Академия Вселенных и их Мироустройства

Далеко-далеко
Бывают люди, после разговора, с которыми на душе становится так хорошо и спокойно, что на мир смотришь уже совершенно по-другому. А бывают и те, с которыми бы и надо поговорить, но не знаешь, как и с чего начать, вот и ждешь, как дура, что он первый начнет разговор, вслушиваешься в его дыхание, надеясь, что вот-вот он произнесет то, чего ты так жаждешь услышать. Тысячу раз в мыслях задаешь себе одни и те же вопросы, десять тысяч раз на них отвечаешь, каждый раз меняя ответ и подбирая нужные слова, стараясь ничего не забыть и не упустить ни одной детали… В общем, как я уже сказала, лежишь, как дура, смотришь на звезды и ждешь непонятно чего.
Я так надеялась, что Ганс хоть что-нибудь скажет в ответ на мои слова, но он не сказал. Так хотела, чтобы он спросил о том, что же конкретно вчера произошло, и почему я поступила так, как поступила, чтобы я могла объяснить, рассказать  ему нашу историю с самого начала, но он не спросил. Он просто отвернулся от меня и сделал вид, что уснул. А может и правда уснул, я не проверяла.
Не знаю, почему он промолчал. Что было тому причиной? Нежелание услышать правду или может ему просто напросто не было интересно? А может то, что он попал в сказочный мир, да еще и волнение за сестру, не оставили ему места для других мыслей? Возможно, но чувство обиды от этого никуда не исчезло.
Знаю, это эгоистично, даже очень, но мне так хотелось разбудить Ганса и крикнуть – «Вот она я! Посмотри на меня! Поговори со мной!». Естественно, я этого не сделала. Просто встала и ушла. Мне необходимо было развеяться, навести хоть какой-то порядок в своих мыслях, иначе моя голова просто взорвалась бы.
А вообще, в идеале,  лучше бы, конечно, перетащить свой матрац подальше от Ганзеля, потому что, зная себя, я могу залезть к нему под одеяло греться, например, и на утро проснуться в его объятиях. Не то, чтобы я этого не хотела… Я хочу, но… не так!
Шла я, куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше. Правда, в лес идти  побоялась, не хотелось мне, как-то, набрести на какой-нибудь разбойничий притон. Я прошла через небольшую полянку, сплошь усеянную незабудками, а потом, спустя некоторое время, в свете луны, увидела серебристую гладь озера. Странно, откуда оно здесь? Я ведь была уверена в том, что иду именно в том направлении, откуда меня привел Грэг. А там уж точно никакого озера не было! Осторожно спускаюсь по склону вниз и подхожу к самой кромке воды. Прежде чем сообразить, что  делаю, разуваюсь и снимаю с себя . Мгновение, и я уже под водой.
Вода в озере приятно холодит кожу, родники, питающие его, обвиваются вокруг моего тела, и, переплетаясь, образуют прозрачное платье, буквально сотканное из воды. Каждой клеточкой своего тела я чувствую невероятную легкость. От чувства свободы слегка кружится голова и хочется летать. Создаю волну, которая тут же поднимает меня ввысь, к звездам, а потом я скатываюсь на ней, как на горке, вниз. Проделываю этот трюк несколько раз. Господи, как же хорошо снова оказаться в родной стихии! Все дурные мысли исчезли из головы, оставив лишь восторг. Не знаю, сколько времени я провела в воде, играя с рыбками и создавая волны, меняющие форму, если честно возвращаться на берег с каждой минутой мне хотелось все меньше. Вода звала меня, манила, и я поняла, что очень скучаю по дому.
Нехотя, я все же оказалась на берегу и легла на гальку, уставившись на звездное небо. Вскоре я услышала шаги, поэтому пришлось в срочном порядке одеваться.
- Так и знал, что найду вас здесь, - сказал Грэг, спустившись и подойдя ко мне.
- Это так очевидно? – в легком изумлении приподнимаю брови.
- Дитя моря, всегда слышит зов своей стихии, - улыбаясь, отвечает Грэг.
- Откуда вы знаете, кто я? – настороженно спрашиваю я.
- Милая девочка, тебе не стоит меня опасаться, я не желаю ни тебе, ни Ганзелю зла.
- И, тем не менее, вы знаете кто я.
- Об этом не сложно было догадаться. Тебе, морская колдунья, посвящено несколько глав в летописи сказочного мира. И о Ганзеле Великом, там тоже немалое написано.
- Значит, вы знаете, что произошло в подводном мире, - тихо произношу я.
- Знаю, - соглашается профессор, - а вот Ганс, судя по всему, нет.
- Я не знаю, как ему об этом сказать. Он и так на меня злится, если расскажу - и вовсе возненавидит.
Сажусь на берег, подбираю камушек и кидаю его в воду. Он долго скачет по поверхности воды и наконец-то тонет.
- Кажется, у меня появился конкурент по игре в «блинчики», - говорит Грэг.
Улыбаюсь.
- Сыграем?
- Почему бы и нет?
Играли мы долго, не знаю уж, кто кому поддавался, но у нас вышла ничья. Во время игры мы разговорились, и я взяла и рассказала Грэгу о своих переживаниях. Как ни странно, он меня выслушал, ни разу не перебив, и даже дал парочку советов. Если честно, я чувствовала себя немного неуютно, потому что выплеснула все свои страхи на почти незнакомого мне человека.
- Извините, что вот так на вас все вывалила.
- Ничего. Мне было интересно послушать кого-то, кто не является моей дочкой, - улыбается, я улыбаюсь в ответ.
- Спасибо вам, Грэг, за то, что выслушали, - говорю я, шагая по незабудковому полю, - Мне необходимо было выговориться.
- Я рад был помочь.
Вернувшись на место ночлега, я уснула практически сразу. Проснулась я на матрасе Ганзеля, вот только его самого уже не было.
Наскоро позавтракав, выслушав инструкции и получив все необходимое на первое время, мы с Гансом тепло попрощались с профессором и его дочкой, и отправились в путь.
На тракте было пустынно, но мы решили не искушать судьбу и не привлекать к себе внимания, поэтому пошли через небольшой лесок, посаженный как раз вдоль тракта. Видимо для того, чтобы разбойникам было, где прятаться. Но на счастье нам ни один не попался.
О фиолетовой стране, куда мы направлялись, я знала немного, только общеизвестные факты, такие как тот,  что жители этой страны предпочитают одежду всех оттенков фиолетового цвета. А у нас она, к сожалению, была далеко не фиолетовой. Этим наблюдением я и поделилась с Гансом.
- А ты не можешь ее, ну… наколдовать? – спросил он
- Нет! Я не всемогущая. У магии тоже есть ограничения.
Ганзель посмотрел на меня так, словно я сказала, что не умею читать. То есть не поверил.
- Ну, как тебе объяснить? – вздохнув, начинаю я, -  Вот у вас в медицине, есть различные направления – хирургия, кардиология, дерматология и тому подобное. У магии тоже есть нечто подобное. И как хирург не может вылечить заболевание почек, так и маг огня не сможет управлять стихией воды. Можно знать только общие аспекты магии, не принадлежащей твоей стихии, а уметь и того меньше.
- А ты? – вдруг спрашивает Ганзель, - у тебя какая стихия?
- Вода, я могу управлять водой.
 Ганс замолкает, и я решаю, что разговор закончен, но он снова задает вопрос:
- А Ло.. Бастинда, она владеет магией воздуха?
- Нет. У нее темная магия, а этот вид магии почти не имеет границ, хотя светлая ей не подвластна. Даже простейшие заклинания. Темная магия сильнее, но это магия крови, и решив ее использовать, нужно быть готовым убивать.
Я замолчала, показав тем самым, что разговор на эту тему закрыт, по крайней мере, сейчас.
Вообще, я опасалась говорить с Гансом о магии. Боялась, что частые упоминания о ней, воскрешат в нем того, другого Ганзеля. Я и так уже иногда с опаской начинаю на него поглядывать, чтобы если что, сразу заметить изменения.
Останавливаюсь, чтобы свериться с картой еще раз и говорю:
- Судя по карте, тут, - указываю в правую часть, - должно быть небольшое поселение. Предлагаю туда зайти, прежде, чем продолжить путь.
- Зачем?
- Затем, что нам нужны деньги, Ганзель! Или у тебя в кармане случайно завалялся мешочек с местной валютой?
Ганс отрицательно качает головой, а потом произносит:
- Думаешь, в этой, - он кивает на карту, - деревеньке, нам дадут денег?
- Дадут, если мы их заработаем. – Уверенно отвечаю я.
- Предлагаешь мне лечить местных больных? Но это долго, да и вряд ли они пойдут с жалобами к незнакомому лекарю.
- Да, нет. Я вот думаю отдать тебя для плотских утех одиноким дамам, - серьезно говорю я, но заметив офигевшее выражение лица Ганса, не выдерживаю и начинаю хохотать, - Да, успокойся ты. Я пошутила. И вообще, у меня есть идея получше.
- Их ублажать пойдешь ты? –хмыкает он
Ганс получает ощутимый тычок локтем под ребра и охает.
- Нет! – резко говорю я, - ублажать никого не собираюсь.
Дальше мы снова идем молча, и вот спустя где-то полчаса перед нами появляется деревня. Название на указателе почти полностью стерлось, поэтому прочитать его не удалось.
Идем по главной улице и глазеем по сторонам, на нас в свою очередь глазеют прохожие. Решив не тратить времени, обращаюсь к парнишке с просьбой указать где находится самый лучший трактир. Получив направление, в котором нужно двигаться, беру Ганса под руку и веду его туда.
Трактир « У дороги» оригинальностью названия не отличается, зато внутри довольно - таки чисто, но и довольно многолюдно, что очень странно, ведь сейчас еще далеко не вечер. Прошу Ганса подождать меня, а сама иду побеседовать с хозяином сего заведения. Мне всего то нужно, чтобы он позволил выступить у него.
- Мне не нужны певички. И без вас выручки никакой, а так еще распугаешь мне всех клиентов!
Про выручку он явно приврал, если бы у заведения дела шли плохо, вряд ли бы здесь было столько народу.
- Половина заработанных денег – ваша, - говорю я, - Ну, а если посетители уйдут, то оплачу ущерб.
Да, знаю я, что у нас денег ни гроша, а это значит - надо не облажаться.
- По рукам! – сказал хозяин
Замечаю вопросительный, но в тоже время обеспокоенный, взгляд Ганса, и махнув ему, чтобы сел на свободное место, поднимаюсь на сцену. И только после того, как на меня уставились несколько пар десятков глаз, понимаю, что не помню ни одной песни сказочного мира. Я знаю песни своего народа, но петь их не собираюсь, не за чем им знать, что перед ними морская колдунья.
Посетителям трактира нужно зрелище, хлеба они и так уже наелись.
Мило улыбнувшись гусляру, беру у него из рук гусли, ну или нечто очень на них похожее.
Народ в зале замечает мое замешательство и начинает требовать:
- Спой «Нам все фиолетово»!
- Нет, лучше про кучерявую, она веселей!
- Гы-гы, и про бубенчики тоже не забудь, уж больно они звенят.
В зале раздается хохот, и я, чтобы вновь привлечь к себе внимание, легко касаюсь струн инструмента, и по залу разносится мелодичный перезвон.
Наступает тишина.
- Господа, - мурлыкаю я, - Я - странница, приехала к вам издалека. Я видела многое и о многом слыхала, и немало песен сложила об этом. Не желаете ли послушать?
В зале гробовая тишина.
- Что ж, принимаю ваше молчание – за согласие, - негромко, но с выражением говорю я.
Снова провожу пальцами по струнам, и тихая мелодия разносится по залу. Начинаю петь:
- У синего моря, где бушуют бураны,
Жила там девчонка с именем странным…
Перебираю пальцами струны, каждый раз задеваю нужную, чтобы звук получился выразительней и подчеркивал мой голос. Возможно, вас удивляет, откуда я умею играть на гуслях, но ответ прост. Особам королевской крови положено играть хотя бы на одном музыкальном инструменте. Я в свое время выбрала струнные.
Ненадолго убираю руку от гуслей, а потом вновь касаюсь их, поочередно задевая струны, заставляя их звучать мелодичным переливом, словно горный хрусталь, ласкаемый морским прибоем.
Звучат последние аккорды, а затем вновь наступает тишина. И я чувствую себя Марти МакФлаем, который выступал на сцене прошлого с песней из будущего. Так вот там, в фильме, тоже так все молчали и так же офигевши смотрели.
Неужели, не угадала с песней? – мысленно ругаю себя, хотя и замечаю, что народу в зале стало больше.
Собираюсь уже сказать, что готова исполнить любую другую песню, да и начинаю придумывать способы побега из трактира, потому как оплатить убытки я точно не смогу, как вдруг зал просто взрывается аплодисментами. Люди хлопают, кричат что-то, одобрительно кивают, но самое главное на сцену падают монеты и многие из них совсем не мелкого достоинства. Собираю их и иду рассчитываться с трактирщиком.
- Оставь себе, - говорит мне хозяин трактира, когда я отсчитываю ему половину.
- С чего бы такая щедрость? – подозрительно интересуюсь я.
- Да, пока ты пела, я продал еды и выпивки столько, сколько за неделю не удавалось! Под хорошее зрелище и еда в удовольствие.
- Что ж, - говорю я, - дело ваше. А вы случайно не знаете, где тот человек, который со мной пришел?
- Знаю, - хмыкает хозяин, - Вон там, в углу, с рыжей бабой обжимается.
Перевожу взгляд туда, куда показывает трактирщик, и действительно замечаю Ганса в объятиях рыжеволосой дамочки, что-то шепчущей ему на ухо.
О чем говорили эти двое, я не слышала, но по глупо улыбающемуся Гансу поняла, что ему очень даже нравится то, что рыжая ему там нашептывает. Пусть я и не слышала, зато очень хорошо видела, как эта гадина все теснее и теснее прижимается к Гансу.
Ну, ты его еще прямо здесь раздевать начни! – буркнула я
 Словно услышав мои слова, девушка расстегнула на рубашке Ганса несколько верхних пуговиц и прижалась губами к его оголившейся груди. Ганс даже не думает сопротивляться и стоит, словно завороженный. До меня вдруг доходит, что это очень даже  непростая девушка.
Вот идиот! –возмущаюсь я, распихивая посетителей, чтобы к подобраться к Гансу- Надеюсь, еще не поздно.
Рыжая ведет Ганса к лестнице наверх, и тот послушно идет следом за ней. Девушка очаровательно улыбается, а потом… получает кулаком в челюсть.
- Ушла от него! – рычу я
- Неееет, - сладко тянет она, - Он моойййййй, - и продолжает тянуть Ганса наверх
- Ошибаешься! - хватаю Ганса за руку, но он стоит как вкопанный. - Черт! Да она опоила тебя что ли?! Очнись, дурак!
- Говоррррю же! Моооййййййй.
- Ну, уж нет! Он мой!
- Докажжжжииии. – шипит она.
- И что же вам вечно все доказывать надо, - ворчу я
- Ты знаешшшшь правила. Не ответит, значчччит моййййй.
Ладно, сейчас!
Толкаю Ганса на ближайший стул, перекидываю ногу и сажусь на него сверху. Пытаюсь найти в его взгляде хоть капельку разума, но там чернота. По-хорошему облить бы Ганса ледяной водой, но рыжая ждет от меня другого. Губы Ганса так близко, что дыхание перехватывает. Беру его лицо в ладони и целую. По телу проходит сладкая дрожь. Прижимаюсь к нему крепче и шепчу на ухо:
- Ганс, очнись. Очень,  прошу.
 Но он сидит безвольной куклой и смотрит в никуда. Ладно, попробуем по-другому.
 Снова касаюсь его губ своими, запускаю пальцы в его волосы, углубляю поцелуй, а потом со всей силы кусаю его за губу.
 Ганзель вздрагивает.
- Эй! Ты чего творишь? – слышу я.
Смотрю на него внимательно и замечаю, что взгляд снова стал осмысленным, а еще вижу, что эта рыжая тварь ушла искать себе новую жертву.
- Ничего особенного, - отвечаю я, - просто тебя спасаю.
Тут Ганс замечает, что я сижу на нем сверху, да и еще в такой интересной позе, плюс рубашка на нем почти расстегнута. В общем, глаза у него становятся размером с самую крупную монету заработанную мной сегодня. А еще мне показалось, или он покраснел?
- Ты чего творишь? – снова спросил Ганс, но уже тише, пытаясь меня спихнуть, - И вообще, слезь с меня!
- Неа! – поелозив тазом, устраиваюсь поудобней, -  Мне и так хорошо.
- Кхм.. Арина!
- Что? – невинный взгляд, -  Тебя что-то напрягает? И вообще, мог бы сказать спасибо!
- За что?
 - За то, что спасла твое мужское достоинство! А если быть точнее, то орган твой детородный. Ты о чем вообще думал, когда в глаза ей посмотрел?!
- Кому? - Непонимающе спрашивает Ганс
- Этой рыжей… - замолкаю, подбирая для этой твари самое неприличное ругательство, которое только могу вспомнить.
- Девушке? – подсказывает Ганс.
-Угу, девушке. Ты хоть знаешь, кто она такая?!
- Милая леди, которая попросила помочь?
- Ганс, мы в сказочном мире! Такие «милые», как ты выразился, леди по трактирам не ходят! Они в каретах разъезжают. А ту, которую ты посчитал за леди, в народе кличут кастраткой.
- КАК?
- Как слышал! Кастраткой. Они околдовывают мужчин, соблазняют их, а как только они – делаю соответствующие жесты рукой, - она раз – и все!
- В смысле все? Не понимаю…
О, Господи! Такое ощущение, что я совращаю несовершеннолетнего.
- Между ног у нее пасть, на капкан похожая не спрашивай, откуда я это знаю. Но она бы враз откусила бы твое достоинство. Так что не благодари! -  смотрю на него, все же ожидая благодарности.
- Может, ты все-таки с меня слезешь? – просит Ганс.
- Может, - соглашаюсь я и уже собираюсь перенести ногу, чтобы встать, как попадаю в плен глаз Ганзеля, и просто перестаю соображать.
Сначала легонько, словно боясь обжечься, касаюсь его губ, потом поцелуй становится все настойчивей, обнимаю его шею руками и чувствую, как Ганс тоже заключает меня в свои объятия.
- Эй, чернявая! – слышу над ухом я голос хозяина трактира и нехотя отрываюсь от губ Ганзеля, -  Не желаешь еще выступить? Клиенты, требуют, - признается он, - Хотят еще твоих легенд послушать. Выручку всю себе забрать можешь
Встаю и пытаюсь удержаться на негнущихся ногах.
Смысл слов до меня доходит не сразу.
- Арина, нам не следует задерживаться дольше обычного, - говорит Ганс, но предложение хозяина трактира меня заинтересовало.
Деньги никогда лишними не будут, да и провизией бы нам запастись, а еще и лошадей купить не мешало бы.
- У меня другое предложение, - говорю я, жестом останавливая Ганзеля, собирающегося еще что-то сказать, видимо ему, после встречи с кастраткой, хочется поскорей убраться отсюда – Я исполню три песни. Часть выручки возьму себе, а на остальную вы выберете мне и моему спутнику лучших лошадей со своей конюшни со всем снаряжением.
Хозяин заведения задумался, видимо подсчитывал что-то в уме, а потом сказал.
- Пять! Пять песен.
- Хорошо, пять, - согласилась я, - Но тогда вы соберете нам еще и провизию в дорогу.
- Идет!
Хозяин уходит, а я разворачиваюсь и делаю шаг в сторону импровизированной сцены.
- Арина! Это дурацкая затея! – Ганс хватает меня за руку и разворачивает к себе.
- Почему? В первый же раз неплохо получилось. И нам нужны лошади, Ганс. Ну и еда тоже лишней не будет, -стараюсь вести себя непринужденно, но сердце бешено колотится, а еще я старательно избегаю смотреть Гансу в глаза. Боюсь, что снова сорвет крышу.
- Да, сдались нам эти кони! –восклицает Ганс
- Ты что, не умеешь на них ездить? –вдруг сообразив спрашиваю я.
- Умею, - бурчит Ганс.
- Тогда в чем дело? – не понимаю я.
- Лошади меня почему то не любят.
Я с трудом удерживаю смех.
- Все-таки богов транспорта прогневил именно  ты. Уж не знаю я, что именно ты им сделал, но злятся на тебя они знатно.
Я не выдержала и рассмеялась.
- Арина, это не смешно!
- Наоборот, - снова расплываюсь в улыбке я, - Но я тебе обещаю, что мы что-нибудь придумаем. Ни одна лошадь не пострадает.
Ганзель хмуро на меня смотрит, явно не разделяя моего веселья.
- Да ладно, - примирительно говорю я, - Не переживай.  В сказочном мире волноваться о том, что лошадь тебя сбросит или еще что-нибудь, тебе не стоит. Верховая езда у тебя в крови. Поверь мне.
- Чернявая, ну, ты идешь? А то я уже конюху распоряжение отдал, чтобы лошадок вам помыли и расчесали.
Киваю трактирщику, потом поворачиваюсь к Гансу и говорю:
- Держись поближе к сцене и не смотри по сторонам. А еще лучше, смотри на меня.
В этот раз я пела для Ганса. Не знаю, заметил он это или нет, но в каждой песне были кусочки так или иначе, касающиеся нас. Последняя песня была на английском, но я сказала всем, кто находится в зале, что это язык богов, что у него нет определенного значения. Смысл слов каждый откроет сам для себя. А Ганс, я надеюсь, поймет. Грэг прав! Нужно открыто заявить о своих чувствах, а не ждать у моря погоды. Уж лучше стразу расставить все точки над i, чем мучить себя.
Вновь пробегаю пальцами по струнам и начинаю петь:
I felt a spark of desire
Now the flames are growing higher
I really want this to work
I'm so tired of being burned
I've got a secret inside
It gets so easy to be someone else
When I'm with you I don't have to hide
When I'm with you I can be myself
Something changed the moment we kissed
I never knew it could feel like this

We keep it hush hush undercover
But it's a rush rush being your lover
And if it's not too much, could you have a crush on me?
We keep it hush hush and discover
Why it's a rush when we're with each other
Yeah I have a crush and I just want you to see
That you were never a secret
To me

Закончив петь, забираю деньги, и мы с Гансом идем во двор, где нас ожидают двое великолепных лошадей, к седлам который приторочены сумки с провизией. Поблагодарив хозяина заведения, вскакиваю в седло, Ганзель с легкостью проделывает то же самое. Удивленно смотрю на него, но, кажется, он сам удивлен не меньше. Попрощавшись с трактирщиком, мы с Гансом пускаем лошадей в галоп и скачем вперед на встречу новым приключениям.

»» 04.02.16 18:04 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Дневник доктора.
Про волшебных птичек, феминизм и про девушку с пироженками


- Мы заблудились – признай это.
- Ничего мы не заблудились, просто несколько отклонились от курса. Я четко помню указатель на карте – поверните направо у косого дерева, а подобного дерева нам не встречалось, так что мы на правильном пути.
- У кривого дерева, а не у косого – поправляет Арина.
- Да нет же, косого – чтобы подтвердить свои слова достаю из рюкзака карту и пытаюсь посмотреть заметки Грэга Митчелла на ней – Черт, у профессора такой непонятный подчерк, это «р» или «о»? Да и какая разница – кривокосых деревьев тут не наблюдается.
Фиолетовая страна, помимо случая в таверне мне ничем особо не запомнилась, кроме того, что я приобрел там фиолетовый пиджак. Покинув мир Оз, последние два дня я и Арина блуждали по дремучему лесу. Волшебные грибы были доедены, вино выпито, нервы вымотаны. Когда солнце начало клонится к закату лес – слава богу – кончился и мы вышли к обитаемым местам. И сейчас брели по предместью какого-то городка.
- Что скажешь, Сервелат? Вот видишь, лошадь со мной согласна!
Арина покачала головой.
- Лучшего имени для коня ты придумать не мог…
Сервелат, которого я вел под уздцы, оставался таким же невозмутимым. Кстати сказать, у нас с конем сложились весьма непростые отношения. Я так и не смог просить, что он сожрал последние грибы. Да и вообще, не привык я так близко общаться с лошадями. Только между нами – от них попахивает.
Внезапно раздалось шумное «бабах», а потом еще и еще. На горизонте я увидел большой замок, небо над которым озарилось десятками разноцветных салютов.
- Эй, похоже, у них там вечеринка или еще что-то!
Арина пожала плечами.
- Нас это не касается. Но хорошо бы узнать, что это за королевство, а главное – нет ли поблизости постоялого двора…как же хочется поспать в нормальной постели.
Мы прошли еще немного по проселочной дороге, миновали несколько богатых симпатичных домов, но увы, свет в них не горел и обитателей не наблюдалось. Куда все уехали?
Наконец, невдалеке замечаю девушку, одиноко сидящую у цветочной клумбы. Привязываем лошадей к стволу яблоньки.
- О, сейчас узнаем что к чему. – спешу подойти к незнакомке – Девушка, а девушка, как называется ваша страна?
- Вал…Валенсия - всхлипывая, отвечает она.

Мы переглянулись, на карте Митчеллов относительно Валенсии не говорилось ничего и Арине, судя по всему, эта местность тоже не была знакомой. Подходим ближе, и я замечаю, что девушка горько плачет – да и ее одежда в беспорядке, платье порвано – вообще без одного рукава, подол весь в дырках. Кто мог обидеть такое милое создание?
- Эй, с вами все в порядке? – подбегаю к девице и пытаюсь определить, не нужна ли медицинская помощь. Девушка с опаской смотрит на нас. – Не волнуйтесь, я доктор, мое имя – Ганс, это Арина и…сами мы не местные.
- Элла – коротко отвечает она и продолжает всхлипывать.
Присаживаюсь рядом, Арина делает то же самое. Снимаю свой фиолетовый пиджак, чтобы укрыть ее.
- Элла, на вас напали? Кто это сделал? Может, полицию или…не знаю…охрана какая-нибудь тут есть?
Элла качает головой.
- Моя семья, это они…все так ужасно – она заплакала еще горше и буквально упала на грудь Арине.
- Ну-ну, успокойся – той явно было не по себе от девичьих рыданий. Вечер перестает быть томным. Сидим неизвестно где и утешаем неизвестно кого.
Роюсь в рюкзаке, но леденцы и конфеты уже доедены.
- Хотите «Орбит без сахара»?
Элла отлепилась от Арины и с интересом посмотрела на протянутую жвачку.
- Жевать - не переживать?
Любопытство пересилило горе. Элла пожевала подушечку и перестала всхлипывать.
- Ух ты, вкус, как у арбуза! Чудеса! Никогда такого не пробовала, что за диковинка?
Пожимаю плечами.
- Да, пустяки, у нас такого добра полно – Арина выразительно смотрит, и я поправляюсь – В смысле в моем королевстве. Эллочка, вот если тебе, давай перейдем на ты ок, плохо в этом доме, так чего бы не уйти и не зажить в свое удовольствие?
Элла жует и вздыхает.
- Никогда об этом не думала. Поначалу все было нормально, но потом начались проблемы с деньгами, а последние пару лет, я только и делаю, что прибираю за всеми. Достало уже! Сегодня, кажется, была последняя капля…но…я никогда не думала о том, чтобы взять и уйти…как это?
- Как? Ногами – тоже жую жвачку, чтобы унять чувство голода – Вот что нужно этому миру – встаю в позу а-ля супермен и провозглашаю – Феминизм!
- Феми…чего? – переспрашивает Эллочка, а Арина закатывает глаза.
- Феминизм. Ты не должна ни от кого зависеть, и никто тебя не может заставить. Ну…у тебя есть профессия? Может, горничной тебя где пристроить? Вон в замок тот, а?
Элла вздыхает.
- Драить двести комнат? Нет уж спасибо. Я и вообще у себя не справлялась бы без помощи птичек и мышек. Знаете, когда пою, а они мне помогают с работой.
Изумленно смотрю на Арину, но та согласно кивает, показывая данным жестом, что подобное в сказочном мире вполне возможно.
- Ну, вот и решение – иди в цирк выступать! Цирк-то тут хоть есть? Аттракцион «Эллочка с птичками» - пойдет на ура!
Элла кутается в мой пиджак.
- Нельзя использовать мой дар вот так.
Тяжелый случай.
- Ну, а что тебе больше всего нравилось из твоих обычных дел? – осторожно спрашивает Арина.
Эллочка краснеет, потом закусывает губу, а ее голубые глаза распахиваются еще сильнее.
- Должна признаться, что очень люблю печь. Делать разнообразные десерты, пироги и пирожные… и на душе тогда легче становится. Пекарь из деревни все зазывал к себе в ученицы, говорил, что у меня настоящий талант. Я и хотела уйти, но пару лет назад он переехал и сейчас пекарня заброшена.
Она горько вздыхает.
- Вот и решение. Давай, вперед, будешь «селф-мейд вумен»!
- Но на это нужны деньги, чтобы выкупить пекарню, сделать ремонт, начать свое дело…
- А твоя семья никак не может помочь?
- Исключено – заявляет Элла и опять начинает всхлипывать. Я перевожу взгляд на мешочек с золотыми монетами, добытый Ариной, потом встречаюсь взглядом с самой Ариной, которая одними губами произносит – «не вздумай!». И понимаю, что она права. Деньги нужны нам для путешествия, для того, чтобы найти Гретель. Но я уже готов отдать их Эллочке.
- Птички – предлагает Арина – А разве твои птички не смогут помочь? Попроси их принести денег.
- Заставить воровать?
- Ну, зачем же воровать. В мире полно потерянных монеток, валяются где-нибудь по лесам и дорогам…пусть принесут тебе потерянные монетки, сколько смогут отыскать.
- И если найдут банкноты, то пусть несут тоже – вношу свое рационализаторское предложение.
- А, что это идея – Элла окончательно вытирает слезы, поднимается с земли и принимается петь.

С ближайшей яблони вспархивает птичка и также принимается выводить трели, потом птиц становится три…они, видимо, получают нужную команду и улетают. Спустя минуту птицы начинают возвращаться. Что тут начинается! Возвращаются-то они не просто так. В лапках у каждой зажато по монете. Птицы подлетают к Элле, бросают деньги в подол ее платья, потом улетают и так продолжается снова и снова. Пока Арина помогает и подбирает упавшие деньги, а я стою тихо офигевая от всего происходящего.
Песня заканчивается, и Элла довольно хлопает в ладоши. Она сыплет монеты в карманы пиджака. Их более чем достаточно.
- Вот и решение…теперь мне хватит денег, чтобы открыть пекарню и начать свое дело!
- Ура!
- Ганс, Арина! – она подбегает к нам и обнимает – Вы мои настоящие феи-крестные, а я всегда считала рассказы про них пустяками. И вы намного лучше, потому что реальные, а не волшебные. Ни мгновения больше не хочу оставаться в этом доме – прямо сейчас отправлюсь в деревню и начну новую жизнь!
Элла выпрямляется, что выглядит забавно, учитывая карманы полные денег, мой фиолетовый пиджак и ее порванное платье.
- Теперь я селф-мейд-вуман! - гордо провозглашает девушка - Только подумайте, еще совсем недавно я переживала оттого, что мачеха не взяла меня на бал, и я не познакомилась с принцем! Собиралась пойти к фонтану желаний на нашем заднем дворе и рыдать там, надеясь на чудо. А теперь…я полна надежд, стремлений и меня ждет светлое будущее впереди! Я счастлива!
Элла смеется и бросается бежать по дорожке.
- Ну, все хорошо, что хорошо зак…подождите-ка… - начинают меня терзать смутные сомнения – Мачеха…бал…фея-крестная!
- Нет…нееет – Арина смотрит на меня – Ганзель, не хочешь ли ты сказать…?
- Эй! Элла – кричу я. Девушка останавливается – Слушай, а Элла это…твое полное имя?
Она улыбается и качает головой.
- Нет. Полное имя – Синдерелла. Золушка. Ну, до свидания, мне пора. Надеюсь, мы с вами еще увидимся!
Она скрывается из вида.
- Золушка – конкретизирую я – Это была Золушка…
- Золушка, которую мы вместо бала отправили печь пироги – заканчивает Арина – Ганс, ты понимаешь, что это значит?
- О, да…то что мы похерили классическую сказку и если в ближайшее время все не исправим – нас ждет катастрофа!


Хочешь испортить сказку – спроси меня как!
Да, так все и было. Я и Арина встретили самую настоящую Золушку и по глупости, совершенно того не подозревая изменили ход привычной истории. В валенсийской деревеньке оказался таки небольшой постоялый двор, где мы расположились на остаток ночи и я выслушал, что Арина обо всем этом и обо мне в частности думает. Она приводила множество примеров, доказывала теории, да я и сам понимал, что мы попали. Профессор ведь предупреждал про подобные случаи, и чем они могут обернуться. Так я и сестру не найду и сам сгину.
Хорошая новость была одна – хозяин постоялого двора сказал - бал длится три дня и сегодня только открытие, так что шанс исправить ситуацию, хоть и маленький, но все же был. Решив, утро вечера мудренее, мы пришли к согласию, что выработаем стратегию завтра.
На следующий день первым делом расспросили, где находится пекарня, и отправились в гости к Золушке. Застали девушку погруженной в работу. Сложно поверить, но Элла за такой короткий промежуток времени успела уже многое. По старой пекарне сновали рабочие, все там пришло в движение, на витрине менялись стекла, в помещении красились стены, а сама Золушка орудовала большой метлой, подметая пол.
Завидев нас, она отложила метлу и заулыбалась.
- Ганс, Арина, а вот и вы, мои спасители! Доброе утро!
- Ух ты…работа кипит, я смотрю.
Золушка кивнула.

- Не представляете, как это чудесно быть самой себе хозяйкой! Я наняла рабочих, кухня тут в приличном состоянии, так что я уже испекла свои пирожные. Вот, попробуйте, вы обязаны съесть их первыми!
Элла поставила стол поднос с разными пирожными, которые пахли просто потрясающе. Кстати, а ведь если теория отца правильная, то после перехода через Стену, моя аллергия на сладкое должна исчезнуть. Вот и настал черед проверить.
- Тэээкс, пирожное пришло твое время –потираю руки – Арина, на всякий случай, найди в моем рюкзаке шприц с адреналином и будь наготове. Элла, не бойся, если я упаду в обморок – это не от твоей стряпни, а из-за особенностей организма.
Осторожно беру пирожное – по виду лимонный капкейк, покрытый желтой глазурью. Откусываю и…ох, какая же вкуснотища!
- Ммммм…хорошо.
- Рада, что понравилось – Золушка довольно улыбается и вешает на спинку стула мой пиджак – Вот, еще раз спасибо, я его даже почистила.
- О, а это какое? Со сгущенкой? – жую уже второе пирожное – Да, у тебя настоящий талант!
- Мы сюда что, есть пришли? – Арина толкает меня локтем в бок – Элла, тебе не кажется, что ты несколько поспешила со всем этим, решившись на столь кардинальные перемены?
Вспоминаю о цели визита и с сожалением откладываю пироженку.
- Арина права, Элла. Тут легко прогореть. У тебя хотя бы бизнес-план есть? А в налоговой все схвачено? А санкнижка имеется?
- Нет – тихо отвечает Золушка.
- Вот видишь, может, пока не поздно…
- Ни за что! – возражает девушка – Никогда я не вернусь в дом мачехи, и не уговаривайте! Вы вселили в меня такую уверенность, и я знаю, что как бы ни было трудно – пути назад нет! Согласна трудиться не покладая рук, только чтобы моя затея удалась.
Ладно, пойдем другим путем.
Золушка опять берется за метлу.
- Похвально. Кстати, Элла… А как насчет того, чтобы посетить королевский бал сегодня? Мы хоть и проездом, но весьма наслышаны про данное мероприятие. Танцы…фейерверк…бесплатная еда?
Она пожимает плечами.
- Когда-то я мечтала туда попасть, но сейчас, не думаю, что на это есть время – столько дел.
- Тем более! – поддерживает меня Арина – Надо подарить себе вечер развлечений и оторваться по-полной, ты заслужила, поверь. И мачехи своей не бойся и злых сестричек, если что – мы тебя прикроем. Решайся!
Золушка взвешивает все за и против. Только бы согласилась…только бы…
- Ладно – мы дружно облегченно вздыхаем.
- Я и так стольким вам обязана, что с радостью составлю компанию на балу. Только вот… - Элла опускает глаза – Все деньги уже потрачены на ремонт пекарни. И у меня нет ни платья, ни туфель…вообще ничего, чтобы ехать на бал.
Делать нечего, я пожимаю плечами и умоляюще смотрю на Арину. В конце концов, монеты своим пением заработала именно она, и решать ей.
- Не волнуйся – Арина поднимается со стула и обнимает Золушку – Мы тебя соберем, мы ведь твои феи-крестные, как никак!
_________________

Где-то в далекой Валенсии...

Утро добрым не бывает. Раньше, я  думала, что это просто слова, сказанные теми, кто ночи напролет проводят неизвестно где, хотя и в свое удовольствие, а по утрам их будит страшных зверь под названием Будильник с заголовком «Пора на работу». Сейчас, я с готовностью подпишусь под каждым словом.
Полночи я и Ганс думали, как же исправить то, что мы натворили. Пару раз даже поругались, но потом как-то незаметно помирились. В итоге  решено было завтра, я подчеркиваю, просто завтра, а не завтра утром, с новыми силами отправиться в деревню, где решила устроить пекарню Элла. В общем, пока я приняла ванну, а точнее постояла в бочке с горячей водой, смывая с себя всю грязь и пыль дорог сказочного королевства, пока поспорила с Гансом, кто будет спать у стенки, пока мы поделили с ним одно единственное одеяло…  Короче говоря, спать мы легли почти засветло. Да, спали мы в одной комнате, потому, что так дешевле, а не потому, что вы подумали. К тому же спать вдвоем на одной кровати намного теплее и приятнее, особенно, если укутаться в оделяло и улечься Гансу на плечо.
Что-то я отвлеклась. О чем это я? Ах, да! Утро… Тот про придумал эту часть суток настоящий садист! Только попадись мне на глаза, убью нафиг!
Как же хочется спааааать!
Вот уже минут двадцать Ганзель тщетно пытается меня разбудить.
- Арина, хватит валяться!
Ниче не хватит! В кои-то веки нормальная постель, а не колючие еловые ветки.
- Арина, - трясет меня Ганс, - да проснись ты уже!
- Меня разбудит только поцелуй любви, - брякаю, не подумав, первое, что пришло в голову.
Наступает тишина.
- А поскольку никто меня не любит, то дай  поспать, - поспешно продолжаю я.
- Хорошо. Будет тебе поцелуй любви.
Я аж чуть на кровати не подскочила от радости, но упорно продолжаю лежать с закрытыми глазами, представляя, как губы Ганса касаются моих. Блин, даже спать расхотелось.
В общем, лежу я с закрытыми глазами, вся такая в предвкушении и жду. Проходит минута, вторая, третья. Приоткрываю один глаз и замечаю, что в комнате никого нет. Ну, и куда он делся? Зубы, что ли чистить побежал?
Тут я слышу на лестнице шаги. Я уверена, что это Ганс.
Ложусь поудобней, закрываю глаза и чуть ли не выпячиваю губы трубочкой. Ганс подходит к кровати и на мой живот опускается что-то, я решаю, что это ладонь Ганса, и стадо мурашек проходит по всему телу. Замираю в предвкушении, что же будет дальше. Тут его ладонь??? начинает топтаться, сопеть!!!, и, копошась, ползет выше. Замирает на груди. Что-то тут явно не так. Пытаясь узнать, в чем  подвох, открываю глаза и вижу два маленьких черных глаза, с любопытством глядящих на меня.  Это щенок. Маленький такой, хорошенький. Заметив, что я открыла глаза, он подползает ближе и начинает вылизывать мне лицо.
- Вот, как ты и просила – поцелуй любви. – провозглашает Ганс.
- Убери его, - прячусь под одеяло от чересчур любвеобильно щенка.
- Ну, ты же просила поцелуй любви, страдала, можно сказать, что никто тебя не любит. Я доказал, что это не так.
- Я тебя ненавижу, - беззлобно бурчу из-под одеяла я, спихивая щенка на пол.
- Да, ладно тебе, - я хоть и не вижу, но почему то уверена, что он лыбится во все свои тридцать два зуба, - Зато поцелуй сработал, и ты проснулась.
- Ничего подобного, - ворчу, -  Я все еще сплю, причем глубоким сном.
Снизу слышится звонкий тявк.
- Вот и псинка со мной согласна, так что сгинь с глаз моих долой.
- И не подумаю, - говорит Ганс, хватаясь снизу за край одеяла и стаскивая его с меня.
Хватаюсь за другой конец, пытаясь его удержать.
- Ты че творишь?! – верещу я, - А вдруг я голая!
- Тем лучше, - ухмыляется Ганзель, продолжая тянуть - быстрее встанешь с кровати. Хватит уже недвижимостью заниматься!
- Чем? – удивленно спрашиваю я, на миг выпустив одеяло из рук, и Ганс, воспользовавшись этим, стаскивает его с меня.
Приходится сесть и подтянуть ноги к груди, положив подбородок на колени.
- Недвижимостью, - повторяет он, - лежишь полдня на кровати и не двигаешься. Хватит уже. У нас целая куча дел, надо Золушку отыскать и на бал отправить!
- Ты ее послал, ты ее и ищи, - больше по привычки ворчу я, ведь понимаю, что он прав.
- Да, хватит уже ворчать. Что ты как бабка старая!
В Ганса летит подушка.
- Сам ты бабка старая! – огрызаюсь я, вскакиваю, выхватываю из рук Ганса одеяло, и быстро заматываюсь в него, как в кокон. – А не ворчать у меня не получается, ибо ты меня все время на это дело вдохновляешь.
Ну, и естественно, в лучших традициях жанра, причем до боли предсказуемых, я совершенно забываю о том, что по полу где-то бродит щенок и спотыкаюсь об него.
Мягче, конечно, было бы упасть на кровать, но поскольку шагала я в противоположную от нее сторону, то единственным мягким местом, куда можно было упасть, был Ганс.
В общем, на пол свалились мы оба. Упали такие и лежим. Я сверху.
- Может, слезешь с меня? – интересуется Ганс, уворачиваясь от моих волос, которые щекочут его лицо.
- Может и слезу, - пыхчу я, - Как только выпутаюсь из этого чертова оделяла!
Но как я ни старалась, вылезти из этого импровизированного кокона у меня не получалось. Я уже готова была признать поражение, и просто уползти, как гусеница, как Ганс просто скатил меня с себя, а потом вытряхнул из одеяла.

Спустя некоторое время мы уже на пороге пекарни Эллы. Работа там шла полным ходом. Элла подметала пол, рабочие красили стены, меняли витрины. Да, уж. Эта девушка без дела сидеть не любит. Мы с Гансом прошлись по пекарне, разглядывая. Я остановилась посмотреть на печь, Ганс же обошел ее с другой стороны, подобрал уголек и что-то начал писать.
- Ты чего делаешь? – шиплю я, - тут же только все побелили!
Подхожу к Гансу и вижу, как он красивым почерком (а он точно врач?) выводит следующее:
Правила 4-х "П" на кухне:
Приготовить
Покормить
Помыть
Повторить  
- Дурак! – хихикаю я.
Тут нас заметила Элла, улыбнулась и давай привечать. И пироженки всякие нам принесла, и хлеба, и травяного отвара налила. И не перестает рассыпать в благодарностях, дескать, мы - ее спасители, вразумили ее непутевую и поставили на путь истинный. И бал ей, видите ли, не нужен, потому что у нее дел невпроворот, и вообще денег у нее нет, на подобающий наряд. Пришлось сказать, что мы – не просто ее спасители, а самые что ни на есть феи-крестные, и что на бал мы ее соберем.
Спустя час.
Никогда! Вы слышите? Никогда не ходите по магазинам с Золушкой! Это просто сущий кошмар. Эта девушка даже не представляет, что такое шопинг! Элла согласна взять первую попавшуюся вещь.
А как же примерка? А покрутиться перед зеркалом и, получив кучу комплиментов от продавцов-консультантов, сказать «Я подумаю», гордо удалиться в другой отдел под их ненавидящие взгляды? Мда… ей еще учиться и учиться.
- Какое красивое платьице!
- Элла, оно же не твоего размера! – хватаясь за голову, говорю я, -  Ты в нем просто утонешь!
- Зато посмотри, какие тут бантики! А ушить это не проблема совсем.
- Нет, Элла! Нам это не подходит. -  ко мне на выручку приходит Ганс.
- Потому что, у нас нет времени на шитье. Нужно выбрать такое платье, которое не требует доработок.
- А, ну тогда тут такого нет, - вздыхает с облегчением Элла. Можно подумать она тут на каторге.
- Нет, так дело не пойдет, - заявляет Ганзель, - Предлагаю разделиться. Я пойду выбирать платье, а вы выберете туфли.
- Да как же туфли без платья выбирать? – опешиваю я, -  Там ведь надо цвет подобрать, фасон, каблук подходящий.
- Арина, да какая разница, - шепчет мне Ганс, - Платье длинное, там все равно ничего не видно!
Ладно, черт с этим. Купим первые попавшиеся туфли.
Но как выяснилось, подходящих туфлей нет. У Эллы насколько маленькая ножка, что ничего мало-мальски подходящего мы не нашли. Гансу же повезло больше. Он все-таки смог купить платье. Остается надеяться, что с размером он угадал.
- Ганс, Арина, а вы пойдете со мной на бал? – щебечет Элла, когда мы шагаем обратно.
- Конечно, пойдем! – уверенно заявляет Ганс.
Молчу лишь потому, что не хочу, чтобы Элла посчитала меня выросшей на базаре, так как ни одного приличного слова у меня сейчас на уме нет. Он что не мог мне сказать об этом раньше?! Я  бы тогда себе хоть платье присмотрела!
Спустя еще час.
Элла ушла за ленточкой, которая ей от матери досталась, а мы с Гансом все на том же постоялом дворе, разложили платье на кровати и размышляем. Щенок куда-то подевался, видимо решил, что нечего ему делать в пустой комнате.
- Арина, как ты думаешь, нам хватит денег нанять кучера, и арендовать карету? Лошади то у нас есть.
- Понятия не имею! Обычно кареты покупают.
- Ну, мало ли, вдруг повезет.
Ганс берет у меня несколько монет и уходит, но вскоре возвращается довольный собой, и заявляет, что все нашел нам и кучера и карету. Решаю не спрашивать, как это он так быстро с этим справился. Собираюсь  прилечь на краешек кровати, чтобы не помять платье, как вдруг в комнате появляется нечто, обряженное в разноцветное тряпье.
- Вы кто? – хром спрашиваем с Гансом. Увидев наши офигевшие глаза,эту существо быстро взмахивает палочкой и обряжается в потрясающее платье.
- Я – фея-крестная Эллы, оставшаяся без работы! – обиженно заявляет существо, - Я должна была ее вчера утешить, а потом отправить на бал. А вместо этого, как дура, просидела в фонтане желаний и чуть жабры себе не отрастила, пока ждала бедную Эллочку!
- Слава Богу, сейчас вы здесь! – вздыхаю я, - Нам позарез нужны туфли, желательно хрустальные.
- Нету их у меня, вчера последнюю пару пропи… продала! Что вы так на меня смотрите? У меня был стресс, я замерзла, и мне надо было как-то согреться!
- А что, горячий чай нынче не в моде? – интересуется Ганс.
- Горячий чай нынче скучен, - следует ответ.
- И как нам теперь быть? – спрашиваю я, - Хрустальные туфельки Золушки – это обязательный сказочный атрибут!
- Ну, вы же теперь, феи-крестные, вот и наколдуйте сами, - издевательски произносит настоящая фея-крестная, и бросив на кровать волшебную палочку, с хлопком исчезает в воздухе.
Ганзель подходит к кровати, берет эту палочку и внимательно рассматривает.
- На вид самая обычная палка, - говорит он, - только блестит немного.
Он делает взмах, потом еще один и еще, но ничего не происходит.
- Арин, слушай. Чего то она не работает. Может у нее батарейки сели?
- Это у тебя в мозгу батарейки сели, - ворчу я, - Это же магия! В ней нет батареек. Дай сюда и смотри как надо.
Выхватываю у Ганса палочку и начинаю ею махать. Но тоже ничего не происходит. И тут меня осеняет.
 - Я знаю, почему не работает! – говорю радостно я, - Магия работает на замещении. Нельзя из воздуха хлеб сделать, но его можно сделать из крошки. Короче, нам нужны какие-нибудь старые туфли! Надо, чтобы ты их принес.
- Где я тебе их найду? – возмущается Ганс, - Может быть, дождемся Эллу и возьмем ее старые?
Это, конечно, мысль здравая, но я же не могу, чтобы было все, как у нормальных людей. Мне экстрим подавай. В общем Ганс топает искать башмаки, а я пытаюсь в это время сообразить, как вообще работает эта палочка.
Через некоторое время в дверях появляется Ганс и на вытянутых руках несет… валенки!!!
- Это что такое? – офигевши спрашиваю я
- Как что? Валенки! Туфлей не было. Я же говорил, что надо подождать пока Элла вернется.
- Не надо никого ждать! Сейчас будем феячить. Ставь валенки на стол, - командую я, и Ганс послушно ставит их на указанное место.
Снова делаю взмах палочкой, но ничего не происходит. Еще один взмах. Снова ничего. Взмах - ничего. Взмах - ничего. Я уже машу этой палкой, как невменяемый дирижер, такого же бешеного оркестра, но все равно ничего не происходит.
- Стоп, стоп, стоп!  Ты сейчас выбьешь кому-нибудь глаз, - говорит Ганс.
- Кому?
- Мне, например.
Опускаю палочку и, вздохнув, признаюсь, хотя, можно подумать, это и так не видно:
- У меня ничего не выходит.
- Ну, может не стоит так махать? Попробуй осторожно и плавненько так, рассечь воздух и взмахнуть.
- Угу, и не забыть сказать вингардиум левиоса, - хмыкая я, Ганс тоже улыбается.
- Гарри Поттер еще никогда не подводил, - с серьезным видом заявляет он.
Пожимаю плечами. А почему бы и правда не попробовать? Мягко рассекаю воздух палочкой, потом делаю взмах и стараясь не заржать от всей абсурдности ситуации, произношу:
- Вингардиум левиоса.
Собираюсь уже рассмеяться, как смех застряёт в горле. Дело в том, что валенки оторвались от стола и теперь гордо реют под потолком.
- Надо же, сработало, - ошарашено говорю я.
- Ну, я же говорил, что ГП – штука серьезная. Теперь давай опускай их, - требует Ганс.
Но валенки ни в какую не хотят спускаться обратно. В фильме то не показывали, как отменить это заклинание!
- Ладно, сейчас я их так сниму, - заявляет Ганзель и, подпрыгнув, хватается за носки  валенок. Вот только валенки все равно не опускаются вниз, и Ганс продолжает на них висеть.
- Ух, ты! Крепко держаться, - восторженно говорит он.
В общем, пришлось изрядно попотеть, чтобы опустить эти валенки вниз.
Сажусь на пол и прислоняюсь спиной к кровати. Ганс садится рядом.
- Эй, не кисни! - он легонько толкает меня в бок, - мы что-нибудь придумаем.
И знаете, мы придумали! Мы пошли есть! А потом  устроили небольшое соревнование – кто помнит больше заклинаний из мира Гарри Поттера. Выиграл Ганс. Мы даже попробовали еще несколько заклинаний на этих, будь они трижды прокляты, валенках. Но после того, как они превратились в кроликов, и нам пришлось за ними по всей комнате гоняться, решили больше не экспериментировать. Но факт оставался фактом. Хрустальных туфелек у нас до сих пор не было, и надо признать, что вряд ли появятся. А Золушка на балу без хрустальных туфелек – это уже совершенно другая сказка! А нам нужна старая, добрая и всем известная.
В дверях появляется раскрасневшаяся Элла, и удивленно смотрит то на нас растрепанных, то на валенки на столе. И тут мне приходит в голову еще одна бредовая мысль. А что если заклинание не сработало, потому что валенки были не на ногах?
- Вот, я ленточку принесла, - говорит она, - Матушкина. На удачу.
- Давай сюда, - говорю, - сейчас вплетем. А пока надень-ка вот эти валенки.
- Зачем?
- Как зачем? А на бал ты в чем пойдешь? – грозно вопрошаю я.
- Я думала в этом, - Элла указывает на свои тапочки.
- Да ты что! – театрально всплеснув руками, говорю я, -  Они же тряпошные! А во дворце знаешь, какой пол холодный! Мигом себе что-нибудь застудишь. Правда, Ганс?
Ганзель с умным видом кивает, но я то вижу, что он изо всех сил старается не заржать.
Элла послушно надевает валенки и с надеждой смотрит на меня. Я, понимаю, что она от меня сейчас ждет какого-нибудь чуда, но по опыту предыдущих разов, знаю, что ничего не выйдет. Но не попытаться я не могу, на худой конец скажу, что магия закончилась и палочке нужна подзарядка. Перехватываю волшебную палочку поудобней и несу первое, что придет в голову:
- Глаз крысы, арфа, две антенны.
Шуруй в хрустальных лабутенах!

Вдруг с палочки срывается сноп золотистых искорок и, о, чудо, эти долбаные валенки, наконец то, изменяют форму и становятся и правда лабутенами, хотя и не совсем хрустальными.  Да еще и с размером накладочка вышла, он оказался несколько больше, чем надо. Но я приняла гениальное решение и напихала в носки лабутенов ваты. Получилось вполне сносно и даже удобно, по словам Эллы.
Итак, Золушка к балу готова, осталось теперь самим собраться. С тоской смотрю на свой наряд и понимаю, что меня и в прислуги то не возьмут в таком виде.
- Ганзель, мне жаль тебя расстраивать, - тихо говорю я, - Но на бал тебе придется идти одному.

»» 09.02.16 10:01 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Сказочный шопинг – это мука. И обычный напрягает, а уж бродить по магазинам неведомой страны – выше моих сил. Кстати сказать, «пошивное дело» в Валенсии явно востребовано, о чем свидетельствовал сам магазин, напоминавший небольшой дворец. Королевский бал мероприятие долгожданное и ответственное поэтому, понятное дело, все более или менее приличные дамские платья уже разобрали, а те, что оставались – Золушке не подходили. Замкнутый круг, честное слово.
И как это у фей-крестных за пару секунд получалось изготовить нужный наряд, да так, чтобы все ахнули? Из какого фейского каталога они все доставали? Пока Арина и Элла в очередной раз скрывались в примерочных, я успел нагуляться по магазину и приобрести вполне приличный костюм в мужском отделе – шелковая рубашка, брюки, туфли, а пиджак напомнил мне военные мундиры времен войны за независимость США. Ну, вылитый «красный мундир» английских войск с эполетами. Что поделать, такая тут валенсийская мода. Надеюсь, никто не пристанет ко мне с расспросами: в каком полку служили?

Вообще, мужчине всегда одеться легче, убеждаюсь в этом еще раз, когда возвращаюсь, а девушки в состоянии близком к истерике. Решаем разделиться. Арина и Элла отправляются за туфлями, а мне оставили непосильную задачу по поиску платья. Сразу требую начальство, менеджера и администратора! Появляется хозяин магазина, ушлый и одновременно одухотворенный по виду, представившийся Мастером Пьетро. Мы с Пьетро разговорились, после чего я прибегнул к универсальному способу доставания дефицитного товара, а именно – банальной взятке.
За десять золотых монет Мастер Пьетро пустил меня на склад, где моментально нашлось «то самое» платье. Оказывается, одна из приглашенных на бал принцесс не смогла в него влезть и отправила обратно. А вот Элле будет в самый раз. Платье было именно таким, каким я себе представлял классический наряд Золушки – пышное и воздушное и с оборочками.

В конце концов, сошлись и в цене. А потом я увидел другое платье, как раз когда рассчитывался с продавцом. Его, надетое на манекен, зачем-то скрывали за ширмой.
- А это что такое?
Пьетро замахал руками.
- Нет, это платье уже продано. Спецзаказ для жены эльфийского короля. Сюрприз по случаю первой серьезной годовщины – двести пятьдесят лет вместе – кристальная свадьба. Видите, какая искусная работа, ручная вышивка, а сама ткань – тончайшая!
Видел. И мне нужно было именно это платье. Для Арины.

- Ну, а если скажем, наряд потеряется при доставке? Вините «Почту Валенсии»?
- Нет-нет, это исключено! – все также машет руками Пьетро.
- А если двадцать золотых монет?
- За кого вы меня принимаете? У нас лучший магазин в королевстве!
- А если 30?
Пьетро замолчал и пожал плечами:
- Впрочем, на дорогах сейчас развелось столько разбойников…думаю, мы сможем сторговаться…за тридцать пять золотых монет сверху.
Вот так вопрос с нарядами был решен. Арендовав на вечер кучера и карету, я вернулся в гостиницу, надеясь, что Элле и Арине тоже улыбнулась удача и все наши проблемы решены. Оказалось, что нет. Совсем даже нет. И прости – канон, но после долгих магических изысканий, мы обули Золушку в лабутены.
Элла пошла одеваться и мы с Ариной ждали ее во дворике гостиницы, чтобы убедиться –наряд сидит как надо. Тем временем, подъехала и наша карета.
- Это что? – Арина указала на транспорт, а точнее на верх кареты, где красовалась большая тыква.
- Так канон же! – пытаюсь сказать в свое оправдание – А похожая на тыкву золотая карета или карета с тыквой…скажем, сошлемся на неточности перевода.
- Карета с тыквой – Арина качает головой.

Золушка медленно спускается по лестнице. Мы смотрим и умильно ахаем – словно два любящих родителя, провожающих дочку на первое свидание.
- Так тяжело ходить на этих…лаббб…лабутенах – Элле приходится приподнимать длинный подол при каждом шаге.
- Но ведь красиво?
- Замечательно, спасибо – девушка замирает на последней ступеньке – Наша карета? А тыква зачем?
- Хороший вопрос – говорит Арина.
- В нашем королевстве – медленно отвечаю я – Все более или менее приличные люди так ездят, либо с тыквой, либо с мигалкой.
Элла кивает, больше для приличия.
- А грумов нет?
- Грумы бастуют – категорично заявляю и шепчу Арине – Не собираюсь платить двум мужикам только за то, чтобы они открыли и закрыли двери. – Идем?
- Хорошо – Золушка улыбается.
Как раз хочу развеять опасения Арины и сказать, что платье для нее тоже доставили и оно уже в номере. Но тут Золушка делает шаг. Делает шаг и раздается жуткое хрясь!
Золушка запутывается в подоле платья, с визгом шлепается с лестницы, отхватывая лабутеновской шпилькой добрый кусок подола.
- АААААА!!!
Мы молчим. Наша Золушка лежит на земле, лицом вниз, раскинув руки и ноги. Немая сцена.
- Элла, ты в порядке? – словно очнувшись, подбегаем к ней и пытаемся поднять. Золушка выплевывает изо рта землю, приглаживает волосы и неуклюже поднимается. Спереди на платье дыра и практически оторванный кусок белой ткани волочится по дороге.
- О, нет, оно испорчено – безнадежно испорчено! – Элла закрывает лицо руками – Это знак. Мне не стоит ехать на бал. Все, ложусь спать – завтра на работу.
- Нет – нет! – она хочет уйти, но мы с Ариной хватаем Золушку за руки. – ты должна быть на балу!
- Но как? В таком виде? – Элла разводит руками.
- Ну, ничего…сойдет.
- Тем более, ты же шьешь – добавляет Арина – Сейчас мигом обметаем и всего делов.
- Обрежем просто – беру кусок ткани и с треском отрываю его окончательно – Вот так, подровняем.
- И туфли отлично видно будет – высказывает еще один аргумент «за» Арина.
Элла недоверчиво на нас смотрит.
- Подровнять я смогу, но тогда видно будет не только туфли но и…все.
Элла права, если оставить дыру на платье, открывающую полностью девичьи ножки – сексуальная революция в Валенсии наступит не по расписанию.
- Не волнуйся, мы прикроем. Иди, разбирайся с платьем.
Золушка вздыхает, но слушается и покорно скрывается наверху, в гостиничном номере. Поворачиваюсь к Арине.
- Кстати, нам тоже надо поскорее переодеться и так уже опаздываем – опускаю глаза – И платье для тебя есть…там в номере большой сверток из магазина за ширмой лежит.
- Спасибо – Арина скрестила руки на груди – Но ты так и не сказал, как мы скроем дыру на наряде Эллы?
Вздыхаю и кошусь на ее кожаные брюки.
- Арина Морская, я предполагал, что скажу эти слова при совершенно других обстоятельствах, но…снимай скорее штаны!

- Эммм…я все еще не уверена – слышится робкий голос Эллочки из-за ширмы.
- Будь смелее!
- Ты же селф мейд вуман!
- Точно! – Золушка предстает пред наши очи.
- Да уж…теперь ее сложно будет не заметить.
Спереди платье больше напоминает короткую юбку, из-под которой виднеются кожаные штаны и необычная обувка.
- Поехали на бал! – Элла улыбается и спешит к карете.
- Наша Золушка едет на бал в лабутенах! – заключает Арина.
- И в ох*ительных штанах – улыбаюсь – Прости, Дисней.

Королевский замок Валенсии – настоящая громадина! А сейчас, в разгар бала, он освещен тысячами огоньков и факелов. Не знаю, кто в большем восторге – Золушка или я.
- Это же…просто вау! – невероятными усилиями отлепляюсь от окошка кареты, куда смотрел все это время в компании с Эллой. Мы проехали массивные кованые ворота и завернули на дорожку парка.
- Как будто впервые на балу – Элла принялась разглаживать складочки на платье – Думала дворяне постоянно ходят на балы. Вы же дворяне? Бал-то лишь для высших сословий.
- Разумеется – смахиваю несуществующую пылинку со своего эполета – Просто…каждый бал не похож на остальные.

Карета остановилась. Выхожу первым и подаю руку сначала Арине, а потом и Элле. Торжество выходит масштабным. Поднимаемся вверх по лестнице, потом идем по коридору и сливаемся с толпой, ожидающей своей очереди у входа в бальный зал. Наша компания быстро привлекает к себе внимание. Все мы трое как-то выбиваемся из общей картины, особенно Золушка со своим нарядом. Все это помогает продвинуться в очереди и, пользуясь замешательством, мы пробираемся вперед.
Бальный зал также начинается с лестницы, которая ведет уже вниз. У лестницы стражники и церемониймейстер с палкой и в смешном длинном белом парике с буклями.
- Карточку, пожалуйста.
- Что, простите?
Он бросает на нас многозначительные взгляды. Мы его явно озадачили.
- Извините. Ох, это платье эльфийской работы, не так ли? – церемониймейстер хмыкает, глядя на наряд Арины.
- Именно, не смущайте императрицу и ее свиту – дайте дорогу.
- Прошу прощения - он кланяется, Арина снисходительно кивает, мгновенно вжившись в роль – Только не могли бы вы вписать свои титулы, чтобы я мог объявить?
Церемониймейстер подает мне пустую карточку и перо с чернилами. Так, Эллу «светить» нельзя, чтобы злая мачеха с сестрами не запалили.
- А вы должно быть, император? – интересуется он.
- Бери выше! – заканчиваю писать, хлопаю его по плечу и отдаю карточку.
Подаю Арине руку, и по залу раздается звонкий голос церемониймейстера, который громко объявляет:
- Шальная Императрица Екатерина Вторая!
Арина оборачивается ко мне и хочет что-то возразить, когда распорядитель добавляет:
- и…Президент Федерации Владимир Владимирович…и их протеже.
Президент и Императрица чинно спускаются по лестнице.
- Хочешь, чтобы нас побили? – шепчет Арина.
- Улыбаемся и машем.
Следом за нами медленно и осторожно, чтобы не упасть спускается по лестнице и Элла. Бальный зал, наверное, самое большое помещение из всех, что мне довелось видеть. Он сам делится на несколько залов, в одном установлены длинные столы с белыми скатертями и всяческими яствами, в следующем – выступают акробаты и играет оркестр, конечно же, везде танцуют, кружатся пары и гул от множества голосов.
Золушка стоит в растерянности и заглядывается на булочки на ближайшем столе. Видать, хочет сравнить с собственно приготовленными. Похвально. Пока Элла жует, я переговариваю с Ариной.
- Итак, твоя задача – заставить Эллу и Принца станцевать. – показываю в угол зала – очевидно, это вон тот юноша бледный со взором горящим, к которому очередь из девушек выстроилась, как в Мавзолей.
Бедняга-принц, высокий худой брюнет на котором мундир с самыми большими эполетами. Красотки всех мастей буквально прижали его к стене, умоляя уделить минутку внимания. К таким надо приближаться с опаской.
- И как по-твоему я это сделаю?
- Не знаю, но я в тебя верю – отдаю Арине волшебную палочку феи-крестной – Вот, может шандарахнуть каким-то заклинанием. Помни, между Золушкой и Принцем должна пролететь Стрела Амура.
- А что в это время станешь делать ты?
Поправляю мундир и беру бокал с шампанским.
- А я переговорю с царственным ПапО, вон видишь – за дальним столиком короной светит.
Король Валенсии в окружении немногочисленных придворных сурово глядит на происходящее и о чем-то переговаривается с министрами.
- Ганс, ты уверен?
- Не боись. Все, пойду нашу протеже сватать. Ибо Стрела Амура – это, конечно, хорошо, но брак по расчету никто не отменял.
Продвигаюсь к столику vip-ов.
- Мое почтение, ваше величество.
- Ах, президент…?

- Для вас, просто Вова – вздыхаю и беру с серебряного подноса канапе.
- Позвольте полюбопытствовать, а где именно находится ваша страна?
- Да, там…между Кембриджем и Хогвартсом – отвечаю, жуя бутербродик – Красивые места: горы, долины, охота, рыбалка.
- Рыбалка? – король оживляется – рыбалку я люблю.
- А кто же ее не любит, тишина-спокойствие. Есть у меня одно озерцо, так метровый карась идет на блесну, а на червя двухметровую щуку недавно вытащил.
- Что вы говорите! Вот бы там порыбачить!
- Не вопрос, место у меня прикормленное, приезжайте и отдохнете, когда отпуск?
Король вздыхает и тоже жует канапешку.
- Да на кого ж я королевство оставлю, престол не обеспечен, сын вон…неизвестно чем занят.
Вздыхаем вместе.
- Ну…надо ж как-то пацана пристраивать? Референдум, может, созвать?
Король запивает бутер шампанским.
- Дык я уже. Вон смотрите – кивает на высоченную брюнетку с пышным бюстом, которая ближе всех стоит к принцу – Выписал принцессу из Гортензии, знойная такая. Опять же, деньги к деньгам.
Да, это существенно усложнит задачу. Тут заводить разговор «у нас товар – у вас купец» нельзя.
- А как насчет девушки из народа? – делаю робкую попытку.
Величество делает большой глоток из бокала и упрямо заявляет.
- Не бывать этому! Прокляну!
Так, план «брак по расчету» претерпел крах. Однако же, «Операция Стрела Амура», неожиданно увенчалась успехом. Я с удивлением обнаружил, что Золушка и Принц танцуют вальс в центре залы.

Улыбаюсь, спускаюсь вниз и нахожу Арину.
- Как тебе это удалось? Они глаз друг с друга не сводят!
Она тоже улыбается и пожимает плечами.
- Секрет фирмы.
Подаю Арине ладонь.
- Тогда позвольте пригласить и вас, дорогая Императрица. Не подарите ли скромному Президенту этот танец? Пока сказка исправляется сама собой.

Арина соглашается, и мы присоединяемся к остальным танцующим.
- А ты неплохо вальсируешь. – замечает она.
- Брал уроки. Наши опекуны настаивали на них, теперь-то я знаю, что это были сказочные опекуны и, наверное, они предусматривали именно подобные ситуации. Да, мне нравились эти уроки. А вот Гретель их ненавидела, просто вальс, фокстрот – это все ей было не дано.
Вспомнив о сестре, я погрустнел и замолчал. Справедливо ли то, что сейчас, танцуя с Ариной на балу Золушки, здесь в неведомой Валенсии, я так неописуемо счастлив? Счастлив и доволен, пока она там, за сотни километров на чудо-острове?
- Мы найдем ее – Арина чуть сильнее сжимает мою ладонь.
- Непременно.

Музыка звучит, мы кружимся в финальных па вальса, потом композиции сменяют одна другую, и я вижу, как Золушка и Принц незаметно исчезают в коридоре.
- Смотри, наша молодежь наверняка в сад отправилась, чтобы наедине побыть. Будут поцелуйки-обнимашки.
- Пошли посмотрим?
Киваем друг другу и тоже выходим в сад. Держимся на расстоянии от парочки и видим, как они скрываются в белой беседке, увитой плющом. Принц оборачивается, и я тяну Арину за зеленую стену лабиринта, чтобы нас не увидели. На несколько секунд мы замираем, но потом слышится смех Золушки, и я понимаю, что любые опасения излишни. Мы же оказались зажатыми в уголке за беседкой рядом с зеленым лабиринтом.
Тоже смеемся от всей неловкости ситуации.
- Ну, что там им осталось, спеть «Однажды во сне»?
- «Однажды во сне» - это Спящая красавица – возражает Арина.
- Точно. И как в диснеевской «Золушке» было…эта песня…Так это любовь – мурлычу себе под нос – Так это любовь…лалалала.
- Прекрати – Арина смеется.

- Что? Не нравится мой баритон? Я им на три шаурмы заработал!
Мы перестаем смеяться, я становлюсь серьезным и дотрагиваюсь до ее щеки.
- Позволь сказать, что ты выглядишь просто роскошно.
- Ну, я же шальная императрица.
- Разумеется – придвигаюсь ближе – Арина, я еще ни разу не целовался на балу. И мне надо срочно исправить ситуацию.
Не даю времени, чтобы она начала колебаться – и накрываю ее губы своими. Мне думается, что со времени нашего последнего поцелуя прошла целая вечность. Но никогда не мог я предположить, что в следующий раз это произойдет посреди королевского сада сказочной Валенсии. Мы целуемся и, кажется, этот миг длится вечно…пока его не прерывает бой часов. Полночь.
Нехотя, отстраняемся друг от друга.
- Так, как там наша парочка? Пришло время проверить.

Осторожно выглядываем из-за стены и что я вижу – Элла и Принц вовсю следуют нашему примеру, а именно – целуются в беседке.
- Ну, у них все хорошо.
- Слишком хорошо. Слышишь? Двенадцать. Не забывай, она должна сбежать с бала, а принц отправиться искать Золушку.
- Хорошо – выпрямляюсь и стараюсь принять грозный вид – Значит, поднимаем шум и ты тащи Эллу к карете, езжайте прямо в пекарню, пока я задержу принца. И не забудь снять с нее лабутен!
Арина кивает.
- Готова?
- Ага.
Мы вбегаем в беседку, и я кричу:
- Что это за разврат? Позор! Позорище! Люди, что творится в этой Валенсии! У нас в королевстве обниматься дозволяется только на третий день после свадьбы и то… в особо экстренных случаях.
Киваю Арине, и она буквально тащит смущенную и шокированную Золушку обратно во дворец. Принц хочет отправиться следом, но я его останавливаю.
- Молодой человек, а я то-думал, вы приличный принц, а вы? Позорите нашу протеже! Не позволю!
- Но я…
- Любите ее? Жить не можете? Она и только она похитила сердце и заняла мысли?
- Да! Да и еще раз да! – соглашается принц.
- Тогда – облегченно вздыхаю, но потом спохватываюсь – Тогда мигом побежали догонять!

»» 21.02.16 21:16 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Нет ничего радостнее для сердца военного, чем праздничное построение. Все эти «смирно» и «равняйсь», носки вместе - грудь колесом, блеск начищенных сапог и сияющие пуговицы парадных мундиров – нет ничего приятнее глазу и ближе душе!
На плацу деваться было некуда от блеска и звона наград, шороха аксельбантов и взволнованного шепота, когда мы с Билли, в рекордные сроки обрядившись в парадные мундиры, пробирались на свои места в строю. Друзья радостно пожимали нам руки и засыпали вопросами, на что мы только отмахивались: «Все потом!» и тянули шеи, чтобы увидеть Маршала.
Увы, всю первую шеренгу занимали офицеры – преподаватели Академии, а их было немало. И каждый старался выделиться перед Маршалом магических войск. Кто богатством парадного мундира, кто выправкой, кто командным голосом, а кто и размерами пивного живота. Если больше нечем было… Потому о выходе Маршала мы поняли только по громкой команде «смирно» и воцарившейся на плацу тишине. Но после традиционного обмена приветствиями между офицерами начальный курс вывели из общих рядов и построили посреди площади у флагштока. Здесь мы должны были выслушать напутственную речь сэра Итона Райса, а потом произнести воинскую клятву.
- Ну, что ж, дорогие мои новобранцы, - Маршал совершенно не по Уставу умильно сложил руки на животе, разглядывая нас сквозь очки. Сейчас на нем была высокая маршальская фуражка и парадный белый с золотом мундир, и, если бы не этот его неуставной жест, мы с Билли ни за что не узнали бы в суровом военном простоватого дедка из академической столовой. – Вы уже пообвыкли на Военном факультете, попробовали, какова служба, и наверняка жаждете подвигов. Но должен вас предупредить, что подвиги в нашей профессии случаются не так часто и требуют должной подготовки и определенных навыков. Наш факультет поможет вам получить необходимые знания и умения, научит, как их правильно использовать…
Признаюсь, я быстро заскучал. Речь Маршала магических войск мало отличалась от речей наших педагогов перед началом любого занятия, только обстановка сейчас была более торжественной. Перечислив преимущества обучения в Академии, сэр Итон Райс перечислил наиболее выдающихся выпускников Военного факультета, вспомнил пару случаев из собственной службы и, наконец, приступил к чтению Клятвы офицеров Магических войск. Мы дружно повторяли за ним торжественные фразы, проникаясь магией, заключенной в ее словах. Давший Клятву уже не мог ее нарушить, оставаясь верным служителем сил Равновесия.

Праздничное построение подходило к концу. Нам еще предстояло пройти торжественным маршем по выложенному плиткой плацу, и офицеры уже потихоньку выстраивались по флангам, чтобы по знаку Главы факультета дать нужные команды, как вдруг небо потемнело. Все дружно задрали головы вверх в поисках причины и увидели спускающегося к замку дракона.
В мирах драконы, конечно, встречались, но жили всегда очень обособленно, а если показывались поблизости от поселений, то не с самыми добрыми намереньями. Неудивительно, что появление гигантского ящера в небе над академическими башнями вызвало панику даже среди бывалых офицеров, не говоря уже о курсантах. Строй моментально был нарушен. Все бросились кто куда, сталкиваясь, сбивая и топча друг друга. Хаос нарастал и грозил массой неприятностей, но неожиданно Маршал Итон Райс доказал, что не зря занимает свой пост. Его зычный голос разнесся над плацом, перекрывая панические вопли и топот:
- Сми-и-и-и-р-но!
Все невольно остановились и замерли в позах, в которых застала команда.
- Прекратить панику! Вернуться в строй!
Все постепенно приходили в себя и, подавив панику, пытались найти свое место в строю. Как ни странно, курсанты-первогодки почти все остались на своих местах, только с любопытством подняли головы и рассматривли странного гостя.

Дракон спикировал на крышу одной из башен, вцепился когтями в черепицу и, нагнув голову и вытянув шею, выпустил над двором факультета струю пламени. Башни Академии были очень высоки, но волна жара окатила всех, заставив пригнуться.
- Повзводно в укрытие рысью марш! – прозвучала новая команда, и курсанты с офицерами во главе двинулись в сторону зданий. Увы, наш курс оказался в самом центре площади и уходить должен был последним.
Меж тем дракон снова расправил крылья и начал опускаться вниз, прямо нам на головы. Но из дверей академии уже выбегали солдаты в доспехах и с оружием, а из обычно запетых ворот административного корпуса уже выкатывали пушку.
Ящер продолжал снижаться, описывая круги над площадью, и наконец с шумом опустился неподалеку от нашего строя, заскрежетав когтями по брусчатке.
- Курсанты, разойдись! – выкрикнул боевой офицер от пушки, и мои товарищи расступились, открывая артиллеристам обзор. Расступились все. Кроме Билли. Я потянул его за руку, отвлекая от созерцания дракона, но он только отмахнулся и сделал шаг вперед. Я шагнул следом, боясь оставить его одного.
- Курсанты! Отойдите немедленно! – снова закричал офицер.
- Подождите! – ответил мой приятель, поворачиваясь к пушке. – На нем чары!
- Что? – я не понял, кто это спросил. Драконы – существа, имеющие собственную сильную магию. Навести на них какие-либо чары почти невозможно. Но раз Билли их видит, значит, так оно и есть.
Дракон между тем вытянул шею и испустил трубный рев. Он вел себя странно. Обычно драконы, попадая в человеческое поселение, хватали что-то и тут же улетали. А этот преспокойно спустился к людям, не боится пушки и вообще исчезать куда-либо вроде бы не собирался.
Я придержал Билли за руку и выдвинулся вперед.
- Курсант! – крикнул мне в спину офицер и осекся, когда рядом с ним внезапно оказался Маршал.
А я сделал несколько осторожных шагов вперед, внимательно разглядывая дракона.
Вблизи он был огромным, покрытым золотистой блестящей чешуей. Мощные крылья сложены на спине. Тонкий хвост увенчан острым шипом. На относительно небольшой голове красовался костяной гребень. Ящер изогнул длинную гибкую шею, разглядывая меня золотисто-коричневыми глазами с вертикальными зрачками. Я медленно приближался, не отводя взгляда от неподвижных драконьих глаз. Он не шевелился. Если бы не тонкие струйки дыма из ноздрей, вылетающие в такт дыханию, можно было подумать, что это не живое существо, а какое-то золотое изваяние. Я подошел почти вплотную и протянул руку…
Уже знакомое чувство охватило меня. Все вокруг как будто исчезло. Остались только мы с драконом. А через мгновение перед глазами вспыхнул яркий свет…

Голова кружилась. Билли поддерживал меня за локоть. Рядом стояли мои товарищи. Офицер возле пушки шумно жестикулировал, объясняя что-то преподавателям Академии. А дракон исчез. На его месте прям на плитках мостовой лежал парнишка. По виду – еще моложе нас и совершенно обнаженный.
- А теперь, ребята, вы расскажете мне, что здесь произошло! – ладони маршала опустились на наши с Билли спины.
- Я увидел необычную ауру вокруг дракона! – тут же отозвался Билли. – Это могло означать, что на него наложено заклятье.
- А я это заклятье снял! – продолжил я.
- Снял… и не побоялся, что можешь увидеть что-то похуже дракона!
- Там ничего такого не могло быть! – возразил мой друг. – Я бы увидел!
- Ну разумеется! Из вас, парни, выйдет отличная команда! Когда малость подучитесь и не будете влезать со своей магией в разные неприятности… А пока займемся нашим новым другом!
И Маршал двинулся в сторону все еще не пришедшего в себя мальчишки.
_________________

В далекой сказочной Валенсии и еще кое-где ;)

Войти в роль императрицы не составило труда - пару благосклонных взглядов подарить одному, улыбкой одарить другого, высокомерно взглянуть на стайку расфуфыренных девиц... Хм, мне определенно это нравится! Да и платье на мне просто шикарное! Ума не приложу, где и как Ганс сумел его достать, но оно воистину божественно. Даже снимать его не хочу. Эх, еще бы парочку вон тех вкуснющих булочек слопать и можно считать что жизнь удалась.
Играет задорная музыка, но присутствующие на балу гости, следуют этикету и просто стоят по сторонам зала так, чтобы его центр был свободен. Раз не танцуют король и принц, значит, никому не положено. Стараюсь стоять ровно, но это не очень получается, ноги так и норовят пуститься в пляс. Элла с восторгом рассматривает убранство зала и пробует всевозможные закуски, что лежат на столе, я же ищу глазами принца. Ага, вот и он. Стоит со скучающим видом и неприкрыто зевает. Сразу вспоминается мой первый бал. Мне тогда было двенадцать. Меня нарядили в ужасное розовое платье с кучей оборочек, сделали прическу, которая оказалась настолько тяжелой, что я не смела наклонить голову, боясь, что она тут же отвалится. Голова, а не прическа, хи-хи. Отец был так горд, ведь я единственная, кто в столь юном возрасте сумел подчинить себе стихию. И бал тот был устроен в мою честь. Хотя, честно говоря, он был самым скучным в моей жизни. Если вы считаете, что в балах ничего сложного нет, то должна разочаровать. Это очень выматывает, знаете ли, стоять и улыбаться до тех пор, пока скулы не сведет. А когда тебя рассматривают, словно какой-то выставочный экспонат и делают ставки кому же ты достанешься, то нельзя и слова сказать, а просто опустив глаза мило улыбаться, и проклинать, пусть и мысленно, этих прилипал до тринадцатого колена!
Но что-то я отвлеклась, а этого делать никак нельзя. Нужно придумать, как познакомить нашу Эллу с принцем. Собираюсь поинтересоваться у Ганса, есть ли у него какие-нибудь идеи на этот счет, как он заявляет, что пойдет к королю на мужской разговор, а я должна устроить все так, чтобы кроме Эллы принц не стал никого замечать. И когда это, интересно, Ганзель, успел заделаться главным? Может я сама хочу с королем пообщаться! Но не дав мне и слова против сказать, Ганс развернулся и пошел к королю Валенсии на аудиенцию.
Ладно, черт с тобой! Но если у меня не получится, это не моя вина.
Беру с подноса бокал с каким-то шипучим напитком и подхожу к принцу. Он скользит по мне безразличным взглядом.
- Ваше высочество... - начинаю я
- Не интересно! - тут же отзывается принц и поворачивается ко мне спиной!
Не, ну вы посмотрите, каков нахал! И где его только воспитывали?! В конюшне что ли?!
Я аж задохнулась от возмущения и не придумала ничего лучше, чем вылить содержимое бокала принцу на спину.
- Что вы себе позволяете?! - возмущается принц, тут же снимая с себя пиджак
- Привлекаю ваше внимание! - спокойно говорю я.
- Вы, конечно, очень, красивая женщина, но...
- Да не в том смысле, идиот! - теперь уже возмущаюсь я.
- Тогда, что же вам нужно?
Мне нужно, чтобы ты пригласил на танец девушку, с которой я сюда пришла, а еще лучше влюбился бы в нее. Только вряд ли я буду услышана, если вот так вот в лоб скажу всю правду.
- Арина, вот ты где! - раздается за моей спиной голос Эллы, - а я повсюду тебя ищу. Ганс тоже куда-то подевался. Ой, ваше высочество, - заметив принца, Элла кланяется ему, - Простите ради всего святого, я не хотела вам мешать. Я вообще сначала вас не узнала и... Ой, а что это? - Элла замечает пятно на пиджаке принца, - Нельзя вот так вот оставлять! Оно же потом не отстирается. Если вы дадите мне немного воды, соды и мыла, я мигом уберу это пятно.
Принц ошалевшими глазами смотрит на Эллу. Переводит взгляд с ее миловидного личика на ее стройные ножки и обратно. Уж не знаю, что ему приглянулось больше, но он, отбросив пиджак в сторону, что-то шепнул ей на ухо и повел танцевать. Будем считать, что дело сделано. По крайней мере он ее заметил, остальное уже все в руках, или в ногах, Эллы.
Возвращается Ганзель и тянет меня танцевать. Мы кружимся в танце среди других пар и почти не разговариваем, потому что хочется просто насладиться моментом. Но тут некстати мне вспоминается бал у Тритона и наш танец с тем, другим Ганзелем. Тот тоже неплохо танцевал. Пытаюсь отвлечься на что-то другое, лишь бы не видеть перед глазами события прошлого, но выходит плохо. Я словно перенеслась туда и снова стою в золотом зале, украшенным розовым жемчугом, которым так славилось мое королевство. Ох, как же некстати нахлынули воспоминания! Я перестаю слышать музыку и остановившись, наступаю Гансу на ногу. В ушах звенит.
- Что-то не так? - обеспокоенно спрашивает Ганзель, его голос звучит так, словно он далеко
Хочется сказать, что все не так. Что я, по всей видимости, схожу с ума, но...
- Все в порядке,- отвечаю, хотя и не слышу своего голоса.
Прижимаюсь к Гансу сильнее, и плевать, что по этикету этого не положено!
Стоило мне ощутить сердцебиение Ганса, как звон в ушах пропал, и я вновь стала слышать музыку.
Что, черт побери, это было?! Как наваждение, ей богу!
Стараюсь вести себя как обычно, чтобы Ганс ничего не заподозрил.
И вот, наконец, танец окончен. Гости в ожидании следующего, я и сама не прочь потанцевать еще, но мы замечаем, что Элла и принц двигаются в сторону выхода. Следуем за ними. Вообще, это была идея Ганса проследить за Эллой и принцем, я лично не имею привычки подсматривать за парочками. Хотя убедиться в том, что все идет как надо, все-таки стоит В общем, идем мы за ними так, чтобы не отставать, но и так, чтобы они нас не заметили. Хотя, если честно, мне кажется, что упади перед ними бомба, они бы и ее не заметили - настолько увлечены друг другом. Замечаем как Элла и принц скрываются в белой беседке, увитой плющом. Принц зачем то оборачивается. Неужели нас все-таки заметил? Чтобы не попасться нашей парочке на глаза, Ганс хватает меня за руку и тянет за зеленую стену лабиринта. В итоге мы оказываемся зажатыми в уголке за беседкой рядом с этим самым лабиринтом. Я, конечно, не против обнимашек, но не тогда, когда мне все ноги оттоптали.
Это что месть за танец?
- Позволь сказать, что ты выглядишь просто роскошно, - говорит Ганзель
- Ну, я же шальная императрица, как никак, - улыбаюсь.
- Разумеется – Ганс приближается ко мне вплотную – Арина, я еще ни разу не целовался на балу. И мне надо срочно исправить ситуацию.
Не успела я ничего ответить, как он меня поцеловал. Хотя, знаете, если бы Ганс замешкался хоть на секунду, я бы не позволила ему это сделать. Не потому, что я не хотела поцелуев, совсем наоборот! Меня задело другое. После тех событий в трактире, Ганс вел себя так, словно ничего не произошло. Я пыталась пару раз завести разговор об этом, но Ганс постоянно переводил тему. Пришлось с этим смириться. А стоило только это сделать, как он тут же полез целоваться! Подумаешь, блин, не целовался он на балу... так пошел бы и нашел ту, которая бы через пять минут забыла о поцелуе! А я так не могу!!! Я не могу делать вид, что ничего не произошло. Я не кукла, в конце концов, которой можно играть лишь тогда, когда желание возникает! Да, вот прямо сейчас ему все и выскажу, пусть знает, что я думаю!
Но его губы такие мягкие, руки такие сильные, дыхание такое обжигающее... Ммм, пожалуй с возмущениями, я повременю.
Часы бьют полночь. Нехотя выскальзываю из объятий Ганса.
Спустя некоторое время.
Пока Ганс возмущенно размахивает руками, я не теряя времени зря, хватаю Эллу за руку и утаскиваю из беседки. Со всех ног мчусь по саду, чтобы скрыться от принца.
- Арина, стой! Подожди! - взмолилась Элла, - Я не могу так быстро! Твой подарок.. эти лабутены... они чудесные, но бегать в них - просто пытка!
Точно! Лабутены! Нужно же один из них на лестнице оставить. Правда вот принц офигеет, заметив в носке лабутена вату.
- Ладно, - говорю я, - Снимай их давай. Босиком побежишь.
- Но...
- Не спорь! Нельзя, чтобы нас догнали. Ни в коем случае нельзя!
- Но почему? - изумленно спрашивает Элла, послушно снимая лабутены.
- Потому, что так надо! - возможно слишком резко отвечаю я, но у нас сейчас нет времени на разговоры.
Бежим дальше. Нам нужно на лестницу, что ведет к парадному входу, но через зал бежать нельзя, мы привлечем ненужное внимание. Придется бежать в обход. Очень надеюсь, что Ганс задержит принца. Когда мы с Эллой прибежали к лестнице, ведущей наверх к главному входу, в дверях как раз появились Ганс и принц Валенсии.
Черт! Не успели.
Хватаю Эллу за руку и дергаю вниз. Осторожно передвигаемся к кустам, что растут вдоль перил. Крадемся до тех пор, пока лестница не становится выше нашего роста.
- Сиди здесь, - шепчу я Элле, - И чтоб ни звука!
- А ты куда?
- Сказку исправлять!
Взяв лабутен в левую руку, подхожу к лестнице и пытаюсь залезть наверх. Можно конечно, было дойти до места, где лестница ниже, но я легких путей не ищу. Ухватившись за узоры на перилах, подтягиваюсь и наконец ставлю ногу на лестницу. Повиснув на поручне, перевожу дыхание. Ганс и принц стоят ко мне спиной. Ганс что-то ему говорит, а сам ищет глазами что-то. До меня доходит, что именно он ищет, поэтому перехватив башмак поудобней пуляю им в сторону Ганса и принца валенсийского. В общем, я немного не рассчитала, и лабутен этот врезался прямехонько в Ганса, а точнее в то место, что чуть ниже спины находится. Ганзель оборачивается и замечает растрепанную меня, висящую на перилах.
- Ты че творишь? - округлив глаза, одними губами спрашивает он
- Сказу спасаю! Туфлю бери!
Но Ганс кажется не очень меня понимает, приходится объяснять жестами. В итоге моя нога соскальзывает, и я падаю в кусты.
Слава богам, что король терпеть не может розы.
****
- Да уж, ну и ночка! - говорю я, падая на кровать все в том же номере на том же постоялом дворе в Валенсии,
- Не верится, что все закончилось!
- А мне понравилось, - отвечает Ганс и садится рядом.
- Что именно? То, как ты на спор выпил какую-то гадость или то, как мы, вспомнив старое, притворялись бродячими артистами? - улыбаясь, спрашиваю я
- И то и то, отвечает Ганс, - Как твоя нога?
Морщусь, ведь это из-за меня пришлось задержаться. Нога, которую я подвернула при падении, опухла и стала очень сильно болеть. После того, как я не смогла на нее наступить, пришлось признаться Гансу в чем дело и позволить ему осмотреть ее. Оказалось, что это растяжение и если бы я сразу зафиксировала свою ступню, то сейчас бы бегала во всю и отплясывала бы на свадьбе Эллы и принца, а не стояла бы в уголочке. Да, да. После того, как принц таки "отыскал" Эллу, надел на ее крохотную ножку лабутен сорокового размера, начались приготовления к свадьбе. Элла очень хотела, чтобы мы присутствовали, поэтому пришлось остаться, отчасти потому, что я элементарно не способна была быстро передвигаться, и моя нога не помещалась не то, чтобы в туфли, даже в стремя ее было не запихнуть. Хотя, пользу из временной задержки мы все-таки сумели извлечь и запаслись провизией, а еще прикупили одеял, ну и одежды, конечно. Кстати, свадьбу нашей Эллы и Принца сыграли через день после торжественного надевания туфли. Хотя, король, конечно, возмущался, мол девка без роду и племени, но Ганс как-то быстро его вразумил. Свадьба была чудесной, и я впервые, глядя на то, как сияют от счастья глаза Эллы, задумалась о том, что тоже хочу замуж. О, боги! Неужели я в этом призналась? С ума сойти. Хотя, я скорее хочу свадьбу, чем замуж. Бред, да? Но я действительно хотела саму церемонию, чтобы показать всем, что мужчина, который рядом со мной, отныне принадлежит только мне.
- Арина, ты меня слышишь?
- Что? Я задумалась, прости.
- Я спросил, как твоя нога?
- Нормально. Думаю завтра можно отправляться, - отвечаю я
- Ты в курсе, что не умеешь врать?
- А ты в курсе, что мы и так много времени из-за меня потеряли? Я правда себя чувствую намного лучше. Сам посмотри, опухоль почти спала. Завтра к утру вообще все пройдет. Я уверена. Тем более, мы же на лошадях.
- Ладно. Но ты не сядешь в седло, пока я еще раз не осмотрю твою ногу!
- Договорились.
Ганс лег рядом, и я вместо того, чтобы подвинуться ближе к стенке и дать ему больше места, наоборот пододвинулась к нему и легла ему на грудь, а потом, зевнув, сказала:
- Скажешь хоть слово против, я тебя укушу.
Я почувствовала, что он улыбается. Ганс приобнял меня, устраиваясь поудобней, а потом прошептал мне в макушку:
- Спокойной ночи.
- И тебе, - так же шепотом ответила я и закрыла глаза.
Ровный стук сердца Ганса убаюкивал и уже почти провалившись в царство Морфея, я подумала о том, что ни капельки не жалею о том, что солгала ему. Я ни секунды не жалела о том, что подвернула ногу и о том, что из-за этого нам пришлось задержаться. Видите ли, это безумно приятно, когда любимый человек о тебе заботится. А еще, я свято верила, что время, потраченное с удовольствием, не считается потерянным. Но сказка не может длиться вечно, рано или поздно приходится перевернуть последнюю страницу, но лишь для того, чтобы окунуться в новый мир следующей сказки. Жаль, нам не дано самим выбирать эту самую сказку, иначе я бы ни за что не стала открывать ту, в которую нас занесло с Гансом после приключений в Валенсии.
***
Камни оседают на дно, поднимая облака подводной пыли. Все наконец-то кончено, но я не чувствую облегчения. Ганзель мертв, Трой тоже. Мое королевство разрушено. Мне не нужно видеть, я чувствую это. Это конец. Тритон нашел меня растрепанную с глазами красными от слез возле тела Ганзеля. Я сидела и рисовала трезубцем различные символы, о значении которых не имела ни малейшего понятия. Казалось, это не я управляю трезубцем, а он движет моими руками. Внутри была странная пустота, удары сердца гулким эхом отдавались в груди. В голове не было ни одной мысли. Я бездумно смотрела на получившиеся символы и продолжала рисовать новые.
- Арина... - вдруг услышала я чей-то зов, - приди ко мне. Впусти меня в свое сердце.
- Кто ты? - вопрос задан без эмоций, просто потому, что он должен был прозвучать.
- Ты разве забыла, как звала меня? Как молила даровать тебе силу, чтобы залечить раны и вернуть зрение? Ты просила о помощи, я помогла. Помоги и ты мне. Позволь мне жить в тебе. Твои способности возрастут многократно, тебе откроются тайны темной магии. Ты станешь всесильной.
- Зачем?
- Затем, что сможешь отомстить обидчикам! Заставить страдать тех, кто причинил тебе боль.
- Я убила того, кто сделал мне больно, - отвечаю я
- Но ведь есть еще один...
- Кто?
- Тритон! Если бы он не появился у тебя в королевстве, тебе бы не пришлось всячески избегать нежеланного замужества, ты не поехала бы к нему во дворец и трагедия не произошла бы. Это он во всем виноват!
Я слушала сладкие речи Бездны в своей голове и верила каждому слову. Так было легче. Свалить вину на другого, искренне веря в то, что он и правда виноват, делает жизнь намного проще. Я тогда не задумывалась над тем, что Тритон тоже жертва, ведь он потерял своих дочерей, я заставила себя думать, что во всем случившимся виноват именно он. Я решила слиться с Бездной, стать с ней единым целым. Тут то и появился Тритон. Выглядел он ужасно, словно разом постарел лет на сто. Желтая морщинистая кожа туго обтягивала череп, ранее роскошные волосы теперь клочками торчали в разные стороны. И глаза его стал жуткими - белесыми, но прозрачными, как стекло.Я поднялась с колен, держа в руках трезубец. Бездна, призванная мной в темнице и так сладко убеждавшая меня дать ей тело, нашла себе новое место обитания. Она густыми чернилами стала заполнять трезубец - грозное оружие и символ власти, некогда принадлежавшие Тритону. Теперь, у него появилась новая хозяйка. Из золотого трезубец стал угольно-черным, вот только светился почему то багровым. Мне вдруг стало так спокойно. Я скользнула безразличным взглядом по телу Ганзеля и перевела полный ненависти взгляд на Тритона.
- Хочешь меня убить? - спрашивает он, - Так убей! Чего тянешь?!
- А зачем? Мертвым ты не принесешь никакой пользы.
- Я уже мертв! С жизнью моих дочерей закончилась и моя.
- Твои слуги издевались надо мной.
- Они просто не научены хорошим манерам, - криво ухмыляется Тритон.
Касаюсь раны над верхней губой, которая почему то не исчезла, как и все остальные, смотрю на Тритона и говорю:
- Значит, настало время их этому научить. И ты мне в этом поможешь! Я решила принять твое предложение. Завтра же сыграем свадьбу.
- Ты думаешь, что после всего этого, я на тебе женюсь?! - срывается на крик Тритон.
- Ну, а почему нет? - пожимаю плечами я,
- Я спасла твое королевство, трезубец признал хозяйкой меня. Ты ведь сам понимаешь, что это значит. У подводного царства появилась Королева. Вопрос лишь в том, станешь ли ты моим королем.
- Ты убила моих дочерей, мразь! Отравила, как люди травят бездомных собак! Убей и меня.
- О, нет! К их смертям я не имею никакого отношения. Их убил Ганзель, и на моей совести лишь его смерть. И тебя убивать я не стану. Твоей младшей дочке нужен отец. Сестер она потеряла, не стоит ей терять и тебя.
- Ариэль жива? - не веря спросил Тритон
- Ну, она ведь единственная, кого не было на балу, - усмехнулась я, - Так что да, думаю, она жива...

Я резко распахнула глаза и села на кровати. Сорочка неприятно липла к телу, а сердце стучало так быстро, что его ритм сливался в одну сплошную линию. А еще это непередаваемое чувство страха... Я никак не могла понять, что же меня так напугало, кроме ночного кошмара. Посторонних в номере нет, в коридоре тишина, Ганс тоже спит.
И тут я вновь услышала его - тихий протяжный вой, словно стая китов за тысячи километров попала в смертельную ловушку и зовет на помощь.
О, Господи! Этого просто не может быть!
У меня задрожали ноги, пришлось сесть на пол, чтобы не упасть. Вскоре уже все тело сотрясает дрожь, страх уступил место чувству неминуемой беды.
Ну, почему сейчас?! И кто зовет меня?
Звук повторился. На этот раз громче. Тело свело судорогой. Сухожилия натянулись словно струны у гитары. Я застонала, не в силах терпеть эту боль. Свернувшись на полу калачиком, думала, что это поможет и хоть как-то уменьшит боль, но стало только хуже. Снова судорога и тело выгнулось дугой. И как я себе позвоночник не сломала!
Зов невозможно проигнорировать. Теперь я понимаю о чем говорил отец. Не ответить попросту нельзя, боль не отпустит. Интересно, знает ли тот, кто дует в эту чертову ракушку, какие страдания они приносит?
Ракушка.. Я думала она утеряна. После событий в подводном царстве, уничтоживших мое королевство, о ней больше никто не слышал. Кто же ее отыскал? И кому и для чего потребовалась Морская Колдунья?
От боли перед глазами пляшут желтые круги. Ненавижу этот цвет!
Звук повторяется вновь. И на этот раз он звучит еще громче.
Кожу на ногах словно кипятком ошпарило. Я вскрикнула и этим криком разбудила Ганзеля.
Увидев меня на скорчившуюся на полу, он тут же подскочил ко мне:
- Арина, что с тобой?
Не могу ответить. Слишком больно.
Посейдон великий! Ноги горят просто. Перевожу на них взгляд, и мои глаза округляются от ужаса. Чешуя!
Нет! Нет! Нет! Нет! НЕТ!!!!!
Ганс не должен этого видеть.
- Арина, ответь! - он в испуге дотрагивается до моего плеча.
-Нет! - резко говорю, - Не трогай меня! Отойди.
Снова протяжный вой, звучащий с такой силой, что у меня уши закладывает.
Новая волна боли заставляет сжаться в позу эмбриона. И я с ужасом понимаю, что у меня сейчас появится хвост.
- Я могу тебе как-то помочь?
- В кармане. Мешок. Черный. маленький. - пересиливая боль отвечаю я. Слова даются мне с трудом.
Ганс тут же бросается его искать, и вскоре на моей ладони серебрится содержимое мешочка. Это боб, который Моргана отдала Трою, а тот в свою очередь передал мне.
- Что это? - спрашивает Ганс, - Лекарство? Тебе нужна вода?
О, Ганс! Ты просто не представляешь насколько она мне сейчас нужна.
- Это... портал. В мое.. королевство
а точнее в то, что от него осталось.
- Я должна...
-Я с тобой.
- Нет!
- А я тебя и не спрашиваю. Ты прыгнешь, я прыгну. Помнишь?
- Ганс, прошу... Не надо.
- Это не обсуждается. Я иду с тобой и точка!
Сил на то, чтобы спорить не было. Если я в скором времени не окажусь в воде, то просто погибну. Да и если бы я, не сообщая Гансу о назначении боба, попыталась пройти через портал, он бы все равно пошел за мной. Не знаю почему, но я в этом уверена.
Я бросила на пол боб, открывая портал, Ганзель подхватил меня на руки и шагнул в него. На этот раз не было никакого болтания. Просто порыв ветра, и ощущение, что тебя засасывает в трубу.
Стоило оказаться в воде, как стало намного легче. Боль ушла, правда и вместо ног у меня красовался перламутровый хвост. Быстро произнеся заклинание, возвращаю ногам прежний облик. Надеюсь, Ганс ничего не заметил.
Господи, Ганс! Он же не может дышать!
Нахожу его лежащего на дне.
Ну, уж нет! Черта с два ты у меня опять захлебнешься!
Произношу заклинание, позволяющее дышать под водой и одновременно делаю нечто похожее на искусственное дыхание, убирая их его легких воду, если это вообще можно так сказать, ведь мы в данный момент находимся под водой.
Ганс открыл глаза.
- Говорила же, не стоит тебе идти, - говорю я, с плохо скрываемым облегчением.
Помогаю Ганзелю сесть и обнимаю его.
- Когда же ты перестанешь меня так пугать?! - легко касаюсь губами его губ, - Ты должен научится меня слушать. Я не выдержу, если снова тебя потеряю. Тем более здесь, под водой.
- А мы под водой? - удивленно спрашивает Ганс.
- Ну, я же говорила тебе, что могу управлять водой. Да и фамилия у меня - не простое сочетание звуков, -улыбаюсь я, - Пойдем, нужно отыскать того, кто меня звал. А потом, думаю, мы сможем вернуться обратно.
Спустя некоторое время, мы стоим у развалин некогда великого дворца - одного из красивейших сооружений подводного мира.
- Никогда не думала, что однажды вновь сюда вернусь, - тихо говорю я.
- Это твой дом? - спрашивает Ганс
- То, что от него осталось, - отвечаю с горечью в голосе, - Ты не представляешь, насколько красив был дворец. Не только внутри, но и снаружи.
- Мне кажется, я его видел, - вдруг говорит Ганс и указывает на то, что осталось от беседки, - Вот тут была беседка, а вон там, - он показывает левее, - Была тропинка, ведущая, честно говоря, я не знаю куда. А вот тут была статуя, я здесь скамейка. А вот это колонны от ворот. Ну, а дальше сам дворец.
Я стою, как громом пораженная. Откуда он это знает? Неужели начинает вспоминать?! Перевожу взгляд полный ужаса на Ганса и стараясь, чтобы голос не дрожал, произношу:
- Ты не мог этого знать. Как?
- Помнишь тот день, когда мы с тобой встретились на набережной? Там еще праздник был детский?
Я киваю.
-Так вот, там был парнишка. Он подарил мне свой рисунок, и на нем был изображен твой дворец. Он еще сказал мне, что это его дом.
- Должно быть это был Трой, -говорю я, облегченно вздыхая.
- Кто?
- Когда вернемся, я тебя с ним познакомлю.
- Сомневаюсь, что у вас это получится, - оборачиваюсь на голос и узнаю в говорящем Тритона.
- Нет, - срывается с губ, прежде чем я успею сообразить.
Пытаюсь закрыть собой Ганса так, чтобы Тритон не видел его лица.
- Я ждал тебя - ухмыляется он, - Я бы даже сказал скучал.
- Арина, кто это? - шепчет мне на ухо Ганс, и я с ужасом понимаю, что если Тритон обратит внимание на него, то будет просто катастрофа.
- О, так она тебе не сказала? - губы Тритона расплываются в едкой улыбке.
- Не сказала что? - Ганс выходит вперед, и Тритон меняется в лице.
- ТЫ?! - в его руках появляется электрический шар.
Пусть я и забрала когда-то его трезубец, но Тритон по-прежнему очень сильный маг.
- Тритон, послушай! - говорю я, осторожной делаю шаг вперед и закрываю собой Ганса, - Он не тот, за кого ты его принимаешь. Это совершенно другой человек!
Но Тритон меня не слышит. Его полный ненависти взгляд прикован к Гансу. Делаю шаг навстречу Тритону, чтобы перекрыть ему путь к Ганзелю. Электрический разряд летит в меня, я собираюсь его отбить, но Тритон, применив заклинание "жало", лишает меня возможности использовать магию. Меня просто парализует. Ганс пытается защитить меня, но он бессилен против магии. Да, и я ничем не могу ему помочь. Слишком слаба. Не стоило сопротивляться зову, нужно было сразу явиться. Зато я теперь знаю, кто отыскал ракушку.
- В темницу их, - последнее, что слышу я, прежде чем, потерять сознание.

»» 27.02.16 22:19 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Никогда, слышите, никогда не говорите фразу «хуже уже быть не может». Потому что как только вы это скажите, начнет работать пространственно-временной континуум и это «еще хуже» внезапно наступит.
Но, я забегаю вперед. В прямом смысле этой фразы – я бегу впереди принца, чтобы первым оказаться на лестнице и убедиться – все по канону. Но канона нет, где туфля? Пока я оглядываюсь в поисках обувки, принц подзывает стражников и велит тем закрыть ворота. Надеюсь, Арина и Элла уже успели уйти. Черт, где же этот лабутен?
Как по заказу – туфля летит прямо в меня. Арина, я тебя люблю.
- Ай! – говорю я, а потом выдаю совсем не президентское ругательство.
- Ее туфелька – блаженно произносит принц, забирает из моих рук лабутен и улыбается – Как она на таком ходит?
- Как по облачку – подхожу к принцу и кладу ладонь ему на плечо – Знаю, о чем ты думаешь, мой юный друг. Ты хочешь созвать всех девушек королевства – и та, которой подойдет туфелька, станет твоей женой!
Принц удивленно смотрит на меня.
- Зачем?
- А как еще ты узнаешь Золушку?
- Ну, во-первых, я помню ее в лицо.

Хлопаю принца по плечу.
- И то верно.
Если честно, меня данный момент в сказке самого немножко коробил. Принц влюбился в Золушку на балу, но потом пришлось организовывать целый аттракцион с примеркой туфельки, чтобы понять, кто перед ним стоит. Я заочно тогда диагностировал принцу раннюю стадию склероза, но в реальности все оказалось куда интереснее.
- Тем более – продолжает он – Элла пришла с вами, и думаю, вы знаете, где она находится.
Не успеваю ответить, так как на лестнице появляется толпа, возглавляемая самим царственным папО, который уже, видимо, хорошо принявши, так как одной рукой держит за талию принцессу Гортензии, а другой лихо закручивает усы.
- Что за шум тут, Джеймс? Куда ты исчез – как раз горячее поднесли! Да и наша гостья скучает. О, Вова и вы тут.
Шок – у принца, оказывается, есть имя! Нет, ну в самом деле не могли же его звать Принц. А, впрочем, почему нет, может, в честь певца назвали?
Джеймс вежливо раскланивается.
- Прошу меня извинить. Отец, представляешь, на этом балу я встретил свою любовь! Ее зовут Золушка, она хозяйка небольшой пекарни и я собираюсь сейчас же ехать к ней, чтобы сделать предложение.
Король отбрасывает бокал и зыркает глазами. Недобро.
- Прокляну!
- Да, что вы заладили, папаша… - пытаюсь разрядить ситуацию – дело молодое. Да и кто мы такие, чтобы стоять на пути великой любви?
- Стража!!!! – орет король – Под замок этого неблагодарного щенка! В темницу и на горох и три часа политинформации!
- Нет! – на нашем пути встают двое стражников, но Джеймс храбро вытаскивает меч. Прорываемся сквозь толпу, покидаем лестницу и оказываемся на заднем дворе. Спустя мгновение принц уже на своем белом коне и кричит мне:
- Скорее, забирайтесь!
Царственный папО не унимается, слышится трубный звон и кажется, за нами будет погоня. Но Джеймс почему-то забыл о втором коне. Никогда в своей жизни не предполагал, что буду скакать на белом коне позади принца. И боже упаси вам представить, как это смотрелось со стороны.
- Знаешь что, Джеймс? – шепчу я принцу, уклоняясь от пущенной кем-то из стражников стрелы. Однако, тут с беспечностью относятся к жизни наследника престола. – Когда ты станешь рассказывать о знакомстве с Эллой вашим детям и внукам, про данный момент можно умолчать.

К счастью, нам удалось оторваться. Преследователи замешкались в лесу, пока мы выезжали в городок и остановились рядом с пекарней. Тихо. Темно вокруг.
- Давай – толкаю принца вперед.
- Чего давать?
- Не знаю, серенаду может? Пой «Венец творенья, дивная Диана…» или еще какую.
- Времени нет.
- Тогда может, камешек в окно кинем?
Беру камень и целюсь в окно второго этажа пекарни. Бросаю и понимаю что перестарался, потому как камень разбивает стекло. Упс. Зато внутри загорелся свет, и там наметились признаки жизни. Наконец и входная дверь распахивается – мы увидели Золушку, которая сжимала в руках керосиновую лампу. Позади нее была Арина.
- Джеймс, что ты здесь делаешь? – удивленно произносит Элла.
Мы с Ариной медленно отходим в сторонку и стараемся слиться со стеной, предоставляя влюбленным возможность объясниться. Все это было – заверения, поцелуи и прочие трогательные моменты. Пока не дошло до собственно предложения.
Как полагается – принц опустился на одно колено, преданно глядя в глаза Эллы, намереваясь отдать ей руку и сердце. И вот тогда Золушка замешкалась.
- Не знаю, Джеймс – Элла вздохнула – Еще пару дней назад я была бы счастлива и мечтать о таком не смела, но…после того, как я встретила Ганса и Арину, после того, как они заставили меня поверить в себя и понять, что я способна на большее…просто переехать во дворец и ничего не делать…
Опаньки. Все-таки мы испортили Эллу. Заразили ее вирусом феминизма. Надо было срочно спасать ситуацию, потому что в глазах Джеймса замечаю предательские слезы.
- Золушка! – отлепляюсь от стены и подхожу к парочке – Ты не оцениваешь все открывающиеся перспективы. Подумай, скольким людям сможешь помочь, если станешь принцессой. А там, и королевой, если конечно царственный папО сам не жениться на той сочной дамочке из Гортензии и не отпишет потом страну новой жене и деткам – Арина больно щипает меня – Что, бывали же в жизни случаи!
Элла вздыхает.
- Ну, раз так….Джеймс, я говорю, что согла…
- Стоять! – ну конечно, самое время – на площадь перед пекарней буквально врывается отряд во главе с королем – Всех в тюрьму, повесить за большие пальцы ног вниз головой!

- Экий вы, батенька, затейник! Книжки, небось, интересные по ночам читаете про всякие там серые оттенки.
Король неуклюже спешивается с лошади и направляется к нам.
- Джеймс, немедленно вернись во дворец!
- Нет! – решительно заявляет принц.
- Я лишу тебя наследства! – угрожает папО.
- И хорошо – Джеймс выпрямляется и так же решительно продолжает – Я готов бросить все, ради того, чтобы быть с Золушкой.
- Вот только «Ромео и Джульетты» нам тут не надо – это уже другая история – говорит Арина – И что вы вообще имеете против нашей протеже? Красивая, умная, милая и хозяйственная девушка – это клад, а не невестка!
Король вздыхает. Золушка всегда располагает к себе всех и вся в первые секунды знакомства, но он колеблется.
- Да, но деньги…
- Деньги – это не все. – шепчу я величеству. – У меня, как у президента, для вас два слова – пролетарская революция. Подумайте, как скажется на вашей репутации невестка «из народа». Да популярность будет зашкаливать, сразу переместитесь на первое место в царских рейтингах.
- Серьезно?
- А то. И пекарню можно использовать. Только оцените перспективы – я уже вижу сеть королевских пекарен, спецзаказы, международная торговля – кто же откажется приобрести булочку или пироженку от самой принцессы…и опять же можно подумать про хорошие откаты…но я вам этого не говорил если что.
Король призадумался.
- Тут надо обмозговать – три раза погладил он бороду, пару раз недобро зыркнул, но потом махнул рукой, выпил еще бокал медовухи и дал свое отцовское благословение.
Золушка просияла.
- Ну, тогда…теперь уже точно говорю. Да, принц Джеймс я выйду за вас замуж.
Потом все аплодировали, а Элла и принц целовались.

- Ну, похоже, один счастливый конец сказки мы вернули.
- Не говори – Арина вздохнула и поморщилась, ступив на ногу.
- Почему с бала, теряя туфельку, бежала Золушка, а нога болит у тебя?
- Это долгая история, Ганзель и мне определенно требуется сначала добрый кубок медовухи, чтобы ее рассказать.

Волею судьбы мы вынуждены были задержаться в Валенсии. Арина сопротивлялась всем моим попыткам уложить ее в постель (из-за больной ноги, а не так как вы подумали, хотя подобные мысли, чего уж отрицать – были). На постельный режим Арина не согласилась, но без давящей повязки на свадьбу я ее все же не пустил.
Церемония вышла очень милой, а после был пир горой. Кстати, Золушка сама испекла свадебный торт. Мы ели-пили-танцевали. Рассказывали гостям о всех перипетиях сбора на бал и обо всем, что произошло потом. И кто-то предложил символично стащить у невесты туфлю. Как знать, возможно, именно мы невольно зародили странный обычай. Затем мы с Ариной пытались разучить с оркестром хит Бруно Марса - Marry you. А когда совсем разошлись, то исполнили уже на бис по многочисленным просьбам «Ах, эта свадьба пела и плясала» и песню «Свадебные цветы», сорвав бурю аплодисментов.
Потом меня утащил на «рюмку чаю» царственный папО, который отговорок, что я вообще-то непьющий не принимал. Никогда не пейте с королями – у них заговоренная печень и их хмель не берет. От плавного сползания под стол спасло лишь появление Феи Крестной. Появилась она аккурат в тот момент, когда король, накушавшись изрядно, стал жаловаться на тяжелую долю вдовца. И так хорошо у этих двоих все складывалось, что думаю еще до окончания медового месяца, из крестной мамы Фея станет вполне настоящей, причем не только Элле, но и Джеймсу.
После свадьбы мы возвратились в гостиницу под утро, и я смог лишь добрести до кровати и упасть на нее. Перед глазами все вертелось и кружилось и до сих пор рябило от придворных, хоть их уже тут не было. Даю зарок – не пить не только с царями, но лучше не пить вообще. Арина примостилась рядом. Мне бы обрадоваться такому повороту событий, но я банально погрузился в сон.
Даже закрыв глаза, видел толпу танцующих на свадьбе…слышал крики «Горько!», музыку…а потом вдруг осознал, что это другая толпа и иное место. Не Валенсия. Я стоял на открытой поляне, где также веселились. Музыканты расположились прямо на земле и наигрывали мелодию…в которой я с удивлением узнал хит Сии – «Люстра». Как сюда, в этот сказочный мир, смогла проникнуть современная песня, да еще и одна из любимых композиций моей сестры?

А потом я увидел ее. Гретель. Она кружилась под звуки музыки и счастливо улыбалась. Я нашел ее! Нашел!
Стараюсь подобраться ближе, но толпа оттесняет меня, отделяет стеной.
- Гретель! Гретель! – услышь и обернись!
Буквально продираюсь сквозь толпу, распихивая локтями танцующих, чтобы добраться до сестры.
- Гретель – хватаю ее за плечо. Она оборачивается, и я понимаю, что передо мной не Гретель. Это Бастинда. Она зло улыбается и говорит:
- Ты никогда не найдешь ее, Ганзель. Потому что твоя сестра давно уже мертва!
И тогда я просыпаюсь, но не от собственного кошмара, а крика Арины.
Все происходит так быстро – время на раздумья и сомнения нет и вот, мы уже в совершенно другом царстве, мало того что другом – еще и под водой.
- Ганзель, селфи? Сейчас? Серьезно?

- Прости – прячу телефон в карман – А твое заклятие сделало меня и окружающие предметы водонепроницаемыми? А рыбы умеют разговаривать? Ты знала краба по имени Себастьян?
- Я все объясню тебе после, но сейчас…
А сейчас на нас недобро взирала королевская особа морского царя. Как уже имевший опыт общения с монархами я мило помахал рукой и настроился на непринужденную беседу за самоваром. Но не тут-то было. На все протесты и крики внимания не обращали. А просто-напросто бросили в тюремную камеру.
- Эй! Эй! Я требую адвоката! Послушайте, ну так же нельзя! Вы меня с кем-то путаете! Никакой я не Ганзель Великий, хотя конечно, такое звание в какой-то мере можно считать лестным. Эй! Выслушайте!
- Дохлый номер – говорит Арина. Она сидит, прислонившись к стене, и похоже, предвидит страшное.
- Черт! – вымещаю свою злость на решетке и пинаю ее ногой. Дорога к Гретель все дальше, Русалочий остров кажется теперь недостижимым. Разговоры и доводы, что у каждого где-то есть двойник, не помогают.
В коридоре слышатся шаги. В глубине души надеюсь, что это Тритон сменил гнев на милость, но из-за темноты не могу разглядеть гостя.
- Так вот ты какой…убийца моих сестер – слышится звонкий мелодичный женский голос.
- Чтобы бросаться подобными обвинениями принципиально трусливо скрываться во тьме? Не знаю кто вы, дамочка, но сестер ваших я и пальцем не трогал.
Она делает шаг вперед, и слабый лунный свет позволяет увидеть миловидное личико и длинные кудри ярко-рыжего цвета.
- Мое имя – Ариэль – заявляет девушка – И скоро вы оба понесете наказание за все свои преступления, и будет оно самым суровым.

»» 28.02.16 12:16 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Где-то далеко в подводном царстве

Камера, в которой заперли меня и Ганса, была самой обычной. В том смысле, что в ней не было никаких пыточных устройств или приспособлений. Нас даже не связали. Не то, чтобы я была против этого, просто Тритон прекрасно знает, что это меня долго не удержит. Да, я потратила много сил, сопротивляясь зову, и заклинание Тритона все еще напоминает о себе слабостью и легким головокружением, но это все ненадолго. Я в родной стихии, значит, силы восстановятся намного быстрее. Поэтому либо Тритон сошел с ума, либо он что-то задумал. Я бы, конечно, предпочла первый вариант, но отчего то уверена, что беспроигрышным вариантом будет второй. Знать бы еще, что именно задумал этот подонок. Плюс в том, что я знаю, что ему нужно, а минус, что понятия не имею, каким способом он попытается это получить.
Ганзель меня о чем-то постоянно спрашивает, я стараюсь отвечать на все его вопросы, но иногда отвечаю невпопад, потому как мысли мои занимают предположения дальнейшего развития событий и, чего уж скрывать, воспоминания тоже.
После свадьбы я и Тритон объединили наши королевства, точнее то, что от них осталось, и принялись за восстановление городов, которые за столь недолго владение трезубцем, успел разрушить Ганзель. Магическая волна, созданная им, уничтожила все живое на многие мили вокруг.
На восстановление потребовалось немало сил и времени. Я делала все возможное, чтобы помочь жителям королевства вернуться к привычной жизни. Вот только существовали еще некоторые сложности.  Жители моего королевства меня жалели, дескать, бедная девочка, влюбилась в негодяя, вот и поплатилась за это. Подданные же Тритона меня люто ненавидели, ведь это я привела в их дом тирана и убийцу и твердили чуть ли не на каждом углу, что так мне и надо, что я осталась одна, потому что это заслужила.  Чего мне стоило вновь завоевать их доверие и уважение, я даже вспоминать не хочу. Но слава Посейдону, на меня перестали смотреть с жалостью одни и с ненавистью другие. Хотя поначалу было очень тяжело – новообразовавшееся королевство было на грани гражданской войны, и я прекрасно понимала, что все это из-за меня...
Ганс продолжает задавать  вопросы, что очень мешает сосредоточиться. Я, конечно, стараюсь на них отвечать мягко, но с каждым новым заданным им вопросом, я чувствую, как раздражение усиливается. Еще немного и я просто сорвусь. Такое ощущение, что для Ганса все происходящее игра, он словно уверен, что сейчас появится Эштон Катчер и скажет что-то типа «Вас подставили!». А я не знаю, как ему сказать, что его лицо здесь каждый знает и ненавидит.
- Надо же, эти камеры, как  в старых мультфильмах. Жаль только, что прутья решеток расположены не так далеко. Можно было бы сломать стереотип и пролезть через них, - говорит Ганзель, но я лишь отмахиваюсь, - Эй, ты чего? Я пытаюсь тебя развеселить.
- Ганс, это не шутки! Все очень серьезно, ты даже не представляешь насколько!
- Конечно, серьезно, - соглашается Ганзель, -  тут вон смотри все какое мрачное. О, а я вспомнил, что мне напоминает камера напротив! Это словно кадр из фильма про драконов, где…
- Ганс! – резко говорю я, -  Замолчи. Я думаю.
Наступает тишина. Не успеваю я обрадоваться этому факту, как:
- Слушай, а железо разве не должно ржаветь под водой? Вода ведь его разрушает, и оно бы в труху превратилось после долгого нахождения под водой. Вы его чем-то смазываете? Или нет? О, я знаю! Наверное, существует какое-то заклинание, чтобы оно, ну железо, то есть, не разрушалось.
Делаю глубокий вдох, а затем выдох.
- Это вовсе не железо, - говорю я, касаясь прутьев, - Это водоросли. Одни из самых прочных, да еще и с защитной реакцией. Пока ты не предпринимаешь попыток к бегству, они тебя не трогают, но стоит применить к ним силу, чтобы, например, раздвинуть их, как они увеличиваются в размерах и становятся ядовитыми. А если попытаешься сломать стену или еще что, то водоросли опутают тебе и попросту задушат.
- Водоросли? А разве они не должны шевелиться или еще что?
- Ганс, ты мешаешь мне сосредоточиться.
- Прости. Но ведь правда же, они должны…
- Гааанс!
- Ладно. Молчу.
Спустя четверть минуты:
- Это какой-то особый сорт для тюремных решеток?
- О, Посейдон великий, замолчишь ты наконец или нет! – рычу я, разворачиваюсь и иду прямо на Ганса.
Тот, естественно, отступает  и вскоре его спина упирается в стену. Ганзель останавливается, потому как отступать больше некуда. Толкаю его.
- Что ты собираешься делать? – спрашивает Ганс
 Подхожу еще ближе и, не говоря ни слова, впиваюсь в его губы поцелуем.
Наступает долгожданная тишина.
- Это был единственный способ заставить тебе замолчать, - словно оправдываясь, говорю я, отступая на шаг, - Ты не давал мне сосредоточиться!
- А так, ты не даешь сосредоточиться мне, - произносит в ответ Ганс.
- Ничего не знаю, сам виноват. – делаю еще шаг назад, -  Ганс, я серьезно! Нам нужно выбираться отсюда и как можно скорее. Тебя не должен еще кто-либо видеть. Все жители этого царства тебя ненавидят.
- Но почему? Я же не сделал ничего плохого!
Ганс отходит от стены и подходит ко мне.
- Ты нет, - отвечаю я, -  А вот Ганзель Великий сделал.
- Но ведь я – это не он! Мало ли по свету Ганзелей всяких ходит.
- Мало, - отвечаю я.
- Ты говоришь так, словно была с ним знакома.
- Хуже, - горько усмехнувшись, говорю, - Я была в него влюблена.
Заметив, как округлились у Ганса глаза, улыбка непроизвольно скользнула по моим губам.
- Присядь, - тихо попросила я, -  Мне нужно кое-что тебе рассказать.
Мы садимся на импровизированную кровать из посаженных вдоль левой стены водорослей.
- Не думала, что придется тебе об этом рассказывать именно тогда, когда хочется это все скрыть, - вздыхаю, -  И все, что я сейчас скажу, возможно, покажется тебе бредом, и вероятнее всего ты потом возненавидишь меня и не захочешь больше никогда видеть, но ты должен знать правду. Я и так слишком долго ее от тебя скрывала.
Я успела рассказать о том, как я и Ганзель Великий встретились, сообщила о том, что Ганс и Ганзель похожи, как две капли воды и что вряд ли кто-либо их сможет отличить. Рассказала как я и тот, другой Ганзель, отправились во дворец Тритона, намереваясь забрать Трезубец  и о том, как погибли дочери Тритона и чья это вина, но самого главного сказать не успела.
В коридоре слышатся шаги, а потом мы с Гансом слышим слова:
- Так вот ты какой…убийца моих сестер – мне не нужно видеть лица, чтобы понять, что посмотреть на пленников пришла младшая и единственная оставшаяся в живых дочь Тритона - Ариэль.
- Чтобы бросаться подобными обвинениями принципиально трусливо скрываться во тьме? Не знаю кто вы, дамочка, но сестер ваших я и пальцем не трогал. – отвечает Ганзель
Девушка делает шаг вперед, и слабый лунный свет позволяет увидеть миловидное личико и длинные кудри ярко-рыжего цвета. Надо же как быстро время летит. Когда я сбегала от Тритона Ариэль была подростком, а сейчас передо мной стоит молодая женщина.
- Мое имя – Ариэль. И скоро вы оба понесете наказание за все свои преступления, и будет оно самым суровым.
Делаю шаг вперед, чтобы наша посетительница смогла увидеть и меня.
- Здравствуй, Ариэль, - говорю я
- Арина? – девушка удивленно хлопает глазами и отступает на шаг.
- Давно не виделись, - ухмыляюсь
- И еще бы столько же тебя не видеть! – зло, но в тоже время обижено отвечает подводная принцесса
- Так зачем дело встало? Освободи нас и больше не увидишь.
- Никогда! – резко отвечает она, - Вы поплатитесь за все, что вы сделали!
- И что же по вашему мы сделали? – интересуется Ганс.
- Вы убили моих сестер и разрушили наше королевство! – следует ответ, полный злости.
- Мы, - делаю ударение на это слово, - никого не убивали. И в глубине души, ты это знаешь. Твои сестры были отравлены...
- Да, им! – Ариэль тычет пальцем в сторону Ганса, - Не понимаю я тебя, Арина! Он ведь тоже лишил тебя всего. Как ты можешь быть заодно с НИМ?!
Набираю в грудь побольше воздуха, если можно так сказать, ведь мы под водой, и говорю:
- Мужчина, что сейчас рядом со мной, не причастен к смерти твоих сестер. Они были отравлены совершенно другим человеком. Поверь мне.
Ариэль отрицательно мотает головой. Я же продолжаю:
- И если ты помнишь, мое королевство пострадало намного больше. Его практически стерли с лица земли. Неужели ты думаешь, я смогла бы находиться в одном помещении с тем, кто лишил меня всего и чуть не убил?!
- Это ты мне скажи, - отзывается Ариэль.
- Так, стоп! – встревает Ганс, - Между прочим я здесь и, к вашему сведению, все слышу! И заверяю вас, молодая леди, что не имел удовольствия быть знакомым с вашими сестрами. И мне очень жаль, если с ними случилась беда!
- Беда?! Да ты убил их! Безжалостно!!! – Ариэль похожа на разъяренную фурию.
- Хватит, Ариэль! – грозно говорю я, - Понимаю, тебе больно, но.., - вздох, - В любом случае ничего уже не изменить. И тебе лучше уйти, иначе отец накажет тебя за то, что ты пришла сюда без разрешения.
- Я лишь хотела посмотреть в глаза тому, кто причинил моей семье столько несчастья. Я не знала, что второй заключенный – это ты. Если бы знала, то...
- Что? Освободила бы меня? Помогла сбежать? – горько усмехнувшись, интересуюсь я, - Да, брось, принцесса! Ты бы все равно ничего не смогла сделать.
Я не желала Ариэль зла, она была хорошей девушкой. Удивительно, как у таких мерзавцев, как Тритон, могут быть такие чудесные дети.
- Один раз ведь смогла, когда помогла тебе сбежать в прошлый раз. Правда ты обещала, что больше не появишься в нашем королевстве.
- О, поверь. Я здесь не по своей воле. Твой отец меня сюда позвал.
- Зачем?
- Хороший вопрос, если бы я еще знала на него ответ!
- То, что вы знакомы, это я уже понял, - произносит Ганс, - но вот чего я никак понять не могу, кем вы друг другу приходитесь?
- Арина моя ма...
- гичка, - не дав Ариэль закончить, сама за нее завершаю слово.
- Магичка?  - переспрашивает Ганс, а Ариэль очень странно на меня смотрит, но потом говорит:
- Да, магичка. И мне, действительно, лучше уйти, - она делает несколько шагов вперед, а потом, развернувшись громко и четко произносит, - Вы, оба, обвиняетесь в убийстве моих сестер, - и затем покидает темницу.
После того, как Ариэль оставила нас, никто не решался заговорить первым. Каждый думал о своем. Мои мысли, например, занимали водоросли, что служили нам решеткой. Не знаю по какой причине Ариэль это сделала, но она дала нам возможность уйти. Поверила ли она моим словам о невиновности Ганса или еще что, но я вновь перед ней в долгу.
Я уже говорила о том, как устроены эти водоросли, они никогда не выпускают виновных. Выйти сможет лишь тот, кого ошибочно обвиняют. Водоросли не видят лиц, они читают души.
Осторожно подхожу к решетке и касаюсь ее прутьев.
- Я не убивала их, - шепчу еле слышно.
Водоросли становятся мягкими и пропускают меня. Мгновение и я уже с другой стороны камеры.
- Как ты это сделала? – изумленно спрашивает Ганс.
- Долго объяснять. Просто коснись прутьев и скажи, что ты не убивал дочек Тритона, - говорю я.
Ганс послушно произносит эти слова, водоросли становятся мягкими, Ганс делает шаг вперед, но не успевает выйти, потому что водоросли вдруг становятся похожими на щупальца и схватив его швыряют обратно в камеру.
- Гаааанс! – испуганно кричу я, совсем забыв о том, где мы находимся.
- Все в порядке, - отвечает он, поднимаясь.
 - Ничего не понимаю, - бормочу я, - Почему они тебя не пропустили. Почему передумали?
- Видимо, их ввело в заблуждение наше внешнее сходство, - отвечает Ганзель и подходит к решетке, которая приняла свой обычный вид
- Нет, тут что-то другое. Водоросли не видят лиц, Ганс. Они видят лишь души.
- Хочешь сказать, что в душе я злодей? - обиженно говорит Ганс
- Нет! Я разобраться пытаюсь. Ты ведь почти вышел из камеры, водоросли тебя пропустили.
- Угу, только вот в последний момент почему то передумали.
Догадка острой иголкой пронзает сердце.
- Ганс, - тихо говорю я, подойдя вплотную к решетке - Ты что-нибудь вспомнил?
- Что? Нет! Как я могу вспомнить то, чего не было?! -  отведя глаза, отвечает он
- Сдается мне ты чего-то не договариваешь - строго говорю я, -  Гаааанс.
- Ну, возможно я подумал об этом.
- О чем?
- Понимаешь, со мной частенько происходили странные вещи, вот я и подумал, что вдруг то и правда был я, только не помню об этом?
- И-ди-от! - только и смогла сказать я, - Ты не мог подумать об этом ПОСЛЕ того, как окажешься за пределами камеры?
- Да, какая теперь разница!
- Ты прав,  - говорю, - Нужно придумать другой способ, как вытащить тебя отсюда.
- Есть идеи как это сделать? - интересуется Ганс.
- Ни одной, - честно отвечаю я.
Тут вновь слышаться шаги и голоса. В одном из говорящих, я узнаю Тритона. Встречаемся взглядами с Гансом.
- Ты должна идти, - быстро говорит он, - Уходи!
- Ну, уж нет! Я тебя тут не оставлю. Ни за что! - пытаюсь отыскать глазами, где бы можно было спрятаться, но ничего подходящего не попадается.
- Но...
- Я сказала НЕТ! И это не обсуждается! И вообще, у меня появилась идея. Отвернись! - говорю я, но Ганс продолжает пялиться на меня, - Я серьезно, Ганс. Не стоит тебе это видеть.
Ганзель послушно поворачивается к стене, а я снимаю с себя сорочку. Можно, конечно, было остаться и в ней, но тогда бы плыть было намного труднее.
Пара мгновений и вместо ног у меня красуется перламутровый хвост. По удивленному возгласу за спиной, понимаю, что Ганзель меня все-таки не послушал и обернулся, но времени на объяснения или еще на что-нибудь нет. Отплываю в дальний конец коридора, как раз вовремя. Из-за поворота появляются Тритон и Себастьян. Замечаю, как Ганс пытается достать сорочку, которую я так беспечно оставила, и, слава Посейдону, ему это удается.
Теперь осталось  самой спрятаться, Тритон не должен меня увидеть. Пытаюсь подняться выше, чтобы незаметно проплыть над Тритоном и его помощником, и мне почти это удалось. Но в самый последний момент, меня схватили и с силой дернули в низ. И я нос к носу столкнулась с тем, от кого собиралась держаться подальше.
- Посмотрите, кто у нас здесь, - ехидно произносит он и больно хватает меня под локоть.
- Пусти, - шиплю я.
- Отпусти ее, - одновременно со мной, зло говорит Ганзель.
- Как тебе удалось выбраться? - не обращая на наши просьбы внимания, спрашивает Тритон.
- Я не убивала твоих дочерей, - говорю, - Водоросли не держат в заключении невиновных.
- Судя по тому, что твой кхм... напарник выйти не смог, значит ты солгала мне, сказав, что он к смертям моих дочек не причастен. А я ведь почти тебе поверил, Арина - Морская Колдунья.
- Я не лгала тебе, Тритон, - спокойно говорю я, - Это не тот Ганзель, о котором ты думаешь.
- Его тоже зовут Ганзель?! - Тритон сильнее сжал мою руку, - Ты за идиота меня держишь? Таких совпадения не бывает!
- Этот человек не убивал твоих дочерей!
- Почему ты его защищаешь? - Тритон вглядывается в мое лицо, надеясь прочитать в нем ответ, - Он ведь и тебе причинил немало боли. Неужели ты его простила? - он встряхнул меня, как тряпичную куклу.
- Я сумела это пережить, - тихо говорю я.
- А вот я не смог. Этот подонок ответит мне за все!
- Тритон!
- Я не могу тебя убить, Арина, и ты это знаешь. Но я могу серьезно тебя покалечить. Так что не мешай мне.
- Я не позволю тебе причинить ему вред! - порывисто говорю я.
- Уже позволила, - ухмыляется Тритон.
Оборачиваюсь туда, куда смотрит подводный царь и вижу, что камера, в которой был Ганс пуста. Себастьян тоже исчез.
- Где он? - дрожащим от ярости голосом, спрашиваю я.
- Там, где твоя магия его не спасет. Но, думаю, мы сможем договориться
- И чего же ты хочешь?
- Ты вернешь мне трезубец, а я убью Ганзеля быстро и почти без мучений. Как тебе такой вариант?
Так бы и запустила ему в лицо рыбой-ежом!
- Очень странный обмен. Ты в любом случае оказываешься в выигрыше, - еле сдерживаясь, говорю я.
- Я никогда не проигрываю, - самодовольная улыбка появляется на его лице. Ухмыляюсь в ответ.
- Знаешь, чему научил меня отец? - спрашиваю я. - Если насильно удерживаешь кого-то, убедись, что у него обе руки связаны!
Магический пульсар, созданный мной, попадает прямехонько в грудь Тритона. Его хватка ослабевает, он охает и оседает на землю.
Брезгливо морщась, вытираю руку, за которую держал меня Тритон, и плыву в сторону выхода. Оглушить заклинанием охранников у двери труда не составило.
Оказавшись за пределами темницы, я перевела дух. Нужно найти Ганса. Вот только я понятия не имела, куда его увели. Решив воспользоваться заклинанием поиска, я лишь потратила время. Оно ничего не дало, потому как у меня не было ни одной вещи, которая принадлежала бы Ганзелю. Черт! Каждая секунда на счету, а я понятия не имею, что делать и где искать Ганса! Так и до приступа паники недалеко!
Стоп! У меня может и нет ничего, зато у Ганса в кольце есть частичка моей магии! Произношу немного измененное заклинание и вижу магический след, тянущийся тонкой еле заметной ниточкой. Но я рада и этому. Осторожно плыву в указанном направлении. "Ниточка" приводит меня в восточное крыло дворца и обрывается под лестницей. Тихонько подхожу ближе и замечаю неприметную на первый взгляд дверь. Тяну ее на себя, но не выходит. Дверь, конечно же, заперта. Ключа поблизости тоже не наблюдается. Пытаюсь открыть дверь магией, но тоже не выходит. Теперь понятно, что имел в виду Тритон, говоря, что моя магия Ганса не спасет. Она попросту тут не действует. Что очень странно.
За дверью слышатся голоса. Я не успеваю спрятаться, потому что спустя мгновение она отрывается и в проеме появляются два смутно знакомых мне прислужника Тритона. При взгляде на меня они меняются в лице, но потом кланяются:
- Ваше Величество! - говорит  тот, кто со светлыми волосами, - Рады вашему возвращению.
- Только почему вы в таком виде? - задает вопрос второй.
Ну, сдался им мой вид? Подумаешь прически нет, да и одежды можно сказать тоже. Но это вовсе не повод хаять свою королеву.
Напускаю на себя строгий вид, хотя внутри все дрожит от страха. Не за себя, нет. Я боялась, что не успею. Что когда я приду, будет уже слишком поздно.
- Да, как мы смеете задавать мне подобные вопросы? - зло сощурившись говорю я.
- Простите, Ваше Величество. Этого больше не повторится.
- То то же! - кивнув, отвечаю, - На первый раз прощаю.
Они снова сгибаются в поклоне.
- Проводите меня к пленнику, - требую я
- Но Его Величество приказал никого не пускать, - снова лопочет светловолосый.
- И про меня говорил? - вкрадчиво интересуюсь я
- Нет, про вас ни слова.
- Так значит проводите меня к нему! Я хочу сама лично посмотреть в глаза убийце дочерей своего... мужа.
Меня послушно пропускают внутрь и ведут куда-то вниз. Помещение, в котором я оказываюсь, похоже на камеру пыток и на крематорий одновременно. Но откуда под водой огонь?
- Это дьявольское пламя, - довольно сообщает мне темноволосый, заметив мой интерес, - дитя Бездны.
Теперь ясно. Дверь не поддающаяся воздействию магии - это оказывается цветочки. Тритон знал, что я не смогу использовать магию в присутствии отродий Бездны, иначе она меня найдет. Все намного хуже, чем я себе представляла.
- Где пленник? - стараясь, чтобы голос звучал ровно, спрашиваю я
Тот, который со светлыми волосами кивком указывает в самый темный угол и поворачивает чан с дьявольским пламенем в сторону стены, чтобы я смогла как следует все разглядеть. 
Ганзель прикован цепями к стене из водорослей, которые когда-то чуть не лишили меня жизни. На груди у него глубокая рана, лицо распухло от прикосновения ядовитых щупалец, руки неестественно вывернуты. Ганзель висит безвольной куклой, и я не могу понять дышит он или нет. В испуге хватаюсь за кулон и до боли в глазах всматриваюсь в него. Облегченно выдыхаю, заметив слабое мерцание. Живой. С трудом сдерживаю себя, чтобы не создать пульсар и не запустить им в этих отморозков.
-Что вы с ним сделали? - зло спрашиваю я, - Разве ваш король приказал его убивать?
- Дык он жив пока, - хмыкает темноволосый, - Мы так, немного поиграли. Слышали бы вы, как он кричал!
Чан с дьявольским пламенем летит в сторону говорившего. И откуда у меня столько силы, ума не приложу. Слышится жуткий крик, переходящий в вой. Но вскоре он стихает.
- Ваше Величество, что вы делаете? - изумленно и в тоже время испуганно спрашивает обладатель светлых волос.
- Спасаю любимого, - говорю я и ударяю второго прислужника Тритона чем-то очень тяжелым, напоминающим по форме гаечный ключ. Раздается треск, словно лопнула яичная скорлупа, и светловолосый падает как подкошенный.
Отбрасываю в сторону непонятный инструмент и бросаюсь к Гансу. Освободить его голыми руками не получится, нужен либо ключ, либо то, что сможет перекусить цепи. Огонь получивший свободу, начинает понемногу заполнять помещение. Становится очень жарко. Нужно что-то делать. Обплываю помещение в поисках того, что поможет мне освободить Ганзеля.  На мое счастье ключ оказывается на небольшом столике с покрытыми кровью инструментами. Хватаю его и возвращаюсь назад. Ганс не подает признаков жизни, лишь слабое мерцание в кулоне говорит о том, что он до сих пор жив.
- Прости меня, - шепчу, глотая слезы, - Я не должна была позволять тебе идти со мной.
Спустя мучительные несколько минут, показавшиеся вечностью, мне удается освободить Ганзеля. Осторожно кладу его на пол. Огонь уже занял половину помещения, и заблокировал выход. Дышать практически невозможно. Нужно уходить, но как и куда? Я уже собралась пожертвовать собой и воспользоваться магией, как вдруг стена, до которой еще не успело добраться плямя, отъехала в сторону, и в проходе показался сгорбленный человек?, в сером плаще с капюшоном.
- Быстрей, сюда! - прокричал он.
Времени на раздумья друг он или враг не было, поэтому я осторожно подняла Ганса на руки и заплыла в проход. За дверью оказался портал, который привел нас к развалинам моего дворца.
- Зачем мы здесь? - спрашиваю я, опуская Ганса на землю, - И кто вы?
- Когда-то я был библиотекарем и служил королю, а затем его дочке, - следует ответ.
- Нолан? - изумленно спрашиваю я, силясь разглядеть лицо под капюшоном.
- Он самый, ваше Величество.
Старик снимает капюшон и подплывает ко мне ближе.
- Это я вас сюда позвал, только думал, что вы придете одна. Я совсем не ожидал, что вы будете с ним, и поэтому слегка растерялся, когда увидел вас вдвоем. Я не смог вас укрыть от подводного царя, простите.
- Потом будешь извиняться, - строго говорю я, - Сейчас гораздо важнее спасти ему жизнь, - я указываю на лежащего Ганзеля.
- Да простит меня ваше величество, но я даже под страхом смерти не стану помогать убийце своего сына.
- Нолан, этот мужчина не бивал Троя! И ради всего святого, не говорите больше ничего. Просто поверьте, что этот человек не имеет ни малейшего отношения к тому, что произошло здесь много лет назад. Мне очень нужна ваша помощь. Я не сильна в медицине, но его ранили по всей видимости ядовитыми щупальцами. У вас есть противоядие?
- Вы клянетесь памятью своего отца, что этот человек не причастен к гибели моего мальчика?
Я на секунду замешкалась, а потом произнесла:
- Клянусь.
***
Вернув себе привычный Гансу облик и надев мешковатое платье, я сижу у изголовья кровати, на которой лежит Ганс. Он по-прежнему без сознания, но Нолан говорит, что его жизни уже ничего не угрожает, и сейчас только от него самого зависит вернется он в мир живых или нет. 
Провожу тыльной стороной ладони по  лицу Ганзеля, убираю волосы с его лба и легонько целую в губы.
- Обещаю вернуть назад все яблоки, что ты мне подарил и съесть их, - дрожащим от слез голосом говорю я, - Обещаю купить тебе новую люстру из настоящего богемского стекла взамен испорченной. Если хочешь, я даже скажу тем женщинам на Набережной, что нет у тебя никаких детей ни в Пензе, ни в Саратове. Я готова сделать все, только очнись! Пожалуйста, Ганс, очнись! Прошу. Я не смогу без тебя. Я... я люблю тебя, дурак ты этакий! Слышишь? Люблю!

»» 08.03.16 19:07 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Under the sea

- Не переживай, Арина. Все не так уж страшно.
- Серьезно, что может быть страшнее?
- Навскидку? Трахеотомия осколком стекла в Камбоджийской сельве, вот что было ужасно, а это так, мелкая неприятность - переживем.
(из разговоров в тюремной камере)

Это не игра и не веселое приключение, а я не Супермен и даже не Робин Гуд. Да, признаюсь, все происходившее со мной за Стеной я считал немножко нереальным. Это словно был сон, сон в котором я помогал Золушке и Принцу, знакомился с феями, пил в тавернах и путешествовал в подводный мир. Тут не действовали известные мне законы и правила, и я мог творить, все что угодно - представляться Президентом или пировать с королями. Я перестал быть доктор Краусом, я стал кем-то другим, чем-то другим…но нет, не Зеленой Стрелой.
Все было слишком хорошо, и реальность решила вторгнуться своими противными щупальцами в безмятежное существование. Точнее, не щупальцами, а пыточными орудиями. На своем веку я пережил много всякого, но меня никогда не пытали. Думаю, большинство людей тоже никогда не пытали и это хорошо. Хорошо, потому что пытки - это чудовищно. Мы любим порассуждать, что ни за что не сдались, оставались бы стойкими несмотря ни на что и выдержали бы все, что угодно. Я тоже любил так думать…но на самом деле…на самом деле сделал бы все, чтобы прекратить пытки в подземелье темницы Тритона. Если бы его подручным нужно было какое-то признание, то я бы его дал, чтобы хоть на мгновение унять страшную боль, охватившую все мое тело.
А потом, когда боль дошла до предела, все вдруг закончилось, и наступила блаженная темнота.
Пришел в себя, ощутив холод, исходивший от каменного пола. Поднимаюсь, понимая, что не чувствую никакого дискомфорта - да и раны и ссадины исчезли - как такое может быть и где я? Оглядываюсь. Похоже на пещерный город, освещенный странными факелами, которому нет конца и края. Я умер? Это конец?

Замечаю большое зеркало в полный рост и подхожу к нему, чтобы осмотреть себя. Действительно ли исчезли мои раны? Мы с моим зеркальным двойником внимательно смотрим друг на друга. Подношу ладонь к лицу, и он делает то же самое. Но внезапно шестым чувством понимаю - что-то тут не так. Определенно не так. Подхожу к зеркалу вплотную и вдруг вижу на лице Того Ганзеля, в зеркале, ухмылку, которой у меня нет. Так и передо мной не зеркало…то есть зеркало в котором прозрачное стекло.
Тогда он делает пару шагов сторону, ступает вальяжно и небрежно, я бы даже сказал царственно. С презрением глядит он на меня и хмыкает:
- Ну вот, мы и встретились.
- Ганзель Великий, я предполагаю…
Он легонько кивает.
- Думаю…
- Я знаю, что ты думаешь - Ганзель Великий неспешно обходит меня, словно рассматривая и изучая - Пытаешься найти объяснение. Если ты умер и попал в подземный мир, то встретил меня - своего двойника, жившего когда-то давно и погибшего много лет назад. Однако, есть и другой вариант…что ты все еще жив и все это происходит только в твоей голове…и в данном случае…
Ганзель Великий подходит ко мне вплотную. Мы одного роста, но он отчего-то кажется выше.
- В таком случае - я часть тебя. Та часть, которую ты прячешь глубоко в своей душе, в самых темных уголках подсознания и мы один и тот же человек. Остается только признать, что в тебе есть зло.
Ганзель улыбается.
- Так каков вердикт? Разные мы люди или один человек? Признайся, ты бы хотел стать мной. Стать королем, чье имя уже вызывает страх. Меня боялись и уважали, передо мной преклонялись…не было такого королевства, которое устояло перед моей армией. Ты бы хотел испытать то чувство, которое возникает, когда пронзаешь мечом своего врага и буквально купаешься в его крови, когда получаешь все - деньги, женщин, власть, могущество…
Ганзель Великий схватил ладонью мое запястье.
- Это ты убил тех русалочек, ты убил нарнийских принцев, и бесчисленное количество ведьм и убил не без удовольствия и сделал бы это снова при первой же возможности!

Может, это действительно так? Он прав? И я делал все те ужасные вещи? Просто не помню или не хочу помнить. Забыл, как все случившееся в Пряничном домике или с ведьмами в детстве?
Я уже готов был сдаться, признать его правоту. Но потом взгляд мой остановился на кольце, подаренном Ариной. Кольце, в котором слабо пульсировал свет. Свет надежды и свет любви.
- Нет! - одергиваю руку, замечая, что на запястье остается след от его пальцев, как от ожога. - Я - не ты! Я не упиваюсь кровью жертв и не пытаюсь победить в "Игре престолов". Ты просто больной на голову придурок с манией величия, а я доктор и ты никогда и не за что не покинешь свою темницу!
Ганзель Великий сначала нахмурился, а потом улыбнулся.
- Красивое колечко. Только запомни, Арина любит меня, а не тебя. Ты …лишь жалкая бледная копия…и однажды я вернусь и отомщу этой ведьмочке за все, что она со мной сделала.
Неизвестно откуда появился огромный трон из чистого золота, на который мой двойник с удовольствием уселся.
- Скоро - довольно произнес он - очень скоро.
А потом вновь возвратилась тьма и блаженная бездна.

- Обещаю вернуть назад все яблоки, что ты мне подарил и съесть их. Обещаю купить тебе новую люстру из настоящего богемского стекла взамен испорченной. Если хочешь, я даже скажу тем женщинам на Набережной, что нет у тебя никаких детей ни в Пензе, ни в Саратове.
Я очнулся, услышав голос Арины, но лежал не двигаясь, и не открывая глаз.
- Я готова сделать все, только очнись! Пожалуйста, Ганс, очнись! Прошу. Я не смогу без тебя. Я... я люблю тебя, дурак ты этакий! Слышишь? Люблю!
- Ради одной этой фразы нужно было побывать на грани жизни и смерти.
- И давно ты пришел в себя?
- Пару минут - улыбаюсь - Но, надо же было вытянуть из тебя признание.
- Ганзель Краус, ты невыносим!
Арина качает головой и поднимается, так что я не успеваю дотронуться до ее ладони.
- Эй, а поцелуйчик?
- Обойдешься!

Я не перестаю улыбаться. Меня любят. По-настоящему, без обманов, тайн и магических зелий. Это что-то новенькое и не может не радовать. И это просто потрясающе.
Раны и ссадины на моем теле действительно исчезли, в чем я убедился, поднявшись с кровати и переодевшись. Осталась только одна. На моем запястье отчетливо виднелся след ладони загадочного доппельгангера, словно небольшой ожог. Впрочем, постепенно он бледнел. Чувствовал я себя вполне сносно.
Мы находились в развалинах какого-то дворца в подводном царстве. Судя по сохранившимся остаткам былого великолепия, дворец некогда был очень знатным. Одежда моя пришла в негодность, по крайней мере, рубашка и праздничный мундир Валенсии точно. Хорошо, что отыскалась вполне сносная хлопковая синяя сорочка и длинная кожаная жилетка. Опять меняем гардероб. Иду на голоса и нахожу Арину в обществе какого-то пожилого мужчины. Оба склонились над картой, развернутой на столе. Комната по виду напоминала библиотеку, где хранились какие-то свитки и тяжелые фолианты.
Мужчина, завидев меня, замер на полуслове.
- Нолан - коротко представила его Арина.
- Ганс - ответил я, но судя по всему, это было лишним, потому что Нолан так и продолжал стоять с открытым ртом.
- Ну…не спешите. Может, валерьяночки? Думаю, отыщем тут на дне морском аналог. Кстати, спирулина, советую.
- О…прошу меня простить - Нолан отошел от стола и все еще колеблясь, пожал протянутую мной ладонь - Это просто удивительно. Вы выглядите как он, но в то же время совсем не он. Вот уж поворот судьбы!
- Точно. А что тут происходит? Чем вы заняты?
- Готовим восстание - коротко отвечает Арина.
- Надо найти вам спирулинки, определенно.
В жизни многое бывает в первый раз. Первый поцелуй, первая операция…первое планирование гражданской войны, битвы и восстания. С помощью заклинания Арины, нам удалось вернуть свои вещи из Валенсии и я смог связаться с профессором Митчеллом и Сарой, которые уже начали волноваться, что мы долго не даем о себе вестей. В рюкзаке обнаружил еще и подаренную профессором таинственную книгу с биографией, и понимая, что толку в стратегической операции и плане-перехвате от меня нет, принялся за чтение.
- Интересная книга - глубокомысленно извлек Нолан, проходя мимо с охапкой каких-то свитков - Кажется, вам довелось держать в руках оригинальную из Академии мироустройства.
Библиотекарь осторожно взял ветхий томик и бережно провел по корешку.
- Так и есть, одно из подробных описаний - летописей, которые составляются на каждого сказочного героя.
- Вы хотите сказать, что жизнь каждого человека здесь…где-то фиксируется? Да еще и так подробно?
- Ну, а как по-вашему потом писать сказку?
- Если честно, то еще совсем недавно я считал сказки…ну как бы это помягче выразиться…вымыслом. Но теперь я верю…и верю истово.
Нолан кивнул и присел на крошечный стул. Отношения у нас с ним быстро наладились, что не могло не радовать.
- Скажите, а как погиб Ганзель Великий?
- А там разве не написано? Кажется, у вас последний том.
- Увы, тут отсутствуют последние страницы. Я как раз дочитал про резню в Нарнии и о том, как он расправился с правителями королевства, а потом …повествование обрывается. Вы знаете, какой была его кончина? Я так понимаю, Ганзель Великий познакомился с Ариной уже после описанных событий?
Нолан вдруг замялся и опустил глаза, он уже собирался ответить на мой вопрос, но тут в комнату зашла Арина. Встретившись с ней взглядом, библиотекарь замолчал. Я все-таки ждал объяснений. И пришлось ответить ей.
- Ганзель отправился в путь, он оставил завоеванные земли, что найти свою сестру, которую считал погибшей.
Вот это поворот. Он тоже искал Гретель?
- И что же случилось?
Арина вздохнула.
- Это неважно. То дела прошлого. Сейчас надо думать о будущем. Мы готовы, да силы неравные, но мы можем выдвигаться на Тритона. Тебе, я думаю, следует остаться здесь…в безопасности. Мы и так отвлеклись от главной цели путешествия.
С шумом захлопываю книгу.
- Ага, ты иди сражайся, а я тут книжечку почитаю и может, чайку заварю! Не говори ерунды, вместе - и никаких разговоров!
- Ганс, это опасно! А ты…
- Да, я не владею мечом и до сегодняшнего дня не принимал участие в войнах, но все равно хочу помочь…доктор там будет не лишним.
Нолан вдруг деланно кашлянул, прерывая наш спор.
- У меня появилась одна очень плохая идея. Нам нужен Ганзель Великий.
- Он мертв. - ответила Арина.
- Это ясно, но есть - Ганс - Нолан указывает на меня рукой. - Их же родная мать не отличит.
- Прошу прощения, но насколько я помню, Великий уничтожил львиную долю морского царства и устроил маленький армагедецц среди его жителей. Как его появление сможет помочь?
Нолан замахал руками.
- Вы не понимаете. Короля до сих пор бояться, да если в царстве Тритона поверят, что нашу армию возглавляет сам Ганзель Великий - часть его солдат уж точно разбежиться в ужасе, что существенно поможет. Вы согласны?
Что я мог ответить? Только утвердительно кивнуть в ответ. Но отчего, скажите на милость, мне вдруг стало не по себе от этого решения? И перед глазами вновь промелькнул загадочный доппельгангер из кошмара, сидящий на своем золотом троне и ждущий удобного момента, чтобы занять мое место.

»» 13.03.16 23:15 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

- Понимаешь... мы ведь ссоримся... всё время... мы не можем быть вместе, да?
- А ты любишь вишню?
- Да.
- А ты выплёвываешь косточки, когда её ешь?
- Ну да.
- Так и в жизни... Учись выплевывать косточки и одновременно любить вишню...

Under the Sea

Часть намбер ван
Обычно, когда произносишь признание в любви, ожидаешь услышать хоть что-нибудь в ответ. Ну, ладно. Не что-нибудь, а такое же признание или даже еще лучше. Но, вот, когда не слышишь ничего, то должна признаться, это обескураживает и становится как-то не по себе. Ощущение такое, что тебя вдруг застукали на месте преступления и очень хочется стать маленькой и незаметной. Вот только в подводном царстве подобные трюки с уменьшением не работают.
Да, когда я говорила Гансу о любви, я совершенно не рассчитывала на ответ, потому что была уверена, что он меня не слышит. Вот только, как оказалось, он слышал ВСЕ до последнего слова! Слышал и НИЧЕГО не сказал! Да еще и повел себя так, словно все это само собой разумеющееся! Я сначала растерялась, затем разозлилась, а потом меня захлестнуло смешанное чувство обиды и стыда. Я была готова провалиться сквозь морское дно и одновременно с этим расплакаться. Уж лучше бы я на улицу без штанов вышла, всяко было бы не так стыдно и неловко, как сейчас.
Встаю с кровати, на которой лежит Ганс, и как можно быстрее шагаю к выходу.
- Эй, а поцелуйчик? - доносится до меня голос Ганзеля.
Не пойму, он издевается надо мной что ли?!
Оборачиваюсь и вижу его довольную улыбку. Сердце сладко замирает. Ох, так бы и врезала ему чем-нибудь промеж глаз!
- Обойдешься! - рычу я и выхожу в коридор, где сталкиваюсь с Ноланом.
-Ах, Ваше Величество, вы то мне и нужны! - кланяется он.
Я морщусь. Никогда не любила все эти условности и поклоны в частности! Ну, как скажите, можно разговаривать с человеком, если он все время опускает глаза и боится их поднять?! Общаться с его затылком? Нет уж, увольте!
- Что-то случилось? - интересуюсь я.
- Не то, чтобы случилось, просто нам с вами так и не удалось поговорить. Вы все время проводите у постели вашего ммм... друга. Как, он, кстати?
- Пришел в себя, хотя честное слово, уж лучше бы он еще минуть двадцать поспал!
- Что-то случилось? - взволнованно повторяет мой вопрос Нолан.
- Случилось то, что ваша королева - дура! - в сердцах воскликнула я, и заметила как уголки губ Нолана дрогнули, пытаясь скрыть улыбку, - Но, я так думаю, ты не об этом поговорить шел.
- Не об этом, - соглашается Нолан, опуская голову ниже, чтобы я не заметила, как он улыбается, - Пройдемте в кабинет, я вам все объясню.
Мы оказываемся, в каким то чудом сохранившемся, кабинете отца, в котором когда-то вели беседу я, Трой и Ганзель Великий, строя планы по захвату Трезубца Тритона. С того времени мало что изменилось. Тот же стол из кораллов и ракушек, те же книжные полки, те же стены цвета морской волны, которые словно сияют, когда на них попадают лучи солнца. Вот только я уже не та. Мне плевать на Трезубец, я бы с удовольствием от него избавилась, и на Тритона плевать. Я свободы хочу и мира!
На столе разложены всевозможные свитки, которые при ближайшем рассмотрении оказываются картами, с изображенными на них дворцом Тритона, с его, хотя вернее сказать, с нашим королевством, да еще настолько подробными, что видна каждая улочка, каждый поворот, а дома вообще раскрашены красным, зеленым и серым. А еще на столе есть свиток с заголовком "Военный план действий".
- Ты готовишься к войне? - интересуюсь я, разглядывая свитки.
- Присядьте, Ваше Величество. Разговор предстоит долгим.
Послушно опускаюсь в кресло отца, я до сих пор не могу считать его своим, и внимательно слушаю рассказ Нолана.
- После того, как вы покинули свои владения в королевстве настал хаос. Ваш народ остался без королевы, а Тритона они отказывались считать королем. Почти каждый день стражникам приходилось подавлять народные волнения, ведь многих не устраивало правление Тритона. Король же словно с цепи сорвался. Мало того, что он остался без жены, так еще и символ власти пропал, и корона потемнела. А мы все прекрасно знаем, что это означает. Король больше не мог управлять своей страной. Тритон стал меньше появляться на публике и все чаще корону ему заменял обычный коралловый венец. Тритон терял свою власть, и он это прекрасно понимал. Снова начали бесследно исчезать люди, и вновь в местах, где их последний раз видели, стал появляться кроваво-красный жемчуг.
- Этого не может быть! - в ужасе воскликнула я, - Бездна к тому времени была полностью мной подавлена! Я ведь и ушла поэтому, чтобы больше никто не пострадал! Нужно было окончательно ее усмирить, а сделать это можно было только вдали от моря.
- Я знаю, Ваше Величество, - спокойно ответил Нолан, - Да и жители королевства не дураки. Даже те, кто всю свою жизнь прожил под властью Тритона, начали сомневаться в своем короле. Самым ярым протестующим был МорИс.
- Я помню его, - говорю, - Он был придворным летописцем, когда я еще жила во дворце Тритона.
- Верно, - кивает головой Нолан и порывшись в свитках достает один и протягивает мне.
Я узнаю почерк Мориса и начинаю читать.
... Вот уже больше месяца, каждую ночь владения подводного царя Тритона погружаются во тьму. Всем жителям дворца запрещено освещать свои покои, чтобы не привлекать внимания. Запрещено и покидать их, даже под страхом смерти, потому что попасть к Ней — это намного хуже, чем смерть... Я признаЮсь, что до последнего не желал верить, что над королевством нависла угроза. Мне казалось, это просто слова, сказанные для того, чтобы нас всех запугать. Об этом я и твердил на небольших собраниях, призывая не верить ни единому слову, произнесенному нашей новоиспеченной королевой...
- Подожди, - говорю я, - Что значит новоиспеченной королевой? Я ведь тогда уже покинула дворец! Кто-то занял мое место?!
- Не вы одна играли с Бездной, - грустно отвечает Нолан, - Тритон, конечно, не сумел призвать ее саму, но вот Детей ее он в подводное царство привести смог. То был Двуликий. А чтобы никто не заподозрил подмену, пришлось вести себя так же, как и вы, и предупреждать всех об опасности. Хотя, думаю, ему это было нелегко, ведь Двуликий - один из тех, кто причастен к исчезновениям жителей подводного мира.
- Стоп! Если Двуликий занял мое место и все это время был мной, то откуда народ смог узнать, о моем побеге?
- Морис и узнал. Он провел целое расследование. К сожалению, нам не удалось сохранить все, что он узнал. А в этом свитке лишь описаны его впечатления.
Продолжаю чтение.
- ... Я говорил о том, что наш царь, наш Тритон, сможет всех нас защитить. Я верил в него, и... ошибся. За три ночи без вести пропали двенадцать жителей. Не было слышно ни криков, ни шума драки. Словно они сами, добровольно, ушли никому ничего не сказав. Такое бывает, не спорю, но дело в том, что среди этих двенадцати был и мой сын, а он не мог уйти. Ему было всего полгода! Обнаружив на утро пустую кроватку, я не поверил своим глазам. Сначала подумал, что пришла няня и забрала Алека на прогулку. Но, к сожалению, это было не так. Я понял это, когда в кроватке обнаружил жемчуг кроваво-красного цвета. Такие же жемчужины были в постелях тех, кто пропал ранее. И вот тогда, я по настоящему испугался.
Я отдал бы все на свете, чтобы вернуть назад моего Алека - даже отправился на аудиенцию к нашей королеве — Морской Колдунье Арине, к той, которую считал слишком юной, чтобы править и которую я поносил последними словами, призывая народ не верить ее предостережениям.
Я умолял королеву помочь мне вернуть сына, а она сказала, что уже слишком поздно, и что ничего уже нельзя изменить. Но Королева не была опечалена, услышав о моей потере, наоборот, мне показалось, что я заметил на ее губах улыбку. А еще ее глаза, они были такого же цвета, как и тот жемчуг, что я нашел в кроватке сына. Я встречался с Королевой ранее и отчетливо помнил, что глаза ее цвета темного шоколада, а еще она никогда не любила, когда ей кланялись. А та женщина, что сейчас передо мной, в первую очередь указала мне на мое происхождение и приказала поклониться...
Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедиться в том, что рядом с Тритоном вовсе не Королева Арина. Я стал незаметно следить за ней и вскоре собрал достаточное количество доказательств, чтобы идти к Королю. Но когда я пришел, Тритона не было на месте, а стражник сообщил, что Королю нездоровится, и он изволит отдыхать.
Не знаю что тогда руководило моими действиями, глупость ли то была или отвага, но... благодаря своему положению, я мог ходить по дворцу свободно, и воспользовавшись этим я оказался у двери, которая вела в личные покои Короля. За дверью было тихо. Но если Тритону нездоровится, то лекари должны сновать туда-сюда! А здесь нет никого. В мою душу закрались подозрения, и я решил, что нашего Короля хотят отравить, поэтому и не лечат.
Шокированный страшной догадкой, я открыл дверь и зашел внутрь. Но комната была пуста. На прикроватном столике лежала корона, мне пришлось подойти ближе, чтобы убедиться в том, что мои глаза меня не обманывают. Это действительно, была корона, дарованная правящей династии самим богом морей - Посейдоном, вот только она была черна как ночь! Я хотел было взять ее в руки, но услышал голоса, прятаться пришлось под кроватью, как какому-то подростку! Но зато то, что я увидел и услышал, повергло меня в сильнейший шок.
Тритон разговаривал с лже-Ариной, причем было похоже, что он ее побаивается. Но в том, что он знает кто перед ним, не было никаких сомнений.
Под кроватью мне пришлось пробыть до позднего вечера, лишь тогда Тритон покинул свои покои. После всего увиденного и услышанного, у меня язык уже никогда не повернется назвать его своим королем! Это он причастен к исчезновениям! Это он потревожил преисподнюю и привел в наш мир отродий Бездны! Оттого и почернела корона. Тритон утратил право ее носить!
Я забрал корону и сбежал из дворца.
Теперь, я знаю почему замок Тритона погружается во тьму каждую ночь. Ночь — это Ее время. Время Бездны и ее Детей. Время страха и тлеющего уголька надежды, что когда наступит новый день, Она наконец-то насытится и оставит королевство в покое. Но с каждой новой потерей, надежда угасает. Бездна не щадит никого...
И теперь моя цель найти Морскую Колдунью, и я сделаю все возможное, чтобы вернуть ее на трон!
- А где сейчас Морис? - спрашиваю я, нервно вытирая ладони о мешковатое платье и возвращая свиток Нолану.
- Он исчез, - следует ответ, - А на месте, где его видели в последний раз, наши целую россыпь кроваво-красных жемчужин. Но до того, как Морис исчез, он успел мне передать вот это, - с этими словами Нолан, вынул пару книг из шкафа и достал ничем не примечательную на вид шкатулку и молча отдал ее мне.
Внутри шкатулки оказалась корона Тритона. И она, действительно, была черной. Я видела потемневшее от времени серебро, но почерневшего золота не встречала ни разу. Ощущение было такое, что корона вся в копоти, вот только гарью от нее не пахло. Зато явно чувствовалось зло.
- Не хотите ее примерить? - спросил меня Нолан, пододвигая шкатулку ближе.
Я шарахнулась от нее, как от огня.
- Нет! Ни за что!
- Что вас так испугало, Ваше величество?
- В ней есть зло, - отвечаю я, - Я чувствую в этой короне отголоски сил Бездны.
А если верить Моргане, то часть ее все еще во мне, и я могу запросто потерять контроль. А уж этого мне точно не нужно.
- Мне с большим трудом удалось подавить ее в себе, - продолжаю,- Поэтому не стоит искушать судьбу. Почему ты улыбаешься? Я разве сказала, что-то смешное? - хмурюсь я
- Что вы, Ваше Величество! Я вовсе не смеюсь. Я радуюсь. Вы прошли испытание.
- Какое еще испытание?!
- Если бы вы взяли в руки корону, она бы рассыпалась и превратилась в могильную пыль, которая...
- Полностью бы лишила меня силы, - закончила я предложение, - Но зачем нужна была эта проверка? Разве я дала повод усомниться в себе?
- Ну, вы, нарушив закон, призвали существо, которое едва вас не убило и погубило несколько человек.
- Я научилась ей управлять, а потом и вовсе уничтожила!
- Вы оставили свое королевство!
- Опять же потому, чтобы никто больше не пострадал! Неужели за ошибки прошлого, ты решил меня так наказать?!
- Кто я такой, чтобы наказывать вас, Ваше Величество! Я лишь хотел удостовериться в том, что вы - это вы, а не Двуликий! Вот и все.
- А с чего вообще ты решил, что это могу быть не я? - возмущенно спрашиваю я.
Нолан вздохнул, а потом ответил:
- На Зов вы явились не одна, а в компании Ганзеля Вели...
- Крауса! Ганзеля Крауса, а не Ганзеля Великого! - возражаю я.
- Пусть так, - соглашается Нолан, - но вы же не станете отрицать, что они похожи, как две капли воды?
- Не стану. Но это все равно не повод считать меня Двуликим!
- Вы правы, у меня были сомнения. Но даже если вы и не были Двуликим, то...
- Что? - хмуро интересуюсь я.
- Вы так просили его спасти, так умоляли... А еще все время проводили у его постели. И у меня закралась мысль, что возможно, я повторюсь, возможно, он, Ганзель, вас одурманил и вновь использует для того, чтобы захватить власть и уничтожить подводный мир.
- А тебе не приходило в голову, что у моих поступков может быть совершенно друга причина и самое просто объяснение? - раздраженно говорю я.
- Нет, - честно признался он, - Но я догадался об этом, когда столкнулся с вами в дверях.
- И все равно устроил этот тест??
- Я должен был убедиться. Простите, Ваше Величество.
- Не стоит извиняться, - говорю, - Я бы, наверное, так же поступила. Но что же это теперь получается, до короны теперь никто не сможет дотронуться?
- Не совсем. Ее сможет коснуться лишь тот, чьи помысли чисты и тот, кто не грезит о власти, - отвечает Нолан.
- То есть, теоретически, я тоже могу к ней прикоснуться? Я ведь не брежу идеями о власти.
- Думаю, да, - после недолгого молчания произнес Нолан, - Но все-таки не советовал бы вам это делать. раз вы чувствуете присутствие Бездны, значит часть ее все еще внутри вас.
Я согласно киваю, и Нолан закрывает шкатулку, но не убирает ее обратно, а оставляет на столе.
- Вы позволите мне продолжить? - интересуется он.
- Конечно.
- После того, как правда всплыла наружу, произошло восстание, вот только оно ни к чему не привело. Многих заточили в темницы, и о них так больше никто и не слышал. Тритон держит народ в страхе, и мы хотим, чтобы это прекратилось. Мы хотим жить, как прежде, без страха. Хотим, чтобы на улицах снова слышался детский смех, а не топот стражников, выискивающих жертв для опытов Тритона.
- Что за опыты и кто это мы?
- Тритон так и не бросил свои игры с Отродьями Бездны
Ну, я так и подумала, а после того, что я видела в пыточной камере, причин не верить Нолану у меня не было. Эх, и почему у меня такое ощущение, что в том, что Тритон стал таким чудовищем есть и моя вина...
- А мы - это ваш народ. Нас немного, но мы готовы сражаться! Поэтому мы и отыскали ракушку, а я вызвал вас.
- Еще одно восстание? - с опаской спрашиваю я
- У нас уже все готово! Мы готовы выдвигаться прямо сейчас. Вот, можете ознакомиться с картами продвижений. Их составил наш лучший стратег.
- Сколько вас человек? - интересуюсь, с интересом разглядывая карты.
И ведь действительно, все очень подробно и судя по начертанному есть реальный шанс победить.
- Четыре сотни солдат и еще сотни две ополченцев.
- Против десятитысячной армии Тритона??? Ты с ума сошел?! Это же самоубийство!
- При правильном настрое, мы сможем их как следует потрепать! И у солдат и ополченцев, теперь есть стимул! Королева вернулась. С вашим именем они пойдут в бой! Да и армия Тритона вряд ли пойдет против своей королевы.
- Я никогда не была сторонницей кровопролития и не желаю принимать участие в массовом убийстве! - резко говорю я.
- Вы нужны нам, Ваше Величество! Ваш народ как никогда нуждается в своей королеве. Нужно покончить со злом в подводном мире раз и навсегда!
Мы с Ноланом очень долго спорили - ему хотелось поскорей начать военные действия, я же наоборот просила подождать, потому что тогда пострадают невинные жители. В итоге, мы все-таки пришли к компромиссу. Восстание не начнется пока я не побеседую с Тритоном. И только в том случае, если наш разговор ни к чему не приведет, я можно будет начинать действовать.
Да, знаю я, что самой идти к Тритону - это высшая мера глупости, тем более после того, как я запулила в него магическим пульсаром и сбежала. Но не попытаться я не могла. Мне все еще не верилось, что Тритон, которого я помнила, мог сотворить со своим королевством такое, ведь раньше он жизнь готов был отдать за него! А еще его дочка  Ариэль... Что с ней будет?
Когда я согласилась возглавлять армию, в меня, наверное, в тот момент вселился кто-то другой. Да и вообще, все происходящее походило на сон. Только очень страшный и реалистичный.  Я никому не желала зла, но когда находишься в поле во время дождя, да еще и в белых одеждах, невозможно оставаться чистой.
Мы с Ноланом как раз обсуждали, когда мне стоит выступить перед своим народом, когда в кабинет зашел Ганс. Нолан замер на полуслове.
- Нолан - представила я его Гансу.
- Ганс - тут же последовал ответ,- А что тут происходит? Чем вы заняты?
- Готовим восстание - отвечаю я, убирая выбившуюся прядь за ухо.
Мне совсем не хочется, чтобы Ганзель во все это вникал. Я вообще не хочу, чтобы он в этом участвовал! Поэтому, чтобы отвлечь его, при помощи заклинания трансгрессию наши вещи из номера в постоялом дворе Валенсии. Ганс тут же принимается сообщать Митчеллам, что с нами все в порядке, а потом и вовсе садится читать. Не успеваю обрадоваться этому факту, как вернувшись из библиотеки, застаю Ганса и Нолана за разговором, тема которого мне совершенно не нравится.
- Увы, тут отсутствуют последние страницы. Я как раз дочитал про резню в Нарнии и о том, как он расправился с правителями королевства, а потом …повествование обрывается. Вы знаете, какой была его кончина? Я так понимаю, Ганзель Великий познакомился с Ариной уже после описанных событий? - спрашивает Ганзель.
Нолан вдруг замялся и опустил глаза, он уже собирался ответить на вопрос, но тут уже, кашлянув пару раз, вмешалась я. Встретившись со мной взглядом, Нолан замолчал. Но Ганс не унимался, он требовал ответить на заданный вопрос. Отвечать пришлось мне.
- Ганзель отправился в путь, он оставил завоеванные земли, что найти свою сестру, которую считал погибшей. - произнесла я
- И что же случилось?
Вздыхаю. Как же не хочется сейчас об этом говорить!
- Это неважно. То дела прошлого. Сейчас надо думать о будущем. Мы готовы, да силы неравные, но мы можем выдвигаться на Тритона. Тебе, я думаю, следует остаться здесь…в безопасности. Мы и так отвлеклись от главной цели путешествия.
Не хочу, не хочу, чтобы он сражался!
Ганс с такой силой захлопывает книгу, что я вздрагиваю.
- Ага, ты иди сражайся, а я тут книжечку почитаю и может, чайку заварю! Не говори ерунды, вместе - и никаких разговоров!
Я так и знала, что он скажет нечто подобное! Вот ведь упрямый баран! Хотя, я бы тоже самое бы сказала, окажись подобной ситуации.
- Ганс, это опасно! А ты…
- Да, я не владею мечом и до сегодняшнего дня не принимал участие в войнах, но все равно хочу помочь…доктор там будет не лишним.
Нолан вдруг деланно кашлянул, прерывая наш спор.
- У меня появилась одна очень плохая идея. Нам нужен Ганзель Великий.
- Он мертв. - резче чем надо, отвечаю я. Не хватало еще вновь эту тему поднять!
- Это ясно, но есть - Ганс - Нолан указывает на Ганса рукой. - Их же родная мать не отличит.
- Прошу прощения, но насколько я помню, Великий уничтожил львиную долю морского царства и устроил маленький армагедецц среди его жителей. Как его появление сможет помочь? - интересуется Ганс.
Нолан замахал руками.
- Вы не понимаете. Короля до сих пор бояться, да если в царстве Тритона поверят, что нашу армию возглавляет сам Ганзель Великий - часть его солдат уж точно разбежиться в ужасе, что существенно поможет. Вы согласны?
Кивает, а я со злости скидываю на пол свитки с картами.
- НЕТ! Этого не будет! НИКОГДА!!! - в ярости кричу я, - Ты не должен им притворяться! - говорю уже обращаясь к Гансу.
- Ваше Величество, - спокойно говорит Нолан, но отчего то этот его спокойный тон раздражает еще больше, - Армия Тритона дрогнет, если подумает, что с нами сам Великий!
- Нолан, я тебя не узнаю, он же убил твоего сына!!! Как ты можешь такое предлагать?! Тем более, я убеждала всех, что мужчина рядом со мной, не тот, о ком они думают! Это что же получится, что я обманула свой народ?! Я на это не пойду!
- Арина, если это поможет, я готов им стать, - вмешивается Ганс.
- НЕТ! - рычу я, - Я категорически против этого! Я согласна, что многие боятся Ганзеля Великого, но в равной же степени они его и ненавидят! Где гарантия, что его не попытаются убить?
Ганс открывает рот, чтобы что-то сказать, но я не позволяю ему этого сделать.
- Молчи! - резко говорю,- Я не для того, спасала тебя, чтобы снова потерять!
- Нолан, будьте так любезны, - говорит Ганс, - дайте нам минутку пообщаться наедине.
Нолан послушно выходит и закрывает дверь.
- Арина, - начинает Ганс
- Я не хочу, чтобы ты изображал Ганзеля Великого. Я против!
- Почему?
- Потому что!!!
- Очень содержательный ответ, - хмыкает Ганс.
Мы стоим, молчим и сверлим друг друга взглядом. Первым не выдерживает Ганзель.
- Можешь мне сказать, почему ты так резко против? Вот если опустить моменты, что я еще ни разу не сражался и меч в руках держал только искусственный. Кстати, зато я неплохо орудую скальпелем! Ну, если еще и не брать во внимание то, что ты за меня волнуешься, есть еще какие-нибудь причины, почему ты не хочешь, чтобы я на время стал Ганзелем Великим?
- Есть, - тихо отвечаю я.
- Какие?
- Неважно!
- То есть, как это неважно?! - возмущается Ганзель, - Я тут королевство твое спасать собираюсь, а ты не можешь сказать почему так этому противишься!
- Тебя никто не заставляет примерять на себя маску Ганзеля Великого! - громко говорю я.
- А может я хочу!
- А я не хочу!!!
- Почему???
- Потому, что ТЫ это НЕ ОН и надеюсь, никогда им не станешь!!! - и отчего у меня на глазах слезы?
- Да что между вами произошло? - вдруг взрывается Ганс, - Что он тебе сделал? Обидел или что?
- Обидел? - горько усмехнувшись, говорю я, - Можно и так сказать. Но за эту обиду, Ганзель Великий поплатился жизнью.
Я не хочу вспоминать то, что было, но картинки прошлого сами всплывают в памяти.
- Бог мой. Сегодня же тот самый день, - вслух говорю я.
- Какой день? - спрашивает Ганс
- Много лет назад, в этот день, Ганзель Великий принял смерть от руки Морской Колдуньи, - еле слышно и как-то обреченно отвечаю я.
- Арина... ты, не могла...
- Могла и сделала это, - коротко говорю я, а потом разворачиваюсь и выхожу из кабинета.
Не хочу сейчас никого видеть, и слышать тоже не хочу. А еще лучше, пусть все это окажется сном.
*****
Я сидела на кровати в спальне, которая когда-то принадлежала Моргане, когда в дверь тихонько постучал Ганс.
- Я не хочу сейчас об этом говорить, - заявляю я.
- Хорошо, давай помолчим, - он садится рядом.
В тишине мы сидим минут десять.
- Я не хочу, чтобы ты становился им. И чтобы шел сражаться тоже.
- Знаю.
- Но ты все равно пойдешь, так?
- Так.
Я должна была услышать этот ответ, чтобы оправдать дальнейшие свои действия.
- Там, в пыточной камере, когда я тебя нашла без сознания, я думала, что ты умер. Нет таких слов, чтобы описать то, что я испытала в тот момент. Если с тобой что-то случится, я умру. Неужели ты этого не понимаешь? - поднимаю полный слез взгляд на Ганзеля.
- А ты не думала о том, что будет со мной, если с тобой что-то случится? - в тон мне задает вопрос Ганс.
Ничего не говорю, просто обнимаю его. Я уже приняла решение, и пускай Ганс на меня разозлится, но я не позволю ему в этом восстании участвовать, тем более в образе Великого.
- Я люблю тебя, - шепчу я тихо, уткнувшись Гансу в плечо - И у меня нет другого выхода. Я должна это сделать.
- Сделать что? - тут же напрягается Ганс, но вскоре обмякнув, заваливается на меня.
Аккуратно кладу его на кровать. Заклинание сна продлится часа четыре, этого времени нам как раз хватит, чтобы пройти достаточное расстояние, а там проход через портал, и мы будем во владениях Тритона.
- Прости меня, - говорю я и, взглянув на Ганса в последний раз, выхожу, закрыв за собой дверь.

Продолжение следует...

_________________

Under the Sea

часть намбер ту(самая большая)
Оставив Ганса спящим в комнате Морганы, я незаметно вышла во внутренний двор и свернула на тропинку, ведущую к саду. Конечно то, что предстало перед моими глазами, с трудом можно было назвать садом. Я бы сказала, что это - нечто, напоминающее подводные джунгли. Но несмотря на все, место, в которое я  пришла привлекало своей дикой, неухоженной красотой. Ощущение такое, словно я попала в другое измерение.
Осторожно пройдя по едва угадываемой тропинке, я свернула налево, обогнула полуразрушенную беседку, в которой когда-то любила читать, и сделав еще несколько шагов по прямой,  оказалась у старой заброшенной могилы.  ЕГО могилы. Вот уж не думала, что  когда-нибудь вновь сюда приду, но тем не менее, я вот она я - стою и смотрю на заросшую водорослями-лианами могильную плиту. Я боялась, что Нолан или еще кто, обнаружил место, в котором похоронен Ганзель Великий, но как видимо зря. За исключением разбушевавшейся растительности, тут ничего не изменилось. Даже кулон из ракушки, подаренный Ганзелем, по-прежнему там, где я его и оставила. Наверное, это потому, что незнающему человеку сложно понять, чья это могила, ведь на надгробии нет ни имени, ни даты смерти. Там просто высечены два слова – Люблю и  Ненавижу. И то, сейчас они скорее угадывались, чем читались.
Я не знала, зачем сюда пришла, ноги сами меня сюда привели, и вот сейчас стоя на могиле человека, ради которого когда-то была готова на все, я совершенно не представляла, что сказать. Я стояла и смотрела невидящим взглядом на надгробие, а мысли были далеко в прошлом. Не понимаю, как я могла так ошибаться?! Да, все говорят, что любовь слепа, но, черт возьми, не настолько же!
Странно, но сейчас, я не чувствовала ничего, кроме досады. Не знаю, то заслуга Ганса или время и правда лечит, но я больше не испытывала ненависти к Ганзелю Великому, любовь... она давно прошла, оставив после себя горький вкус разочарования. Я, наверное, никогда не устану корить себя за то, что сделала много лет назад, и клянусь всеми морскими богами, я бы поступила по-другому, если бы только знала как...
Аккуратно срываю морскую орхидею, и просовываю стебелек между водорослями-лианами на надгробии.
- Мне очень жаль, - тихо говорю я, а затем разворачиваюсь и ухожу, оставив орхидею качать лепестками.
Теперь надпись на надгробии выглядит как НЕ.... ВИЖУ, слог НА просто закрыт цветком, а слово «ЛЮБЛЮ» практически незаметно.
На обратном пути я вдруг задалась вопросом – Почему же так противлюсь преображению Ганзеля Крауса в Ганзеля Великого? Только ли страх за его жизнь тому причина? Как выяснилось -  не только. Я просто боялась. Боялась, что ненависть, которую с таким трудом удалось в себе погасить, вновь разгорится в душе и на этот раз будет направлена на Ганса. Знаю, это звучит глупо, но мне потребовалось довольно-таки долгое время, чтобы понять и принять тот факт, что Ганс и Ганзель – два совершенно разных человека. Ну, и чувство вины еще никто не отменял.
Нолан, заметив, что я вернулась одна, вопросительно поднял бровь. Я ничего не стала объяснять, думаю, это и так понятно. Если со мной Ганса нет, то значит он с нами не идет. Нолану мое решение не понравилось, он до последнего был уверен, что Ганс сумеет меня уговорить и план по неожиданному появлению Ганзеля Великого на нашей стороне будет осуществлен. Пришлось еще раз напомнить Нолану, что Ганзель Великий – мертв и что я не желаю обсуждать далее эту тему. Нолан понимающе кивнул, и открыв дверь, пригласил в кабинет двоих незнакомых мне людей.
- Ваше Величество, позвольте вам представить, - сказал он, - главнокомандующего вашей армией генерала Бутса.
Мужчина лет сорока, подтянутый и широкоплечий склонил голову в приветственном поклоне.
-Вот это, - Нолан указал на сухопарого старичка, стоящего рядом с генералом, - наш картограф и стратег – Мэпс.
- Я так рад видеть вас, Ваше Величество, - страстно произнес Мэпс, припадая губами к моей руке( я ее, кстати, потом незаметно обтерла о подол платья) – А еще больше счастлив, что вы одобрили мой план действий!
-Одобрила? – удивленно кошусь на Нолана, но тот недоуменно пожимает плечами, - Простите, но я не помню такого. Наоборот, мной было сказано, что я против кровопролития с любой стороны. А еще, насколько мне помнится, я сама лично внесла коррективы в ваш план. Надеюсь, вы их учли?
- Конечно, Ваше Величество, - елейным голоском пропел Мэпс, а сам же злобно сверкнул своими маленькими глазками.
- Замечательно, - говорю я Мэпсу,  стараясь, чтобы на моем лице не отразилось ни капли отвращения, а потом поворачиваюсь к генералу, - Думаю полчаса на сборы хватит. Пойдем к порталу группами и разными путями, чтобы не привлекать лишнего внимания.
- Но Ваше Величество, - тут же возразил генерал Бутс, - При всем моем к вам уважении, это невозможно! Шесть сотен, даже деленные на группы, в любом случае привлекут внимание.
- А кто говорит о шести сотнях, генерал? Нас будет тридцать человек, включая вас, меня и господина Мэпса. А тебя, Нолан, я попрошу остаться, - говорю я, обращаясь к библиотекарю.
- Как будет угодно Вашему Величеству, - тут же отвечает он.
- Я так понимаю, вы хотите чтобы групп было шесть? – интересуется генерал
- Вы правы. Шесть групп по пять человек. Назовем это развед отрядом. Нужно разузнать, что творится в той части королевства. И прежде, чем устраивать восстание, следует попытаться решить все мирным путем. Поэтому, я запрещаю какие-либо военные действия до тех пор, пока сама лично не поговорю с Тритоном.
Генерал Бутс согласно кивнул.
Ох, сдается мне, все не так, как кажется на первый взгляд. Тритон, конечно, еще тот мерзавец, но даже для него это чересчур.
- Мы прибудем к месту встречи, указанному на карте, ближе к вечеру, - подал голос Мэпс.
-Вас что-то не устраивает? – интересуюсь я
- Не то, чтобы не устраивает, просто...
- Что просто?
- Возможно, вы, Ваше Величество, не знаете, но в той части королевства до сих пор происходят страшные вещи. И случаются они, как раз, когда темно. Люди пропадают, а в их кроватях родственники с утра находят кроваво-красный жемчуг. Не лучше ли будет отправиться в путь завтра с утра?
- Мне кажется, или я слышу в твоем голосе страх, Мэпс? – усмехается генерал, а потом обращается ко мне, -  Ваше Величество, мои люди будут готовы, когда скажете.
- Отлично! – говорю я, - Объявляйте получасовую готовность, генерал Бутс!
- Так точно! – следует ответ, и генерал строевым шагом выходит из кабинета.
- Позер! – еле слышно бурчит Мэпс.
Нолан попросив разрешения выйти, скрывается за дверью. Мы  с картографом и стратегом в одном лице остаемся одни. Стоило только двери за Ноланом закрыться, как Мэпс начал расхаживать по кабинету туда-сюда, что несколько отвлекало меня от повторного изучения карты.
- Вы чем-то недовольны, господин Мэпс? – не выдержав, спросила я.
- О, что вы, Ваше Величество! Разве я могу быть чем-то недовольным? Плод моих трудов не берут во внимание, весь стратегический план действий летит касатке под хвост! Какие уж тут могут быть недовольства?! – в сердцах всплеснул руками он.
С трудом сдерживаясь, чтобы не врезать этому самовлюбленному любителю войн, говорю:
-  Мне очень жаль, господин Мэпс, что мое решение вас так расстроило, но я, как королева, должна делать все возможное, чтобы избежать кровопролития и разрешить конфликт мирным путем. И впредь, я попрошу вас вести себя в моем присутствии сдержанней!
С этими словами, я вышла из кабинета и отправилась на поиски Нолана. Нужно было дать ему указания, ну и попрощаться конечно же.
Нолан обнаружился в библиотеке, хотя, где же ему еще быть? Я попросила его присмотреть за Гансом и по возможности задержать его как можно дольше. Нолан по-прежнему не разделял мою точку зрения, но спорить не решился.
Собирать мне было особо нечего. Склянки, которые я забрала из магазина Румпеля, я решила не брать, все равно от них под водой никакого толку нет. А вот кинжал, подаренный Морганой взяла, хотя надеялась, что использовать мне его не придется.
Когда я вышла во двор, отряд, выбранный генералом Бутсом, уже ожидал меня. Вскоре появился и сам генерал, ведя какого-то паренька.
-Ваше Величество, позвольте представить вам моего сына, - произнес он, подойдя ко мне.
- Вард, - коротко кивнув, представился парнишка.
- Рада знакомству, Вард, - улыбаясь сказала я, - Мое имя Арина.
- Да уж знаю, - хмыкнул он.
- Тише - беззлобно шикнул на него Бутс. - Ваше Величество, по настоянию Нолана,  и я с ним полностью согласен, с этого момента за вашу безопасность головой отвечает Варьярд.
- Вард! - тут же поправил отца паренек.
- Вард, - кивнул генерал, - Отныне вашим телохранителем будет Вард.
- А почему вы решили на эту роль взять своего сына, генерал? - интересуюсь.
- А че? Думаете я не справлюсь, да? Думаете не смогу вас защитить?
- Вард! -  на этот раз резко окрикнул его отец, - Прошу его простить, Ваше Величество, молодой он. Горячий. Но он лучший и фору даст любому солдату. Я сам его обучал.
- Не уверена, что мне потребуется защитник, но будь по вашему, генерал.
До места, отмеченного на карте Мэпсом, мы добрались практически без происшествий. Практически, потому что Вард принял приказ защищать меня от всего буквально и не подпускал ко мне даже морских коньков! Пришлось долго ему объяснять, что безобидные морские жители вреда мне никакого не причинят и что заколдовать их никто не мог. Проход через портал ничем примечательным не запомнился, просто помотало немного из-за нестабильности зияния.
Как и предполагалось, мы прибыли на место ближе к вечеру. Разместили нас у себя жители домов, раскрашенных на карте зеленым цветом. Как оказалось, зеленый цвет означал, что там живут союзники, красный - те, кто даже и думать не желает о смене власти, а серым цветом были обозначены дома тех, кто так и не пришел к конкретному решению.
Я оказалась в доме вместе с генералом и его сыном. Не самая плохая компания, скажу я вам. Генерал оказался очень мудрым и рассудительным человеком, а Вард... он мне чем-то напоминал Троя и поэтому я не могла на него долго злиться, да и ругать не особо хотелось, за то, что он чересчур меня опекает. 
За разговорами незаметно подкралась ночь, и улица, на которой мы находились, да думаю и все остальное королевство тоже, как по мановению волшебной палочки погрузилась во тьму. Приказ короля не обсуждается, тем более жизнь дорога всем.
Если честно, было страшно ложиться спать, ведь все эти жуткие вещи и исчезновения происходили именно в этой части королевства.  Вард, словно заметив, что мне не по себе, наотрез отказался идти спать в специально отведенную для него комнату, и остался со мной. Он поудобней устроился в кресле, что было в углу, развернул его так, чтобы была видна моя кровать, и стал не отрываясь на нее(на кровать) смотреть. Закрыть глаза он согласился лишь на минуту, чтобы я смогла раздеться и залезть под одеяло, но потом вновь уставился на меня или на кровать. Да, какая собственно разница куда именно, все равно  это нервировало. Вот скажите, вы бы смогли уснуть, зная, что с вас не спускают глаз? Вот и я не смогла. 
Вард уже давно заснул и тихонько посапывал в кресле, а мне хоть бы что! Сон просто не шел, как бы я не вертелась, пытаясь устроиться поудобней. Пришлось смириться с тем, что этой ночью мне не уснуть. Я прислушалась к дыханию Варда и решила себя развлечь, поймав ритм его дыхания, стала дышать с ним в унисон. Но спустя четверть часа мне это попросту надоело. Не зная чем бы еще заняться, я решила побродить по дому в поисках книги или еще чего-нибудь. Осторожно встала с кровати и сделав несколько шагов наступила  ногой на что-то круглое, ну и естественно не удержалась и шлепнулась со всей дури на свою пятую точку.
- Твою мать! - выругалась я, но не услышала своего голоса.
Я что, все-таки уснула? Поднимаюсь и мотаю головой а потом, закрыв глаза, щипаю себя за ногу. Больно. Открываю глаза, но по-прежнему стою по середине комнаты. Ладно попробуем еще раз что-нибудь сказать.
- Привет!
Снова ничего не слышу.
- Алё!
И вновь тишина.
Да что за черт! Я голос потеряла что ли?! Или может оглохла? Веселенькая перспектива, однако. Хотя, чего это я тут пугаюсь, можно же проверить оба этих варианта. И прямо сейчас.
- Эй, Вард! Друг сердешный, проснись и пой!!! - ору(или мне так кажется) изо всех сил я, но паренек продолжает спать. 
Раз спит, значит не слышит. Неужели я и вправду без голоса осталась?
Подхожу к мирно спящему телохранителю и толкаю его в плечо. Он тут же открывает глаза и подскочив спрашивает:
- Что случилось?
Ну, или что-то в этом роде, потому как я НЕ СЛЫШУ что он говорит. Капец! Я что глухонемая теперь?!
Смотрю на Варда, словно это поможет мне услышать, что он говорит.
- Че за фигня? - читаю по губам я его слова, и Вард хватается за горло, а потом вопросительно смотрит на меня.
- Вы меня слышите? - скорее угадываю, чем понимаю, что он спрашивает.
Отрицательно качаю головой.
Итак. Мы ни с того, ни с сего потеряли способность слышать и говорить. Или мы с ним съели что-то, что вызвало абсолютно одинаковую аллергическую реакцию, или тут не обошлось без магии, что более вероятно. Но кому понадобилось насылать заклинание безмолвия? И главное зачем?!
Вдруг по спине прошел холодок, словно кто-то вскользь прошелся струей ледяной воды вдоль позвоночника, а потом стало так тихо, что заложило уши. Да, знаю я, что и так ничего не слышу. Но ощущение звенящей тишины ни с чем перепутать нельзя. В такие моменты тишина словно становится осязаемой. А потом, я почувствовала ее -  магию Бездны. Собираюсь сказать об этом Варду, который стоит у окна и что-то там пытается в темноте рассмотреть, как он, видимо, сам почувствовал что-то неладное поворачивается и в два прыжка преодолевает расстояние разделявшее нас и прижимает меня к стене с правой стороны двери, а потом прижимает палец к губам. Можно подумать я способна издать хоть какой-то звук! 
Дергаюсь, потому что Вард умудрился наступить своим сапогом мне на босую ногу, но он лишь сильнее наваливается на меня, практически впечатывая в стену. На мой офигевший взгляд, он кивком указывает на дверь, которая беззвучно приоткрылась. Спустя мгновение в проеме показалась рука с длинными серо-зелеными пальцами, открывая дверь полностью. Спросите, как это я смогла в темноте рассмотреть эту руку так подробно? Все очень просто. Существо, пытающееся проникнуть к нам в комнату, излучало такой ммм... мертвенно-бледный свет. Нет, оно вовсе не сияло, озаряя комнату жутким светом, оно просто было... видимым.
Спустя еще мгновение в комнате стояли два таких существа. Они были высокие - метра два с половиной, худые, я бы даже сказала тощие, с лысыми черепами(головой это язык не повернулся назвать), у них было четыре руки, а их ноги почему то не касались пола. Эти существа словно парили. Мне почему то казалось, что они боятся коснуться земли, потому как стоило их ногам хоть на сантиметр приблизиться к дну, как они тут же поднимались выше. Вард проследив за моим взглядом, вопросительно приподнял бровь. Судя по этой его реакции тех двоих нежданных гостей он не видит.  Интэрэсно.
С этими двумя я вряд ли в одиночку справлюсь, но все равно нужно что-то делать. Не подставлять же Варда и не заставлять сражаться с невидимым противником! Жестом показываю своему телохранителю, чтобы он отошел в сторону и бесшумно, я надеюсь, делаю шаг вперед.
Эти четырехрукие монстры как раз подплыли к моей кровати. До кинжала мне не дотянуться он лежит на прикроватном столике и взять его незаметно не представляется возможным, зато можно взять меч Варда, который стоит прислоненный к креслу. Делаю шаг в сторону кресла, как эти два существа, словно по команде поворачиваются и глядя на меня, начинают улыбаться. Их серо-зеленая, как у мертвецов, кожа еще ничего по сравнению с цветом их зубов. Они были красными, словно окрашенными кровью. Эти монстры медленно и плавно, словно этот процесс доставлял им немыслимое удовольствие,  потянули свои руки ко мне. Я же шарахнулась от них, и не сводя взгляда с этих краснозубых тварей продолжила отступать.
На лицах этих чудищ проступило неподдельное удивление.
- Ты нас видишь? - раздался свистящий шепот у меня в голове.
- Вижу! - мысленно отвечаю я, продолжая пятиться назад.
- Кто ты? -  вновь слышится этот жуткий свист, -  Дитя Бездны?
Я на мгновение задумалась. Это что же получается, что их могут видеть лишь дети Бездны? Хотя, нет. Я то уж точно не ее дитя. Но отчего то вижу их. Может тогда их способны видеть еще и те, кто когда-либо имел дело с ней и ее силой? Это кажется более вероятным, и пока не появятся факты, способные опровергнуть эту мою теории, я буду думать именно так.
- Кто ты? - тот же вопрос, а в ушах уже звенит так, что кажется сейчас лопнут перепонки.
- Я не ее дитя! - твердо говорю, -  Я та, кто сумел ее победить и изгнать из своей души!
- Умрешь!  -слышу я и не в силах терпеть закрываю уши руками, как будто это может помочь.
 - Не сегодня! - говорю и дойдя до ничего не понимающего Варда, хватаю его за руку и выбегаю из комнаты, закрыв за собой дверь, а потом запечатываю ее заклинанием. Не думаю, что краснозубых тварей это надолго задержит, но по крайней мере у нас появились несколько лишних минут. Бегу вперед, Вард следом за мной. Нужно отдать ему должное, он быстро сообразил, что в этой ситуации лучше подчиниться и позволить мне вести его.
Нужно предупредить генерала и хозяев дома. Мчимся с Вардом как угорелые по коридору. Первая дверь -  дверь в спальню хозяев дома - пожилой супружеской пары Винкс. Буквально влетаем в комнату, но она пуста. Винксы успели спрятаться? Вряд ли! Эти монстры двигаются совершенно бесшумно. На кровати что-то сверкнуло багровым. Я похолодела от ужаса и страшной догадки, но все-таки нашла в себе силы и на негнущихся ногах подошла ближе. На кровати, где не так давно спали люди, приютившие нас, лежали две жемчужины кроваво-красного цвета.
Вард, заметив жемчуг, побледнел и метнулся в соседнюю комнату, в которой должен был быть его отец - генерал Бутс. Я последовала за ним. Чете Винкс уже ничем не поможешь, а вот к генералу мы еще можем успеть. Влетаем в комнату к генералу и Вард тут же бросается к кровати, на которой спит его отец. Слава Посейдону, с генералом все было в порядке. разбудив отца, Вард принялся отчаянно жестикулировать, объясняя, что с нами произошло. Слишком много лишних действий, и слишком мало времени, чтобы их расшифровать. Поймав мой взгляд генерал, быстро подошел к столу и, взяв, перо и свиток, протянул их мне. 
Не особо следя за каллиграфией, быстро пишу:
" Заклинание безмолвия. Не снять. Винксы - мертвы. Жемчуг. В доме двое. Вижу лишь я. Нужно предупредить остальных".
Прочитав мою писанину, генерал коротко кивнул и не став надевать мундир, взял оружие и жестом указал на дверь.
 Вард тут же кинулся вперед, но я успела схватить его за шиворот. Он, кстати, единственный из нас, кто был одет подобающе.
- Нет! - беззвучно сказала я.
Осторожно открываю дверь и выглядываю в коридор - никого.  Зову генерала и его сына за собой, и мы быстрым шагом идем к выходу. Мы не успели дойти буквально пару шагов до входной двери, как нас ослепила багровая вспышка. Краснозубы все-таки сумели открыть дверь, которую я запечатала заклинанием. Не мешкая ни секунды, мы выскочили на улицу, но дверь закрыть и снова запечатать заклинанием я не успела. Она резко распахнулась и нас волной отбросило назад. Генерал и Вард быстро поднялись с земли и закрыли меня своими спинами, выставив вперед оружие. У Варда оказался с собой маленький ножик, меч то его остался в комнате.
Ну, и как они собрались сражаться с теми, кого не видят? Вздыхаю. Никогда не думала, что когда-нибудь вновь стану пользоваться им, но другого выхода у меня нет. Срываю с шеи цепочку и вместо кулона в моей руке материализуется Трезубец, сияющий ярко, словно солнце. Краснозубы тут же начинают пятиться назад в дом, закрывая глаза руками. Вард и генерал, перехватив удобней клинки, бросились на этих тварей и вскоре с ними было покончено.
- Вы все-таки их видите? - забыв, что меня не слышно, спросила я, сжимая в рукоять Трезубца,  решив пока него не убирать.
Но свет Трезубца, видимо,  разрушил заклинание безмолвия, отчего мой голос прозвучал слишком громко и как будто даже непривычно.
- Когда вы использовали Трезубец, они сразу стали видны и нам, - ответил генерал.
-Что это за твари? - задал вопрос Вард.
- Понятия не имею, - пожала плечами я, - Знаю одно, что это из-за них пропадают жители королевства.
- Нужно немедленно предупредить остальных, - произнес Бутс, - Надеюсь, еще не слишком поздно.
Активировав Трезубец, я двинулась вперед.
Мы не успели спасти шестерых из нашего отряда, но вскоре на улице разразилась настоящая бойня! Солдаты ожесточенно расправлялись с теми, кто погубил их товарищей. Но этих четырехруких краснозубых тварей оказалось слишком много. Их было, наверное, больше сотни. И стоило им скрыться во тьме, как они переставали быть видимыми для всех, кроме меня. Вард не хотел меня оставлять, но я сумела ему доказать, что смогу за себя постоять, заколов Трезубцем пару тварей.
- Зажгите везде свет! - кричу что есть силы я, - Это дезориентирует этих тварей!
- Но Ваше Величество, тогда мы привлечем их еще больше! - в ответ кричит кто-то из хозяев ближайшего дома.
- Наоборот, они к вам не сунутся! Как еще бороться с тьмой, как не ярким светом?! Выполнять!
Повинуясь приказу, в домах загорается свет, и четырехрукие твари ослепленные им начинают атаковать всех без разбору. Битва продолжается. Народу только и дай возможность убить тех, кто столько лет держал их в страхе и похищал родных и близких.
- Пощади! - вдруг слышится в моей голове ЕЕ голос.
Бездна умоляет оставить ее детей в живых, и мне становится ее жаль, но жалость - не допустимое на войне чувство.
- Почему я должна это сделать? Они не щадили никого, убивая годами! - зло отвечаю я
- Они всего лишь выполняют приказ! 
- Чей?
В ответ тишина. Но потом словно решившись Она отвечает мне:
- Тритона.
Эта новость меня шокирует, и я отвлекаюсь. Лишь на мгновение, но и этого хватает четырехрукой твари, чтобы подбежать ко мне и сбить с ног. Слышится злой смех Бездны. Я понимаю, что встать не успею, и поднять Трезубец вверх тоже, поэтому начинаю плести заклинание в надежде, что успею его закончить, прежде чем эта тварь превратит и меня в кроваво-красный жемчуг. Но заклинание доплести я так и не успела, потому что некто, обряженный в странные и старинные доспехи моего народа, врезается в эту четырехлапую тварь. Они катятся по дну, как мячик. Первым вскакивает эм... рыцарь и перехватив меч двумя руками, словно бейсбольную биту, готовится отразить нападение четырехлапого. Собираюсь ему сказать, что так меч держать не стоит и что сейчас совсем не чемпионат по бейсболу, как этот горе-рыцарь, дождавшись когда к нему подойдет оглушенный противник, со всей дури плашмя шлепает его лезвием по заду! Четырехлапый падает, но человек, что в доспехах не спешит его добивать. А медлить нельзя.
- Что же ты стоишь? - кричу я, - прикончи эту тварь или она сама тебя прикончит!
Словно услышав мои слова, четырехлапое чудовище резко подскочило и ударила горе-рыцаря в грудь с такой силой, что он отлетел к противоположной стороне улицы и ударился о стену дома. Четырехлапый двинулся в сторону лежащего рыцаря. Не мешкая ни секунды, поднимаю Трезубец, перекладываю его в правую руку и со всей силы вонзаю вилы в тварь. Пару раз конвульсивно дернувшись, она начала на меня заваливаться, но тут уж подоспел Вард и оттолкнул тварь от меня, чтобы она упала на спину. Вытащив из четырехлапого Трезубец, шагаю в сторону, куда отлетел мой горе-защитник. Замечаю, что он пытается подняться и подбегаю к нему.
- Живой?  -спрашиваю я, и он утвердительно кивает, - И где тебя только так меч держать учили?
В ответ тишина.
- Кстати, - говорю, -  я только сейчас заметила, что шлем у тебя задом наперед надет. Эти дырочки, - указываю на прорези, - вовсе не для глаз. Это для роговой пластины, что растет у воинов моего королевства на голове сзади. Поэтому тебе будет намного удобней, если ты его перевернешь. Давай помогу, - предлагаю я, но мой спаситель шарахается от меня как от прокаженной, - Ну, как знаешь. Дело твое. Но спасибо за то, что помог мне.
С этими словами я разворачиваюсь и оставляю горе-рыцаря одного разбираться с неправильно надетым шлемом. Вскоре наступает рассвет и последние краснозубые и четырехлапые твари оказываются уничтожены. Народ, который воевал, так где стоял, там и упал. Эта битва отняла много сил. С появлением первых лучей солнца, эти монстры просто растворились в воде, как чернила, а вот павшие с нашей стороны остались лежать на дне кроваво-красным жемчугом. Вот и решила конфликт мирным путем, что называется. Ко мне вновь подошел Вард и справился о моем самочувствии. Пришлось соврать, что все хорошо. Он естественно мне не поверил и так и остался рядом стоять.
Вдруг в тишине раздался громкий звук. Кто-то трубил в королевский рог. И правда, вскоре показалась колесница, в которой гордо восседал Тритон.  Народ нехотя стал подниматься и загомонил. Ладони мои против воли сжались в кулаки -  никогда я еще не хотела врезать Тритону так сильно!
Оглядев место сражения, Тритон поднял руку призывая народ к тишине и заговорил:
- Подданные мои. Я знаю, что среди вас есть та, которая зовется моей супругой. Выдайте мне ее и больше ни одно отродье Бездны вас не тронет.
Народ зашушукался, но ни один не повернулся в мою сторону. Наоборот, они все встали плотнее, закрывая меня.
- Не хотите по-хорошему. Ну, что ж. Давайте поступим вот как. Я вызову на бой любого из вас. Если победите меня, Арина останется с вами. Ну, так что?  Кто выйдет сразиться против меня? Против вашего Короля? Кто посмеет бросить вызов мне, Тритону, и встать на сторону этой неверной?!
Я аж задохнулась от возмущения! С какого это перепугу я неверная? Да, я ни разу ему не изменила! Ну, то есть, пока была в подводном царстве, ни разу. А что было потом уже не считается!
Делаю шаг вперед, чтобы сказать все, что думаю этому гаду в лицо, как меня тут же закрывает собой мой юный телохранитель.
- Отойди, - рычу я, -  Дай мне пару ласковых этой скотине двуличной сказать!
Видимо в моих глазах и голосе было что-то такое, что паренек испуганно икнул, но в сторону не отступил, а для верности еще и схватил меня за руку.
- Пусти! - требую я.
- Ваше Величество злится и не может мыслить здраво, - спокойно говорит Вард.
- А в лоб? -  не сразу найдя что ответить, прищурившись, спрашиваю я.
- Пожалуйста, - Вард и вправду подставляет мне свой лоб.
- Послушай, - выдохнув, говорю, я, - В любом случае кто-то должен к нему выйти. Пусть уж лучше это буду я.
Тем более он все равно мне ничего сделать не сможет, - добавляю мысленно сама себе.
- По-моему, Ваше Величество, вы недооцениваете всю любовь к вам вашего народа.
С этими словами Вард отходит в сторону, и я вижу, что площадь заполнена людьми.
- Мы готовы сражаться за свою Королеву! - в разнобой крикнули все, кто там находился.
Вард прав, я, действительно, не ожидала ничего подобного и готова была расплакаться, увидев всех этих людей, вышедших на площадь.  О, Посейдон Великий, это ни с чем не сравнимое чувство. Я одновременно испытывала и гордость, и уверенность, и всепоглощающую любовь.
- Никто из них не должен пострадать! - говорю я Варду.
- Я все равно вас никуда не отпущу, - упрямо заявляет он, крепче сжимая мою руку.
Тритон, видимо, тоже не ожидал, что выйдет столько народу, и оглядел растерянным взглядом толпу на площади. Но потом, взяв себя в руки, произнес:
- Похвальное рвение. Однако, я и не думал, что в моем, - он с нажимом произносит это слово, - королевстве есть столько желающих свести счеты с жизнью. Я сражусь с любым из вас, а после того, как одержу победу, расправлюсь с остальными. Поэтому даю вам еще один шанс подумать и спрашиваю вновь - Кто готов отдать свою жизнь за Морскую Колдунью?
- Я! - слышится в толпе голос, от звука которого сердце пропускает пару ударов.
Толпа расступается пропуская вперед горе-рыцаря, который не так давно спас меня от четырехлапой твари.
- Нет! - испуганно шепчу я.
- Ваше Величество что с вами? - заметив выражение моего лица перепугано спрашивает Вард, но я не слышу его, я с силой продираюсь сквозь толпу, не обращая внимания на то, что Вард пытается остановить меня и тянет за руку обратно.
- Назови свое имя! - требует Тритон, глядя в упор на того, кто посмел принять его вызов.
- Мое имя Ганзель, - произносит Ганс, снимая шлем, - И я буду сражаться за эту женщину!
 Встречаюсь с Гансом взглядом и кажется я перестала дышать.
- Ты убил моих дочерей, Великий, - последнее слово Тритон словно выплюнул.
- Никого я не убивал! - отмахивается Ганс, - А вот великий я или нет, сейчас посмотрим! Бери давай свой меч и сразись со мной, как мужчина с мужчиной! Только без всяких там магических прибамбасов! - произнес он и поудобней перехватил меч.
Прошло семь долгих ударов сердца, прежде чем Тритон издав угрожающий рык, кинулся на Ганса. И этого момента мир перестал для меня существовать, он сузился до размеров площади и двух фигур сражающихся на ней. 
Во время поединка, я стояла, как вкопанная и не сводила взгляда с Ганса и Тритона. Я боялась, что стоит мне сделать шаг и отвлечься хоть на мгновение, как произойдет неминуемое. Вдруг кто-то в толпе сзади коснулся моей руки. Сначала, я подумала, что это Вард, поэтому не обратила на прикосновение внимания, продолжая следить за поединком.
Должна признать, что Ганс неплохо держался, и успевал отражать практически все удары, правда делал он это как умел.  Удивляюсь как он еще с таким подходом лезвие меча не сломал!
Ганзель постоянно защищался, и судя по его виду долго в защите он не продержится. Он устал и это заметно. А вот Тритон, наоборот, с каждой атакой становится все активнее. Удары его становятся более резкими и непредсказуемыми, и усталостью даже и не пахнет. А если учесть то, сколько ему все-таки лет, то это просто чудо какое-то!
Словно прочитав мои мысли, Тритон на мгновение обернулся и посмотрел на меня. Этой пары секунд Гансу хватило для того, чтобы нанести удар. Тритону чудом удалось избежать разящего удара, он  в последний момент извернулся и меч Ганса скользнул по касательной разрезая с громким шипением плоть на плече подводного короля. Тритон вскрикнул, а его глаза полыхнули красным.
- Что за хрень? – офигевши спрашиваю, заметив это.
- Опередили вы меня, Ваше Величество, - говорит Вард, - Я первым спросить это хотел.
- Спрашивай, - разрешаю я, продолжая нервно следить за поединком.
- Что за хрень? – тут же следует вопрос, - Ни за что не поверю, что Тритон вставил себе в глаза цветные контактные линзы, да еще такого жуткого цвета!
И откуда он слова то такие знает? Вроде в сказочном мире живет, а выражается не по сказочному и понимает совсем не сказочный язык.
- Ты прав, - говорю, - Тритон бы такого не сделал, а это означает, что...
- Его надули и продали просроченные глазные капли? – совершенно не задумываясь над тем, как глупо звучит его предположение, заканчивает за меня фразу Вард. 
- Нет, Вард, - немного раздраженно говорю я, - Это означает, что на площади вовсе не Тритон. Это Двуликий! И Ганс в еще большей опасности, чем было вначале. Нужно его предупредить, да и остальных тоже!
Как я узнала, что это Двуликий, а не Тритон, напившийся зелий силы? Все очень просто! Отродья Бездны, способные принимать личину другого человека, боятся железа, оно для них смерти подобно. Это единственный материал, который может разрубить плоть созданного Бездной, все остальное лишь оцарапает его.
Делаю шаг вперед, чтобы выйти на площадь, как меня вновь кто-то трогает за руку. Вновь решив, что это Вард, поворачиваюсь к нему и бросаю короткий вопросительный взгляд на него, Вард же в ответ недоуменно поднимает брови.
Ладно, черт с этим! Потом разберусь с тем, кто домогается моей руки, сейчас у меня есть дела поважнее! Делаю шаг вперед, но еще раз шагнуть не успеваю, меня  хватают за талию и с силой дергают назад. Короткий всплеск магии, и мы с моим неизвестным похитителем падаем в портал.
Продолжение следует...
_________________

Under the sea, ну и в Нарнии немного

часть намбер фри
Проход через портал был коротким, пара секунд всего.  Это могло означать лишь одно, я и мой неизвестный похититель перенеслись не на такое уж и большое расстояние. Встаю и осматриваю место, куда меня занесло. Длинный коридор, по бокам на стенах коралловые украшения, а пол из розового жемчуга. По этому полу я когда-то ходила. Мы во дворце Тритона. Поднимаю Трезубец с пола, и он, повинуясь мысленному приказу, вновь становится небольшим кулоном. Выдергиваю из сорочки(да-да, я так и не успела найти себе нормальную одежду и кажется, у меня скоро войдет в привычку разгуливать в подобном наряде) шнурок и, продев кулон-трезубец сквозь него, завязываю на шее.
- Извини, что пришлось так поступить, - услышала я звонкий девичий голосок и обернулась.
- Ариэль! - прорычала я, - Не самое лучшее время ты выбрала для похищения!
- Говорю же, извини.
В моей руке тут же образовался сгусток магической энергии или по-простому - пульсар.
- Не заставляй меня его использовать, - говорю, - Где вторая половина боба, открывающая портал обратно? Верни меня назад, сейчас же!
- Нет! - мотает головой девушка.
- Ариэль, у меня нет на пререкания времени. Мне нужно вернуться. Сейчас! Отдай меня вторую половину!
- Не могу!
Что ж, ладно! Не хочешь по-хорошему, будем делать по-плохому. Замахиваюсь, чтобы бросить пульсар в Ариэль, но в последний момент рука меняет направление. Пульсар врезается в стену рядом с рыжей головой младшей и единственной, благодаря Ганзелю Великому, дочки Тритона. Разворачиваюсь и иду к выходу. Если уж не могу вернуться при помощи портала, то  значит придется плыть своим ходом. Собираюсь принять свой естественный облик, как слышу:
- Арина, постой! 
Оборачиваюсь и смотрю на свою(ох как же мне не нравится это слово) падчерицу.
- У меня правда нет времени, Ариэль. Не знаю, чего ты хочешь и зачем утроила этот трюк с похищением, но твой план явно сшит белыми нитками, причем очень тонкими и которые вот-вот порвутся.
В моей руке вновь появляется пульсар.
- На этот раз я не промахнусь. Не заставляй меня причинять тебе вред.
Ариэль вдруг подбегает ко мне, и мертвой хваткой вцепляется в руку, свободную от пульсара. 
- Прошу, помоги ему! Мне некого больше просить. - чуть не плача произносит девушка, - Потом можешь убить меня если хочешь, но сначала помоги ЕМУ! Умоляю...
Пульсар в моей руке разгорается ярче, мне, действительно, хотелось, нет, не убить ее, а просто оглушить. Ариэль заметив мои действия, вдруг посмотрела мне в глаза. В ее взгляде не было страха за свою жизнь,  были лишь отчаянье и мольба.
- Никого я убивать не стану, - не выдержав говорю я, убирая пульсар, - Но нельзя ли повременить с той помощью, о которой ты просишь? 
Ариэль, закусив губу, мотает головой.
- Если не поспешить, он умрет. И королевство уже ничто не спасет, - тихо говорит она.
- Королевства и так уже больше нет, - так же тихо и немного раздраженно отвечаю я, - ты знаешь, что произошло ночью?!  А что сейчас на площади творится, ты видела?! Твой отец совсем уже разум потерял. Он отправил вместо себя Двуликого....
- Никого он не отправлял! - резко перебивает меня Ариэль, - Все совсем не так, как ты думаешь!
- Ну, да. И в камеру он меня не сажал, и Ганса не пытал... Это все мне приснилось по-твоему???
Делаю шаг и вместе с этим пытаюсь отцепить от себя Ариэль, которая по-прежнему крепко держит меня за руку.
- Ты заблуждаешься, как и многие в королевстве. И я хочу очистить имя своего отца. Поэтому ты должна помочь ему.
- Кому?
- Моему отцу, - четко произносит Ариэль, - Я знаю, - заметив, что я собираюсь что-то сказать, тут же продолжает она, - он много чего натворил, и что он причинил тебе немало зла, но я дважды помогала тебе, Морская Колдунья. Ты передо мной в долгу, и я прошу тебя спасти моего отца, чтобы вернуть этот долг.
Если честно, у меня не было ни малейшего желания помогать Тритону, все мои мысли сейчас были на площади с Гансом. Опускаю глаза на кулон, опасаясь увидеть страшное, но кулон едва заметно мерцает. Значит Ганзель жив.
- Волнуешься за своего кхм... друга? - вдруг спрашивает Ариэль. Я киваю. Нет смысла скрывать очевидное, - В покоях моего отца есть раковина, которая работает по принципу магических зеркал. Она может показать тебе любое место в подводном королевстве.
- Я еще что-то буду тебе должна за эту услугу? - интересуюсь я
- Просто спаси моего отца, - отвечает девушка.
- Ты мне так и не сказала, что с ним?
- Скоро сама все увидишь.
С этими словами Ариэль двинулась вперед, мне же ничего не оставалось, как пойти за ней следом. Хотя нет, вру. Я спокойно могла оглушить ее и вернуться назад на площадь, но интуиция подсказывала мне, что я сейчас именно там, где и должна быть. Однако, я не сводила глаз с кулона.
Покои Тритона на первый взгляд казались пустыми, и лишь внимательно приглядевшись можно было заметить царя, лежащего на кровати. Тритон умирал, хватило и одного мимолетного взгляда, чтобы понять это. Ариэль вышла в соседнюю комнату, чтобы принести раковину.
Услышав, что в покои кто-то вошел, Тритон открыл глаза.
- Я ждал тебя, Арина, -  произносит он. Заметно, что слова даются ему с трудом.
- А я вот совсем не ждала столь скорого с тобой свидания, - резко отвечаю я,
- Видимо поэтому ты пришла в неглиже?
-  Ох, простите, Ваше Величество! Но дело в том, что краснозубые монстры, напавшие на дом, в котором я остановилась, не дали мне времени, чтобы нарядиться подобающим образом!!! - ору я, - И вообще, я здесь только потому, что меня попросила твоя дочь.
- Ну еще бы, - слышится его лающий смех, - Разве может быть иначе? Разве может жена сама изъявить желание повидаться с мужем?
- Так Ариэль меня сюда привела для того, чтобы ты напомнил мне, что мы с тобой связаны узами брака? -  зло прищурившись спрашиваю я, - Так не стоило тратить силы! Я и так это прекрасно знаю!
- Не кипятись, Морская Колдунья. Наш брак не принес мне ничего хорошего.
- Ха! Можно подумать я была безумно счастлива!
- Позволь напомнить, это ты заставила меня жениться на тебе.
- Не я, а Бездна внутри меня! На кой черт ты вообще согласился?! Мог же послать меня куда подальше, так ведь нет,  устроил пир на весь подводный мир!
- Если бы я не согласился, то лишился бы королевства! - зло прошипел Тритон и закашлявшись откинулся обратно на подушки.
- Скажи-ка мне, милый, - едко говорю я, особо выделяя последнее слово, - разве сейчас, ты его не лишен? То, что ты натворил - непростительно! Эти отродья Бездны, которые заполонили королевство, ведь твоих рук дело, не так ли? 
- Я был зол, - тихо говорит он, - я жаждал мести! Я хотел отомстить за смерть своих дочек....
- Кому???? - вновь не сдержавшись, закричала я, - Тот, кто лишил жизни твоих дочерей, сам уже давным-давно мертв! Или ты в некроманты заделался и воскресить его решил?
Тритон отвел взгляд.
- Рассказывай, - потребовала я.
Если вкратце, то Тритон, движимый жаждой мести, попытался призвать Бездну, но отклика не получил, потому что я, сбежав, лишила ее связи с преисподней. Зато на его зов откликнулись ее Дети, среди которых был и Двуликий. Был заключен договор, в котором отродьям Бездны разрешалось в раз месяц, убивать по пять жителей королевства, Двуликий же, приняв мой облик, играл роль королевы, спасая Тритона от расспросов типа "Куда подевалась Арина?" "Все ли в порядке с Морской Колдуньей?". И нужно заметить, что справлялся он с этой ролью неплохо.
Как известно, аппетит приходит во время еды, и, вскоре, пятерых жителей отродьям Бездны стало мало. Тритон отказал в увеличении числа жертв, и тогда, ему пригрозили тем, что однажды в кровати его последней оставшейся в живых дочурки, кто-нибудь из слуг обнаружит кроваво-красный жемчуг. Надо ли говорить, что Тритон был согласен на все, чтобы спасти жизнь Ариэль? С того момента в королевстве настал хаос, из-за ночных происшествий жители боялись выходить на улицу, а тут еще и Морис, который разоблачил Двуликого и собирался об этом всем рассказать. Пришлось его тут же убрать, но он все равно успел рассказать о том, что Королева- ненастоящая, да и еще этот летописец, умудрился стащить корону - единственный символ власти, который остался у Тритона, пускай тот его и не носил. Ну, а в том, что Тритон сейчас в таком состоянии, что не может подняться с постели, виноват он сам. Двуликий обманом заставил его использовать заклинание, связывающее их жизни. И теперь, если погибнет Двуликий, погибнет и Тритон, ну и наоборот.
Трезубец вновь материализуется в моей руке и я направляю его вилы на горло его бывшего хозяина.
- Что мне мешает убить тебя прямо сейчас? - шиплю я
- Ничего, - сдавленно отвечает Тритон, а потом, вскрикнув, хватается за правый бок. Под его ладонью отчетливо видно, как расползается кровавое пятно.
- Арина, - в комнате появляется Ариэль, неся раскрытую раковину в руках, - Не надо! 
Смотрю на Тритона, на того, кто причинил мне столько зла, но почему-то не испытываю ненависти. Лишь отвращение.
- Ты - жалок, - выплевываю я, а Тритон вновь вскрикнув, переводит взгляд на плечо, там тоже появилось кровавое пятно.
- Арина, умоляю, помоги ему! -  Ариэль бросается к постели отца, - А потом я активирую для тебя раковину. Могу и сейчас, только спаси!
Тритон вновь вскрикнув от боли, теряет сознание.
- Папочка, держись! Я что-нибудь придумаю! Только не умирай!!! Не оставляй меня! Арина, прошу, помоги... - Ариэль смотрит на меня глазами полными слез.
Мне было искренне жаль девушку, но для того, чтобы разорвать связь, мне нужно было вновь вобрать в себя всю силу Бездны. А так, если Ганс победит Двуликого, Тритон тоже умрет, и проблема будет решена.
Казалось бы, это так просто, ничего не делать и смотреть, как умирает человек, но на самом деле ничего простого  в этом нет. Видеть рыдающую Ариэль, которая искренне любит своего отца, и слышать ее мольбы, обращенные в мою сторону было невыносимо. Зная, что я потом очень сильно пожалею об этом, я вновь направила Трезубец на Тритона и закрыла глаза, пытаясь мысленно коснуться нити, что связывала две жизни. А стоило  до нее дотронуться, как меня словно ударило током, и я словно увидела, как по моим венам заструилась тьма. Стало жарко, будто в меня вкачали весь огонь преисподней. Нить, я успела разорвать в самый последний момент. А потом наступила пустота. Я как будто увидела себя со стороны - растрепанная, с черным трезубцем, сияющим багровым в руках и во взгляде у меня плескалась какая-то межгалактическая тьма, без единой искорки света. Ни милосердия, ни ненависти не было в моем взгляде, просто застывшая вулканическая лава - черная и страшная.
- Арина, - испуганно произнесла Ариэль, и я словно очнулась.
Перевожу взгляд на Тритона и вижу, что он дышит. Все-таки получилось.
- Арина, не молчи! Ты меня пугаешь...
- Я чувствую их всех, - говорю я не своим голосом, - я чувствую каждое отродье Бездны в МОЕМ королевстве. И их бесчисленное множество. Что ты наделал?!
Тритон, естественно, не ответил.
Нужно убираться отсюда и как можно скорее, я чувствовала не только каждое отродье бездны, что Тритон пустил в королевство, я чувствовала и ее саму. Мне нужно немедленно избавиться от этой силы, иначе быть очень большой беде.
Имея теперь неограниченные возможности, я без труда открываю портал и оказываюсь на площади. Вижу, как народ ликует и как Ганса качают на руках. Живой. 
- Арина, - слышу я его голос, но не оборачиваясь, вновь открываю портал и на этот раз оказываюсь у края пропасти, а потом зову всех чудовищ, которых породила Бездна, и вскоре один за другим они начинают появляться. Их несколько сотен, а то и больше, но мне не страшно. Я знаю, что делать. Голубые нитки молний с сухим треском посыпались сверху, разя одну тварь за другой. Вот молния, сорвавшаяся с поверхности, разделилась на несколько частей и поразила сразу семерых тварей, оставив от них лишь черное дно и горстки пепла, по которым еще бегали цепочки разрядов, оставшихся после молний. Вскоре каждая тварь, получившая разряд молнии, превратилась в пепел, но мне и этого было мало. Ударной волной весь этот пепел смыло в пропасть и оттуда полыхнуло пламя преисподней, уничтожая отродий Бездны навсегда. Я уничтожила их всех, но все равно не израсходовала и малой толики силы, что была во мне. Слишком много магии и слишком мало времени, чтобы ее израсходовать. Магический выплеск неминуем. Но есть и плюс, здесь никого нет и меня никто не видит, ведь последний такой выплеск и погубил моего отца в день моего рождения. С каждый ударом сердца я чувствовала, как магическая энергия во мне увеличивается, словно внутри меня надувают воздушный шар. Я решила не принимать свой истинный облик, иначе выплеск будет еще более ужасающей силы.
Трудно дышать. Стало темнее, словно кто-то убавил яркость.
Тук-тук
Меня словно окатывает кипятком.
Тук-тук
На этот раз холод пробирает до костей.
Тук-тук
В кончики пальцев словно вонзаются миллионы иголок. Вокруг меня начинает кружится подводные вихри, поднимая со дна камни разной величины. Уже скоро...
Тук-тук
В груди начинает нестерпимо жечь. Я чувствую себя, наверное, как дракон, который собирается плюнуть пламенем. Глотка горит просто. А вокруг меня летают камни, словно астероиды...
Тук-тук
Кровь пульсирует в висках и кажется, что голова вот-вот взорвется. Сумерки сгущаются. Еще немного...
Тук-тук
- Арина! - слышу словно сквозь вату голос Ганса и оборачиваюсь.
Сквозь подводные вихри он идет ко мне, уклоняясь от камней и прикрывая лицо рукой.
Тук-тук
Воздушный шар в груди становится больше
-Ганс, нет! Не подходи! - кричу я, но он все равно продолжает упрямо идти вперед. Отступаю назад. Если он не остановится, мне придется, сделать шаг в пропасть. Я не хочу его ранить.
Тут я замечаю, что внизу стоят люди, и генерал с сыном в первом ряду. И все они внимательно наблюдают за происходящим. Господи, нет! Они же все погибнут!!!
Тук-тук
Воздушный шар стал еще больше. Дыхание хриплое. Через несколько секунд это произойдет. Нужно задержать выплеск, как можно дольше. Сопротивляйся, Морская Колдунья. Борись!!!
- Арина! - Ганс стоит уже напротив меня
Тук-тук
С кончиков моих пальцев срываются лучи света. Хотя откуда свет, когда во мне лишь тьма?! Да и вокруг уже все черным-черно, словно кто-то пролил чернила.
Тук-тук
Комок подступает к горлу
- Уходи, - едва сдерживая слезы, прошу я, - Я не могу это контролировать. Прошу, уйди!
- Нет, - твердо говорит он и делает шаг ко мне, я же отступаю назад, и вот мои пятки уже свисают с края обрыва.
- Ты не понимаешь! - слезы катятся по щекам, - Это убьет тебя! Уходи!
- Нет!
- Тогда уйду я, - делаю шаг назад и начинаю падать вниз, но Ганс каким то чудом, ловит меня за руку и с силой дергает назад.
Я чувствую, что силы на пределе. Лучи света уже не только пронзили пальцы, кожа на руках начинает сиять.
- Я не могу это больше сдерживать...
- Посмотри на меня, - просит он, а когда мы встречаемся взглядами, кладет мне свою ладонь сзади на шею и прижимается своим лбом к моему, - Вместе, - шепчет он мне в губы, а потом целует.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук....
Лучи света пронзают нас обоих. Должно быть со стороны это выглядит очень красиво. Свет, проходящий сквозь двоих целующихся людей, разгоняет тьму, что сгустилась вокруг. Судорога проходит по моему телу? и я выгибаюсь в руках Ганса, но он лишь крепче прижимает меня к себе и углубляет поцелуй. А потом все закончилось.
Ганс осторожно расцепил объятия и отстранился от меня. Я с тревогой вгляделась в его лицо, потом взглядом прошлась по его телу, ища какие-нибудь повреждения, слишком свежи в памяти воспоминания о смерти отца.
- С тобой все в порядке? - хрипло спрашиваю я.
- Кажется, да, - ощупывая себя, улыбаясь отвечает он.
- Отлично! - говорю, а потом со всей силы бью его в грудь.
Ганс делает пару шагов назад.
- Эй, за что?!
- За то, что меня не послушал! Я могла тебя убить! Не смей больше НИКОГДА так делать!!!
- А ты не смей уходить без меня!!!
- Ненавижу! - рычу я
- А я думал, что любишь!
- Неправильно ты думал! - задыхаясь говорю я, а потом уже тише добавляю, - ты хоть представляешь, что стало бы со мной, если бы я...
- Наверное, тоже самое, что и со мной, если бы с тобой что-то случилось, -отвечает Ганс и делает шаг мне на встречу.
- С тобой всегда так сложно? - всхлипывая от переизбытка эмоций, спрашиваю я
- А с тобой всегда невыносимо? - не остается в долгу Ганс.
- Идиот,  - беззлобно говорю я, а потом обвив его шею руками, целую.
Тут и сказочке конец, а кто слушал, ну или читал, тот молодец. Да, ладно! Шучу я, это не все. Ведь каждая точка в конце предложения означает, что следом за ней идет новое, а вот будет ли оно началом новой захватывающей истории это уже судить вам.
Прежде чем покинуть подводное царство, я приказала поместить Тритона в камеру, правда не в такую, где мы сидели с Гансом, а с удобствами. В общем, устроила ему что-то типа домашнего ареста. Выйти Тритон не мог - заклинание не позволяло, а войти к нему, ну и соответственно выйти, могла лишь Ариэль.
А так как в королевстве я остаться не могла, пришлось назначит того, кто бы временно исполнял мои обязанности. Им оказался генерал Бутс. А помощниками я ему назначила Нолана и Варда. Нолан, услышав новость, что Трой жив и живет со мной в мире людей(да-да, я только сейчас сподобилась ему об этом сообщить) расплакался и сняв с пальца кольцо, попросил передать Трою. Я, конечно же, согласилась. 
Но и после назначения генерала на пост, нам с Гансом уйти не позволили. Жители королевства устроили праздник прямо на улице. Каждый считал своим долгом что-нибудь приготовить и угостить нас и поблагодарить. Ну, а потом были танцы и веселье до утра. И лишь на рассвете мы с Гансом покинули мое королевство, хотя, если честно, я давно его уже считала нашим. Успели мы побывать во многих местах, и вляпаться в приключения тоже успели, но не буду на этом останавливаться, все наши похождения подробно записаны в заметках Ганса. Я лишь расскажу о том, что было после.
Мы с Гансом прячась от стражников отступали вглубь шкафа, который казался бесконечным. Но вот наконец, показался свет и мы дружно вывалились наружу. Свет оказался снегом. Ганс поднялся, и подал руку мне, чтобы и я могла встать.
- Итак, шкаф, фонарь посреди леса…очевидно, мы в Нарнии, - произнес он
- Ты же сказал, что не читал книги…  - говорю я
- Да, но я смотрел кино 
- Понятно… - подхожу вплотную к нему – На кой ты полез ко мне с поцелуями? 
- Страх смерти? Он стирает любые границы. 
- Ты что собираешься каждый раз целовать меня, когда нам станет угрожать смертельная опасность? 
Пожимает плечами. Поправляет свой плащ и улыбается мне: 
- Очевидно. Учитывая, что в последнее время такое происходит по крайней мере трижды на день…будет весело, не так ли?
Спустя полчаса.
- Разжигай огонь и ставь чайник, - требовательно говорю я, стуча зубами и расхаживая по чей-то хижине туда-сюда.
- Да как-то неправильно это в чужом доме хозяйничать, - тут же отзывается Ганс.
- Поговори мне еще, - клацаю зубами я, - Это из-за тебя мы в шкаф залезли и попали сюда! Вот нет, чтобы летом, когда тепло и птички поют! А тут зима и стужа жуткая! Ставь чайник говорю! Я замерзла и хочу чая.
- Так для согреву может тогда, что-нибудь покрепче чая? - спрашивает Ганс, - Объятья, например.
- А ухватом по башке? - тут же говорю я.
- А веником по заду? - это уже Ганс.
- Чего??? - офигевши спрашиваю я
- Че слышала! Давай лучше вещи теплые поищем. А то представляешь, вернется хозяин, а мы тут у него весь чай выпили и печенье все слопали.
Угу, можно подумать, если его вещи мы без спроса возьмем, он нам спасибо скажет.
- А если не придет? - тут же лезу в спор. Вот иногда мне так хочется ему чем-нибудь треснуть, чтобы не умничал. Но не сильно. Люблю ведь паразита.
- А если он уже здесь? - раздается громкий голос позади нас.
Мы не сговариваясь, схватились я за ухват, а Ганс за веник, и встали в оборонительную позицию.
В хижину зашел получеловек полубык. Не люблю я Нарнию за ее извращения. Ну, вот скажите мне, кто в здравом уме, согласится согрешить с коровой?! А с козлом или конем? Вот и я о том же. Больная у кого-то фантазия.
- Здраааааасте, - пропели хором я и Ганс, - А мы тут это... плюшками балуемся.
- Не гоже с едой баловать, - хмуро говорит хозяин хижины, закрывая поплотнее входную дверь. А потом повернулся к нам и осклабившись произнес:
- Ну, гости дорогие, с чем пожаловали?
Мы не сразу нашлись, что ответить, поэтому этот полубык продолжил.
- Что ж, давайте чай пить. Там глядишь за беседой приятной и познакомимся. А сейчас поставьте веник и ухват на место и идите мыть руки, а я пока быстро чаек соображу.
Мы с Гансом переглянулись, но руки все-таки мыть пошли.
Мне кажется, или в этой сказке с самого начала пошло все не так?

»» 28.03.16 22:02 Сказочные зарисовки
_________________

Нарния



В конце концов, мы оказались укутанными в пледы и сидели у очага, попивая какао, в хижине добродушного минотавра по имени Тимоти.
Минотавр потчевал нас не только вкусной едой, но и историями о своей стране, ее говорящих животных и других интересных обитателях.
- Вы не выглядите чересчур удивленным, встретив дома двух незнакомцев.
Тимоти усмехнулся и пошевелил кочергой поленья в очаге.
- Не представляете, сколько путников я уже нашел и отогрел. Все время кто-то из шкафа вываливается. Меня за этим сюда и поставили, чтоб не околели визитеры. Раньше это хижина фавна была, мистера Тумнуса, он еще первым Великих королей и королев встретил.
- Постойте, вы имеете виду братьев и сестер Певенси?
Минотавр кивнул.
- Надо будет все-таки прочитать эту книгу – бормочу себе под нос, пока Арина продолжает разговор с Тимоти.
- Скажите, а далеко отсюда Страна фей? Нам нужно добраться туда поскорее…и желательно обойти Кэр-Паравель стороной – она выразительно смотрит на меня, и я мысленно заканчиваю фразу «потому что кто-то донельзя похожий на моего спутника завоевал вашу страну и убил наследников престола…».
- Далеко или близко, это как посмотреть – задумчиво проговорил Тимоти – Идите на юг – не ошибетесь, дорога тут одна.
- И куда она ведет?

- В святилище Аслана само-собой…то есть раньше вела.
- А куда оно делось?
- Никуда не делось – буркнул минотавр – Просто Аслана там уже давно нет. Раньше множество путников приходили к Аслану за советом или чтобы получить ответ на нужный вопрос. Он принимал и выслушивал каждого и каждый находил в нем утешение. Но…много лет назад Аслан оставил Нарнию. Визитеры ходили-ходили, да вскоре перестали, понимая, что храм всего лишь стены.
Тимоти рассказал еще много всего, пока мы, уставшие и убаюканные его глухим голосом, не уснули прямо у очага. Наутро я и Арина распрощались с гостеприимным минотавром и вновь отправились в путь.
Спустя пару километров дорога резко ушла в гору и мы оказались рядом с круглым проходом от которого веяло…теплом.
- Что за… - заглядываю вперед и что вижу – никакого снега и ветра, там зеленая трава, цветы, поют птицы…и лето. Зима и лето действительно встретились в одной точке. Да, погода в Нарнии способна меняться весьма резко. Становлюсь прямо в проходе и вытягиваю руки в стороны:
- Плюс 20 и Минус 20 – красота!
Помогаю Арине спуститься вниз. Когда вокруг тепло и ярко светит солнце, то и идти веселее. А еще самое время организовать привал, перекусить бутербродами, которые завернул Тимоти и сделать звонок по магическому скайпу.
Достаю из рюкзака зеркало.
- Прием-прием! Алло!
На поверхности появляется дымка, вскоре она рассеивается, и я вижу фигуру профессора Митчелла, а из-за его плеча выглядывает Сара.
- Приветики, Ганс и Арина! – Сара нам рада, а вот Митчелл хмур.
- Доктор Краус, я вот не пойму, зачем вы спрашивали моих советов, если решили полностью их игнорировать! Единственная моя просьба – не трогать классические сказки – и что? А еще затеяли гражданскую войну в морском царстве! Но настроить против себя Белоснежку – это надо постараться. От Ганса я еще вполне мог такое ожидать, но вы – Арина, казались здравомыслящей женщиной и…
- Выдохнули, профессор. Сейчас мы в Нарнии, а значит, вернулись на нужный путь. И да, мы держимся подальше от оживленных дорог, обходим стороной города и деревни, то есть в точности следуем вашим советам.
- Ну, наконец-то.
- Лучше скажите, как у вас дела?
- Не волнуйтесь – зеркало перешло к Саре – Я запечатала пространство вокруг дома и мы усилили магическую защиту. Никто нас не найдет, только если сами не откроем проход. Когда доберетесь до Страны фей – наша знакомая фея Мэри будет вас ждать.
Сара опустила глаза.
- Ганс…и еще кое-что…ты должен знать…
- Подожди – профессор выхватил зеркало у дочери – В Нарнии ведите себя особенно осторожно, старайтесь ни с кем не заговаривать и …ник…если увидите…замок…
Поверхность зеркала начало затягивать дымкой.
- Что? Что вы сказали, профессор?
- Замок…если увидите, то…заход…помните…нельзя…стороной!
Зеркало погасло и вновь стало обычным.
- Разъединилось, связь плохая, помехи на линии – объяснил я Арине – Слушай, так он говорил, заходите в замок или не заходите?
Она пожала плечами.
- Не вижу вокруг никаких замков. Да и на карте их нет. Должно быть, ты не так расслышал.
Мы пошли дальше. Пейзаж вокруг не мог не радовать, разнообразию деревьев и кустов оставалось лишь удивляться. Я так засмотрелся, что не заметил, как моя нога ударилась о какой-то камень, скрытый в высокой траве.
- Тудыть твою растудыть! Понаставили валунов на дороге!
- Ганс, это не валуны – смотри!

Обернулся, куда показывала Арина. Справа от дороги кусты и сорняки постепенно завоевали некогда расчищенное пространство. Сейчас уже трудно было понять, но некогда тут находились аккуратные дорожки, клумбы, беседки. Одним словом парк. Парк со множеством мраморных статуй.
Камень, о который я споткнулся, также оказался куском мрамора. Очистив грязь и убрав траву, сверху показалась надпись «Парк сий заложен королем Ганзелем Великим в ознаменование славных деяний и боевых побед».
- Неудивительно, что его забросили.
Пройдя вперед, я обнаружил и статую самого короля, о чем свидетельствовала надпись на постаменте. Голова и часть правого плеча отсутствовала, видать кто-то прошелся топором по изображению завоевателя.
- Я памятник себе воздвиг нерукотворный…и как там дальше? Эх, да она метра два не меньше. Интересно, писали с натуры так сказать? Меня всегда смешила эта особенность диктаторов лепить себя, явно большие статуи компенсируют недостаточность других размеров. Хотя, если мы с ним идентичны…спешу заверить, с размерами все в порядке. Спойлер.
Арина улыбнулась. Это уже хорошо. Я думал возвращаться на дорогу, но вдруг мой взгляд рассмотрел кое-что среди розовых кустов и цветущей магнолии. То было лицо моей сестры. Конечно, не сама она, а лишь мраморная статуя. Осторожно мы убрали плющ, который обвивал мрамор. Изваяние было прекрасным. Гретель стояла на постаменте, за ее спиной был лук со стрелами, одна рука прижата к груди. Она словно застыла на мгновение и, казалось, что в любой миг сможет уйти, если захочет.
- «Статуя воздвигнута в знак скорби короля по безвременно ушедшей сестре» - прочла Арина.
Сердце екнуло. Как же давно я не видел Гретель. А сколько она не видела меня…скоро будет год по моим несмелым подсчетам. Увижу ли я ее вообще когда-нибудь? Встретимся ли мы вновь?
- Ганс – Арина дотронулась до моей руки – Все в порядке?
Безучастно киваю.
- Это не твоя Гретель, она не мертва и мы найдем ее.
- А ты не знаешь…что тогда случилось на самом деле?
Арина вздохнула.
- Признаюсь, после того, что произошло между мной и Ганзелем Великим…
- После того как ты прикончила его, без обид.
- Без обид – Арина присаживается на остатки мраморной скамейки – Я хотела узнать, правду ли он говорил мне или просто мозги пудрил - действительно ли его сестра не умерла от черной болезни, а всего лишь сбежала.
- И?
- Да, похоже на то. Во всяком случае, ее видели в разных королевствах, в сопровождении какого-то мужчины. Однако, окончилось все плохо – Арина вздохнула – Однажды она просто исчезла, примерно в то же время, что и Ганзель Великий.
Арина поднялась и положила свою ладонь на мое плечо.
- Но, то старая история, мы-то Гретель обязательно найдем.
- Обязательно – перехватываю ее ладошку и легонько целую ее.
- Я все жду, когда ты спросишь…
- О чем?
- Ну, тогда в морском царстве, после того как я пришел в себя, почему не ответил тем же, почему как идиот обратил все в шутку?
Арина опускает глаза, и я продолжаю.
- Я тебе объясню. Ни одной женщине я не говорил этих слов. Никогда. Да, признаю, что вырос не в шаолиньском монастыре и у меня были отношения, но все они заканчивались, кто знает, возможно, как раз по этой причине. Я слишком многого ждал, предпочитал уходить, пока все не стало слишком серьезным. А потом появилась Лотта Грей…Бастинда. Я сказал, что люблю ее в первый же день нашего знакомства и говорил об этом, не затыкаясь, все время наших отношений…. Это было из-за любовного зелья, которое она подливала мне периодически, теперь я это знаю и понимаю. Однако же все равно… случившееся оставило свой след. Мне сложно, хочу, чтобы ты это поняла. И мой длинный монолог не означает, что я чувств к тебе не испытываю или не доверяю. Дело во мне. Просто, нужно идеальное время…и место.
- Выговорился? Полегчало?
- Намного.
Арина усмехнулась, я улыбнулся в ответ.
- Пошли уже.
- Это не дорога Бельдяжки-Кукуево, но тоже весьма занимательна.
Бросаю прощальный взгляд на заброшенный парк, мраморные статуи…Арина права, незачем оглядываться в прошлое. Что бы там не произошло, оно давно забыто и покрылось вековой пылью. Нужно думать о будущем. И все-таки, я хотел, чтобы Гретель была рядом, чтобы она тоже видела все это, тоже пережила те приключения, что уже довелось пережить мне. Она бы вмиг развеяла все мои сомнения и помогла советом, как делала всегда…
День стал клониться к вечеру. Мы уже стали присматривать место для ночлега, пока не стало совсем темно и определять: какие деревья живописнее и под каким из них устроиться. Правда, на небе стали набегать тучки и перспектива ночного дождя никак не радовала.
- А что это там, на горизонте, черненькое белеется?
- Дом чей-то? – предполагает Арина.
- Не похоже, что-то большое.
Идем вперед по показавшейся ровной дорожке из гравия.
- С нашим счастьем, там окажется принц Каспиан, которому придется помогать бороться со злодейским дядей и возвращать престол.
Арина пожимает плечами.
- А я бы с ним познакомилась. Говорят, принц Каспиан очень горяч.
- Горяч, значит у него температура – с сарказмом отвечаю я, а потом серьезно добавляю – Нет, это храм Аслана.
- С чего ты так решил?
- Вот чего – указываю Арине на большую статую льва, стоящую прямо на дороге. Величественный Аслан изображен в полный рост и словно приглашает к себе в гости. Даже сейчас, в сумерках, его фигура сияет и кажется, обращает прочь надвигающуюся тьму.
- Несправедливость. Почему вандалы разграбили мой парк, а его не тронули?
- Не сравнивай себя с Асланом, это чревато.
- И то правда.
Святилище Аслана впечатляло. Это было массивное здание с колоннами. Должно быть, изначально оно было белого цвета, но сейчас краска во многих местах облупилась, кладка потемнела и в наступающей ночи, храм виделся практически черным. Ворота отсутствовали, от них остались лишь медные петли. Внутри, судя по всему, тоже было ни души.
- Заночуем там?
- Может, лучше остаться снаружи?
После слов Арины послышался гром и заморосил мелкий дождь.
- Вот и ответ, пошли.
Заходим в святилище. Там темно и пусто. Но я замечаю забытый кем-то у дверей факел. Достаю из рюкзака зажигалку, поджигаю факел, а потом опускаю его в небольшую нишу в стене. Спустя мгновение пламя распространяется тонкой линией по всему пространству храма, таким образом, освещая его.
- Интересная система.
Теперь мы можем все рассмотреть. Стены кое-где уже разрушены, я заметил справа и слева две внушительные дыры. Опрокинутые круглые курильницы и алтарь впереди. И тишина.
- Аслана здесь точно нет - Арина тем временем расстелила пледы, на которых мы спали, когда не находилось нормальных кроватей.
Устраиваясь поудобнее, подумал о том, что ни за что не засну, но к своему удивлению заснул сразу же, как только принял горизонтальное положение.
А потом проснулся. Открываю глаза и понимаю, что Арины рядом нет. Поднимаюсь, сразу пытаясь прикинуть: куда она могла деться из святилища, но потом осознаю…делся как раз я. Сам храм преобразился. Он больше не был старым и заброшенным, нет – стены блестели золотом, яркий свет заливал все вокруг…а у алтаря…у алтаря стоял огромный лев.

- Ну, здравствуй, Ганзель. Я знал, что мы встретимся вновь.
Стою перед Асланом, пытаясь принять его величие, что сделать очень сложно.
- Я сплю?
Лев не ответил. Он подошел прямо ко мне, так что я смог бы дотронуться до его рыжей гривы, если бы захотел…но не осмелился.
- А ты изменился, Ганзель. Когда-то давно ты уже приходил ко мне и задавал вопрос, думаю, ты и теперь задашь его. Итак, что хочешь узнать?
- Я найду свою сестру?
Во взгляде Аслана читалось что-то…что-то, что мне совсем не понравилось.
- Отговорить тебя от дальнейших поисков невозможно, не так ли? Даже если бы я попросил не искать Гретель?
- Я не перестану ее искать – никогда и ни за что!
Аслан вздыхает.
- В таком случае, ты найдешь ее Ганс. Увы, это не принесет тебе радости.
Непонимающе смотрю на льва.
- О чем вы говорите? Как такое может быть? Почему я буду не рад найти сестру?
- Ты все поймешь, когда придет время.
Загадка и снова загадка. Почему все эти сказочные мудрецы вечно изъясняются метафорами? Нельзя все просто разъяснить?
- Больше ни о чем не хочешь спросить?
Мне после его предыдущего ответа как-то расхотелось узнавать судьбу. Я оглянулся, на место ночлега и туда, где должна была спать Арина, а сейчас располагалась чаша с ароматическими курениями.
- Скажи мне, будем ли мы счастливы? Способен ли я сделать ее счастливой?
Аслан улыбался.
- На этот вопрос сможешь ответить только ты, Ганзель. Но будет так – под светом тысячи звезд, загляни в свое сердце и тогда тебе откроется истина.
- Свет тысячи звезд? Это как? Ведь одновременно невозможно такое увидеть…или это что-то значит, что-то вроде света в душе или…эй…эй Аслан, ты куда?
Силуэт льва тускнел и расплывался, я решил схватить его за хвост и даже уже вытянул руку, как увидел перед собой лицо Арины.
- Ну, наконец-то! Я уже минут десять тебя бужу! А ты лежишь и не просыпаешься – даже волноваться начала!
Сажусь. Храм все такой же заброшенный. В дыры и открытые ворота вовсю светит солнце – давно настал новый день.
- А где… - что это было сном-видением? Лучше про такое не думать. Но на всякий случай я предпочел поскорее убраться из святилища.
Мы прошли пару часов, и я осторожно пытался расспросить Арину, снилось ли ей что-то в эту ночь, но она обращала все в шутку. От бутербродов уже сводило желудок, организму хотелось горячего, поэтому решено было сварить суп. Что мы в походы не ходили? Тем более, у Арины должны быть знания о всяких травах и корешках. Или она больше спец по водорослям? Эх, сколько еще мне предстоит узнать про эту женщину. В конце концов, в небольшом котелке (опять же, спасибо Тимоти) что-то кипело и пахло довольно прилично.
- Снимем пробу?
Мы заглянули в котелок.
- Ладно, активированный уголь у меня с собой, если что.
На вкус суп был очень даже ничего. Мой живот благодарно заурчал. Поэтому торопливо орудую деревянной ложкой, пока Арина отвлеклась, изучая карту.
- Смотри, кажется, Страна фей должна быть совсем рядом и…
- ААарина… - из моих рук выпадает ложка.
- Что? – она поднимает голову.
- Какие грибы мы положили в суп?
- Почему ты…ооооо…
Она тоже наконец, осознала открывающуюся перед нами картину и быстро подошла ко мне. Дело в том, что рядом с нами, прямо на холме вырос замок. Самый настоящий замок. Вырос из неоткуда и стоял, словно сотканный из облаков. Башенки, ворота, витражные окна и мост через ров, который словно приглашал зайти внутрь.
- У нас глюки? Или это какой-то мираж…нарнийский? Тебе лучше знать.
Арина качает головой. Она удивлена не меньше моего. Что говорил профессор Митчелл? Нам непременно стоит зайти в замок или ни за что туда не заходить?
- На всякий случай, думаю, его лучше обойти – предлагает Арина – Мало ли что…а он кажется пустым.
Словно в опровержении ее слов вдруг раскатилась красная ковровая дорожка. Потом из ворот выбежали двадцать трубадуров. Они выстроились в две линии и затрубили в золотые трубы. Из ворот показались какие-то люди в богатых одеждах. Я бы охарактеризовал их один словом – придворные. Самый важный по виду и старший из них прошел по мосту и…поклонился нам до земли. То же сделали остальные придворные-мужчины, а женщины присели в реверансе.
- Добрый день, Ганс и Арина – сказал придворный – Как же долго мы ждали вас и наконец-то вы пришли!


»» 15.04.16 19:06 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________

Однажды в Нарии и в одном из сказочных замков...

Переночевали мы в той же хижине, в которую нагло вломились. Благо хозяин, его, кстати, звали Тимоти, оказался добродушным, напоил и накормил нас, да еще и спать уложил. Нет, спать мы, конечно, не сразу увалились, мы еще успели поболтать с Тимоти и потравить байки, ну, а еще как бы между прочим, расспросили его о том, как бы нам добраться до Страны Фей, минуя замок четырех тронный.
Наутро, еще раз как следует расспросив Тимоти о том, в какую сторону двигаться, и вновь получив ответ, что дорога в принципе то только одна и ведет она на юг, мы с Гансом прихватили бутербродов, которые для нас соорудил Тимоти, пока мы собирались, и попрощавшись с минотавром, отправились в путь. Не помню, говорила я или нет, но я терпеть не могу зиму. Снег липнет к обуви, которая совсем не предназначена для прогулок по сугробам. И пускай мы идем по протоптанной тропинке, ноги все равно погружаются в снег по самую щиколотку. Хотя, Ганс вроде идет нормально, не особо проваливаясь. В жизни не поверю, что вешу больше него! Тут что-то нечисто.
Фух, мы вроде и прошли то всего ничего, а я уже устала. Нет, тут явно какой то секрет и я собираюсь его узнать.
- Гааанс, - пыхчу я
- Что? - он оборачивается и, увидев, что я уже практически на последнем издыхании, взволнованно спрашивает, - С тобой все в порядке?
- Скажи мне, Ганс, - будто не слыша его, продолжаю я, - что у тебя за обувь такая, что в снег не проваливается? Ты с ней что-то сделал? - нехорошо прищурившись спрашиваю я.
- Ты про это? - Ганс поднимает ногу и показывает мне подошву, к которой прикреплено нечто похожее на маленькую ракетку для бадминтона, - Это снегоступы. Мне их Тимоти дал. Очень классная вещь, скажу я тебе. Не тяжелая и ходить удобно. А чего это ты так на меня смотришь? - заметив все-таки мой злобный взгляд интересуется эгоист именуемый Ганзелем Краусом.
- Тимоти дал тебе только одну пару? - как бы невзначай интересуюсь я, делая шаг вперед.
- Нет. Он и для тебя дал, твои снегоступы у меня в рюкзаке... Ой!
- Вот тебе и ой! Ты о чем вообще думал?! - еще сильнее злюсь я, - Не мог сразу их что ли мне дать? И вообще, благодаря тебе, я устала, как марафонец, пробежавший тысяч триста километров. Так что, или ты несешь меня на руках, или я с места не сдвинусь! - скрещиваю руки на груди я.
Ганс подходит ближе, и я уже представляю, как буду блаженствовать у него на руках, но он опускает в сугроб рюкзак и произносит:
- Хорошо, давай передохнем.
Пока он, наклонившись, копошится в рюкзаке, доставая то, на чем можно сидеть, я попросту беру и запрыгиваю ему на закорки.
- Ты чего творишь? - охает Ганс.
- Мстю тебе, - отвечаю я, - И мстя моя страшна!
- Арина, это дурацкая затея.
- Ниче не знаю!
Я поудобней цепляюсь за шею Ганса и крепче обхватываю его поясницу ногами.
- Вперед, - командую я.
Ганзель, ни слова не говоря, что очень странно, наклоняется, чтобы поднять рюкзак. В этот самый момент я понимаю, что начинаю соскальзывать и подпрыгиваю, пытаясь ухватиться покрепче, отчего получается так, что я толкаю Ганса в спину, и он, не удержавшись, падает в снег, вместе со мной, естественно.
Упали. Лежим.
- Может слезешь с меня, наконец? - интересуется Ганс, который в полете умудрился как-то перевернуться и упасть на спину.
- Еще чего! - хмыкаю, - В кои то веки я оказалась сверху, а ты меня гонишь! Ничего, потерпишь, - говорю я и тут совершаю непростительную ошибку - смотрю Гансу в глаза.
Сердце сладко замирает, дыхание перехватывает, и по всему телу тягучим сиропом растекается приятная тяжесть. Вот прям на нем бы сейчас и уснула.
Это неправда, конечно. В моей голове не было ни единой мысли о сне.
Если наклониться чуть ниже, можно коснуться губами кончика его носа, а опустившись ниже, можно коснуться его губ, а если еще ниже, то ямочки на подбородке, а если дать волю рукам, то... Я непроизвольно сглатываю и отвожу взгляд.
- Ты - прав, - скатившись с Ганса в снег, хрипло говорю я, - это дурацкая затея. Вставай, нам нужно идти.
- Так ты же устала, - отвечает он.
- Уже нет. Пошли.
Спустя пару километров, дорога резко ушла в гору. Это что же, нам теперь еще и по горам лазить придется? - мысленно возмущаюсь я. Но хвала богам, этого делать не пришлось. Ганс обнаружил вход внутри самой горы. Оттуда шло тепло, словно кто-то над входом переключил кондиционер на подачу теплого воздуха.
Ганс заглянул внутрь, а потом расставив руки в стороны произнес:
- Плюс 20 и Минус 20 – красота!
Интересно, однако. Решено было идти внутрь этого лаза. Может это и опасно, конечно, но во всяком случае это лучше, чем лезть на вершину.
Оказавшись внутри горы, я осмотрелась. Повсюду зеленые деревья, трава, цветы и птицы поют. Самое настоящее лето! Как такое вообще возможно? Две противоположности, такие как зима и лето, нашли компромисс и поделили природу? Воистину в Нарнии творятся невообразимые вещи.
Стоило нам выйти на полянку, как Ганс тут же объявил привал. Наскоро перекусив бутербродами, решили связаться с семьей Митчеллов. Хотя, если честно, я не понимала, зачем стоит им так часто звонить? Нет, вы не подумайте, я ничего против Сары и ее отца не имею, просто иногда мне кажется, что Ганс общается с ними с бОльшей охотой, чем со мной, особенно после случившегося в моем королевстве. В частности после того, как он пришел в себя после пыток.
- Приветики, Ганс и Арина! - слышится радостный голос Сары, и я, увидев ее отражение, улыбаюсь.
Хотя улыбка тут же сползает с лица стоит мне увидеть выражение лица ее отца - профессора Митчелла.
- Доктор Краус, - рассерженно говорит он, - я вот не пойму, зачем вы спрашивали моих советов, если решили полностью их игнорировать! Единственная моя просьба – не трогать классические сказки – и что? А еще затеяли гражданскую войну в морском царстве! Но настроить против себя Белоснежку – это надо постараться. От Ганса я еще вполне мог такое ожидать, но вы – Арина, казались здравомыслящей женщиной и…
- И что? - раздраженно говорю я, - Морское царство - мое королевство, и я имею полное право творить там все, что мне заблагорассудится! А с Белоснежкой да, неувязочка вышла. Хотя, было весело!
Ганс легонько толкает меня в бок, я поворачиваюсь и читаю в его взгляде вопрос "Какая муха тебя укусила?".
Муха, под названием меня все достало! Я понимаю, что профессор желает нам только добра и все такое, но эти его наставления уже порядком надоели. Иногда, мне хочется, чтобы это зеркало сломалось! И тут, словно прочитав мои мысли, изображение профессора и его дочки в зеркале пошло рябью, их слова стали неразборчивыми, до нас долетали только обрывки фраз. А потом зеркало вообще погасло.
- Разъединилось, связь плохая, помехи на линии – сказал мне Ганс, а затем спросил – Слушай, так он говорил, заходите в замок или не заходите?
Я в ответ лишь пожимаю плечами, потому что, если честно, я не особо вслушивалась в их разговор. Боялась, что опять начну огрызаться. Я вообще в последнее время постоянно злюсь на всех и вся. Больше, конечно, на Ганса.
Убрав зеркало обратно, мы продолжили путь. Природа Нарнии поражала своим величеством и красотой. И воздух в ней был особенный. Он пах сказкой. Мы шли, думая каждый о своем, да и если уж совсем откровенно, мне говорить совершенно не хотелось. Мы обогнули полянку, на которой устраивали привал, и подошли к ручью. В нем плавали рыбки, которых я раньше никогда не видела. Их словно кто-то нарисовал, а потом оживив, отпустил на волю. Не удержавшись, опускаю ладошку в ручей, и рыбки эти тут же подплывают ко мне. Осторожно глажу их, словно играя, а потом вынимаю руку их воды.
- Удивительные создания, - восхищенно говорю я, Ганс в ответ лишь пожимает плечами, дескать рыбы, как рыбы, ничего особенного.
По камушкам мы легко перебрались на другой берег и оказались у кромки небольшого березового леса. Легкий ветерок играл с листьями деревьев, отчего казалось, что они шепчут что-то. Интересно то, что с другой стороны ручья ветра не было.
Не сговариваясь, мы с Гансом шагнули в лес. Как я уже сказала, он был небольшим, зато нам попался кустарник дикой смородины буквально усыпанный спелыми ягодами. В итоге наш запас пополнился целым пакетом этих кисло-сладких ягод.
Лес закончился и нашему взору предстал некогда величественный, а сейчас заброшенный и заросший парк. А может и не парк, а место поклонения тем, чьи статуи так облюбовал плющ.
«Парк сий заложен королем Ганзелем Великим в ознаменование славных деяний и боевых побед». - прочитал Ганс надпись на камне, о который споткнулся.
Что ж, я не так уж и ошиблась, говоря о месте поклонения. И словно бы в подтверждение моим словам, Ганс находит статую самого Великого. Интересно, есть ли в сказочном мире хоть одно место, где бы не побывал Ганзель Великий?
- Я памятник себе воздвиг нерукотворный…и как там дальше? Эх, да она метра два не меньше. Интересно, писали с натуры так сказать? Меня всегда смешила эта особенность диктаторов лепить себя, явно большие статуи компенсируют недостаточность других размеров. Хотя, если мы с ним идентичны…спешу заверить, с размерами все в порядке. Спойлер.
Я не смогла сдержать улыбку, услышав его последнюю фразу, и хотя меня так и подмывало сказать, что пока сама не увижу все собственными глазами, не поверю, все же промолчала.
А потом мы нашли статую Гретель и Ганс как-то сразу сник.
- Это не твоя Гретель, она не мертва и мы обязательно найдем ее. - говорю тихо я, положив ладонь ему на плечо
- Обязательно – повторяет Ганс и перехватив мою ладонь, легонько целует ее. А потом говорит - Я все жду, когда ты спросишь…
- О чем? - хмурюсь я
- Ну, тогда в морском царстве, после того как я пришел в себя, почему не ответил тем же, почему как идиот обратил все в шутку?
Опускаю глаза.
Нет, Ганс, только не сейчас, умоляю тебя! Не говори, не говори ничего. Я не хочу снова думать о том моменте, - мысленно молю я. Ведь как бы я ни старалась, не могла избавиться от чувства обиды. Поступок Ганса, его молчание очень сильно задели меня. Я до сих пор в растерянности. Ганс, прошу, ничего не говори! Умоляю!
Но поскольку Ганзель мыслей читать не умеет, он продолжает:
- Я тебе объясню. Ни одной женщине я не говорил этих слов. Никогда.
Ха! И именно поэтому ты решил, что мне тоже отвечать не стоит? – мысленно ворчу я, а потом прикусываю губу, чтобы не сказать это вслух
- Да, признаю, что вырос не в шаолиньском монастыре и у меня были отношения, - продолжает Ганс, словно не заметив моей реакции, - но все они заканчивались, кто знает, возможно, как раз по этой причине. Я слишком многого ждал, предпочитал уходить, пока все не стало слишком серьезным.
- Значит ли это, что ты и от меня сбежишь? – неслышно говорю я
- А потом появилась Лотта Грей…Бастинда. Я сказал, что люблю ее в первый же день нашего знакомства и говорил об этом, не затыкаясь, все время наших отношений….
Чувство обиды и злости вновь захлестнуло меня. Мне так сильно захотелось его ударить. Я сжала кулаки, но потом скрестила руки на груди, чтобы избежать соблазна. Боги, я бы все отдала, чтобы вернуться назад и не говорить этих слов!.
- Это было из-за любовного зелья, которое она подливала мне периодически, теперь я это знаю и понимаю. Однако же все равно… случившееся оставило свой след.
Неужели он считает, что и я способна на такую подлость?
- Мне сложно, хочу, чтобы ты это поняла. И мой длинный монолог не означает, что я чувств к тебе не испытываю или не доверяю. Дело во мне. Просто, нужно идеальное время…и место.
Для чего??? - хотелось закричать мне, - Для чего тебе нужно это место? Чтобы сказать, что у нас ничего не выйдет? Так не стоит, это можно сделать прямо здесь. Потому как, если чувство взаимно, в ответ говорят хотя бы что-то...
Не стоило мне говорить эти десять букв, составляющих три слова, ох не стоило! И было бы все намного проще.
Вместо того, чтобы озвучить свои мысли Гансу, я лишь набираю в грудь побольше воздуха и говорю:
- Выговорился? Полегчало?
- Намного, - следует его ответ
Если бы еще и мне стало легче, было вообще замечательно.
Дальнейший путь я шла погруженная в свои мысли. С одной стороны я понимала Ганса, он не хочет торопить события и это правильно. Нужно быть абсолютно уверенным в том, что чувствуешь. Да и к тому же я сама виновата, сказала « Я люблю» совсем не подумав о том, что он меня может услышать. Но с другой стороны, ведь он мог сделать вид, что не слышит! Мог, но отчего-то не стал! А вывернул все так, что у меня до сих пор паршиво на душе. И я не желаю принимать его точку зрения! Если он не собирался мне отвечать, то тогда не акцентировал бы на моих словах внимания. Зачем он так поступил со мной? Я, наверное, никогда не пойму.
Дорога привела нас прямиком к заброшенному святилищу Аслана. В том, что это именно то сооружение, о котором ходит столько легенд, свидетельствовала огромная статуя льва у входа. Заходить внутрь было страшновато, и я собиралась предложить Гансу переночевать у самого входа, как погода все решила за нас. Начался сильный ветер, послышались раскаты грома, и начался дождь. Что ж, ночевка в заброшенном святилище хоть раз, но должна случиться.
Ганс уснул практически сразу, ко мне же сон не шел. Я даже начала мысленный обратный отсчет с тысячи и дошла до двухсот сорока трех, когда поняла, что вся эта затея со счетом- дохлый номер. А потом… потом я, кажется, заснула…
А разбудил меня яркий свет. Я открыла глаза и долго не могла понять, где же нахожусь. Комната довольно просторная, и хотя я точно знаю, что в ней ни разу не была, кажется мне знакомой. А еще ощущение внутри такое странное…Обычно, человек, оказавшись в незнакомом месте, пугается и чувствует растерянность, со мной же ничего такого не было. Наоборот, мне было очень хорошо. Я бы даже сказала, что я была счастлива.
Осторожно встаю с кровати, замечаю на стуле халат, накидываю его и завязав потуже пояс, выхожу из комнаты и попадаю, по всей видимости, в гостиную. Она просто огромна и оснащена самыми передовыми технологиями. Один телевизор во всю стену чего стоит. Замечаю на полочке возле телевизора фотографии и подхожу ближе, чтобы рассмотреть, кто же на них изображен. Но не могу. Не то, чтобы люди на фото мне были незнакомы или же изображения были слишком мелкие, просто стоило мне приблизиться к фотографиям, как перед глазами все начинало расплываться, и люди на фото казались размытыми цветными пятнами.
- Чертовщина какая-то, - пробормотала я, возвращая фотографию на место.
Вдруг откуда-то справа слышится, как включилось радио, там как раз передают прогноз погоды.
«Сегодня в Энске необычайно солнечно. Погода радует жителей города двадцатью градусами выше нуля. Относительная влажность воздуха….» Дальше я не слушаю, потому как погружаюсь в раздумья. Я в Энске? Но, как я здесь оказалась? И чей это дом? Я совершенно ничего не помню! У меня амнезия, ну, такая, как фильме «50 первых поцелуев»? Может и мне кто-то записал на видео всю мою жизнь, как это сделал Адам Сэндлер для Дрю Бэрримор? Оглядываюсь в поисках пульта от телевизора, но ничего не нахожу, и прихожу к выводу, что будь где-то здесь послание для меня, никто бы не стал прятать пульт, а наоборот написал бы большими буквами на телевизоре «Включи меня!» Возможно тот, кто сейчас слушает радио, сможет мне помочь и прольет свет на сложившуюся ситуацию.
Осторожно крадусь на звук и попадаю на кухню. Там возле плиты стоит высокий мужчина, одетый в светло-голубую рубашку и черные брюки. Вот идиот! Кто же готовит завтрак в выходной одежде?
Я прокашлялась, привлекая к себе внимание. Мужчина оборачивается, и я с удивлением узнаю в нем Ганса. Только что-то в нем изменилось. Что-то неуловимое. Он как будто стал, нет не старее, а взрослее что ли.
- Доброе утро, соня, - улыбаясь, говорит он, подходит ко мне и целует в губы. – Как спалось?
- Замечательно, - ничуть не кривя душой, отвечаю я, тайком рассматривая Ганса, - Спасибо.
- Ну, я старался, - широко улыбается он, а я улыбаюсь в ответ, поняв, на что он намекает - Чай будешь?
- Да.
Спустя мгновение Ганс ставит передо мной чашку горячего и ароматного чая.
- Вот, с манго. Как ты любишь.
- Спасибо, - говорю я, делая маленький глоток, а Ганс вновь улыбается и целует меня, а потом поворачивается к плите и начинает что-то там делать.
Я понимаю, что все происходящее, скорее всего сон, и я могу в любой момент проснуться, но ничего не могу с собой поделать. При взгляде на Ганса меня охватывает такая нежность, и я, поддавшись, порыву, подхожу к нему и, обняв его за талию сзади, прижимаюсь щекой к его спине.
Надо бы спросить, что здесь происходит, как мы оказались здесь и давно ли мы тут? Сколько времени вообще прошло после нашего возвращения? Нашли ли мы Гретель и все ли с ней в порядке? Но вместо этого, я заставляю Ганса повернуться ко мне, беру его лицо в ладони, провожу большими пальцами по его губам, а затем, обхватив его шею руками, и почувствовав, как его руки сомкнулись у меня за спиной, притягиваю к себе и целую, целую, целую. Это же сон, значит мне все можно!
- Воу, тише, - Ганс легонько отстраняется, но все же продолжает обнимать меня,- Если ты продолжишь в таком же духе, мне придется опоздать на работу, - глядя мне в глаза, улыбается он.
А мне лично все равно опоздает он или нет, сейчас у меня совершенно другие желания.
- На работу? – эхом повторяю я.
- Ага. Сегодня же понедельник, встреча со спонсорами и все такое. Садись, давай, я яичницу нам сделаю.
Я послушно опускаюсь на стул, и, взяв из тарелки печенье, методично начинаю его грызть, запивая чаем, ну и параллельно наблюдаю за тем, как Ганс достает нужные ингредиенты из холодильника.
И вновь приходит осознание того, что все это нереально, а вместе с ним и осознание того, что я не хочу просыпаться. Я хочу, чтобы сон этот длился вечно. Я хочу просыпаться рядом с этим Гансом, готовить ему завтрак, провожать его на работу… Стоп! Я ведь могу начать это делать прямо сейчас.
Подхожу к Гансу и несильно толкаю его бедром.
- Отойди, - говорю, - Кто же, одевшись, начинает готовить? Ты же так перепачкаешься весь! Снимай давай рубашку, чтобы маслом не забрызгать.
- Только рубашку? - ухмыляясь, спрашивает Ганс, притягивая меня к себе и целуя мне шею.
По телу мгновенно проходит мощный электрический разряд. Потом губы Ганса поднимаются выше, вызывая во мне приятную дрожь, затем он целует меня в губы и шепчет прямо в них:
- Уверена, что мне нужно снять ТОЛЬКО рубашку?
Чего мне стоило не накинуться на Ганса и не сорвать с него одежду, в тот же миг, ведают только высшие силы. С трудом отстраняюсь от него. Ноги дрожат, голос не слушается, но я все-таки нахожу в себе силы ответить:
- Уверена, - я дышу так, словно только что пробежала дистанцию, - Я… умею держать себя в руках.
- А у меня, - Ганс вновь оказывается слишком близко, - с самого утра большие проблемы с самоконтролем.
С этими словами он поднимает меня и сажает на столешницу, а потом впивается в губы страстным поцелуем. Что я там говорила? Что умею держать себя в руках? Я безбожно врала!
Руки Ганса скользят по моей спине, в то время, как я пытаюсь нащупать застежку от ремня на его брюках.
- Ты же сказала, что умеешь держать себя в руках? – шепчет Ганс в перерывах между поцелуями, а его руки нащупав пояс от халата, развязывают его, и распахивают халат. И вот он уже касается моей обнаженной кожи.
- Умею, - еле ворочая языком, отвечаю я, и, наконец-то разобравшись с застежкой, снимаю с Ганса штаны, - Но сейчас, я совсем не против подержать в руках тебя, - заканчиваю фразу и притягиваю Ганса к себе, обхватив его бедра своими ногами.
Но в лучших традициях жанра, на самом интересном месте включается реклама. Шучу. Раздается громкое шипение. Оторвавшись друг от друга, мы, не сговариваясь, поворачивается на звук, и видим, как из ковшика на плите, совершает побег молоко. Я хватаюсь за ручку ковша, чтобы его переставить, а Ганс, дотянувшись, выключает конфорку.
- Черт! – трясу обожженной ладонью я, - Дай мне скорее масло!
Тряска не особо помогает, ладонь просто горит, поэтому я принимаюсь усиленно дуть на нее.
- Масло не поможет, сейчас мазь дам, - говорит Ганс и делает шаг в сторону холодильника, но запутавшись в спущенных штанах, падает на пол.
- Ох, - слышится снизу, - Моя коленка!
- Кажется, нам теперь понадобится еще и мазь от ушибов, - констатирую я, спрыгивая со столешницы, но наступаю на пояс от халата и тоже начинаю падать. Ганс, поймав меня, не дает упасть на пол, а аккуратно так сажает себе на бедро. Секунду мы молчим, а потом начинаем громко смеяться. У меня аж слезы на глазах выступили от смеха и ладонь, как будто бы уже больше не болит.
Поднявшись с пола, мы приводим себя в порядок. Ганс, достав из холодильника мазь, аккуратно наносит ее мне на ладонь и бережно забинтовывает.
- Я люблю тебя, - с моих губ срываются слова, о которых я не так давно жалела, прежде, чем я успеваю что-либо сообразить. И слова эти сейчас совсем не кажутся лишними. Так и должно быть. Я уверена.
- И я тебя, - отзывается Ганс и легонько целует меня в губы.
Я совершенно точно не желаю просыпаться!
- Ты на работу не опаздываешь? – интересуюсь я, поплотнее запахивая полы халата.
Ганс смотрит на часы, а потом говорит:
- У меня еще минут десять есть, я думаю.
- Отлично! Я как раз успею тебе сварить кофе.
Я включаю кофеварку, и пока варится кофе, решаю помыть плиту. Нужно ведь чем-то занять руки, потому как если мы вернемся к прерванному занятию, то Ганс совершенно точно опоздает на работу. Тут слышится детский плач.
- Похоже, мы своим смехом, наших младших разбудили, - говорит Ганс, - Ты пока делай кофе, а я пойду, посмотрю, что у них там стряслось.
Он выходит из кухни, а я стою, как громом пораженная. Наших младших??? У нас есть дети? Хотя, могла бы догадаться, что он не себе молоко кипятить поставил. Отчего-то вдруг задрожали руки и ноги стали ватными. Чтобы не упасть приходится сесть на стул. Что это со мной? Почему я так волнуюсь?
Вскоре на кухне появляется Ганс, несущий на одной руке сразу двоих малышей. Близнецы что ли? И тут я замечаю, что за его вторую руку держится девочка лет трех-четырех, не больше. Ганс, проследив за моим взглядом, сообщает:
- Близнецы своим плачем разбудили Фрейю. И мне все-таки понадобится новая рубашка.
Он демонстрирует мне мокрое пятно на плече.
- Давай, я возьму кого-нибудь, - отчего-то охрипшим голосом, предлагаю я.
Ганс подводит ко мне Фрейю. Какое необычное у нее имя, интересно, кто ее называл? Я смотрю на ребенка и скорее чувствую, чем понимаю, что она и вправду моя. Странно, я почему то всегда думала, что первым у меня будет мальчик. Смотрю на Ганса, вижу как он счастливо улыбается и со всей ясностью понимаю, что хочу здесь остаться навсегда.
Осторожно беру Фрейю на руки и целую ее в нежную щечку. Она так сладко пахнет! Я крепко прижимаю ее к себе, Фрейя же обхватывает мою шею своими ручками и тоже обнимает меня крепко-крепко со всей искренностью и любовью, на которую способны только дети. А потом, она кладет свою маленькую ладошку мне на щеку и говорит совершенно недетским голосом:
- Тебя не должно быть здесь.
- Что? – не понимаю я
- Тебе здесь не место. Ты должна вернуться назад.
- Но я не хочу уходить! – слезы катятся по щеке, - Я хочу остаться!
Фрейя качает головой, а потом произносит:
- Увидимся в будущем.
И я открываю глаза. В горле словно застрял ком, дышать трудно, слезы буквально душат меня. Я всхлипываю и уткнувшись в подушку, даю им волю.
- Не стоит плакать, Морская Колдунья. Сны часто являются отражением одной из граней будущего, - слышу я знакомый голос и поднимаю голову.
Так и есть, снова этот сгусток света, который зовет себя моим другом.
- Или сны просто оживляют наши самые тайные желания, - сдавленно говорю я.
- А разве наши желания не могут стать нашим будущим?
- Я не настроена вести философские беседы, уж извини. – резче, чем следует, отвечаю я.
- Следуй за мной, - произносит мой бестелесный друг, и я послушно поднимаюсь и иду следом за ним.
Оказавшись на улице, я понимаю, что дождь закончился и уже светает. Сгусток света подлетает к статуе Аслана и обволакивает ее. Резкая вспышка света бьет по глазам, и я закрываю их рукой и на всякий случай крепко зажмуриваюсь. В лицо ударяет столп горячего воздуха. Я осторожно убираю руку, открываю глаза и вижу, как из-за статуи Аслана появляется солнце. А потом сама статуя оживает, и лев спрыгивает на землю
.- Ну, здравствуй, еще раз, Морская Колдунья.
- Аслан, - слегка поклонившись, говорю я. – Зачем ты позвал меня?
- У тебя есть вопросы, я могу дать тебе на них ответы.
- Как скоро случится то, что я видела во сне и случится ли вообще? – спрашиваю я
- Всему свое время, - слышится ответ
- Ну и какая польза в твоих ответах? – ворчу я.
- Ты задаешь не те вопросы и получаешь не те ответы. – спокойно говорит Аслан
- В таком случае, я не хочу у тебя ничего спрашивать. Уж лучше я сама как-нибудь найду все ответы.
Лев улыбается и кланяется мне.
- Воля твоя, Морская Колдунья. – произносит он, - Но, если когда-нибудь ты запутаешься и тебе будет нужен совет, ты всегда можешь прийти ко мне.
Аслан исчезает, а я просыпаюсь окончательно.
Сон во сне…
Со мной такое впервые. И если про разговор с Асланом я практически сразу забываю, то о своем первом сне я вряд ли когда-либо забуду. Смотрю на спящего Ганса и думаю, почему мы не можем сразу перейти на новый уровень отношений? От того, что было возле плиты, до сих пор дыхание перехватывает, а мысли, которые бродят у меня в голове далеки от приличных. Но сейчас не время и не место для них. Может быть Ганс и прав, и для чего-то особенного, действительно, нужно особое место и подходящее время. Где бы еще терпения столько взять? Вот в чем вопрос.
Бужу Ганса, и мы, наскоро перекусив, отправляемся в путь. По дороге Ганс все время пытался выяснить снилось ли мне что-нибудь в святилище Аслана необычного, но не получил желаемого ответа на свой вопрос. Я боялась, что если расскажу ему хотя бы толику того, что мне приснилось, то сон этот никогда уже не сбудется. А мне очень хотелось, что бы то, что я видела в нем обязательно исполнилось.
Потом Ганс, видимо, в отместку за мое нежелание рассказать о сне, потребовал, чтобы я ему сварила суп. Из грибов. Гы-гы. Хотелось, конечно, сорвать ему парочку и устроить несварение желудка, но так он ведь по-любому меня первой снять пробу заставит. Поэтому пришлось найти более или менее знакомые грибы, которые точно были съедобными и сварить ему суп.
Пока я изучаю карту, Ганс издает странный звук, а потом, прокашлявшись, спрашивает:
- Какие грибы мы положили в суп?
- Почему ты спрашива… ого! – офигевшим голосом говорю я.
Или мы с Гансом оба сошли с ума или перед нами реально замок, сотканный из облаков.
- У нас глюки? Или это какой-то мираж…нарнийский? Тебе лучше знать. – спрашивает меня Ганс, а я в ответ качаю головой, потому как сама удивлена не меньше. Вроде бы профессор говорил про какой-то замок, но что именно было не разобрать, да я и не старалась, если честно. На всякий случай предлагаю этот замок обойти, но не тут то было.
Двери замка распахнулись, и оттуда раскатилась красная ковровая дорожка, а потом началось самое интересное. Из замка выбежали человек двадцать, а может и больше, встали по краям дорожки в две линии и как задудят в свои дуделки! У меня уши в трубочку свернулись, честное слово! А дальше, еще интереснее. Из на первый взгляд необитаемого замка, начали выходить придворные дамы и их кавалеры, расфуфыренные так, словно на бал собрались. Вдруг из этой толпы отделился один и, пройдя по мосту, пошел в нашу сторону. А когда подошел, то низко поклонился. То же сделали остальные придворные-мужчины, а женщины присели в реверансе.
- Добрый день, Ганс и Арина – сказал придворный – Как же долго мы ждали вас и наконец-то вы пришли!
Мы с Гансом переглянулись.
- Скажите-ка, любезный, - интересуюсь я, - а откуда вам известны наши имена?
- Ну, так как же! – всплеснул руками говоривший, - слава о вас идет от самого морского королевства. Все знают о том, что вы освободили его от гнета отродий Бездны. Проходите, проходите! У нас уже все готово.
Я хотела было сказать Гансу, что ни за что в тот замок не пойду, как услышала слова, в миг заставившие меня передумать:
- Мы уже и водичку для вас согрели, и повара наши потрудились на славу…
Дальше мне уже было не интересно, поэтому я подхватила Ганса под локоть и потащила к входу в замок. Оказавшись внутри, я потребовала себе отдельную комнату и ванную полную самой чистой и горячей воды. Сей же час, мое желание было исполнено.
Не знаю, сколько времени я провела в ванной, балдея и вспоминая свой сон, но когда я вышла к ужину, его уже подогревали несколько раз. Наевшись, я собиралась быстро уйти к себе в комнату, чтобы избежать разговора с Гансом, мне вообще не хотелось ни с кем говорить, но ничего у меня не вышло. Я вновь совершила ошибку и встретившись с Гансом взглядом, просто не смогла уйти и оставить его одного. Ведь как бы вкусно здесь ни кормили, этот замок по-прежнему вызывает некую долю опасений. Что-то было тут не так, что-то не давало покоя, но я никак не могла уцепиться за ту мысль, чтобы найти ответ на эту загадку. Снова сморю на Ганса и улыбаюсь. Стоп! Если продолжу предаваться воспоминаниям о событиях своего сна, то просто затащу Ганса в темный угол и … Так, лучше подумать о чем-то другом и более приличном.
Словно прочитав мои мысли, начинает играть приятная мелодия и пары начинают расходиться для танца. Только сейчас я замечаю, что за столом мы были не одни. Странно это все. Я никогда не страдала такой невнимательностью.
Музыка звучит еще громче, словно настаивает, чтобы и мы пошли танцевать. Ладно от одного танца, ничего не случится.
- Потанцуем? – спрашиваю я и, получив утвердительный ответ, веду Ганса в центр зала.
Мелодия словно околдовала нас. Мы танцевали, танцевали и танцевали, и никак не могли остановиться. Словно послушные марионетки, которыми играет кукловод. Но потом мы словно очнулись и почти одновременно сказали:
- Давай отсюда сбежим.
Вот так мы и оказались в комнате с фортепиано. Оно одиноко стояло в центре, накрытое белым полотном. Комната казалась заброшенной, но от этого не менее интересной. Я люблю заброшенные места, ведь каждое из них хранит свою тайну и историю.
Подхожу к инструменту и провожу рукой по пыльному полотну. Мда, давно здесь никого не было.
- Умеешь играть? – спрашиваю я Ганса, а он в ответ неопределенно пожимает плечами, - Тогда давай сыграю я.
Мы снимаем покрывало с фортепиано, ставим стулья, и я открываю крышку. Пройдясь пальцами по клавишам, я понимаю, что инструмент в отличном состоянии и звучит кристально чисто. Почему же его решили похоронить?
Начинаю наигрывать незамысловатую мелодию, а потом как-то незаметно для себя начинаю петь:
There was a town around
There lived a queen and a girl
A girl used to count the stars in the night
But queen – she counted pearls
And teased the girl:
'You can never win, you can never lose
If you don't take a chance and don't feed the muse, oh, darling
You won't be a queen and me your ring
As Elvis is J. Brown who looks like pink
So, that's how it goes, that's how it goes….

На втором куплете Ганс начинает мне подпевать. Хм, а из нас неплохой дуэт получается.
Закончив играть, я закрываю крышку фортепиано, и повернувшись к Гансу говорю то, что должна была сказать намного раньше:
- Там в моем царстве, когда ты очнулся и повел себя, как… в общем так, как повел, меня это очень сильно обидело. Признаюсь, я до сих пор злюсь. Я просто не могу понять, если ты не собирался мне отвечать, то почему обратил на мои слова внимание? Сделал бы вид, что ничего не слышал. Мне было бы намного проще! - вздыхаю, - Но я не только это тебе хочу сказать. В святилище Аслана я видела сон и, благодаря ему, поняла одну очень важную вещь. Любовь нужно отдавать, а не требовать, и поэтому я подожду. Но не заставляй меня ждать слишком долго…

»» 21.04.16 21:01 Клуб У Семи Гномов
_________________

And I know
The scariest part is letting go
'Cause love is a ghost you can’t control
I promise you the truth can’t hurt us now
So let the words slip out of your mouth
Christina Perri – The words


Все, что происходило после того как перед нами неожиданно возник призрачный, словно сотканный из облаков замок – напоминало чудесный сон. Сон, из которого не хотелось посыпаться.
Признаться, я подумал, что замок и все люди – это мираж. Дотронься до кого-то или чего-то – растает или вообще окажется туманом. Но нет, люди были реальными, как и все вокруг. И, что странно, стоило нам с Ариной переступить порог замка, как только массивные ворота закрылись за нашими спинами…я почувствовал не тревогу, отнюдь нет. То была легкость и ощущение, что тяжкий груз внезапно спал с моих плеч.
- Скорее, скорее! У нас мало времени! – главный придворный все старался меня куда-то утащить, пока я застыл, рассматривая холл.

- Послушайте, любезный, как вас кстати зовут?
- А как вам угодно меня называть, ваша светлость? – он вдруг почтительно поклонился, да так и застыл.
- Ну…имя-то у вас есть?
- Нет, пока вы не соизволите меня наречь. Как мне зваться?
Интересное кино. Люди без имен. Замки из облаков. Хотя…я недалее как позавчера ужинал с минотавром, так что пора бы привыкнуть. Ладно, обращаться же к нему как-то надо.
- Степан? – говорю первое, что пришло в голову.
Тот радостно кивает.
- Степан, куда ты меня ведешь?
Мы быстро бежали по бесконечным коридорам, так что я едва поспевал и боялся потерять Арину из виду.
- На омовение, конечно.
- Послушай – с трудом вырываюсь из цепких рук «Степана» - Не хочу показаться невежливым, но мы спешим, у нас очень важное и не терпящее отлагательств дело и мы вынуждены…
Степан посмотрел на меня таким жалобным взглядом, что кот из «Шрека» отдыхает.
- Хотя…душик принять все же не помешает – соглашаюсь на самое простое.
Нормально помыться – это уже роскошь, вот что я понял во время квеста. Ладно, обмоюсь, возможно, перекусим – и в дорогу. Подумаешь, попадем в Страну фей на пару часов позже – большой беды в том не будет, ведь так?

Степан толкает небольшую резную деревянную дверь, и я оказываюсь в купальной комнате. А она просто огромная, вся в мраморе – ну прямо настоящая древнеримская купальня. На стенах и потолке – живописные росписи, идиллические картины ангелов и амурчиков. Практически все пространство комнаты занимает большой бассейн, разделенный на несколько частей. Осторожно трогаю пальцами воду.
- Горячая! Как такое возможно?
- Печь…несколько труб…неважно – небрежно машет рукой Степан и ловко стягивает с меня жилет и рубаху.
- Эй, дальше я сам, спасибо.
Степан кивнул и скрылся за какой-то дверкой. Раздеваюсь окончательно и захожу в бассейн. Прислоняюсь спиной к мраморной стенке и с наслаждением закрываю глаза. Теплая вода чудесно расслабляет, излечивает ссадины и царапины, словно очищает не только снаружи, но и изнутри. Я бы просидел вот так пару часиков…эх, если бы мне не было надо…хотя постойте, а куда мне собственно надо?
Скрипит дверка. Возвращается Степан, а за ним следом идут трое девушек, одна из которых несет богатый расшитый золотыми нитями халат, судя по всему из парчи, а две другие на подносах лепестки цветов и что-то изумительно пахнущее в небольших серебряных сосудах – шампунь и мыло?
- Это что прекрасные купальщицы?
Девушки хихикают и ставят подносы на мраморную стойку. Одна из них бросает лепестки цветов прямо в воду рядом со мной. Красиво.
- А Арина, где она?
Степан опускается на корточки рядом с бортиком купальни.
- Не волнуйтесь, она также принимает омовение, правда в другой купальне. Вам вообще не стоит больше ни о чем беспокоиться.
- Серьезно? Как я могу…Степан…как я могу расслабиться, когда…мне нужно…
- Куда?
- Ну…мне же было нужно…
А куда мне собственно было нужно? Мы шли…мы с Ариной шли по какому-то важному делу…очень важному да только, я кажется, забыл по какому. Что за чертовщина?
- Не переживайте – одна из девушек льет на мою макушку ароматный шампунь с запахом каких-то трав – Вам больше не стоит переживать – продолжает Степан – Вы просто погрузитесь в воду и незначительные тревоги отступят…и вы будете думать о том, что действительно важно. Вы заслужили отдых, Ганс.
Опускаюсь вниз, закрываю глаза, чтобы смыть пену и чувствую, как вода смыкается у меня над головой. А спустя несколько секунд, когда выныриваю…тяжести действительно больше нет. Только удивительная легкость.
- Ну, вот видите – Степан улыбается – Ведь тут хорошо и вам незачем так скоро уходить.
Он прав. Вымывшись, облачаюсь в новый чистый халат, и слуги провожают меня в другие покои.
- А где моя одежда?
- А зачем она? Вон, в шкафу найдете более подходящие наряды.
- Но все-таки привычнее.
- Все равно ее надо постирать и почистить, а пока советую надеть вот это.
Вздыхаю и открываю шкаф, рассчитывая встретить там камзолы и мундиры а-ля Валенсия и прочую средневеково-сказочную одежду и…удивляюсь. Потому что нет, то есть там присутствует кое-что из гардероба «принца Чарминга», но я вижу и классический черный костюм – пиджак, брюки, туфли – все новое и словно сбежало из лучшего магазина или съемок черно-белого кино 40-х годов.
- А это из какой сказки…то есть откуда? – с интересом рассматриваю пиджак.

Степан пожимает плечами.
- Ну, я же говорил – любое ваше желание, это ваш замок, тут ваши порядки и ваши правила.
- Мои правила – переодеваюсь, и с удовольствием рассматриваю себя в зеркале.
Нахожу Арину в музыкальной комнате у пианино. Как же она красива, как я вообще могу думать о чем-то кроме нее?
Сажусь рядом на длинную скамейку у инструмента.
- Ты выглядишь великолепно.
Арина пожимает плечами.
- Ты тоже ничего.
- Слушай…у меня к тебе будет странный вопрос…ты вообще помнишь зачем мы шли и куда направлялись?
Арина усмехнулась.
- То есть ты не помнишь?
- А ты?
Она небрежно поводит плечами.
- Конечно помню, просто…не хочу говорить в данный момент.
Разумеется, Арина тоже забыла, но сей факт почему-то перестает тревожить. Улыбаюсь. Она начинает наигрывать мелодию какой-то песни, и я стараюсь не отставать.

- Да, я умею играть. Кажется, играл на нашем первом свидании. Сколько же всего произошло с тех пор! Сейчас изобразим что-то повеселее.
You light the skies, up above me
A star, so bright, you blind me, yeah
Don’t close your eyes
Don’t fade away, don’t fade away

Yeah you and me we can ride on a star
If you stay with me girl
We can rule the world-
Yeah you and me we can light up the sky
If you stay by my side
We can rule the world-

If walls break down, I will comfort you
If angels cry, oh I’ll be there for you
You've saved my soul
Don’t leave me now, don’t leave me now

Перестаю играть, когда слышу слова Арины.
- В святилище Аслана я видела сон и, благодаря ему, поняла одну очень важную вещь. Любовь нужно отдавать, а не требовать, и поэтому я подожду. Но не заставляй меня ждать слишком долго…
Замечаю наверху пианино вазу в которой стоят розовые камелии. Срываю одну и закрепляю в петлице на лацкане пиджака.
- Ганс не молчи, это меня нервирует.
Срываю вторую и вплетаю ее в волосы Арины, задерживаясь ладонью на ее щеке и проводя пальцами по затылку.
- Знаешь…в этом замке мои правила, и я могу делать, что хочу, а я хочу…

- Ужин подан! – Степан распахивает двери и вопит, кажется, на всю комнату. Разочарованно вздыхаю и отстраняюсь от Арины.
- Степан, ты не представляешь насколько не вовремя.
Тот бледнеет.
- Умоляю, простите, ваша светлость. Мне высечь себя розгами?
Он ведь серьезно, честное слово. Поднимаюсь и подаю руку Арине.
- Не стоит, простим на первый раз.
Проходим в обеденный зал. Там стоит длинный стол, где уже расселись придворные. Завидев нас, они почтительно поднялись и сели, только когда мы заняли свои места.
- Ну-ссс…- потираю ладошки - Добрый ужин был бы нам, однако, нужен. Что там на подносе?
Слуга снимает крышку, и я вижу пирожки.
-Похожи на мои любимые из кафе «Пирожки у бабушки». – откусываю – Надо же, это они и есть!
Степан подмигивает.
- Я же говорил – ваш замок.
Остаток ужина мы развлекались тем, что загадывали: каким еще блюдам появиться. Стоило только пожелать и они тут же, спустя мгновение неизменно возникали на столе. Это был прекрасный, ничем не омраченный вечер. Что странно, ведь мы находились в компании совершенно незнакомых людей. Но ощущалось совсем по-другому, я рассказывал какие-то забавные истории, придворные неизменно смеялись моим шуткам. Мы беседовали, ели, пили, веселились.
Воспользовавшись паузой и позволив слугам убрать со стола, чтобы освободить место для десерта и фруктов, мы сбежали в танцевальный зал. Там уже кружилось несколько пар под чинную старинную музыку средневекового оркестра.
- Давай потанцуем?
- Удиви меня – Арина подмигивает.
- Хорошо – командую оркестру – сыграйте что-то из Эда Ширана! А то эти мелодии трубадуров навевают меланхолию.
Арина усмехнулась.
- Ганс откуда же им знать про Эда Ширана – здесь?
Но в опровержении ее слов уже звучит музыка. Да, это знакомый нам хит, но его играют с помощью скрипок, виолончелей и арф. Но все-таки в мелодии без труда можно узнать песню Эда Ширана – Thinking out loud.

- Как такое возможно? – спрашивает Арина, пока мы танцуем.

- Ты задаешь не те вопросы – качаю головой и командую другим парам – Исчезните!
Повинуясь моим словам, они тут же растворяются в воздухе, даже сам оркестр исчезает, но музыка остается звучать вокруг, пока мы продолжаем танцевать.
- So honey, now, take me into your loving arms
Kiss me under the light of a thousand stars
-Милая, возьми же меня в свои любящие объятия!
И поцелуй в свете тысячи звезд – процитировал я припев и внезапно вспомнил слова Аслана. – Так вот о чем он говорил.
- Кто?
- Аслан, там в святилище. Лев сказал, что я все пойму, в свете тысячи звезд.
Арина качает головой.
- Ганс, мы внутри замка. Как тут можно разглядеть свет звезд?
Я улыбаюсь и целую ее, а потом шепчу.
- Посмотри наверх, Арина Морская.

Мы поднимаем глаза – потолок сам стал зеркальным и призрачным, и там наверху были звезды - тысячи, миллионы звезд и планет, кометы и метеоры проносились прямо над нашими головами.
- Как красиво… - шепчет Арина.
И мне действительно становится все ясно и понятно. Сердце открыто и оно полно любви.
- Арина, хочу, чтобы ты знала… – беру ее ладонь и подношу к своим губам – Я люблю тебя. Я люблю тебя и буду любить всегда…до самого последнего своего вздоха и даже потом. Я обещаю тебе. Отныне и навсегда.
- Ганзель – она трогает пальцами мои губы.
- Хватит разговоров, мы наговорились на годы вперед, и хватит откладывать на потом и дожидаться лучшего момента. Надо жить здесь и сейчас.
Приподнимаю ее вверх, заставляя обвить ногами мою талию, не переставая целовать. Препятствием становить стена, на которую мы наталкиваемся.

- Ганс, разумно ли это? Все эти люди…
- Пусть катятся к чертям собачьим! – я исследую губами ее шею, одной рукой придерживая за спину.
- Но этот замок…он странный. Очевидно же, что тут какие-то чары, и мы не можем просто…
Ее мысль теряется в стоне, который я слышу, когда расстегиваю ее платье.
Наконец-то, нахожу и толкаю дверь, за которой королевские покои.
- Арина Морская, так или иначе, этой ночью ты станешь моей – поэтому заткнись и целуй меня!


А когда наступило утро…а когда наступило утро…
Хотя, оно наступило уже очень давно, ведь мы заснули гораздо позже рассвета. Не знаю, сколько времени прошло, да и если честно не хочу знать. Главное, что Арина рядом. Она тоже проснулась, когда я нежно поцеловал ее в висок.

- Доброе утро.
- Чему ты так улыбаешься?
- Ничему просто понял…мой целибат официально закончен.
Она смеется.
- Ганс, прекрати ТАК на меня смотреть.
- Как?
- Ты знаешь как. Была бы спичкой, уже бы вспыхнула.
- Не могу, и не хочу.
- Лучше скажи еще раз.
Обнимаю ее крепче и прижимаю к себе.
- Я люблю тебя. Люблю. Наконец-то я нашел то, что так долго искал – тебя. И мне сейчас так хорошо, как еще никогда в жизни не было. Мы останемся здесь, навсегда. Будем жить…пировать…танцевать и…О как думаешь, Степан уже позаботился о завтраке?
Поднимаюсь с постели, понимаю, что не помню, где именно вчера оставил одежду, поэтому беру покрывало с кресла и оборачиваю его вокруг бедер а-ля Джордж из джунглей.
- Тихие эти придворные. Не шумят. Хорошо.
Направляюсь к двери.
-Итак, что моя королева пожелает на завтрак?
Арина приподнимается на кровати и прикусывает губу. Опасный шаг. Очень опасный.
- Тебя.
- Правильный выбор.
Возвращаюсь в теплую постель к ней, такой уютной, такой желанной. Секс гораздо лучше завтрака.

В мою спину упирается ветка какого-то куста.
Прохладно. Степан открыл окна? Принес в покои растения?
Какая разница, когда ладони Арины вот так обнимают меня за плечи, и мы целуемся и…и мы посреди леса и на нас с вытаращенными глазами смотрит маленькая фея Мэри, сжимая в руках серебряное зеркало.
- …я почувствовала чары вокруг и отменила их, но ты говорила, что они уже должны были быть на месте…
Мэри ойкнула. Молниеносно спрятала зеркало в свою сумку и отвернулась, однако понимаю – она все видела, кажется, Сара и Профессор в зеркале тоже.
- Я…я подожду пока вы приведете себя в…приличный вид.
- Куда делся замок? - ошеломленно произносит Арина, пытаясь прикрыться. Мы тут среди цветущих кустов и деревьев – ну вылитые Адам и Ева.
- Любимая, боюсь…его тут никогда и не было.
Я смеюсь. Арина запускает в меня моим же отыскавшимся в траве ботинком. Хорошие новости – наши вещи и старая одежда в целости и сохранности. Одеваюсь и подхватываю свой рюкзак и иду туда, где ждет Мэри.
Фея по-прежнему стоит спиной.
- Прости за это…видишь ли, с нами приключилась удивительная вещь и…
- Нет – Мэри выставляет вперед ладонь – Я не желаю об этом знать. Просто помогаю Саре вот и все.
Отношения с Погодушкой у нас как-то с самого начала не заладились. Ну не виноват же, что она оказалась первой, кого я увидел за Стеной и так опрометчиво ткнул пальцем. Случившееся, явно настроило Мэри против меня еще больше.
- Идите за мной – она указала вперед на небольшую скалу – Проход откроется следом.
Фея быстро взмахнула крылышками, сделала круг и…полетела прямо на скалу. По волшебству камень вдруг раздвинулся, образуя свободное пространство. Я разглядел струи водопада, а за ними чудесную долину.

- Ганзель и Арина – добро пожаловать в Страну фей!
Арина подходит ко мне, и мы стоим у прохода.
- Ганс…то, что произошло в замке, это было…чары и все такое..
- Нет-нет – не увиливай – обнимаю ее за талию – Что бы это ни было – то было чудесно и навсегда останется одним из самых прекрасных моментов моей жизни.
- Одним из?
- Именно…у меня много идей, как мы можем превзойти случившееся там.
- Много? – Арина усмехнулась.
- Тысячи – улыбаюсь и целую ее.
- Ну, вы идете, нет?- доносится из прохода звонкий, словно колокольчик голос Мэри.
- Идем – говорим одновременно и проходим вперед. Вода из водопада освежает, когда падает на лицо. Я вижу прекраснейшую долину, где цветут папоротники и невиданные деревья …и где порхают сотни крошечных фей, вылетая из распускающихся цветочных бутонов. А потом я вижу только темноту – потому что нога соскальзывает с мокрого камня на уступе – и я срываюсь вниз.

»» 28.04.16 16:35 Обсуждения развития сюжета игры Совсем другая Сказка
_________________