Однажды в Шато де Гесдьер

В кофейне


Анри поднял бровь. С чего бы этой прелестнице так стремиться туда?
Ее вздохи и выражение лица свидетельствовали, что речь не о простом капризе или мгновенном любопытстве.


Движение руки мадам Бенуа заставило его удивиться еще больше. Ощущение женских пальчиков было, конечно, волнующим, но де Розье не вчера родился и знал, к каким уловкам порой прибегают дамы ради достижения своих целей.

Но следующие слова Анри ввели в ступор.


Однако... Брови де Розье с трудом вернулись на положенные места, он кашлянул, оглянулся. Инстинктивно хотелось скинуть ласковую ручку, но Анри тут же себя одернул.
Он не младенец и не стыдливая девица - сам не раз пользовался услугами сговорчивых дамочек. Кроме того, осуждать шлюх горазды только высокопоставленные клерикалы-лицемеры, уж они давно плюнули на заветы своего же Бога и только и выискивают, как бы уколоть ближнего. И Анри скорее съест свой башмак, чем последует их примеру.
Подлость людскую он сам знал не понаслышке: его мать Клодетт за связь с бароном де Розье нахлебалась всякого, в итоге сошла с ума и кончила в сумасшедшем доме.
Так что занятие Розали - это ее дело, и только ее.

Он свернул салфетку домиком, бросил ложечку на стол и прошептал:
- Благодарю за доверие, мадам. В наши дни я не советовал бы доверять всякому, но можете быть спокойны - я не разглашаю тайн дам. А теперь, прошу, объясните, почему вы так хотите попасть в замок. От ваших слов зависит, познакомлю ли я вас со своими друзьями. Поймите правильно... я тоже не могу рисковать планами, разглашая их незнакомым людям.
_________________

- О, в Париже я не делала из этого тайны, месье, - улыбнулась Розали, - простите, если задела ваши чувства. Это мое ремесло - ремесло куртизанки.

- Что ж, понимаю. Мне сообщили, что в замке есть человек, которому я хотела бы отомстить. Не уверена, что это получится, но... Это все, что я могу вам сказать. И если вы не сочтете нужным знакомить меня с вашими друзьями, я вас пойму. Полетт, - оглянулась Розали на горничную, - попроси, чтобы нам принесли счет.
- Да, мадемуазель.
- Ума не приложу, где мне здесь остановиться, не таскать же за собой дорожный сундук, - вздохнула Розали. Ей показалось, что ее откровенность покоробила Анри.
Ох,уж эти мужчины! Одним подавай тело, другим - душу. А все вместе не желают брать...
_________________

- Жанна, передай Марии чтобы она не волновалась. Все будет хорошо. Осталось совсем чуть - чуть и она будет женой.


- До меня тоже долетели эти слухи. Но очень надеюсь, что это только сплетни. Я много лет знаю его отца и думаю, что граф де Легран получил достойное воспитание.

-Конечно, Антуан. Передам обязательно! Твоя поддержка сейчас очень важна для нашей девочки.
И Жанна, предварительно заглянув на кухню и убедившись, что там все в порядке, отправилась на поиски дочери.
Графиня любила свой сад, и многие розовые кусты были высажены ее собственными руками. Разумеется, в Шато де Гесдьер был садовник, но возня с цветами успокаивала и доставляла истинное удовольствие. Когда хотелось отвлечься от суеты или иных проблем, женщина спешила именно сюда: в благоухающий сад, красота которого пришлась бы по вкусу самому монарху.
Теперь, оказавшись в своем любимом месте в поместье, Жанна не стала задерживаться, рассматривая цветы. Она заметила дочь и графа де Леграна и направилась к ним. Женщина прекрасно понимала Марию и то восторженное состояние, в котором девушка пребывала после появления шара. Воспоминания о собственной свадьбе вызвали на губах легкую задумчивую улыбку. Это событие так волнительно для любой юной особы, тем более, такой впечатлительной как Мария!
– Дорогая! Месье де Рошфор! – Жанна подошла ближе к молодым. – Я сожалею, что вынуждена прервать ваше общение. Но, Мари, тебя ждут наверху, чтобы закончить с нарядом, а вас, граф, только что снова разыскивал отец. Поэтому вам обоим лучше поспешить, чтобы потом не задерживать церемонию.

Мария мягко засмеялась и робко спросила:

-Венсан? - не отнимая чужих рук от лица, она предложила, чуть склонив голову: - Идёмте, у нас прекрасный парк, есть даже пруд! Помните, как я упала в него во время игры, а вы спасли меня? - она немного растеряно улыбнулась и закусила губу. - Вы и тогда были куда выше ростом, с тех пор лишь повзрослели и стали красивее, - тише добавила Мария. Чтобы скрыть возникшую неловкость, она тут же стала рассказывать о своей страсти к охоте. - Сокола моего зовут Сай. Хоть папенька и следит, но я стараюсь сама ухаживать за Саем, хоть и ругаются потом...Мы с Саем на уток, диких гусей, тетерева и фазанов охотимся. А хотите, я вам его покажу?



Мария тяжело вздохнула и отняла чужие руки от лица. Глаза ей действительно закрывал Венсан, но от этого стало ещё грустнее. Сегодня словно все ополчились против неё, стараясь то нарушить уединение, то разлучить с женихом, с которым столько хотелось обсудить.

"Ну, ничего", - подумала она, - "вот выйду замуж, никто мне не помешает узнать столько нового, сколько я захочу".

- Да, матушка, - кивнула Мария и, с грустью посмотрев на Венсана, и пошла в дом.

И опять их прервали!
Венсан с грустью в сердце проводил взглядом невесту. Не верится, что несколькими часами ранее он в серьёз собирался бежать!Теперь сама мысль отказаться от сокровища в лице Марии, казалась невыносимой.
Девушка вызывала искрений интерес своей индивидуальностью. Эрудированная, она составит прекрасную компанию в обсуждении книг и по достоинству оценит его тайное увлечение. Жаль, что отец, словно ложка дёгтя, стремится заполнить их жизнь ненужными вещами!
Чего ему опять понадобилось?!

В кофейне


- Париж - город отличающийся от наших краев, где, сказать откровенно, ханжей ужасно много, - и Анри скривился. - Так что будьте осторожны.


Отомстить?
Уловив новую интонацию в ее голосе, Анри сложил руки перед собой и поиграл пальцами.
Итак, эта очаровательная путешественница жаждет мести. Враг твоего врага... как там было дальше?
Подходит. Даже очень подходит. Идеально вписывается в намеченный план.

- Знаете, мадам Этранж, я вас понимаю. Возможно, лучше, чем вы можете предположить. И пожалуй, хотел бы далее развить наше знакомство. Конечно, вам сейчас нужно отдохнуть с дороги, ну а после... увидимся.


- Если хотите, могу порекомендовать одного человека. Это ткач Жюль Обрэ, он сдает комнаты за умеренную плату. Тут недалеко, за поворотом дороги - налево, и там будет белый домик в два этажа. Назовете ему мое имя - и Обрэ вас с радостью устроит в лучшей комнате.

В ее глазах блеснул интерес. И тут друзья Анри появились рядом - очень вовремя.


- Мадам Лефевр. - Анри встал и поклонился ей. - Счастлив видеть вас. Наконец мое ожидание окончилось. Это мадам Этранж, гостья из Парижа, проездом у нас.

Он кивнул Форбену:
- Крайне рад вашему приезду. Стоит поговорить о делах, это безотлагательно.
_________________

- Кристоф, мне тоже придется Вас покинуть. Необходимо все еще раз проверить перед венчанием. Скоро увидимся. - граф зашагал прочь.

"Графа взволновало услышанное. Значит уже ходят слухи о покровительстве графа де Леграна братьям Монгольфье. Да и происходящее в Париже не давало покоя уже который день. Но на кон поставлено сейчас очень многое, отступать поздно. Брак с представителем одной из известных семей Парижа укрепит их положение в обществе. Брак по расчету ... Что тут скажешь. Так заведено. По любви сейчас редко женятся. Даже он сам вступил в брак по велению своего отца. Но Жанна оказалась редкой красоткой, к тому же очень умной. И в скором времени смогла пленить его сердце. Единственное, что омрачало счастливую семейную жизнь это отсутствие наследника. В конце концов чувства охладели. И даже рождение Марии не смогло их спасти. Но надо отдать должное супруге, что смогла поддерживать теплые дружеские отношения, быть опорой и мудрым советчиком. Остается надеяться, что брак дочери будет удачным. Правда, Мария девушка своенравная, но прилежная. Нет, надо гнать все дурные мысли прочь. Все будет хорошо."

Все еще в кофейне)

- Мне это знакомо, Анри, - Розали вдруг назвала мужчину по имени, - но чтобы успокоить их совесть, обещаю не искать клиентов здесь.

Розали кивнула, давая свое согласие. К столу вернулась Полетт, и Розали не собиралась обсуждать некоторые темы при ней.

-Я вам очень благодарна, месье де Розье, - Розали говорила совершенно искренне.
В этот момент к их столику подошла красивая и хорошо одетая женщина. Как оказалась, она и Анри были знакомы.

Розали кивнула в знак приветствия. Так вот кого ждал Анри в этом кафе! Пожалуй, сейчас Розали лишняя.
- Сожалею, но мне нужно покинуть вас, - со вздохом произнесла она и встала из-за стола. - Полетт, мы отправляемся по адресу, который нам дал месье де Розье.
Она повернулась к Анри и мадам Лефевр и добавила:
- Я не прощаюсь, надеюсь еще увидеться с вами.
_________________

Кофейня “Золотая лилия”

Она сидела за столом, молчаливо наблюдая, как Анри де Розье развлекает женщин. “Интересно, это часть плана или просто развлечение для мужчины?”
Пока графиня раздумывала подойти или отправится в Шато, оставив Анри только записку, в двери вошла вдова - баронесса. Они никогда не пересекались, слишком разные круги общения, но Полин слышала, как Людовик обошелся с бароном. И вполне понимала мотивы и поводы поведения вдовствующей баронессы. Сама же графиня не любила своего мужа и только пользовалась его деньгами, которыми он откупался от неё за свой маленький секрет. Но кто знает, как бы вела себя она, Полин, окажись на месте баронессы.
Однако сочувствие никогда не было её сильной стороной, и, быстро переключившись на спутника Колет, узнала в нем виконта де Лаверана.
“Надо же… Интересно, кого ещё Анри позвал сюда? Все эти ярые сторонники санкюлотов не должны знать, кто именно финансирует их листовки, газеты и прочие идеи. И уж тем более их не должно волновать, по каким причинам благородная дама спускает целые состояния на это.”
Видя, что Анри и не думает отходить от новой знакомой, Полин позвала слугу и попросила перо, чернила и пергамент.
“Если гора не идет к Магомеду - Магомед идет к горе.”
Быстро набросав на листке послание, графиня свернула его и попросила передать джентльмену за дальним столиком. Поднялась и, так же не поднимая капюшона, выскользнула за дверь.
Графиня была уверена, что де Розье не упустит подобный шанс. Хотя купить оружие нельзя, а вот получить, напав на военный гарнизон расположенный близ Шантийи, возможно.
Кучер ждал за кофейней, но стоило Полин только выйти, как тут же подъехал. Забравшись внутрь, она откинулась на спинку сиденья и развязала накидку, снимая с себя капюшон. Пришло время наведаться в гости к д’Атруа, тем более, что приглашение так и лежало на соседнем сиденье кареты.
_________________

Мария неспешно поднялась по ступенькам в дом и наткнулась на кузину Беатрис. Возле неё толпились младшие сёстры. Приодетые и такие хорошенькие, как фарфоровые куколки.

- Мари, поиграй с нами! - воскликнули младшие сёстры Беатрис и закружили вокруг Марии.

- Девочки, Мария занята, она замуж выходит, уймитесь! - строго проговорила Беатрис, одёргивая сестёр.

- Да ладно тебе, - отмахнулась Мария. - Поправить платье - минутное дело, а девочки, должно быть, заскучали в этой суете?

- Верно! - воскликнула младшенькая Софи и захлопала в ладоши. - Прятки, Мари, прятки! Кто выиграет, тому самый большой кусок торта!

- Хорошо, - проговорила Мария. - Кто водит? Или как всегда считалочку применим?

- Считалочку! - воскликнули девочки.

считалочка

Водить выпало Беатрис, и девочки со смехом разбежались по дому.

-Я тебя найду первой, - фыркнула Беатрис и показала Марии язык. Мария рассмеялась и умчалась прятаться. Уж там-то её никто не найдёт. Хотя Беатрис и бывала в её потайной комнате, но о ней вспоминала в последний момент, и Мария часто выигрывала.

Мария прокралась мимо подрёмывавшей в кресле няньки и, провернув рычаг в виде крупного подсвечника на каминной полке, вошла в комнату. Прикрыла за собой дверь и приготовилась ждать. В комнате раздались голоса, и Мария вскинула брови. Неужели, её так быстро найдут? Но это были всего лишь служанки с метёлочками и тряпками, чтобы убирать пыль.

- А Венсан-то хорош! - сказала одна.

-Да, красив, как бог! - добавила вторая.

- Как думаешь, а правда всё то,что о нём говорят? Может, и нам повезёт побывать у него в постели, как думаете?

Служанки весело хихикали и обсуждали молодого графа, Мария даже закипела от негодования.

Кто-то из девушек задел рычаг, механизм щёлкнул, и дверь закрылась полностью. Мария подскочила к ней и забарабанила по дереву, но никто её не услышал.

Домик ткача
"Однако", - подумала Розали, когда оказалась у домика ткача. - "Месье де Розье не погрешил против истины - домик действительно в два этажа!"
Ей пришла в голову мысль, что она ослышалась, когда Анри упомянул профессию хозяина дома -ткач, но затем решила, что это ее не касается. И если ткач может позволить себе жить в таком доме, значит, дела у него идут успешно. Возможно, он даже хозяин целой мастерской. Полетт и мальчик-слуга, несший дорожный сундук, терпеливо ожидали, пока мадемуазель Бенуа договорится с господином Обрэ. Им оказался худощавый мужчина среднего возраста. Услышав имя Анри де Розье, он внимательно оглядел куртизанку и ее горничную, а затем произнес:
- Прошу за мной наверх. Комната чистая и светлая, мадам...Она вам обойдется дороже других, но это лучшая комната в моем доме.
- Благодарю.
Как только Розали и Полетт остались одни в комнате, у мадемуазель Бенуа на душе стало тревожно.
Она уже больше месяца не жила в Париже, до нее только доходили разнообразные слухи и сплетни. Говорили, что вот-вот случится что-то страшное, народ бунтует, господа тоже недовольны. В стране не хватало даже продовольствия. И только сейчас Розали поняла, что все эти слухи не беспочвенны. Она просто закрывал глаза на многое, чтобы удержаться на плаву и не пасть еще ниже по социальной лестнице. Между куртизанкой и проституткой была пропасть, но Розали знала, что не сможет всю жизнь заниматься тем, чем занимается сейчас, поэтому старалась скопить достаточную сумму, чтобы открыть свой галантерейный магазин. А теперь, похоже, она оказалась перед выбором: если в стране начнется гражданская война, то ей следует примкнуть к одному из лагерей.
_________________