Загадай желание

Йен Ли:

Йен стоял у выхода пещеры, не спеша, словно время для него не имело значения. Когда Кевин выбежал навстречу, один, без Эмили, Йен мгновенно оценил ситуацию- мальчишка напряжен, дыхание учащено, взгляд метался.
Холодно, ровно, без излишних эмоций, Йен спросил:
- Где Эмили?
Глаза его снова скользнули вглубь темного коридора пещеры, фиксируя пространство, оценивая каждый шаг Кевина.

...

Шах Шарма:

Шах обошёл мегалит и ничего не обнаружив, двинулся дальше, когда вдруг услышал позади голос Киары.

- Киара! - Окликнул Шах, возвращаясь. - Почему ты не осталась со всеми? У нас пропало двое человек! Ты хочешь быть третьей?
Шах понял, что повысил голос и тяжело вздохнул:
- Я же попросил вас не расходиться. Вернись, пожалуйста, к группе.
Он проводил женщину до середины пути и снова развернулся к мегалиту.
Придётся искать внутри.

В темноте двигалась фигура. По росту и движениям Шах узнал Кевина. А потом и Йена. Не обращая внимания на азиата, Шах схватил Берри за плечи и хорошенько его встряхнул.
- Берри! Чёрт возьми, где девочка? Где ты оставил Эмили?

...

Салем:

Лепреконы, эти мелкие пройдохи любят подобные трюки, это даже в сказках, что пишут людишки, есть. Я что, совсем мяу-мяу за радугой бегать? Если попадется лепрекон в красном пиджаке, за таким не угонишься, они ребята не особо гостеприимные, сразу вжух и был таков. Если в зеленом, можно попробовать договориться. Эти хитрюги обожают розыгрыши, и смертные на их трюки ведутся. Мелким - золото, людишкам - шиш. И это им повезет, если их потом просто отпустят. Очень, очень повезет. Розыгрыши они бывают разные.
- Так и есть, - важно киваю и подставляю голову под почесушки.
На всякий случай закидываю магическую сеть - если тут не только лепреконы, нам лучше заметить их первыми. Я не люблю бегать мяу. А смертная на тропинках быстро потеряется. Ведьма рядом, но не показывается. Неужели до нее дошло, что она мне всех лепреконов распугает? Невиданный прогресс, это день войдет в историю.
- Но я воробей стреляный, Салема Великолепного не проведешь! Так, так, эти цветочки обходим, не трогаем, даже если очень хочется.
Один я золотишко не унесу, тайничок, что я приметил, вместительный. Надо было брать мешок мяу.

...

Кевин Берри:

- Ты! Помоги мне! - Я махнул в сторону решетки, ведущей в переход гробниц. - Она зашла туда и куда-то пропала...

Я не успел договорить, как на меня из ниоткуда набросился Шарма. Голова мотнулась назад, но я тут же вырвался из его захвата:

- Я же говорю, она зашла туда и пропала! Я все обыскал. Несколько раз прошел по всем коридорам и комнатам, но ее там нет! Я не знаю где она!

...

Йен Ли:

Йен Ли поднял взгляд на Кевина ровно, без спешки, почти лениво. В его глазах не было паники, только холодное изучение. Он заметил, как плечи Кевина напряглись, как в его глазах вспыхнула смесь страха и отчаянного желания переложить ответственность.
- Она зашла туда, - сказал Кевин, - и пропала.

Внутри Ли шла тихая, почти незаметная борьба, часть разума говорила: «Эта девчонка- не твоя забота», другая часть напоминала о долге, о том, что Кевин пока нужен целым, при чем не только физически. Он не испытывал ни жалости, ни тревоги, но раздражение поднималось тихо, как река: Кевин лез туда, куда не должен, и это нарушало порядок.
Йен медленно выдохнул, будто оценивал ситуацию, и сказал ровным, холодным голосом, без намёка на мягкость:
- Дальше - твоя ответственность, Берри. Я пойду с тобой. Но помни: это не жест доброты. Это счёт. И он будет ждать тебя.
Он сделал шаг вперед, плечи расправлены, взгляд проницательно скользил по темноте пещеры. Внутри кипело раздражение, не из-за девчонки, а из-за того, что мальчишка усложнил дело, которое должно было быть простым. Йен не торопился, но каждое его движение передавало, что он полностью контролирует ситуацию.

Из темноты появился Шах, схватил Кевина за плечи, встряхнул его, требуя информацию об Эмили. Йена раздражение сжало изнутри, не за себя, а за то, что кто-то позволяет так обращаться с объектом, за которого он несет ответственность.
Он шагнул ближе, ровно, спокойно, но в голосе прозвучала ледяная холодность:
- Если хочешь искать девчонку, ищи. - Сказал он, не делая ни угроз, ни демонстрации силы. Просто констатация: искать будет тот, кто считает нужным.
Он не спасатель и не защитник. И сейчас его раздражение исходило не из чувства ответственности за девчонку, а из того, что кто-то позволил себе вмешаться в сферу, которую Йен держит под присмотром.

...

Бьёрн Даль:

Второй день был так насыщен новыми видами, что Бьерну приходилось записывать в блокнот места и какие-то связанные с этими местами легенды и мифы. Он всеми мыслями уже был в своем романе, который разрастался своими сюжетными линиями в геометрической прогрессии. Он только и успевал делать пометки карандашом. Поэтому все утро и часть дня он старался быть подальше от толпы, чтобы побыть одному и привести все появившиеся идеи в стройный ряд в своей голове. Логически расставить героев по нужным местам. Пока не хватало парочки героев. И чтобы ввести их плавно в сюжет нужно было продумать все досконально. А для этого нужна тишина, карандаш и бумага. И вот с первым были проблемы. Поэтому он отстранился от всех. И замок и скала Кашел прошел мимо него, прыгание на одной ноге вокруг чего-то там тоже. Лавку с сувенирами он решил в этот раз пропустить, рассчитывая, что им еще по пути встретится парочка таких же. А нет, так он в Дублине найдет чем порадовать родных. Поэтому он С Риком одними из первых заняли места в кафе. Поесть он любил и честно проголодался к обеду очень сильно, так как сегодня он завтрак пропустил. Позже подтянулись и другие путешественники. Бьерн в общие разговоры не вступал, был молчалив и серьезен. Это обычное его состояние когда в голове рождается новый роман. После они сели в автобус и поехали дальше к месту назначения. Бьёрн истекал потом, ему было невыносимо жарко. Он не любил жару. Не переносил ее от слова совсем. Поэтому то, что в автобусе даже при работающих кондиционерах было душно, Бьерна нервировало. Он снял свитер и остался в одной футболке. А когда открыли окна, стало еще хуже. Поэтому он один из первых вышел из автобуса. Может там будет лучше. Когда Дейрдре пригласила посетить новое место не обозначенное в программке экскурсии, Бьерн решил, что обязательно сходит вместе со всеми. Во-первых может быть там будет попрохладнее, а во-вторых надо бы немного отвлечься от сюжета романа, ибо одинаковые мысли шли по сотому кругу и нужен был новый толчок. Итак, им предстояло увидеть мегалит Локрю. Бьерн решил изучить это место и его окрестности досконально. если честно, он просто искал место, где было по-прохладнее. ашел. Он вошел в какой-то курган, где было сыро и прохладно. Он сделал несколько шагов вглубь. Было очень темно и низкий проход. Поэтому Бьерну пришлось слегка склониться, чтобы пройти дальше. Тут он услышал знакомый девичий смех. Он сразу понял кому он принадлежит и улыбнулся. Кузины не иначе. И голос точно принадлежал Хизер. Он был нежным, с приятной хрипотцой. Бьерн развернулся и пошел навстречу голосу.

- Не бойтесь. - Бьерн протянул руку, чтобы поддержать девушку, но тут из ее рук что-то упало, гулко стукнулось о камни и скатилось по каменной стене куда-то вниз.

Пока девушки решали проблему языком, Бьерн решил попробовать вытащить его самостоятельно. Он сел на корточки, и просунул ладонь между стенкой и камнем. Ему не хватало несколько сантиметров , чтобы ухватить его. Он глубже просунул руку, пальцами касаясь телефона. Еще чуть-чуть и он его вытащит. Он плечом привалился к стене, продолжая двигать пальцами. И вот он уже выужен из глубины щели. БЬерн молча протянул телефон девушке.

Норвежец опешил и почувствовал как его обдало жаром. Он не ожидал такой реакции, особенно от англичанки. Все таки стереотипы давали о себе знать. О чопорности англичанок не знал только младенец. А тут обнимают, да еще перешли на ты. Но больше всего он опешил от реакции своего тела. Он словно проснулся после долгой спячки. Если бы мог, он бы сейчас заржал в голос. Правильно, он был в спячке. Он же медведь. А сейчас проснулся. От того, что его обняла девушка. Обняла просто, в порыве благодарности. А ты уже слюни пустил, Даль. А ну давай приходи в себя, быстро. Медведь недоделанный.
- Не за что, это не стоило никаких усилий.

Девушка была счастлива, глаза блестели даже в темноте. Когда они вышли на свет, Бьерн посмотрел на Хизер уже другими глазами. Он увидел ямочки на щеках и притормозил. Бьерн, тебе задали вопрос. Отвечай.
- Да, там уже почти никого нет. Бегите, пока нас всех не позвали обратно к автобусу.
Бьерн пропустил вперед девушек, залюбовавшись одной из них. И медленно пошел вперед, изредко улавливая смех и голоса удаляющихся кузин.

Бьерн улыбнулся Шарме.
- Привет, Шах.
Но тут его перебил голос Дейрдре. Экскурсовод объяснила, что им придется остаться здесь на ночь. Бьерн чертыхнулся.

Если бы не этот парень, у которого на все было решение, то это путешествие реально не удалось бы.
- Да у меня есть зажигалка. - Бьерн вытащил из кармана зажигалку.
Но новый вопрос заставил всех заозираться. Искали Эмили.

Бьерн кинулся было на помощь за Шахом, но подумал, что здесь нужен больше. Нужно было устроить ночлег для остальных путешественников и держать ситуацию под контролем. Именно поэтому Бьерн подошел к мешкам с одеялами и подушками. Надо раздать их девушкам в первую очередь. А потом развести костер. Ночи в Ирландии очень холодные.

...

Эмили Джонс:

Иной мир

Кот азартно вспрыгнул Эмили на плечо и выгнул спину, нетерпеливо переступая лапками. Следуя его командам, Эмили старательно обходила самые яркие цветы, а кое-где пушистый проводник даже требовал ступать только по самому центру тропинки, словно окружающая растительность могла укусить. Край радуги искать не стали, пересекли луг и оказались около невысокого водопада.
- Наконец-то! - воскликнул Салем и требовательно спросил: - Зеркало есть?
- Малинькои, - Эмили нашарила застегнутый на молнию карман джинсовки и извлекла из него крошечное зеркальце, которого вполне хватало для того, чтоб подкрасить губы.
- Сойдет, - милостиво одобрил кот. - Клади под струю и лови солнечный луч!
Сам кот легко спрыгнул с плеча Эмили на землю, стараясь держаться подальше от водяных брызг.
- А у тибя лапки? – рассмеялась Эмили.
- И-мен-но! Ты начинаешь что-то соображать, смертная! Не тяни, времени мало.
Эмили сунула руку в воду, оказавшуюся на удивление теплой, и постаралась повернуть зеркало так, чтобы отраженный луч прошел сквозь толщу воды. Попытки с пятой получилось – на поверхности воды проявилась бледная, но радуга.
- Даааа! – Салем распушил хвост, словно лично добился такого эффекта.

...

Шах Шарма:

Шаха удивили собственнические нотки в поведении Йена. Одно то, как он шагнул вперёд, словно оттесняя Кевина, заставляло задуматься. Как-будто тот имел какое-то к нему отношение. Но они не были друзьями. Если бы были, Кевин не подсел бы к нему, Шаху, а сел вместе со своим другом. Об этом стоит подумать.

- Я так и сделаю, - заверил Шах азиата и посмотрел на Берри, - Ты идёшь со мной?

Пока не выяснится что с Эмили, хотелось бы держать Берри при себе. Даже если Шаху очень не хотелось верить, что тот мог что-то сделать с девочкой, он знал, что бывает всякое.
Вместе они ещё раз обошли гробницы. Два раза. Тщательно проверяя каждый угол, каждый камень, каждую хоть сколь-нибудь широкую щель.
Пришлось признать, что девушки здесь нет, а значит нужно вызвать поисковиков, если это ещё не сделали другие.

Они вернулись к группе и обнаружили, что почти все уже спят. Шах попробовал разбудить мисс Ленниган, но она спала как камень. Тогда он сел на свободное спальное место и не спуская глаз с Берри и азиата, стал пытаться дозвониться сам. Увы, безуспешно.

...

Бьянка Маккенна:

Снова ступать на эти земли было тревожно и немного больно. Пышная растительность, переливы голосов пестрых птиц на ветвях деревьев - огромных, уходящих кронами в синий бархат неба, и стройных, гибких, что словно танцевали под дуновением ветра. И множество, множество тропинок - извилистых, покрытых мхом, широких, окольцованых кустами невероятных цветов. Невозможных цветов. Люди или забывают все, что с ними было среди зелени и нежных трелей, или же оставались здесь навсегда. Некоторые обращались лилиями, орхидеями и розами, иные тянулись к недостижимо далекому светилу. Нельзя останавливаться, нельзя сворачивать с тропы. Нельзя терять бдительность. Как говорят философы, все однажды возвращается на круги своя. Сжимаю руку с руной Уруз. Магия в этом месте искажается, очаг я ощущаю, он бьется в унисон с сердцем в своем привычном ритме, но потоки маны словно волны. То накатывают, то убегают. Или вовсе теряются вдали, во тьме обманчиво тихого леса. Поэтому полностью полагаться на магию здесь глупо, на магию мира извне. Я смогу черпать из источников Холмов, но это будет дикая, хаотичная, непредсказуемая магия. Которая словно маяк во тьме шторма приведет ко мне многих... Из тех, кого бы я не хотела видеть. И кто не желал бы встречать меня. В таком случае мы вряд ли разойдемся миром. Ансуз, Кеназ, Гебо... Халагаз, Иса, Эйваз... Они всегда со мной, буквально вплавлены под кожу, и несут в себе магию более древнюю, чем некоторые заклинания из гримуара. Здесь, в мире племен Дану они мое основное оружие. Основное, но не единственное. Но я надеюсь, что мне не придется использовать его... Очень надеюсь. В чем-то Салем был прав - лететь быстрее. Неподалеку зарождалась радуга, пока слишком тонкая и почти прозрачная. А где золото, там и фамильяр. Довольный жизнью кот обнаружился вместе с, похоже, пропавшей туристкой.
- Воооот, а теперь держи ее, держи. Быстрее, а то золотишко сбежит мяуу!
- Уже не сбежит, - потоки воздуха подхватили резной горшок. - Ты туда сразу не полезешь же, да?
- За кого ты меня принимаешь мяуу, за дилетанта? Эмили, отойди-ка.
- Новые спецэффекты, - радуется девушка. - Здравствуйте.
- Здравствуйте, Эмили. Я - хозяйка этой ходячей катастрофы. Можно просто Бьянка.
- Сама ты катастроффффа мяу, - толкать лапами горшок получалось лучше, чем котел. Тот тяжелее.
На мой вопросительный взгляд фамильяр кивает. Что мы нашли пропажу - это хорошо. Осталось выбраться отсюда. Пусть лучше думает, что это инсталляция. Но если уходить придется с боем, это... маловероятно.

...

Эмили Джонс:

Иной мир

Горшочек под радугой и правда отыскался – хороший такой, увесистый. Он сам собой выскочил из рук и завис в воздухе, когда на сцене появилось новое действующее лицо. Эмили попыталась определить, кто это, но поняла, что непростительно путается в ирландской мифологии. Надо будет подтянуть эту область, а то стыдоба.
Белокурая красавица оказалась хозяйкой Салема. Внимательно рассматривая качество проработки обеих моделей - и кота, и его хозяйки - Эмили, наконец-то, поняла, что произошло, когда она входила в мегалит! Когда померк свет, на нее успели надеть шлем виртуальной реальности! Ничем иным такое качество и размеры проекции она объяснить не могла.
- Очинь приятно, Бьянка! А ваш чудесный котик совсим ни катастрофа – он просто умничка! Он учил миня правильно ходить по тропинкам и ловить радугу.
Она счастливо улыбнулась, стараясь запомнить каждую подробность этой удивительной проекции. Очень уж хорошо нарисовано.
А потом что-то изменилось в атмосфере, как будто надвигалась гроза, хотя небо по-прежнему было ясным.

...

Кевин Берри:

Еще один счёт. Я смотрю на японца и не пойму, чем я ему так приглянулся, что он хочет преследовать меня всю жизнь. Я к нему таких чувств не испытываю и не хочу еще один счет. Тем более, быть должным ему.


- Да.

Бросаю еще один взгляд на корейца. Не знаю почему меня не покидает чувство, что он меня обманул. Теперь и он.

Мы обшарили гробницы миллиметр за миллиметром. Я был признателен Шарме, что он старался не меньше меня. Он любит помогать людям. Не знаю почему, но благодарен за то, что помогает мне найти Эмили. Теперь я знаю как ее зовут. Эмили. У нее красивое имя. Как она сама. На «Э», как звали мою маму. Вспомнив маму, я вспомнил о том, как нашел ее мертвой.
Я не хочу найти Эмили мертвой. Не знаю смогу ли с этим жить.

Шарма настоял, чтобы я вернулся вместе с ним на стоянку. Не знаю почему мы спим здесь. Наверное, из-за того, что Эмили пропала. Я не хочу быть здесь, но не могу уйти. Теперь за мной следят две пары глаз.
Я завернулся в одеяло и сел, вглядываясь в ночь. Как-будто мог заставить мегалит вернуть мне Эмили. Я ждал, когда все уснут, чтобы вернуться в гробницу. Наверное, глупо, но я надеялся, что смогу ее найти. Я должен ее найти.
Шах уснул раньше, чем японец. Я неприязненно посмотрел в его открытые черные глаза. Сейчас он меня не пугал. Злил. Потому что я боялся за нее больше, чем за себя, а он не давал мне уйти. Но, наконец, и он заснул. Я решил, что подожду еще немного, а потом вернусь за Эмили в гробницу.

Тихо крадясь со стоянки, я вспомнил, что мне рассказывала мама про стул ведьмы. Он же тут! Я видел. Припустив так, что меня не догнала бы даже пуля, я добежал до каменного стула. Срываясь от нетерпения, залез и глядя на гробницы прошептал:

- Верни мне Эмили.

...

Хизер Тейлор:

Хизер шокированно выслушала новость от экскурсовода. Что, так реально бывает? В современной цивилизованной стране, не сказать, что в огромном отдалении от городов, можно просто внезапно остаться ночевать, так сказать, прямо в поле? Благо, что, похоже, спать предполагается не на голой земле. А ещё у них с Киарой собой чемоданы со всем отпускным имуществом, которое определённо пригодится. Правда, к чему им здесь, к примеру, дорожный шампунь? А умываться? Из бутылок с питьевой водой? А еда? Хорошо, что они в кафе перекусили, а не с утра голодные.
- Вот так приключение, - протянула она, поглядев на Ки и на остальных туристов, и и пошутила: - Экстрим сверх программы, бонус от турфирмы. Лишь бы дождя не было, - понадеялась она, поднимая голову к небу. - Это будет совсем печально...

Хеза тоже оглянулась в поисках обозначенных лиц. Ну правда, где?? Этого только не хватало. Может, они в мегалите? Но, судя по схеме, там негде и заблудиться, и потеряться, коридоры-то короткие и тупиковые, крестом.

- У меня есть две бутылки Бейлиса, - неуверенно предложила она. Алкоголь сейчас не особо уместен, наверное. Но к ночи-то, чтобы не замёрзнуть, и чтобы повеселее было? - И конфеты. С Гиннесом и ликёром.
Она достала предложенное и разместила в общую кучку собранной еды.

Шах вновь организовал спасательную экспедицию, оставив балласт в виде девушек сидеть у костра, который - ура! - тоже смогли сделать и зажечь. Хизер, по крайней мере, ощущала себя именно как балласт, бесполезной в данной ситуации. Лучшее, что она могла делать - просто не мешать. Костёр и одеяла давали тепло и немного первобытного, но уюта. Можно было представить, что они просто компанией пошли посидеть на природе, если бы не потерявшаяся Эмили. Второго отсутствующего, нелюдимого мужчину, вроде как уже нашли, и пропала на самом деле только девушка. Но куда?

...

Салем:

Золотишко это хорошо, избежать встречи с местными обитателями еще лучше. Это с виду тут все такое сияющее и распрекрасное. Но это - иллюзия. Гламур. А за ней таится смерть в сотнях воплощений. Я зря нас по широким тропинкам водил мяу? Тут меньше всякой пакости. По лесу гулять тоже не стоит, если не хотите стать частью природы. Буквально. Повезло тебе, смертная, что такой умный и дальновидный я решил тебе помочь. Неси меня, а золотишко так уж быть, доверю ведьме.
- Учил ходить по тропинкам? Ловить радугу? Это он может.
- Тут очень... атмосферно. Какая проработка деталей.
- Она все еще считает это виртуалкой? - общаться мысленно в Холмах легче, чем в мире людишек, но ради этого я в таком жутком месте не останусь. Салем Великолепный создан блистать, а не по тропинкам прыгать, как тушканчик.
- Ну да мяу. Смертные все равно забывают.
- Так, - метла в руках ведьмы дернулась. Не к добру. - Бери смертную и уходите отсюда.
- Понял, не дурак. Дурак бы не понял. Мяуу. Мяуу, - машу лапой перед лицом смертной. Не смотри туда, чем больше смотришь, тем сильнее желание остаться и смотреть. Вечность.
- Погладить?
- Погладить тоже. Держи меня крепче, смертная. И пошли. Не оборачивайся, не отвечай, что бы ты не услышала. Ходу, ходу.

...

Бьёрн Даль:

У Уоллеса в рюкзаке тоже оказалась зажигалка и дело с костром пошло быстрее. Найдя сухое дерево, в поисках которого принимали участие все пассажиры, все вместе разожгли костер, раздали одеяла и подушки. Девушки сложили в кучу все съестное, что было в рюкзаках. Потихоньку гора съестного увеличивалась на глазах. У Бьерна из съестного была лишь жвачка. Он как-то не подумал, что можно было брать с собой что-то поесть. Вся эта суета напоминала Бьёрну походы скаутов, в которые он ходил в школе. Их там учили не только разжигать костры, но ориентировать на местности, строить шалаш, и не умереть с голоду, используя подножий корм. Поэтому, ему не напрягала эта ситуация. Как по началу. Даже он где-то словил флеш-бек из детства. Тогда было намного сложнее и экстремальнее. Сейчас еда была, тепло было, одеяла были. Провести ночь под открытым небом ему казалась не так уж и плоха. Главное найти пропавших.

Бьерн улыбнулся шутке. Она соответствовала и его настроению.

А девушки то дружат с алкоголем. Это ему они отказывали выпить. Видимо был слишком не знаком, чтобы с ним распивать. Он хмыкнул.
Когда стали укладываться ко сну, Даль расположился неподалеку от кузин. Где-то на краю сознания сидела мысль не упускать этих дев из вида. Спать он не хотел, поэтому взял на себя дежурство: следить, чтобы ни одно животное (о котором никто не знал, есть они или нет) не просочилось в их лагерь, и держать костер в живом состоянии.
Глубокой ночью вернулись Шах с Кевином, уставшие и недовольные. Поиски Эмили не привели к результатам. И дозвониться до службы спасения было невозможно. Оставалось рассчитывать только на свои силы. Бьерн предложил Шаху горячий чай, разогретый на костре и спросил:
- Какие планы по поиску Эмили? Понятно, что мы никуда не двинемся пока не найдем ее. С рассветом надо будет организовать экспедицию по поискам. Я пойду с вами. Жаль, что Дейрдре ногу подвернула, уж она бы помогла нам сориентироваться на местности. Отдыхай.
Бьерн прошелся по лагерю, осмотрев, все ли на месте, все ли спят. Подойдя к спящей Хизер, Бьерн поправил одеяло, и прошел к своему месту, лег и прикрыл глаза.

...

Йен Ли:

Йен заметил, как его слова задержались в глазах Кевина, едва уловимая пауза, в которой мальчишка осознал вес сказанного. Взгляд стал чуть более напряженным, мышцы лица подернулись, дыхание слегка сбилось. Он понял, что теперь внутри Берри возникло ощущение невидимой, но ощутимой нити обязательства, которая опутала его без возможности отмахнуться. Йен не показывал ни эмоций, ни одобрения, лишь уловил резкое, недоброе напряжение в этом взгляде.
Тонкий блик недоверия, который Кевин не успел спрятать.
И, да, самое занятное, разочарование. Йен иронично скользнул взглядом по его лицу. Кевин действительно верил, что может прожить жизнь, не задолжав никому и никогда. Наивная иллюзия, свойственная тем, кто еще не знает цену миру. Цена всегда одна: ты платишь, или за тебя платят.
И долги все равно копятся.
Йен просто наблюдал, как посеянная им идея долга медленно закрепляется в сознании мальчишки, как внутренняя почва под Кевином проваливается: он цеплялся за Шаха, за слова, за хоть какие-то ориентиры.

Поиск Эмили занял время, достаточно, чтобы пещеры начали давить темнотой и отсыревшими стенами.
Шах двигался быстро, с каким-то избыточным рвением, будто хотел силой выдернуть девчонку из камня.
Кевин -с нарастающим отчаянием.
Йен - ровно, хищно тихо, сохраняя контроль, который им обоим был недоступен.
Эмили нигде не было. Ни следа, будто растворилась в чужой трещине мира.
Шах выругался. Кевин выдохнул так, будто его ударили.
- Хватит, - сказал он наконец. Голос легкий, ровный, но без возможности спорить. - Мы возвращаемся.

Небо за это время стало еще темнее, низкое, глухое.
На холме уже горел костер. Сломанный автобус стоял неподвижно.

Когда Йен вернулся с Кевином и Шахом к стоянке, вокруг царила необычная тишина. На холме уже догорал костер: туристы сгрудились ближе друг к другу, некоторые уже спали. Просто остановился чуть в стороне, позволяя треску бревен заглушить слова Кевина и Шаха, которые докладывали, что Эмили нигде нет.
Йен молча смотрел на костер. Потом сделал последний круг взглядом, длинный, аналитический, и понял, что оставаться среди спящих ему не подходит.
Слишком открыто, слишком незащищенно.
Ему и в нормальных условиях нужен контроль пространства, а сейчас, тем более.

Йен пошел в сторону большого валуна, что нависал над небольшим уступом. Там с трех сторон был камень, а с четвертой, отличный обзор на лагерь и вход в пещеры.
Идеальная точка для наблюдения и отдыха. Костюм, конечно, был дорогим, тонкая ткань, которая не прощала грязи. Но Йен снял пиджак и аккуратно сложил его, подложив под голову, как импровизированную подушку. Рубашку он заправил так, чтобы не цеплялась о камень, закатал рукава до локтей. Брюки стянул чуть выше, чтобы не пачкать колени, движения точные, отточенные, будто он делал это сотни раз в местах куда менее пригодных для отдыха.
Он уселся полубоком, спиной к валуну, колено чуть поднято, удобная позиция, в которой можно мгновенно прийти в действие.
Руки свободны. Взгляд на лагерь.
Даже когда он «отдыхал», в нем не было ни грана расслабленности.
Кевин завернулся в плед, сел неподалеку и, как всегда, был слишком выразительным в своей тишине. Йен видел, как тот всматривался в темноту, не умом, а желанием. Отчаянным, глупым, слепым. Он уловил взгляд Кевина, неприязненный, колючий. Тот смотрел на него так, будто Йен был препятствием.
Больше он туда один не пойдет, -спокойно отметил Йен.
И все же…
Сон подкрался к нему странно быстро.
Словно плотная тьма опустилась на Йена. Глаза сами закрывались, тело теряло привычную напряженность, а сознание постепенно растворялось в темноте сна.
Непривычно.

...