Кэтрин Куксон

«Стеклянная мадонна»

Произведения Кэтрин Куксон давно значились в моем списке на прочтение, и наконец-то решила познакомиться с творчеством автора, начав с книги «Стеклянная мадонна». Сюжет исторического романа довольно насыщенный и драматический, реалистично описывает пропасть между миром аристократии, лицемеров и снобов, верящих в важность «голубой крови» и миром низших слоев общества, в глазах власть имущих выглядящих чуть ли не зверями, желание которых обучаться грамоте и чтению приравнивается к смуте.
Анабелла Легрендж родилась в знатной семье и с первых дней воспитывалась настоящей леди благодаря бдительности строгой матери, оберегающей ее от зла и пороков действительности. По мере взросления Анабелла начинала видеть странности в укладе жизни родителей, удивляясь необычному разделению дома, в котором половина отца представляла собой закрытые комнаты, тщательно оберегаемые от дочери, равнодушию бабушки по материнской линии, ни разу не выказавшей желания увидеть свою внучку. Постепенно мисс Легрендж открылась правда о морально тяжелой обстановке, в которой существовали ее родители – распутный, эгоистичный, пропащий мот и негодяй Эдмунд Легрендж и ненавидящая его Розина Легрендж, умеющая контролировать свои чувства и за внешней холодностью скрывать разочарование от супружеской жизни. Мистер Легрендж отвел Анабелле роль пешки, которую мог использовать одновременно, как орудие шантажа или мести в угоду своим низменным планам. Миссис Легрендж видела в девочке «Стеклянную мадонну», которая позволит ей реализовать материнский инстинкт и скрасит одиночество. Никто из них не задумывался о чувствах и желаниях самой Анабеллы, поэтому они внушали ей ложные представления о жизни и будущем, играли ее судьбой по-своему усмотрению, пока секрет, известный всей округе и служивший темой для обсуждения между слугами, не обрушился на героиню во всей своей неприглядности.
Тайна рождения Анабеллы, полученное ею благородное воспитание и битва родительских характеров привели к тому, что чужая для светского общества и подозрительная для низшего социального класса, отчаявшаяся девушка осталась одна со своей бедой. Однако на выручку ей пришел именно тот герой, кто лучше всех мог понять ее состояние, социальные предрассудки и тяжесть общественного мнения, способного, как возвысить, так и заклеймить.
Истории Мануэля и Анабеллы увлекательная и пронзительная, на фоне выживания в тяжелых условиях расцветают чувства, осознание которых приводит к положительным переменам в характерах героев, становлению их личностей, а пережитые испытания лишь укрепляют их любовь и побеждают сомнения.
Книга мне понравилась и хочется отметить, что в повествовании писательница уделила внимание не только отношениям персонажей, прописыванию сюжетного фона, но и интересному описанию стекольного дела, сыгравшего немаловажную роль в устройстве будущего героев.
Оценка – 5.

«Тайна древнего поместья»

Перевод названия романа придает ему готический флер и интригует тайнами, скрывающимися в старинном поместье, однако секреты, хранимые стенами имения «Башни» не имеют никакого отношения к мистике, а связаны с двойственностью человеческой натуры и умением за приятной внешностью маскировать различные пороки.
Однажды десятилетний Фредди, промышляющий перевозкой контрабанды и выполняющий особые поручения отправляется в поместье «Башни» с целью предупредить мистера Галлахера о готовящемся обыске его дома представителями власти и оказывается в эпицентре разыгравшейся семейной трагедии. Пока миссис Галлахер мучается тяжелыми родами ее супруг выпытывает у нее правду о настоящем отце ребенка. Будучи уверенным в измене умирающей женщины мистер Галлахер жаждет отомстить за оскорбление, нанесенное его гордости и чести, решив убить новорожденную девочку. Несчастья тревожной ночи оставляют неизгладимый след в памяти мальчика, тесно связывают его с семьей Галлахер и влекут за собой дальнейшие непредсказуемые события, среди которых зародившаяся дружба с предприимчивой мисс Хьюитт, подарившей Фредди возможность получить образование, помогать семье, зарабатывая честным трудом и приютившей несчастную маленькую узницу поместья, спасенную героем.
Сюжет развивается динамично и охватывает не только детские годы Фредди, жизнь его бедной семьи и дни, наполненные различными приключениями, но и повествует о повзрослевшем герое, ставшем опорой для своей подруги мисс Хьюитт, последователем ее дела и верным другом для Белл, выросшей прекрасной леди и не знающей правды о страшных обстоятельствах своего рождения и первых днях существования. Между тем первый шаг к возрождению давних секретов героев книги, тайны смерти мистера Галлахера и пропажи драгоценностей начинается со встречи юной и неопытной Белл с обаятельным мистером Беркстедом. За первой влюбленностью, ревностью и чувством собственничества следуют более серьезные и драматические эмоции и поступки, заставляющие читателя с напряженным вниманием следить за сюжетными поворотами, переосмыслением героями своих чувств, их освобождением от врагов, груза совершенных ошибок и спонтанных решений.
Книга очень понравилась, на ее страницах реалистично отражены тонкости некоторых профессий, человеческая доброта, настоящая дружба, искренняя любовь и в противовес им маниакальная одержимость, снобизм и безнравственные пристрастия аристократов.
Оценка – 5.
___________________________________

«Девушка с приданым»

Ближе к зимним праздникам хочется и в книгах видеть наличие соответствующих декораций, отблески новогодней и рождественской атмосферы, ожидание чуда и надежды. Поэтому узнав, что сюжет романа Кэтрин Куксон связан с христианским праздником я очень хотела прочитать историю героев именно в зимний период. Однако мои ожидания не оправдались и повествование, несмотря на хороший для героев финал, показалось депрессивным из-за того, что большинство печальных и эмоционально тяжелых событий в жизни Кейт Ханниген и Родни Принса происходили именно в канун Рождества.
Сюжет начинается с рождения у Кейт Ханниген внебрачного ребенка, которому помог появиться на свет благородный доктор мистер Принс. Учитывая общественные нравы того времени, бедность семьи Ханниген и отсутствие отца новорожденной девочки такое событие, конечно же, бросило тень на неопытную и наивную мать и еще сильнее усложнило и без того непростую жизнь бабушки малышки. Но именно этот рождественский вечер стал ниточкой связывающей Кейт и доктора, чьим чувствам спустя несколько лет суждено расцвести и стать моральной поддержкой для каждого из них, дающей смысл их жизни.
Завязка истории сразу предполагает ее непростое развитие и заставляет задаваться вопросами, как сложится жизнь малышки Энни и ее мамы, каким образом Кейт и Родни найдут путь к своему счастью, если у доктора уже есть жена. Не люблю тему супружеской неверности, а в романе она представлена так, что в определенных эпизодах герои не вызывают симпатии. Например, даже влюбившись в Кейт и не будучи религиозным человеком, не боясь социальных предрассудков, Родни все же долгое время не решался на развод. Хотя то, что с женой они совершенно разные люди, не связанные ни чувствами, ни взаимопониманием, осознание двусмысленности положения Кейт должно было подтолкнуть его к переменам в жизни. Кроме того, мне не понравилось, что Энни с детства прививали мысль, что отношения ее матери с доктором являются нормой, как и то, что у него уже есть жена, которая в любой момент может их навестить. Да и вообще чувствовалась дистанция в отношениях матери и дочери, проявляющаяся не только в том, что девочка называет героиню по имени.
Прочитав биографию Кэтрин Куксон, с удивлением увидела, что многие моменты ее жизни отражены в данном романе, возможно, этим и объясняется моральный аспект истории героев.
Хоть книга не впечатлила, меня радует разнообразие тем, ставших основой сюжетов книг писательницы.
Оценка – 4-.
___________________________________

«Мотылек»

В аннотации книги сказано, что основой сюжета станет непростая история Миллисент, рождение которой омрачено супружеской неверностью ее матери, а из-за наличия душевной болезни девушке предстоит столкнуться с безжалостностью светского общества, его лицемерием и несправедливостью, справиться с которыми ей поможет главный герой. Однако аннотация вводит в заблуждение и дает неправильное представление о главной героине романа, которой на самом деле оказывается не Миллисент Торман, а ее старшая сестра Агнес. Более того, в повествовании больше внимания уделяется молодому и талантливому столяру Роберту Брэдли, непростой жизненный путь которого и необходимость поиска работы приводят его к воротам Форшо-Парк – семейного поместья семьи Торман, некогда знавшей лучшие времена.
В Форшо-Парк царит гнетущая атмосфера, отец семейства совершенно забросил поместье, разоряя его своим пристрастием к алкоголю и содержанием недостойной женщины, а его сыновья, кичащиеся своим благородным происхождением, и не думают вникать в семейные дела и не пытаются улучшить их состояние. Мужчины Торман спокойно переложили все заботы на хрупкие плечи мисс Агнес, вынужденной противостоять их желанию упечь Милли в сумасшедший дом и заботиться о выживании семьи. За всеми заботами Агнес некогда уделить время себе, но она продолжает мечтать о личном счастье, о любви и мужчине, которые станет ей надежной опорой и примет Милли.
Писательница очень ярко и детально прописывает образы персонажей: развязность и низость мужской половины семьи Торман, для которых важны лишь классовые предрассудки и тайные сомнительные удовольствия; силу и характер Агнес, не позволяющей себе унывать и постепенно осознающей важность именно человеческих качеств, а не происхождения и статуса; отзывчивость и сострадательность незнатного Роберта, привыкшего своим трудом зарабатывать на жизнь и уважать достойных людей; раболепство слуг, привыкших чтить господ и не признающих никаких перемен ни в поведении, ни в мыслях относительно сложившегося уклада жизни.
Некоторые эпизода романа встречаются в других книгах Кэтрин Куксон, что привносит в сюжет элемент предсказуемости. Но мне очень понравилось, как развивались отношения Агнес и Роберта и, несмотря на различие в воспитании, социальные преграды, интриги слуг, косность суждений, герои смогли сделать правильный выбор и обрести счастье.
Книга очень понравилась правильными мыслями, на которых сделан акцент писательницей, замечательной подачей сюжета и тонким раскрытием проблем, описанных в романе.
Оценка - 5.

«Болотный Тигр»

Розамунде Морли с юности пришлось взвалить на себя бремя ответственности за отца, привыкшего топить собственные неудачи в выпивке, а после раскаиваться и давать напрасные обещания не поддаваться алкогольной зависимости, и за своенравную старшую сестру Дженнифер, мечтающую о лучшей жизни. Рози не хватает стабильности, защищенности и определенности из-за того, что семья зависит от щедрости дяди, а мечтами героини, исполнения которых она видит в своих снах, являются получение дарственной на дом, где они обитают, и брачное предложение от кузена. Однако знакомство с соседом Майклом Брэдшоу, произошедшее при необычных обстоятельствах, привносит перемены в жизнь героини. Замкнутый и прямолинейный мистер Брэдшоу вызывает у нее ассоциацию с болотным тигром и постепенно романтический интерес, а история его дочери и неудачного брака – сострадание и желание помочь.
Формат романа небольшой из-за чего писательница в общих чертах обрисовала развитие отношений героев, нашедших друг в друге любовь, опору и поддержку, избавление от одиночества, общность мыслей и стремлений. События книги развиваются слишком быстро и, к сожалению, истории Дженнифер уделяется мало внимания, хотя в ней содержатся интересные и поучительные моменты. В сюжете есть искренние чувства, проходящие проверку тайнами и интригами недоброжелателей, подозрения и опасности, а мрачная и завораживающая атмосфера природы болотистой местности придает своеобразное очарование повествованию. Вдобавок стоит отметить параллели со знаменитыми романами Шарлотты Бронте «Джейн Эйр» и Дафны дю Морье «Ребекка», следование сюжетным поворотам которых писательницами лично для меня не является недостатком.
Роман интересный, но ему не хватает завершенности сюжетных линий всех персонажей.
Оценка – 4.

«Стеклянная мадонна»
История не показалась мне любовным романом, скорее проза. Через семью Аннабеллы показано типичное поведение высшего общества - за внешним благопристойным и счастливым семейным фасадом оказываются пороки, неприязнь, холодность. Показано положение женщин в обществе.
Розина любила Аннабеллу, но своими действиями делала ее несчастной.
Когда все узнали правду о происхождении Аннабеллы, многие от нее отвернулись.
Аннабелла оказалась стойкой, сносно справлялась с ударами судьбы. Мануэль много для нее сделал. Вместе они многое пережили.
Моя оценка - 5-
_________________

Кэтрин Куксон "Стеклянная мадонна" Дубль из ЧЗ

Этот роман мы выбрали для коллективного чтения в клубе.
Книга интересная, историческая мелодрама с драматическими нотками и приятным финалом.
Маленькая Аннабелла Легрендж растет в знатной семье, не знает ни в чем отказа, получает прекрасное образование, её холят и лелеют. Правда, родители живут раздельно, хотя и в одном поместье, но девочка воспринимает это как само собой разумеющееся.
А когда Аннабелле исполняется 17 лет, она узнаёт ужасную тайну - секрет её истинного происхождения и кто на самом деле являлся её родителями. Это настолько шокировало девушку, что она сначала уходит из дома а потом заболевает от пережитого стресса. И только два человека, знахарка Эми и Мануэль Мендоса, который работал конюхом у них в поместье и который научил её в детстве не бояться лошадей и верховой езде, помогли ей. С Мануэлем Аннабелла отправляется в новую, неизведанную жизнь, которая очень нелегка и полна трудностей и препятствий.
Вообще, это произведение о социальной несправедливости. Её и в наши времена часто можно встретить, ну а в те времена всё расцветало пышным цветом - классовая и расовая несправедливость, неравенство представителей социальных сословий, зависимость от мнения светского общества и окружающих, обязательство жениться/выходить замуж по договорённости родителей, женщина не имеет права голоса, и даже в оплате за работу получает в несколько раз меньше мужчины-работника. Вот с такими реалиями приходится столкнуться юной и совершенно неприспособленной к жизни обычных людей Аннабелле.
Эта книга моё знакомство с творчеством автора, и я считаю это знакомство удачным.
История мне понравилась и одновременно чего-то не хватило. А концовку можно было немного расширить, немного скомканным получился финал.
Оценю всё-таки на пять, хотя были сомнения. (5-)
_________________