Энн Стюарт - Призрак ночи (Night of the Phantom)

Я аж мурлыкала от удовольствия,когда увидела новую главу!!!! Анита-СПАСИБО ОГРОМНОЕ!!!!!!!!!!!!!!
_________________

Страсти накаляются! Спасибо огромное за новую главу! Не глава, а сплошное удовольствие!

Чувственно! Прекрасно! Спасибо, Anita,за удовольствие читать чудесный роман с превосходным переводом и замечательным оформлением!

AAAAAAAAAA!!!!!!!!!!OOOOOOOOO!!!Anitochka!!!!!

О-О-О.!!!!!.. глава - закачаешся....Анита, спасибо огроменное..!!!.


___________________________________

Аниточка, глава великолепная!!!!!

Спасибо!!!

Да, глава - просто блеск, наконец-то они нашли друг друга! Посмотрим, что принесет нашим влюбленным утро. Как Мег будет дальше бороться, чтобы вывести Этана на солнечный свет.

А ЗАВТРА приглашаю на 13-ю главу ПРОСТО В ОГОНЬ! И в ней герои наконец-то окажутся в постели и испытают неземное блаженство. (Как-то повезло мне на перевод любовных сцен - они просто совпали в обоих романах). А злой призрак продолжает плести свои злодейские сети.

Anita спасибо за перевод, глава просто ням-ням или мур-мур, ну вобщем сладкая и великолепная

С нетерпением будем ждать продолжения Просто огонь

Вчера за вечер прочла все переведенные главы - хочу добавки! Интересная книга и отличный перевод! Anita, спасибо большое, с нетерпением жду продолжение перевода.

пока не дочитала всё до последней строчки, с места не тронулась!!!Анита, просто блеск!!!
_________________

дякую

Аниточка, у тебя, призрак просто душка! Если бы и в реалиях так было! А то так и жди от него очередной гадости! Любит же людям жизнь портить!

Анита, а ты еще какой-то роман переводишь? Пишешь "совпали в обоих романах". Хотелось бы почитать все твои переводы, они очень качественные и красивые!
_________________

Ой как интересно!!! Анита, великолепно!!! И мне нравятся тематические заставки в конце каждой главы.

 » Глава № 13

Глава тринадцатая

Наблюдать за тем, как спит Мег, вошло у Этана в привычку, больше того, превратилось в жизненную потребность. И то, что он лежал вместе с девушкой в постели, этого не изменило. Глаза ее были закрыты, волосы солнечного цвета разметались по подушке, на щеках остались дорожки от слез. Луна давно скрылась из виду, на смену ей пришла тьма, но он свыкся с ней и был ей рад. Яркий свет полной луны ничего не скрывал, тогда как мягкие полутени обступили кровать и скрыли их с Мег точно так же, как и муслиновый полог.
В течение ночи они поменяли положение тел. Теперь она лежала возле него, подложив руку под щеку, под легким покрывалом угадывался ее силуэт. Ему хотелось дотронуться до ее волос, приподнять один из светлых локонов и поднести к губам, проложить дорожку поцелуев по атласу кожи, он хотел снова любить ее, и желание было столь велико, что он начал дрожать от переполнявших его эмоций. Но Этан собрал все силы, чтобы оставаться холодным и отстраненным, зная, что времени у него почти не осталось.
Он даже не позволил ей прикоснуться к нему, а ведь она этого хотела. Он опасался, что если она перестанет быть пассивным объектом его жаркой страсти, то все пойдет прахом, и он не сможет выполнить того, что задумал.
Этан сознавал, что зашел слишком далеко. Но он не мог отпустить ее, не познав хоть раз ее роскошного тела, не побывав в кольце ее рук. Занимаясь с ней любовью, он старался запомнить выражение страсти, удивления, а затем и томной неги на ее лице.
Он запомнит эту ночь на всю оставшуюся жизнь. Этан не сомневался, что и на склоне лет его тело будет отзываться на дорогие его сердцу воспоминания.
Кроме них, у него ничего не останется. Но прежде, чем наступит конец всему, у него осталось несколько минут, чтобы насладиться цветочным ароматом ее кожи, теплым дыханием, скользившем по его телу, полюбоваться милым лицом. Его жизнь была и так достаточно суровой. Он не знал, вынесет ли приговор судьбы прожить без Мег еще лет пятьдесят или больше.
Он не знал, сможет ли вынести разлуку, но тем не менее собирался поступить так, как замыслил. Последние десять дней он только и делал, что уговаривал себя поступить должным образом, и только поглядите, куда это привело. Прошедшая ночь лишний раз убедила его в правильности принятого решения. Он поддался соблазну, пришел к Мег, и позвал ее, и она пришла без колебания, не задавая вопросов, ничего не требуя взамен, только с чертовым признанием в любви.
И все прошло просто идеально. Нет, он неправильно выразился - в жизни нет совершенства. Он как будто попал на небеса. Недаром французы называют это блаженное состояние le petit mort, маленькой смертью. Заниматься любовью с Меган было похоже на взрыв, когда все, что ты знал и чувствовал в прошлой жизни, воспламенилось и сгинуло в вечность; это была своего рода смерть, но смерть торжествующая. Ничего, что он испытывал до сих пор, не могло сравниться с тем, что принесла с собой эта благословенная ночь.
Девушка что-то пробормотала и потерлась лицом о подушку, улыбнувшись во сне. Этану до смерти хотелось притянуть ее к себе и обнять, прижать к сердцу, его руки дрожали от желания прикоснуться к ней, но он продолжал лежать неподвижно, продлевая свои мучения. Но затем его терпение лопнуло и он встал с кровати, чтобы не поддаться искушению.
Мег издала слабый звук протеста, протянув руку к тому месту, где только что лежал Этан. Но она не проснулась, почувствовав лишь во сне, что он ее покинул.
Вещи Этана бесформенной кучей лежали у его ног. Он быстро оделся, ни на миг не отрывая глаз от лица спящей Меган. Под ее подбородком он заметил розовое пятнышко, любовную метку, которую он оставил прошлой ночью. И ему вдруг страстно захотелось, чтобы этот знак любви остался с ней навсегда. Чтобы каждый раз, взглянув на маленькое пятнышко, она вспоминала о мужчине, который его оставил. Пускай она вернется в большой мир, снова будет распоряжаться своей жизнью и все, что с ней случилось в доме Этана, будет казаться ей далеким сном, - у нее останется хоть что-то на память о нем.
Налетел легкий ветерок и раздул легкий муслин занавесей, и те затрепетали вокруг Этана. Он почувствовал приближение рассвета, а с ним и раскаленного дневного светила. Прошло немало времени с тех пор, как его лицо согревали теплые солнечные лучи. Может быть, Сальваторе прав, и Этану следует вернуться на остров. Может быть, там он позабудет о ней навсегда.
Это не заняло много времени. Его пальцы проворно двигались, не обращая внимания на острую боль от сотен шипов. Мег продолжала спать, когда он вернулся в спальню и раздвинул легкие белые занавеси. Она лишь слабо улыбнулась во сне, когда он усыпал кровать лепестками сотен белых цветов, и их запах расплылся в комнате, смешавшись с ее собственным душистым ароматом и тяжелым, чувственным запахом секса.
Этану хотелось обладать ею посреди этого буйства сливочно-белых лепестков. Он хотел лежать с ней на ложе, усыпанном цветами, вкушая как ее тело, так и душу. Его желание было столь велико, что у него не осталось выбора. Он тихо вышел из комнаты.
Он прошел в комнату с компьютерами, снова окунувшись во тьму, приветствуя ее всем сердцем. Свечи давно выгорели, но Этан уверенно двигался во мраке, он без труда нашел высокое, похожее на трон кресло, и опустился в него. За ним повсюду следовал легкий цветочный запах, присущий Меган, казалось, он впитался в его кожу, волосы и руки. Снова очутившись в знакомой обстановке, Этан точно уяснил себе, что он должен предпринять. Он только не знал, хватит ли у него на это сил.
Он наклонился вперед, спрятав лицо в ладонях. Длинные волосы свелись вниз, скрыв Этана за душистым занавесом, пропитанным ее ароматом. Он задрожал от боли.

Меган осталась одна. Ее окружал запах цветов, и все же она чувствовала себя покинутой. Даже не коснувшись пустого места на кровати, она знала, что Этан ушел.
Комната купалась в коралловом свете близящегося рассвета. Мег села на кровати, поежившись от утренней прохлады, взгляд остановился на цветах. Ее охватило странное чувство, на глазах неожиданно выступили слезы. Стоило ей протянуть руку к шелковому белому лепестку, как на ее пальце блеснул золотом тяжелый перстень с изображением бога Януса.
Мег плотнее укуталась в покрывало. Она пыталась уверить себя, что для беспокойства нет причины. Все дело в том, что Этан не выносит солнечного света. Что с того, что она разглядела его лицо? Они занимались любовью в кромешной тьме, и тогда она вдруг поняла, что для Этана темнота значит намного больше, чем просто защита от внешнего мира. Он прятался во мраке вовсе не от Меган, он пытался скрыться от самого себя.
К тому же он оставил ей цветы. Целый сад цветов, душистое покрывало из лепестков, рассыпанных по кровати. Почему же ее не покидала тревожная мысль о том, что таким образом Этан хотел сказать ей последнее «прощай»?
С тех пор, как Мег поселилась в странном доме Этана, она потеряла ощущение времени. Ей нужно было успокоиться и попробовать заснуть, но сон бежал от нее. Тогда она подумала, что слишком счастлива, чтобы тратить восхитительные часы рассвета на бесполезный сон. Она не могла дождаться, когда же Этан снова придет и обнимет ее. Когда она сможет, наконец, к нему прикоснуться.
Обычно Сальваторе приносил ей завтрак поздним утром, а затем переводил ее в другую комнату. Судя по звукам, доносившимся из голодного желудка, время уже близилось к полудню, а старый слуга не появлялся, дверь в ее комнату была накрепко закрыта. Тогда Мег начали обуревать сомнения, появились первые ростки тревоги, омрачившие ее радостное настроение и отличное расположение духа.
В ярком дневном свете сад уже не выглядел столь загадочным. Белые цветы смотрелись просто и обыденно, а в пруду не переливалась алмазами полная луна. Меган вышла в сад и задумчиво оглядела высокую изгородь, примериваясь, не сможет ли перепрыгнуть через нее, когда в дальнем уголке промелькнул знакомый силуэт Джозефа.
Она осторожно пробиралась через буйные зеленые заросли, радуясь, что не надела одно из развевающися прозрачных платьев. Острые шипы розовых кустов цеплялись даже за ее плотные джинсы, а воздух был таким неестественно холодным, что Мег похвалила себя за то, что накинула теплый свитер.
Джозеф трудился возле большого куста белых роз, и казалось, не замечал ее приближения, но Мег была уверена в обратном. В течение долгого времени он отсутствовал в саду. То, что он появился именно сегодня, не могло быть простым совпадением.
Мег хотела взять его за руку, просто чтобы ощутить человеческое тепло, но ей удалось сдержать свой порыв. Несмотря на дружелюбное отношение и заботу, вокруг Джозефа всегда присутствовала некая аура «неприкосновенности». Поэтому Мег остановилась в нескольких шагах от старого садовника, потирая замерзшие руки и дожидаясь, когда же он обратит на нее внимание
Наконец, тот поднял голову, но выражение его лица осталось бесстрастным.
- Смотри, не обижай парнишку, - предупредил он.
- Парнишку? – недоуменно переспросила Мег.
- Этана. Я знаю, что он уже взрослый мужчина. Но не могу думать о нем иначе, как о ребенке.
Меган села на траву, скрестив ноги по-турецки. Земля была сухой, согретой полуденным солцем, и девушка удивилась, почему ее до сих пор пробирает ледяной холод.
- Неужели ты знал Этана, когда он был ребенком?
- Я был здесь, когда он родился. Я помню, как его мать закричала от ужаса.
- Люди не могут помнить того, что случилось столько лет назад.
- Неужели? – спросил Джозеф. – Разве ты до сих пор не поняла, что Этан не похож на других? Впрочем, это не имеет значения. Люди никогда не давали ему забыть об этом, всегда отвергали его, включая и родную мать. Не знаю, надолго ли его еще хватит.
- Я не отвергала его, - спокойно возразила Мег.
Джозей смотрел на нее долгое время, затем тяжело вздохнул.
- Настали очень тяжелые времена, Меган. Даже если ты готова дать Этану то, в чем он нуждается, я не уверен, что он сможет принять этот дар. Внутри него скопилось столько горечи, столько гнева, эти чувства сжирают его изнутри. Боюсь, он сам себя уничтожит, если его вовремя не остановить.
- Я не понимаю, - беспомощно сказала Мег.
Джозеф удрученно покачал головой.
- Жители Оук Гроув тоже не совсем обычны. Они всегда жили очень обособленно, идя на поводу у безумцев вроде пастора Линкольна. Они твердо верят в то, что Сатана существует, а Этан - его правая рука, и ничто в мире не сможет убедить их в обратном. Да и сам Этан старается досадить им при каждом удобном случае. Мне кажется, что дела зашли слишком далеко. Люди в городке начали терять над собой контроль.
- Я до сих пор не могу понять, к чему ты ведешь.
- Ты должна знать, что Этану принадлежит почти весь город. Это тянется из поколения в поколение. Сейчас Этан собирается передать две трети своих владений – а это почти сорок тысяч акров земли - в руки некоммерческой организации. Больше того, он хочет построить для них главный административный корпус и конференц-зал.
- Очень благородно с его стороны.
Джозеф грустно улыбнулся.
- Этан делает это вовсе не из благородных побуждений. Он давно себе уяснил, что такие высокие понятия, как честь, совесть и благородство плохо уживаются в современном мире. Он намерен построить здесь Центр Паранормальных Исследований. Иными словами, привести всех этих лживых теоретиков в царство дьявола. Они даже собираются разместить здесь общежития и целые поселения для тех, кто верит во всю эту сверхъествественную чепуху.
- О, Боже!
- Вот именно, - вздохнул Джозеф. – Может быть, где-то на севере страны или Восточном побережье такого рода организации и процветают. Но здесь, в глубинке, где люди видят проявления дьявольских сил в каждом лишнем чихе, - это равносильно самоубийству. Говорю тебе, местные жители дошли до ручки, они жгут здесь кресты почти каждую ночь.
- Каждую ночь? – у Меган закружилась голова.
- Каждую ночь. Они собираются перед домом и выкрикивают угрозы и проклятия от имени собственного мстительного бога. Этан не остановится, пока окончательно не сведет их с ума. А они не остановятся, пока не уничтожат Этана.
Меган почувствоала, как ледяная рука сжала ей сердце.
- Но почему?
- Потому что он винит их в смерти отца. Потому что месть – это единственное, что держит его на плаву. Посуди сама, что за жизнь он ведет? У него нет ни жены, ни детей. Все дни он проводит в кромешной тьме, и постепенно она стала его неотъемлемой частью.
- Неужели нет никого, кто бы поговорил с ним, убедил его в том, что нужно жить дальше?
- Сел делает все, что в его силах. Да только Этан не из тех, кто прислушивается к чужому мнению.
- А почему бы тебе не поговорить с ним?
Выражение лица Джозефа стало таким печальным, что Мег чуть не расплакалась от жалости. На какой-то миг ей вдруг показалось, что он очень похож на Этана – та же боль в глазах, так же обреченно опущены плечи…
- Он никогда не станет меня слушать.
Мег не стала расспрашивать старика, почему он так уверен в своих словах. Она подумала, что перед ней еще один человек, который предал Этана, может, когда тот был еще мальчишкой, а может, гораздо позже.
- Значит, это я должна с ним поговорить.
Джозеф задумчиво посмотрел на нее.
- Думаю, ты опоздала.
- Ты шутишь…
- Мне кажется, тебе следует уехать отсюда, как можно быстрее. Пока не случилась беда. Все зашло слишком далеко – горожане просто обезумели, они не будут прислушиваться к голосу рассудка. Если ты хочешь помочь Этану – уезжай поскорей.
- И не подумаю.
- Кажется, у тебя не осталось выбора, - сказал Джозеф. Он посмотрел в сторону раскрытого французского окна. В обрамлении белых занавесей там стояла Рут, на ее лице застыло выражение нетерпеливого любопытства.
Меган медленно поднялась на ноги. Ей не хотелось видеть никого, кроме Этана. Она повернулась, чтобы ответить Джозефу, но к ее изумлению, тот бесследно пропал. Должно быть, где-то в стене была потайная дверца с хорошо промасленными петлями, так что через нее можно было проходить туда и обратно совершенно бесшумно. Она постояла еще немного, уставясь на то место, где только что был садовник. Но вот появилось солнышко и пригрело ее, Мег повернулась и побрела по усыпанной белыми камешками аллее к ожидавшей ее Рут. Она шла, задумчиво крутя на пальце кольцо, не силах оторваться от него, как будто это был волшебный амулет против неких злых сил. А может быть, злые силы были здесь не при чем. Может, это просто болело ее разбитое сердце.

- Извини, что опоздал, - раздался в темноте голос Села. Этан не пошевелился. Он был настолько погружен в собственные мысли, что даже не заметил отсутствия старого друга.
- Который час? – спросил он, повернувшись на кресле и уставившись на маячивший во мраке силуэт Сальваторе.
- Около шести. Вечера. Твоя подружка, должно быть, уже рвет и мечет. Пойду-ка я отнесу ей что-нибудь поесть, а потом вернусь сюда.
- Что случилось? – резко спросил Этан, положив руки на стол.
Сел помедлил с ответом.
- Да так, небольшое происшествие в городе.
- Ты ушел вчера вечером и отсутствовал больше суток. Думаю, речь идет не о маленьком происшествии. Включи свет.
- Да брось, Этан.
- Включи свет, Селли.
За всю свою жизнь Сальваторе ни разу не ослушался прямого приказа. Когда в комнате зажглись лампы, Этан инстинктивно зажмурил глаза, давая им время освоиться с ярким светом. Потом медленно их открыл и, увидев избитое лицо Села, начал проклинать все на свете.
- Все не так уж плохо, Этан. Правда, вид довольно страшный, но боли почти нет, -сказал Сальваторе, осторожно двигаясь по комнате.
- Что случилось?
- На строительной площадке на меня напала толпа молодчиков. Все как обычно – куриной кровью они писали на машинах проклятия типа «Покайся или Сгинь!» - Он с отвращением покачал головой. – Скорее всего, это были прихвостни пастора Линкольна. А я почему-то замешкался и позволил захватить себя врасплох.
- И что они сделали?
- Да просто отдубасили меня, вот и все. Я вернулся бы скорей, но они сломали мне ребро. Поэтому я подумал, что надо бы его перевязать, но будь я проклят, если обращусь за помощью к этому вечно пьяному докторишке. Особенно после того, как заметил его среди толпы зевак.
- Я убью его.
- Успокойся, Этан. Видит Бог, мне пришлось пережить и не такое. Если бы я вел себя осторожней, то отделался бы легким испугом. – Он приблизился еще на шаг. – Ты уверен, что поступаешь правильно? Может, пора оставить этот проклятый городишко в покое? Собрать вещи и махнуть на остров Святой Анны? Ты можешь даже забрать с собой девушку, если захочешь. Но я твердо уверен, что нужно уносить отсюда ноги!
Этан покачал голвой.
- Слишком поздно, Селли. Все кончено.
- Что случилось, пока меня не было? – с подозрением спросил Сальваторе.
Этан посмотрел на него сквозь завесу волос.
- Ничего, - солгал он. За все десятилетия, которые Сел провел рядом с ним, сначала в качестве отца, потом учителя и телохранителя, он всегда говорил ему правду. А теперь вдруг солгал. Правда заключалась в том, что он не желал обсуждать того, что случилось ночью. Больше того, он не хотел, чтобы кто-нибудь вообще об этом знал. Память о драгоценном времени, проведенном в постели с Мег, навечно останется в его сердце, и будет принадлежать лишь ему одному.
Сел поверил ему на слово.
- И что дальше?
Этан откинулся в кресле и сложил кончики пальцев вместе. Его руки слегка дрожали.
- Ты отправишь ее домой.
- Когда?
- Как только сделаешь необходимые приготовления. Сегодня ночью, в крайнем случае, завтра.
- Значит, сегодня ночью, - сказал Сел. – Если ты уверен, что этого хочешь.
- Я уверен. Увези ее отсюда, Сел. Пожалуйста.
В его голосе прозвучали и боль, и горечь, но он не стал их скрывать от Села. Один раз он уже солгал старому другу – на большее у Этана просто не осталось сил.
- Считай, что ее нет, - спокойно сказал Сел и вышел из комнаты, думая о новом поручении. Этан ничуть не удивился. Сел был собственником – в течение многих лет он заботился об Этане, был в центре его внимания, поэтому ревниво относился к любому вмешательству в их дружеские отношения.
У Сальваторе были небольшие романтические приключения, продиктованные лишь заботой о здоровом образе жизни. Он с удовольствием помог бы Этану организовать такие же ни к чему не обязывающие встречи с какой-нибудь здоровой девицей, которая охотно посещала бы его в темноте, не задавая лишних вопросов.
Сальваторе невзлюбил Меган с первого взгляда, почему это случилось, Этан догадывался. Как Сел, так и Этан прекрасно сознавали, что с приездом Мег их жизнь изменится. Эта перспектива пугала как Сальваторе, так и самого Этана.
Он больше никогда ее не увидит. Нужно будет держаться из последних сил, чтобы не попросить Села узнать, что приключится с Меган в последующие годы. Известие о том, что она вышла замуж и завела детей, разобьет ему сердце. Но если он узнает, что она одинока и горюет о прошлом, будет еще хуже.
Может быть, еще рано думать о будущем. Кто значет, чем все может закончиться? Ему не нужно было смотреть на разбитое лицо Села, чтобы убедиться, что жители Оук Гроув окончательно сошли с ума. По его расчетам, так и должно было случиться. Рано или поздно им надоест жечь кресты. Тогда они придут сюда с горящими факелами, чтобы предать огню этот дом, как некую жертву своему мстительному богу. Этан надеялся, что в это время будет находиться в здании.
Бригады со строительными рабочими прибудут через два дня, чтобы приступить к возведению исследовательского центра. На этот раз жадные горожане отказались работать над его проектом – оказалось, даже у них лопнуло терпение. За последние два дня никто, кроме Рут, не приходил, чтобы работать по дому. Судя по всему, горожане готовились к решающей битве. Этан искренне надеялся. что все они сгинут в пламени пожара.
Вот и еще одна причина, чтобы убрать отсюда Мег. Он рассчитывал на то, что у него в запасе имеется еще несколько дней, но где взять гарантии? Он хотел, чтобы девушка была как можно дальше отсюда, когда случится неизбежное. Может быть, ей следует подумать об отложенной поездке в Европу.
Этан представил себе пятьдесят лет, которые ему предстоит прожить без Мег. Они растянулись перед ним бесконечной чередой одиноких дней, наполненных мучительными воспоминаниями. Если несчастные безумцы не подожгут дом, он сделает это сам.

Меган сидела посредине огромной кровати, прижав колени к груди, и дрожала. Она потеряла счет дням, проведенным с странном доме Этана Уинслоу, но в одном была совершенно уверена. Впервые за все время ее не перевели в другую комнату.
Она пыталась убедить себя в том, что это добрый знак, что Этан соскучится и скоро присоединится к ней на этом королевском ложе, но сама в это не верила. Отчаяние, как огромная зловещая птица, распростерла над ней свои черные крылья. Он больше никогда не придет к ней.
Мег не прикоснулась к еде, которую принесла Рут, и не обратила внимание на ее веселое щебетание. Она сама застелила кровать, чтобы скрыть доказательства того, что спала в эту ночь не одна. Ей не хотелось беседовать о том, что произошло, особенно с женщиной, которая тоже делила постель с Этаном Уинслоу.
Она понимала, что ведет себя глупо и нечестно по отношению к бедной женщине, но ей не хотелось ни видеть Рут, ни говорить с ней. Она никогда не думала, что будет мучиться от ревности. Но мысль о том, что Этан тоже занимался любовью с Рут, сводила ее с ума.
Тем не менее в глубине души Мег была уверена в том, что неправа. Может быть, у Этана и были в свое время отношения с Рут, но они носили скорее деловой характер. Быть может, он даже занимался с ней любовью, но в этом не было ничего схожего с тем, что он пережил вместе с Мег. Несколько часов, проведенных в ее объятиях, значили для Этана гораздо больше, нежели годы, проведенные с Рут. Мег не понимала, откуда взялась такая непоколебимая уверенность, но знала, что права.
Она раскачивалась на кровати, обняв колени руками и прижав их к груди. Спустилась ночь, но она не зажгла лампу. Если будет светло, Этан не придет. А он был ей так нужен, тело Мег трепетало от неутоленного желания, сердце тяжело билось в груди. Все, что она могла – это сидеть, ждать и пытаться совладать с чувством страха.
Мег услышала, как в двери повернулся ключ, и тревога ее усилилась. Этану не нужен был ключ. Она сжалась в комочек и опустила голову, страшась встретиться лицом к лицу с неизбежным.
В комнату проник свет из коридора, и она различила в полумраке неясный силуэт.
- Собери свои вещи, - угрюмо сказал Сел, в его голосе звучала неприкрытая враждебность.
Она окинула взглядом его избитое лицо и гневные глаза.
- Ты хочешь перевести меня в другую комнату? – с надеждой спросила она. Неужели он отведет ее в комнату Этана, в его постель, и она всегда будет с ним рядом? Пожалуйста, Господи, сделай, чтобы так и было.
Сел покачал головой.
- Сегодня ночью ты уедешь, вернешься назад к беспечной жизни.
Она не могла пошевелиться.
- Каким образом?
- Я достал автомобиль, бензина в нем хватит, чтобы довезти тебя, куда нужно. Завтра утром ты будешь думать обо всем, что случилось с тобой, как о ночном кошмаре.
- А если я откажусь уезжать?
Он уставился на нее в недоумении.
- С тех пор, как ты сюда приехала, ты только и делала, что стонала, жаловалась и умоляла тебя отпустить. Считай, что твое желание сбылась.
- А если я откажусь уезжать? – снова спросила она.
- Тогда я отнесу тебя в машину и доставлю в ближайший аэропорт. Ты никогда не сможешь найти дорогу назад. А если и найдешь, то скорее всего, будет слишком поздно.
- Слишком поздно?
- Либо все это место провалится в ад, или все мы. Пойми, девочка, ты ему не нужна. Этан закончил играть с тобой в кошки-мышки. Он хочет, чтобы ты уехала.
Мег боялась шелохнуться, буря боли и гнева готова была поглотить ее душу. Чувство гнева одержало верх.
- Когда?
- Мне нужно подготовить машину, заправить ее бензином. Я вернусь за тобой через час. И не думай, что сможешь найти Этана. Этот дом – настоящий лабиринт, новичку здесь легко потеряться. Этан не хочет тебя видеть, и он ни за что не изменит своего решения. Хочешь ты или нет, тебе придется уехать. Так что будь готова.
Сальваторе вышел, громко хлопнув дверью.
Мег дождалась, пока в коридоре не смолкли его тяжелые шаги. Затем соскочила с кровати, не в силах унять гневного чувства, клокотавшего в груди.
Трясущимися руками она сорвала с себя просторное платье и натянула джинсы и свитер. Значит, Этан решил, что может отделаться от нее? Он похитил ее, запер в своем доме, занялся с ней любовью, а потом решил, что может вот так просто взять и отослать ее домой без единого слова?
Его ждет горькое разочарование. Никогда в жизни Мег не страдала из-за того, что ей дали отставку после первой же ночи любви и не собиралась этого делать ради своего призрака. Если Этану не терпится избавиться от Мег, пускай он скажет об этом сам.
Мег не сомневалась, что без труда отыщет хозяйскую комнату среди хитроумного сплетения коридоров. По отношению к Этану у нее выработалось особое шестое чувство, которое дожно было привести ее прямиком к нему. Он должен поговорить с ней, и не в привычной темноте, а включив свет. Пускай посмотрит ей в глаза и скажет, чтобы она уезжала. И может быть, она так и сделает.