Джана Делеон "Смертельная красота болот"

Мария Ширинова:

 » Глава 19

Перевод: gloomy glory
Редактирование: Мария Ширинова

Едва внедорожник тронулся с места, я рванула на кухню и, позвонив Иде Белль и Герти, передала им новости. Они сказали, мол, проверят все по «своей сети» и придут ко мне, как только что-нибудь выяснят. Видимо, их сеть работала быстрее, чем беспроводной интернет, ибо уже через десять минут старушки стояли на моем пороге.
– Вы молниеносны, – заметила я, пропуская их в дом.
– Тетя Джоани состоит в ОГД, и последние несколько часов она провела у Джоани дома с ее матерью. Джоани в истерике.
– Еще бы. Ее муж только что признался в убийстве.
– В том-то и дело, – влезла Герти. – Джоани настаивает, что Марк не мог никого убить. Говорит, они оставили дочку на ночь у бабушки, чтобы утрясти семейные проблемы, возникшие из-за Пэнси, а через пару часов ругани Марк выдул шесть банок пива и вырубился перед теликом.
– Ему хватало времени, чтобы протрезветь к полуночи.
Ида Белль кивнула:
– Да, но Джоани не может спать, когда злится. Поэтому она включила сигнализацию и пошла на кухню что-нибудь испечь. Оттуда она прекрасно видела обе входных двери, а панель сигнализации есть только возле парадной. Марк не выходил.
– Значит, он врет? – спросила я. – Но зачем?
– Единственная разумная причина – чтобы защитить кого-то другого.
В голову пришел очевидный ответ.
– Жену.
Герти кивнула:
– Мы тоже так подумали.
– По вашему, Джоани могла?..
– Любой человек способен на убийство, – пожала она плечами.
Ида Белль вздохнула:
– Фортуна имела в виду, могла ли она физически совершить это конкретное убийство. И я не уверена...
– Пэнси была килограммов на пятнадцать тяжелее Джоани, – напомнила Герти.
– Как минимум, – согласилась Ида Белль. – Но порой тощие и длинноногие оказываются сильнее.
– Верно. – Я как раз одна из таких. – А ярость добавила бы ей сил.
– Нужно что-то делать, – пробормотала расстроенная Герти.
– Вообще-то, думаю, все само наладится. По крайней мере, в ситуации Марка.
– И как же?
– А так. Первым делом Картер попросит Марка рассказать, как он убил Пэнси, чтобы принять заявление.
– И Марк не в курсе, что ее задушили, потому что это не оглашалось, – закончила Ида Белль.
В тот же миг зазвонил ее мобильник. Она ответила и обеспокоенно нахмурилась.
– Срочно едем к Мари. Что-то происходит в доме Селии.
Мы прыгнули в машину, я практически распласталась по заднему сиденью, и Герти со скоростью драг-рейсера домчала нас до места. Она припарковалась за углом, и мы поспешили вниз по улице в тени живых изгородей и тусклом свете фонарей. На лужайке перед домом Селии я сумела разглядеть слабые очертания лошади шерифа.
Когда мы пробрались во двор Мари, та уже ждала у задней двери.
– Что стряслось? – спросила Ида Белль. – Я видела шерифскую конягу возле крыльца.
– Не знаю. Я смотрела телевизор в гостиной, потом услышала крики по соседству и позвонила в полицию.
– А как кричали-то? – уточнила я. – В стиле «грабят-убивают» или просто злобно?
Глаза Мари расширились.
– Мне показалось, что кто-то в ярости. В смысле… много матов, и звук разбившегося стекла. О боже! Что, если я ошиблась?
Герти потрепала ее по руке:
– Не переживай, милая. Даже у Селии не такие стальные нервы, чтобы материть кого-то, пока ее убивают. Уверена, дело в другом.
Ида Белль кивнула:
– Иди и все разузнай.
– Я? – Мари потрясла головой. – У меня такое плохо получается.
– Тогда пора тренироваться, если все еще хочешь попасть в ОГД. Мы как раз только на таком и специализируемся.
Мари вздохнула:
– И что я должна сделать? Постучать в дверь и спросить, что стряслось?
– Именно, – подтвердила Ида Белль. – Скажи Селии, дескать, это ты вызвала полицию и теперь хочешь удостовериться, что все в порядке, и узнать, не нужна ли помощь. Селия любит, когда ей пытаются услужить.
Уверенности Мари даже близко не набралась, но позволила вытолкнуть себя за дверь и потопала через лужайку, нервно оглядываясь на каждом шагу.
– Думаете, она справится и не упадет в обморок? – спросила я.
– Чертов муженек убедил Мари, что она никчемна, – проворчала Ида Белль. – Я хочу это изменить. Она умная женщина и способна на большее, чем торчать дома, вязать и готовить.
Я спорить не стала, тем более что уже наслушалась историй о покойном супруге Мари, и ничего хорошего в них не было.
В передней части дома Селии вспыхнул свет – кто-то открыл входную дверь. Я скрестила пальцы, надеясь, что Мари сумеет что-нибудь вытянуть из угрюмой Селии. Минуту спустя свет погас, а еще через несколько секунд наша лазутчица уже бежала обратно.
Она ворвалась через парадную дверь – щеки красные, дыхание прерывистое.
– Кто-то вломился в дом Селии.
– Ее ограбили?
Мари покачала головой:
– Только перерыли комнату Пэнси – буквально всю комнату. Повытаскивали ящики из комода, вытряхнули все из шкафа, разрезали матрац.
– На кой черт? – поразилась Герти.
– Кто-то что-то искал, – сказала я.
Ида Белль сдвинула брови:
– Возможно, о привычке Пэнси все записывать знала не только Элли.
Я посмотрела на Мари:
– Селия упомянула, в какое время это произошло?
– Она весь день была дома, только на последний час отлучилась.
Герти облегченно выдохнула:
– Значит, Марк и Джоани вне подозрений. Он уже сидел в офисе шерифа, пытаясь убедить Миртл связаться с Картером, чтобы во всем признаться. А Джоани была дома с мамой и тетей.
– Но Фортуна как раз под ударом, – не разделила ее радости Ида Белль.
– На кой Фортуне красть эту записную книжку? – не поняла Герти. – Она же с Пэнси не спала.
– А Джоани уже в курсе, что Марк спал. Наш же вор, вероятно, тот, чья жена еще ничего не знает, и кто не хочет, чтобы она узнала.
– Но одно ли лицо убийца и вор? – спросила я. – Или это просто какой-то бедняга, не желающий, чтобы во время расследования всплыло и его грязное белье?
– Отличный вопрос. – Ида Белль вздохнула. – И как бы логично мы тут ни рассуждали, народ все равно обвинит во взломе Фортуну.
– Все хорошо, – успокоила я. – Последний час я провела за ужином с Картером.
На меня уставились три пары одинаково круглых глаз, затем Ида Белль подняла брови:
– Интересненько.
– Ничего интересного, – прервала я, пока они там не навыдумывали, чего нет. – Я заметила, что он устроился в машине через дорогу, явно собираясь следить за мной, и подошла поговорить. Он выглядел усталым и расстроенным, а из еды прихватил только кофе и жалкий батончик. У меня были куриная запеканка и пирог, я пожалела Картера и пригласила его поесть.
– Только поесть? – разулыбалась Герти.
– Разумеется! Слушайте, он же из-за меня там сидел, и это наименьшее, что я могла сделать.
– Далеко не наименьшее, – возразила Ида Белль. – Но сомневаюсь, что тебя это спасет.
– Почему? Если помощник шерифа – не железное алиби, то кто тогда?
Герти нервозно покосилась на подружку, та шумно выдохнула.
– Мы не хотели тебе говорить, но обвинения, брошенные в кафе кузиной Селии, не прошли даром…
Я нахмурилась, вспоминая все, что в тот день изрыгнула на меня упомянутая кузина. И тут же ахнула:
– Все думают, что я сплю с Картером?
– Некоторые, – поправила Герти. – Не те, у кого есть мозги.
– К сожалению, – добавила Ида Белль, – большинство местных как раз безмозглые.
Сердце ушло в пятки.
– Пригласив его, я окончательно все запортачила, да?
Герти прикусила нижнюю губу.
– Возможно, – пробормотала Ида Белль.
Герти выпучила глаза.
– Ладно-ладно, скорее всего, – признала Ида Белль. – Напротив тебя живет Фостер – самая любопытная зараза в Греховодье. Уверена, он не отлипал от окна с тех пор, как началась вся эта заварушка с Пэнси.
– Но ведь еще остается доктор Райан, – напомнила Герти. – Как только Картер его закроет, все наезды на Фортуну прекратятся.
Я покачала головой:
– Сомневаюсь. Картер сказал, что доктора арестовали в Новом Орлеане и продержат под стражей, пока он завтра не приедет на допрос.
– Но если Райан в тюрьме, кто вломился к Селии?
Ида Белль нахмурилась:
– Чертовски хороший вопрос.

* * *

Мари уговаривала меня остаться на ночь, но я заметила, что ночевка по соседству с Селией скорее укрепит подозрения, чем ослабит, и ей пришлось согласиться. Затем между Герти и Идой Белль вспыхнула ссора на тему «кто из них наиболее надежное алиби». Я в дрязги не лезла, ибо, если честно, правильный ответ один: никто.
Наконец я разрешила проблему, объявив, что собираюсь спать в своей постели, и если они желают изображать вооруженную охрану, то могут сделать это у меня. Учитывая, что только в моем доме хватает спален и ванных на всех, аргумент подействовал.
Мы просидели почти до полуночи, пытаясь осмыслить произошедшее, но тщетно. Доктор Райан был идеальным решением, а теперь все казалось таким сумбурным и бессвязным. Около десяти Иде Белль позвонила одна из греховодных дам и сообщила, что Марка отпустили, но подробности пока неизвестны. Как я и думала, Картер быстро понял, что Марк не убийца, однако своим признанием тот навлек подозрения на собственную жену, пусть никто из них и не мог ворваться к Селии.
От бесконечного разговора мы все измучились, издергались и расстроились, так что в конце концов отправились по кроватям. К сожалению, мой разум не так устал, как тело, и сон не шел. Я ворочалась, пыталась читать, а где-то в час ночи не выдержала и спустилась вниз за стаканом теплого молока.
Кости спал на одеяле на своем прежнем месте в углу кухни и даже не шелохнулся, пока я наливала молоко и ставила стакан в микроволновку. Но когда я нажала на кнопку, чтобы остановить таймер прежде, чем запищит противный сигнал, пес вскочил с прямо-таки невообразимой скоростью, вскинул голову и принюхался.
Я замерла, наблюдая, как он медленно выбирается из постели. Кости доплелся до задней двери, уперся носом в щель, снова втянул воздух, затем оглянулся на меня и, поцарапав косяк лапой, заскулил.
– Ш-ш-ш-ш-ш. – Я погладила пса по голове, надеясь, что это удержит его от лая, и, чуть отодвинув шторку, выглянула наружу.
На лужайке, прямо там, где свет от крыльца уже рассеивался, что-то двигалось. Что-то большое. Пульс ускорился. По газону тут может шнырять всякая мелочевка, но отбрасывать тень таких размеров способен только человек.
Не желая тратить время на поход за пистолетом, я схватила со стойки нож и отогнала пса от двери, велев ему сесть и успокоиться. Видимо, он понял, потому что тут же опустил зад и прислонился к стене.
Я отодвинула засов, приоткрыла дверь и выскользнула наружу, рассчитывая, что нарушитель меня заметит, рванет прочь и тем самым себя выдаст. Так и получилось.
Он ломанулся из кустов, разбрасывая во все стороны ветки и листья, и припустил по двору к передней части дома. Я перемахнула через перила крыльца и побежала следом. Черта с два меня обгонит кто-то из греховодных, даже если я босиком и с мясницким ножом в руке.
Вокруг царила тьма, но я смело неслась вперед, повыше поднимая колени, дабы случайно не запнуться о какие-нибудь корни. Вырвавшись на переднюю лужайку, я быстро огляделась в поисках цели. Выше по улице, примерно в паре домов, кто-то бежал в тусклом свете фонарей.
Я подала влево и рванула через двор, не сразу сообразив, что Картер вновь следит за мной из своего внедорожника. Пробегая мимо, я увидела его округлившиеся глаза, но не замедлила ход, даже когда он провопил, чтобы я сейчас же остановилась. Напрягшись изо всех сил, я свернула за угол в конце квартала, ожидая, что окажусь впереди врага.
И резко остановилась.
«Быть не может», – стучало в голове, пока я вертелась по сторонам, но нигде ничего не двигалось. Он не мог обогнать меня на целый квартал. На такое способен разве что гепард или какой-нибудь олимпийский атлет, или типа того.
Значит, нарушитель спрятался где-то поблизости.
Я собиралась перейти дорогу и прошерстить живые изгороди, когда за спиной раздались шаги. Естественно, обернувшись, я увидела Картера.
– Какого черта вы творите?! Иисусе! Половина города и так жаждет, чтобы я вас арестовал, а вы тут бегаете по улице полуголая и с тесаком. За такое положено трое суток в психушке, и знаете что? Идея-то неплохая. По крайней мере, я смогу спокойно выспаться, не опасаясь, что вас вздернут на городской площади.
Я посмотрела вниз на свои шорты и майку, без лифчика.
– Ну ладно, к моему полуголому виду лично вы должны бы уже привыкнуть, и если честно, меня это не волнует. Но вы правда не заметили парня, которого я преследовала?
Картер прищурился:
– Какого парня?
– Кто-то прятался у меня во дворе. Я не могла уснуть, так что спустилась на кухню и увидела его в окно.
– И вместо того, чтобы позвонить шерифу, вы решили: эй, а почему бы не рвануть следом, прихватив кухонный нож?
– Это большой нож, и если б вы меня не остановили, я бы получила шанс им воспользоваться. Гаденыш притаился где-то здесь.
Внезапно за углом взревел двигатель, взвизгнули шины, и кто-то помчался прочь.
– Черт! Он уходит!

...

Daina:

Спасибо за продолжение
Ктож там шарился у Фортуны во дворе

...

Одуван:

Тина, Маша, спасибо за продолжение

...

Suoni:

Фортуна так и остается под подозрением в убийстве, да еще ей приписывают, что она спит с шерифом. Тяжелая ситуация! И кто же прятался в саду ?

Тина, Маша, спасибо!

...

Фелиция:

Ну и дела! Кто-то вломился в дом Селии, явно искали дневник. А потом еще неизвестная личность бродит у дома Фортуны. Безобразие!
И снова Картер видит Фортуну не совсем одетой.

...

mada:

А я только обрадовалась, что на этот раз у Фортуны алиби, а оно вон оказывается как! Теперь еще и на Картера будут бочку катить, что он ее покрывает.
И кто же шарился у нее по двору и чего хотел?

Мне кажется, что он большую часть времени видит ее такой! Редко когда она оказывается одета прилично в его присутствии!
Тина, Маша, спасибо за продолжение!

...

Angelin:

Тина,Маша СПАСИБО ЗА ПРОДОЛЖЕНИЕ!!!!!!!!!!!
Двор Фортуны, самое часто посещаемое место ,в ночное время суток ,в Греховодье Каждый вечер там кто-то крадется....

...

amelidasha:

Спасибо за продолжение
Чтож Картер так следил за Фортуной, а постороннего не заметил

...

ma ri na:

Тина, Маша, спасибо за продолжение )

...

mariatos:

классное продолжение !
Спасибо!
Но обнаженки мало.... В смысле майка.. шорты...эхх.. трусики д.б., а не шорты. Я уже просто рыдаю по этому поводу. блин.. ну ночь же на дворе! Картер, ты что, чурбан? Девчонка полуголая, ее нужно срочно облапить! )))

...

Magdalena:

Что ни глава, то умора
Картер и обнаженная Фортуна уже скорее правило, чем исключение)))
А теперь о серьезном. Кто этот некто, ворвавшийся в дом к Селии и ошивающийся возле дома Фортуны...?

Девочки, спасибо за главу!

...

TANYAGOR:

Я тоже об этом подумала. Что за наблюдатель такой.

События развиваются, теперь и дневник приходили искать и к Фортуне пожаловали. Интересно, все один человек или разные??

Спасибо за продолжение, Тина и Маша!!

...

bronzza:

глава 19

Большое спасибо за перевод!

Как все завертелось-то ближе к финалу, прямо ух!
Что с хирургом? Что с Марком? Что с Джоаной? Что с Пэнси? Кто искал дневник? Кто следил за Фортуной?
Ничего непонятно!))
Марк решил, что его жена убила Пэнси, и решил ее выгородить?

Кстати, насчет Пэнси. Вот жалко мне ее! Хочется, чтобы она была жива. А вроде труп ее... Точно ее... Да...
Хорошо было бы, если бы она, чтобы не платить налоги, провернула все это дельце. Инсценировала свою смерть.
Тогда понятно, что в деле ее мать, хирург, а еще женщина-косметолог.)))
Есть же такие яды, что могут вызвать кому и состояние, близкое к смерти. Пульс не прощупывается, видок страшный.
Тогда свой дневник искала Пэнси и, не найдя, в панике перевернула весь дом.
Каким-то образом поняв, что он у Фортуны, Пэнси хотела забраться к ней в дом и стерегла ее на лужайке.=)))

...

gloomy glory:

Вы тут на Картера не наезжайте Он же с улицы следил, а злоумышленник за домом шарахался, наверняка дворами да кустами пробрался. А когда улепетывал - Картер просто не успел сообразить. Сидит себе в машине, кофе попивает, может, на секунду отвернулся, поворачивается - а там уже полуголая Фортуна с ножом



Если мать в деле, зачем тогда кричала и материлась, обнаружив разгром? Только ведь внимание привлекла

А вообще, завидую вашей фантазии

...

Nafisa:

Тина, Маша, СПАСИБО за новую главу. Загадок и интриги прибавляется. Но не могла Пэнси искать собственный дневник...она же знала где он спрятан... тут очевидно, очередной бывший...

...