы начали придумывать теории, кто же мисс Бенсон и ее компаньонка на самом деле: шпионки, преступницы, а вдруг они убийцы, про которых пишут в газетах?
41. Собаку таки прикончил Мундик, потому что пес лаял и мог выдать его расположение. Пистолет тоже откопал он. Потом у него снова начались флэшбеки о японцах, змеях и лагере для военнопленных.
42. Наступил февраль, приближался конец экспедиции. Марджери пыталась выяснить у Инид, какие у нее планы по возвращении домой, где она собирается рожать и жить, но Инид только отмахивалась. Когда до отъезда осталось два дня, Инид внезапно нарядилась и призналась Марджери, что она убила мужа, что на самом деле ее зовут Нэнси Коллетт и что ее разыскивает полиция. Инид думала сдаться с повинной французам, но из газеты узнала, что Марджери считают ее сообщницей. Рассказала, что ее мужу нравились мальчики, и ему было тяжело видеть, сколько их погибает на войне. Он пошел инструктором в учебку, и там ему случайно отстрелили ногу. Чтобы содержать себя и его, Инид устроилась работать официанткой. Перс страдал от фантомных болей, и Инид несколько лет ухаживала за ним, но видела, что ее забота не делает его счастливым. Он знал, что она беременна, но все равно предложил ей откликнуться на объявление Марджери и посвятить хоть несколько месяцев себе, а он пока поживет у брата. Инид не знала, кто отец ее ребенка, поскольку у нее были любовники. Однажды, придя вечером с работы, Инид обнаружила, что Перс пытался вскрыть себе вены, но у него ничего не вышло, поэтому он лежал весь в крови и молил ее его добить. В итоге она задушила его подушками. В моменте казалось, что это произошло быстро, но по прошествии времени она поняла, что приложила значительные усилия. Потом она сидела и ждала, что приедет полиция и ее арестуют, но вместо этого пришло письмо от Марджери. Инид восприняла это как знак с небес, закрыла шторы, прибралась, сложила все свои вещи и приготовилась к отъезду. А в красном саквояже всю дорогу лежали те самые подушки. Инид думала, что пока они в целости и сохранности, все с ней будет хорошо, вот такой якорь. Марджери уговорила Инид не сдаваться французской полиции, но она понимала, что назад в Великобританию им теперь дорога заказана. И что теперь делать с коллекцией жуков непонятно. Наутро Марджери отправилась за продуктами и всю дорогу напряженно думала. И пришла к выводу, что можно продать жуков частным коллекционерам, также продать квартиру в Лондоне, и этих денег им с Инид хватит на то, чтобы уехать с Новой Каледонии куда-нибудь еще. Пока она, окрыленная этими мыслями, спешила назад, из домика раздался крик Инид.