Энн Стюарт "Еще один Валентинов день"

Обижаешь, начальник, мы запомнили не только предмет нижнего белья, упоминание о котором тебя так возмутило , но и перламутровые пуговки
Фух, Рафферти цел, значит, поможет Хелен. А за праздничное нарушение священого ГРАФИКА чмоки и цветочки всей команде.
NatalyNN, Nara, codeburger
_________________

NatalyNN, Nara и codeburger спасибо за продолжение романа!

И спасибо и за скупую мужскую слезу!!!
Прощенное воскресенье и Масленица!
Ради Бога, прости меня за все!

Я прям глазам своим не поверила!!! Новая глава!!!! ВАУ!!!
Вот оно, подтверждение моей гипотезы!!!!! Пока ей по башке не шарахнули, до нее так и не дошло, кто такой Рафферти.
А чегой-то только половину, все надо было выложить!
Да, общественность тоже желает знать, куда Драго утащил эту малахольную!!! Я все чаща прихожу к выводу, что тупость передается воздушно-капельным путем. А Билли не такой уж и дурак. Можно сказать, из всей шайки он самый умный. Ох, я даже не представляю, что будет дальше

Ой, забыла. "Оде трусам" Марина, это шедевр!!!
___________________________________

Вот! Хелен поверила истории Рафферти. И любит его. Уж теперь-то он должен материализоваться.

Думаю, что Драго еще тысячу раз пожалеет, что похитил Хелен. Она так просто не сдастся. Может и братья как-то помогут. Не зря же они упоминались в романе. Ну и конечно Рафферти с Билли спешат на помощь.
Всё будет хорошо! И будет нам ХЭ!

NatalyNN,Nara и codeburger, спасибо!

Супер. Такого поворота я точно не ожидала.

NatalyNN, Nara и codeburger, спасибо большое)))))


Среди вариантов сценария есть совпадения?)))))))


Ну, это же не единственная сцена, наверное?

Вот и признался Рафферти в любви))))) Надеюсь, теперь он останется))))

А куда Драго мог Хелен забрать? В гаражи? К Латур? К могиле своей жены?

NatalyNN, Nara, codeburger
Спасибо за продолжение, перевод замечательный.

Рафферти жив, второй раз убить нельзя. Он ведь приходит только на двое суток и эти 2 суток у него есть.
А вот Хелен Драго утащил.
Как хорошо , что они поняли где Драго с Хелен.

Марина, стихотворение чудесное. Имя ему - Ностальгия.

 » Глава 13 окончание

Хелен очнулась в состоянии полного одервенения, промерзнув до костей. Не хотелось открывать глаза, впрочем, сомнительно, что сумеет это сделать. Даже веки задубели, ладони казались глыбами льда, пальцы окоченели. Она лежала на кирпичах, вяло гадая: не застывшие ли слезы эти кристаллики на щеках? И вдруг поняла, что это мокрый снег облепил лицо.
Она не шевелилась. Пуховик остался в больничной палате Мэри Моретти, но Хелен это не волновало. Замерзнуть до смерти, должно быть, сравнительно приятный путь. Тело сначала онемеет, потом охватит что-то вроде оцепенения, а затем просто уснешь. Хорошо бы только обойтись без колючего ветра, свирепо жалящего сквозь толстый хлопковый свитер и мешковатые джинсы. Лишнее неудобство. Куда предпочтительнее засыпать под слоем пушистого свежего снега, завернувшись в кокон белизны, в котором можно возлежать, словно средневековая прекрасная дама в ожидании возвращения своего странствующего рыцаря из крестовых походов.
– Очнулись, дамочка?
Визгливый, неприятно бодрый голос Рики Драго прервал полет фантазии, и Хелен решила проигнорировать безумца, стараясь вызвать в памяти туманный образ Рафферти.
– Эй, леди.
Драго обхватил ее подбородок и больно сжал. Хелен распахнула глаза, смаргивая снежинки, налипшие на ресницы.
– Так-то лучше, – кивнул Драго. – Не хотелось бы, чтобы вы окочурились. Пока, во всяком случае. У меня на вас большие планы. Грандиозные.
Прокурорша молча смотрела на психопата. Он не способен ранить больнее, напомнила она себе. Подонок убил Рафферти… жизнь не сможет подкинуть сюрприза более подлого.
Драго не понравилось молчание жертвы. Он сильнее стиснул пальцы, и у Хелен вырвался непроизвольный мучительный всхлип.
– Так-то лучше, – снова замурлыкал маньяк. – Не любите страдать, мисс Эмерсон? Мало кто любит. А мне нравится. Нравится смотреть. Нравится причинять боль. И всегда нравилось. Мать вечно ныла, что со мной что-то не так. Старалась перевоспитать меня, но у нее ничего не вышло. Невозможно вытравить из ребенка жестокость, мисс Эмерсон. Просто сделаете из него садиста.
Не хотелось ничего говорить, но изверг с явным нетерпением ждал ответа, а боль стала почти невыносимой.
– Вы правы, – удалось проквакать Хелен.
Тут он загоготал визгливым жутким смехом.
– Прав? – повторил Драго. – Что вы знаете о жестокости, мисс Эмерсон? Что вы вообще знаете о жизни? Вы просто садитесь со своей стороны стола и задаете интересующие вас вопросы, но никогда не слушаете ответов. Вы до такой степени заставляете человека слететь с катушек, что он… Это ваша вина, – внезапно отпрянул умалишенный. – Вы виноваты, не я.
Несмотря на упадок духа и холод в сердце, Хелен сумела разобраться в бессвязном лепете.
– Сожалею о гибели вашей жены, – прошептала она, гадая, как к нему обратиться.
Драго со всей силы ударил ее по лицу. Голова мотнулась в сторону, щека впечаталась в кирпичную стену, в глазах закипели слезы.
– Сожалеете, – злобно прошипел психопат. – Вы даже не представляете, как сильно станете сожалеть. Я открою вам новые глубины раскаяния, которые никто и никогда не считал возможными. Я мастер в своем деле, мисс Эмерсон. В свое время был одним из лучших, хотя тогда существовало множество специалистов в этой области. И я не потерял навыков. Но вы не понимаете, о чем я говорю, да? Рафферти никогда никому не рассказывал. Хотите знать, почему? Потому что не может. Все очень просто. Никто из нас не мог. Это дало бы нам незаслуженное преимущество. Только после того как я нашел Лиззи, после того как она показала, какой может быть жизнь… какой…
Безумец затих, во взгляде вспыхнули неподдельные печаль и отчаяние.
– Что вы собираетесь делать? – спросила Хелен, не в силах сдержать дрожь в голосе.
Это от холода, сказала она себе, прекрасно понимая, что от ужаса.
Скорбь исчезла с лица Драго, сменившись ликующим коварством.
– Какой тут может быть вопрос? Я вас убью. Вы в ответе за смерть моей жены, и вам придется заплатить. Тут и сомнений нет. Заплатить за все совершенные грехи. Я уже поплатился, теперь ваша очередь, мисс Эмерсон.
Хелен молча смотрела мимо. Снегопад усилился, покрывая поредевшие черные волосы и кожаную куртку. Рики Драго не следовал чикагскому стилю гангстеров конца двадцатых. Современный до мозга костей убийца. С Рафферти покончено. Осталось убить ее.
– Так что же медлишь? – огрызнулась она, наплевав на последствия.
Температура, вероятно, опустилась ниже нуля, и, учитывая ледяной ветер, много времени не потребуется, чтобы совсем окоченеть. Какой бы конец не приближался, но от Драго буквально тошнило.
– Ты уже убил Рафферти, почему бы не прикончить и меня?
– Так жаждете смерти, а? Но я уже трижды промахнулся. Больше этого не повторится. Я собираюсь насладиться моментом, сделать все правильно. И хочу дать ему достаточно времени, чтобы добраться сюда, если у него хватит ума найти нас.
– Кому? – тупо спросила Хелен.
– Рафферти.
– Он мертв, – отрезала прокурорша, не поддаваясь внезапно вспыхнувшей надежде. – Я сама видела, как ты выстрелил ему в лицо. Никто не смог бы выжить…
– Скорее всего, нет, – согласился Драго. – Но Рафферти полон сюрпризов. Пожалуй, дадим ему еще немного времени. Заодно и проверим, сохранилась ли у него способность воскресать из мертвых.
И забулькал пронзительным жутким хихиканьем, от которого по коже Хелен поползли мурашки.
Изувер предупредил о раскаянии и садистских пытках. И только что нанес настолько жестокий удар, какого и представить себе не мог.
– Где мы? – спросила Хелен, пытаясь оглядеться.
Мрачный пейзаж, даже под коркой ледяной белизны, выглядел знакомым. Заснеженное пространство странной формы и смутными очертаниями границ. Словно она уже бывала здесь раньше, но в другое время. Так же, как Рафферти.
– Неужели не узнаете? – спросил Драго, присев на корточки. – Это же крыша вашего дома, мисс Эмерсон. Летом вы выбирались сюда и загорали на полотенце, опустив верхнюю часть купальника. Я наблюдал за вами. Ждал, терпеливо ждал нужного времени. Не замечали, что я следил за вами? Что любовался вашей оголенной грудью? А Рафферти вы демонстрировали свою грудь, мисс Эмерсон?
Хелен едва не вырвало при мысли о том, что урод за ней подглядывал.
– Почему же ты не убил меня тогда?
– Сказано же, не настал нужный момент, – пожал плечами Драго. – Планировал дождаться Дня святого Валентина. По старой памяти. С моего окончательного возвращения я ни разу не убивал и счел идеальным начать с вас.
– Но начал с Рафферти.
– Да, – помрачнел Драго. – Не собирался этого делать. Все шло прекрасно. И представить себе не мог, что этот придурок Билли снюхается с легавыми, однако так и вышло. Он никогда не просекал моих задумок. В действительности я хотел грохнуть вас обоих одновременно. Увы, жизнь полна мелких разочарований. Но у меня все еще есть шанс.
– Почему ты хотел убить Рафферти? Он тебе чем-то насолил?
– Это все равно, что мечтать о восхождении на Эверест, – расплылся в приторно сладкой улыбке Драго. – Карабкаешься туда просто потому, что эта гора существует. Рафферти вечно был чирьем в заднице. Одним взглядом мог любого испугать до чертиков. Мне же приходилось применять силу.
– Разве ты не наслаждался этим?
– Хм, – поразмыслив, согласился Драго, – хороший вопрос. Хотя никто и не говорил, что вы глупы, мисс Эмерсон.
Хелен понятия не имела, как долго может продолжаться безумный разговор с безумным убийцей. Когда наступит благословенная смерть от замерзания? Она уже закоченела, все тело дергало жесткой колючей болью, которая, казалось, никогда не прекратится, да еще и пульсация в голове, резь в щеке, ледяное онемение рук и ног, зияющая дыра в сердце. Пусть все побыстрее закончится, и она нырнет в уютные защищающие объятья Рафферти. Если смерть единственный способ встретиться с любимым, что ж, она готова умереть.
– Ты и правда намерен его дождаться, Рики? – насмешливо хмыкнула прокурорша. – Что если Рафферти все же удалось выжить? Что будешь делать, если он появится здесь, да еще и с Билли? Как насчет такого шанса? Крупный специалист, как ты, должно быть, не привык терпеть неудачи. Наверняка стремишься доказать себе, что все еще непревзойденный мастер.
Драго с изумлением взглянул на Хелен, жуткая радость притухла.
– Как ты меня назвала? – прохрипел он.
– Рики. Рики Драго твое настоящее имя, да? Не Вилли Моррис.
– Откуда ты знаешь? – внезапно позеленел Драго. – Этого имени нет в моем полицейском досье. Да и вообще нигде.
Схватил Хелен за плечи, крепко стиснул и встряхнул.
– Откуда, черт возьми, ты узнала мое настоящее имя? – заорал он ей в лицо.
– Рафферти сказал.
– Этого быть не может.
Злодей отшвырнул Хелен на кирпичную стену.
– Он бы не проболтался.
– Хочешь сохранить прошлое в тайне, Драго? Придется подчистить газеты. Сегодня опубликовали несколько фотографий в «Хронике»… Билли показал мне. Один из вас в 1928 году, весь из себя щеголь и пижон. А год спустя лежащий мертвым на полу гаража.
– Сука, – злобно прошипел Драго.
– Зачем тратишь на меня время, Рики? Зачем тратишь время на Рафферти? Не лучше ли выследить убийц, которые застрелили вас всех шестьдесят с чем-то лет назад?
– Ты полная дура. Они все мертвы. Погибли почти так же давно, как и мы, но они не вернулись. Не спрашивай почему. Я охотился на них каждый год после воскрешения, даже достал нескольких, да все попусту. Не смог убить. Точно так же, как Рафферти не сможет прикончить меня. Пусть себе мечтает, черта с два у него что-то получится. Все, на что он способен, – наблюдать за тем, как я займусь тобой.
– Но он уже мертв.
– Может, да. А может, и нет. Я не теряю надежды. Подождем.
– Мне холодно, – дрожащим голосом прошептала Хелен.
– Сама виновата, что не захватила старую шубу Кристал. Возможно, я даже надумаю спуститься по лестнице и доставить пальтецо сюда. Все по справедливости. Кристал всегда была любезна со мной. Замечательно ко мне относилась. Вот только к Рафферти относилась еще лучше.
– И за это ты хочешь убить его?
– Черт, нет, – явно повеселев, скривился Драго. – Хотя, вероятно, так все и выглядит. После того, как прикончу вас обоих, доберусь и до Моретти. Не доверяю этому хлипкому стукачу.
– Билли ничего не рассказал о тебе, – всполошилась Хелен. – Он отказался сотрудничать, когда был арестован.
– Тогда почему же ты его отпустила?
– Рафферти…
– Неважно. Пожалуй, я вхожу во вкус. Плевать мне на Рафферти, пора порадовать тебя. А потом…
– Отойди от нее.
Ледяную тишину разорвал голос не Рафферти, а Билли – хриплый, решительный и смертельно опасный. Хелен прищурилась в темноту, однако ничего не сумела разглядеть.
Драго не обернулся, замер на месте, сидя перед ней на корточках, и воткнул дуло пистолета под подбородок пленницы.
– Тебе не остановить меня, Билли, – ухмыльнулся он. – Я помню, как тебя выворачивало после перестрелки в Сикаморе. Ты не из тех, кто убивает, не моргнув глазом, тебе это так же хорошо известно, как и мне. Может, ты и способен убить ради жены и ребенка, но с какой стати, черт возьми, тебе переживать за государственного прокурора? Она пыталась упрятать тебя подальше от Мэри. Пока мисс Эмерсон жива – она твой естественный враг.
– Отойди от нее, Рики.
Хелен измученно покосилась на звук. Билли сместился вправо, показавшись на фоне сине-черного неба, вокруг кружился снег.
Драго тоже его заметил.
– Ну, давай, Билли, – крикнул психопат, поворачивая голову в направлении Моретти.
И тут Хелен увидела его. Чуть дальше, с другой стороны, молчаливого, как всегда, когда он преследовал врага, и не смогла удержать тихий всхлип радости и недоверия.
Этого хватило, чтобы предупредить Драго. Тот выдернул пистолет из-под ее подбородка, выстрелил в Билли, затем встал лицом к приближающейся фигуре, ткнув горячим металлом в висок Хелен, обжигая кожу.
– Я все равно грохну ее, Рафферти, – прохрипел одержимый. – Мечты сбываются. Ты не сможешь помешать мне, и, даже если я не сумею убить тебя, все равно через несколько часов ты исчезнешь. Но не грусти – я дождусь следующего Дня святого Валентина. Устрою тебе настоящий праздник.
Рафферти вышел на свет, и Хелен задохнулась, увидев любимое лицо. Никаких признаков пулевых ранений после выстрела в упор. Никаких шрамов, только убийственная решимость.
– Хочешь умереть, Драго? – зловеще протянул Рафферти. – Глупый вопрос – конечно, хочешь. Мечтаешь воссоединиться с Лиззи. Позволь Хелен уйти. Полиция перекрыла все выходы. Не знал, что мисс Эмерсон из семьи копов? Все, что потребовалось, – один телефонный звонок, и половина чикагской полиции уже тут как тут.
– Думаешь, меня это волнует? Легавые не смели прикоснуться ко мне тогда, не заполучат и сейчас.
Драго провел пистолетом по щеке Хелен, та едва сдержала крик.
– Ты смертен, Рики. Один я неуязвим. Мы оба стали чуть больше соответствовать этому времени. Например, ты научился прикрываться заложницей. Боишься меня? Боишься того, что на этот раз я смогу с тобой сделать?
– Тебе до меня не добраться, – сорвался Драго на пронзительный визг, оттолкнул Хелен и вскочил на ноги. – Я ничего не боюсь, не боюсь пижона с Восточного побережья, такого, как ты, с этими модными шмотками и каверзными задумками. Думаешь, перехитрил Морана, но он за спиной смеялся над тобой. Мы все смеялись. Мы знали, у тебя не хватит мужества, когда дело дойдет до мясорубки. Тебя мучили угрызения совести, ты отказывался участвовать вместе со всеми в кровавых разборках, потому что трус. Рука не поднималась стрелять в живых существ…
Рафферти поднял пистолет и направил на Драго.
– Вот только неизвестно, можно ли отнести тебя к живым существам, – почти ласково пропел Джеймс и прицелился в бывшего соратника. – Проверим?
Щелчок взводимого курка в тишине прозвучал, как выстрел.
– Ты не сможешь, – выдохнул Драго, побелев, как покойник, и шагнул назад, забыв о Хелен. – После всех этих лет…
– После всех этих лет, – прервал Рафферти, наступая на врага медленно, спокойно, отвлекая внимание перепуганного Драго от заложницы, – у меня, наконец, развязаны руки.
– А вот и нет, – ухмыльнулся Драго в ужасающей пародии на смех. – Нет, если я перестану угрожать твоей маленькой подружке. Ты не сможешь хладнокровно расстрелять меня, даже если я этого, по твоему мнению, и заслуживаю.
Сделал еще один нарочитый шаг от Хелен и поднял руки вверх с пистолетом в одной ладони.
– Вперед, Рафферти. Посмотрим, сумеешь ли ты изобразить космического мстителя.
Рафферти не мог выстрелить. Хелен понимала, что Драго прекрасно это знает. Джеймс не способен невозмутимо прикончить подонка, а это влекло за собой спасение Драго. И их возможную гибель. Пистолет колебался в сильной руке Рафферти, потом он опустил ствол.
– Убирайся отсюда, Драго, – устало махнул Рафферти.
– Черта с два.
Драго резко крутанулся, поднял пушку и направил прямо в голову Хелен, и тут шквал выстрелов расколол воздух. Прокурорша узнала этот звук, этот грохот тысяч барабанов, этот громовой рев. Драго изрешетили пули. И наступила жуткая тишина.
Хелен одновременно с Рафферти склонилась над телом, и Джеймс крепко схватил ее за руку.
– Черт, – прохрипел Драго. – Кто бы мог подумать? Копы все же меня достали. Увидимся, Рафф…
И умолк. Навеки. Хелен с абсолютной уверенностью знала, что для Рики Драго никогда больше не наступит День святого Валентина.
Набежали полицейские, оттащили ее и от тела, и от Рафферти. Хелен была знакома с половиной из них, но, к счастью, не присутствовал никто из домашних.
– Я в порядке, – пролепетала прокурорша, когда кто-то попытался ее осмотреть. – Что с Билли?
– Всего лишь небольшое ранение, – послышался голос Рафферти за спиной, тот самый голос, который она уже не чаяла когда-либо услышать. – Они увезут его в ту же больницу, где лежит Мэри.
Хелен вывернулась и взглянула на любимого через переполненную людьми крышу. Игнорируя десяток любопытных полицейских, подбежала к Рафферти, нырнула в надежные объятия, крепко стиснула шею и ткнулась носом в сильную грудь.
И где-то в зимней тишине завыла собака.
_________________

Вай, продолжение!!!! Честное слово, читала и боялась, а вдруг опять чего-нибудь не то. Но вроде все обошлось. Рафферти умница сделал все правильно. Хоть кто-то наконец начал разумно действовать. И догадался, где Хелен, и в полицию позвонил, и выманил этого маньяка на нужное место, и сумел разговорить. Ну прямо супер герой. Девочки, спасибо.
___________________________________

Наташечка ,Нарочка , Таня , спасибо !!!

Это она зачем завыла ? По Драго что ли?

Каждый раз мне кажется, что до следующей главы не хватит ни терпения, ни воображения.
И каждый раз я ошибаюсь.
А теперь еще новые муки прибавились: червячок сомнения мне нашептывает, что может быть в этом романе хэппи-энд не совсем традиционный?
Вопчим, страааашно: а вдруг судьба не соединит Хелен и Рафферти?
Помню как жутко я была разочарована и расстроена, дочитав до конца"Рыцаря в сияющих доспехах".
Душа - это, конечно, хорошо, но человек-то другой!
Наташа, Наташа и Таня, спасибо дорогие вы наши, талантливые, обязательные и великодушные девочки!
_________________

И я Люсь волнуюсь , еще и собака эта воет

И все, и нет больше никаких преград на пути к счастью!
NatalyNN, Nara, codeburger спасибо за обнажеживающую весточку. Теперь-то можно надеяться на то, что Рафферти отпущено более 2-х суток!

Наташа, это называется ободрили, обнадежили?
Да еще и Марина о собаке воющей мысль подкинула....
И как теперь дотянуть до следующей главы? "уколоться и упасть на дно колодца?"
_________________

Ну слава богу все живы, кроме этого гада!!!!!!!!!!!
Я уж было подумала, что Рафферти не успеет!!!!!!!!

Ну Рафферти теперь только не облажайся и она твоя на веки!!!!!!!

Наташа, Nara и codeburger спасибо за великолепный перевод!!!!!!!!
___________________________________