Барбекю в "Зеленой Роще"

Девушка ничего не могла с собой поделать, но радушная встреча с Кле... с хозяином безумно обрадовала её и она засияла самой очаровательной из своих улыбок.
- Хозяин, я так рада вашему возвращению! - она быстро присела в знак почтения.

Повернувшись к другу своего хозяина, Анжела была не в силах перестать радужно улыбаться.

- Сэр, могу ли я проводить вас в вашу комнату? Или может вы хотели бы чего-нибудь выпить с дороги?

- А уж я как рад, Хантер, ты не представляешь! Путешествовать здорово, но, чёрт возьми, насколько же замечательней возвращаться обратно! И видеть снова своих друзей. Рад, что ты ко мне выбрался. - Клейтон лучился довольством и радостью.

В грохоте и пыли экипаж затормозил перед входом в роскошный особняк. Довольная, Сара передала вожжи кучеру и спрыгнула на землю. Оглядевшись, отметила, что скорее всего, она приехала одной из первых. Ничего, зато можно будет не спеша переодеться, без суеты. Вышколенный слуга открыл перед ней двери.

Отвечаю на радостную улыбку девушки удивлением



- Да, все это, только в ином порядке. Сначала выпить, потом я бы хотел, чтобы Вы показали мне комнату...



- Да, я тоже рад тебя видеть, Клейтон. Дома всегда лучше, надеюсь, ты удовлетворил свою тягу к путешествиям и теперь надолго останешься дома.
_________________

Засмущалась и отвела взгляд.

- Да, сэр Хантер, конечно. Я мигом. - И девушка удалилась за напитками для хозяина и его гостя.

Рассмеявшись, Клейтон заметил:
- Даже больше, чем чувствовать себя полноправной хозяйкой в доме? В доме, я смотрю, ничего вверх дном не пошло, значит ты прекрасно справлялась, - похвалил девушку молодой хозяин.


- Ну, нет, - Клейтон аж замотал головой, - Теперь меня долго из дома не вытащить. Ну, так чтоб далеко и надолго.

Лейла шла по улицам Нового Орлеана в поисках отца. Он опять исчез, на этот раз из убогой гостиницы, в которой они остановились, и она опасалась, что он проиграет последние деньги, как уже проиграл их дом в пригороде. Где же он может быть? Девушка обошла уже все, что можно. Остались только игорные и публичные дома, но идти туда ей совсем не хотелось...

Остановившись в холле, Сара немного растерянно оглянулась на закрывшуюся за ней дверь... Похоже, хозяева заняты... Ну что ж, подождём. Она села на маленький диван около окна, не обращая внимания на бурчание своей горничной.

Смеюсь

- Клей, да ты с детства непоседа! Не уверен, что надолго тебя хватит, опять предпримешь что-то "далеко и надолго".


Оглядываюсь на девушку на диванчике.
Тихо говорю Клейтону

- Я отвлекаю тебя от обязанностей радушного хозяина, уверен, у нас будет время поговорить, друг мой!

Подхожу к Саре Хэмптон

- Мисс Хэмптон, рад видеть Вас *целую руку*
_________________

Анжела несла напитки господам, когда увидела в холле молодую мисс.

- Мисс, вы тоже гостья? Одну минуточку мне нужно избавиться от подноса.

Девушка зашла в гостиную и поставила на стол поднос со скотчем и виски.

Игра длилась уже два часа. Осталось только два игрока, Дюпре и Сайрус Коул, мужчина лет пятидесяти, проигравший все свои средства. Для Дюпре игрок уже потерял всякий интерес. Он поддался искушению и стал нежно поглаживать тело проститутки, одним глазом посматривая на стол. Сайрус неожиданно достал ручку и бумагу и что-то настрочил на ней.
- Вот моя последняя ставка! – крикнул он.
Лишь по чистой случайности Дюпре выиграл и на этот раз, даже не посмотрев на выигрыш. Сайрус неуклюже поднялся из-за стола. Его стул с грохотом опрокинулся. Ропот пробежал по толпе собравшихся наблюдателей, все знали горячий нрав Роуэна, и что он не спускает обид. Коул с ненавистью посмотрел на Роуэна и процедил сквозь зубы:
- Будь ты проклят! Гори в аду!
- Уже, - тихо ответил Дюпре, не отрывая взгляда от рук проигравшего. Тот мог вытащить пистолет и одним выстрелом убить его. И хотя Роуэн невысоко ценил свою жизнь, он не желал умирать с простреленной грудью в жалком борделе. Со спокойным равнодушием он достал из-за пояса небольшой пистолет и положил его на стол, дав понять Коулу, что с ним шутки плохо. Тот с проклятьями попятился и выбежал в дверь. Проститутка на коленях Дюпре схватила бумагу, которую Коул только что проиграл и, прочитав, с недоумением уставилась на Роуэна. Дюпре быстро пробежал бумагу и чертыхнулся! Он только что приобрел белую девочку! Негодяй проиграл собственную дочь! И что с ней делать, скажите, пожалуйста? И где ему искать эту бедняжку? Дюпре редко пребывал в растерянности, ведь он столько повидал в жизни, но оказаться в такой ситуации он не пожелал бы и врагу.

- Так далеко я точно не поеду, можешь мне поверить, Хантер! - обезоруживающе улыбнулся Клейтон.


- Мисс Хэмптон, я не верю своим глазам: это вы или настоящая богиня ли снизошла к нам, простым смертным? Вы и раньше были хороши, но сейчас - просто несказанно! - рассыпался в комплиментах он.

- Взаимно, мистер Фарелл... Мы давно не имели чести видеть вас. Папа как раз на днях собирался к вам... что-то связанное с ирригацией, если я правильно запомнила...


- Нет, милая, я приехала наниматься сюда на работу. - протягиваю карточку с приглашением на барбекю.

"О, у нас нет для вас вакантного места! Разве что вас заинтересует работа на плантации?!" - подумала Анжела и подарила приезжей мисс сахарную улыбку.


- Хозяин, а где же мисси Мэри Джейн? С ней ничего не случилось?

Улыбаюсь.

- А вы как всегда знаете, как польстить слабому женскому сердцу, друг мой. Очень рада вас видеть.