Дивали

- Интересное желание. А сари в этом помогает? Я надевал индийскую одежду в первый день пребывания здесь, но индусом себя не ощутил - как был евреем, так и остался - правда, я только рубаху надел. Может, стоило весь костюм и тюрбан повязать? - я старался говорить серьезно, но глаза смеялись - а как Ваши ощущения, мисс Эмили?
_________________

Масуд кивнул, нисколько не сомневаясь в её ответе. Канти всегда была сговорчивой и покорной. Сегодня он впервые увидел её сопротивление... и кое-что еще. Что неожиданно вызвало в нем что-то напоминающее интерес.
Мало интересуясь беседой, Масуд ел молча. И ждал Рохана.

Я вслушалась в разговор господина Ноймана с девушкой :
- Простите, Эмилия, Алан-джи, наши женщины носят не только сари, но и другую одежду. В каждом штате Индии вы увидите очень красивую национальную одежду! У нас в Раджастане женщины носят короткую кофточку и очень широкую и яркую юбку в складки, к тому же их еще вышивают и расшивают специальными маленькими зеркальцами. Дочка, я могу тебе потом показть свой наряд, если хочешь. - Я улыбнулась ей. Ах, юность, ты так прекрасна, жаль только, время так быстро летит.
С Масудом мы за столом больше не говорили, и это пугало меня. Что он мне скажет завтра? Сегодня я позволила себе быть не такой, как обычно. Кроме всего прочего меня мучил вопрос: почему он развелся с женой, что у них случилось? Но могу ли я спросить его об этом.
_________________

Рохан смотрел ей вслед, когда она поднималась по ступенькам, пока её светлое сари не скрылось за дверью. Заперев машину, он тоже направился в дом. Поднявшись на крыльцо, он увидал в стороне обнимающуюся парочку. Чуть кашлянув, привлёк к себе внимание.

- Добрый вечер, Рик, Дженнифер... Не хочу вам мешать, но должен сообщить, что контракт на проживание с киногруппой расторгнут, и они все переехали в отель. Так что ваша мама там, Дженнифер, и ждёт вас. Она передавала вам записку. Вот возьмите.

Пройдя в дом, Рохан выслушал от слуги отчёт, что все сейчас ужинают, и что ещё днём приехала его бабушка, которая тоже в столовой. Кивнув, Рохан прошел туда.

- Намасте, мама, Масуд-джи, бабушка, господа... приятного всем аппетита.

Рохан занял своё место во главе стола. После пикника есть не хотелось, поэтому он просто вертел в руках бокал с вином, слушая разговоры. Кажется, обстановка за столом сложилась довольно острая. Напряжение прямо физически чувствовалось в воздухе, хотя Рохан не мог вот так сразу определить между кем именно.

Я с интересом слушал рассказ миссис Сингх о местной женской одежде

Мне тоже захотелось увидеть праздничной наряд Канти-джи, узнать, какой она была в юности, а еще я решил купить сари и местный национальный костюм для Юди. Думаю, ей пойдет. Я улыбнулся своим мыслям, не забывая отдавать дань вкусной трапезе.
_________________

- Рохан, сыночек! Наконец-то! Я весь день тебя не видела, а и бабушка так хотела увидеть любимого внука.
Я смотрела на сына и не могла отвести глаз - таким прекрасным он мне казался сейчас. Похож ли он на своего отца? Я искала сходство, и оно проскальзывало в его улыбке, в том, как он говорил. Но, главное, в его характере.
Мама тотчас завела с ним разговор.
_________________

Я поздоровалась с мамой миссис Сингх и принялась есть. Еда была вкусной, но немного острой для меня, поэтому я старалась запивать большим количеством воды. А сердце то тем временем замирало, ловя взгляды Алана, то понеслось вскачь,услышав его голос:

- Я бы хотела на это посмотреть, как на вас будет сидеть наряд индуса. Наверное это забавное зрелище, а будете также петь и танцевать?

- Помогает, видите какая я кроткая и скромная, - я снова опустила глаза, - и смогу станцевать, правда нет у меня слуха.

- Это великолепно, - я посмотрела на других гостей, они были заняты разговорами, и перешла на шепот, наклонившись вперед,- ткань настолько мягка, как будто тебя ласкают руки любовника.
Поднимаю взгляд и смотрю прямо в его глаза. Ты думаешь что крепкий орешек, но я могу расколоть тебя. Эта игра меня захватила, да и фантазия разыгралась. Мне стало жарко. Но я продолжала:
- Которые порхают по всему телу, уделяя внимание каждому сантиметру тела. От его ласк становится жарко, хочется большего, - провожу языком по сухим губам, - хочется ощущать его в себе... хотите чтобы я дальше отвечала ?

- Я буду счастлива на это посмотреть, - не сводя глаз ответила хозяйке, ровным голосом...

- Наместе..

- Я действительно уже собиралась поесть... - начала она оправдательную речь, но сообразив, что он просто ее немножко поддразнивает, заулыбалась.
И неожиданно почувствовала себя легко-легко, словно бы с плеч ее свалилась какая-то тяжесть, словно бы боги шепнули ей тихо на ушко, что все будет хорошо... словно бы действительно так оно и было бы...
- Религиозные символы не едят, - с немного смущенной улыбкой заметила она, но в глазах ее светились веселые огоньки. - Их принимают... Или не принимают.


От этой мимолетной ласки сердце ее ухнуло куда-то в пятки, а затем, резко вернувшись на место, застучало вдвое сильнее.
Это было даже хуже, чем тогда, когда он ее обнимал, оберегая от повозки...
Точнее лучше. Определенно лучше!


Сегодня же?
Лилла вспомнила, в каком настроении был с утра Митхун, и, чуть испуганно взглянув на Амирхана, прошептала:
- Может, не сегодня?

А вдруг он ее не отдаст? Вот так возьмет и - назло! - не отдаст?
При одной мысли об этом, она вдруг почувствовала, будто ее лишили чего-то важного...

Но ведь тогда просто напросто ничего не изменится... - еще пыталась уговорить она себя. - Я буду жить, как жила и раньше...
Но в глубине души уже понимала - изменится. Изменится все...

Боги подарили ей возможность изменить свою жизнь, и теперь она твердо была уверена, что хочет попробовать.

Весь оставшийся день Шерил посвятила оформению документов и оплате счетов - Лоу был доволен съемками, так что работу можно было считать законченной, а следовательно, можно было возвращаться домой.

Она еще раз просмотрела кратковремнный контракт, составленный на имя мистер Сингха, - о гонораре и причитающейся, в случае успеха премии, и процентной доле со сборов от фильма - и приложив к ним записку для Дженнифер , отправила все в дом Сингхов с посыльным.

Записка

Дорогая Дженнифер,
в виду стестенных обстоятельств, сложившихся в семье Сингхов, мистер Лоу - и мы с тобой, разумеется,- вынуждены отказаться от их услуг.

С сегодняшнего дня мы перехали в отель - адрес прилагается - где тебя ждет прекрасный отдельный номер.
Я знаю, как тебе нравится жить у Сингхов, но, все-таки, дочка, не думаю, что это хорошая причина для того, чтобы злоупотреблять их гостеприимством .

Твоя всегда любящая мама.

Я подозвала служанку и велела принести ей из моей комнаты куклу в национальном костюме.


- Дочка, - обратилась я к Эмилии, - я дарю тебе эту куклу, пусть она приносит тебе радость!
_________________

- Мисс Эмили, я пошутил, - рассмеялся я, - тюрбан мне точно не пойдет. А петь? Я знаю только еврейские народные песни, но у меня от природы - ни слуха. ни голоса. Танцевать же я тут уже пытался и вроде бы даже сносно, но на вторую попытку не тянет.

-В этом мы схожи, но если я смог танцевать, у вас тоже получится, женщины по природе куда грациознее мужчин.
Эта пикировка начала меня забавлять, но следующие слова девушки

Привели меня в некоторое замешательство. - Не стоит дальше, - сказал я и слегка закашлялся, - не надо искушать судьбу.
Странная девушка - говорить такие вещи незнакомому мужчине. Что она хочет? Вогнать меня в краску, смутить? Но я не мальчик и вполне способен управлять своими эмоциями. Или она хочет от меня того, что говорит? - Я еще раз посмотрел на девушку - ничто не говорило, что она любительница приключений и коротких романов. Я тоже таким не был. А ночь с огнями вообще перевернула мою душу. И я пока не до конца понял - чего хочу, и что будет со мной дальше.
_________________

-Мама, пойдемте я отведу Вас наверх и уложу отдыхать. Нет, мама, Рохан останется здесь вместе с гостями, вы поговорите с ним завтра...
Я помогла своей матери подняться и повела ее наверх. Это было похоже на бегство, да так оно и было. После словесной перепалки с Масудом я кожей ощущала напряжение между нами, и молилась лишь о том, чтобы Рохан не заметил этого.
- Рохан, сынок, - уже выходя спросила я, - ты подготовил своей сестре подарок на завтра?
_________________

Боже, этот подарок затронул мое сердце и вскочив, я обняла эту добрую, с широким сердцем женщину, которая открыла двери незнакомым людям, но это еще не все. Окутала всех материнской заботой, а это было важнее и ценнее.
- Спасибо, я буду хранить его и бережно относится, вы очень щедры
Я взяла куклу, как хрупкую вазу из тончайшего хрусталя и села на свое место.

- Что было бы, если я пошла до конца ?

- Миссис Сингх,мы сможем потом поговорить?

Вернувшись домой, Радж и Шанти не сговариваясь прошли в столовую и извинившись за опоздание, присоединились к трапезе. Радж, как обычно занял место возле Рохана, а Шанти села поближе к матери. Сразу заметив нервное напряжение матери, она списала его на материнское волнение за дочь и ободряюще улыбнулась своей ма.
Чуть позже закончив ужин Шанти пожелала всем спокойной ночи и поднялась к себе.

В спальне она обнаружила Прию, которая готовилась ко сну.

- Прия, что ты здесь делаешь? - Шанти закрыла за собой дверь и восторженно спросила, - Скрываешься от своего старика-жениха? Ты просто умница, что отважилась на это! - Она подбежала к Прии и поцеловала её в щёку, а затем подобрав левой рукой подол юбки, встала в фехтовальную позу и сделала выпад невидимой шпагой в воображаемого противника. - Ты только скажи, и я всегда приду тебе на помощь!

А затем весело засмеявшись стала избавляться от своей одежды.

- А где ты была всё это время? - Шанти вытянулась поперёк кровати на животе и лукаво посмотрела на подругу, - Рохан увёз тебя с ярмарки ещё раньше чем ушли от туда мы с Раджем, так где же вас носило?

Она пододвинулась освобождая место для подруги:

- Прия! Я хочу знать все подробности!..

То весело, то встревоженно они продолжали разговаривать пока их не сморил сон...