Джоди Томас "На техасских ветрах"

Lady O:

Огромное спасибо за главу!
Кандидаты в мужья не очень-то достойные. Нелл тщательно выбирает.
Интересно, мистер Харрисон будет бороться?

Думаю, счастливый номер😉

...

Ани:

Спасибо за главу.
Нелл же обожала Джейкоба, что такое?

...

ИнВериал:

Было бы безумием выйти замуж за незнакомца, кто он и что у него на уме неизвестно. Неразумно так поступать, и что Нелл так рвется получить замужний статус? Выбор мужа - дело серьезное, с этим нельзя спешить.
А что касается Джейкоба, я подозревала, что он может это предложить

Да, совершенно непонятно отношение Нелл к Джейкобу, он столько ей помогал, заботился, а теперь она выкидывает его из своей жизни, как старую тряпку. Почему? за что? Так нельзя, с близкими людьми так не поступают, а он ей не чужой человек.
Спасибо за продолжение

...

Honeybell:

Спасибо большое за перевод, за Ваш труд и время!!!

...

golobokova tanj:

Благодарю за продолжение серии.

...

Дуся:

Спасибо за продолжение!

...

Natali-B:

Девочки, спасибо за новый перевод!
Я в читателях.

...

nadya-zh:

Большое спасибо за перевод

...

Чортова кукла:

 » Глава 3

Перевод - Чортова кукла
Редактура - Кьяра
Оформление - михайловна

В открытую дверь кабинета рейнджер увидел, как Мэри-Рут легко подняла пациентку с инвалидного кресла и понесла вверх по лестнице. Нелл смотрела в сторону, но, конечно же, понимала, что он видит ее беспомощной, и это наверняка задевало ее гордость. Но будь он проклят, если отведет глаза! Его не отталкивает ее увечье. Джейкоб Дэлтон был другом и защитником бóльшую часть ее жизни и останется им и сейчас. Инвалидное кресло не отражает сущность человека. Это всего лишь вещь, которой пользуются по необходимости, не более того.
Когда с верхней площадки лестницы сиделка с девушкой на руках свернула к спальне, Джейкоб крикнул:
- Эй, Две Монетки, я никуда не денусь, и поговорить со мной тебе все-таки придется!
- Я тебе не Две Монетки! - возмущенно завопила Нелл.
Что ж, по крайней мере, легкие у нее в полном порядке. Может, той дорогущей школе на востоке и удалось вылепить леди из мисс Смит, но разозли ее и увидишь прежнюю задиру.
- Проваливай, Дэлтон! Моя жизнь — не твое дело, и разговаривать нам не о чем.
От его голоса задрожали оконные стекла:
- Ладно, не разговаривай! Просто выйди за меня, и все. Насколько мне известно, на этом разговоры между мужчинами и женщинами обычно заканчиваются.
Старая Джипси, которая — в этом Джейкоб мог поклясться — прилагалась к дому с момента его постройки, высунула голову из распашной двери, ведущей на кухню, и демонстративно заткнула уши. Бросив выразительный взгляд на рейнджера, она скрылась, прежде чем он успел рявкнуть на нее. Пусть Нелл подбирает на улицах бывших проституток, пусть делает их экономками — да хоть графинями! — но подобрать таким же образом мужа Джейкоб не позволит. Ей, видите ли, вдруг понадобилась честная фамилия!

- Будьте любезны покинуть дом, рейнджер. - На лестничной площадке появилась Мэри-Рут; накрахмаленный белый фартук топорщился рыцарской броней. - Мисс Нелл более не в настроении рассматривать какие-либо предложения.
Джейкоб очень хотел поспорить, но спохватился. Наверно, стоит дать Нелл время привыкнуть к этой мысли. Да и самому не помешает как следует подумать. В конце концов, эта идея промелькнула в мозгу всего за секунду до того, как он ее высказал. Для него брак всегда стоял вровень с чумой, и он вовсе не жаждал подхватить ее или оказаться рядом с уже зараженными людьми, чувствующими себя обязанными распространять эту болезнь.
Мэри-Рут снова указала Джейкобу на дверь. До чего же бесят манеры этой бабы, а ведь знаком с ней всего несколько минут!.. Пожалуй, и правда стоит уйти. Принять ванну, отдохнуть, успокоиться... Уж и не припомнить, когда он мылся в последний раз, если не считать вынужденных купаний под дождем. Нелл, вероятно, может учуять его запах со второго этажа.
Джейкоб принюхался к своей рубашке. Не так уж плохо. Пахнет как лошадь... в жаркий день... после долгой скачки. Бывают ароматы и похуже.
Бросив взгляд в открытую дверь кабинета, он заметил, что потерявший сознание джентльмен сидит на полу, потирая затылок. Надо полагать, его утонченная натура не привыкла к угрозам.
Джейкоб протопал обратно и протянул Рэндольфу Харрисону руку.
Поколебавшись, тот ухватился за нее и позволил рейнджеру рывком поставить его на ноги.
- Без обид, мистер! - Джейкоб так сильно хлопнул соперника по плечу, что тут же испугался, как бы тот снова не упал.
Харрисон выглядел так, будто узрел перед собой всех чертей ада. Не сводя глаз с рейнджера, он неуверенным движением отряхнул брюки.

Потянув его к выходу, Джейкоб крикнул в направлении лестницы:
- Эй, Нелл, мы с Номером Двенадцать заскочим в салун! Пропустим по стаканчику и вернемся, когда я приму ванну.
- Чтоб ты в ней утонул!
- Черта с два! Меня не остановит даже конец света, и ты это знаешь.
- Имей в виду, Джейкоб Дэлтон, тебя не впустят без мистера Харрисона. Я не останусь с тобой наедине.
- Что-о?!
Они годами проводили время один на один, и ей никогда не требовалась дуэнья, а теперь ей вдруг взбрело в башку… Неужто она считает, что он может поднять на нее руку?
- Две Монетки, у тебя все в порядке с головой? Ты же знаешь, что я и пальцем тебя не трону. - Джейкоб покосился на Номера Двенадцать. - А если бы и захотел вбить в тебя немного разума, какой, по-твоему, толк от этого парня? Он не сможет меня остановить.
Харрисон изменился в лице, словно испугавшись, что его могут попросить сделать именно это. Рейнджер не только был выше почти на голову, но и без малого вдвое крупнее.
- В лучшем случае, он поставит мне подножку, когда я буду тебя душить, Две Монетки.
- Да забудь уже эти монетки! - заорала Нелл. - И не заявляйся на ужин без моего жениха!
Харрисон тяжело сглотнул и стал похож на человека, передумавшего жениться.
Дэлтон ухмыльнулся и шлепнул Номера Двенадцать по спине:
- Слыхал? Нас пригласили на ужин.

Из своего окна сверху Нелл смотрела на двух соперников, идущих к своим лошадям. Странно, но рядом с грязным, запыленным рейнджером мистер Харрисон почему-то выглядел уже не так привлекательно. Контраст работал явно не в его пользу.
Она откатилась на несколько дюймов от подоконника, подумав, что немногие выдержат сравнение с Джейкобом Дэлтоном. Да и вообще никто.
Сколько она себя помнила, он был ее идеалом мужчины: сильный, честный, надежный.
Нет, не так! Упрямый, смелый, властный. Она боготворила его в детстве, любила в школьные годы и нуждалась в нем как в друге. Но замуж за него она не выйдет.
Никогда.
Сжав зубы, Нелл не позволила упасть ни единой слезинке, наблюдая, как он садится на коня. Человек, рожденный для верховой езды.
Рейнджер низко надвинул шляпу, защищая глаза от палящего солнца, и ждал, пока Харрисон устроится в седле.
- Он меня пугает, - призналась Мэри-Рут позади Нелл.
- Вот как? Ему было бы приятно услышать это. Он считает себя ужасно грозным.
- А что, он не такой?
- Нет, почему же... Парень он жесткий, но лучшего друга не найти.
Мэри-Рут выглядела озадаченной:
- Тогда почему бы вам не выйти за него?

- Почему?.. Потому. - Нелл откинулась на спинку кресла. - У него должна быть жена, которая будет рожать детей и заботиться о доме. Которая сможет любить его с безграничной страстью, которую он заслуживает, и не побоится вправить ему мозги, если он свернет не туда. - Она оттолкнулась от подлокотников и встала; ее ноги выдерживали достаточно долго, чтобы она могла сделать шаг и опуститься на кровать. - Я ему не нужна.
Мэри-Рут помогла ей лечь:
- Но он нужен вам.
Нелл покачала головой:
- Даже если бы хотела выйти за него — а я не хочу, — я не стала бы связывать его собой.

Можно еще добавить, что, даже выйдя за него замуж, она не сможет удержать такого мужчину, как Дэлтон.
Не теперь. Когда у нее в спине пуля.
Он большой и крепкий, но не вынесет вида ее страданий. А боль отныне является частью ее жизни.
Мэри-Рут ходила вдоль кровати, устраивая Нелл поудобнее:
- Вам нужно отдохнуть. Все эти волнения плохо отражаются на здоровье.
Сиделка настаивала на том, чтобы пациентка трижды в день укладывалась вздремнуть.
- Передайте Джипси, чтобы помогла Марле приготовить ужин. С учетом мужчин порции, пожалуй, лучше утроить. Не знаю, сколько ест мистер Харрисон, но Джейкоб умеет сметать еду быстрее своей лошади. - Нелл прикрыла глаза, внезапно почувствовав усталость. - И еще скажите, пусть испекут кукурузный хлеб и булочки.
Когда за Мэри-Рут уже закрылась дверь, Нелл прошептала:
- Джейкоб любит кукурузный хлеб.

...

ИнВериал:

Бедняжке Нелл не позавидуешь, хочется верить, что в её состоянии наступят улучшения.
Становятся понятными причины, из-за которых Нелл не хочет выходить за Дэлтона. В этом есть резон, но и выходить за незнакомца тоже опасно.
Спасибо за продолжение

...

Ани:

Спасибо за продолжение.

...

diamond:

Девочки, спасибо за перевод новой главы!


Понятны причины отказа Нелл выйти замуж за Дэлтона, но разве его можно испугать трудностями?
Они как две половинки одного целого и только вместе могут быть счастливы.

...

Lady O:

Огромное спасибо за главу!
Теперь понятны причины Нелл отдалить Дэлтона.
Интересно, а подруги знают о её идеи купить мужа? 🤨

...

Дуся:

Спасибо за продолжение!

...

Чортова кукла:

 » Глава 4

Перевод - Чортова кукла
Редактура - Кьяра
Оформление - михайловна

Солнечные лучи полосовали спертый воздух самого большого салуна в городе. По усыпанному опилками полу Дэлтон прошел к столику в глубине помещения и жестом велел бармену принести выпивку для двоих. Номер Двенадцать уселся напротив.
Несколько минут они молча пили и наблюдали за посетителями, потом рейнджер поинтересовался:
- И как вас сюда занесло, Харрисон? На ковбоя вы не похожи. Очаровались нашими пейзажами?
Оба улыбнулись попытке пошутить. Действительно, мили и мили пустошей, усеянных шарами перекати-поля, вряд ли можно признать живописными. Эта земля обладает своеобразной красотой, которой рейнджер проникся после многих лет странствий в этих краях, но чужак ее не увидит.
Джейкоб не мог отделаться от мысли, что кандидат в женихи — порядочный человек… вот только холодок в его глазах… Он явно что-то скрывает. Одежда добротная, но поношенная. На руках царапины и мозоли, а не чернильные пятна. И такой худющий… Может, он серьезно болен? Или просто беден, но слишком горд, чтобы просить подаяние.
Номер Двенадцать поставил пустой стакан:
- Вы правы, жизнь в седле не для меня, а здешняя местность выглядит так, словно у бога закончились идеи, но для скотоводства она в самый раз. Мои таланты не в верховой езде, а в арифметике. Об успешном или неудачном бизнесе я сужу по бухгалтерским книгам, а не по умению бросать лассо.
Джейкоб молча обдумывал эти слова. Он навидался таких, как Харрисон. Бумагомараки, которые диктовали владельцам ранчо “столько-то человек на столько-то голов скота”. Ни непогода, ни овраги, ни схватки за пастбища для них не существовали. Для типов вроде Харрисона самое главное, чтобы внизу страницы был проставлен номер.

- Значит, вы уверены, что сможете управлять владениями Нелл, Номер Двенадцать?
Глаза Харрисона сузились:
- Да, я тот, кто ей нужен, и для тринадцатого в ее списке нет необходимости. Ей больше никто не понадобится после того, как я изложу свои планы объединить ее маленькие ранчо в одно большое и процветающее. - Поколебавшись, он добавил: - И, кстати, меня зовут Рэнд, а не Номер Двенадцать.
Стоило отдать жениху должное: оправившись от угрозы смерти, он, похоже, решился отстаивать свои права. А может, посчитал себя в безопасности здесь, в баре, при двух дюжинах свидетелей.
- Ладно, Рэнд, а что насчет Нелл? Как она вписывается в ваши расчеты?
Харрисон пожал плечами:
- Мы оба рассматриваем брак как деловое соглашение. Ей нужен управляющий — и моя фамилия. Именно это я и предлагаю. Мисс Смит даст мне необходимый старт, а я дам ей респектабельность и, если повезет, через десять лет удвою ее состояние.
- И смоетесь?
Рэнд Харрисон не походил на человека, который будет счастлив в маленьком городке.
- Нет. Если только она сама не захочет расторгнуть контракт. Я даю слово и держу его. Она получит мою фамилию на всю жизнь, если пожелает.
- Но не ваше сердце?
Харрисон играл пустым стаканом:
- Сэр, я не верю ни в любовь, ни в Санта-Клауса. Я живу фактами и цифрами. Брак по расчету меня вполне устраивает.
- Без чувств, без детей?
- Если не отдавать никому свое сердце, то никто его и не разобьет. А дети меня не интересуют.
Он встретился взглядом с рейнджером. Холод зимнего утра в глазах Номера Двенадцать не оставлял сомнений в том, что он говорит серьезно.

Джейкоб предложил еще по стаканчику, но Рэнд отказался. Трудно сказать, хотел ли он сохранить ясную голову или ему нечем было оплатить выпивку, но, в любом случае, мнение рейнджера об этом человеке несколько улучшилось.
Они рассеянно наблюдали за посетителями. Типичная картина вечера пятницы. Несколько ковбоев в поисках острых ощущений после утомительной рабочей недели, парочка карточных шулеров, поджидающих простофиль, но большинство мужчин просто потихоньку пили, рассчитывая полюбоваться возможной дракой. Рейнджер давно заметил, что лучшие ночи в баре всегда случаются, когда его там нет. Почему-то рассказы на следующее утро звучали захватывающе, тогда как на самом деле происшествия оказывались полной ерундой.
Оглядевшись вокруг, он не обнаружил кровавых пятен на опилках. Либо город постепенно цивилизовывается, либо владелец салуна только что провел ежегодную уборку. Скорее всего, первое. Кое-где на границе еще было горячо, но по большей части Дикий Запад остался в романах, а не в реальной жизни. Войны с индейцами закончились, да и битвы за пастбища в основном прекратились. Скоро можно будет выйти на улицу без револьвера на боку.
К столику подплыла одна из салунных девиц. Юбкой зеленого платья, застиранного почти до полной утраты цвета, она мазнула Харрисона по ногам и задержалась, надеясь на приглашение остаться. Не добившись успеха, она переключилась на Джейкоба, и ей потребовалось некоторое время, чтобы узнать его под грязью и бородой.

- О, рейнджер, как дела? Хочешь, составлю компанию?
Джейкоб покачал головой:
- У меня и так от женщин сейчас голова пухнет, - но поблагодарил за предложение. С этой братией он всегда держался приветливо: салунный персонал являлся отличным источником информации, лишними глазами и ушами. Рейнджер был хорошо знаком не менее чем с сотней барменов и официанток в маленьких городках по всему Техасу.
Пока он придумывал, о чем еще поговорить с Харрисоном, створчатые двери распахнулись, и появился Паркер Смит. Тощий старикан, давно переживший расцвет своих сил, но все еще ловкий с кольтом, он нравился Джейкобу как честный шериф, искренне радеющий за свой округ. Однако с возрастом Паркер сильно сдал и уже был не в состоянии гоняться за угонщиками скота. Владельцы ранчо знали о его трудностях и старались подстраховаться другими способами, не полагаясь на помощь закона.
Паркер подошел к их столу, и Джейкоб встал, протягивая руку:
- Шериф, рад вас видеть.
Старик улыбнулся:
- Взаимно, Дэлтон. Я беспокоился, что на этот раз ты не успеешь вовремя разобраться с Нелл.
- Не уверен, что получится, - честно признался Джейкоб. - Казалось бы, ну в какие неприятности может вляпаться человек в инвалидном кресле? А вот поди ж ты… Я же просил вас присматривать за ней!
- Это забота на полный рабочий день, сынок, а я уже не так быстр, как раньше, потому и вызвал тебя на подмогу.

Рэндольф Харрисон поднялся из-за стола, выжидающе глядя на собеседников, будто только что обнаруживших его присутствие, и рейнджер представил его шерифу, умолчав о том, как они познакомились.
Мужчины пожали друг другу руки, Джейкоб предложил Паркеру присоединиться к ним, и троица расселась вокруг стола. Мудрые глаза старика задержались на Джейкобе, на секунду скользнули к Харрисону и вернулись обратно.
Послание прочитывалось яснее ясного. Беспокойство их нового знакомого было очевидным. Рэндольф Харрисон взволнован, почти в панике. Прежде чем пожать руку Паркера, он вытер ладони о брюки, а свое имя пробормотал так, словно надеялся остаться неуслышанным. Его взгляд не поднимался выше звезды на жилете старика. И рейнджер, и шериф отлично понимали, что люди, нервничающие рядом со значком, обычно имеют на то причины.
- Добро пожаловать в Кларендон, мистер Харрисон, - непринужденно начал Паркер. - Могу я поинтересоваться, откуда вы родом?
- С востока, - буркнул Рэнд, ни на кого не глядя.
- Говорят, там неплохо, - заметил шериф. - Я много кого знаю родом из тех мест.
Джейкоб сдержал ухмылку. “Много кого...” Как бы не так! Никто в этих краях не делится подробностями своего прошлого и не выспрашивает других. Половина тех, кто прибывает в Техас, от чего-то бежали: от долгов, от семьи, от закона...
Но старый шериф — опытный рыбак и всегда выловит рыбку. Пусть это займет некоторое время, но в итоге он выведает тайну этого человека. Паркер не допускает неприятностей в городе во многом потому, что умеет перехватывать их на подходе.

Джейкоб встал, зная, что наедине Харрисон может сказать больше.
- Схожу-ка я в парикмахерскую, узнаю, все ли еще они берут четвертак за помывку. - Он поскреб бороду. - Заодно и побреюсь. Встретимся здесь через пару часов, - сказал он Номеру Двенадцать, - не забыли про ужин у Нелл? Если она не хочет разговаривать со мной без вашей компании, то мы идем вместе.
Харрисон промолчал, листая блокнотик, вытащенный из кармана жилета, и, похоже, намереваясь что-то записать.
Старик оживился:
- У Нелл сегодня большой ужин? - Он поднялся и кивнул Рэнду: - Увидимся позже, мистер Харрисон. Поеду набиваться на приглашение. Если у них сегодня гости, Марла наверняка приготовит что-то особенное, и нужно предупредить ее заранее о еще одной персоне. Эта женщина просто ангел — никогда не отпускает меня без пакета булочек к завтраку. - Он помедлил: - Вообще-то... у меня к мисс Смит официальное дело. От шерифа Райли из Седар-Пойнта пришла телеграмма, что сюда едет какой-то тип, которому Нелл письменно обещала выйти за него замуж.
У Джейкоба отвисла челюсть.
- Вот-вот, - усмехнулся шериф, - у меня такое же чувство. Может, Нелл и хочет мужа, но ведь не заочно! Она же не дура.
- Когда мы уходили, сиделка отправила ее отдыхать, так что лучше отправляйтесь туда через час-другой. А с почтовым муженьком что собираетесь делать?
- Гляну на этого красавчика, когда сойдет с поезда. По словам Райли, его зовут Уолтер Фэрроу. И если он считает нашу Нелл легкой добычей, то его ждет сюрприз. - Смит принял от бармена порцию выпивки, одним махом опрокинул ее и закончил: - Увидимся за ужином.
Не поднимая глаз от блокнота, Харрисон кивнул в знак согласия.

В сильнейшем раздражении Дэлтон зашагал к парикмахерской. Это что же, придется уламывать Нелл перед целой толпой? Она и в лучшие-то времена, при встречах наедине и неограниченном времени, могла быть чертовски твердолобой. Теперь же ему придется действовать в присутствии не только дракона в униформе, но и Харрисона с шерифом. Для полного счастья к ним присоединятся кухарка Марла и эта ведьма Джипси, а там, глядишь, и почтовый голубок подоспеет.
С тем же успехом можно арендовать зал муниципалитета и провести открытое собрание. И Нелл, конечно же, это нисколько не смутит. Пусть видят, пусть возмущаются, ей плевать на благопристойность. Она всегда вела себя дерзко, мстя горожанам за ханжество. Когда умерла мать Нелл, никто из этих лицемеров не пожелал взять на воспитание дочь проститутки, но все негодовали, что девочку приютила Толстуха Элис. "Неподходящее место для ребенка", - ворчали они. Позже, когда скончавшаяся мадам завещала свое немалое состояние совсем юной Нелл, город не умолкал несколько недель. Джейкоб не хотел даже гадать, что говорили в прошлом месяце, когда объявление о поиске мужа разошлось от Амарилло до Далласа.
Впрочем, все это совершенно неважно. Как только он женится на Нелл, никто не посмеет относиться к ней без уважения. Уж об этом Джейкоб позаботится.
Он шумно ввалился в парикмахерскую, разбудив хозяина, мирно дремавшего в кресле перед зеркалом.
- Добрый день, Дэлтон. - Джесси захлопотал вокруг клиента. - Надеюсь, ты пришел принять ванну? Я унюхал тебя за полквартала. Хорошо бы еще укоротить эту гриву и сбрить заросли с лица, а то в городе долго будут судачить про медведя в костюме рейнджера.
Дребезжащим смешком, словно заикаясь, он хихикал над своими шутками.
Понимая, что каждое его слово станет известно любому посетителю этого заведения, Джейкоб в сердцах перебил:
- Хватит трепаться, Джесси! Мне нужно помыться и побриться. - Он показал седельные сумки. - У меня с собой чистая одежда, а ту, что на мне, оставлю здесь, если у тебя есть кому заняться стиркой.

Дурное настроение клиента ничуть не обескуражило парикмахера:
- Сейчас поставлю греться воду, а ты пока наполни бак из колонки на заднем дворе. Надеюсь, этого хватит смыть пару дюймов грязи. - Он опять хихикнул. - Но на стирку уйдет день или два.
- Годится. - Джейкоб бросил свои сумки и схватил ведра.
Полчаса спустя он уселся в большую лохань, источающую пар, окунулся с головой и резко вынырнул, расплескав воду по кладовке, которая у Джесси именовалась ванной комнатой. С таким грузом забот на уме расслабиться все равно не удастся, поэтому Джейкоб принялся с ожесточением оттирать себя.
Все его мысли заполняла Нелл. Даже самому себе не хотелось признаваться, что больше всего беспокоил ее внезапный отказ от независимости. До несчастного случая она намеревалась в одиночку управлять своими ранчо и вообще считала, что в состоянии делать то же, что и мужчина. Теперь она, похоже, сдалась.
Можно понять, почему ей понравился Харрисон. Будучи явно на мели, на мошенника он все же не походил, держался и разговаривал как джентльмен и, казалось, искренне предложил то, что хотел и готов был вложить в партнерство. Джейкобу пришлось бы задушить любого соискателя, явившегося с цветами и конфетами. Он улыбнулся, догадываясь, как на такого болвана отреагировала бы Нелл.

Рейнджер всегда тщательно оценивал противника. Рэндольф Харрисон производил впечатление честного человека за исключением тех минут, когда ерзал в присутствии шерифа. Романтические отношения его не интересуют, как и саму Нелл. Он, вероятно, трудолюбив и лучше умеет обращаться с цифрами, чем когда-либо сможет Дэлтон. Ни быстрый стрелок, ни хороший следопыт Нелл сейчас не нужен.
Он вылил последнее ведро горячей воды себе на голову. Очевидно, в роли управляющего собственностью Нелл его не представляет. Как, впрочем, и он сам.
- Но, - пробормотал Джейкоб вслух, - она заслуживает большего, чем равнодушный муж с каменной физиономией.
И большего, чем может предложить степной бродяга.
Она хочет респектабельности, хочет замуж.
Дэлтон может дать ей это.
Но и Харрисон тоже.

Джейкоб заторопился. Покончив с мытьем, он оделся в чистое и отдался в руки Джесси для стрижки и бритья. Меньше чем через два часа он притопал обратно в салун, готовый забрать Рэнда и вернуться к Нелл. Для ужина, возможно, рановато, зато у них будет время поговорить. Если она еще отдыхает, он подождет.
Он дважды обошел салун, даже заглянул под столы на случай, если Номер Двенадцать все-таки нализался после его ухода, но того нигде не было видно.
К Джейкобу подошла прежняя девица, улыбаясь переменам в его внешности.
- Добрый вечер, рейнджер, - промурлыкала она, игриво погладив его выбритую щеку. - Ух, как хорошо пахнет! Умеешь быть красавчиком, Дэлтон, когда захочешь. Не желаешь подняться ко мне? Побудем немного вместе, в одежде или без.
- Нет, спасибо. - Он снял шляпу с видом человека, заскочившего на минутку. - Ты, случайно, не знаешь — тот парень, с которым я выпивал, сейчас наверху?
Харрисон не выглядел заинтересованным в том, чтобы по-быстрому развлечься, но после ухода Дэлтона мог и передумать. Хотя здешние девушки считали себя официантками, некоторые не упускали возможность подзаработать, лежа на спине.
Она покачала головой:
- Ушел через несколько минут после тебя. Я в тот момент выглянула в окно и заметила, как он ускакал в сторону пансиона Элис. - Она хихикнула. - Надеюсь, он в курсе, что там больше не работают.
Джейкоб нахлобучил шляпу:
- Сообщу ему об этом перед тем, как убью.

...