Линн Керланд "Романтические мечты"

Selenee: 16.03.10 00:14

Спасибки!! большушие!!! обожаю этого автора, жду с нетерпением!

...

Танюльчик: 16.03.10 00:42

Девчонки! Огромное спасибо за перевод!

...

Muffy: 20.03.10 18:13

 » Глава 33

Вот и долгожданное знакомство нашего героя с родителями его дамы сердца А также очередные препятствия, которые надо преодолевать...

Глава 33

Перевод - Muffy, редактирование - Nara

Джейк смотрел на море и раздумывал, каким образом он мог бы погрузить пальцы ног в воду, не обнажаясь при этом больше необходимого. Он взвесил, что лучше принести в жертву – это или возможность держать Аманду за руку. Чаша весов склонилась в пользу последнего, к тому же удовольствие от ощущения руки Аманды в его руке не являлось жертвой. Кроме того, море было холодным. Так что он легко сможет обойтись без купания.
День был прекрасен. Прохладно, но не неприятно, и светило солнце. Это возможно был один из последних дней перед тем, как начнутся осенние дожди, и Джейк чувствовал огромную благодарность, что находился на пляже, а не на арене.
Не то, чтобы он не ценил время, проведенное на арене. Но каким-то образом прогулки с Амандой приносили большую радость, чем превращения в дрожащую массу под неумеренной силой одного из ее старших братцев. Чаще всего он дрался с Робином, но, когда тот отлучался попить или сходить в туалет, Николас оказывался тут как тут, готовый и с радостью поднимающий меч, и делающий все в своих силах, чтобы отправить Джейка в забытье. Джейк не жаловался. Чем больше практики у него будет, тем больше шансов произвести впечатление на отца Аманды. А если учесть, что от последнего зависит его будущее, то он был более чем счастлив принять инструкции от любого из старших де Пьяже.
Кроме того, Николас действительно начинал ему нравиться. Он был более вальяжным, чем Робин, подлее, более склонным вогнать нож между твоих ребер, сохраняя при этом улыбку на лице. Джейк прекрасно понимал это. Он лишь надеялся, что в один прекрасный день Николас простит его настолько, что они смогут просто посидеть внизу и поговорить, не волнуясь по поводу этого ножа.
Случались и более странные вещи – как будто в его жизни и ранее не было достаточно странных вещей – странные и совершенно чудесные.
Он взглянул на самую изумительную часть, шагающую рядом с ним. Она казалась молчаливой, но он предполагал, что это, скорее всего, из-за некоторого дискомфорта. Она все еще немного прихрамывала и очень часто задыхалась, когда напрягала спину.
Понизить аббатису в должности до посудомойки было слишком милосердно.
Без предупреждения Аманда остановилась и посмотрела на него.
– Монтгомери говорит, что ты эльф, – вдруг сказала она.
Что ж, очевидно, она решила отказаться от любезностей и перейти прямо к делу. Он предположил, что не было более подходящего времени, чем сейчас, чтобы ответить на несколько ее вопросов.
– Монтгомери представил тебе доказательства этого? – спросил он.
– Он сказал, что об этом я должна спросить тебя.
Судя по всему, Монтгомери прекрасно умел хранить секреты. Хорошо для него.
– Поэтому я спрашиваю тебя, – продолжила Аманда, – ты эльф?
– Ты веришь в эльфов, Аманда? – спросил он спустя минуту или две.
– Я верю, – ответила она, – в то, что я могу потрогать, увидеть, подержать вот этими руками. Но, – с улыбкой призналась она, – я готова рассмотреть другие возможности.
Он посмотрел на нее, на стриженые волосы, развевающиеся вокруг ее головы, на чистые аквамариновые глаза и болезненно-красивое лицо, и тревожное ощущение, что все это нереально, охватило его.
А затем она взяла обе его руки в свои.
– Так что расскажи мне, – попросила она, – расскажи мне всю историю, потому что, как я подозреваю, это нечто большее, чем простая поездка в Лондон. И, если ты захочешь сказать мне, что появился из травы, я, вероятно, поверю и в это.
Он улыбнулся.
– Этого я тебе не скажу. Но это определенно нечто большее, чем простая поездка в Лондон.
– Это успокоило меня.
Он посчитал, что время покажет, как сильно правда умерит ее тревогу. Нежно положив руки ей на плечи, он вернулся к прогулке по берегу.
– Как сильна твоя вера?
– В тебя?
Он кивнул.
В течение некоторого время она молчаливо шла рядом с ним, после чего взглянула на него.
– Я наблюдала за тобой большую часть лета, а сейчас почти осень; видела, как ты изматываешь себя на арене до такой степени, что рядом с тобой Робин кажется ленивым. Разве я ошибаюсь, предполагая, что все это ты делал ради меня?
– Нет, – подтвердил он, – не ошибаешься.
– Робин говорит, что тебе пришлось отказаться от жизни, которую ты знал, в обмен на золото и драгоценные камни, на которые ты сможешь купить титул, чтобы умиротворить моего отца. Это так?
– Да так, – ответил он.
– Тогда, почему я не должна верить в тебя?
– Ты не слышала всех фактов.
– Я не слабовольная служанка, неспособная вынести напряжения, – язвительно сказала она, – у тебя совсем нет веры в меня?
Он наклонился и поцеловал ее в макушку.
– Есть.
– Тогда прекрати целовать меня в различные места, кроме того, где поцелуи принесут наилучшую пользу.
Он рассмеялся, после чего осторожно развернул ее лицом к себе, обхватил рукой за шею и начал вдумчиво и тщательно целовать.
– Лучше?
– Ты можешь продолжить, – слегка запыхавшись, ответила она.
Он сделал глубокий успокаивающий вдох, затем кивнул.
– Ладно. Но давай пройдемся, если тебе не трудно. Мне лучше рассказывать на ходу.
– Как угодно.
Он слегка сжал ее талию, затем посмотрел на нее сверху вниз, в то время как они медленно брели к краю берега, он хотел, чтобы она сама могла решить для себя – лжет ли он.
– У Монтгомери есть все основания полагать, что я эльф, но совсем не по тем причинам, по которым он думает. Я и сам бы не поверил, если бы это произошло не со мной, и, пожалуйста, не смотри на меня так, словно я потерял разум, но здесь, по всей Англии и Шотландии, разбросаны… – на краткий миг он сделал паузу, чтобы решить, сможет ли выговорить это и не показаться при этом полнейшим идиотом, – ворота сквозь время.
Она остановилась.
– Что?
– Ворота сквозь время.
Она, как и Робин, была до кончиков ногтей игроком в покер. В течение довольно длительного времени она всего лишь смотрела на него, затем перевела взор на море.
– Сквозь время, – задумчиво повторила она.
– Точно такие же ворота, как для въезда и выезда из замка. Только с одной стороны находится один год, а с другой – другой.
Минуту-две она обдумывала это.
– У тебя есть пример?
– Да. На одной стороне ворот – 1227 год, на второй – 2005.
– 2005 год, – повторила она, переводя дыхание. Неожиданно она посмотрела на него: – Уверена, ты издеваешься.
Он медленно покачал головой.
– Нет.
– И какое отношение эти ворота имеют к тебе? – спросила она, но он точно мог сказать, что ответ она уже знала.
– Я воспользовался одними из них.
– Ты воспользовался одними из этих ворот.
– Да. В 2005 году.
– 2005 год от рождества Христова, – с дрожью повторила она, – даже говорить об этом выше моего понимания.
Она помолчала.
– Я не необразованная женщина, но это выходит за рамки моего понимания.
– Позволь мне закончить историю, и тогда ты решишь, какие дальнейшие доказательства тебе понадобятся, – легко предложил он.
Она некоторое время размышляла, потом кивнула.
– Это справедливо, – согласилась она, – ну, хорошо, как ты попал, э-м-м, сюда?
– Я путешествовал, и моя, – он замолчал, решая, стоит ли ему присесть куда-нибудь с блокнотом и нарисовать для нее вещи, которые он будет упоминать, – телега свалилась с дороги. Вращение, казалось, продолжалось бесконечно, и я пришел в себя только в соларе твоего отца.
Она задумалась.
– На каком языке говорят в 2005 году?
– На разновидности крестьянского английского. Французский, который я знаю, сильно отличается от того языка, на котором мы с тобой сейчас разговариваем.
– А как вы защищаете себя?
– В основном с помощью адвокатов, – сухо сказал он, – нет, в мое время мы не сражаемся на мечах, не ездим на лошадях, кроме разве что развлечения, и не живем в замках. Хотя некоторые и живут, но большинство – нет. Это слишком дорого.
– А как насчет торговцев?
– Это дело, которым занимается великое множество людей, – ответил он, – а моя работа, работа с драгоценными камнями, требует специального образования и особых навыков.
– Но ты живешь в Лондоне?
– Да, – подтвердил он.
– Сколько тебе лет? – спросила она, потом улыбнулась чуть застенчиво. – Я никогда не спрашивала тебя об этом.
– Тридцать два года.
Она окинула его взглядом, после чего кивнула и вновь зашагала рядом. Она смотрела на свои ноги, и, поскольку они шли уже довольно долго, ему стало интересно, неужели она на самом деле думает, что он рехнулся, и решает, не лучше ли уменьшить потери и сбежать, прежде чем она глубже увязнет в своих отношениях с душевнобольным. Джейку на мгновение стало жаль, что при их первой встрече он не протянул руку и не рассказал ей всю историю. Но тогда он еще не достаточно хорошо знал норманнский французский, чтобы сделать это.
Она вдруг остановилась и посмотрела на него снизу вверх.
– Я пытаюсь поверить.
– Тебе бы хотелось доказательств?
Она неожиданно заморгала, словно старалась сдержать слезы.
– Чертов песок, – нахмурившись, промолвила она, проводя рукавом по глазам, – я не сомневаюсь в тебе, – настаивала она, – но… – она взглянула на него с болью в глазах, – доказательства не помешали бы.
Он рассмеялся, обхватил ее лицо руками и нежно поцеловал.
– Для доказательства потребуется время, но я его тебе предоставлю. Как насчет ребенка, которого теперь носит Энн? Это будет мальчик, и его назовут Кендрик. У Энн будет еще двое детей – девочка и мальчик. Мэри и Джейсон.
Она сделала глубокий вдох.
– Есть еще что-нибудь, чем ты можешь поделиться?
– У меня есть монета из 2005 года. Но она у Робина.
У нее отвисла челюсть, и она отстранилась от него.
– Робин знает? Ты доверил этот секрет Робину, а не мне?
– Он видел, как я прошел через ворота времени и растворился, – просто сказал Джейк, – у меня не было выбора, кроме как рассказать ему.
Она сложила руки на груди и уставилась на него.
– Поверить не могу, что ты доверился этому самодовольному олуху прежде, чем мне.
– Я посчитал, что ты и так сильно тревожилась.
– В следующий раз, – заявила она, сверкая глазами, – не думай за меня, Джексон Александр Килчурн.
– Четвертый.
– Чтоб ты провалился, Четвертый.
Он рассмеялся.
– Обещаю, что не буду.
– Если ты думаешь, что я прощу тебя за это, то жестоко ошибаешься, дорогой сэр. Это выше моего понимания, что ты предпочел доверить моему негодному брату секрет такой важности вместо того, чтобы оторваться от своих занятий на арене, отвести меня в сторону и поведать мне историю первой, – она яростно взирала на него, – я очень зла.
– Вижу. Как мне извиниться?
Она продолжала впиваться в него взглядом в течение нескольких минут, во время которых Джейк решал, должен ли он извиниться и сходить за коробкой невероятно дорогого шоколада, которую Кендрик положил вместе с его вещами.
Но прежде чем в этом возникла необходимость, Аманда неожиданно вздохнула.
– Скажи мне, что ты сможешь сделать это, – проговорила она, – я так боюсь…
– Что я потерплю неудачу?
– Что другие могут помешать тебе, – несчастно промолвила она.
– Позволь-ка, правильно ли я понял, – начал он, – ты можешь поверить, что я из будущего, но в то, что я смогу вымолить у Генри титул, не можешь?
– Двор славится интригами.
Он улыбнулся.
– Есть кое-что, что может успокоить твою душу. В ночь перед тем, как я попал в твое время, я стоял в коридоре замка Сикерк и наблюдал за сражением двух привидений, выясняющих, кто красивее – Энн из Артана или леди Гвен.
Аманда сделала глубокий вдох.
– И что?
– Что-что, – сказал он, – некоторое время битва продолжалась. Пока третий мужчина, Роберт Коньерс, не упомянул твое имя. Остальные два призрака отложили свои мечи и в полном единодушии согласились с ним, что ты действительно была прекраснее всех. Когда я спросил их о тебе, они посмотрели на меня так, словно я потерял рассудок. Возможно, они знали что-то, чего не знал я. Возможно, они были знакомы со мной в 1227 году. Возможно, Роберт видел меня рядом с тобой в течение многих лет и теперь удивлялся, почему это я все забыл.
– Роберт – один из моих охранников, – слабо проговорила она.
– Очевидно, даже через восемьсот лет в будущем он все еще думает, что ты самая красивая.
– Спустя долгое время после моей смерти, – прошептала она.
– Спустя долгое время после нашей смерти, – поправил он.
Она поколебалась, но потом обвила его руками и положила голову ему на грудь.
– Я доверяю тебе, хотя мне очень трудно во все это поверить.
Он осторожно обнял ее.
– Проще верить, что я простой торговец, замахнувшийся на то, что ему не по карману?
Она коротко рассмеялась.
– Да, полагаю, что так.
– Пока ты не придешь к решению, верь мне. И держи в себе все то, что я тебе рассказал, пока не убедишься что все это правда.
– Джейк! Аманда!
Джейк бросил взгляд на тропу, по которой они пришли, и увидел бежавшего к ним Монтгомери, размахивающего руками над головой.
– Компания, – со вздохом проворчал Джейк.
– Поцелуй меня, – скомандовала она, – я хочу еще минутку покоя, прежде чем он начнет надоедать нам весь оставшийся день.
Джейк повиновался, пока крики Монтгомери не приблизились настолько, что ему пришлось обратить на него внимание. Он вздохнул и посмотрел на брата Аманды.
– Что случилось?
– Отец дома, – запыхавшись, выпалил Монтгомери, – и хочет видеть вас обоих.
Джейк подумал, что он слишком стар для того, чтобы у него в животе все переворачивалось, как это произошло только что. Аманда серьезно посмотрела на него.
– Испытания начинаются, – тихо сказала она, – ты уверен?
– Думаешь, сейчас я пойду на попятный? Если ты не предпочитаешь кого-нибудь другого, кто бы поборолся за тебя…
– Ну, лорд Леденхэм довольно обаятельный, – с улыбкой проговорила она.
– Лгунья, – ответил он, разворачивая ее в сторону замка, – пошли. В моем случае, чем раньше я начну умолять, тем лучше.
Она одарила его взглядом, полным тревоги. Джейк взял ее за руку, спустился с ней к пляжу и, не спеша, зашагал обратно к замку. Под барбаканом, ведущим к наружному двору, он еще раз поцеловал ее руку, а потом отпустил.
– Я лучше не буду позволять себе лишнего, – торжественно заявил он.
– Ты не относишься к этому со всей серьезностью, с какой должен бы, – упрекнула она.
– Конечно, отношусь. На кону мое будущее, да и твое тоже, – он распрямил плечи, – жаль, что у меня нет еще одного года, чтобы улучшить свои навыки владения мечом.
– Мне тоже, – услужливо сказала она, – он порежет тебя на ленты.
– Огромное спасибо за твою веру в мои способности.
– Я должна была солгать? – спросила она просто. – Мой отец вырос с мечом в руках точно так же, как и Робин. Как ты вообще можешь надеяться противопоставить этому навыки, приобретенные за одно лето?
– Не могу, – с легкостью ответил Джейк, – но сделаю все от меня зависящее.
– Знаю.
Он вместе с ней дошел до главного зала. Мужчины толпились во дворе, поднимались и спускались по ступеням, подкреплялись в зале. Джейк вошел вместе с Амандой и стал частью толпы. Он увидел пожилую пару, стоявшую возле главного стола. Они были одеты просто, но Джейку не составило труда понять, что это родители Аманды.
Он позволил себе поинтересоваться, какого черта он вначале думал, что может просто подойти к отцу Аманды из Артана и заявить о своих намерениях выкупить ее себе в жены. Скрестить мечи с человеком, который научил Робина из Артана всему, что тот знает?
Он был не в своем уме.
Джейк почувствовал, что Аманда смотрит на него. Он ответил ей пристальным взглядом с немного, как он был уверен, мрачной улыбкой.
– Не заставляй меня тащить тебя остаток пути, – предупредила она.
Джейк почувствовал, как напряжение понемногу покидает его тело.
– Спасибо.
– Нет, спасибо тебе. Ты выглядишь довольно тяжелым.
После чего она подошла к родителям и обняла мать.
Джейк понял, почему призраки Сикерка считали Гвеннелин де Пьяже достойной соперничества.
Джейк молча восхищался ею на расстоянии, зная, что видит Аманду через двадцать лет. Гвен была до умопомрачения очаровательной с легким проблеском седины в своих длинных темных волосах и всего лишь с несколькими морщинками на лице. Ее глаза, тем не менее, были, как у Аманды, и Джейк обнаружил, что его быстро и тщательно оценивают.
Затем он понял, что она протягивает ему свою руку.
Он задался вопросом, не переборщит ли, опустившись на колени.
Вместо этого он шагнул вперед, взял ее руку и низко склонился над ней. Выпрямившись, он подарил ей свою самую почтительную искреннюю позвольте-мне-завладеть-вашей-дочерью улыбку.
– Я понимаю, – сказала она, обнимая Аманду за плечи и привлекая к себе, – что должна поблагодарить вас за спасение моей дочери от принятия ужасного решения.
– Давай надеяться, что вместо этого она не примет другое, – серьезно сказал Рис де Пьяже.
Джейк благодарно улыбнулся Гвен, после чего повернулся и отвесил поклон отцу Аманды.
– Милорд, – сказал он, выпрямляясь. Но, не будучи уверенным, подходящее ли сейчас время, чтобы заявить Рису о своих намерениях, он предпочел держать рот закрытым. Джейк чувствовал, что отец Аманды присматривается к нему, решая, достоин он ее или нет.
– Я разговаривал с Робином, – промолвил Рис, – он сказал, что лишь благодаря вам моя дочь сейчас с нами.
– Ваши сыновья, милорд, также принимали участие в спасении.
Рис задумался над этим, сложив руки на груди, а выражение его лица нельзя было описать никак иначе, кроме как доброжелательное. Джейк задался вопросом, не в первый раз за последние пять минут, действительно ли ему удастся осуществить задуманное.
– Вы торговец, как я понял, – проговорил Рис.
В яблочко! Джейк кивнул.
– Да, милорд.
Выражение лица Риса не изменилось. Неожиданно он посмотрел на жену.
– Для начала мы обустроимся, затем я должен буду поговорить с сэром Уолтером, чтобы проверить, осталось ли что-нибудь в кладовых или в моей казне. О других делах я подумаю позже.
И с этими словами, не сказав больше ничего, он развернулся и зашагал прочь.
– Он оставил тебя на ужин, правда?
Джейк посмотрел на Робина и подавил страстное желание как следует поколотить его.
– Ты всегда подкрадываешься к людям подобным образом?
Робин ухмыльнулся.
– Я стоял позади тебя в течение нескольких минут. Неужели не заметил?
– Конечно, не заметил, ты, болван, – фыркнула Аманда, – это ужасная привычка, и тебе следует избавиться от нее. Джейку хватает волнений и без твоих приставаний.
– О чем беспокоишься? – мило спросил Робин. – Отец еще не встречался с тобой на арене, а уже всыпал.
– Ты поможешь? – спросил Джейк. – Я сбит с толку.
Робин только рассмеялся, хлопнув его по плечу и подмигнув Аманде.
– Бедный парень. Лучше принеси лопату, Аманда, чтобы собрать то, что оставил от него отец.
– Сгинь, подлый негодяй, – огрызнулась Аманда, – если не можешь быть полезным, будь где-нибудь в другом месте.
Робин с готовностью поцеловал мать в обе щеки, после чего легким неторопливым шагом направился прочь, что-то приятно напевая себе под нос.
Гвен улыбнулась.
– Мистер Килчурн, полагаю? – спросила она.
Отлично, по крайней мере, она знала его имя. Это хороший знак.
– Джексон, – ответил он с еще одним уважительным кивком, – Джейк, если вам угодно.
– Корм для собак, если быть более точным, – вновь подал голос Робин.
– На этот раз я убью его, – поклялась Аманда, – посмотрим, как ему это понравится.
Гвен оперлась на руку Джейка и направилась вместе с ним к лестнице.
– Робин придется вам по душе, – легко сказала она, – если перестанет хихикать и начнет ворчать. А теперь о деле: от Монтгомери я услышала лишь какие-то краткие слухи, да своими собственными глазами увидела, что Аманда сделала со своими волосами, но, может быть, вы соизволите присоединиться ко мне в моем соларе и опишите события, произошедшие за лето, пока мы будем наслаждаться заслуженным отдыхом?
Джейк кивнул и сопроводил ее вверх по лестнице, а потом вниз в комнату, в которой до этого никогда не бывал. Он предположил, что в замке много комнат, где он никогда не был, и ему стало интересно, что это сулит для его будущего.
– Ах, Энн, любовь моя, – сказала Гвен, приветственно целуя Энн в обе щеки, – как прекрасно ты выглядишь.
– Мне намного лучше, – с улыбкой согласилась Энн, – сожалею, что не смогла спуститься вниз, чтобы поприветствовать вас. Филипп заснул, и я не хотела оставлять его одного. Ваше путешествие было приятным?
Гвен улыбнулась.
– Ты же знаешь, что я с радостью осталась бы дома, но мы должны были нанести эти визиты. А вернувшись, обнаружили, что у вас у всех были невероятно интересные месяцы.
Джейк принес стулья, помог Аманде как можно удобнее сесть, после чего встал позади нее, сцепив руки за спиной.
Он выдал свой самый средневековый, самый почему-вы-не-хотите-меня-в-качестве-своего-зятя взгляд. Аманда потянулась к его руке.
– Сядь рядом со мной, Джейк, – тихо проговорила она, – если, конечно, хочешь.
Найдя очень маленький стульчик, он храбро уселся на него, стараясь пристроить свой меч так, чтобы он перестал врезаться в ребра. В конце концов он встал, отстегнул меч и вновь сел со вздохом облегчения. И обнаружил, что все женщины в комнате смотрят на него с различной степенью веселья и нежности.
Точнее, Аманда – с любовью. Гвен и Энн – с нежностью.
– Кто из вас желает начать первым? – спросила Гвен. – Ах, здесь и Изабель. Спасибо, любовь моя, за вино. Джейк не могли бы вы разлить?
Джейк не ожидал, что Изабель будет равна по красоте Гвен и Аманде, но, увидев ее, спросил себя, почему бы нет. Поднявшись со стула, он забрал у нее поднос. Не найдя, куда бы его поставить, он опустил его на пол, налил вина в пять кубков и передал всем леди. После чего устроился на полу возле стула Аманда и стал думать, переживет ли он сегодняшний день.
– Вам нет необходимости оставаться на полу, – с улыбкой заметила Гвен.
– Лучше я останусь тут, – откровенно ответил он, – если в комнату войдет еще одна красавица, я в любом случае окажусь здесь.
– Льстец, – заметила Аманда, лениво поглаживая его волосы.
– Я никогда не льщу. Я привык к блеску красивых драгоценностей. Но я не привык к сиянию четырех из них в одно и то же время.
Энн рассмеялась.
– Ради всех Святых, Джейк, ты придешься по душе бабушке Робина. Вы так не считаете, матушка?
Гвен кивнула.
– Моя мать уже отчаялась научить мальчиков вежливости. Они прекрасные воины, но их речь какая угодно, только не золотая. А сейчас, Джейк, если вы не против, не могли бы начать рассказ с того, почему волосы моей дочери не длиннее ладони, и как вам удалось спасти ее прежде, чем она отрезала их больше. С этого места мы и начнем.
Остаток дня Джейк провел в очень приятной компании, чувствуя себя спокойно, как никогда в жизни. Гвен, создавалось впечатление, проявляла неослабевающий интерес ко всему, что он говорил. За это время Энн несколько раз то входила, то выходила из комнаты в зависимости от того, что требовалось ее сыну. Изабель же просто смотрела на него широко раскрытыми глазами.
Но именно Аманда была той, от вида которой у него перехватывало дыхание всякий раз, когда он смотрел на нее.
И не потому, что она была красавицей, а она ею была, и не потому, что она выглядела полной надежд, а она выглядела. Дело было в том, как она смотрела на мир. Словно нашла желание своего сердца и была довольна им.
Какая-то часть его так и не могла поверить, что вопреки всему – вопреки отсутствию у него необходимых навыков и титула, вопреки векам, разделяющим их, – мужчиной, которого она хотела, был именно он.
Удивительно.
Дверь справа от него приоткрылась, и в комнату заглянул Монтгомери.
– Вы закончили?
– Через минуту, – ответила Гвен.
– Ужин готов. После него отец планирует кое-что обсудить в своем соларе, – он посмотрел на Джейка, – ты не приглашен.
– Монтгомери, – упрекнула того Гвен, – это невежливо указывать кому-либо таким образом.
– Но это не мои слова, мама, – просто ответил Монтгомери, – отец сказал не приглашать его. Я собирался составить Джейку компанию, но отец заявил, что я тоже должен прийти, – он улыбнулся Джейку, – ты можешь присоединиться к ужину, если пожелаешь. По крайней мере, отец не собирается морить тебя голодом.
– Слава Богу за такое маленькое одолжение, – Джейк поднялся, проводил леди до дверей комнаты, где его остановила рука, упершаяся в центр его груди. Аманда, поморщившись, потянулась, притянула к себе его голову и нежно поцеловала.
– Мой отец будет мучить тебя. Он поступал так со всеми мужчинами, которые приходили свататься ко мне.
– Тогда это хорошо.
– Он обращается с тобой точно так же, как обращался со всеми остальными. Это действительно хорошо.
– Какое облегчение.
– Осмелюсь сказать, это облегчение не продлится долго.
Но она так широко улыбнулась, сказав это, что он подумал, что сможет вынести несколько мучительных обедов, лишь бы вновь увидеть эту улыбку.
***
Ужин был ужасно коротким. Ему удалось проглотить всего несколько кусочков, поскольку какая-то тяжесть немилосердно сжималась вокруг сердца, когда Рис поднялся и вывел свою семью из зала. Аманда, сидевшая на противоположном от него конце стола, бросила на него последний взгляд.
Джейк остался на месте и постарался доесть оставшееся, спрашивая себя, что случится в следующий момент.
Он мог только надеяться, что Робин укажет Рису на те небольшие коричневые сумки с монетами в его сундуке и просветит того, что они не являются чудесным наследством, которое Рис должен потратить как можно быстрее.
Вечер тянулся медленно.
Неожиданно возле его локтя появился Монтгомери. Он не выглядел счастливым.
– Ну? – спросил Джейк.
– Они обсуждают твои недостатки.
– Это плохо?
– Николас лидирует в обвинениях.
– Черт бы его побрал.
Джон возник позади Монтгомери. Джейк мрачно посмотрел на него.
– Еще одна хорошая новость?
– Робин обсуждает твое умение драться на мечах.
– Это плохо?
Джон выглядел немного смущенным.
– Конечно, это не хорошо. Но это же Робин, в конце концов.
Джейк поиграл со своим подносом. Он уже закончил рассматривать его и был на пути превращения того в обломки, когда в комнату прошагал Майлз, широко зевая.
– Ну? – потребовал Джейк.
– Они все еще обсуждают, – сказал Майлз, падая на соседний с Джейком стул, – отец хочет посмотреть на твои изделия.
– Это хорошо?
Майлз улыбнулся.
– Да – если ты хочешь получить больше золота. Нет – если ты хочешь жениться на его дочери. Я думал, он будет больше заинтересован в твоих качествах как мужа.
– А что говорит Аманда? – подтолкнул его Джейк. – Она защищает меня?
– Она уснула примерно час назад, – любезно ответил Майлз, – и сейчас мило посапывает, устроив голову на коленях Николаса.
Джейк всплеснул руками.
– Это катастрофа!
– Ты не слышал худшего, – сказал Робин, неожиданно появляясь перед ним.
– Черт возьми, не будешь ли ты так любезен прекратить все это! – потребовал от него Джейк.
Робин облокотился на стол и довольно улыбнулся.
– Завтра утром на арене.
– Я буду там, – уверенно заявил Джейк.
– Ты начнешь с Монтгомери, а потом продолжишь с остальными. Мой отец оставил себя напоследок.
Джейк подавился. В конце концов он позволил Майлзу постучать себя по спине.
– Замечательно, – прохрипел он, затем посмотрел на Робина: – Мы потренируемся еще немного, или мне следует прямо сейчас бросаться на свой меч?
Робин усмехнулся.
– Иди и хорошенько отдохни ночью. Ник сказал, ты можешь занять его кровать. Предполагаю, он сжалился над тобой.
– Мило с его стороны.
– Либо это, либо он хочет, чтобы от тебя что-то осталось, когда придет его черед.
Джейк не рассмеялся. Он серьезно посмотрел на Робина.
– А если я проиграю?
– Не видать тебе приза, – просто ответил Робин.
Джейк откинулся на спинку стула и вздохнул.
– Что ж…
– Не подведи, – сказал Робин.
– Все, что я могу сделать, это…
– Выиграть, – закончил за него Робин, – иного выбора нет. Нет никаких «попытаюсь». Нет никаких «сделаю все, что в моих силах». Ты должен победить.
– Робин, я ценю твою веру в меня, но у меня нет никаких шансов выстоять против всей твоей семьи и в конце остаться стоять на ногах.
– Не выстоишь? – задумался Робин.– Вероятно, нет. Но быть мудрым воином, это не только хорошо владеть мечом.
С этими словами он развернулся и направился прочь. Джейк проводил его взглядом, потом взглянул на Монтгомери.
– Будешь моим оруженосцем? Конечно, после того как я покончу с тобой.
Монтгомери улыбнулся.
– С радостью. А теперь я покажу тебе кровать Ника. Тебе лучше поспать, пока ты можешь. И не беспокойся. Никто не сравнится с моим отцом. Даже Робин.
– Мне полегчало.
Майлз рассмеялся, и Джейк ощутил на сердце непривычное тепло. Он взглянул на троих молодых парней, все еще сидящих за столом вместе с ним, и подумал, что иметь братьев на самом деле очень хорошо.
Если он переживет утро.
У него не было выбора, так как если мысль иметь братьев была милой, то мысль получить Аманду была ничем иным, как катастрофой.
Он встал и направился вместе с Монтгомери вверх по лестнице, чтобы попытаться урвать хотя бы несколько часов сна.

...

очаровашка: 20.03.10 18:25

Muffy, Nara спасибо за прекрасный перевод!!!!!!!!!!!!!!

...

Suoni: 20.03.10 19:08

Пожелаем Джейку достойно провести это состязание с мечом.
А Аманда молодец! Не упала в обморок когда Джейк признался ей, что он из 2005 года. Но потребовала доказательств. Разумно.

Muffy, Nara, очень интересная глава, отличный перевод, спасибо!

...

Танюльчик: 20.03.10 22:24

Любимые вы наши! Спасибо!

...

Авер: 20.03.10 23:29

...

Moonlight: 21.03.10 10:24

Девочки, спасибо большое за новую главу!

...

Svetlaya-a: 21.03.10 12:31

Каая чудесная глава! Спасибо!
Вот и встреча с родителями)))) Бедный Джейк! Маму он, вроде, очаровал. осталось небольшое сражение на арене))))

...

maarika: 22.03.10 14:29

Спасибо за замечательный перевод! Теперь Джеку осталось пережить завтрашний день)))

...

KattyK: 24.03.10 19:07

Да, Джейк и встреча с родителями - это серьезно.
Спасибо за перевод!

...

SOLAR: 25.03.10 10:23

Дорогие девочки-переводчицы! Огромное спасибо за новые главы романа!! Давно не была на сайте, а здесь столько новых глав выложили и прекрасный перевод!!!! [img]

...

Muffy: 26.03.10 17:31

 » Глава 34

Глава 34


Перевод- Muffy
Бета-ридинг - Nara

Аманда медленно брела вдоль стены, окружающей внутренний двор замка, поскольку не могла сидеть не только из-за невозможности облокотиться на спину, но и потому что достаточно сильно нервничала, чтобы чувствовать себя почти больной.
– Он хорошо справляется.
Аманда взглянула на мать, которая неторопливо шагала рядом с ней.
– Мама, он сражается с Майлзом. Где уж тут хорошо?
В воздух взмыл меч. Аманда увидела, как солнце отразилось от его лезвия, когда он с глухим стуком упал на землю возле ее ног. Вздох облегчения вылетел у нее, когда она поняла, что, несмотря на всю простоту меча, его рукоятка была украшена синим камнем.
Меч Майлза, не Джейка.
– Славьтесь Святые, – пылко воскликнула Аманда, – возможно, остаток дня мне следует провести в часовне.
Гвен взяла Аманду под руку.
– Любовь моя, от тебя там будет столько же пользы, сколько и здесь. Вероятно, тебе лучше остаться и наблюдать.
Аманда остановилась и посмотрела на мать.
– Как ты только выдерживаешь это? – спросила она. – Ожидание? Размышления о том, удастся ли отцу сделать это?
Гвен печально улыбнулась.
– Осмелюсь сказать, я делала многое из того, что сейчас делаешь и ты. Я беспокоилась и расхаживала, проводила много времени на коленях в молитвах.
– Мама, тебе нравится Джейк? – спросила Аманда. – Или я совершаю большую ошибку?
Гвен на довольно длительное время задумалась, отчего Аманда начала сожалеть, что задала этот вопрос.
– Вот, что я думаю, – не спеша ответила Гвен, – он чем-то напоминает мне твоих старших братьев. Трудно поверить, что он всего лишь торговец. Он правильно говорит, умен и абсолютно уверен в себе. Любой мужчина, обладающий наглостью сделать тебе предложение, не будучи равным тебе по положению, либо полнейший глупец в Англии, либо настолько влюблен в тебя, что готов рисковать всем, что у него есть, лишь бы завладеть тобой. Как мне может не нравиться такой человек? Но лучше спросить: нравится ли он тебе?
– Да, – грустно сказала Аманда.
– И по этой причине ты остригла свои волосы?
– Я думала, у меня нет иного выбора.
Гвен пожала ее руку.
– Любимая, у тебя всегда был другой выбор.
– Отец хотел выдать меня замуж. Я считала, что потеряла мужчину, которого желала. Что еще мне оставалось делать?
– Ох, Аманда, – промолвила Гвен и, потянувшись, дотронулась второй рукой до ее лица, – прости нас, милая. Мы просто хотели, чтобы ты была счастлива.
– Тогда отведи отца в сторону и попроси его не убивать Джейка.
– Думаю, тебе стоит беспокоиться не об отце, – Гвен кивнула в сторону поля, – посмотри.
Аманда посмотрела и тут же пожалела об этом. Джейк стоял лицом к лицу с Николасом, на лице которого застыло беспощадное выражение. Единственным положительным моментом, по мнению Аманды, было то, что Джейк не израсходовал слишком много сил на ее младших братьев, хотя с Монтгомери и Джоном он провозился намного дольше, чем следовало бы. На этот раз она бросила взгляд на отца, чтобы посмотреть, что он думает по этому поводу, но его лицо ничего не выражало. Ее мать, тем не менее, улыбнулась и одобрительно кивнула ей.
Значит, Джейк разделался с Майлзом за достаточно короткое время и без лишних затрат сил и способностей, что являлось хорошим предзнаменованием.
Но, опять же, Майлз не Николас, и их сражение было всего лишь видимостью.
Солнце было на пути к зениту, а Джейк и Николас все еще продолжали сражаться.
– Это хорошо, – уверенно проговорила Гвен.
– Хорошо? – с недоверием переспросила Аманда. – Как ты можешь так говорить?
– Николас также вспотел, любовь моя.
– Да, конечно, но мне бы хотелось, чтобы он меньше потел и больше поддавался, – отрезала Аманда, – к тому времени, когда Николас закончит с ним, от Джейка ничего не останется.
И вдруг совершенно неожиданно Николас замер, его меч был воткнут в землю, в то время как меч Джейка прижимался к его горлу.
– Милосердные Святые, – выдохнула Аманда.
– Да, – согласилась Гвен, – и довольно неплохо, кстати.
Николас провозгласил мир. Аманда наблюдала за тем, как ее брат пожал Джейку руку и направился прочь с поля. Он прошел мимо нее, направляясь к скамейке со стоящими на ней наготове напитками. Сделав несколько глотков и вылив остатки воды себе на голову, Николас подошел к ней и встал рядом. Аманда сморщила носик.
– Тебе надо помыться.
Николас довольно улыбнулся.
– Помоюсь. Когда все закончится. Зайдя так далеко, я не могу пропустить конец.
Звон мечей сообщил, что до конца еще далеко. Аманда с ужасом наблюдала, как меч Джейка вылетел из его рук. Робин оказался, что и неудивительно, не более милосердным, чем Николас, наступая на Джейка, словно в его намерения входило убить его. Аманде стало интересно, как получилось, что Джейк выстоял перед совершенно беспощадным выражением на лице Робина. Она бы запросила мира, лишь бы больше этого не видеть.
Джейк отпрыгнул с пути, пропуская весьма яростный выпад. Робин нахмурился.
– Настоящие рыцари не отступают.
Джейк улыбнулся.
Робин не удивился и совершенно неожиданно лишился ножа, висевшего у него на поясе. Он посмотрел на Джейка, который завладел его собственным ножом, и его лицо потемнело.
– Теперь Джейк доигрался, – довольно проговорил Николас, – как ты думаешь, он не будет возражать, если я воспользуюсь его золотом после его смерти? Моя крыша, оказывается, весьма дорогостоящее мероприятие.
– Помолчи, – прошептала Аманда, слишком напуганная, чтобы обругать его, как сделала бы при обычных обстоятельствах, – если в тебе есть хоть капля сострадания, прочитай за него молитву или две.
– Он не нуждается в этом, – уверенно заявил Николас, – почему, ты думаешь, я не убил его во сне задолго до этого? Он довольно осторожен. Если уж ты должна выйти замуж, тогда выходи за него.
Она посмотрела на него, раскрыв рот.
– Правда?
Он слабо улыбнулся.
– Мы продолжим тренировать его. Чтобы быть лордом, одного мастерского владения мечом недостаточно. Я знаком с несколькими лордами, которые не смогут и взмахнуть мечом, чтобы спасти свою жизнь. Но они не стремятся жениться на моей сестре, а это совершенно иная история. Теперь насчет Килчурна…
Его перебил резкий вдох Гвен. Оглянувшись, Аманда увидела, что Робин также лишился меча.
С этого момента битва длилась совсем недолго и закончилась тем, что Робин оказался лежащим в грязи лицом вниз, прижатый Джейком.
Аманда стала озираться вокруг. Не было ни одного человека на арене, который не наблюдал бы за этим с выражением полнейшего удивления.
К тому времени, когда ее взгляд снова вернулся к происходящему, Джейк уже снова стоял на ногах и помогал подняться Робину, заставляя ее теряться в догадках, не привиделось ли ей все это. Робин громко жаловался каждому, кто согласен был его слушать, что Джейк на самом деле не лучше его дерется на мечах.
А затем чей-то голос, подобно мечу, проходящему сквозь кожу, прервал стенания Робина.
– Подними свой меч, если тебе этого так хочется.
Посмотрев направо, Аманда увидела стоявшего там отца, чьи руки были скрещены на груди, а меч все еще находился в ножнах.
Даже Робин понял, что в данном случае мудрее промолчать, поэтому подобрал свой меч и направился прочь с поля своей обычной хвастливой походкой победителя. Освежившись, он встал рядом с матерью и лишь после этого посмотрел на Аманду.
– Чертов хамелеон, – весело сказал Робин, – я думал, что покажу ему, но, очевидно, уменьшение количества твоих охранников до одного Килчурна было плохой идеей. Заметь, однако, что он не лучше меня с мечом.
Аманда в ответ фыркнула, но этого, очевидно, было недостаточно, чтобы остановить его. Он продолжал что-то бормотать о своем мастерстве, пока Аманда не обхватила себя руками, стараясь изо всех сил сдерживаться, чтобы не потянуться и не ударить его.
– Мама, – наконец в отчаянии промолвила она, – пожалуйста, заставь его замолчать или убери его с поля. Он отвлекает меня.
– Робин, милый, оставь свою сестру в покое, – сказала Гвен, – пока она не взяла меч и также не одержала над тобой вверх.
Робин мог много чего сказать по этому поводу, не оставляя Аманде иного выбора, кроме как, приложив все свои усилия, игнорировать его. Она наблюдала за отцом, быстро замечая, что он делает. Он приступил к Джейку не спеша, начал с простейших упражнений, которые использовал со своими юными пажами. Но это длилось не долго. Он быстро перешел к более серьезным приемам самообороны, тщательно проверяя все, чему он сначала учил своих оруженосцев, а затем рыцарей.
Джейк держался.
– Знаешь, – прошептал ей на ухо Робин, – я не думаю, что все то, что ты когда-либо перенесла за всю свою жизнь, может сравниться с этим. Ты так не думаешь?
– О чем думаю я, так это о том, что если ты еще раз подкрадешься ко мне подобным образом, – сказала она, обнаружив, что на него намного легче смотреть, когда он стоит рядом, – то я с огромной радостью возьму кинжал, который ты так любезно подобрал для меня, и погружу его в твой живот, посчитав за счастье избавиться от тебя! – для большего убеждения она врезала локтем ему под ребра. – Иди, становись рядом со своей матерью, где она сможет защитить тебя от меня.
– Ну? – спросил Робин. – Так что ты на самом деле думаешь?
Ей хотелось стиснуть руки, но это выглядело бы как жест слабости. Вместо этого она с притворной сдержанностью сложила их перед собой и посмотрела на поле, где все еще упорно сражались Джейк и ее отец.
– Мне невыносима сама мысль об этом, – сказала она. Потом посмотрела на брата: – Он же не выглядит жалким, правда?
– Он на ногах до сих пор, – просто заметил Робин, – а что еще надо? Разве унижение будущего тестя послужит его интересам?
– Ему никогда это не удастся, – тихо промолвила Аманда.
– Нет, если он умен, – весело обронил Робин, – хотя Джейк определенно может постоять за себя, если в этом возникает надобность. Он мог бы избавить отца от меча, используя руки и ногу, сломать кость или две, – ради всех Святых, Аманда, неужто ты не знала, кому отдаешь себя? Он, конечно, мне не ровня, но мужчина такой же беспощадный.
Аманда не могла сделать ничего иного, кроме как слабо кивнуть. Действительно, в Джейке сокрыто намного больше, чем кажется на первый взгляд.
– Ах, но посмотри туда, Аманда. Видишь, как отец начинает сражаться в полную силу? Теперь осталось недолго.
Аманда смотрела, вздрагивала и молилась. Все это длилось намного дольше, чем она предполагала, но в конце концов Джейк был вынужден запросить мира. Он убрал меч в ножны и низко поклонился Рису.
– Хорошо, – пробормотал Робин, – умасли его, а затем обратись со своим делом.
Что Джейк, кажется, и делал. Рис положил руку на плечо Джейка, после чего они ушли вместе, дружески разговаривая. Аманда огляделась в поисках места, куда могла бы сесть. Робин принес ей стул, и Аманда благодарно на него опустилась.
Ее отец и Джейк направились на дальний край арены, где невероятно долго разговаривали, затем они развернулись и пошли назад туда, где сидела Аманда, которая при их приближении вполне достоверно упала в обморок. Рис улыбнулся, глядя на нее.
– Неплохое представление, – великодушно заявил он, – конечно, есть еще несколько вещей, которые я должен обсудить с этим мужчиной, прежде чем приду к окончательному решению на его счет.
Аманда наконец-то перевела дух, поняв, что на некоторое время задержала дыхание. И хотя это и не было одобрением, но также и не было инструкциями, как найти главные ворота.
Причем отец, как она расслышала, повторил эти слова не раз.
Рис пригласил Джейка на ужин и на беседу после него. Аманда хотела было поблагодарить Джейка за его усилия, но отец утянул его прочь. Джейк бросил на нее краткий взгляд, а потом последовал за Рисом. Аманда вздохнула и направилась в дом вместе с матерью и своими болтающими братьями. Даже Изабель, казалось, было что сказать.
Но первое испытание пройдено. Теперь все, что осталось Джейку, так это рассказать ее отцу правду о себе и избежать виселицы.
***
Ужин прошел необычайно весело. Аманда обнаружила, что ей оказали любезность, посадив рядом с Джейком, который, в свою очередь, сидел рядом с ее отцом. Рис и Джейк, отдавая должное прекрасно приготовленной пище, оживленно обсуждали идею независимой Шотландии, когда дверь в главный зал распахнулась, впуская полудюжину рыцарей.
Мужчины повыскакивали со своих мест, готовые остановить непрошенных гостей, если бы не Рис, неожиданно приказавший им остановиться. Он продолжал сидеть на своем месте, выглядя совершено непринужденным.
Лорд Леденхэм прошагал к главному столу, а затем бросил на стол Риса большой мешок с драгоценностями и маленький, в несколько раз сложенный черный кошель. Вторая рука у него, очевидно, была сломана, поскольку оказалась привязанной к его боку. Здоровой рукой он указал на Джейка.
– Это его вещи. За вашим столом колдун.
Джейк почти вскочил на ноги, когда Рис спокойно усадил его обратно.
– Леденхэм, – сказал без всякой интонации Рис, – подарки? Как мило.
– Вы будете думать по-другому, когда осмотрите эти вещи, – холодно сказал Леденхэм. Он уставился на Джейка испепеляющим взглядом: – Я думаю, что не исключено обвинение в колдовстве…
Робин встал и перескочил через стол, прежде чем Аманда успела вздохнуть.
– Ради всех Святых, – подчеркнуто медленно проговорил он, прислонившись спиной к столу и сложив руки на груди, – не мог придумать ничего лучше, Леденхэм? Я понимаю, что Аманда очаровательна, но стоит ли она этого? Обвинить невинного в такой мерзости как… – он печально покачал головой, – это говорит о том, что человек, так отчаянно желающий заполучить то, что страстно желает, часто забывает – ложь наказуема.
Даже Аманда не могла сделать вид, что не поняла его намерений.
Если Леденхэм не отступится, Артан нападет на него.
Под столом она положила свою руку на колено Джейка и легонько сжала. Девушка не смотрела на него, и, как она предполагала, он не смотрел на нее, но его рука накрыла ее.
Господи, это было несчастье.
Рис достал маленький черный кошель из своего тушеного мяса и вытер его об скатерть. С такой же невозмутимостью он поднял и мешок, передав его вместе с кошелем стоявшему позади него Кристоферу.
– Отнеси это в мой солар, мальчик. Мы незамедлительно отправимся туда, – он вновь посмотрел на Леденхэма. – я бы предложил вам гостеприимство моего зала, но, к сожалению, мы только что закончили ужинать и сейчас готовимся лечь спать. Вероятно, в другой раз.
Лорд Леденхэм уставился на Риса.
– Я говорю вам, он является колдуном. Его вещи…
– Откуда вы знаете, что это его вещи? – спросил Рис, озадаченно нахмурившись.
– Потому что я забрал их из е… – Леденхэм резко прервал свою речь, а затем замолчал.
Рис насмешливо посмотрел на него.
– Вы забрали их у него? Вы даете понять, что обокрали этого человека в этом доме? – он властно положил руку на плечо Джейка. – Этого мужчину, который является желанным гостем за моим столом?
Лицо Леденхэма непривлекательно покраснело.
– Я буду обвинять его перед каждым человеком, который только станет меня слушать, – прошипел он, – у меня есть доказательства.
– Покажи их, – легко потребовал Рис.
Леденхэм уставился на Джейка.
– Принесите мне кошель.
Джейк растерянно заморгал.
– Кошель? Какой кошель?
– Лукавство вам не к лицу, – с ухмылкой промолвил Леденхэм, – все мои люди видели его здесь, и они готовы поклясться в сверхъестественности его содержимого.
– А все мои люди готовы поклясться, что не видели ничего, – ответил Рис, – сэр Уолтер, – позвал он, – наши доблестные мужчины видели что-нибудь необычное?
Сэр Уолтер стоял возле двери, скрестив руки на груди в своей самой воинственной позе, окруженный несколькими стражниками из гарнизона Артана.
– Необычное? – переспросил сэр Уолтер. – Мы не видели ничего необычного, но, милорд, я должен вам сказать, что в главном зале недавно повеяло довольно-таки неприятным запахом.
Рис довольно улыбнулся.
– Вполне очевидно, мой добрый Леденхэм, здесь нечего было увидеть.
– Неужели ваши дети тоже побожатся в этом? – в ярости спросил лорд Леденхэм.
– Как мне кажется, – сказал Робин, отвешивая Леденхэму толчок, – вы только что назвали моего отца лгуном?
– Нет, не кажется, Роб, – встрял в разговор Николас.
Леденхэм оказался глуп настолько, что было и не удивительно, чтобы обнажить свой меч прямо внутри главного зала Артана. Это оказалось нелегко сделать, не говоря уже о том, чтобы сражаться им, учитывая, что у Леденхэма была повреждена именно правая рука. Робин усмехнулся, а затем выругался, поняв, насколько слаб его противник.
– О, Святые, возвращайтесь, когда сможете сражаться, – с отвращением сказал он.
– Я могу сражаться, – похвастался Леденхэм, – будь мужчиной, подними свой меч, и давай посмотрим, сможешь ли ты выдержать меня и мою слабую руку.
Робин пожал плечами, потом задумался.
– Я буду сражаться левой рукой, – великодушно заявил он, – чтобы дать вам надежду на успех.
– Я смогу разделаться с тобой, даже держа меч в зубах, – бахвалился Леденхэм.
– Попробуем этот способ позднее, – пообещал Робин, после чего с усмешкой радостно бросился в бой.
– Мне следует помочь, – сказал Джейк, начав подниматься.
Аманда остановила его, положив ладонь на его руку.
– Я понимаю, это ты опозорил его в аббатстве. Но позволь Робину получить небольшое удовольствие, если можно.
Джейк уселся обратно.
– Думаю, можно.
Аманда осторожно откинулась на спинку стула и стала наблюдать, как Робин за считанные минуты унизил мужчину, не позаботившись даже избавить того от меча, в своей привычно-впечатляющей манере. Робин всего лишь дождался подходящего момента и схватил Леденхэма за здоровое запястье.
– Вы предпочитаете умереть, – спросил Робин, – или уехать?
– Я убью тебя, – выплюнул Леденхэм, – вот увидишь.
Робин зевнул.
– Как пожелаете, – после чего взял свой меч за рукоять и довольно сильно ударил им по лбу Леденхэма.
Мужчина со стоном свалился на пол.
– Уберите этот мусор, – прокричал Робин.
Люди Леденхэма подняли его и суетливо покинули главный зал. Сэр Уолтер и большая часть мужчин Артана последовали за ними на улицу. Аманда посмотрела на отца.
Неужели он думает, что Джейк относится к сверхъестественным существам?
Джейк прочистил горло.
– Милорд, есть кое-что, что нам надо обсудить…
Рис встал.
– Тогда пойдемте со мной, если вам так хочется. Робин, Николас, вы двое, также пойдете с нами. Майлз, останешься здесь и присмотришь за матерью и девочками, – он улыбнулся Монтгомери и Джону, сидевшим на конце стола, – вы парни, сможете позаботиться о себе сами, правда?
– Я бы тоже хотел пойти, отец, – сказал Монтгомери, быстро поднимаясь и отвешивая Рису низкий поклон, – мне нравится Джейк, как вам известно, и я мог бы выступить в его защиту, так как для этого у него нет никого другого.
Аманда поняла, что надо сделать так, чтобы в будущем ее младший брат не знал недостатка в многих-многих замечательных вещах с кухни.
Рис кивнул младшему сыну.
– Полагаю, ты можешь пойти. Джейк, несомненно, оценит твое присутствие, – проходя мимо Аманды, он на краткий миг положил руку на ее голову, – доченька.
– Отец, – прошептала она. Затем посмотрела на поднявшегося Джейка, – удачи, сэр.
Он улыбнулся ей самым решительным образом и последовал вслед за ее отцом. Если он и был смущен, то хорошо скрывал это. Аманда подняла взор, когда ее мать пересела на соседний с нею стул.
– Интересно, – промолвила Гвен.
– Мама, он не колдун.
– И почему я вообще должна считать так? – спросила Гвен, в удивлении заморгав.
– Не должна, – согласилась Аманда, прикусив губу, чтобы сдержаться и не сболтнуть лишнего. Она не знала, что у Леденхэма было против Джейка, но подозревала, что это что-то содержало вещи из будущего.
Возможно, доказательства.
Она поковыряла остатки пищи на своей тарелке и глубоко задумалась. Хотела ли она увидеть те вещи, чтобы доказать самой себе, что он был именно тем, кем он был, или поверить ему на слово?
Она раздумывала об этом в течение довольно долгого времени.
Все зависело от ее решения.

...

Svetlaya-a: 26.03.10 18:47

Muffy, Nara , спасибо за новую главу!!!!!!! Интересно, что скрывает кошель и как его смогли украсть? Кто-то помог?

...

Muffy: 26.03.10 18:55

Если честно, то понятия не имею. Читаю по мере перевода, а то неинтересно будет им заниматься.

...