Ещё одно дело Деррика Колмса

Сбежать не удалось. А в том, что это был бы именно побег, Маргарет отдавала себе отчет.
Она обняла по очереди всех девушек, шепча слова ободрения и напутствия, и пообещала что они увидятся в штаб-квартире.
Маргарет прошла мимо мистера Тернера и самостоятельно залезла в кэб.

Сначала она не поняла о чем он, а потом даже слегка покраснела от того, что была так груба по отношению к человеку, сделавшему добро:
- Простите, - Маргарет мотнула головой, сознавая что этого мало. - Эта ситуация, в участке, - попыталась она объяснить, - напомнила мне другую и я... Я очень благодарна вам за освобождение девушек. Хизер была в полном отчаянии и беспокоилась о своем сынишке. Дороти тоже попала в участок впервые... Впрочем, это не важно. Я была не права.

- Но вы это не сделали, - напомнила Маргарет.
Ей очень хотелось спросить "Почему?", но должна была признаться себе, что боялась услышать ответ. Сжав губы, Маргарет отвернулась к окну, вдруг почувствовав себя неловко под внимательным взглядом мистера Тернера.

Молчание нарушил мистер Тернер. Интуитивно подняв руку к лицу, Маргарет прикоснулась к затекшему синяком углу губ, а потом улыбнулась его вопросу, хоть это и было больно.
- Конечно, нет, - без колебаний, призналась во лжи Маргарет и еще раз слабо улыбнулась. - Я слишком стара для подобных знаков внимания и печально знаменита к тому же.

Разговор складывался странный и даже уже становился неудобным, поэтому Маргарет поспешила сменить тему:
- Вы сказали, что нам нужно поговорить. Мистер Колмс нашел виновного в смерти барона?

- Ох! - Хизер обессиленно опустилась на стул. Тревога высосала из нее все силы. - Слава Богу!
Она взяла руки Агаты в свои и с благодарностью смотрела на девушку:
- Я так благодарна тебе, Агата, - вытерла лоб ладонью, старясь перестать дрожать. - Я так волновалась.
Услышав добрые слова о сыне, Хизер радостно улыбнулась. Теплота заполнила ее изнутри вымещая тревогу от предшествовавших до этого событий. О тюрьме она совсем не хотела вспоминать, слишком угнетающе там ей было.
- Да, он замечательный, - еще раз крепко сжала руки Агаты и выпустила ладони, - наверное, скажусь больной и не пойду на фабрику.
Шилинг не был бы лишним, но слишком много всего происходило, и Хизер не хотела быть вдали от сына, подруг и миссис Честер.
- В привычное время заберу Мартина, а сейчас... - она огляделась, - могу помочь? А детективы еще здесь?
После утра, она совсем не хотела больше встречаться с кем-то из блюстителей закона.

Я готов был согласиться с её доводами. Глупо было бы убивать барона и оставлять свои расписки, но ожидать от женщин логики и не стоило. Поэтому как алиби это не годилось. Вот если бы у неё оказалась куча свидетелей на время убийства - это другое дело. Для алиби нет ничего надёжнее показаний свидетелей.

Я ещё раз посмотрел на женщину. Хорошо держится, хотя и очевидно взволнована.

- А зачем вы заходили в кабинет после убийства? Вы хотели уничтожить труп?

Выстрел был практически вслепую. Просто сложилось в голове - след от тряпки на полу, изменённая поза тела, и эти её слова, что трупа бы не нашли. На удачу.

Мистер помощник детектива смотрел на меня и хмурился.
Это вызвало непонятное раздражение.


- Вы их и не попробовали, - улыбнувшись, ответила я.

Мне были приятны его слова, если бы я могла подумать что он их сказал не для того чтобы я сказала, то чего не стоило бы.

Как раз Агата занесла чай и поставила рядом с тарелкой с так и нетронутыми булочками.


Пытаясь сообразить о ком речь, только через минуту поняла что о брате Линды.

- Нет, в булочную к нам он точно никогда не заходил, - ответила я.

Эдна продавала булочки, в ожидании Марши. И уже с облегчением вздохнула когда та появилась. НО она так же быстро исчезла. Девушка могла выполнить поручение поработать в булочной, но что делать с тем потоком информации, который на нее обрушился не знала. Ей нужен был совет более опытной соратницы, впрочем не только совет, она бы с удовольствием переложила на нее всю ответственность, занимаясь исключительно выполнением поручений. Видимо она сама еще не очень готова к свободному мышлению, за которое они борются. Нельзя допускать таких мыслей! Необходимо работать над собой! Вот миссис Честер не побоялась никакой полиции. Внезапное появление мистера Джексона и уход Линды заставили ее стать более сосредоточенной.

-Хорошо, Фрэн, если узнаешь какие-нибудь новости, сообщи, - попросила она.
Брат ушел и девушка погрузилась в работу. С булками было намного проще, чем с людьми. Полиция появилась в их доме как всегда быстро и внезапно. Они надменно оглядывали все вокруг, не останавливаясь чтобы дать кому-либо дорогу, просто толкая других людей, прокладывая себе путь.
Эдна замерла, наблюдая за ними, но после оклика одного из покупателей, вернулась к работе. Стараясь не обращать на полисменов внимание, она обслуживала посетителей, но даже не смотря чувствовала как один из них остановился напротив и внимательно ее разглядывал. Наличие служителей однозначно не способствовало торговле, спустя пять минут булочная опустела и Эдне ничего не оставалось как встретиться с одним из них глазами.
- Что вы хотели, сэр? - поинтересовалась она, надеясь, что ее голос звучит уверенно.
- Где вы находились между 5 и 6 утра мэм?
- Здесь сэр, - проговорила она, - помогала готовить к открытию булочной, Не желаете ли булочку, сэр, - Предложение было спонтанным, вызванное лишь желанием, чтобы бобби перестал смотреть на ее лицо.
- Это может кто-нибудь подтвердить, мэм?
- Думаю многие,сэр.
Полисмен развернулся и уже у самого выхода остановил еще одну девушку, скорей всего спрашивая у него тоже самое.

Детектив был явно хорош, но мне это не доставляло радости.

- Нет, - глядя в окно, сказала я мужчинам. - Вот дошёл разговор до моего глупого порыва и я стала опасаться, что Хизер уже дала какие-то другие показания.
Как же было плохо, что я не успела ни с кем переговорить. И вообще, кто уже разболтал об этом? Политик? Этот конечно мог. - Я плохо помню - была в таком странном состоянии и так рано встала, но когда увидела, что барон остывает в таком виде, что и в труну не положить, решила помочь, но я ничего не успела тронуть, -
посмотрела в глаза сыщикам по очереди, - меня кто-то отговорил. По-моему это был мистер Фокс.

В комнату вошла хорошенькая незнакомая девушка с чаем. После бессонной ночи горячий чай казался просто фантастическим подарком, и у меня не хватило силы воли отказаться от него. Поблагодарив девушку, я отметил, что её мы ещё не опрашивали.
- Большое спасибо, мисс... - вы не могли бы сообщить мне, когда появится вызванная полиция, и пригласите пожалуйста на допрос, - я сверился со списком присутствовавших в доме на момент убийства, - Остались мисс Поуп, мисс Ривз и мисс Шеллоу. Давайте по очереди, мисс Поуп.

Логично было предположить, что в другой ситуации за миссис Честер в участок приезжал сэр Эдвард Честер, и то, что позже он с ней развёлся, указывает на то, что воспоминания Маргарет, действительно, могут быть самые безрадужные. Возможно, сэр Эдвард ударил её или оскорбил, после того как внёс залог. Или сказал, что зря потратился. Это могло впечататься в её память.
Майкл кивнул, принимая её объяснение и извинение.

Не сделал и, наверное, об этом следовало поговорить, но Маргарет отвернулась, а это совсем не располагало. Скорее, говорило о том, что пояснения ей не нужны.
Тёрнер ничего не ответил. В конце концов, это и вопросом-то не было, чтобы что-то отвечать.
Но себе он был вынужден признаться, что аргументация поступков у него сегодня сильно хромает.

А он бы не удивился, если бы это оказалось правдой. Ни для кого не секрет, что полицейские не раз злоупотребляли своим положением и, оставаясь безнаказанными, насиловали заключённых обоих полов. К тому же он считал Маргарет привлекательной женщиной, а назвать старой не мог хотя бы потому, что сам был старше. И вообще, это глупость! И то, как она это говорит - тоже глупость. Тёрнеру хотелось пересесть на её сидение, обнять и сказать... хотя, наверное, всё же показать, что она всё ещё чертовски привлекательна. Но.
Но миссис Честер поспешно перевела разговор на другую тему, подчеркнув, что не желает продолжения этой.

- К сожалению, нет. - Майкл взял себя в руки, отодвинув на задний план мысли другого толка, и вернулся к насущной проблеме. - Но я настоял на вызове полиции. Надеюсь, что к нашему приезду труп уже увезут. Мне кажется его присутствие несколько нервирует ваших сестёр.

Но. Снова "но". Когда они вернулись, полиция была ещё в штаб-квартире, а труп ещё наверху.
Майкл хотел попросить миссис Честер не совершать опрометчивых поступков, но решил, что мудрее промолчать. Она ведь наверняка опять закусит удила и понесётся на свершения, стремясь доказать, что женщины умнее мужчин и могут всё то же самое, только лучше.

Вот как. Я отметил про себя, что мне мистер Фокс не сказал ничего об этом.
В самом ли деле они хотели только накрыть труп или планировали что-то другое, но им помешали? Но в любом случае она не успела даже обыскать тело, раз оставила в кармане свои расписки.
- Миссис Деркс, вы женщина умная, и прекрасно понимаете, что сейчас находитесь в очень сложном положении. Всё вот это, - я постучал пальцами по лежащим на столе распискам, - может привести вас на виселицу. Особенно учитывая, что вы поругались вчера с бароном и...
Ладно, не буду пока упоминать о вломе в кабинет, доказательств, что она пыталась уничтожить труп всё равно нет.
- Но в юриспруденции есть такое понятие как алиби, может быть знаете это. То есть показания свидетелей подтверждающие вашу невиновность.
После скандала с ней барон покинул кухню и успел поговорить с мисс Джексон и мисс Уилкинсон.
- Может ли кто-то подтвердить, где вы находились, после того как барон Мирроу покинул кухню и до того как закричала мисс Уилкинсон? Желательно не только ваши сёстры.

Стук в дверь известил о том, что полиция уже в здании. Я вынужденно оставил допрос, надеясь, что Уоррен закончит его самостоятельно. Спустившись вниз, я встретил несколько констеблей и сержанта, с которым мы уже несколько раз сталкивались по другим делам. Кратко обрисовав ситуацию, я проводил их наверх, в кабинет. И пока сержант оформлял протокол, вполголоса рассказывая о ночном погроме на Бонд-стрит, дюжие констебли принесли носилки и переложили на них уже остывшее тело барона. Накрыв тело простынёй, они вынесли его, чуть застревая на узкой лестнице, но привычно справляясь с неудобствами и отгоняя праздных зевак. Всё было проделано так споро и быстро, что то, что тело вынесли, заметили всего несколько человек. Подписав протоколы я приложил к ним список всех присутствующих. Сержант же тем временем опечатал полицейской печатью дверь в кабинет. До окончания следствия туда больше никто не войдёт. Несколько констеблей остались в здании, взяв под наблюдение входы-выходы.

После того, как труп увезли, я вернулся в гостиную. Слова сержанта не выходили из головы. Это значит пока мы с Уорреном опрашивали подозреваемых остальные отправились громить лавки? Сумасшедшие, в самом деле сумасшедшие.
Пока Уоррен заканчивал допрос миссис Деркс, я пригласил мисс Поуп.

После того как полиция зашла в здание, Эдна поймала одну из девушек, и велела заменить ее на некоторое время, а сама решила предупредить других членов организации о возможных вопросах. С радостью она узнала, что миссис Честер и других девушек отпустили из участка. От этой мысли она испытала облегчение.

Увидев Хизер с Агатой улыбнулась. Теперь сын мисс Ривз не будет один.
- Сестры у нас в гостях бобби, - прошептала она, - спрашивают чем мы занимались в то самое время. Я сказала, что была тут и помогала готовить булочки. Хизер рада тебя видеть уже здесь. Надеюсь с вами хорошо обращались?

Когда детектив назвал меня умной женщиной, мне захотелось засмеяться, но в этом смехе было бы больше горечи. Слова Ричарда о том что у меня нет не было и не будет мозгов как у всех баб сопровождали все 9 лет нашего брака.
-
Вот когда ты понимаешь, что все может быть ещё хуже чем было.
- Если это произойдёт, значит вы очень плохой детектив,- сказала я, понимая, что этого алиби, про которое рассказывает детектив у меня нет.- Нет, меня видели только члены Организации.

Заключённых то выводили, то заводили обратно. Всё это время с Линды не сводила глаз очень грузная женщина. В какой-то момент девушка, уперевшись затылком в стену, ненадолго уснула, и проснулась от того, что кто-то больно пихнул её в бок. Линда вздрогнула и открыла глаза. Не успела сосредоточиться, как услышала.
- Здесь лучше всегда быть начеку. Не дрыхни! - Эти слова кто-то шептал у самого её уха.
Линда в первые мгновения вообще не могла понять где находится. Задрожав всем телом, она обхватила себя руками. Сознание постепенно возвращалось к ней.
- Новенькая? - Линда обратила внимание на сидевшую рядом. Ею оказалась та сама женщина, что не сводила с неё глаз.
- Можно и так сказать. - Голос Линды был очень сиплым.
- И за что попалась? - Сокамерница внимательно изучала девушку, видимо пытаясь оценить всё самостоятельно. - Совсем не похожа на преступницу.
Линда задумалась. Учитывая все события последних часов в её жизни, её могли обвинить даже в убийстве.
- Кого-то обманула? - Допрос продолжался.
Линда не особо хотела говорить.
- Нет.
- Украла?
- Нет.
- Неужели убила? - И женщина неприятно заржала.
Линда выпрямилась, посмотрела на неё и спокойно, даже немного чопорно, ответила:
- Нет. Просто... Я - суфражистка.
Женщина посерьёзнела и заинтересовалась:
- А что это такое?
И последующие пол часа Линда рассказывала об организации и какую она ведёт борьбу. И как важно, когда всех объединяет благое дело.
-...
-...
- И что ты крикнула?
- Право голоса женщинам, - Линда рассказывала, за что её арестовали. Правда в подробности конфликта с Логаном никого не посвящала.
В следующую секунду Хельга, так представилась женщина, заржала на всю камеру. Но её прервали, поскольку Линда пригласили на допрос. Второй, за одни сутки. Многовато...
_________________

Шло время, а вызова от детектива еще не поступало. Эбби помогала девушкам за прилавком кондитерской, но около семи утра была вынуждена снять передник и отправиться к себе в комнату, готовиться к рабочему дню. Закрепляя волосы шпильками, Эбигейл подумала, что сегодня ей осталось выполнить еще одно важное дело.
Прихватив Арчи и Джейми, сыновей Марши, они направились в школу Элейнс, где девушка преподавала, а мальчики учились. Обычно Эбби наслаждалась утренними прогулками: дети беззаботно болтали и дурачились, а впереди был новый, интересный день. Но сегодня слишком много мыслей теснилось в голове и главной, конечно же, была: что говорить детективу. Признаться или надеяться, что правда никогда не всплывет?
Все то время, что она вела занятия, этот вопрос не давал ей покоя. Другие учительницы даже обратили внимание на рассеянность Эбигейл, со смехом указав на усталый и не выспавшийся вид. Женский коллектив может быть очень наблюдателен, а у ж по части предположений заткнет за пояс любого выдумщика, поэтому девушка постаралась собраться и не давать повода для сплетен.

На обратном пути в штаб-квартиру, так ничего и не решив, они вместе с мальчиками зашли на вокзал Виктория. Эбби уточнила, когда прибывает поезд Дувр - Лондон, времени оставалось немного и нужно было торопиться.

Отдав детей с рук на руки Эдвине, которая все также работала в кондитерской, девушка посмотрела на часы, было 13.00.
И тут она услышала, как ее вызывает детектив Колмс.

Но она не могла, никак не могла. До прибытия поезда оставалось полчаса. Ей надо успеть. И подхватив юбки, она выбежала на улицу.
Добежав до остановки, она заскочила в подъехавший трамвай и плюхнулась на свободное место, переводя дух.
И только сейчас она сообразила: "Ой, что же я натворила?!"
Но ей нужно попасть на вокзал.

Эту женщину было не пробить, с ней было трудно, и Уоррена утомили ее односложные ответы. Он смотрел на страницу исписанную крупным почерком и понял, что данных здесь меньше, чем на других листках. В комнату вошла девушка и поставил чай. Он коротко поблагодарил, но от записей не оторвался.
- Мэм, - снова обратился к миссис Деркс, - вы хорошо знаете этих женщин. У кого из них был мотив желать смерти барону?

- Вы же обманываете, мэм, - Уоррен пристально посмотрел на женщину. - Вы слишком собраны и рациональны, чтобы совершить такой глупый поступок. Так зачем вы это сделали? И у меня другой вопрос..
Уоррен посмотрел на Колмса?
- Почему этот мистер Фокс смолчал?