Рождественский Бал

Мисс Астор не могла оторвать взгляда от принца: "Принц? Настоящий принц? Какие плечи! Какие бедра! А волосы, как золотое руно! Как хорошо, что компаньонка еще не скоро приедет. Почему же он не смотрит на меня?"

*Герцог Блеквульф подъезжал к загородному имению леди Дэнвер*
Какого черта его сюда занесло? Боже, как же болит голова. Все-таки вчера было выпито слишком много виски. В поместье будет засилие молодых и глупеньких дебютанток*голова заболела с удвоенной силой* Что опять возвращает меня к вопросу - Какого черта я здесь делаю? Ах да, он все-таки проиграл пари.
*Джордан снова откинулся на сиденье, размышляя о бале.*

Экипаж Лорда Артура Горинга медленно, неимоверно медленно тянулся по направлению к Денвер-Хаусу. Хозяин экипажа приказал кучеру не торопить лошадей, тем самым пытаясь оттянуть время прибытия на бал. Он с превеликим удовольствием остался бы у себя в поместье на эти праздники, если бы не отец. Его уже просто маниакальное желание женить сына и обзавестись внуками привело к тому, что он от имени Артура принял приглашение на бал и подтвердил его присутствие на онном.
"Как же мне пережить эти несколько дней и выдержать все ужимки этих юных охотниц за моим состоянием" - невесело думал Артур. А его экипаж все неумолимо приближался к Денвер-Хаусу.

Спешившись, краем глаза Принц заметил красивую огненноволосую девушку. Прекрасно, вот и будущая королева - усмехнулся он про себя.

-Благодарю вас, герцогиня.
Голос Принца был приятным, но холодным.

"Он мне улыбнулся! Я сейчас упаду в обморок!"

Галантно поцеловав руки мисс Астор и герцогини Денвер, Принц стал дожидаться, когда его проводят в предназначенные ему покои.

- О, - протянула я, - вы знаете, милая леди Беннетт, я думаю, что вы просто переволновались, такая тяжелая дорога, очень суматошный день выдался. Да, и замок довольно старый, обстановка непривычная, вот вам и мерещится всякое. Со мной такое тоже бывает, - я доброжелательно улыбнулась, - дорогая леди Беннетт, зовите меня просто Грейс. Я очень надеюсь обрести в вашем лице настоящего друга, ведь у вас такая тонкая душевная организация.
Девушка кивнула в ответ на мои слова, я очень надеялась, что она мне верит. Денвер, вот мерзавец, вот негодяй, не мог до вечера подождать, уже начал пугать бедных гостей. И ведь надо же к кому прицепился к этой юной леди, которая совсем недавно покинула классную комнату и как пить дать начиталась готических романов.
- леди Беннетт, я прошу вас успокоится, я попрошу Молли принести вам ромашкового чаю, а теперь прошу меня извинить, подъехали еще гости, я должна их встретить.
леди Хлоя Беннетт понимающе кивнула головой, но вид у нее оставался встревоженным.
Я обернулась к Принцу Рунвиду и Мисс Астор, которые так и продолжали смотреть друг на друга. Нашли тоже мне время играть в гляделки. Я откашлялась и наконец они оторвали взоры друг от друга и заметили меня.

- Принц Рунвид и Мисс Астор, - сказала я, - вас отведут в предназначенные вам спальни, надеюсь они вам понравятся.
Принц великодушно кивнул и прошествовал за лакеем, а Мисс Астор еще немного постояв посередине холла, прижала к горящим щекам ладошки, затянутые в светлые перчатки, вздохнула и пошла за Мэгги в зеленую спальню.
К крыльцу Денвер - хауса подъехали две кареты и я поспешила навстречу гостям. Приехавшими оказались Джордан, герцог Блеквульф и Лорд Артур Горинг. Очень интересные холостяки, надеюсь кто-то из них увлечет леди Беннетт и она перестанет замечать Денвера. хотя последний так просто не сдаться.
- Добрый день, джентльмены, - приветствовала я прибывших - рада видеть вас в Денвер - хаусе.

"Наконец-то!" - подумал Принц, и, откланявшись, последовал наверх, ни на кого не оглядываясь.

Мисс Астор зашла в зеленую комнату и ошеломленно уставилась на великолепие декора:



"Какие подушечки! А какие обои! А цвета! А какая мягкая кровать! А какой вид из окна! Даже видно левое заброшенное крыло замка...
Что это там такое виднеется в окне за решеткой?.. Не может быть!"



Мисс Астор похолодела и упала в обморок...

Леди Денвер, счастлив увидеть вас в добром здравии. Вы не постарели ни на миг с нашей последней встречи. Позвольте приподнести вам этот букет в знак моей признательности за приглашение.

*Про себя* Засилие молодых девиц, которые неприменно стремятся замуж
Артур? *Чуть тише* А тебя каким ветром занесло на это собрание завидных невест Англии?

Вы полагаете? Ну да, на верное вы правы.
Горничная, наверное, уже распаковала наши вещи, пойду прилягу, пока остальные гости съезжаются.
Ой, забыла спросить.

Грейс, я заметила в холле высокого симпатичного блондина, горничные шептались, что это настоящий принц, вы не знаете откуда прибыл его высочество?

Мисс Астор очнулась и стала удивленно озираться по сторонам. Она поняла, что находится в зеленой комнате Денвер-Хауса, но никак не могла понять, почему она лежит на полу. Но тут она вспомнила, КОГО увидела в заброшенной части замка...Это был кузен ее отца, старый Джордж Росс, который умер пять лет назад... И тогда мисс Астор снова хлопнулась в обморок.

Что за странные звуки доносятся из Зеленой комнаты? Как будто там все время что-то, или кто-то, падает.

Грейс, (вы не против, что я к Вам по имени?) сиреневая спальня великолепна!
Да, между прочим, у меня тоже сложилось впечатление, что здесь кто-то незримо присутствует. Хотя..., *усмехнувшись*, это даже интересно...
Да, бедная девочка, Принц далеко не прост и довольно холоден. И отец имеет большое давление на него. Да мне, собственно, все равно, главное вдоволь натанцеваться, повеселиться.
Там мисс Астор! Что-то случилось?!

Думаете она что-то роняет? Или сама падает? Это странно, очень и очень странно. Может послать к ней горничную с водой и нюхательной солью? На всякий случай, как бы чего не случилось с мисс Астор.