Кейти:
» 12 глава
12 глава
Август подходил к концу, солнечные дни сменялись неожиданными дождями и прохладным ветром. Всё менялось, вяло тянулись дни один за другим, сновали туда-сюда жители столицы, проходя мимо товарных ларьков и газетных киосков. Автомобилей не стало меньше, пробки всё так же тянулись на километры, и автолюбители пересаживались на метро, и так кишащее московским людом.
Многое менялось в столичной жизни и судьбах жителей города, но кое-что оставалось неизменным.
В среду, как было запланировано, вышел новый выпуск журнала «Вила», который по предварительным рейтингам уже стал одним из самых удачных за последний год. Наверное, причина очевидна, ведь главным фотографом номера стал его владелец. Подпись под каждой фотографией гласила: Денис Романовский.
Он вернулся в оставленное некогда любимое дело, вернулся с новыми идеями, планами, вдохновленный и инициативный, как никогда прежде. Он вновь почувствовал в руках камеру, осознавая всю значимость этого обыденного для него творчества в своей жизни. Многие из следящих за его работами не были этому удивлены, списывая столь длительный перерыв творческим кризисом, которым страдает большинство людей искусства. Кто-то шептался, что у Романовского, наконец, появилась постоянная подружка. А кому-то было всё равно, они наслаждались гениальными работами мастера своего дела, не думая над тем, каким трудом они ему дались.
Но всё же, как получилось, что мужчина решил-таки вернуться в любимую профессию? Вновь начать фотографировать, чувствуя вкус жизни на кончике языка? Ответ для него до сих пор не был очевиден, но если вспоминать, как это произошло, то стоит вернуться назад на несколько дней. В ту пятницу, когда в Москву вернулся Артем.
Вечером ему позвонил знакомый приятель Николай Петренко с предложением сходить в клуб. И, может, с этого всё и началось для него. Незапланированная вылазка, обернувшаяся новым выпуском «Вилы»?..
- Денис, привет, дружище, - затараторил Николай, едва Денис ответил на звонок. – Какие планы на вечер? Хочу отвлечься от мирской суеты, ты со мной?
Денис хмыкнул. Планов на вечер у него не было, поэтому задуматься над предложением стоило.
- А что, ты обещаешь мне приятные последствия? – проветриться, чтобы не сидеть в четырех стенах и не мучиться вновь бессонницей, мужчине не помешало бы, и он это понимал.
- А-то, конечно, с приятными последствиями! – воскликнул Николай и рассмеялся.
- Если ты обещаешь, - устало улыбнулся тот в ответ.
- Ок, в восемь заеду за тобой, - радостно сказал Петренко. – До встречи, Дэн. И ты это... приоденься, мы ж в приличное место поедем, как никак, а? – и отключился, громко смеясь.
Шутки Николая никогда не раздражали Романовского, они ему даже нравились, поднимая настроение. А сегодня, мучаясь от осточертелого чувства одиночества, мужчина был и рад отвлечься. Выбирая между встречей в клубе и более-менее приятным времяпровождением и бессонницей, Денис выбрал первое.
С Николаем они встретились у подъезда дома Дениса и поехали в клуб на машине Николая. На вопрос о том, означает ли это, что Петренко будет сегодня вести трезвеннический образ жизни, тот рассмеялся.
- Вызовем такси, если уж так обернутся обстоятельства, - сказал он. – А может, ты меня подбросишь?
Николай подмигнул Денису, но тот не стал его разочаровывать, отказываясь сразу. В этот вечер ему, как никогда нужно было забыться. Это он и собирался делать.
В клубе было не протолкнуться, и мужчины прошли к барной стойке, минуя плотный ряд танцующих. Заказали спиртное, и первый стакан виски Денис осушил почти сразу. Разговорились, коротко, без лишних вопросов и ненужно поднятых тем о личном. Оказалось, Николай работает на фирме у отца, и уже почти не фотографирует, даже ради развлечения. Денис пожал плечами на это заявление, промолчав. У него самого пропало желание фотографировать, пусть пока только профессионально, и всё же... Имеет ли он право что-то говорить Коле? И не знак ли это, что вскоре он превратится в такого же жизненно убогого приятеля?..
Захламлять мозг подобными мыслями Денис не стал, тем более от размышлений его спас Николай.
- Вон та брюнеточка очень даже ничего, - маякнул он Денису и указал в зал. – Как тебе кажется?
Тот отыскал девушку, на которую указывал приятель, и скривился. Вполне себе симпатичная мордашка.
- Хм, хороша, - поддакнул Денис, делая глоток из стакана с виски. – Возьмешь ее себе? – спросил он.
- Если ты мне ее уступаешь...
- Ты первым ее увидел, - пожал плечами Денис. – Поэтому, валяй.
- Если б я не знал тебя так давно, то решил бы, что тебе претит женское общество, друг! - рассмеялся тот, очевидно, даже не догадываясь, как близко он подошел к разгадке.
- Действуй, Коль, - рассмеялся Денис, не глядя на приятеля. Рассмеяться рассмеялся, но глаза оставались холодными, а сердце, не тронутое ни теплом, ни нежностью, зачерствело, превращая его в мертвеца. Только об этом никому не было известно, кроме него самого...
- Ну, как скажешь, - усмехнулся Николай и, одним большим глотком допив виски, двинулся к девушке.
Денис проследил за ним взглядом. Почему они... стали приятелями? Другом его Денис не мог назвать, но вот приятельские отношения между ними сносные. Они вместе учились в университете фотоискусства, только если для Романовского фотография стала смыслом и делом жизни, то для Николая была не более чем увлечением, которое к тому же вскоре после окончания института прошло. Они и не дружили никогда, у Коли вначале вообще была своя компания, а потом вдруг неожиданно сблизились. Стали созваниваться, встречаться, вместе ходили в клуб. Наверное, только это их и объединило. Тяга к получению удовольствия, к женщинам. Но если тяга Дениса была объяснима для него, то нездоровое желание Николая тр***ть всё, что движется, мужчину удивляло. Хотя чему тут удивляться? Парень из богатой семьи, представитель золотой молодежи, привык получать, что хочет, в том числе и женщин. В принципе, ничего удивительного.
После женитьбы Артема они с ним редко стали выбираться в подобные места, а потому Денису одному приходилось искать себе... развлечения. С женщинами, и никогда – другие. Это в него тоже очень хорошо вбили в юности. У него были хорошие учителя, специалисты своего дела. Будь они прокляты!
Раньше стремление подчинить своей власти, воле и страсти множество женских тел и душ было для него учением, своего рода, а потом уже превратилось в его жизнь. А сейчас... он не мог убежать от этого, некуда было скрыться от себя. От того себя, каким его сделала много лет назад одна-единственная женщина. Соблазнение уже не было для него смыслом жизни, он действовал по инерции, на автомате. Увидев жертву, делал всё для того, чтобы она принадлежала ему. А потом разбивал ее сердце на осколки.
И сейчас ему тоже нужно было расслабиться. Заполнить пустоту, поселившуюся в сердце, - чем угодно. Работой, фотографией, выпивкой... женщинами. Лишний раз доказывая себе, кто он есть на самом деле, и доказывая ей, что она добилась своей главной цели - превратила его в мерзавца.
Но, черт побери, даже если бы хотел, он уже не мог ничего изменить, он уже ничего не решал. Ни много лет назад не решал, ни сейчас. Ему, по правде говоря, уже плевать. Так гори оно всё синим пламенем! Ему и так гореть в адовом огне, так почему бы просто не броситься вниз с обрыва, к краю которого он уже подступил? Может, повезет, и он расшибет себе голову!?
Орлиный взгляд нашел в толпе танцующих новую жертву. Невысокая брюнетка с приличной фигуркой в темно-синем коротеньком платьице. Изучающий взгляд прошелся по девушке сверху вниз и обратно, скользя по ней медленно, неспешно, будто играя на арфе, перетягивая одну струну за другой. И скользил до тех пор, пока незнакомка не откликнулась на его немой призыв.
Это всегда срабатывало. Один лишь взгляд, жест, движение рукой, мягкий кивок головой. И в сети, им расставленные, вновь попалась очередная синичка, жаждавшая приключений и наслаждений. Эта девочка не стала исключением. Как просто, банально, мелко... уже надоело!
Он кивнул незнакомке, чтобы она отошла в сторону, и она подчинилась. Без вопросов, лишних слов и улыбок, ей хватило одного лишь взгляда. Она умела читать по лицам и взглядам, или же он был хорошим учителем в этом плане. Денис сделал к ней всего шаг, стремительно схватив за руку и притянув к себе. Не поцеловал, хотя наклонился к ее лицу и плотоядным взглядом коснулся дрожащих приоткрытых женских губ. Она замерла, тяжело и часто дыша. Грудь ее вздымалась в такт дыханию, и Денис, наклоняясь к ней, старался держать ее девушку так, чтобы касаться ее своим телом. Разгорячить, возбудить, соблазнить.
Их разделяло ничтожно малое расстояние. Влечение, страсть, желание. И Денис стал медленно наседать на нее, призывая девушку себе повиноваться. Она подчинилась, широко раскрытыми глазами глядя на него.
Его губы изогнулись, а взгляд стал демоническим и опасным. Он наклонился к ее шее, почувствовав, как девушка нервно сглотнула, коснулся губами пульса и удовлетворенно улыбнулся. Зашкаливает.
- Как тебя зовут, детка? – прошептал соблазнитель, скользя влажными губами по ее шее.
- Лилия... Лиля... Ммм... а тебя? – ее шепот был горячим и возбуждающим.
Он усмехнулся, прокладывая дорожку из поцелуев по шее вверх к щеке и виску.
- Мне нравится. Ли-ил-я-я... Как цветок, - зашептал он ей на ухо. - К чему ты готова, Лиля?
- А что... что ты предлагаешь? – запинаясь, зашептала она.
- Всё! – на выдохе произнес он, не отрывая губ от женской кожи. – Всё, что ты захочешь взять.
Она тяжело и возбужденно дышала, будто не способная к сопротивлению. И когда его ладони нашли мягкость ее обнаженного тела под платьем, а губы скользили по лицу, не давая освободительного поцелуя, она, не выдержав, притянула его лицо к себе и застонала.
- Я беру всё, - выговорила она и сама накинулась на мужчину с поцелуем.
Они приехали к нему в квартиру на такси. Едва вошли, и стремительно полетели на пол вещи. Джинсы, ее платье, его рубашка, ее нижнее белье. Оставшись перед ним обнаженной, она почему-то вдруг стыдливо прикрылась, чем вызвала немного грубый смешок из уст Дениса.
- Тебе не нужно меня стесняться, детка, - прошептал мужчина, касаясь ладонями ее дрожащего тела. – Я подарю тебе лишь наслаждение, - протянул он, одновременно с тем, как его язык заскользил по ее коже.
Она выгнулась навстречу его рукам и языку, ощущая внутри себя такой жар, сравнимый по своей силе с пожарищем. Всё в ней пылало. Кончики пальцем нестерпимо кололи, влажная дрожь растеклась по телу, а вдоль позвоночника мелькнула змейка наслаждения. Пульсирующая боль между ног усиливалась по мере того, как его умелые пальцы медленно продвигались вниз по ее трепетному телу. Нажимали, сдавливали, сминали упругую кожу, а затем заглаживали ее лаской губ и языка. Мужчина захватил ртом ее сосок, и она вскрикнула, словно от боли. Ноги против воли раздвинулись, представляя жаждущим пальцам сокровенное женское местечко. Его губы терзали ее грудь, очерчивая языком контуры то одного, то другого соска. Вот так, сильнее и яростнее, жёстче, прикусывая и сминая, и стремительно заглаживая мгновенную боль лаской и нежностью. Его губы нашли ее рот, приникли к нему остервенело и яростно, дерзко сминая мягкую плоть своей животной жаждой и грубостью. Пальцы отыскали потаенный вход в чертог ее женственности и мягко проникли внутрь. Сначала один, затем второй и задвигались сначала медленно, а затем всё быстрее и резче, наращивая темп. Ее ноги раздвинулись шире, впуская его в себя, а с губ срывались полустоны и мольба.
- Пожалуйста, - прошептала она на выдохе. – О-о, пожалуйста!..
Денис медлил, горячая и возбужденная плоть коснулась ее бедер и, имитируя проникновение, пришла в движение. Девушка против воли поддалась ей, пытаясь получить удовлетворение, утолив телесный голод. Но Денис не позволял ей взять инициативу в свои руки. Горячи губы сминали ее рот в жестких поцелуях, а пальцы продолжала яростно атаковать ее плоть, то лаская, то грубя. Он почувствовал, что его рука стала влажной от явного желания девушки, но, стягивая свободной рукой с себя боксёры, продолжал медлить.
Лиля задергалась под ним, требуя большего, заметалась, нервно толкая его в плечи и царапая спину. Тело горело, жаждало слияния, между ног стало горячо и влажно, спину против воли выгибалась в такт его движениям и касаниям мужских пальцев и языка. Дрожь внутри нее усиливалась, уплотнялась, рвалась та пружина, что была запущена умелым соблазнителем. Нарастало напряжение и жажда плоти, все инстинкты обострились на кончиках ее пальцев, а из горла рвался громкий крик.
И на грани освобождения Денис вдруг отпустил ее. Отстранившись, достал из комода презерватив и, натянув его, устроился между ног девушки. Заглянул ей в глаза, грубо усмехнулся и резко вошел в нее, сильно сжав талию обеими руками. Она вскрикнула от неожиданности и горячей мгновенной боли, а потом застонала под ним, не в силах сдержать рвущийся изнутри крик. Его ладони, сминая и поглаживая, грубо скользили по ее телу, сжимая талию, грудь, касаясь сосков, шелковистость шее. И вновь возвращались к талии, яростно сжимая ту и направляя девушку следовать заданному им ритму.
Он двигался безумно, как сумасшедший, даже когда Лиля уже просила пощадить ее. Он не отпускал ее, испивая до дна всё, что она посмела ему предложить. И когда она забилась судорогой второго оргазма, сжимая его плоть плотным кольцом, Денис яростно атаковал ее вновь. И через секунду, сжав мягкое тело, тоже получил удовольствие.
Проснулся Денис с мрачным настроением в душе. Ему снился прекрасный сон, но он был выбит из его сознания обрывками из воспоминаний, и мужчина не помнил, что именно ему снилось. Так бывает, что ты пытаешься ухватить ускользающий кусочек сновидения за хвост, но оно всё равно медленно растворяется в пустоте и неизбежности, оставляя после себя приятное послевкусие, смешанное с разочарованием, потому что даже посмаковать эту приятность ты не можешь. Она растворяется вместе с ночной мглой, уносящей за собой остатки прекрасного видения.
Это сновидение было завуалировано за пеленой мыслей, что уже не первую ночь не давали ему уснуть.
Мысли о жизни, о женщинах... о судьбе и проклятии. Его проклятии и его судьбе.
Он почти презирал женщин. Его научили их презирать. Всех, кроме одной. Но, какая ирония, ее, как бы она ни старалась это исправить, он презирал и ненавидел даже больше, чем всех остальных!
Она сделала его таким, какой он есть. Бездушное жадное животное, стремящееся лишь удовлетворить свои самые низменные потребности. Очередная девица, с которой он провел очередную дикую ночь, явное тому подтверждение и доказательство его распутной сущности.
Она забрала у него всё, даже то самое дорогое, что у него было, единственное, что он не готов был ей отдать, но вынужден был сделать это. Он подарил ей свою жизнь. А она ее растоптала.
Денис никогда не желал, чтобы его окружало так много женщин, но они всегда крутились вокруг него. Возможно, его ждала бы иная судьба. Семья, жена и дети, дом в пригороде Москвы, субботние чаепития на веранде и воскресные вылазки на природу или велопрогулки. Но вместо всего этого... женское внимание, которое стало для него проклятьем. Сначала это было необходимостью, а потом уже превратилось в образ жизни. Соблазняющий демон, не кающийся грешник, проклятый мститель. Он никогда не был тем, кем его считали. Он лишь носил ту маску, которую когда-то на него нацепила действительность. Его научили соблазнять и упиваться собственными победами. Что и впоследствии столь сильно вросло в него, что уже по прошествии лет он был всё тем же грешником, как и в начале пути.
Он уже тогда стал ненавидеть женщин. Почти. Наверное, он никогда и не ненавидел их по-настоящему. То, что он испытывал к ним, было ужаснее любого чувства. Он оставался к ним совершенно равнодушным, хотя даже «равнодушный» не то определение, которое можно было применить по отношению к нему. Он был бездушным, закаленным, бессердечным к мольбам и совершенно безжалостным к слезам и рыданиям.
Он превращался в робота, когда дело касалось женщин. Искушающим, соблазняющим, порабощающим их грешником, который мог подарить им райское блаженство, заставить парить в облаках наслаждения, но и единственным, кто хладнокровно и жестоко убил бы их собственным бесчувствием.
Эта девица, что сейчас посапывала в его кровати, не была исключением. Ее темные волосы в беспорядке рассыпались по подушке, ресницы слегка подрагивают, а губы приоткрыты. Вполне себе симпатичная... новая жертва его игры без правил, игры в обольщение и страсть, в которой ему не было равных.
Рассматривая девушку несколько долей секунд, он понял, что не помнит ее имени. Уже не помнит, хотя они познакомились лишь вчера. Кажется, Лиля, цветок? Он никогда не обременял себя этим. Вначале, да, запоминал, даже больше, узнавал всю подноготную своей «жертвы», прежде чем приступить к совершению совращения, а потом... это стало ему ненужным. Он продолжал соблазнять и совращать, делая это, скорее, машинально, чем преднамеренно.
Поднявшись, Денис направился в ванную, где, стоя под теплыми струями воды, мысленно пронесся в прошлое, воскрешая в памяти те отрывки воспоминаний, которые стоило забыть. И он честно пытался. Несколько раз пытался, иногда у него даже получалось. Но никогда не удавалось избавиться от прошлого окончательно. Оно напоминало о себе каждым движением, взглядом, биением сердца. Оно преследовало. Особенно остро впиваясь в него осколками когда-то рухнувших надежд, когда он смотрелся в зеркало.
Зеркало никогда его не обманывало. Оно всегда говорило правду, показывая, кем он является на самом деле. Мерзавцем. И мужчина ему верил, оно его никогда не обманывало.
Приняв душ, Денис направился на кухню и приготовил завтрак. Ничего особенного, яичницу на молоке, тосты с джемом и черный кофе. После чего прошел в комнату, где оставил спящую девушку, и обнаружил, что та уже не спит, глаза ее были открыты.
Едва он вошел, она радостно улыбнулась ему, приподнимаясь на кровати. Надеется на теплое и нежное доброе утро? Кажется, ему придется ее разочаровать. Не в первый раз, и не только ее.
- Проснулась? – проходя мимо нее к шкафу с одеждой, проговорил Денис, даже не взглянув в ее сторону. – Завтрак на столе.
- Мм, ты еще и готовишь? - проговорила она, следя за его движением и сладко потянувшись. - Настоящая находка для любой женщины.
- Не для любой, - коротко возразил мужчина, взяв с полки джинсы, - лишь для той, очевидно, которая не умеет готовить.
Лиля не сразу оценила его юмор, а потому промолчала. Денис тем временем, натянув на себя джинсы, с обнаженным торсом прошествовал к двери.
- Завтрак, - напомнил он, проходя мимо нее. – У меня нет времени, чтобы ждать тебя. Я спешу.
Девушка, прикрывая наготу краешком одеяла, удивленно захлопала ресницами.
- А... мы встретимся вечером? – спросила она, сползая с постели и начиная одеваться.
- Нет.
- Ааа, понятно, - протянула она с сожалением. - А... завтра?.. – с надеждой пробормотала она.
- Вряд ли, - отрезал Денис, натягивая футболку. - Я занят.
Лиля помолчала, а потом, низко склонив голову, напрямую спросила:
- И, наверное, ты уже никогда не выкроишь времени для меня?
Проницательно, ничего не скажешь!
- Наверное, - согласился он со звучащим в голосе холодом. – Жду на кухне, - и скрылся в дверях, даже не обратив внимания на жесткий взгляд, полетевший ему в спину.
На самом деле он лгал, у него не было планов на день, когда он проснулся. Ему снился замечательный сон, в высшей степени прекрасный. Ночь не смогла забрать его в забытье. Он вспомнил, всё вспомнил. Ему снилась она. Его незнакомка. Длинные прямые волосы светло-каштанового цвета, серо-синие, как грозовое небо, глаза, губы, приподнятые в ироничной улыбке-усмешке, гордый приподнятый подбородок, ровный маленький носик и дрожащие ресницы на щеках. Она манила его за собой, звала, увлекала. И в тот момент, когда собиралась обернуться к нему, чтобы он, наконец, увидел ее лицо, мужчина проснулся. Проснулся неудовлетворенным, взбудораженным, раздосадованным и... задетым, уязвленным. Он упустил ее. Свою незнакомку из сна.
Но почему у него сложилось впечатление, что он знал ее, был уверен, что она вовсе не незнакомка? Он, кажется, даже чувствовал аромат ее волос, он преследовал его еще с минуту после того, как он проснулся. Это была ваниль. Пряный запах, взбудораживший что-то в глубине его черствой души. Она будто не была сновидением, а являлась давно забытой реальностью. Но кто она? И почему он не может вспомнить этого?..
Лиля не пришла на кухню, и когда Денис вышел в гостиную, увидел, что девушка уже одета.
- Уходишь? – сухо поинтересовался он, равнодушно глядя на то, как она поправляет волосы.
- А ты хочешь меня задержать? – откликнулась она, бросив на него быстрый взгляд.
Неплохая попытка, но она не засчитывается.
- Я отвезу тебя, куда скажешь, - не глядя на Лилю, проговорил он, засунув руки в карманы джинсов.
- Не стоит, - поджала девушка губы. - Ты же так занят, не хотелось бы тебя отвлекать от важных дел! – ее язва, как бы девушка того ни хотела, не попала по цели.
Денис усмехнулся уголками губ. Какая разумная девочка, сама решила ретироваться.
- Может, ты и права, - пожал он плечами. – Прощай. Уйдешь, дверь просто захлопни, - и, окинув Лилю беглым взглядом, направился в кухню.
Наверное, она не такого поворота событий ожидала от него, а потому, бросив на Дениса гневный взгляд, промолчала, стремительно схватила сумочку и кинулась прочь из квартиры, громко хлопнув дверью.
Денис слышал, как она ушла, но в ответ лишь улыбнулся, поднося к губам чашку с кофе. Истерики, гнев и обиды – всё это он уже проходил и не раз. Но его это не волновало, его интересовало лишь одно... Что это за странное чувство, что загорелось внутри пламенем костра? Жжет, выжигает что-то на его душе, коробит и трется о струнки сознания непонятной пока, надоедливой мыслью. Тело и разум требуют чего-то, да так настойчиво, резво и дерзко, что он не может противостоять этому призыву сердца. Оказывается, у него еще есть сердце. И оно бьется в груди.
Он кинулся к шкафу и схватил камеру с верхней полки, откуда, думал, ее уже не достанет, и стремглав выскочил из квартиры, пешком, не дожидаясь лифта.
Перед глазами стояло ее лицо. Его незнакомки из сна. Его знакомой незнакомки.
Руки дрожали, сжимая камеру, а желание снимать так захватило его, рвалось изнутри, билось и вопило, бурлило, сметая все преграды и ломая противоречия и предрассудки, данные себе обещания и нелепости ума. А на языке... он вновь почувствовал этот вкус. Азарт, встряска, новая цель! В безжизненных, погасших глазах вновь загорелись огоньки, воскрешая мертвеца.
Он фотографировал до умопомрачения. Всех и всё, что попадалось под руку, в камеру. И всё обретало в руках мастера подлинный цвет, оттенок, природную чистоту, изящество и молчаливую красоту. Он снимал, как сумасшедший, щелкал фотокамерой, как заведенный, вновь и вновь – множество фотографий, будто испивал до дна то, к чему не прикасался долгие годы. Снимал, как мазохист, как проклятый, как грешник, которому указали путь на рай. Снимал до тех пор, пока, наконец, не понял, кого видел во сне.
Ее. Ту незнакомку, которую видел из окна автомобиля, когда стоял в пробке. Она шла, держа за руку двух ребят, мальчика и девочку, о чем-то увлеченно с ними беседуя, или же слушая, как они что-то трещат ей на ухо. И она улыбалась, искренне, живо, счастливой улыбкой. Той самой, которой он не улыбался уже более двадцати лет. И ее волосы светло-каштанового цвета развивались, локоны падали на лицо, и ее глаза, кажется, светились... Удивительные глаза!..
Но откуда он узнал, что они имеют серо-голубой цвет? Он был абсолютно уверен, что они схожи по цвету с небом перед грозой. Прекрасные глаза, но... откуда ему это известно?..
Желание снять ее стало почти нестерпимым, настолько, что у него даже зачесались руки. Когда это было в последний раз? Даже не три года назад, а много раньше, в начале пути. Давно, очень давно. Он уже успел забыть, каково это чувство. А она, эта девушка... сделала невозможное, получается!?
И когда понял, что всё для него решено, Денис позвонил Алексею.
- Леша? Давай отбой своей Рогозиной, - заявил он с ходу. – Я сам буду снимать для этого выпуска!..
И он отснял такие фотографии, которые сделали новый номер «Вилы» лучшим из выходивших ранее.
От воспоминаний его оторвал звонок мобильного телефона, завибрировавшего в кармане джинсов.
Оторвавшись от бессмысленного и бесполезного рассматривания московской набережной из окна машины, Денис поднес телефон к уху, даже не глядя на дисплей.
- Ну и где тебя черти носят?! – раздался в трубке возмущенный голос Артема.
- Не помню, чтобы что-то обещал тебе на сегодняшний вечер, - поморщившись, сухо ответил Денис и откинулся на спинку сиденья. – В чем дело?
- Ты обещал, что приедешь к нам, - сдержанно выговорил друг. – Эле обещал.
Да, что-то такое Денис припоминал, но, как дурак, забыл.
- И?..
- Денис, не будь скотиной! – прямолинейно сказал Артем. – Санька и Соня тебя уже заждались.
Денис выругался сквозь зубы. Твою мать!..
- Мог бы поиметь совесть и не говорить, что я приду.
- Чтобы ты потом поимел меня? – в тон его ответил мужчина. – Ни за что! У тебя полчаса, в противном случае сопли и слезы будешь вытирать им сам.
- Это твои дети, вот и займись ими сам... – пытался воспротивиться Денис. - Это вообще не мое дело!..
- Не будь скотиной, Романовский, – повторился Артем, - и приезжай. За что, за какие такие заслуги мои дети любят тебя даже больше меня, родного отца, тебе, наверное, известно лучше меня, и посему ты обязан быть здесь. Уже... через двадцать девять минут! Отсчет пошел.
- Я не нанимался к тебе в няньки, - сквозь зубы пробормотал Денис.
- Выскажешь мне все свои претензии при личной встрече, - покорно выговорил друг. – Всё, отбой. Жду!
И, не сказав больше ни слова, отключился, а Денис, слушая тишину, раздраженно выругался. Но через минуту завел мотор и тронулся с места. К дому Самойловых. Там его встретили безумно радостные крики и повисшие на обеих его руках Соня и Саня, близнецы Артема и Эли. Взгляд их отца, устремленный на него, можно было смело назвать убийственным, но Денис не сказал по этому поводу ни слова. Дети утащили его в гостиную, где, соблюдая возрастную субординацию, стали горделиво хвастаться новыми игрушками.
Лишь в девять, когда Эля увела их спать, Денис вздохнул спокойно. Артем, наблюдавший за ним, сидя в кресле, улыбался.
- Слушай, - сказал Денис, - тебе нужно мне платить за то, что я сижу с твоими детьми. Ты не думал об этом, а? – он поднялся с пола и сел на диван.
- Нет, не думал, - совершенно беззаботно отозвался Артем.
Денис неодобрительно хмыкнул, но промолчал.
- Пойдешь на день рождения Павла? – огорошил его вопросом друг, кажется, ничуть того не смущаясь.
Денис налил себе виски и скептически скривился. Посмотрел на друга и нахмурился. Артем не отстанет от него, видимо, если не получит ответ, который ожидает!? Тот непринужденно рассматривал газету, то и дело бросая на Романовского короткие беглые взгляды.
У них уже возникал такой разговор. Артем просил, чтобы Денис поплелся на день рождения к его пятой воде на киселе, и тогда, мужчине думалось, он ясно дал понять, что эта идея его не привлекает. Разговор состоялся на следующий день после завершения съемки. Они заканчивали рассматривать фотографии и выбирать подходящие, когда, нарушая тишину, Артем вдруг заявил:
- Паша звонил.
- Кто! – обернулся к нему Денис и удивленно спросил: – Я его должен знать?
- Мой племянник, сын Анжелы, - нахмурился друг. – Ты что, его совсем не помнишь?
- Что-то такое припоминаю. Очень смутно, - признался он. - И что с ним? Жив, здоров, благополучен?..
- У него день рождения в эту субботу, - сказал Артем, и после паузы: - Он приглашает и тебя тоже.
- С чего такая честь? – уставился Романовский на Артема.
Тот пожал плечами.
- Наверное, хочет поблагодарить тебя за то, что ты помог ему устроиться после института.
Денис фыркнул и отвернулся к окну.
- Подумаешь, кое-что ляпнул на ухо главному редактору «Гранде́». И что, герой после этого? Тем более тот был... слегка пьян.
- Парень считает своим долгом поблагодарить тебя...
- Как? Пригласив меня на свой день рождения? - саркастически хмыкнул мужчина. - Оригинально, ничего не скажешь.
- Прошу тебя, не язви. Мне казалось, у тебя улучшилось настроение после того, как ты завершил съемку.
- Есть такое дело, и что дальше? – скривился Денис. Почему все теперь давят на него этой фотосъемкой!?
- Мог бы и расслабиться немного.
- У меня много дел...
- В субботу тоже?
Денис молчал. Уж кому, как не ему, знать, что Артем Самойлов порой бывает упертым бараном!
- Черт с тобой, я подумаю! – рыкнул он, выругавшись.
- Это звучало так же прелестно, как и твое нежелание фотографировать. Несколько дней назад.
Денис смерил друга предупреждающим взглядом, но тот лишь рассмеялся.
На этом разговор они оставили. И вот Самойлов, чтоб ему... хорошо жилось, вновь решил его пытать!?
- Ну, так что? – не услышав ответа, воззрился он на Дениса. - Пойдешь?
Денис сжал стакан и, зло сощурившись, посмотрел Артему прямо в глаза.
- Если я скажу «да», у меня есть шанс провести этот вечер в тишине и покое? – раздраженно спросил он.
Артем пожал плечами и растянул губы в улыбке.
- Можешь рассматривать такой вариант.
- Тогда я говорю «да». Да, черт возьми! – повысив голос, повторил Дэн. – Хотя не понимаю, какого хрена я соглашаюсь идти к тому, кого едва знаю. Но если это обеспечит мне хотя бы час без твоего нытья!..
- Думаю, тебе там будет весело, - перебив его, усмехнулся Артем, а потом толи серьезно, толи иронично, добавил: - По крайней мере, там точно будет присутствовать достаточное количество новых... жертв для соблазнения. Это я могу тебе гарантировать.
Денис застыл, глядя мимо Артема, а тот отложил газету в сторону и поднялся из кресла.
- Пойду посмотрю, как там дети, - сказал он и, не обращая внимания на помрачневшее лицо своего друга и непосредственного начальника, вышел из комнаты.
А Денис сощуренными остекленевшими глазами смотрел в немую пустоту. Ни один мускул на его лице не дрогнул, но нижняя губа непроизвольно шевельнулась, будто мужчина хотел что-то сказать и внезапно передумал.
Значит, вот как?.. Именно таким он казался окружающим? Хладнокровный хищник, убийца чувств и романтических иллюзий, соблазнитель, выбирающий себе новых жертв одну за другой? Так!?
Грешник с клеймом распутства, будто вытатуированном на теле. Человек без сердца, ибо сердце его когда-то нарочно вынули из груди и растоптали грязными подошвами пошлости и подлости.
Хладнокровная машина, а не человек. Зверь, а не мужчина. Вот таким его видят все?
Так зачем же он будет сейчас нарушать стереотипы, формировавшиеся годами?..
Поджав губы, он осушил стакан с виски одним большим глотком.
Иногда стереотипы могут превратиться в условия существования. И для него они уже стали всем, чем он дышал и жил, превратив его в того, чью роль ему когда-то приказали играть.
- Новые жертвы для соблазнения, значит, - выговорил он себе под нос. – Что ж... значит, так тому и быть.
Вырваться из порочного круга собственного распутства он опять не смог. Слишком сильно маска игрока в соблазнение срослась с его собственным лицом.
...