ВИКТОРИАНСКИЙ БАЛ

Всю ночь я ворочался из стороны в сторону, мысли о Саре не давали мне покоя. А вдруг я её напугал чем-то. Чёрт, Джозеф, тебе не 20 лет, чтобы смущаться общества красивой женщины! - ругал я сам себя. Кое как заснув, я проспал вего пару часов, но это никак не сказалось на моём самочувствии: я привык к неожиданным подьёмам.
Одевшись, я решил сделать что-нибудь приятное Саре. Но вот только что? Сев за стол, я начал сочинять стих. Слова зачёркивались и писались снова, пока, в итогге не получилось то, к чему я стремился...
Аккуратно переписав его я подписался и перечитал всё снова:
Не зря тебя зовут богиней,
Всевышний щедро наградил тебя
Возможностью стать мамой-берегиней,
Растить детей, лелея и любя.
Ты так сильна, красива, вдохновенна!
Но все ж в глазах порой таится грусть...
«Ты будь, о женщина, вовек благословенна!» —
Твержу я, как молитву, наизусть.
Ты не смиряйся с прозой жизни этой,
Духовности своей не растеряй,
В содружестве с прекрасной Афродитой
Сердца своих избранников пленяй!
Хранительница мира и согласья,
Будь яркой путеводною звездой,
И помни, ты — источник счастья,
Тепла и радости земной

Дорогая Сара!
Я очень рад нашему знакомству, ваше общество приносит мне радость и счастье! С вами я могу быть таким, какой я есть. Надеюсь на повторную встречу и помните: воспоминания о вас спасли меня. Они заняли место той грусти, что сжимала мне сердце. Теперь они занимают место в моей груди С нежностью и любовью, Джозеф Д`Лэйси.

Сложив листок вдвое, я положил его в конвверта и написал одну единственную фразу:
Прочтите в дороге.
Взяв конверт, я отправился в столовую, надеясь увидеть там Сару.
Спустившись вниз я услышал голоса, и заглянув увидел Себастьяна, Дейва и..Сару. Улыбнувшись, я весело и задорно сказал:
- Всем доброго утра!, после чего добавил:
- Сара, можно вам на минуту?

При появлении Джульетты в столовой граф тревожно взглянул на неё, но сияющий вид девушки всё сказал за себя. Он улыбнулся ей, и поднёс руку к губам, шепча:
- Доброе утро, милая Джульетта. Надеюсь, вы не против того, что я обратился с подобной просьбой к вашей матушке, прежде чем спросить вас саму об этом. Но после того, что она видела вчера, я не мог позволить ей думать о вас дурно.

Он налил ей шоколаду, и посвятил в сегодняшние планы:
- Себ сегодня женится на леди Кристине, можете себе представить? Он уехал в город за викарием и свадебным платьем. Так что у нас сегодня будет грандиозный праздник. - приласкал её взглядом.


- Доброе утро, Джозеф. А ты повеселел, как я погляжу. - Что же это за приём, задумался граф, такое ощущение, что практически все мы здесь нашли своё счастье.


*Услышал краем уха.
- А какое торжество предвидится у вас, леди Элис? - поинтересовался граф.

- Через несколько дней к моему батюшке в родовое поместье должен прибыть герцог Картрайт и просить у него моей руки, - немного смутившись. - Поэтому моя родственница хочет поскорее выехать, дабы все подготовить к его приезду. Хотя уже написала моему отцу.

- Я очень за вас рад, леди Элис, - граф улыбнулся девушке. - Желаю вам счастья.Мы давно знакомы с Джереми, и я уверен, он будет вам замечательным мужем.
Потом добавил, обращаясь не то к Элис, не то к Джульетте:
- Не зря же говорят, что из исправившихся повес получаются самые лучшие мужья. - Потом спохватился - Эм... Нет, мы не то, чтобы повесы, мы просто бурно провели свою юность. - и озорно посмотрел на девушек.

- Спасибо граф!

Граф осмотрелся вокруг. Джозеф отошёл с леди Сарой, братья разъехались кто куда, остальные ещё не вставали.
- Леди Элис, мисс Джульетта, может, прогуляемся по саду? - предложил Катерхем. - Пока Себастьян и Макс не вернулись.

- Думаю, я не против, - переглянувшись с Джулс. - И мисс де Вер определенно не против, улыбнулась.

Катерхем, по своей привычке, предложил каждой даме руку, и они отправились на прогулку.



Свежий воздух, хорошая компания прелестных дам, отличное настроение у каждого из присутствующих - что может быть прекрасней?
Безусловно, граф был счастлив.

Шагающая рядом Джульетта улыбалась своим мыслям, и мило разговаривала о чём-то с леди Элис. Граф не вслушивался в их разговор, в кои-то веки он просто молчал.

- Доброе утро, маркиз! Вы уже знаете новости? Наш праздник завершится свадьбой!
Меня уже не раздражала постоянная улыбка на лице маркиза, я понимала теперь, что за ней он скрывает переживания, которые у менее сильного человека проявились бы как ипохондрия.

- Думаю, у нас будет время поговорить. Жених отправился за священником. После ленча мы можем погулять по розарию, я полюбуюсь еще рпз на великолепные цветы.
_________________

Джульетта была сегодня необычайно молчаливой. Все вокруг о чем-то говорили, но девушка погрузилась в свои мысли. Да, она была невероятно счастлива, поглощена своими новыми чувствами, и граф был очарователен и дерзок.... но девушка так боялась поверить своему счастью, загадывать на будущее. Вдруг это просто очарование пейзажа, веселые мероприятия, что сблизили их с графом. Она не верила, что он действительно полюбил ее, ведь вокруг было столько юных девушек, столько соблазнов. Джульетта хотела объясниться с мужчиной, но только наедине...

*запыхавшись*
- Экипаж домчал меня в поместье словно ветер! Добрый день всем! Как видите, спешно пришлось вернуться. ибо здесь намечается важное событие. И меня призвали соединить два влюбленных сердца !

Я долго не могла уснуть. Мне не спалось. Мысли одолевали меня. Из головы не выходил Гидеон и мой первый поцелуй. Его поцелуй. Я первый раз поцеловалась, с этими мыслями я отдалась в сладкие руки Морфея.

Проснулась я поздно. Чувствовала себя прекрасно, настроение отличное. Вставать , одеваться и на встречу новому дню.

Выпорхнув из своей комнаты я на крыльях полетела в столовую. Там уже было общество.
Леди Сара, Джозеф, здравствуйте. Рада видеть вас. Вы уже пили чай, завтрак уже был?

Джозеф, я должна вас поблагодарить за розу и стихотворение! Прошу прощение что не увидела сразу, горничная убрала и только утром заметила розу и прочитала стих. Они прекрасны! Меня тронуло ваше внимание. Благодарю.

И здесь же был Гидеон. * Я растерялась, не знала как мне себя вести, подходить к нему или нет??? Как он воспримет если я подойду??? Может он не хочет???? и поэтому я просто...*

-Доброе утро Гидеон. Как спалось? * И осталась стоять на месте, не зная где мне сесть и что делать*

С трудом уговорив мистера Коллинза вернуться, Себастьян привез его вместе в Уэстли-менор и приказал подать ленч в малой столовой.

слуги сервировали обильную трапезу




сэндвичи с огурцом
копченая рыба,
йоркширский пудинг,
девонширский сливочный варенец,
горячие оладьи с маслом
сдобные лепешки.
пирог с патокой
яблоки, запеченные в тесте
темный сливовый кекс
песочные коржи
шафранные булочки
чай, кофе

В столовой уже находили леди Кэтрин и Гидеон ван Хельсинг, Себастьян поздоровался.
- Леди, Гидеон, доброго дня. Граф Уэстли еще не вернулся? Мне удалось уговорить викария приехать.