Бун Пимайлао. Новый Год по-лаоcски

Эрика постучала пальцами по столу. Драгоценное время уходило сквозь пальцы, как песок. Никого из форумщиков она в лицо не знала, потому, чтобы узнать их требовалось проявить чудеса интуиции.
Тем временем в кафе потихоньку наполнялось людьми. Вот зашли две девушки.
Эрика резко вскочила. Обращались не к ней, но это явно кто-то из её форумных знакомых.
– Привет! Ты тоже с форума? Я violet. А ты кто? – со стороны выглядело немного невежливо, но что поделаешь, Эрика больше не в силах была сидеть в бездействии.

Через какое-то время мокрый и сердитый Узлов стоял у входа кафе, в котором все договорились встретиться. Он вошёл и всё его плохое настроение будто волной снесло. Прямо у входа толпились несколько девушек. Молоденьких и прекрасных. Веня расплылся в улыбке Чеширского кота и направился к девушкам, на ходу приглаживая волосы.
- Хеллоу, красавицы. Форум? - Узлов не был на все 100 уверен, что эти дамы из форума, но чем чёрт не играется.
_________________

Келли рассматривала сидящих в кафе посетителей, гадая кто из них может оказаться из их форумной тусовки и раздумывая, не спросить ли официантку, может быть группа уже где-то собралась, когда вошедшая девушка обратилась к ней.



- Привет, - Келли обернулась и посмотрела на вошедших, пытаясь соотнести реальный облик с воображаемым, - Да, это я. - улыбнулась, - Я с ником не заморачивалась, взяла очевидный, так проще. А вы?



У Келли камень с души упал, когда ещё одна девушка подошла и представилась, значит, она не одна такая сумасшедшая.

- Привет-привет! Приятно познакомиться, так сказать в реале, - она протянула руки для приветствия. - Судя по всему, - с усмешкой кивнула на промокшую одежду девушек, - вас тоже уже порадовали? А кто-нибудь ещё из наших тут есть?

- Я тоже, - она широко улыбнулась девушке, - назвалась своим именем

- Привет! - Ещё улыбка. Она первый раз встерчалась вот так с людьми, которых знала только по никам и надо сказать это было очень волнующе.
- Я Аська, ой, I-C-Q, - произнесла она по буквам, - у нас просто так говорят. А это Катя, моя, - девушка запнулась и придумав, продолжила, - родственница. Мы с ней вместе едем. - А остальных не видела?

- Таким образом Астерикс и Обеликс с помощью волшебного зелья построили пирамиды! - студент наконец-то закончил свой доклад и посмотрел на профессора Уолли. Тот сначала внимательно посмотрел на докладчика, не обкурен ли он часом, повертел носом, стараясь уловить запах чудо-травы, но так ничего и не засек.
Этан хмыкнул и сложил руки на груди:
- Надо же, впечатлен, - то ли хвалит, то ли насмехается. Никогда нельзя сказать точно, о чем он думает.
После занятия проф отправился к себе в кабинет и запустил компьютер. Как только они с Рейчел приехали с джунглей, Уолли попросил зарегистрировать его на каком-то сайте (чтобы там он мог похвастать фотографиями Озера жизни), и прошло уже больше двух месяцев, как он под ником "мегагодзилла" (наверное, комплексы) общался с десятками незнакомцев по чату. Хотя он и больше любил живое общение, печатая сообщения, он чувствовал себя человеком XXI века. Там говорили о погоде, спорте, странах и путешествиях, пока однажды кто-то не подал идею собраться и махнуть на Лаос.
Не сказать, что Этан сразу согласился, но он же писал целую научную работу по этнографии Лаоса!

В Луангапрабанга Этан не стал одевать шорты или рубашку с гавайским принтом, на нем был костюм коричневого цвета и феска, на ногах любимые кеды, а в руках небольшой рюкзак туриста. В мгновении ока его окатило ведром воды.
- Что? - его серьезный взгляд остановился на своре мальчишек, которые заладили еще тащить ведра, но Этан больше даваться не хотел, потому быстрым шагом пошел вдоль дороги. Где-то там должно быть кафе - место встречи людей с форума.
_________________

– Да! И ты тоже из "наших"? Бен, я угадала? – повнимательней взглянув, Эрика прикинула в уме возраст собеседника, и сказала, уже помедленней, – а к вам как лучше обращаться на "вы" или "ты"?

Она пожала руку девушке.
– Да... Но ведь скажи, это забавный обычай.

– Очень приятно со всеми познакомиться. Меня зовут Эрика, но если хотите, можете обращаться по нику - Фиалка.

Полный восторг! Скоро группа форумчан будет в сборе.

- Ась, а ты хоть кого-нибудь там знаешь? Как вы вообще там "встречаться" собираетесь, - спросила Катерина, легкомысленно пропустив слова про "лететь". Да и судя по тому как неспешно "летали" местные, можно особо не опасаться.
Аська занялась фотографией, а Кате оставалось только терпеливо ждать, пока порученный её опеке ребёнок наиграется новой игрушкой.

Ну, если учесть, что взрослыми племянница подруги считает всех, кто старше её хотя бы на год...

- Что за ***, -Катя во-время вспомнила, что она не одна. А местное хулиганьё уже побежало развлекаться дальше. и что интересно, все только смеялись. Да уж.. чужая страна, странные обычаи.
Тем не менее надо было подумать о насущном. Намокнув, и так полупрозрачная блузка, липла к телу, обрисовывая то, что и без того скрывать было проблематично.
- Ась, это смешно?
Но вариантов небыло. Ладно, на такой жаре просохнет.


Мда.. и как они тут собрались узнать друга.
Но как оказалось проблем с этим не было.



Девушки весело защебетали, представляясь, Кате оставалось только к ним присоединиться.
Ну, всё не так плохо, она боялась оказаться в компании несовершеннолетних, а тут...

Катерина чуть не поперхнулась. Это и есть "мальчики"? Интересно, а родители Аськи в курсе, с кем там вообще их дочка общается?
Но, надо сказать, что это радует. Чем больше "взрослых", как говорит Аська, тем лучше.
- Надо полагать да, - ответила она. - Вы тоже с ними?

Веня кивнул.

- На "ты", конечно. Меня зовут Вениамин. Можно Веня или Бен.
Узлов рассматривал девушек с небывалым воодушевлением. Особенно намокшие маечки. Да, отличный обычай в Лаосе на Новый год.

- С ними? Ну да, с ними. И с вами тоже. Интересно, а парни потерялись или не поехали? И я буду один с дамами.
А про себя Узлов решил, что он попал в рай.
_________________

- Аналогично, - Келли кивнула, - Ко мне тоже можно или Келли, или, если привычнее по нику, то Блондинка.



Упс... Келли с любопытством посмотрела на подошедшего... Это, наверное, э-э-э... Бен? Фиалка уже задала тот же самый вопрос. Интересно всё же, насколько разные люди оказываются связаны в виртуальном мире.



- Очень приятно, Кэти. - Келли скинула свой рюкзак на пол и ещё раз огляделась, - Нет, Ася, я же только вошла, если кто и есть, то, надеюсь, развиртуализируется сейчас, мы шумим довольно громко.



- Да уж, но если бы я знала заранее, - Келли зажевала усмешку, поймав заинтересованные взгляды мужчин, сконцентрированные на промокшей одежде, - то я бы одела чёрную майку, а не белую.

- Да уж, порадовали, так порадовали, - Катя снова вспомнила о мокрой блузке. Бельё под ней тоже промокло и теперь было неприятно. - Можно сказать, оригинальная встреча.

- Ну да, с нами.
Им теперь придётся провести вместе как минимум три дня.


- А справитесь? - тихо сказала Катя по-русски и с сомнением посмотрела на мужичка, на вид лет 45, не меньше, на актёра похож, как его... забыла, надо в кино чаще ходить, да некогда. И громко по-английски. - А сколько вообще человек должно быть?


- Я Катя, можно Кэт

- Ась, - тихо, пользуясь что все заняты разговором, - а у вас вообще как и принято ко всем и в жизни по этим, никам, обращаться?

Илмари листал форум в поисках идей. Через месяц у него ожидался достаточно сложный заказ, а там наверняка будет что-нибудь еще. Лето - пора напряженной работы для таких, как он. Ну а пока был небольшой период затишья и этим непременно стоило воспользоваться, чтобы куда-нибудь съездить.

- А почему бы и правда не в Лаос? - наткнувшись на соответствующую тему, сказал сам себе Илмари. Он отхлебнул кофе и пожал плечами. Пальцы забегали по клавиатуре:
"Возьмите и меня! Обещаю вести себя хорошо lol " - написал он на форуме в начинающую собираться группу.

Вообще он никогда еще не встречался вот так, с практически незнакомыми людьми, для каких-то поездок. Впрочем, нельзя сказать, что они были совсем уж незнакомыми, ведь со многими он общался на форуме уже давно. К тому же все когда-то случается в первый раз, и Лаос с форумными друзьями тоже.

Лаос.
Аэропорт, в который он прилетел, был небольшой, но шумный. С горем пополам разобравшись, где здесь выдают вещи, Илмари получил свой рюкзак, обменял немного денег на местную валюту в маленьком обменнике и вышел на улицу.
Было жарко. И влажно. Илмари задумчиво провел рукой по голове, взъерошив волосы, и оглянулся по сторонам, прикидывая в какую сторону ему стоит двигаться.
- Поехать? Поехать? - заискивающе спрашивали на ломаном английском местные, если можно их так назвать, таксисты.
- Поехать, - согласился он, вежливо улыбнувшись ближайшему к нему водителю. Откуда-то сбоку раздался пронзительный женский визг и, обернувшись туда, Илмари увидел девушку, отряхивающую мокрую майку. Такое же "счастье" почти сразу же обрушилось и на него, заставив инстинктивно отпрянуть и зажмуриться.
Он читал перед поездкой о местных традициях и знал, что обливание было своеобразным благословением и пожеланием счастья в лаосский Новый год. Поистине щедрый народ... Илмари посмотрел вниз, на свою промокшую от воротника почти до пояса рубашку и покачал головой. Хорошо, что пожелание не было обильным, слишком много счастья он просто не вынес бы.

Таксист что-то негодующе бормотал, торопливо затаскивая рюкзак завоеванного им туриста в свою мото-повозку, а затем, коснувшись его руки, повторил:
- Поехать? Куда поехать?
Илмари прочитал с бумажки название кафе, где они все должны были встретиться с группой, и, после недолгой, но незабываемой поездки на местном транспорте, вошел внутрь нужного ему кафе.

Свою компанию он узнал сразу - других скоплений людей европейской внешности в кафе не было, к тому же некоторых он уже видел на фотографиях.

- Всем привет, - подойдя, поздоровался он и, оглядев присутствующих, с удовлетворением отметил, что лаосское "счастье" постигло не его одного.
- Вас уже тоже благословили?

В маленькое кафе подходило всё больше, и больше людей и знакомиться с ними становилось всё увлекательнее, и увлекательнее. Ты их и знаешь, и нет. Всё-таки никакой интернет не может сравниться с живым общением.

– Ага, вот уж благославление, так благославление! – засмеялась Эрика, – Рады тебя видеть. Признавайся, как твой ник?

- Я finn, - отозвался он на вопрос милой девушки. - А ты?
Кажется, ее фотографии на сайте не было... Впрочем, даже тех, чьи были, было нелегко сопоставить никам.
- Надо было бейджи сделать, - Илмари ткнул пальцем в район правого кармашка своей рубашки. - Чтобы сразу - оп! И знакомы.

Он повертел головой, не в силах сдержать любопытство в разглядывании присутствующих, и спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:
- Кстати, а где наша провожатая?

В кафе один за другим ввалились туристы - немного растерянные и промокшие до нитки.
Слово "форум" раздавался все чаще и громче, и Джоана поднялась со своего места - похоже ее виртуальные друзья все-таки собрались. Еще бы знать, кто есть кто...
- Привет, - произнесла она, жизнерадостно улыбнувшись, - Все уже собрались? Какие вы молодцы - сами все нашли! А я так старалась, чтобы вы потерялись, - подразнила девушка и тут же воскликнула - Да шучу я, шучу Давайте знакомиться. как вы догадались я и есть та самая Чантри! - и Джоана протянула руку стоявшей рядом блондинке.
- Блонди? - спросила она и перевела взгляд на самую молодую девушку, - Аська? Неужели ты!
Джоана радостно засмеялась и обняла девушку.
- А вы кто есть кто? - она уже обращалась к мужчинам.

– А я violet. Я уже говорила, если хочешь зови меня по имени – Эрика.
– Да-да, ты прав. Так было бы удобнее, но и строить догадки, кто есть кто, интересно.