ВИКТОРИАНСКИЙ БАЛ

- Себастьян, не приставай к людям, давай лучше потихоньку собираться в обратный путь

Ну что Вы, леди, Вы - само очарование, и я вовсе не трус, зачем мне прятаться, просто общаюсь с очаровательной молодой дамой, ну не могу я спокойно разговаривать с юными барышнями только со школьной скамьи, я чувствую себя рядом с ними таким старым

- О Господи, мои волосы,- в притворном ужасе вскрикнул Себастьян,- что же мне теперь делать?!


- Как приятно... Оказывается я беззаботный и веселый, а ты Микки серьезный и угрюмый)) Так тебе и надо, - поддел брата Себастьян)

- Обрейся наголо, дружище. И все проблемы будут решены. В том числе и сходства с братом.

Дэвид подошёл к Уэстли поближе.

- Макс, леди Сара права. - заметил он. - Все эти дамы здесь прежде всего ради вас с Себом, и, в конце концов, просто некрасиво будет с твоей стороны начать уделять внимание только баронессе. Леди Сара, позвольте быть вашим попутчиком на обратном пути - предложил он. - Ты, Макс, сопроводи леди Фелисити, а Себ - леди Элис. Поменяемся.
Дэвид подал руку леди Саре.

-Хммм.... А ведь и правда, хорошая идея... И перестану казаться завидным женихом... Спасибо огромное, Гидеон, обязательно воспользуюсь твоим советом, - серьезным тоном произнес Себастьян, а глаза его так и искрились от сдержиемого смеха

- Они просто привыкли к тому, что я старший.
А хотите, мы вас всех запутаем. Может, не сегодня, но это стоит попробовать

Признаться я не ожидала, что граф проявит в ответ на мое предложение столько благоразумия, однако понять его опасения было не сложно, наверняка он не раз становился объектом изощренных попыток заманить его под венец.

- Я понимаю ваши опасения, - слегка порозовев от внезапно нахлынувшего смущения, ответила ему я, вдруг особенно осознав кто он а кто я. Боже! Ужаснулась я сама себе, я вчерашняя школьница пристаю с непристойными предложениями, к лорду, взрослому мужчине, который должно быть лопает наивных девственниц на завтрак, обед и ужин. И что важно, до сих пор при этом не женат. Впрочем, сдаваться и идти на попятный было уже поздно. Старясь не умереть от унижения, я продолжила - но как я уже сказала, все будет в рамках приличий, для беспокойства моей тетушки хватило бы долгих загадочных взглядов и парочки танцев. Она у меня очень впечатлительна, однажды когда я училась играть на виолончели... - да что же это со мной такой, поняв что подробности данной истории выставят меня не в лучшем свете, я осеклась - но об этом я расскажу вам как ни будь у другой раз.



- Да, да, конечно. - С некоторым облегчением согласилась я и стараясь избежать встречи с маркизой, которая наверняка уже проснулась, спустилась с Кокетки и попрощавшись побежала в дом.

_______________________________________________________

- Боже мой! - Воскликнула я пятью часами спустя, когда обнаружила, что после того как прилегла на пару минут перевести дыхание и привести в порядок свои мысли, неожиданно уснула и пропустила обещанное катание на лодках.
- Тетушка будет в ярости. Интересно почему же ни кто меня не разбудил? И что же теперь делать? - спросила я пустоту, и дернула за шнурок.

В комнату впорхнула горничная.

- Да мисс, то вам угодно?
- Люси, - вспомнила я имя приставленной ко мне девушки, - скажи, что сейчас делают гости, они уже вернулись с прогулок на лодках или я еще успею к ним присоединиться?
- Господа еще на прогулке, мисс, и давно. Но возможно, Сэм доставит вас на остров. В тамошней беседке хозяин приказал устроить небольшой пикник.
- Что ж, думаю стоит хотя бы попытаться. Помоги мне пожалуйста одеться.
________________________________________________________________

Я стояла у причала и с подозрением косилась на качающуюся на волнах лодку. Доверия она мне не внушала. Вообще странно, что в хозяйстве рачительного графа Уэстли, имелась такая рухлядь. Наверное стило попросить кого то из слуг помочь мне переправится на остров, откуда доносились веселые голоса и вежливый смех, но... я ни когда не отличалась терпением, а потому решительно шагнула в суденышко и со знанием дела налегла на весла.

Свою ошибку я поняла, когда до берега оставалось не более десяти метров. Лодка дала течь, причем вода прибывала с ужасающей скоростью. Черт!!! Подумала я.

- Черт!!! - громко уже вслух выругалась я. - Черт!Черт! Черт! - когда лодка одним своим бортом нырнула в воду и мои юбки мгновенно намокнув потянули ко дну.

- Тону! - Чувствуя себя полной дурой, закричала я. - Хотя прекрасно умела плавать, вот только как правило без корсета и кучи тряпья во круг ног.
- Спасите!!!! А!!!!

-Хорошо, Дейв, мы с братом поедем с барышнями, а вы с Гедеоном отвезете баронессу и Джул

Еще одна очаровательная особа! Мисс Пенни, вы любите слушать проповеди?

- Конечно, нет! Ведь иначе мы были бы знакомы! Я так думаю... ))


- Мм... как интересно! Но боюсь, я не смогу уловить такое тонкое отличие... Ах, как бы не попасть впросак!


- Ой, а вот сейчас я кажется вас могла бы различить! - обрадованно заявила Фелисити. - Вы, граф Уэстли и правда такой серьезный! Но это в хорошем смысле слова!


- Ой, посмотрите, что там!!!! - воскликнула Фелисити. - Кажется, там нужна наша помощь!!!
_________________

Вряд ли её сейчас до проповедей.

Дэвид уже отплыл с острова, как вдруг заметил барахтающуюся в воде девушку. В воде мелькали огненные волосы.
- Мисс Пенни - ошеломлённо спросил он?
- Ну что ж, промелькнула у него мысль, вот вам и будет скандальное ухаживание. - На этом он передал вёсла Гидеону и прыгнул в воду.
Он быстро доплыл до девушки и попытался обхватить её так, чтобы она не вцепилась в него и не утопила обоих.
- Спокойно, мисс Пенни! Не дёргайтесь, я вас держу.

- Угу, особенно она любит их слушать, когда тонет в реке.

-Ладно-ладно, Вы еще узнает, насколько я серьезный - граф усмехнулся про себя наивности девушки


- Господи, Пенни! Скорее лодку, Дейв, молодец, ты всегда был проворнее в деле спасения дам

- Ее уже спасли, давайте и мы поедем

***
офф


***

Интересная получилась рокировка

Себастьян взял меня за руку и мы направились к поместью.

Ах боже мой, я плохо вижу издалека..Кто тонет, неужели Пенни ???
*Очки бы мне не помешали*