Валентинов день

*Подъезжая к заправке Химена ещё раз убедилась, что эпитет "дура" был самым верным. Здесь не было заправщиков, ни одного, так же не было других водителей и что хуже всего в окошке восседала непонятного возраста и ужасной наружности тетка, представив язвительный смех которой, Химена передумала обращаться за советом. *
- И так, девочка, вспомни все о чем тебе говорили про заправки. Колонки могу взрываться. Это точно. Свою машинку жалко, поэтому буду парковаться чуть дальше.
*Довольная своим решением Химена припарковалась в метре от колонки, разумеется, не сообразив посмотреть с кокой стороны крышка бензобака. Подошла к колонке, взяла пистолет.*
- Ола, совсем не та сторона, как же дотянуть?
*Попыталась обойти машину... далеко... Черт, придется идти к вредной тетке и пожаловаться, что у них неправильные колонки стоят на заправке. Тетка оказалась не такой уж и вредной, поэтому вдоволь насмеявшись посоветовала просто подъехать к другой колонке. На этом неприятности не закончились пистолет никак не хотел заходить в бак, не женское это дело... попадать. Премилая женщина с заправки, размазывая катящиеся от смеха слезы, все-таки сжалилась и помогла. Благодарность Химены не знала границ, про себя она решила, что на обратном пути обязательно завезет женщине крем для депиляции усов *

- Разумеется. - Арчи хлопнул по руке друга, - Не могу дождаться, когда под ногами наконец-то окажется что-то надёжное. А после пустынь Нового Света невозможно надышаться нашим морем.


- Разве я смог бы это пропустить? - захохотал Арчи. - А где был не спрашивай, две недели глотали песок в Перу.



- Приветствую, дружище! - они обнялись и Арчи, ткнув друга в плечо, достал из нагрудного кармана перевязанный ленточкой сувенир.


- Держи, это тебе. Вёз из Перу, в возмещение той, что в детстве у тебя сломал. И вот это тоже оттуда. - Из объёмной сумки показалась фирменная коробка. - С наступающим тебя, Тинчо. Пусть Мария в холодильник поставит.



Плюхнувшись в кресло Гомес взял бокал виски, вытянул длинные ноги и потянулся.

- Как там прогноз? Ветер будет? А то я сейчас проехал по побережью, штиль мёртвый, ни малейшей волны.
_________________

- Не спрашиваю. - Спокойно глядя в посерьёзневшее лицо друга, Рей взял бокал и сделал глоток виски.

- Они сами сюда придут. - Рейес сел в ближайшее кресло и закинул ногу на ногу.

- А вот и Монтеро. - Рей протянул руку Родриго и снова откинулся в кресло, - Как поживаешь?

- Имей терпение, Арч. Море переменчиво как женщина, будут тебе ещё волны. - Он довольно усмехнулся и сделал ещё один глоток.

Девушка ушла вслед за своими вещами, и Родриго взял курс в том направлении, где скрылся Арчи.


- Аааа, обнимаетесь, и без меня? - возмутился он, бросаясь к друзьям и устаивая кутерьму с тройными объятьями.
- Кстати, об объятьях, - вспомнил он, - Валентин, а что там у тебя за девушка? Которая Эмми, блондинка, молоденькая, иностранка. Ты же говорил мальчишник у нас будет.


- Салют, Рейес, - Родриго хлопнул друга по плечу, устраиваясь в соседнем кресле, - Прекрасно, - он пожал плечами, - Как всегда.

Отдав Марии хамон, Роберто вернулся в компанию приятелей..
- Валентин! Ола! Спасибо за приглашение, амиго, и поздравляю с помолвкой.- Роберто протянул руку Валентино.

- Похоже море и ветер на нашей стороне, Арчи.

Как всегда звонила мама, интересовалась как сын долетел. Отделавшись дежурными фразами, Джон нажал на кнопку "отбой". Тут до него донеслось.

- Нас же сюда пригласила всех Элис, - удивленно ответил Джон. - Разве не так?
Он пошел в гостиную.

Удивлённо подняв бровь, Арчи тем не менее промолчал... Раз просят не спрашивать, значит так и надо.



- Тогда, за море! - Гомес отсалютовал бокалом. - Салют!
_________________

Часики на запястье подсказали что прошло уже шесть часов с того момента как автобус покинул вокзал Барселоны, направляясь в Кантабрию. Длинные шесть часов безмолвного созерцания проплывающего за окном пейзажа, духоты, гула голосов попутчиков и мыслей... Словно в соответствии с меняющейся картинкой за окном, менялось и их направление. Она думала о Алесии, их дружбе с самого детского сада, а потом мысленно подбирала ткани и расцветки к нарядам своей коллекции и, с некоторым страхом, думала о том, что вдохновению пора бы уже посетить её, иначе закончить работу к нужному сроку она не успеет. Но возможно отвлечься на пару дней – это именно то, что нужно, чтобы вернуть вдохновение? А повидаться с всегда озорной и весёлой Алесией будет не только приятно, но, наверное, и полезно.
В Сантандере автобус сменила попутка. Женщину, встречавшую на вокзале свою дочь и согласившуюся подбросить Делию, отличала особая экспрессивность и элегантность движений. С заднего сидения Делия с интересом наблюдала за энергичными, но не теряющими грациозность, движениями её рук, поворотом плеч и головы... и картинка в её голове начала приобретать всё более чёткие очертания.
Когда машина остановилась, она сердечно поблагодарила женщину и лёгким, быстрым шагом направилась к вилле Кортесов.
Её встретила Мария – экономка. На вопрос Делии о Алесии, она ответила что та ещё не приехала. Из гостиной раздавались голоса, преимущественно мужские, похоже гости приехали раньше хозяйки. Она поняла Алисию так, что будет только их круг друзей и парочка новых знакомых Алесии из Америки. Поблагодарив Марию и узнав какую комнату она может занять, девушка легко побежала вверх по лестнице.
Делия расстегнула свою сумку и достала из неё блокнот для рисования. Торопливо пересекая комнату по направлению к кровати, она скинула с ног туфли. Одной рукой листая страницы, в поисках чистого листка, другой она на ощупь искала, в висящей на плече сумке, карандаш. Один короткий взгляд на ту элегантную женщину и в голове мгновенно возникло видение новой модели! Она должна зарисовать этот эскиз... прямо сейчас! Ооо... ну где же он? Делия нашла чистую страничку, отложила блокнот в сторону и помогая глазам уже обеими руками принялась нетерпеливо изучать содержимое сумки. Зеркальце, блеск для губ, ножнички, упаковка жвачки, зубная нитка, лак для ногтей, целая пригоршня ярко упакованных крошечных шоколадок... Девушка перевернула сумку вверх дном и, энергично встряхнув, вывалила её содержимое на покрывало. Отбросив сумку, она принялась ворошить вещи, пока не обнаружила короткий карандашик. Плюхнувшись на кровать она пристроила блокнот на коленях и лёгкими штрихами стала наносить на бумагу тоненький женский силуэт. Рисунок полностью поглотил её внимание... Неосознанно Делия поджала под себя ноги, а её рука привычно потянулась за шоколадкой и отправила её в рот. Лёгкость, изящество, стиль... простота и элегантность линий... Карандаш быстро мелькал над блокнотом. Сеньоре Гонсалес должна понравиться эта модель... На мгновение оторвавшись от эскиза, Делия слепо уставилась в почему-то открытый дверной проём. Глядя куда-то поверх перил лестницы, на стену за ней, она представила увиденную чуть раньше женщину, а затем снова перевела взгляд на блокнот. Ничего лишнего, вычурного, кричащего... Лёгкая улыбка коснулась её губ и она вернулась к рисунку. Ещё один штрих и, склонив голову на бок, Делия скептически посмотрела на свой набросок. Крутанув карандаш между пальцев, она стёрла линию выреза и сделала его чуть глубже. Да, именно так! Не вульгарно и вызывающе, но смело и интригующе. Она довольно кивнула. Любой мужчина обладающий хоть крупицей ума, оценит по достоинству вкус надевшей это платье женщины. Любой... Мысли Делии устремились к тому, кто занимал их уже некоторое время. Помрачнев, она закусила губу и, забыв обо всём кроме предмета своей влюблённости, потянулась за картонкой с шестью малюсенькими цветными карандашами и начала раскрашивать наряд. Любой, обладающий хоть крупицей ума бы понял... У него была такая заразительная улыбка! Открытая, чуть подтрунивающая, немного превосходительная, самоуверенная... От такой улыбки любая девушка, на которую она была направлена, невольно начинала поправлять волосы, теребить в ухе серёжку и горячо надеяться на то, что её макияж в полном порядке. Раздвигая губы, его улыбка открывала ряд ослепительно-белых, ровных, крепких зубов и зажигала искорки смеха в его глазах. Его глаза... Разве удивительно что девушки сами бегают за ним? Или от его взгляда в жар бросает только её? Имеющий глаза бы увидел...
Голубой? Девушка расстроенно уставилась на то, что натворила:

- О-о-о... – тихо простонала Делия.

Она испортила эскиз. Это платье должно быть бордовым или рубиново-красным... а она раскрасила его голубым? Придётся начинать заново... Досадливо поморщившись, она развернула следующую крохотную шоколадку и поднесла её к губам... Стоп! Так дело не пойдёт. Нахмурив брови, она положила шоколадку рядом с собой на прикроватный столик и с укором посмотрела на неё, как будто этот маленький кусочек «счастьезаменителя» был виноват в её комплексах и неудачах. Она снова разочарованно посмотрела на загубленный эскиз. Всё заново. Ну что ж, она начнёт всё заново. Вот только сначала уберёт подальше шоколад и примет душ. Делия опустила ноги на пол, собрала и небрежно скидала обратно содержимое сумки, и пошла закрывать позабытую ей дверь в комнату...
_________________

Сжимая в руках бумажку с адресом Маргарет оглядывалась в поисках такси. Замахав рукой, она поспешила навстречу подъехавшему автомобилю. - Вилла «Монрой» пор фавор. - Из размахивания руками и бурной речи таксиста она не поняла практически ни слова, кроме многократно повторяющегося упоминания сиесты. Решительно усевшись на заднее сиденье она постучала по циферблату часов, намекая, что время — деньги. Нахохлившийся таксист сел за руль, и машина тронулась с места.

Проехав по пустынным, видимо из-за этой самой сиесты улицам, они выехали за город и покатили вдоль побережья. Маргарет листала разговорник, пытаясь составить фразу для объяснения с таксистом, похоже составители этой книжицы интересовались только едой и ночлегом, все диалоги в ней были посвящены именно этим двум темам. Выбрать из них нужные слова — дело не легкое.

Время шло, такси и не думало останавливаться... Маргарет уже стала беспокоиться, куда она едет, вроде секретарь не говорила, что ехать из аэропорта придётся так долго, когда наконец автомобиль пару раз свернул и за поворотом дороги показалось море и белоснежная вилла на берегу.

Расплатившись с таксистом, она снова уткнулась в разговорник, надо как-то объяснить ему, чтобы подождал её тут, пока она получит требуемую подпись, и отвёз её обратно в аэропорт. Может она даже успеет на ночной рейс обратно.

- Эспере. - Кажется это так произносится? Или нет? - Гратияс.

Выбираясь из раздолбанной таратайки Маргарет зацепилась каблуком и чуть не растянулась на каменных плитах двора. На ногах-то она устояла, но вот очки упали с носа и разбились. Не сдержавшись, она произнесла несколько весьма прочувствованных фраз, поднимая пустую оправу. Не то, чтобы ей были нужны эти очки, она их носила для придания себе солидности. Но сейчас солидность была нужна ей, как никогда. Пригладив растрепавшиеся волосы, она прошла мимо нескольких припаркованных машин ко входу в дом и, взявшись за висящий на цепочке старинный молоток, несколько раз стукнула по двери. Затянутая в черное пожилая женщина открыла ей дверь. Маргарет откашлялась.

- Добрый день. Мне нужен Валентин Кортес. Я прилетела из Англии для встречи с ним.
_________________

- Больше похоже на шаманский оккультный предмет , - подозрительно посмотрел на "подарок" Кортес и засмеялся. - У меня уже собралось по крайней мере штук двадцать твоих погремушек. Не находишь, что твое чувство вины несколько преувеличено?


- Завтра утром обещают отличный северо-западный ветер, - Валентин предложил другу выпивку. - Так что свое мы нагоним, не сомневайся!
_________________

Заметив вошедшего Джона Родриго вспомнил его фразу о приглашении.
- Элис? Но нас пригласил Валентин, разве нет? - пожал он плечами.


- А бутылку вина он у тебя в детстве не разбивал? - уточнил Родриго, - Это было бы гораздо полезнее.

Джон попросил Диего отнести в комнату его чемодан и вернуть Эмми ее чемодан.В руках у него остались только букет цветов и сумка-переноска. Он повернулся, как вдруг услышал.

- Валентин? - он не понимающе посмотрел на Родриго. Какое-то недоразумение.- Меня сюда пригласила Элис, чтобы в дружной компании отдохнуть от экзаменов.
Он пристально оглядел собравшихся в комнате мужчин.
"Может я что-то не так понял про друзей...", - подумал парень.

- За море, -подхватил Мендоса, - и за ветер!

Роберто посмотрел на слегка удивлённого Джона и пожал плечам.
"Малышка Элис сейчас за тридевять земель наверное." - мелькнула мысль.
- Не совсем, если быть точным. Мальчишник под предводительством Кортеса, вот что нам предстоит.
Он подошел к окну с бокалом вина и, пригубив божественный напиток, увидел как из такси вышла ещё одна девушка и наклонилась за упавшими очками.
- О-о! - Протянул Берто в восхищении, - Вэл, так скольких сеньорит ты пригласил, чтобы разбавить нашу мужскую компанию.- Громко воскликнул и весело рассмеялся Роберто. - Взгляните, ещё одна блондиночка подошла к дверям.
- Да за разбитую бутылку, ему было бы ввек не расплатиться, Родриго! - продолжая посмеиваться, Роберт наблюдал как незнакомка подходила к дому.

- Одно из двух, Джон, - пожал плечами Родриго, - Либо малышка Элис разыграла тебя, либо... разыграла Валентина. Вале, ты в последнее время никаких гадостей Элис не делал?


- Блондинка? - оживился Родриго, - Симпатичная? О, ну тогда почему бы и нет? Будет интересно, - он рассмеялся в предвкушении. Впрочем, ему было не слишком важно - блондинка, брюнетка, шатенка... Ему все нравились.

Джон лишь удивленно взглянул на него и промолчал.
"Приедет Элис и объяснит, что к чему", - подумал он.



- Элис не могла так жестоко разыграть меня и Эмми, чтобы заставить своих друзей приехать из Лондона и Нью-Йорка. Значит, второе, - спокойно произнес он.



- Это Элис пригласила, - поправил он Роберта, глядя в окно.
Хотя леди явно на студентку не походила.