Маскарад в Венеции

- Давайте, я просто, как Буриданов осел, не знала, куда пойти, тут так все интересно и хочется всего и сразу, - фраза получилось слегка двусмысленной, но какая разница - маскарад...

Милая девушка (или женщина) - ох, уж эти маски, задумчиво (по крайней мере, мне так казалось) смотрела прямо на меня...

И вот она уже подходит ко мне. Сколько смелости вселяет маска...

- Синьорина, расскажите, что за осел такой, который сомневается, куда пойти? - мне захотелось смеяться от такого интересного сравнения, и я благодарил маску, что она скрывает улыбку.

- Везение - неотъемлемая часть Удачи. Капризная у вас любовница, как я посмотрю, если отказывает иногда. Но сегодня, похоже, она к вам благосклонна.

Теперь я понимаю, что ничего не понимаю...

Служанка должна оберегать свою хозяйку от слишком уж ретивых поклонников.

А кто сказал, что я стану помогать?

- Благодарю за шампанское, сеньор. Никто не знает хозяйку лучше ее служанки, - пафосно произношу в ответ и подношу к губам бокал с искрящейся жидкостью. Решила, что приму помощь Труффальдино, а потом, найдя алую маску, попросту избавлюсь от него. Отпив шампанское, обратилась к спутнику: - Итак, раз вам нужна моя хозяйка, то вы должны ее пристрастия. Как по вашему, где она могла скрыться в этом палаццо?

Прячу за маской улыбку. О да! Всегда так!
Мой голос горяч. Мои мысли сладострастны: в них я снимаю с нее это пышное платье. Но маска останется на ней. Только тело, только оно важно! Больше ничего не имеет значение!
- Так выпьем же за мою удачу, которая не отказывала мне никогда. И за мое везение, которое и сегодня со мной!
И вновь знак рукой. И вновь лакей с подносом передо мной. Я протягиваю девушке большой бокал до краев наполненный красной жидкостью.
- До дна, моя дива! За удачу пьют до дна!

- Да был такой - он никак не мог решить что ему больше хочется - есть или пить, и умер между кормушкой и поилкой, - я засмеялась, не знаю, выдали ли глаза мое игривое настроение, но оно было именно таким. - А Жак Буридан - ну вы знаете - французский философ, сказал ,что осел стоял между двумя охапками сена и не знал, какую выбрать, и умер от голоде. Про этого осла писал и Аристотель, и Данте, кажется, тоже.

Я смотрел за тем, как она берет бокал, как окидывает взглядом окружающих и все больше приходил к мысли, что она не одна из простолюдинок и уж точно не служанка. И как ловко она уходит от вопроса. Что ж поиграемся, служаночка!
- Однако вы говорите о том, что вы как служанка знаете свою госпожу как никто другой, и тут же задаете мне вопрос о месте её прикрытия. Я вот предполагаю, что она вон за тем парапетом, флиртует с тремя мужчинами кряду, но она так же может быть вон в той гондоле, - показываю рукой на гондолу, в которой сейчас разместились больше пяти человек и среди них я разглядел только две дамы. Давайте-ка проверим это. - И кстати, советую вам держаться рядом, иначе вас могут выкрасть, я приметил парочку шустрых масок, которые о чем-то шептались поглядывая на вас.

- Осторожнее, красавица! - Перехватываю у нее бокал с вином и удерживаю за руку.

Некоторое чувство заставляет меня ощутить, что за мной кто-то наблюдает. Чтож, почему нет? Это не заставляет настораживаться. Но любопытство слишком сильно, и я оглядываюсь, делая вид, что просто глазею по сторонам.

Капитан... Интересно, кто он? Хотя какая разница? Кокетливо повожу плечиком, и возвращаюсь к своему прежнему занятию.


- Бонджорно, сеньор, - веер взлетает к лицу, а я чуть склоняю голову в приветствии, - И что же вы намерены мне предложить? - в голосе звучит лёгкое кокетство. Всё-таки мне не хотелось бы, чтобы меня принимали за даму слишком лёгкого поведения.

- Ах, этот самый осел? - я хлопнул себя по лбу (вернее по маске), вспомнив, что читал о нем, - впрочем, мысль Вашу понял я. Ужель средь масок пестрых я на философа наткнулся?

Я оглядел красавицу (хотелось верить) под маской. Все, на что я мог полагаться в своем суждении о ней, это ее невысокий рост, красивая женственная фигура и сладкий восточный аромат, который навел меня на мысль, что передо мною зрелая женщина, а не невинная девушка (упаси Боже).

Глос прозвучал неожиданно, и я непроизвольно остановилась
- Простите?
Но в следующую минуту ...



... поняла, что синьор в маске Панталоне обращался вовсе не ко мне.
Я ускорила шаг.

Да, конечно, именно до дна. А я не упаду с такого бокала? Делаю небольшой глоток... В толпе мелькает знакомая маска, о нет, только не она! Пальцы испуганно разжимаются и бокал разбивается в пыль о мраморные плиты пола.

- Все возможно, а может быть, смеялась я над Вами, иль над собой. Как это мы проверим - лицо под маской скрыто - лишь глаза эмоции вам выдать могут. Или голос.

Девушка в ярком наряде притягивала мой взор. Кокетлива и грациозна она являла собой образец женственности. К ней уже подшел мужчина в белом, но это не остановило меня.
- Синьорина, вы танцуете? - склонил голову к ее ручке.

Перевожу взор с парапета на гондолу, с облегчением понимая, что Труффальдино не знает "хозяйку" как следует. Думай Смеральдина, думай... Окинув взглядом богатый наряд, решила что спутник богат, но это же Венеция! Маскарад! Тут ошибиться проще простого!

- Проверить-то можем, но хозяйку мою вряд ли найдем, почтенный сеньор. Маски шепчутся обо мне? И о чем же они шептались?