Жертва 18+ (вампиры, фантастика, приключения, любовь)

Яся, привет!
Не ожидала, что рыцарем окажется Рэйвен? ))) Хотя рыцарь из него тот ещё.
_________________

Ева, добрый день!!!! За неделю успеваем соскучиться по всем вам и по каждому, раньше в Ригане чаще общались.


На самом деле ему было очень трудно изображать идиота и исполнителя, но он справился. Долгая школа жизни бывшего гангстера мимо не прошла. У них там тоже интриги были, что закачаешься, а выживал сильнейший.


На самом деле Кроу=Штерн. Об этом первой догадалась Ванесса. Мартин сам себя вывел из игры, когда почувствовал, что дело пахнет жареным и понял, во что ввязался на самом деле. Но так или иначе, он профессионал, поэтому условия сделки выполнил, хотя и весьма сомнительно. И маячок Рэйвена "пропустил", когда отправлял его на Остров.


Заку приходится изворачиваться, и это в каком-то смысле стало его сутью. Он не может уехать с Острова, не может предать Лоуэлла, но и жить с этим ему тяжко. Так что внутри него все то же, что и на внешнем фронте. Крутится, как уж на сковородке.
К Хилари он привязался, но увы, собственные внутренние проблемы пока что не позволяют ему это чувство отпустить.


Тут ему пришлось сочинять, потому что Лоуэлл понял, что он дал слабину. И об этом подробно в следующем эпизоде.


На самом деле и Хилари сейчас пытается разрешить свой внутренний конфликт. У неё есть четко вбитые в разум понятия "правильно" и "неправильно", и с её точки зрения она поступила неправильно. Это не дает ей покоя. В то же время, она не знает, что Джеймс все видел, и бросить его на Острове тоже не может. Как-то так.
А реакция его будет весьма однозначная... Когда писали изначально, даже страшно было предположить, чем все кончится в этой линии...


Да, Авелин сейчас пойдет наводить порядки и строить всех у стенки.


Ванесса живет этой местью, это стало самоцелью, и вряд ли она от неё так просто откажется. На самом деле, нет. В эпизоде с Хилари прикладом по голове получила "случайная" сотрудница, которая оказалась не в том месте и не в то время.


На самом деле финал удивил даже нас. Он был таким неожиданным и спонтанным, что мы после точки ещё долго сидели в легком ступоре и удивлении. Но приятном удивлении.

Спасибо за твои шикарные отзывы, читаем их - и вдохновляемся!
_________________

Катюша, привет!!!



Да, игра "на публику" ему удалась отменно. Он всех заставил поверить даже в свой проигрыш, в то, что облажался по всем фронтам, а потом... Выяснилось, что вел свою игру, в которой каждому отвел роль. Засранец!
Рады, что нам удалось это показать.


Что вполне логично, потому что выбраться самим, а особенно в таком состоянии, им не светило. Как бы ни хотелось верить, что твои герои самые-самые, против вооруженной армии с голыми руками не попрешь. Тут даже Авелин и Тони не справились бы.


Великий комбинатор Мира Всея у нас один, и имя ему... а впрочем, есть и другой, плавно переходящий из "Жертвы" во вторую книгу.


Ванесса особо не вмешивалась в происходящее на Острове, потому что предпочитала об этом лишний раз не думать. Но в итоге получила то, что получила... Теперь придется изворачиваться, чтобы выжить и идти дальше по пути мести, который она для себя выбрала.


Сложно сказать, как и кто поведет себя в такой ситуации... Но даже она сама считает себя виноватой перед ним.


Авелин рвется на передовую, и неудивительно. Она себя не простит, если не вытащит Энтони и Беатрис с Острова... Но посмотрим, как все обернется дальше.

Спасибо за отзыв, Катюш!!!! Читать и отвечать - сплошное удовольствие!!!
_________________

Девушки, спасибо за продолжение!
Вот не зря я верила в Беатрис, даже в своем незавидном положении она вывела Зака на чистую воду и нашла способ его шантажировать! Вот что значит опыт! Куда там Джеку тягаться с той, которая прожила на этом свете более двухсот лет и повидала столько всего, что злыдню Лоуэллу и не снилось!
Рэйвен тоже удивил. Вот было неоднозначное впечатление о герое, он так впечатлил в начале и стал сдавать в последних главах. Ан нет, оказывается, он все это время вел тонкую игру! Ловко вы его замаскировали!
Ванесса - интересный персонаж. Практичная женщина, все вокруг рушится, а она не забыла информацию с собой захватить. Джек, надеюсь, благополучно канул в лету? Или по законам жанра выскочит, как черт из табакерки, в самой концовке?
Ну и команда спасения - Хилари с Заком. Хилари конечно удивила возлюбленного своим умением убивать. Зак... вот о нем у меня неоднозначное впечатление, одно время даже думала, что его чувства к Хилари - всего лишь игра. Ан нет...
Хилари, несмотря ни на что, твердо намерена спасти мужа. Надеюсь, ей это удастся. И Авелин на свободе, так что есть надежда, что Энтони и Беатрис останутся живы. Люк... вот с ним страшно, вроде как сказали, что изменения необратимы. Может, Сет чего придумает? Кстати, а где он?
Держу кулачки за храбрых героев и с нетерпением жду последних эпизодов! Еще раз спасибо!

Привет, дорогая




ну... тут он не рыцарь, а скорее - серый кардинал, и этого я ждала от него

на Сэта по-прежнему злюсь, ибо очень скучаю)))) вы хоть весточку ему от меня отправьте )))

и с ужасом жду встречи Хилари и Джеймса, она ж ему сердце живьём вынула, на вертеле обжарила, а теперь ему же и скормить хочет)))
_________________

Таня, привет!

Такие как Беатрис не сдаются
Лоуэллу точно ее не одолеть

Рэйвен не так прост, хоть и хотел казаться дурачком. Но у него такой характер, не для пешки. Тот еще манипулятор. И у него достаточно средств, чтобы небольшую армию вызвать на помощь) Собственно об этом он и попросил своего помощника Ронни Халишера Он сам замаскировался

Ванесса считает, что ее жизнь дороже всего. Наработки Лоуэлла могут стать пропуском на свободу. Да и денег вложено много. Так что она конечно перепугалась знатно, но диск "одолжить" не забыла.

Лучше бы его сразу стеной прибило Только оглушило(((

Хилари не знает, что Джеймс Знает, так что спасать все равно побежит.

Все остальное явные спойлеры)) В следующей части наступит развязка

А вот Люк, к сожалению, уже все... Процесс необратим((


Правильно)) Им понадобиться поддержка)) Всем))) Спасибо за отзыв))



Яся,

Рыцарь тот еще))) Пытается им быть)))


Сэт обязательно появится в книге) Куда без него?? Весточку отправили) Но так как он неизвестно где, то не факт, что она дойдет...


Поэтично... На самом деле Хилари его вытащить с Острова хочет. Не поиздеваться((

Марина, Ксюша, привет!


А я вот что хотела спросить...


Это понятно, но главное им выбраться оттуда живыми, пока можно объединиться

Еще бы! Устроился на работу Гением Зла А за то, что он натворил, что с Люком сделал - так вообще не знай что, с ним сделать!

А вам, девочки, спасибо, что дарите эти впечатления!

Колоритные герои, знают себе цену, вот и толкаются
___________________________________

Энн, привет!


Да, мы собирались и продолжение, и то что осталось за кадром, выкладывать здесь. Нам на форуме очень нравится.


Это уж точно. Становишься заложником этой самой вечности.


О, ну значит будем на пару томно по нему вздыхать. Такой мужчина...


История Ригана - закадровая история "Нулевого фактора". Первая история, про Ив, происходит в начале 20 века, т.е. значительно раньше основных событий цикла, и можно сказать, что событий "Жертвы" вообще не касается. Хотя в ней Риган упоминается, устами Кантора.


Наказать! Так, чтоб неприятно было!


Ох уж эти мне колоритные герои... Вот как писать, когда в голове сразу несколько сюжетов, образов, событий, и все требуют, чтобы писали именно про них? А ты и выбрать не можешь, потому что и то важно, и это интересно...

Спасибо!!!
_________________

Энни, привет

Хотела добавить про Сильвена))

Он пришел к Дариану сам и добровольно стал на него работать. Другое дело, что потом немного разочаровался в методах своего босса. Ни скажу, что Сильвену живется хуже других. У него есть свои привилегии. Но как бы он не старался, не получается быть совершенно равнодушным.

С любовью своих поклонников точно выкрутится Я его тоже люблю, хотя иногда он ведет себя неприлично)))

Добрый вечер!
Прочитала эпизод. Всё очень здорово, динамично, но претензия та же, что у других читательниц, - слишком быстро и на интересном месте закончилось)
_________________

Привет, девочки мои
Пьяная улитка, тобишь я х) Таки дочитала, да, не прошло и полгода)) Теперь вместе со всеми нормальными читателями буду ждать двух заключительных эпизодов и грызть ногти, оставшиеся х) Ибо последние эпизоды задали жару.
На всем протяжении мне казалось, что я не читаю, а смотрю блокбастер. Так все круто обставить это надо уметь
Отдельно очень понравились видео-ролики, особенно про Беатрис и Авелин. А песня "Я буду жить для тебя..." невероятно подходит, просто в десятку, точное попадание))
Очень удивил поворот, что Вальтер далеко не тот за кого себя выдает... Надеюсь отправиться Лоуэлл на корм рыбешкам, хотя как знать х)
Джеймса жаль, искренне жаль, он действительно пол мира перевернул, а Хилари... Впрочем осудить ее не могу...
Рейвен красава Недооценил его Джек, и поплатился за это, ну поделом ему )))
Надеюсь все выберутся с этого острова и Авелин с Энтони и Беатрис, да и все остальные))
Очень хочется узнать как там Сет поживает

Спасибо Вам девушки за столь замечательное произведение, это гениально и очень круто

Света, привет)

Претензия принимается Но продолжение совсем скоро))) Послезавтра)))


Яна, приветик!

Ура)) Ты все-таки добралась к финалу)) На самом деле, к самому интересному и не нужно долго ждать))) Грызть ногти не стоит

Да, у нас действительно получился боевик. И рады, что нам удалось написать в жанре экшн)))

Благодарим)))


Как же без интриг? Так интереснее читать


Об этом будет известно почти скоро


Джеймса в чем-то жаль, но такова жизнь... Хилари сложно осудить, потому что никого она не обманывала. Отношения с Джеймсом у них до Острова не складывались. И не случись такое, кто знает, чтобы вышло.


Рэйвен - один из наших любимчиков) Рады, что понравился))


Следующие эпизоды покажут Но им придется очень постараться))


Он появится через эпизод) К финалу))


Благодарим Мы как раз работаем над продолжением)))

 » Эпизод 19.

- 29 -

Ей вводили препараты, которые тормозили рефлексы и делали слабой. Последнюю инъекцию по какой-то причине пропустили, и сейчас Авелин чувствовала себя значительно лучше. В её случае счет шел на минуты, и наркотическое действие транквилизатора понемногу сходило на нет. Скоро реакция и сила восстановятся полностью, а пока она была готова довольствоваться малым преимуществом.
Сирена, звуки выстрелов и топот ног за дверями однозначно говорили о том, что в саркофаге началась вечеринка. Все, что ей оставалось – только ждать. Свернуть массивную дверь, укрепленную не хуже, чем в Ордене, ей сейчас вряд ли удалось бы. Кровь была отравлена препаратами, а голод сводил с ума. В таком состоянии кровь становилась жизненной необходимостью. Авелин чувствовала, что до грани на которой инстинкты возобладают над разумом, осталось совсем недолго, и все силы сейчас шли на то, чтобы этого не допустить. Она не хотела повторения истории в Нью-Йорке.
Спасение пришло быстрее, чем она ожидала. Авелин слышала весь разговор парочки за дверями, поэтому и не убила мужчину сразу, хотя агрессия требовала выхода.
Беатрис, разумеется, бросилась на помощь, когда почувствовала. Это было единственной здравой мыслью, не позволявшей слететь с катушек. После того, как её швырнули в камеру к мальчишке, который больше напоминал звереныша, чем человека и заставили с ним драться, она позабыла о своих принципах и даже хваленая выдержка дала сбой. Непонятно, почему прервали поединок, но ярость и ненависть к тюремщикам искали выхода. Авелин хотела разнести это место в пыль, она впервые жаждала мести и человеческой крови – в иносказательном смысле слова, когда убийство становится целью. Мысли о матери стали спасением, за которое она уцепилась. Именно Беатрис научила её тому, что по-настоящему важно: человечности.
Авелин не доверяла людям. Она больше никому не доверяла, но женщина с оружием тоже была пленницей. Инстинкты подсказывали, что пока они на одной стороне. Плутать по лабиринтам подземных коридоров и разбираться с электронными замками гораздо проще, когда рядом есть знающие проводники и пропуск. В паре настроение задавала решительная брюнетка, а не сутулый хлюпик, и Авелин подумала, что у них может получиться. Что с ними делать потом, она подумает. После того, как освободит Беатрис и Энтони.
– Начнем с моего друга, партнеры. Его держат в камере напротив. Откройте дверь.
Под её взглядом мужчина стушевался и вопросительно посмотрел на свою спутницу, та едва уловимо кивнула. В отличие от своей подружки доктор выглядел безобидным, но первое впечатление вполне может оказаться обманчивым.
Не догадываясь о том, что Беатрис тоже в плену, все время своего заточения она думала лишь об Энтони. Больше всего на свете Авелин боялась, что никогда больше его не увидит. Когда доктор трясущимися пальцами все же набрал код-ключ, она жестом показала ему быстро отойти в сторону. Перехватила Энтони, с силой вжимая в стену, не отпуская его взгляда.
– Это я, – негромко, но твердо произнесла она, – все в порядке. Тони, смотри мне в глаза.
Авелин отлично представляла, через что ему пришлось пройти за последнюю неделю. Оставалось только надеяться, что Тони не слетит с катушек. Похищение, издевательства, постоянные потрясения и первые дни измененного без единой капли крови способны вывести из строя даже самую крепкую психику.
Он не пытался вырваться и понемногу взгляд его становился осмысленным, ярость, которую она чувствовала в нем, отступала. Хорошее начало, но Авелин не спешила с выводами. Она многое повидала. В том числе и как спокойные, уравновешенные измененные, перенесшие суровые испытания, вмиг теряли самообладание при виде потенциальной еды. Не исключено, что он просто в ступоре, который может закончиться весьма плачевно для их сопровождающих.
– Тони, у нас мало времени. Скажи, что ты в порядке, и пойдем дальше.
Он молчал, и Авелин приподнялась на цыпочки и впилась в его губы яростным поцелуем, который передал весь её страх, волнение и радость новой встречи. Отпустила его она не сразу, только когда почувствовала ответ. Когда поняла, что Энтони действительно пришел в себя. Заговорил он не сразу, но услышать его голос стало истинным облегчением.
– Прости, Крис, – произнес он, наконец. – Я думал, что порву им глотки.
– Я тоже так думала, – облегченно выдохнула она, с трудом сдерживая слезы, – к счастью, ты этого не сделал. Нам надо быстро уходить, и они нам помогут.
– Я тоже рад тебя видеть, – Энтони удостоил оценивающим взглядом проводников, – карнавал подвалов, пыток и лекарственной комы уже начинает порядком напрягать, так что я не против.
Авелин раздражала вынужденная необходимость передвигаться в темпе, который задавали люди. Быстрее получилось бы только реши они понести их на руках. К такому она не была готова. Не оказалась готова и к тому, что увидела в медицинском блоке. Коридор с открытыми дверями, бесконечные вереницы палат. Людям ввели вирус несколько дней назад, и они умирали один за другим.
Когда появились вооруженные чужаки, оставшихся в живых расстреляли охранники. Прямо в палатах, под капельницами. Авелин заметила выражение лица доктора, полное искреннего сожаления и покаяния, но не смогла заставить себя сопереживать ему. Легче всего сказать: «Мне жаль», – совершив преступление. Этот человек и все, кто работал под его началом – хладнокровные убийцы, какими бы благими целями и намерениями они ни прикрывались.
Взрывчатка С4 недвусмысленно намекала на то, что скоро в подвалах будет импровизированная братская могила. Нетрудно догадаться, почему их с Энтони оставили в живых. На измененных сил и патронов уходило в пять раз больше. Они просто оставили пленников в камерах, чтобы взрыв сделал всю черную работу. Не появись эти двое, они с Энтони медленно подыхали бы, погребенные под обломками. С каждой подобной мыслью Авелин мрачнела все больше, и снова и снова испытывала дикое первобытное желание сравнять место с землей собственноручно.
Чтобы попасть в другое крыло, им пришлось выйти на поверхность, и первого же попавшегося им боевика Авелин отшвырнула в сторону, как тряпичную куклу. Мужчина даже не успел опомниться, рухнув грудой костей у стены. Они с Энтони передвигались быстро и молниеносно, избавляясь ото всех, кто мешал им идти вперед, и парочка следовала за ними, ведомая инстинктом выживания.
Пункт их назначения – отдельно стоящее здание – выглядело в лучших традициях ужастиков про загадочные исчезновения людей. В просторном холле, напоминавшем приемную больницы, не наблюдалось ни персонала, ни охраны. Тишина, нарушаемая лишь биением их сердец, оглушала.
– Где он? – женщина остановилась у стойки.
Авелин вопросительно и совсем не дружелюбно взглянула сначала на доктора, потом на неё.
– Джеймс на втором этаже, палата 2F, но нам придется разделиться, чтобы…
– Даже не думайте! – угрожающе процедила Авелин, шагнув к ним.
– Не придется, – бросила та, – я пойду за Джеймсом, а ты отведи их к Беатрис. Потом возвращайся сюда. Встретимся у стойки, надо ещё избавить тебя от браслета.
Она легко коснулась губами губ доктора, но в поцелуе было настоящее чувство. Авелин на мгновение захлестнуло волной чужих эмоций. Она проводила брюнетку понимающим взглядом, и поймала себя на мысли, что даже не знает её имени. Женщина, в отличие от её спутника, была Авелин симпатична.
Лестницы, коридоры и переходы, двери с отметками номеров сливались перед глазами в бесконечную безликую вереницу. Палата, в которую их привел Беннинг, оказалась пуста. На смятой кровати валялись провода датчиков: по всей видимости, их срывали в спешке, ослепшие мониторы сигнализировали о тревожном состоянии несуществующего пациента. В углу валялась опрокинутая капельница.
– Она ушла? – в ужасе предположила Авелин, повернувшись к доктору. – Могла она уйти сама?!
В её голосе звучал страх, смешанный с жесткой угрозой.
– Исключено. В ее состоянии она сама могла разве что сползти с постели.
– Тогда что?! – не дожидаясь ответа, Авелин толкнула мужчину к стене, бесцеремонно вламываясь в его сознание, отбрасывая лишние кадры воспоминаний, как ненужный хлам. Энтони положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить, но она не сразу заметила его прикосновение. Авелин наткнулась на настоящее имя человека, с которым угораздило связаться Беатрис, на него же работала эта гиена в белом халате.
– Джек Лоуэлл, – выплюнула она, руки с силой сжались на отворотах халата докторишки. – Он забрал её. Ты отведешь нас к нему, или…
– Крис, – Тони легко сжал руку на её плече, и его голос – мягкий, уверенный, родной, помог ей прийти в себя, – он отведет.
Она медленно разжала руки, отступила на несколько шагов.
Сейчас Авелин готова была свернуть шею слабаку. Что в нем нашла та женщина? Такая независимая, сильная, прямолинейная. Сильвен оторвал бы ему голову без сожалений, но Авелин подумала о ней. Интуитивно или по каким-то собственным соображениям женщина доверилась ей, оставила с ними своего мужчину. Она любила доктора, и именно это спасло ему жизнь.
– Под корпусом находится бункер, – дрожащим голосом произнес он, – убежище Лоуэлла на такой вот случай. Должно быть, они там.
В его сознании Авелин действительно заметила упоминание о бункере, но доктор был безумно напуган. Даже самый опытный измененный с трудом отыскал бы нужную информацию в его мыслях.
Вместо ответа она молча кивнула мужчине, указав на дверь. Тони перехватил её руку поверх запястья и легко сжал в своей.
– Все будет хорошо, Крис. Мы её найдем.
Милый Тони. Он воспринимал все происходящее с ним по её вине так естественно, будто она облила его брюки кленовым сиропом или прожгла любимую рубашку. Все это едва не стоило ему жизни, а он ни словом, ни полунамеком не выказал своего неприятия, поддерживал, как мог.
Авелин судорожно выдохнула, отвечая на его короткую ласку-рукопожатие. Они снова перешли на бег. Напряженная спина докторишки выдавала его вполне объяснимое волнение. Он лишился своей главной поддержки в лице любящей женщины и вынужден бродить по коридорам больницы-призрака с двумя измененными. Несмотря на внутреннее чувство омерзения, Авелин не собиралась его убивать. Нужно вернуть его той женщине в целости и сохранности. Она заслужила.
Обе комнаты бункера оказались пусты, и Авелин от души выругалась. Энтони стоял рядом, закрывая обзор, поэтому она опоздала. Драгоценные мгновения были безвозвратно потеряны, когда Беннинг одним движением метнулся к столу. Авелин отшвырнула его в сторону, но было уже поздно, он успел нажать кнопку принудительной блокировки. Дверь, через которую они пришли, захлопнулась, замкнув их в капкан.
– Я не позволю вам его убить, – прошептал доктор, прижимаясь к стене под тяжелым взглядом Авелин.

- 30 -

Лже-Вальтер в знак своего расположения отозвал охрану из его палаты и сказал, что для Джеймса не существует никаких ограничений для прогулок по Острову: он его гость, пока не докажет обратное. В свете того, что двигаться было проблематично и болезненно, слова прозвучали, как издевка.
Джеймсу было наплевать на жертву «Бенкитт Хелфлайн», и тем более он не собирался никому ничего доказывать. Перед глазами постоянно возникала картина: Хилари, бесстыдно отдающаяся другому мужчине. Периоды апатии сменялись периодами неконтролируемой ярости, и тогда он вспоминал его слова: «Я отдам тебе её, и делай с ней все, что хочешь».
Джеймс знал, что он хочет сделать. Приставить к её голове пистолет и нажать на спуск. В его жизни уже был подобный период. Когда ты предельно открыт людям, удар подобного толка может не просто причинить боль, он может выжечь тебя изнутри, вывести из строя на долгое время. Именно поэтому Джеймс избегал подпускать к себе кого бы то ни было, пока в его жизни не появилась Хилари. Он действительно принял её со всем прошлым и настоящим. Он любил и рассчитывал, что его чувство взаимно.
Хилари же всего лишь искала в нем свое спасение, способ укрыться от своих тараканов на какое-то время. Стоило им расстаться на пару месяцев, как она тут же запрыгнула в постель к другому. Все, на что он пошел ради неё, оказалось пустым. В очередной раз он остался наедине со своими демонами.
Хилари просила его поговорить с ней, перестать искать встречи с опасностью. Черт подери, он не мог говорить о том, что осталось в его прошлом ни с кем, включая себя. Он хотел вычеркнуть это из своей памяти, забыть и оставить раз и навсегда. Сколько Джеймс себя помнил, он ни разу не пытался вытрясти из Хилари ни единого болезненного воспоминания. Она же в своем упорстве и эгоизме ничего не хотела видеть. Она отказывалась принимать его таким, какой он есть, и в конечном итоге просто сбежала. Попыталась сбежать, но очутилась на Острове, на передовой эксперимента.
Она получила по заслугам, и только чудом выжила. Будь у него такая возможность, Джеймс нашел бы её и пристрелил. Довел до конца то, что надо было сделать с самого начала. Ему снова и снова мерещились слова лже-Вальтера: «Мы похожи больше, чем ты думаешь, Джеймс». Перед глазами вспыхивали кадры поединка с Вороновой, летящая клочьями земля и осколки, когда Авелин пришла за своим журналистом, моменты первой встречи с Хилари, предательство, свадьба, разговоры с Рэйвеном, постоянное напряжение. Прошлое, настоящее и будущее смешались воедино, и Джеймс уже не мог сказать, где заканчивается реальность, сменяемая воспоминаниями. Ненависть и отчаяние были повсюду: в прошлом, настоящем и будущем.
Когда началась вся заварушка, он остался на месте. Джеймс равнодушно прислушивался к выстрелам и крикам, к топоту ног за дверями и, лежа на кровати, смотрел в одну точку. Их просто бросили, в открытых палатах, всех до единого. Джеймс не пошел за остальными пленниками, потому что свобода была ему не нужна, и ещё меньше хотелось оказаться нелепой жертвой шальной пули. Он пришел сюда за Хилари, но где она сейчас?
Джеймс слышал весь их разговор с тем длинным неряшливым типом, перед тем, как они занялись сексом. Хилари знала, что он здесь, но не пожелала даже увидеться с ним. Разве что в перспективе, возможно. Джеймс хотел бы иметь возможность послать такую перспективу куда подальше, только чтобы не вспоминать. Оторвать бы её любовнику яйца и затолкать в его грязную глотку.
Он не знал, сколько времени прошло, и понятия не имел, что творится снаружи, когда на пороге его палаты появилась она. Сначала Джеймсу показалось, что он снова бредит, но её голос, который сейчас было слишком больно слышать, звучал слишком громко для тяжелого сна.
– Джеймс, нужно быстро уходить. Я тебе помогу.
Вот так просто? После всего того, что было между ним и тобой?
Ему захотелось издевательские поинтересоваться, как она представляет их очаровательное семейное трио, и как будет выбирать любимого мужа на вечер. В странном полузабытьи Джеймс наблюдал, как Хилари подбежала к кровати, как положила пистолет на подлокотник и наклонилась к нему, предлагая опереться на её руку.
Человек, устроивший здесь цирк, был прав. Воспоминания обжигают не хуже раскаленных ножей, которые вонзают в твое сердце те, кому ты больше всего доверяешь. С этим стоит завязывать. С воспоминаниями и с людьми, вытирающими об тебя ноги.
Джеймс одним движением подхватил оружие, снимая с предохранителя и нажимая на спуск. Один раз, в упор. Он уже стрелял в неё раньше и хорошо помнил свои ощущения: ни капли сожаления, холодный, точный расчет. Перехватил её удивленный, растерянный взгляд, когда Хилари сползла на пол, зажимая руками рану в животе. Он помнил, как это было в прошлом, и сейчас будто испытал дежавю.
Ей было действительно больно, но и ему – не меньше. Джеймс не хотел, чтобы Хилари умерла быстро. Пусть помучается перед осознанием неминуемой смерти. Так же сильно, как терзался он, увидев сцену в её апартаментах. Сцену, достойную элитного порнофильма.
Она что-то шептала, но Джеймс не расслышал и не стал наклоняться. Положил пистолет на кровать, бросил сверху подушку. Тяжело опираясь о подлокотник, поднялся, перешагнул через неё, направляясь к выходу. Реальность сжалась до размеров картины, которую он видел перед собой: коридор, стены, вереницы палат, лестница.
Он спустился вниз и вышел из корпуса. Выстрелы стихли, что говорило о полной победе одной из сторон, и Джеймс догадывался, какой именно. Повсюду валялись тела охранников, пару раз он натыкался на персонал и пленников, которым не повезло нарваться на пулю. Тишина, воцарившаяся над Островом, больше напоминала минуту молчания. Даже глухой гул океанских волн, доносящийся из-за корпусов, сейчас казался зловещим.
Огибая корпус, Джеймс наткнулся на вооруженный патруль. Лже-Вальтер утверждал, что он был гостем, но браслет на его руке говорил о том, что он здесь не по своей воле.
Последнее оказалось как нельзя кстати, Джеймса отвели к остальным узникам подпольных лабораторий. Их собрали в холле, в другом крыле. Восемь человек, не считая его: красивая афроамериканка, экзотичный латинос, двое азиатов, остальные европейцы.. Все, кому удалось выжить. Присутствие четверых солдат однозначно намекало на то, что до свободы им ещё далеко.
Они старались держаться, но судя по выражению лиц, готовы были наложить в штаны. Вот они, венец эволюции, некогда всемогущая раса измененных. Трясутся за свои жизни, потому что лишенные своей силы, не способны даже на то, чтобы себя защитить. На примерах современных фильмов перестрелки воспринимаются детьми младшего школьного возраста, как нечто само собой разумеющееся. Выжил, подтянул штанишки и дальше пошел.
Джеймс по собственному опыту знал, как оно бывает на самом деле. Когда он впервые оказался на линии огня, его потом трясло около часа. После ещё минут двадцать он обнимался с унитазом, а когда смог стоять на ногах без боязни выхаркнуть собственный желудок на кафель казенного сортира, был больше похож на приведение, чем на человека.
Давно это было. С каждым разом становится проще. Ты привыкаешь смотреть смерти в лицо и привыкаешь убивать. Тебя не волнует чужая боль, твои жертвы перестают тебе сниться.
Джеймс подумал о докторе, с которым кувыркалась Хилари. Интересно, где держат здешний персонал? Он бы не отказался посмотреть ему в глаза.
Стивенс чувствовал себя уже гораздо лучше, как если бы вколол дозу-другую стимулятора, а в последнее время он только на них и держался. По венам бежал огонь адреналина, а мысли о том, что Хилари сейчас умирает в его палате, не вызывали ровным счетом никаких эмоций, как если бы кто-то сорвал предохранитель. Джеймс сам себе напоминал гранату с выдернутой чекой. Некоторые вещи стоит сразу оставлять в прошлом, чтобы они не разорвали твою жизнь в клочья. Правда у него получалось сомнительно.
Чтобы не оставаться наедине с собой, Джеймс подошел к одному из штурмовиков.
– Что с нами будет? – спросил он.
– Не переживай, парень. Вас вывезут с острова и проведут разъяснительные работы. Предложат выгодное сотрудничество. Если не будете болтать лишнего, будете жить. Возможно, даже счастливо.
– Лучше, чем можно себе представить, – Джеймс отошел в сторону, успев перехватить удивленный взгляд штурмовика. Остается надеяться, что патрули не обнаружат Хилари, хотя если и обнаружат, спасти её сможет разве что срочная операция. Вряд ли они так быстро найдут того, кто сможет достойно её провести.
Интересно, на что докторишка пошел бы ради её спасения? Согласился бы шагнуть в ад, подобный этому, или просто обменяться – жизнь за жизнь? Такие, как он, при первой же опасности прячутся под кровать. Последняя мысль отразилась на лице Джеймса подобием равнодушной ухмылки.
Он обратил внимание на привлекательную рыжеволосую женщину, перехватил её взгляд и отвернулся. Она однозначно выделялась из остальных, весь её облик не вязался с поведением жертвы. Если кто-то из персонала решил спастись таким образом – умничка. Выберется отсюда и будет вспоминать сей судный день, как страшный сон.
Словно прочитав его мысли, дамочка отделилась от группы и подошла к нему.
– Пожалуйста, не раскрывайте меня, – произнесла она одними губами, приближаясь почти вплотную. Рыжая была ниже его на полторы головы минимум, и казалась хрупкой и беззащитной.
Джеймс мысленно усмехнулся. Пиранья в человеческом обличии должно быть, выглядела бы где-то так. Умная пиранья.
– Что мне за это будет? – фыркнул он, впрочем, шутку до конца не довел, потому что не был настроен. – Расслабьтесь, я здесь не для того, чтобы восстанавливать справедливость. Робин Гуды дальше по коридору.
– Дальше по коридору все умерли.
– И я о том же.
Она ему нравилась. Интересно, что рыжая в нем рассмотрела? Такие обычно подпускают к себе, только если видят выгоду. Джеймс не стал упоминать, что с большей радостью пустил бы в расход не местный персонал, а измененных-счастливчиков, которым повезло спастись во время эпидемии чумы.
– Что вы делаете среди пленников? – она говорила так, будто знала, кто он такой.
Не исключен и такой вариант. Джеймс поймал себя на мысли, что снова холодно улыбается, и не стал её разочаровывать.
– Мой личный самолет в ремонте, и я не против лететь чартером. Не скоро теперь соберусь на пляжный отдых.
В таких играх, как и в покере, блеф должен выглядеть как победа. Рыжая почти наверняка знала о том, кто устроил на Острове фейерверк переворота, и Джеймс был бы не против услышать имя.
– В отличие от вас, – она бросила быстрый взгляд, чтобы их никто не подслушал, и добавила ещё тише, – я не работала на Рэйвена.
Почему он ни разу не задумался о свойской простоте Рэйвена? Каким-то образом он не только продлил свою жизнь, став вампиром, но и выжил во время эпидемии. Это говорит о том, что у парня есть мозги, хорошие связи и куча денег. Главным иллюзионистом оказался вовсе не лже-Вальтер, а его старый хороший знакомый, с которым они почти поладили.
– Предлагаю вам оставаться послушной девочкой. Если вы знаете о его роли и до сих пор живы, возможно, стоит это ценить, – хмыкнул Джеймс. Должно быть, она уже все прочла по первым мгновениям его замешательства, но какое это теперь имело значение. Пытаться обойти Рэйвена сейчас – самоубийственное занятие.
– Я не умею быть послушной, - ответила она с нервным смешком. – Моя персона его совершенно не интересует. В отличии от того, что находится в моем кармане. Помогите мне вывезти информацию с Острова и спрятать от Рэйвена. Я в долгу не останусь.
Она стащила все наработки по выведению новой расы или блефует? Джеймс пристально посмотрел на рыжую.
– Желаю удачи. С этим грузом у вас будет вдвое больше неприятностей.
– Вас не волнует то, что информация попадет к нему в руки? – в её голосе слышался неприкрытый сарказм. – Ни за что не поверю, что вам хочется видеть разгуливающих по земле измененных.
– А вы на основе исследований будете селекцией зубастых фиалок заниматься?
– Я не собираюсь выпускать в мир полчища клыкастых тварей.
– С доверием у меня в последнее время проблемы.
– Это значит «нет»?
Джеймс задумался. С одной стороны, нельзя допустить, чтобы данные попали в руки Рэйвена. С другой – безвозвратно отдать их в руки рыжей, которую он видит впервые, тоже не вариант. Может быть, она действительно говорит правду и уверена в своих словах на все сто, но не исключено, что через десяток лет во время климакса поедет крышей и передумает. Помимо прочего, информация на этом диске стоит больших денег, а это всегда искушение.
От размышлений его оторвал окрик:
– Выдвигаемся к месту посадки! Идем строго по маршруту, не задаем лишних вопросов и не пытаемся свернуть – для вашей же собственной безопасности.
Джеймс подчинился приказу, направляясь за боевиком и его напарником вместе с остальными. Идти в заданном темпе было тяжело, и он довольно быстро оказался позади остальных. Женщина шла рядом, не пытаясь продолжать разговор, но и не убегая вперед. Джеймс оглянулся – двое штурмовиков замыкали их колонну.
– Зачем это вам? – понизив голос, спросил он.
– Моего отца уничтожили «Бенкитт Хелфлайн» и измененные. Они подставили единственного человека, который был мне дорог. Я до сих пор не знаю, где он, и что с ним стало, – она глубоко вздохнула, делая паузу, и Джеймс мог её понять. Раскрывать такое малознакомым людям нелегко. – Я хочу отомстить. Хочу заставить дрожать от страха людей, которые его подставили.
– Не боитесь, что это вам дорого обойдется? Я сейчас не о деньгах.
– Главное, чтобы все получилось. Когда я закончу с ними, мне будет уже все равно.
Рыжая говорила правду, а Джеймс задумался о том, что ему предстоит по возвращении. Работа пожарного в Торонто, трогательное одиночество в доме, где они жили с Хилари и прекрасные воспоминания? В таком сценарии было нечто глубоко издевательское.
– Предлагаете мне работу? Почему именно мне?
– Вам нравится то, что вы делаете, – она пристально посмотрела ему в глаза, пожала плечами. – Возможно, я ошибалась.
Джеймс снова подумал о Хилари, пустоте, которая поселилась внутри.
– Я даже имени вашего не знаю. Не слишком хорошее начало для партнерства.
– Ванесса Нортон, – представилась она со смесью недоверия и надежды. – Вряд ли вы слышали мое имя.
– Вам повезло, – усмехнулся Джеймс, – в свете последних событий известность – синоним неприятности.
Он слышал это имя. Не её, Альберта Нортона. Одного из тех, кого «Бенкитт Хелфлайн» и её теневые боссы отправили на заклание для утоления жажды мести мира. Кажется, он был исполнительным директором и поставил какую-то подпись. Можно подумать, у него был выбор.
Они вышли за пределы исследовательского центра, направляясь ко взлетно-посадочной полосе. Надо было что-то решать сейчас. До того, как они поднимутся на борт.
– Вы согласны отдать мне материалы?
Ванесса прищурила глаза, и стала похожа на хитрую кошку.
– На моих условиях. Я хочу отомстить всем, кто виновен в смерти моего отца. Думаю, это ваша специализация. После того, как с ними будет покончено, я отдам вам диск, и делайте с информацией, что хотите. Он мне не нужен, а возрождения расы измененных я тем более не желаю.
Рыжая разглядела главное, и Джеймс не видел смысла отказываться. Она хочет отомстить за отца, он хочет убивать. Они идеальная пара.
– Моя, – подтвердил Джеймс и, тяжело опираясь о поручни, подал ей руку, чтобы помочь взойти на трап.

- 31 -

Связавшись с рыжей гадиной, он думал в первую очередь о финансовом успехе проекта. Одержимая своей местью, она решила не дожидаться финальной части его плана и привела с собой на остров войска. К сожалению, Джек не успел её пристрелить. Когда его привели в себя, Ванессы уже и след простыл. Времени на поиски не оставалось.
Его служба безопасности не справилась, и сражение было проиграно практически сразу. После счет шел на минуты, и Джек в сопровождении личной охраны отправился по туннелям за территорию исследовательского центра, к вертолетной площадке. Он захватил с собой Беатрис, потому что не собирался отказываться от проведения показательной казни специально для Торнтона. Она была настолько слаба, что одному из его телохранителей приходилось нести её на руках. Всю дорогу Беатрис лопотала на родном языке нечто маловразумительное, как если бы была пьяна или находилась под действием сильных препаратов. Во второе он был готов с легкостью поверить: последний визит Беннинга к ней он лично наблюдал через камеру и был готов поклясться, что они сговорились.
В свое время Джек часто бывал в России по работе, поэтому мог похвастаться нетвердыми знаниями языка. То, что доносилось до его слуха: «Что ж вы творите, окаянные! Поставьте меня на землюшку твердую»! – или: – «Недавно от Ди получили пакет, с оказией выслал нам тысячу лет», – было лишено всякого смысла. Она вела себя, как обкурившаяся наркоманка, и Лоуэлл бесился от мыслей об очередном предательстве.
Зак. Он просил его привести Беатрис в норму, чтобы продолжить допрос, но с него могло статься колоть ей препараты, держать в полуживом состоянии, чтобы защитить от него. Джек обещал ему новую жизнь, как только получит рабочую вакцину, но даже Беннинг, который знал всю его историю, всю подноготную, умудрялся осуждать его.
Он собрался бежать, но останавливала его неизлечимая болезнь, а не верность бывшему другу. Опасения Лоуэлла подтвердились, когда он нарочно допустил утечку информации о «смерти» Люка и все стало известно Беатрис.
Через пару дней после «тщательно спланированного побега Хилари» Джек с особым пристрастием переговорил с пилотом вертолета, пригрозив ему расправой над родными. С тех пор у него не стало ни друга, ни пилота. Последнего он застрелил, Заку же не сказал ничего. Истинная месть, как вино, хороша выдержанной. Хилари оказалась рядом с ним не случайно. Джек хотел позволить Заку привязаться к ней, а потом убить у него на глазах. С того момента, как миссис Стивенс заинтересовала Беннинга, её роль была предопределена. Он заставил их обоих считать, что отправит её на эксперимент, и отменил все в последнюю минуту. Беннинг списал это на появление муженька своей возлюбленной, но как же он был глуп! К сожалению, все пошло прахом. Теперь Джек не сможет насладиться его терзаниями после смерти сучки Хилари.
Он потерял все, даже собственные наработки. Ванесса все-таки успела вытащить диск. Джек понимал, что теперь результаты Торнтона нужны ему, как никогда. Придется начинать все с нуля и уже в совершенно ином ключе, но времени, потраченного на собственные исследования, уже не вернуть. Собрать все сведения, разбросанные по системе, вывезти образцы крови измененных было нереально, и это сводило Лоуэлла с ума.
Активация протокола безопасности, согласно которому будут уничтожены все лаборатории, уже задействована. Измененные погребены под развалинами в подземных лабораториях главного корпуса, выход из которых намертво заблокирован. Эта мысль заставляла его скрипеть зубами от ярости. Как много он не успел из-за Ванессы, которая его сдала!
Через подземный туннель они вышли на взлетно-посадочную площадку, где стоял вертолет. Управлять моделью умел один из его личных телохранителей. Майк одним движением запрыгнул в кабину и сейчас проверял все системы. Джек обернулся, чтобы посмотреть на дело всей своей жизни, которое оставлял из-за неё. Столько сил, столько труда, такие ресурсы! Ванесса поступала с ним ничуть не лучше, чем они все. С ним и памятью своего отца. Когда все утрясется, он не пожалеет времени и средств, чтобы найти её, а вот она сильно пожалеет о том, что решила предать его. Как и все остальные.
Джек не успел понять, что произошло, когда сквозь шум двигателя и лопастей тропический лес разорвал грохот автоматных очередей. Охрана отреагировала мгновенно, а он инстинктивно шарахнулся назад, укрываясь за вертолетом, выхватил пистолет. Встретил плывущий взгляд Беатрис. Она лежала на земле, не в силах пошевелиться, запрокинув голову. И при этом умудрялась ухмыляться!
– Погадать тебе, добрый молодец? Выйдут из чащи злые разбойники и присыплют твой нежный зад перцем.
– Заткнись! – заорал Джек, напрочь забывая о своей маске и бросил взгляд на телохранителя. – Брось этот чертов ствол и давай взлетать!
Майк отвлекся на его слова, собираясь выполнить приказ, и зря. Его с силой швырнуло на пол вертолетной кабины. Джек увидел его стекленеющий взгляд и расплывающуюся под телом кровь.
Лоуэлл согнулся пополам, и содержимое его желудка оказалось на траве. Сквозь рвотные позывы он вслепую пытался найти выпавший из руки пистолет. Нашел. Сколько это продолжалось, он не знал, но когда пришел в себя, выстрелы стихли. Он видел тела своих охранников, повсюду. Видел выходящих из зарослей людей. Как они их нашли?!
Времени на размышления не оставалось, и Джек сделал первое, что пришло ему в голову. Подхватил Беатрис, вздергивая на ноги, вдавил дуло в её висок.
– Эта девка знает то, что может вам пригодиться! – рявкнул он. – Дайте мне уйти, или будете собирать информацию ложкой из лужи её мозгов.

- 32 -

Вкусив власти и могущества, вряд ли сможешь от них отказаться. Рэйвен дважды прошел через это испытание: когда лишился возможности стать королем преступного мира после встречи с Джоанной и позже, утратив силу во время чумы. Он не только сумел выжить, но и остался на плаву благодаря собственному авторитету. Нужными связями Рэйвен не разбрасывался, поэтому не так давно вышел на Кроу, предложив параллельно поработать на него. Дэвид обожал деньги, как дядюшка Скрудж, а на этой страсти проще всего играть. Тем более что условия их сотрудничества никак не противоречили валютному партнерству Кроу и Вальтера.
По договоренности, тот должен был вывести Рэйвена на Большого В и всю его компанию, что он и сделал так или иначе. Дэвид собирался подставить его или убрать, но Джордан опередил наемника. Ему нужны были все рабочие материалы, а заодно координаты лабораторий. Если ты задумываешь нечто грандиозное, всех потенциальных конкурентов желательно убрать заранее, особенно в делах такого толка. Можно было годами пахать на Вальтера, втереться к нему в доверие и в конечном итоге получить доступ к телу, а можно – изобразить из себя идиота, сдаться в лапы его наемников и провернуть все гораздо быстрее, что Джордан и сделал. Стивенсу удалось его удивить, но в конечном итоге и находчивость Палача идеально вписалась в планы. Рэйвен оказался на Острове, а по его следу Халишер привел команду зачистки.
Если бы не трюк Беатрис в Санкт-Петербурге, все получилось бы ещё быстрее – Кроу отправил бы его вместе с ней и Торнтоном прямым рейсом, но вмешались обстоятельства непреодолимой силы, читай измененная. Авелин или Кристи Коул оказалась настоящей жемчужиной. Наблюдая за ней, за живым-здоровым Энтони Хартманом и их сопровождающими, шустро передвигающимися по подвальным помещениям, Рэйвен думал о том, что Фортуна по-прежнему на его стороне. Паранойя у Вальтера на уровне, поэтому не составляло труда отследить кого угодно по всей территории, переключаясь между камерами.
Образец крови Авелин, который он выторговал у Стивенса «для Вальтера», хранился в его лабораториях, но его было несравненно мало. Для разработок, но не для единичной инъекции. Состояние Энтони Хартмана внушало надежды на победу. Существовал небольшой шанс, что чума уже начала свое разрушительное действие, но пока парень выглядел и чувствовал себя превосходно. Если Рэйвен прав, то скоро можно будет ввести себе кровь дочурки Беатрис и наслаждаться результатом. Отпадает надобность в Торнтоне, клинических испытаниях и добровольцах, во всех дополнительных материальных ресурсах. Скоро будет положено начало его, Рэйвена, Новой Империи.
В кабинете Вальтера обнаружился вскрытый ноутбук, а в сеть компьютеров лаборатории кто-то успел запустить вирус, уничтоживший все данные. В свете последних новостей Джордан не сильно расстроился по этому поводу, но попросил Халишера как можно быстрее отыскать бывшего большого босса. Вальтер успел вытащить диск и намеревался сбежать с ним, а Рэйвену не хотелось лишних проблем.
– Он собирается слиться на вертолете, Босс. Ребята их случайно засекли за территорией, ждут вашего приказа.
– Пристрелите его и заберите диск, в чем проблема?
– Э… – Ронни помялся. – У него Беатрис, Босс.
Вот это уже никуда не годилось. Его парни обыскали каждый клочок этого Острова, но её не нашли. По всей видимости, сукин сын решил отсидеться с ней в какой-то норе, где специально не установил камеры, до лучших времен. Когда они не настали, прихватил Беатрис с собой в качестве трофея. Рэйвен и так не собирался оставлять его в живых, а сейчас уверился в своем решении окончательно. Он автоматически проверил пистолет, который кинул ему Халишер, подмигнул парню.
– Как в старые добрые времена, Ронни. Сообщи остальным, пусть пока разберутся с сопровождением.
Когда он прибыл на место, от эскорта Вальтера уже ничего не осталось. Сама крыса спряталась за вертолетом, угрожая убить Беатрис. Голливуд девяностых годов прошлого века для неокрепшей психики – как ржавчина для металла.
– Камера, мотор, снято! – пробормотал Рэйвен, перехватил непонимающий взгляд Халишера и двух боевиков, отрицательно покачал головой. Беатрис оценила бы юмор, но к сожалению, она сейчас не в том состоянии. Надо было что-то решать, и Рэйвен кивнул снайперу, намекая избавить их от небольшого досадного недоразумения.
Тот бегом бросился в сторону и в мгновение ока скрылся за деревьями. Надо было чем-то занять мозги Вальтера, пока они были на месте. Джордан выступил вперед, поднимая руки и показывая, что не вооружен.
– Вальтер, не будь так банален! Давай порвем привычный сюжет на тряпочки. Ты мне женщину, я тебе жизнь, все довольны.
Халишер посмотрел на него, как на умалишенного, но Рэйвен и бровью не повел. Он общался с Вальтером и видел, что сам по себе тот не представляет ничего особенного. Никаких талантов, никаких способностей, ноль без палочки или ещё меньше. Он догадывался, что Беатрис – его последний рубеж, и скоро поймет, что его все равно убьют. Главное трепом отвлечь его до того момента, как Ник доберется на позицию, и ни в коем случае не напирать.
– Я убью её! – заверещал тот. – Слышишь?! Если хоть один из вас сделает шаг в мою сторону, я нажму на курок!
– Понятно, – вздохнул Рэйвен, – все стоим на месте и не двигаемся. Твои предложения?
Вальтер не имел ни малейшего представления об оружии, но нажать на спусковой крючок он действительно может, хоть и не знает, как он правильно называется.
– Вы дадите мне уйти и не станете преследовать.
– Будете с ней жить, как Робинзон Крузо и Пятница? Предупреждаю, у Беатрис тяжелый характер.
Когда на тебя работает хороший снайпер, все происходит мгновенно. Только что перед тобой живой человек, а спустя секунды уже труп с аккуратным выходным отверстием во лбу. Глядя на оседающего Вальтера, Рэйвен шагнул вперед, и в этот момент прогремел выстрел.
_________________

Только одни благодарности
_________________

Любаша, спасибо, очень приятно! Благодарим за комментарий, рады видеть вас в читателях!
_________________