Tais:
» Глава 40, 41
Огромнейшее спасибо нашему бета-ридеру
Imperialprincess. И всегда готовой придти на помощь
Lili. Девочки, без вас бы никак не справилась сами-знаете-с-чем.
Killit, извини, что захапала себе обожаемую почти всеми нами сценку.
У меня чувство, что мистер Х мой крест на всю книгу.
Глава 40
Мистер Икс смотрел, как Билли Риддл заходит в офис. На человеке была темно-синяя рубашка-поло и шорты цвета хаки. Он выглядел загорелым и производил впечатление крепкого, полного сил парня.
Дюжего, как сказали бы во времена давно ушедшей юности мистера Икса.
- Сенсей, - Билли склонил голову в поклоне.
- Как дела, сынок?
- Я все обдумал.
Ожидая ответа, Мистер Икс с удивлением осознал, насколько его волнует принятое Риддлом решение.
- Я хочу на вас работать.
Лессер улыбнулся.
- Это хорошо, сынок. Очень хорошо.
- Так что от меня требуется? Я должен заполнить какие-то бумаги для академии?
- Все немного сложнее. И на самом деле ты будешь работать не на академию.
- Но я думал, вы сказали…
- Билли, тебе необходимо узнать еще кое-что. И, помимо всего прочего, существует небольшая тонкость с обрядом вступления.
- Вы имеете в виду испытание? Потому что это не проблема. Я уже проходил через пару таких, когда играл в американский футбол.
- Я боюсь, тут всё несколько страшнее. Но не стоит беспокоиться, я сам прошел через это и знаю, что ты прекрасно справишься. Я расскажу, что тебе надо принести с собой, и буду рядом. Все время.
В конце концов, Омега в деле – это зрелище, которое вам никак не хотелось бы пропустить.
- Сенсей, я, ээ… - Риддл прочистил горло. - Я только хочу, чтобы вы знали – я вас не подведу.
Мистер Икс медленно растянул губы в улыбке, подумав, что это лучшая часть его работы.
Он встал и подошел к Билли. Положив руку на плечо Риддла, он стиснул его и, встретившись с парнем взглядом, вгляделся в широко распахнутые голубые глаза.
Билли с легкостью погрузился в транс.
Мистер Икс наклонился вперед и осторожно снял с уха Риддла бриллиантовую серьгу. Затем помассировал мягкую мочку, сжав ее большим и указательным пальцами.
Его голос был низким и тихим.
- Я хочу, чтобы ты позвонил своему отцу и сказал, что съезжаешь прямо с этого момента. Скажи ему, что нашел работу и начинаешь напряженную программу обучения.
Мистер Икс снял с руки Риддла «Ролекс»[118] из нержавеющей стали, а затем оттянул воротник рубашки парня. Потянувшись внутрь, к затылку, он пробежал пальцем по платиновой цепи, которую Билли носил вокруг шеи. Легко отцепив замочек, расстегнул цепочку, и звенья плавно скользнули ему в ладонь. Металл нагрелся, вобрав в себя тепло человеческой кожи.
- Когда будешь разговаривать с отцом, сохраняй спокойствие, что бы он ни сказал. Ты убедишь его, что тебя ждет многообещающее будущее и что тебя выбрали для очень важного назначения среди множества претендентов. Ты сообщишь ему, что он всегда может связаться с тобой по сотовому, но не увидеться лично, т.к. тебе придется много ездить.
Мистер Икс провел рукой по груди Билли, ощутив под пальцами упругие мышцы, теплоту жизни, бурлящую энергию молодости. «Какая мощь в этом теле», подумалось ему. «Какая великолепная сила».
- Ты не станешь упоминать академию. Не будешь раскрывать моего участия в этом деле. И не расскажешь ему, что переезжаешь ко мне, - проговорил Мистер Икс прямо на ухо Билли. - Ты сообщишь отцу, что сожалеешь обо всех совершенных тобой дурных поступках. Скажешь, что любишь его. А потом я заеду и заберу тебя.
Ровное дыхание Билли подтверждало его молчаливое согласие, и мистеру Иксу вспомнилась собственная церемония вступления. И на какое-то краткое мгновение ему стало жаль, что он не обдумал тогда более тщательно то предложение, которое поспешил принять десятилетия назад.
Сейчас он был бы уже пожилым человеком. Стариком, быть может, у него даже были бы внуки, если бы он однажды отыскал женщину, которую бы смог вынести рядом с собой хотя бы временно. И вел бы вполне обычную жизнь, может, работал бы на одной из бумажных фабрик, или на бензозаправке. Был бы одним из сотен миллионов других безымянных мужчин, которых пилят собственные жены и которые выпивают с приятелями, проводя свои лучшие дни в дымке окружающей их неудовлетворенности, потому что они ничего из себя не представляют.
Но он был бы жив.
Вглядываясь в ярко-голубые глаза Билли, мистер Икс размышлял, стоила ли игра свеч. Поскольку он больше не принадлежал самому себе, а был лишь слугой прихотей Омеги. Старшим слугой, так сказать, но все-таки слугой.
И некому будет по нему скорбеть.
Либо потому, что он не прекратит дышать… либо потому, что никто не станет по нему скучать, когда он испустит свой последний вздох.
Лессер нахмурился.
Не то, чтобы все это имело какое-то значение. Потому что пути назад не было. Что и узнает сегодня на собственной шкуре Билли Риддл.
Мистер Икс освободил разум и тело парня.
- Так тебе все понятно? - тихо спросил он.
Билли оцепенело кивнул и оглядел себя, будто задаваясь вопросом, что тут сейчас произошло.
- Хорошо, теперь дай-ка мне свой сотовый, - дождавшись, когда Билли протянет телефон, мистер Икс улыбнулся. - Что нужно сказать, сынок?
- Да, сенсей.
Глава 41
Бет проснулась в постели Рофа. По всей видимости, он вернулся когда-то днем и перенес ее к себе в комнату.
Его грудь прижималась к ее спине. Рука обвилась вокруг ее тела. Ладонь лежала у нее между ногами.
Его эрекция, тяжелая и горячая, упиралась ей в бедро.
Бет перевернулась. Глаза Рофа были закрыты, а дыхание оставалось глубоким и размеренным. Она улыбнулась, мельком подумав, что он желает ее даже во сне.
- Я люблю тебя, - шепнула она.
Его глаза распахнулись. Появившееся у Бет ощущение можно было сравнить с тем, когда на тебя неожиданно падают лучи прожекторов.
- Что,
лилан? Ты в порядке? - А затем он резко отдернул руку, словно только сейчас осознав, где та лежит. - Прости. Я, ээ... Ты, наверно, не готова... так рано после...
Она взяла его ладонь и направила ее между своими бедрами, прижав к себе его пальцы.
Прикусив клыками нижнюю губу, Роф резко втянул в себя воздух.
- Я более чем готова для тебя, - прошептала она, обхватив его мощный член рукой.
Когда он застонал и придвинулся ближе, Бет поняла, что буквально чувствует, как бьется его сердце, как бежит кровь по его венам, как наполняются кислородом его легкие. Это было невероятно странно. Она могла с точностью ощутить, насколько он ее хочет, и не только потому, что поглаживала его плоть.
И когда он начал двигать пальцами, скользя в нее, ее собственное тело отозвалось на его нежность, и она знала, что он завелся еще сильнее. Каждый поцелуй, каждая ласка, каждое движение его языка и каждая дрожь – все ощущения казались многократно усиленными.
Роф вынудил их обоих наслаждаться неспеша. Когда Бет захотела оседлать его бедра, он перевернул ее на спину и доставлял ей удовольствие, хотя его собственное тело неистово жаждало облегчения. Он был таким нежным с нею, таким ласковым.
Наконец, Роф расположился меж ее разведенных бедер, сильные руки поддерживали над ней его тело. Его длинные темные волосы рассыпались вокруг нее, смешавшись с ее собственными.
- Мне жаль, что я не могу четко разглядеть твое лицо, - сказал он, хмурясь, будто стараясь сфокусировать глаза. - Хотя бы раз, я хотел бы...
Бет прижала ладони к его щекам, ощутив грубоватую щетину растущей бороды.
- Я скажу тебе, что бы ты прочел на моем лице, - прошептала она. - Я люблю тебя. Вот что бы ты увидел.
Роф закрыл глаза и улыбнулся. Эмоция преобразила его лицо. Он буквально просиял.
- Ах,
лилан, ты делаешь меня безмерно счастливым.
Он поцеловал ее. И медленно вошел в ее тело. Заполнив ее, растянув ее, полностью объединив их, он замер. И заговорил сначала на своем языке, а затем – на ее.
«Я люблю тебя, жена» заставило Бет лучезарно улыбнуться ему в ответ.
***
Еще окончательно не проснувшись, Батч перевернулся в постели. Что-то было не так. Кровать оказалась не его. Эта была двуспалкой вместо привычной полуторной. И подушки были не его. Чересчур мягкие. Такое впечатление, будто его голова покоится на воздушном хлебце «Wonder bread»[119]. Да и простыни тоже слишком уж хороши.
Но окончательно его догадки подтвердил раздавшийся неподалеку храп.
Нет, он определенно не дома.
Батч открыл глаза. Толстые портьеры полностью закрывали окна, но льющегося из ванной света вполне хватало, чтобы разглядеть некоторые детали обстановки. Вся чертова комната была отделана по высшему разряду. Антиквариат, картины, выпендрёжные обои.
Он глянул в ту сторону, откуда слышался храп. На такой же двуспальной кровати крепко спал мужчина: темная голова утопала в подушке, а простыни и одеяла были натянуты до подбородка.
Внезапно он вспомнил всё.
Вишес. Его новый приятель.
Собрат-болельщик «Ред Сокс». Жутко умный айтишник[120].
Долбанный вампир.
Батч приложил ладонь ко лбу. Как часто по утрам ему приходилось переворачиваться и расстраиваться, увидев, кто лежит рядом.
Но этот раз попал-таки на вершину треклятого хит-парада.
Как же они… А, точно. Они вырубились здесь после того, как прикончили Торовскую бутылку скотча.
Тор. Сокращенное от Тормент.
Боже, он даже их имена знает. Рейдж. Фёри. И тот парень, пугающий до усрачки, Зейдист.
Да уж, никаких вам Томов, Диков и Гарри среди вампирьего рода.
Не, серьезно, попробуйте представить себе какого-нибудь убийцу-кровососа по имени Говард? Юджин?
О, нет, Уолли, пожалуйста, не кусай мою…
Господи Иисусе, он окончательно спятил.
Сколько сейчас?
- Эй, коп, который час? - хрипловатым спросонья голосом поинтересовался Вишес.
Батч потянулся к ночному столику. Рядом с его часами лежала бейсболка «Ред Сокс», золотая зажигалка и черная водительская перчатка.
- Пять тридцать.
- Супер, - вампир перекатился на спину. - Не открывай портьеры еще часа два. Иначе я вспыхну, а мои братья бросят тебя гнить в мешке.
Батч улыбнулся. Вампиры там или нет, он понимал этих парней. Они говорили на одном с ним языке. Видели мир так же, как и он. Он чувствовал себя своим среди них.
И это было жутко до чертиков.
- Ты улыбаешься, - сказал Вишес.
- Откуда ты знаешь?
- Я чертовски хорошо улавливаю эмоции. Ты одна из тех раздражающе бодрых утренних пташек?
- Черт, нет. И сейчас не утро.
- Для меня утро, коп. - Вишес повернулся на бок и посмотрел на Батча. - Знаешь, а ты неплохо держался прошлой ночью. Не многие люди решились бы нарываться с Рейджем или мной. Тем более перед всеми братьями.
- Ой, только не надо этих нежностей, мы не встречаемся. - Однако ж, по правде говоря, Батч был вроде как тронут выказанным ему уважением.
Но затем Вишес прищурился. Почувствовать на себе мощь его интеллекта было сродни ощущению от струй песка, бьющих по голой коже с невероятной силой.
- Черт, да ты в смертники записался. - Интонация не была вопросительной.
- Да, возможно, - сказал Батч. Он ждал вопроса «почему». И был удивлен, когда его не последовало.
- Как и все мы, - пробормотал Вишес. - Именно поэтому я не требую подробностей.
Некоторое время в комнате царила тишина.
Глаза Вишеса вновь сузились.
- Тебе не вернуться к своей прежней жизни, коп. Ты ведь это знаешь, правда? Ты слишком много видел, так что мы не сможем до конца вычистить твои воспоминания.
- Мне что, уже подыскивать себе гроб?
- Надеюсь, нет. Но решать не мне. Все зависит от тебя самого. - Повисла пауза. - Тебя ведь не слишком многое держит дома, не так ли?
Батч уставился в потолок.
Когда этим утром братья разрешили ему проверить автоответчик, на нем оказалось всего одно сообщение. Капитан пригласил его зайти за результатами внутреннего расследования.
О, да, можно подумать, ему так нужна эта встреча. Он чертовски хорошо знал, каков будет итог. Его уволят, сделав из него жертвенного агнца во имя борьбы с образом «полицейской жестокости». Или же переведут на подножный корм, засадив перебирать бумажки.
Что же до его семьи? Ма и Па, благослови их Бог, до сих пор живут в своем городском доме в Саути в окружении выживших сыновей и дочерей, которых так сильно любят. И, несмотря на носимый по сей день траур по Дженни, они оба счастливы на пенсии. А братья и сестры Батча столь заняты, заводя детей, растя детей и размышляя, не обзавестись ли им еще парочкой детей, что все их время безраздельно отдано семейным обязанностям. В клане О’Нилов Батч был лишь сноской внизу страницы. «Темный, Тот, Кто Не Смог Породить Потомства».
Друзья? Хосе был единственным, кого он с натяжкой мог назвать таковым. Эбби же даже подругой ему не была, так, всего лишь трах время от времени.
А после вчерашней встречи с Мариссой он потерял всякий интерес к случайным связям.
Батч перевел взгляд на вампира.
- Неа, меня ничто не держит.
- Мне знакомо это чувство.
Вишес заворочался, будто пытаясь устроиться поудобнее. Лег на спину и положил мощную руку себе на лицо, накрывая глаза.
Разглядев в полутьме левую руку вампира, Батч нахмурился. Ее покрывали татуировки: множество замысловатых узоров бежали вниз к ладони и обвивались вокруг каждого пальца. Небось было охренеть как больно такое наколоть.
- Ви?
- Да?
- Что означают тату?
- Я не доставал тебя с твоим проклятием, коп. - Вишес убрал руку. - Если в восемь не встану, разбуди меня, идет?
- Да. Идет. - Батч закрыл глаза.
------------------------------------
[118] Rolex SA (Ролекс) – швейцарская часовая компания, выпускающая наручные часы и аксессуары под торговой маркой «Rolex». «Rolex» стала признанным лидером среди производителей элитных часов, цена которых напрямую связана с техническим совершенством механизма, использованием драгоценных камней и металла. В год компанией выпускается от полумиллиона часов.
[119] «Wonder Bread» (Чудесный хлеб) – бренд белого хлеба, известный любому в США. Название и логотип предложил в 1921г. вице-президент «Taggart Baking Company» Элмер Кляйн, вдохновленный зрелищем международных соревнований на воздушных шарах.
[120] IT (читается «ай ти», Information Technology) – информационные технологии. IT guy – айтишник, специалист в области информационных технологий, компьютерщик.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
...