Молли Харпер "Искусство обольщения обнаженного оборотня

Rusena:

 » Глава 5 часть 2

А вот и продочка! И какой неожиданный поворот событий

Глава 5 (часть 2)

Перевод: Rusena
Редактирование: LuSt, Dana-NRW


Я бежала на максимальной человеческой скорости, от дома Ника меня отделяла уже пара миль. Начался небольшой дождь, и капли падали на мои влажные щёки. Бежать в человеческом обличье казалось правильным, ведь с каждым шагом из рваной раны в моей груди словно выливался яд. Мне нужно было пройти через это как женщине, а не как волку. Очевидно, мои инстинкты животного больше не вели меня в правильном направлении.
Я не могла поставить всю свою стаю – чёрт, весь мой вид – под угрозу из-за какого-то мужчины, от которого у меня поджимались пальцы, и покалывало руки.
Волосы мокрыми сосульками прилипали к щекам, пока ноги несли меня вверх по крутой извилистой горной дороге в сторону долины. Был конец сентября, и резкие порывы ветра пронизывали меня до костей. Я дрожала в промокших куртке и джинсах. С неба падали всё более крупные капли и летели прямо в глаза, отчего я жалела, что не взяла с собой шапку. Я бы обратилась и пробежала весь оставшийся путь в волчьей шкуре, но мне было жаль любимых ботинок, хоть и насквозь промокших, а кроме того, я уже задолбалась постоянно покупать новую одежду.
Я должна найти в ситуации что-то положительное. Мне это необходимо. И так же необходимо было почувствовать себя глупой, униженной и сумасшедшей.
Похоже на прижигание раны. В следующий раз, когда я подумаю броситься на Ника Тэтчера, то сразу вспомню это чувство, и оно отобьёт мне всю охоту быстрее, чем Ли, хвастающийся своей коллекцией нунчаков[16].
«В любом случае, вряд ли Ник в ближайшее время захочет меня видеть», - сказала я себе. Вероятно, он подумал, что я чокнутая. Нормальные девушки в ответ на потрясные вкусные поцелуи не ломятся прочь по аляскинской автостраде. Может, я и правда чокнутая. На временное помешательство явно не похоже. Даже если Ник является воплощением Фокса Малдера[17] в этом десятилетии, я не могу позволить себе кидаться в объятия красивых парней только потому, что засвербило в сокровенных местах. Мне нужен был кто-то вроде Клэя, который разобрался во всей странной драме жизни волка, кто мог помочь мне продолжить род. А Нику нужна была…
Я снизила темп до такого, какой обычный человек посчитал бы бегом трусцой. От мыслей о подходящей Нику женщине, которой он заслуживал, дыра в груди снова открылась. Я потёрла ноющее от боли солнечное сплетение, внезапно почувствовав, что задыхаюсь. Такой мужчина, как Ник, заслуживал умной женщины. Такой, которая всё время будет мила с ним, красива, добра и нежна.
И не будет превращаться в волка и кусать Ника за зад.
У меня никогда не было кризиса самооценки. Я ни секунды не беспокоилась, что не пошла учиться в колледж. Никогда не переживала, что не обладаю какими-то особыми навыками, как Мо со её готовкой. Всё, что я знала – это стая, и до сих пор мне этого хватало. Некоторые люди нашли бы подобное угнетающим и ограниченным. Но я считала, что это хороший способ упростить жизнь. А теперь мне казалось, что этого может быть недостаточно, что ужасало.
Позади я услышала громыхание мотора своего грузовика. Чёрт. Я вытерла глаза. Не ожидала, что Ник отправится за мной, учитывая его рану на ягодице. Я думала позвонить Куперу, чтобы он забрал мой грузовик.
- Мэгги, остановись! – выкрикнул он из окна со стороны водителя. Я замедлила шаг, по моим меркам, до скорости улитки и осторожно взглянула на него через окно.
Я могла просто продолжать бежать. И отчасти даже хотела прямо здесь обратиться и сразу же отправиться в Канаду. Но Грэхемы не убегали от проблем. Мы не убегали. Ну, Купер однажды сделал это, на несколько лет. Но, в конце-то концов, он же вернулся.
Однако толку от этого самовнушения не было, пока Ник продолжал смотреть на меня сквозь залитое дождём оконное стекло.
- Что ты делаешь? – потребовал он ответа.
- Я в порядке! – сказала я ему. – И нахожусь на полпути к дому. Просто оставь меня в покое.
- Ты с ума сошла? – крикнул он. – Идёт дождь. Скоро стемнеет. Садись в грузовик!
Я обернулась и моргнула, когда посмотрела на тёмные облака, кружащие над головой. В ближайшее время дождь не прекратится. И меня не радовала мысль бежать всю дорогу домой в компании Ника, который будет плестись рядом со скоростью пешехода и кричать мне через окно.
- Проклятье! – проворчала я, протопав в сторону грузовика. Ник наклонился и, скривившись от боли, открыл пассажирскую дверь.
- О, да ты, должно быть, шутишь! Это мой грузовик. Подвинься, - сказала я ему, открывая водительскую дверь. Он осторожно перелез на место пассажира. Я наблюдала, как он, морщась, устроился на сиденье, и снова ощутила приступ чувства вины.
- Почему, дьявол побери, ты так убежала? – заорал он, притягивая меня к себе. Моя мокрая одежда со шлепком прижалась к его, и он запустил руки в мои спутанные волосы. – Что, чёрт возьми, это было? Если я сильно торопил события, так скажи мне об этом! Но не убегай!
Я нахмурилась. На меня и раньше кричали. А также обнимали. Но не в одно и то же время. Странно.
- И как тебе удалось так далеко уйти? – спросил он, направляя тепловентиляторы грузовика в мою сторону и увеличивая температуру обогрева. – Ты что, чемпионка в спринтерских забегах?
- Ну, ты дал мне очень хороший рывок на старте, - ответила я.
- Да уж, я не мог завести твой грузовик, - пробормотал он. – И им трудно управлять… и замедлять ход. Твои тормоза, на самом деле, странно шумят.
- Здесь хитрое сцепление, - призналась я, когда он потянул за рукава моей мокрой куртки и заставил меня вытащить из них руки, прежде чем я воткнула первую передачу. – Думаю, Купер и Сэм слишком много раз чинили коробку передач.
- Почему просто не купить новый грузовик? – поинтересовался он.
- Этот принадлежал моему отцу, - сказала я, сделав осторожный разворот и направив грузовик по дороге к дому Ника. – Он умер, когда я была ещё очень маленькой. Я едва знала его. И мне просто нравится сама мысль обладать чем-то, что раньше принадлежало ему.
Дождь уже лил настоящей стеной, окатывая стекло потоками небольших волн. У нас редко выпадали так называемые сильные осадки, поэтому дороги были скользкими из-за слоя смешавшегося с водой масла и пыли. Из-за стекающих по стеклу капель дождя я едва видела дорогу, но могла сказать, что пейзаж мелькал за окном быстрее, чем должен был. Я нажала на педаль тормоза, но грузовик не среагировал. Он всё так же мчался, а скорость только увеличивалась.
Ник прокашлялся.
- Ладно, Мэгги, я знаю, что ты хочешь домой, но тебе всё же нужно сбавить ход.
Я с большей силой нажала на тормоз.
- Я пытаюсь.
- Если бы ты пыталась, грузовик ехал бы медленнее, - настаивал он.
Я вдавила педаль в пол, но грузовик продолжал катиться вперёд. Шины слегка завизжали, когда я повернула за угол.
- Эй, Ник, - произнесла я, стараясь говорить спокойным голосом. – Ты заметил что-нибудь странное в тормозах по пути сюда?
Он покачал головой.
- Помимо шума? Они слегка медленно срабатывали, но большую часть пути дорога шла вверх. Я не особо ими пользовался.
Я что-то проворчала, когда конец платформы грузовика отбил кусок горной породы, пока я пыталась вписаться в поворот.
Глаза Ника тревожно округлились.
- Ник, мне нужно, чтобы ты дёрнул ручник. Резко. Я бы и сама справилась, но думаю, обе руки мне понадобятся на руле.
Ник кивнул и сразу же устремился ко мне. Когда он сомкнул пальцы на тормозном рычаге, я приготовилась к резкому толчку от остановки колёс.
- Всё не так уж и плохо, - заверил меня Ник, когда я прошла небольшой поворот. – Однажды я ехал на «джипе» по «Юнгас-Роуд»[18] в Боливии. Это самая опасная дорога в мире. Я повернул за угол, а там как раз каротажная станция[19] на грузовике зависла над пропастью…
- Не был бы ты так любезен заткнуться и потянуть уже грёбаный ручник? - закричала я.
- Я и тяну его! – воскликнул он, изо всех сил дёрнув вверх тормозной рычаг. Ничего не произошло. Наши глаза встретились, затем Ник метнул взгляд в сторону дороги. – Слушай, просто начинай поворачивать заранее. Мы должны замедлиться достаточно, чтобы машина остановилась.
- Мы едем вниз! И набираем скорость! Ты получил свою докторскую степень по Интернету? – закричала я.
- Эй, не ори на меня, потому что паникуешь!
- Я не паникую! – заорала я в ответ.
Мы подобрались к особо опасному повороту, почти в сорок пять градусов, за которым находился глубокий овраг. Сердце заколотилось у меня в горле, когда мы подъехали ближе. Я яростно нажимала на тормоз, надеясь на помощь «Аве Мария» в последнюю минуту. И попыталась крутануть руль, но поворот был слишком резким.
- Держись! – закричала я, когда Ник закрылся руками от удара.
Автомобиль накренился к обочине дороги, ударившись боком о деревья и отбросив нас к заднему окну, отделяющему кабину водителя от кузова, смонтированного на платформе грузовика. Машину качнуло влево, и моя голова врезалась в боковое окно, пробив его.
Я закрыла глаза, позволяя качающейся кабине швырять меня из стороны в сторону, как тряпичную куклу, в то время главной моей заботой было удержать при себе содержимое желудка. Наконец мы скатились к ряду деревьев и резко остановились.
- Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо-дерьмо-дерьмо-дерьмо! – выкрикивала я, зажмурив глаза.
Несколько секунд спустя заботливые руки разжали мои пальцы, мёртвой хваткой вцепившиеся в руль.
- Мэгги, грузовик остановился. Теперь можешь перестать убивать английский язык, - сказал Ник. Он мягко повернул мою голову, чтобы осмотреть довольно впечатляющую припухлость на виске. Я скривилась и зашипела, когда кончики пальцев Ника коснулись кожи, под которой пульсировала боль.
Пара деревьев на дне оврага заблокировала пассажирскую дверь. Откровенно говоря, грузовик не перевернулся лишь чудом. Благослови, Боже, крепкое американское машиностроение до-пластиковой эпохи.
- Ты в порядке? – спросила я, схватив Ника за запястья. – Как твоя задница?
Его губы дёрнулись в улыбке.
- Я-то в порядке. Но беспокоюсь о тебе.
- А я беспокоюсь о твоей заднице, - сказала я ему. Внезапно на меня накатила волна головокружения. – Я действительно сожалею об этом, - произнесла я, проведя рукой по его щеке. Я улыбнулась, чувствуя себя отчасти свихнувшейся. – У тебя такая потрясная задница!
Он усмехнулся, когда я прислонилась лбом к его лбу.
- А ты хорошо треснулась головой, да?
Я кивнула, съёжившись от боли, которая усилилась от небольшого движения, и полезла в карман за своим недавно заряженным сотовым. Батарея была полной, но вот делений – ни одного.
- Здесь не ловит сигнал. А у тебя?
- Я заплатил неприличную сумму денег за 3G-покрытие, – покачал он головой.
Я осторожно просунула голову в разбитое окно и посмотрела вверх на крутую скалу и земляной вал, который отделял нас от дороги. Ник едва мог ходить. А я бы в такой дождь не поднялась по этому склону в человеческом обличии. Мелькнула мысль: «А что, если вырубить его и обернуться волком, чтобы сбегать за помощью?». Но если его вырубить, то все усилия по спасению станут бесполезными. К тому же, в последний раз, когда я бежала с сотрясением мозга, то очнулась в Джуно, обнажённая, на парковке «Севен-Илевен»[20], не имея понятия, какой сейчас день. Я могла забыть, куда именно бежала, и в финале Ник застрял бы здесь невесть на сколько.
- В ближайшее время мы не сможем выбраться отсюда, - сообщила я ему.
- Так что, мы ждём утра или смены погоды? – уточнил он, обернувшись, чтобы посмотреть на кузов.
Я кивнула.
- Что раньше наступит. Сзади есть одеяла и прочий хлам. Нам нужно будет прикрыть окно. По календарю ещё осень, но ночью похолодает.
Я толкнула заднее окно, которое специально установили Сэм и Купер. Оно было достаточно широким, чтобы можно было пролезть через него, хотя у Ника с этим были кое-какие проблемы из-за его травм. Меня радовало то, что недавно я вымыла грузовик. Высота фургона не позволила бы нам стоять или много передвигаться, но, по крайней мере, у нас было укрытие от ветра и дождя. Я передала Нику через окно одеяло и клейкую ленту и начала сооружать убогое ложе. По моему настоянию все в долине держали в машинах набор необходимых принадлежностей для подобных ситуаций. Но ожидала я чего-то похожего на снежную бурю или вторжение зомби, а не отказавших тормозов и импровизированной вечеринки с ночёвкой вместе с моим возлюбленным-человеком.
Я покусывала губы и обдумывала ситуацию. Мой грузовик был стареньким, но ухоженным. Каждые несколько месяцев Самсон осматривал его, проверял работоспособность отремонтированного движка, состояние осей машины и тормозов, которые, кстати, он менял прошлой зимой. Непонятно, почему они отказали именно сейчас. Пусть Самсон тупой и ленивый, но он всё же отличный механик. А также, насколько я знала, он не желает мне смерти. Конечно, это может измениться после того, как я вернусь домой и оставлю след своего ботинка на его заднице.
- Что ж, уютно, - криво улыбнувшись, сказал Ник, с трудом пролезая через окно фургона. Он взял одно одеяло с убогой постели и обернул его вокруг моих плеч. – Может, тебе заново обставить дом Сьюзи для меня?
- Забавно, - пробормотала я.
- Я знаю, что это прозвучит, как повод к соблазну, но думаю, нужно снять с тебя эту мокрую одежду, - сказал он, стягивая с меня ботинки. Я оттолкнула его руки подальше от себя. – Здесь будет холодно, даже под одеялами.
- На всякий пожарный у меня здесь лежит запасной спортивный костюм, - сказала я, не желая добавлять, что он здесь на тот случай, если после бега я проснусь обнажённой в незнакомом месте, что было своего рода производственным риском.
- Я отвернусь, - пообещал он.
Я выгнула брови, а затем рассмеялась, когда Ник покорно повернулся спиной и прикрыл глаза.
Когда проводишь столько времени бок о бок с людьми, которые не обращают никакого внимания на наготу, забываешь о таких вещах, как скромность. Сейчас, с Ником, было странно, но по-своему приятно – не то, что с другими парнями, игнорирующими мой бюст, выставленный на всеобщее обозрение. Приятно иметь какую-то свою маленькую тайну… ну, помимо «мохнатого вопроса».
Я сняла мокрую рубашку через голову и скользнула в тёплую сухую куртку. Прикосновение мягкой ткани к коже было абсолютно восхитительным. Понадобились некоторые усилия, чтобы стянуть с себя мокрые джинсы, но это стоило того, чтобы потом надеть сухие спортивные штаны.
Теперь, когда адреналин схлынул, и я была на семьдесят пять процентов уверена, что мы не умрём, внезапно накатила такая усталость, будто я только что пробежала марафон. Я собрала волосы в небрежный пучок на макушке. Плевать, тут не конкурс красоты, и сейчас главным было то, что мне удобно и тепло. Чего ещё желать?
- Ты выглядишь прилично? – спросил он.
- Зависит от того, кого ты спрашиваешь, - парировала я.
Он повернулся и открыл сумку для оказания первой помощи.
- А на ужин у нас на выбор протеиновые батончики со вкусом арахисового масла или протеиновые батончики со вкусом шоколада и грязи. В сочетании с чудесной бытовой бутилированной водой.
- Думаю, я возьму с арахисовым маслом, - содрогнувшись, сказала я. – Само название «шоколад с грязью» уже соответствует своему содержанию.
- Потрясающий выбор, - произнёс он, бросив мне упаковку.
Я сняла фольгу и засунула большую часть батончика себе в рот. После бега и для простого сохранения тепла моё тело отчаянно жаждало калорий. Глаза Ника округлились, и я сглотнула. Да уж, частенько забываю о манерах поведения за столом, когда голодна.
- Я ем, когда нервничаю, - пояснила я.
- Как твоя голова?
- Будто в ней марширует парад пьянчуг, - оценила я, осторожно потерев висок. - И их трубы довольно фальшиво звучат.
- Ну, твои зрачки в норме, но мне, вероятно, стоит какое-то время не давать тебе спать, на случай если у тебя сотрясение мозга, - сказал он. – Поговори со мной. Почему ты так резко сегодня убежала?
- А ты не мог подумать о какой-нибудь незначительной болтовне, прежде чем переходить к серьёзным темам? – возмутилась я.
- Какой твой любимый цвет? – спросил он.
- Голубой. – Я вздохнула, глядя в его глаза и ненавидя себя за то, что веду себя, как сентиментальная мазохистка.
- Что ты думаешь о шансах «Ред Уингз»[21] в этом сезоне?
- Им будет сопутствовать удача, пока на лёд не выйдут Эвеланш[22], - пробормотала я, откусив ещё один кусок протеинового батончика.
Ник фыркнул.
- Ладно, тогда почему ты убежала сегодня?
- Мне не нравится чувство, которое ты во мне вызываешь, - сказала я. Мои губы уже едва шевелились от утомления, тепла сухой одежды и веса протеинового батончика в желудке.
Его глаза тревожно округлились.
- Извини. Я не хочу…
- Нет, нет. Я имею в виду, что ты мне нравишься, даже слишком. Ты заставляешь меня забыться. Заставляешь чувствовать, что ты важнее всего, а я не могу допустить этого.
- Почему нет? – спросил он, заправляя мои волосы за уши.
- Я должна обо всех заботиться, - зевая, произнесла я.
- А кто заботится о тебе?
Я улыбнулась ему.
- Я.
- Никто не заботится о себе постоянно.
- А кто заботится о тебе? – поинтересовалась я.
Внезапно он усмехнулся.
- Я.
- Ну вот! – Я снова моргнула, позволяя глазам закрыться.
- Нет, нет, - произнёс он, слегка ущипнув меня за руку. – Не засыпай.
- О, - проворчала я, хлопнув его по руке. – Ладно, хорошо. Расскажи мне что-нибудь. Что угодно. Расскажи мне, что хочешь. Откуда ты?
- Родился я в Рино[23], - сказал он, укутывая мои плечи одеялом. – Моя мать сбежала от нас, когда мне было пять или шесть. Причин она особо не объясняла, но дала ясно понять, что ей не нравилось быть матерью почти так же сильно, как нравилось напиваться или ходить в казино с друзьями.
- А ты не ведёшь лёгких бесед о личной жизни, да? – криво улыбнувшись, спросила я.
- Я надеюсь, ты ответишь взаимностью, - сказал он. – Я всегда думал, что отец помирится с ней, но с её уходом его мир рухнул. Раньше я никогда не видел, чтобы он за раз пил больше одной бутылки пива, но он начал после работы выпивать большую часть упаковки из шести бутылок. Когда мне исполнилось восемь, я уже сам следил за счетами и подписывал свои табели успеваемости. Отец потерял сначала одну работу, затем другую, поэтому мы стали переезжать с места на место. Думаю, что самым ярким моментом итогового отчёта по моим прогулам стал год, когда я потратил больше времени не в школе, а за её пределами. Но, несмотря на это, учился я хорошо. И к тому моменту, как дошёл до старшей школы, уже смог найти работу и взял на себя часть расходов. Я подумал, что благодаря этому мы могли бы на какое-то время остаться в одном городе, чтобы я мог ходить в школу. Изо всех мест мы очутились в Дарьене, в Коннектикуте. По утрам я ходил на занятия, а потом, ночью, делал всё, что мог: разгружал машины с продуктами, работал служащим в ночном магазине, чистил стойла на молочной ферме, пилил ветки машиной для подрезки деревьев – кстати, именно так у меня и появился интерес к лазанью по горам. Отец умер, когда я учился уже в выпускном классе. Печёночная недостаточность. Мать прислала заказное письмо, в котором спросила, продолжал ли он вносить платежи за страхование жизни на случай смерти. У меня был школьный психолог, который действительно интересовался своей работой, и он помог мне получить полную стипендию в не самом престижном колледже штата.
- Впечатляет, - сказала я.
Ник пожал плечами.
- Стипендии мне хватило на то, чтобы перестать работать и просто быть студентом. Только тогда я понял, что могу просто сидеть, учиться и читать. И именно этим я и занимался. Чем порядком удивил соседа по комнате. Я не привык жить с любителем поболтать. Думаю, Дэйн был убеждён, что я из-за него озверею, но спустя два месяца с начала семестра он включил DVD со «Звёздным путём». Я никогда не видел этого сериала и начал задавать вопросы. Вот, собственно, и всё, что требовалось. Дэйн жил комиксами, научной фантастикой и ролевыми играми, и поделился этим со мной. Потом потащил меня на все эти конвенты и собрания. И это было весело. До него у меня никогда не было настоящего друга. Поэтому я просто двигался дальше. Весьма жалостливо выглядит, правда?
- Нет, весьма мило.
Ник выглядел слегка смущённым.
- Дэйн постоянно говорил о той многопользовательской онлайн-игре, которую сам проектировал. Она отличалась от всего, что мы когда-либо видели, и представляла собой совместный Интернет-эксперимент среди игроков по всему миру. Полностью развитый мир, где они могли общаться, создавать своих персонажей и, что самое важное, вносить абонентскую плату и покупать обновления. Он потратил каждый цент, который только смог наскрести, на «системы средств визуализации». Дэйн сказал своему папочке-бывшему спортсмену, что записался в какой-то крутой тренажёрный зал, и обманом выманивал у него по нескольку сотен в месяц, которые, кстати, вернул с лихвой. Игра выглядела восхитительно, но у него возникли трудности с разработкой сюжетных линий и возможностей героев. Парень был гением программирования, но в том, что касалось повествования, являлся полным профаном. Я заполнил эти пробелы. В то время я как раз прошёл курс мифологии. И сам поработал мастером подземелий для пары игр в D&D[24].
- Я даже не хочу знать, что это означает.
Ник легонько ткнул меня в бок, его настроение улучшилось.
- Это просто означает, что я создал для игры сюжет. Извращенка. Короче, я написал кучу различных сценариев и придумал набор колоритных персонажей. На основе тех историй, которые мы изучали на занятиях. Я взял немного из кельтской мифологии, немного из греческой и норвежской, а также чуточку толкиеновской магии, и вуаля – «Гильдия Власти».
- Подожди минутку, ты говоришь мне, что помог в создании «Гильдии Власти»? – воскликнула я. – Мой преступник-кузен Донни живёт ради этой игры. Мы не видели его три недели, когда вы предложили пакет обновлений с полураздетыми эльфийками! – выдохнула я, хлопнув его по руке. – Так ты богач, Тэтчер?
- Это невероятно грубый вопрос, но да, так и есть.
Хмм. Раньше я никогда не встречала никого с деньгами. Эви была самым состоятельным членом нашего клана, хотя мы и не мечтали просить её о чем-либо. Я задалась вопросом, должно ли мне быть стыдно за то, что он видел мой дом, мою маленькую деревню в её временами очаровательном наполовину убогом состоянии. Опять же, Ник водил грузовик, который был ровесником моему, предпочитал фланелевые рубашки и джинсы и, кроме случаев, когда настаивал на том, что в «Пленнике»[25] существует глубокий метафизический смысл, не важничал. Если он смог сладить с тем фактом, что денег у меня не особо много, то я уж переживу, что их много у него.
- Хорошо, тогда я не буду злиться, если ты опоздаешь на ужин.
Он усмехнулся.
- Дэйн опередил своих конкурентов на рынке примерно на шесть месяцев. Он попал в точку. В течение его первого года в бизнесе я выполнял для него кое-какую внештатную работу, писал инструкции и подсказки к играм. Я был рад дополнительным деньгам и думал, что на том всё и закончится.
Каково же было моё удивление, когда мне дали пятипроцентную долю в его компании. Я мог уйти на пенсию уже в двадцать пять и жить на одни только дивиденды. Управляя своей компанией, Дэйн был счастлив так же, как катающийся в грязи поросёнок. А я перешёл в колледж получше и получил степень бакалавра. Так как я мог себе позволить изучать, что хочется, то решил придерживаться фольклора. Мне нравилось смотреть на то, как люди объясняют окружающий их мир. И чем больше я смотрел, тем больше видел закономерностей в природе и реальной жизни. Это заставило меня задаться вопросом, сколько мифов на самом деле являются правдой. И – бум! – я понял, чем хочу заниматься всю оставшуюся жизнь. А именно: найти связи между реальностью и фантастикой.
- Но что именно ты делаешь?
- Я пишу статьи в журналы о людях и историях, которые изучал, - объяснил он. – Некоторые из них опубликованы в авторитетных научных журналах. Я написал пару книг. Главным образом, мне просто нравится путешествовать и узнавать людей. Всё было классно, пока мы с Дэйном несколько лет назад не отправились в Вегас на игровую выставку. Какая-то старая подруга моей матери работала барменом в выставочном центре. Она позвонила ей и сообщила, что у меня теперь водятся деньжата. И потом - бах! - мама звонит мне, говорит, что скучала, хочет возобновить отношения и рыдает, рыдает, рыдает. Тогда я работал над докторской диссертацией по исследованию фольклора. Я только что купил себе дом, и у меня была свободная комната. Поэтому я взял и послал ей билет первого класса на самолёт. Разве это не глупо?
Я пробежалась пальцами вдоль мочек его ушей, слегка надавливая подушечками.
- Нет, ты хотел, чтобы она увидела, кем ты стал, что ты сделал для самого себя и что она пропустила.
- Да, дорогой мамочке потребовалась всего неделя, чтобы обчистить мою банковскую карту, заложить всё, что не было прибито гвоздями, и удрать в Вегас.
Я поморщилась.
- Ой.
- Ага…
- Печальная история, - сочувственно произнесла я, сжав его руку. – Я имею в виду, так ты на самом деле получил степень доктора наук по исследованию фольклора?
Он хмуро посмотрел на меня, хотя было очевидно, что он отчаянно пытается не засмеяться.
- Это немного забавно. – И я показала, насколько, разведя на пару сантиметров большой и указательный пальцы.
- Чёрт бы побрал силу твоего сарказма, острый язычок и женскую привлекательность, - проворчал Ник, облокотившись на меня и позволив мне обнять его. Он потёрся носом о мою шею. - А что насчёт тебя? Где училась ты?
- Я ходила в среднюю школу в долине, - сказала я.
- А потом?
- А потом я осталась в долине. Не поступала в колледж.
Ник насупил светлые брови.
- Почему нет? Ты замечательно выражаешь свои мысли, ты умная и умеешь внушить страх. Ты могла бы заставить профессоров попотеть, пока они отрабатывают свои денежки.
- Ну, именно в этом-то и дело, - призналась я. – У нас не было денег. Оценки у меня были действительно хорошие, и я набрала высокий балл в этих тестах колледжа по проверке способностей. Купер пытался заставить меня записаться на стипендиальные программы и подать заявку на грант. Но меня это не интересовало. Хотя «не интересовало» – это ещё слабо сказано. Попытки Купера заставить меня покинуть долину, чтобы поступить в университет Аляски, и привели к одной из наших легендарных драк. Он лишился кончиков трёх пальцев и части уха. Но я не думала, что готова поделиться такими подробностями.
Мы с Ником говорили часы напролёт, пока у меня не пересохло в горле, а язык не распух. Было трудно контролировать себя, поскольку мне хотелось рассказать ему всё. Я хотела рассказать, на что это похоже – расти в семье, которая больше похожа на лигу реслинга. Хотела рассказать, что никогда ни на кого не реагировала так, как на него. Хотела рассказать о страстном желании заняться сексом, о том, как Ник сводит меня с ума, и как от меня все ждут, что я выйду замуж за другого волка.
Но каждый раз, когда я была на грани того, чтобы поведать ему обо всём, я сразу же замолкала и позволяла ему какое-то время говорить о местах, где он рос. Флорида, Аризона, Техас, Джорджия, Калифорния. Я не могла и мечтать увидеть столько мест – пустыню, горы, пляжи. С одной стороны, я завидовала ему, но в то же время мне разбивало сердце то, что у него никогда не было настоящего дома. Я не могла вообразить жизнь без уголка, куда всегда можно вернуться, без родных людей – ведь как бы они порой ни раздражали и ни доставали, они всё же любили меня и принимали такой, какая я есть. Разве можно так жить?
- Китай похож на сотню разных стран в одной. Переполненные города, широкие горы, огромные открытые равнины. Шотландия, Индия. В Индии так жарко, что ты на самом деле можешь попробовать воздух на вкус, и он похож на пикантную сладкую вату, - вещал Ник. – Шотландия была милой, а народ – дружелюбным. Я почти уверен, что татуировку мне сделали именно там, и это лишний раз доказывает, что не нужно пить на спор с людьми, в честь которых назвали целый род виски. – Ник повернулся спиной и приспустил рубашку, чтобы показать красного льва на плече, такого же, как на некоторых старых боевых английских знамёнах.
Я подумала: возможно, увидеть все те места – не такая уж и плохая мысль. Конечно, я никогда не захотела бы жить где-то ещё, кроме моей долины. Но было бы интересно отправиться туда, где побывал Ник, увидеть то, что видел он. Однако на моё мнение сейчас влиял тот факт, что мой собеседник был почти без рубашки.
Спустя много времени после того, как село солнце и прекратился дождь, Ник, наконец, решил, что я могу заснуть без всякой опасности. В середине ночи я пошевелилась, чувствуя приятное тепло. Мои пальцы заползли под его воротник. Кожа Ника пахла сном и пряностями. Я пробежалась губами по его горлу. Он что-то пробормотал во сне и провёл пальцами по лицу. Усмехнувшись, я поцеловала маленькую ямочку на его подбородке, прокладывая дорожку ко рту. Я прижалась к нему губами, мягко и осторожно, чтобы запомнить, на что это похоже. Ник застонал. Я снова поцеловала его, а затем слегка прикусила его нижнюю пухлую губу. Он обхватил руками мой подбородок, удерживая моё лицо напротив своего. Его пальцы гладили мои скулы до линии роста волос.
Довольная, я снова заснула.
Проснулась несколько часов спустя и увидела напротив лицо Ника. Он приоткрыл глаза, и я могла наблюдать, как в них отражается утреннее солнце. Ник усмехнулся, глядя на меня. Но затем его глаза округлились. Он резко отстранился, ударившись головой об окно.
Я посмотрела туда, где должны были быть мои руки, и увидела лапы, покрытые чёрной шерстью.
Я была волком.
Дерьмо! Дважды дерьмо!

_____________________
16. Нунчаку — восточное холодное оружие ударно-раздробляющего и удушающего действия, представляющее собой две короткие палки, соединённые шнуром или цепью. Шнур соединяется с палками путём продевания его через взаимно перпендикулярные каналы в торцах палок, а цепь — с использованием металлических крепёжных деталей. Большей популярностью пользуются нунчаки, соединённые шнуром, т. к. некоторые цепи и их крепления при экстремальных нагрузках рвутся. Половины нунчак бывают как одинаковыми, так и различными по длине, что диктуется либо предпочтениями владельца, либо высокой необходимостью в холодном оружии.

17. Фокс Уильям Малдер (англ. Fox William Mulder; 13 октября 1961) — персонаж телесериала «Секретные материалы», специальный агент ФБР. Его роль исполнил актёр Дэвид Духовны. Основные цели Малдера в жизни — найти свою младшую сестру Саманту, пропавшую в раннем детстве, и раскрыть правительственный заговор по сокрытию фактов контакта с инопланетными цивилизациями. Вместе с напарницей Даной Скалли работал в специальном отделе ФБР «Секретные материалы», который занимается делами, связанными с разного рода паранормальными явлениями. Носит прозвище Призрак (англ. Spooky).

18. Дорога Юнгас (Yungas Road)
Эта дорога, название которой переводится как “смертельная дорога”, имеет продолжительность 61 километр, соединяя Ла Паз и Коройко. Каждый год на этом участке дороги погибает до 300 путешественников, машины которых “падают в пропасть”.

19. Каротажная станция – передвижная автоматическая установка для производства геофизических исследований в скважинах. Состоит из скважинных приборов и зондов, являющихся датчиками геофизических параметров; наземной аппаратуры, позволяющей регистрировать показания скважинных приборов и зондов в аналоговой или цифровой форме; специального (каротажного) кабеля, с помощью которого соединяются скважинные приборы с наземной аппаратурой; лебёдки для выполнения спуско-подъёмных операций в скважине. Автоматические каротажные станции обычно монтируются на шасси одного или двух автомобилей, причём в последнем случае наземная измерительная аппаратура устанавливается на автомашине-лаборатории, а лебёдка, кабель и набор скважинных приборов объединяются в самоходный каротажный подъёмник.
20. 7-Eleven — оператор крупнейшей сети небольших магазинов в 18 странах под управлением Seven-Eleven Japan Co., Ltd., действующий главным образом на основании франчайзинга. Это крупнейшая сеть, имеющая более чем 36 тысяч отделений.Магазины этой сети расположены в восемнадцати странах мира, крупнейшие сети в Японии, США, Канаде, на Филиппинах, в Гонконге, Тайване, Малайзии и Таиланде.
21. «Детройт Ред Уингз» (англ. Detroit Red Wings) — профессиональный хоккейный клуб, играющий в НХЛ (Национальная Хоккейная Лига), одна из команд «Большой шестёрки». Клуб базируется в городе Детройт, штат Мичиган, США.
22. «Колорадо Эвеланш» (англ. Colorado Avalanche) — профессиональный хоккейный клуб, играющий в Национальной хоккейной лиге. Клуб базируется в городе Денвер, штат Колорадо, США.
23. Рино (англ. Reno) — город на западе штата Невада, США. Административный центр округа Уошоу. Население города составляет около 220 500 человек, что делает Рино 4-м городом Невады по количеству жителей (после Лас-Вегаса, Хендерсона и Норт-Лас-Вегаса). Город расположен в долине около гор Сьерра-Невада.
24. Dungeons & Dragons (игра слов, в которой англ. «Dungeons» означает как подземелья, так и донжоны, популярный перевод «Подземелья и драконы», сокращённо D&D или DnD) — настольная ролевая игра в стиле фэнтези, по времени издания первая ролевая игра в мире, и единственная почти полностью устная, но через Интернет в неё играют очень редко.
25. The Prisoner (Пленник) — английский сериал 1960-х годов с Патриком Макгуэном в главной роли. В свое время этот сериал стал культовым.
Сюжет
Предыстория пересказывается в начале почти каждой серии. Британский секретный агент (предположительно — главный герой сериала Danger Man с участием того же Патрика Макгуэна) отказывается от задания и увольняется со службы. За это некие тайные властители мира в тот же день похищают его из дома, усыпив сонным газом в момент сбора чемоданов. Он просыпается в знакомой обстановке своего дома, его мебель стоит на тех же местах, но увидев за окном непривычный пейзаж, он понимает, что находится не в Лондоне. Расспросив местных жителей, он выясняет что место называется Деревня (The Village), где людям вместо имен присвоены номера. Его номер «6». Чем меньше номер, тем выше ступень в иерархии.

...

LuSt:

...

makeevich:

Вот уж действительно,



Спасибо за продочку!

...

djulindra:

Rusenа LuSt, Dana-NRW спасибо за проду

пипец, прям на самом интересном. Интересно он ее теперь узнает?

...

Жизель:

спасибо за проду!!!

...

Малина Вареньевна:

"простите, не узнал Вас в гриме - Иннокентий Смактуновский! - Кеша! "
Русёна! (продолжаю биться головой аб стену) Я так не могу! Ну как можно на ТАКОМ обрывать повествование?!
Знаете, есть такой ход, чтоб привлечь читателя : самое начало романа - дождь, вечер, разбирая машина у сосны, в ней два человека : дальше с момента засыпания и до конца главы. Потом пишем : за несколько дней до этого - и начинается повествование.
Из книги тогда вышел бы бесцеллер! ))))

вот представте степень моего теперь нетерпения - сижу на работе, ханырюсь от начатьства, пишу сообщение с неудобного телефона.....

...

Rusena:

Классное сравнение!
зато можно поделиться предположениями Ожидание подогревает интерес!

...

Малина Вареньевна:

И поскольку ты теперь знаешь значение этого выражения )))
" - Укуси меня. " (с)

...

Малина Вареньевна:

Бонально. Лучше так:

- Самсон?! Почему ты спишь со мной!!!
поскольку выражение принадлежит вампирам...
Извращенка!!!

...

Пушкарик:

...

Астрочка:

Ё -моё! Это просто садизм.
Я так ждала проды... ДЕВОЧКИ ОГРОМНОЕ СПАСИБО ЗА ЭТУ ПРОДУ!!! И на таком месте эта прода закончилась....
Я вся обчешусь пока буду ждать следующую.
Rusena, LuSt, Dana-NRW, вы мастера креатива, перевод нереально крутейший.

А чё это Самсон то???

...

Малина Вареньевна:

дамы, не будте занудами. Такой вариант наиболее смешно...
Русёна-а... ты где? Меня тут плющит, и никто не понимает...
Всё. Хватит работать, пора домой. Этот смех уже истерический...

...

Королева:

ААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!! ДЕВОЧКИ, СПАСИБААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!
Это лучший подарок к пятерке на гос.экзамене (был сегодня, единственная в группе сдала на пять)
Такая глава, такая глава, просто супер-пупер глава!!! Спасибище огромаднейшее.
Ох, не нравится мне, что тормоза вдруг отказали. Кто-то явно на нашу Мегги покушается. А может это Ли? Он подстраивает несчастный случай, потом спасает ее и выглядит героем. Как вам такой вариант?
Очень понравилось, что Коленька и Мегги обЧались. Занятие это пользительное, как для души (в настоящем), так и для тела (в будущем). Потому как в киноиндустрии есть такой тактический ход - если герои говорят о прошлом, то у них точно будет любовь.



Короче, за что боролись, на то и напоролись.
Марьяшик, я вашу дискуссию читала и покатывалась со смеху. Шикарно, просто шикарно.
Девочки, еще раз, большое спасибо. Читала с удовольствием. Спасибо.

...

читатель:

Не было три недели и такая радость еще две главы перевели.Спасибо большое.

...

Rusena:

Без комментриев...

Моя под столом! У Мэгги от такого крышу снесет! Бедная будет не только его вторая половинка

Если будет невмоготу, зови, почешим спинку!

Марьяша, туточки я, туточки! Обхохотлась так, что сил уже нет!
Лиль, мои поздравульки по поводу пятерочки!!!

...