Виктория Александер "Урок супружества"

Девочки, вы такие умницы!!! Спасибо огромное за перевод!!!

 » Глава 14

Глава 14 (перевод – KattyK, бета-ридинг – Zirochka, вычитка – Фройляйн)

И все же, лорд Б. отказывается поверить, что я не выйду за него замуж. Его настойчивость одновременно греет душу и тревожит. Но я не могу быть той женщиной, какую он желает. И я не стану меняться ради мужчины, который не отвечает мне взаимностью. Я прекрасно сознаю глупость своего поведения, принимая во внимание сомнительную природу моего будущего. Если всё остальное я теряю, хоть гордость остается при мне.
И мое сердце...

«Абсолютно правдивые приключения провинциальной мисс в Лондоне»

- К вам пришёл какой-то лорд, - сквозь шум пресса до Томаса донесся грубый голос старика. Пеннингтон не ошибся в описании. Мужчина действительно напоминал гнома. Он стоял в дверном проеме, в нескольких шагах от Томаса. – Говорит, его имя – Хелмсли.
После долгого молчания, гном заворчал и повернулся к Томасу:
- Не стойте тут, входите.
Кабинет был маленьким и в полном беспорядке. Высокий, крепко сбитый мужчина поднялся навстречу Томасу.
- Добрый день, ваше лордство. Я – Эфраим Кaдуоллендер. Прошу садиться, - он махнул рукой в сторону одного из двух подозрительных кресел, которые занимали это тесное помещение. – Прошу прощения за беспорядок, – Кадуоллендер пожал плечами и устроился в другом кресле. – Итак, чем могу вам помочь?
Томас примостился на краешке кресла. Голос его был тверд.
– Я хочу, чтобы вы перестали печатать «Абсолютно правдивые приключения провинциальной мисс в Лондоне».
- Неужели? – рассмеялся Кэдуоллендер. – Почему я обязан хотеть этого? – он прищурил глаза. – Вернее сказать, зачем вы хотите этого от меня?
Томас глубоко вздохнул.
– Потому что я собираюсь жениться на упомянутой молодой женщине.
- Провинциальной мисс? – Кaдуоллендер минуту изучал его. – Значит вы…
- Лорд Б.? Не совсем, разумеется, но он явно списан с моей персоны. - Томас помолчал. – Но вы знали это, не так ли?
- Я веду переписку с «провинциальной мисс». Мне известно, где она живет. Об остальном я догадался. Отрадно сознавать, что я оказался прав. Предпочитаю знать, с кем имею дело.
Томас вспыхнул.
– Вы же понимаете, что «Абсолютно правдивые приключения» не совсем правдивы, верно?
- Я бы удивился, окажись они истинными, - он усмехнулся и устроился в кресле. – Мисс Смит…
- Мисс Смит?
- Она использует это имя. Думаю, оно тоже не настоящее. - Кадуоллендер взял ручку и стал рассеянно постукивать ею по столу. – Эти «приключения», появляясь еженедельно, поддерживают мой тираж. Зачем мне этим рисковать?
- У меня есть предложение для вас, - Томас подождал, пока его слова возымеют действие. – Очень выгодное предложение.
- Продолжайте. Я весь внимание.
- Я навёл справки и узнал, что вы снимаете это здание. Также я узнал, что его можно приобрести за высокую, - но, принимая во внимание обстоятельства, приемлемую - цену. Я предлагаю купить его и продать вам по номинальной стоимости.
Кaдуоллендер покачал головой.
– Боюсь, в настоящий момент даже на льготную цену у меня нет средств…
- Значит, я буду сдавать его вам, а рента пойдет в счёт стоимости. Или… - Томас подался вперед. – Я владею разной коммерческой недвижимостью в городе. Приходите, милости прошу, авось, присмотрите что получше для вашего дела.
Кaдуоллендер тихо протяжно присвистнул.
– Это очень интересное предложение, милорд.
Томас задумчиво рассматривал мужчину. Отчет его поверенного, хоть, правда, и поспешный, был весьма лестным. Кaдуоллендер представлялся прекрасным вложением средств. Он занимался своим делом вот уже четыре года. Имел репутацию честного человека, а долги его были незначительны. Томас воодушевился.
- Я могу сделать вам ещё более выгодное предложение. Я готов инвестировать «Кадуоллендерс Уикли Уорлд Мессенджер». Что подразумевает лучшее помещение и приличную сумму денег.
- И все, что мне надо сделать – перестать печатать мисс Смит? – медленно произнёс Кaдуоллендер.
- Я говорю о партнерстве.
Кадуоллендер раскрыл рот.
- Тайном партнерстве, - быстро продолжил Томас. – На самом деле, моя просьба относительно того, что вы печатаете, касается только мисс Смит.
- Зачем вам это тайное партнерство?
- Вы умны. Амбициозны. Одним словом, являетесь хорошим вложением. Мы можем оба извлечь выгоду.
- Позвольте уточнить. Если я продолжу публиковать мисс Смит, мой оборот будет по-прежнему расти, а я в итоге весьма преуспею. Если перестану - вы обеспечите меня средствами и помещением, - он посмотрел на Томаса.
Томас кивнул.
- И я добьюсь своего гораздо быстрее. Однако мой оборот упадет, - мужчина подумал над предложением, потом пожал плечами. – Поэтому…
- Вы на это не пойдете, не так ли?
Кaдуоллендер неохотно покачал головой.
- Прекрасно, - Томас встал и прошел к двери. – Вы понимаете, что я могу просто-напросто выкупить это здание?
- Понимаю. Но вместе с тем совершенно убежден, что вы благороднее большинства моих знакомых дельцов.
- У благородства есть своя цена, - сказал Томас себе под нос и повернулся к двери, потом глубоко вздохнул. По его мнению, хорошее вложение – это то немногое в жизни, от чего едва ли можно отказаться. - Вы заинтересовались бы моим предложением, не касайся оно мисс Смит?
Кaдуоллендер долго и внимательно всматривался в Томаса.
– Ещё бы. – Мужчина уставился на что-то позади Томаса. – Однако если вы желаете выслушать ее мнение на сей счет, то она идет сюда.
Томас повернулся, и увидел, что Марианна разговаривает с гномом.
Не долго думая, он захлопнул дверь.
– Она не должна меня тут видеть.
- Вам придется спрятаться, - голос Кaдуоллендера был сдержанным, но в глазах заплясали чёртики. - Я открою дверь, и вы сможете спрятаться за ней. Если только у вас нет идеи получше?
- У меня, похоже, никогда не бывает идей получше, когда дело доходит до мисс Смит, - пробормотал Томас, устраиваясь в предложенном месте.
Кaдуоллендер открыл дверь и вышел.
– Добрый день, мисс Смит.
- Добрый день, мистер Кaдуоллендер, - она одарила его обворожительной улыбкой. – Полагаю, у вас все хорошо.
- Позволю заметить, хорошо, как никогда, - мужчина рассмеялся и его голубые глаза засверкали. – Что вас привело ко мне сегодня?
- Я принесла последнее приключение, - Марианна протянула издателю страницы. – К тому же хотела обсудить, как они продаются. Я планирую попутешествовать в ближайшем будущем, и мне интересно, на какой доход я могу рассчитывать…
- Пропади оно всё пропадом.
Нахмурившись, Кадуоллендер дёрнул девушку к себе, и быстро поменялся с ней местами.
- Мистер Кaдуоллендер! Смею сказать, я…
- Тихо, - он кивнул в сторону двери. – Осторожно взгляните за меня и скажите, знаете ли вы тех двух джентльменов, которые только что зашли.
Кадуоллендер фактически полностью загородил Марианну своим телом. Девушка вытянула шею, и посмотрела за ним.
Пеннингтон и Беркли разговаривали с эльфом Кaдуоллендера.
Она снова спряталась за печатником.
– Боже мой! Что они здесь делают? Если они меня увидят…
- Вам нужно спрятаться, - сказал он быстро. – В кабинет… сейчас же.
- Куда? – она вошла в помещение. – За дверь?
Марианны было двинулась к ней, но Кадуоллендер схватил девушку за локоть и развернул в другую сторону.
– Нет, - покачал он головой. – Они заглянут туда в первую очередь.
- Чепуха. Они даже не знают, что я здесь.
- И мы оставим их в этом незнании, - твердо сказал мужчина. – Под столом – самое лучшее место.
Девушка скептически посмотрела на грязный пол.
– Право, я не думаю…
- Они идут сюда, - предупредил он.
Выбора у Марианны не было. Она упала на колени, и заползла под стол, решив не думать о том, что может там находиться. Девушка потянула за собой юбки, чтобы быть уверенной, что ничего её не выдаст, и посмотрела на Кaдуоллендера.
Издатель улыбнулся в ответ.
- Я вовсе не нахожу это забавным, - отрезала Марианна.
- Может, вам и не забавно, но попахивает приключением, не думаете? Вероятно, вы можете об этом написать, - с этими словами Кадуоллендер поставил перед девушкой кресло, чтобы скрыть её убежище.
Через секунду, Марианна услышала, как он приветствует вновь прибывших:
- Добрый день, милорды. Чем могу вам помочь?
Кто-то прокашлялся. Пеннингтон?
- Мне нужно связаться с провинциальной мисс, - сказал решительный голос. Определенно Беркли. – Мне просто необходимо с ней поговорить.
- Боюсь, это невозможно, - прохладно ответил Кадуоллендер. – Она непреклонна в желании оставаться анонимной.
- Тем не менее, мне нужно ее имя. – Точно Беркли.
- Боюсь, не могу вам помочь.
- Он готов хорошо заплатить за сведения. - Сухой тон, должно быть, Пеннингтон. – Видите ли, это не просто праздное любопытство, это стало делом сердечным.
- О? – недоверчиво произнёс Кадуоллендер.
- Я должен ее найти, - пылко сказал Беркли.
Наступило молчание.
– Милорд, ваши слова меня глубоко тронули. Я бы с удовольствием вам помог, но, по правде сказать, я не знаю ни ее имени, ни где она живет. Мы встречаемся с ней здесь.
- Вот как, - сказал Пеннингтон.
Беркли не обратил на него внимания.
– Можете ли вы, хотя бы, передать ей письмо? Вот оно.
- Разумеется, милорд.
Прозвучало еще несколько небрежных замечаний, потом Марианна услышала удаляющиеся шаги. Через несколько долгих минут кресло отодвинулось, и Кaдуоллендер протянул ей свою сильную руку:
- Теперь можете выбираться.
Девушка схватила руку, и мужчина втащил ее из убежища и поставил на ноги. Марианна отряхнула юбки.
– Что ж, это было, в самом деле, интересно.
- Кажется, у вас есть поклонник, - Кадуоллендер протянул ей письмо.
- О, Боже, - пробормотала девушка. Как же это случилось? Она оказалась предметом привязанности Беркли. Этот славный мужчина будет безутешен, когда узнает правду. Или не будет? Неважно, ситуация была безвыходной. Марианна посмотрела на Кaдуоллендера.
– Вы сохраните мой секрет, правда?
- До самой смерти, - торжественно ответил он.
- Превосходно. – Марианна улыбнулась, размышляя о том, отчего её жизнь стала такой запутанной.
Кaдуоллендер вывел ее из кабинета, попутно закрывая за собой дверь. Они пересекли помещение, направляясь к входной двери и обсуждая плату, - на какую сумму могла рассчитывать Марианна и как скоро. Результат превзошел все ожидания девушки.
- Я тут размышлял, - начал Кaдуоллендер, - не задумывались ли вы больше о возможности ввести хорошенькое убийство в ваши истории? В таком случае продажи поднимутся до небес.
Девушка рассмеялась.
– Хотя имеется немало людей, которых я была бы не прочь укокошить на страницах книги, полагаю, это невозможно. Кроме того, я бы пошла против истины.
- А это недопустимо.
- Однако, должна признаться, вы пробудили во мне интерес. - Марианна с любопытством посмотрела на него. – Что в точности значит «хорошенькое» убийство?
- Ой, что-то отвратительно-ужасное, полагаю, - прозаично произнёс издатель. – Расчленение всегда ценится читателями.
- Разумеется, - пробормотала девушка, ощутив слабость в желудке.
Они дошли до двери, и Кaдуоллендер повернулся к ней.
– Тогда, как насчет еще одного поклонника?
- Чтобы расчленить?
- Нет, - рассмеялся он. – Не так зловеще, просто-напросто составить конкуренцию лорду Б.?
- Еще один поклонник?
Он слегка похлопал по письму Беркли в руке Марианны.
– Это будет истинной правдой.
- Истинной правдой, да? - Какая замечательная мысль.
- Только дайте ему имя; еще один инициал просто запутает читателей. Назовите его как-то экзотически, - он немного подумал. - Может, каким-нибудь зверем. Лисом, Волком, Львом или Тигром.
- Возможно, - задумчиво ответила девушка. – Я обязательно хорошенько над этим поразмыслю. Доброго вам дня, мистер Кaдуоллендер.
Марианна ушла, в ее голове мелькала лишь соблазнительная мысль ввести еще одного персонажа. Лихого и романтичного мужчину в противовес мрачной натуре лорда Б.
По крайней мере, выдуманный мужчина отвлечет ее от того, о ком она думала постоянно. И если этот второй поклонник, в самом деле, поднимет продажи, она окажется на пути к новой жизни - и уйдет из жизни Томаса - скорее, чем ожидала. В точности, как хотела. Как всегда хотела.
И Марианна решительно проигнорировала крохотный укол боли, вызванный этой мыслью.

Дверь открылась, и Кадуоллендер зашел в кабинет.
– Она ушла.
- Слава Богу, - Томас отошел от стены. – Я думал, что все кончено, когда пришли Пеннингтон и Беркли.
Кадуоллендер примостился на краю стола и сложил руки на груди.
– Если не возражаете, я хотел бы спросить, как вы попали в такой переплёт?
- Сам не понимаю, - ответил Томас, криво улыбаясь.
Кадуоллендер внимательно наблюдал за ним.
– Или мисс Смит выйдет за вас…
- Она выйдет за меня замуж.
- Или отправится путешествовать, как и планирует…
- Она никуда не поедет, - пробормотал Томас.
- В любом случае, сдается мне, я недолго буду печатать ее «Приключения». Ваши проблемы останутся позади, а ее истории вскоре канут в Лету. Следовательно, в моих интересах согласиться на ваше предложение.
Кадуоллендер протянул руку.
Томас крепко пожал ее.
– Вы не пожалеете.
- Только, пока вы держите рот на замке, - рассмеялся Кадуоллендер.
Томас ухмыльнулся.
– Я попрошу своего поверенного составить бумаги, и свяжусь с вами, как только это будет сделано.
- Тем временем, если вам удастся убедить мисс Смит не писать свои рассказы, я не стану протестовать или пытаться изменить ее решение. И сделаю все, что в моих силах, чтобы ее личность и ваша не были раскрыты.
- Я буду вам весьма благодарен, - сказал Томас. – Теперь, мне всего-навсего нужно убедить ее перестать писать, и заодно выйти за меня замуж.
Кадуоллендер поднял бровь.
– Стало быть, она не согласна на замужество?
- Я намерен жениться на ней, - решительно ответил Томас.
- Но она не хочет выходить за вас?
Томас тяжко вздохнул.
– Она вообще не хочет выходить замуж.
- Почему меня это не удивляет? - покачал головой Кадуоллендер.
- И это во многом ваша вина, знаете ли, - Томас с намеком посмотрел на собеседника.
- Моя?
- Вы платите ей за эти треклятые истории, не так ли? Вы предоставляете ей средства быть независимой.
- Да, полагаю, это правда, - усмехнулся Кадуоллендер. – Господи, сохрани нас от независимых женщин.
- Я очень боюсь, что в этом случае, Господь оставил нас.
Томас еще немного поговорил с печатником, потом ушел. Все вышло не так, как он ожидал; однако Кадуоллендер был превосходным вложением средств, и день прошел не зря.
Томас прошел по улице, и завернул за угол, где попросил кучера его подождать. Весьма мудро, как оказалось. И не в первый раз задумался, как соблазнить Марианну на супружество. Ее сестры оказались правы. Ему следовало стать тем человеком, о котором она мечтала.
Задачка не из лёгких. Для начала, он не мог исследовать Африку, не горел желанием плыть по Амазонке, да и сокровища египтян были у чёрта на рогах.
Томас не испытывал иллюзий на свой счет. Он превосходно разбирался в бизнесе, писал ужасные стихи, но упорно продолжал это делать, и явно не состоялся как опекун молодых женщин. Всё, что он мог делать в совершенстве, – вероятно, благодаря практике, – так это пить, соблазнять женщин и веселиться вволю.
Он не мог быть одним из этих чёртовых героев из ее окаянных книжек, но мог быть самим собой.
Чертовски привлекательным, респектабельным повесой.

KattyK, Zirochka, Фройляйн

Спасибо!



Наверно, это то, что лучше всего получается у большинства мужчин )))
_________________

Какая забавная глава получилась. KattyK, Zirochka, Фройляйн, спасибо, за удовольствие читать и наслаждаться этим романом. Вы молодцы!!!

Спасибо большое за перевод!

Большое Спасибо!!!
_________________

KattyK, Zirochka, Фройляйн, спасибо за перевод!!!

Афиночка, давно хочу спросить ты от той "леди" больше ничего не слышала?

_________________

Спасибо-спасибо-спасибо за новую главу!!!!!!

[quote="Фройляйн"]

Нет, Фро, как сказала "жди", так ничего и не написала больше. Может еще написать? Я адрес сохранила. Только я уже сомневаюсь, что такая "ответственная леди" пришлет что-нибуть. Может у нее и нет ничего?

Спроси, пожалуйста, ещё раз. Чтоб я могла эту идею или развивать или окончательно забросить. Заранее спасибо!
_________________

Письмо написала. Ждем ответ!

Чертовски привлекательным, респектабельным повесой. Да уж и это так романтично.
Спасибо за нову главу.

Очень извиняюсь
а когда будет продолжение?
ведь в списке отражено что все главы переведены, осталось их только выложить