gloomy glory:
14.09.14 09:31
» Бета, 2788 (часть 1)
Перевод: gloomy glory
Редактирование: Marigold
БЕТА-СЕКТОР:
203 населенные звездные системы;
1431 представитель в Парламенте Планет;
колонизирован с 2370 года;
столица – планета Зевс.
Вниманию путешественников:
Культура Беты основана на специфической клановой системе, и этот сектор считается самым раскрепощенным из всех. Триады составляют почти семнадцать процентов заключаемых здесь браков. В Бете практически отсутствует табу на наготу, а слова, неприемлемые в других секторах, используются в обиходе.
Месяц назад я праздновала свой двадцать четвертый день рождения в окружении улыбающихся друзей и семьи. Неделю назад я радостно мечтала о счастливом будущем. Вчера я была частью любящего тройного союза.
Сегодня мои мечты и мой брак разбиты, и я сижу в комнате одна. Десять минут назад старший из моих мужей, Ардрит, ушел, громко хлопнув дверью. И я все еще не оправилась: не только от пощечины, которую он мне влепил, но и от жестоких прощальных слов.
Мой двоюродный дедушка, Лолек, часто говорил, что я слишком эмоциональна, и, вероятно, был прав. Обычные слова не должны причинять столько боли. И я не должна чувствовать себя так, будто Ардрит не просто произнес все это, а фактически вырезал ножом на моей коже.
Мне не верилось в происходящее. Ардрит не мог наговорить мне такого. И ударить не мог. Единственное возможное объяснение – мне приснился жуткий кошмар.
Так что я сидела там, оцепенело уставившись на закрытую дверь и мечтая, чтобы этот кошмар поскорее закончился. А когда это случится, когда я проснусь, то расскажу Ардриту и Лолмаку о своем страшном сне. Они обнимут меня, подтрунивая над моей глупостью, и жизнь вернется в прежнее русло.
Раздался перезвон, и я вздрогнула. Повернулась в поисках глядильника и обнаружила его на столе. Еще один звонок. Затем третий. Поднявшись, я подошла и увидела мерцающее на экране изображение Ардрита.
Я еще не ответила, а внутри уже все сжалось от дурного предчувствия. Звонок на глядильник слишком реален для сна.
Ардрит на экране ожил и заговорил ледяным голосом:
– Лолия, я закончил с оформлением развода. Завтра ты должна получить официальное уведомление.
– Что?! – Я резко покачала головой. – Ардрит, ты не можешь так поступить, не можешь…
Он смотрел сквозь меня и продолжал говорить, будто я не произнесла ни слова:
– Я также вывел ровно треть средств с нашего общего счета. У тебя не должно оставаться причин связываться со мной, но если вдруг – все сообщения должны отправляться поверенным моего клана.
Звонок резко оборвался. До меня наконец дошло, что это и звонком-то не было – просто запись. Ардриту не хватило духу сообщить мне о разводе, глядя в глаза.
– Ядернуть тебя! – закричала я на пустой экран глядильника. – Ядернуть тебя в компот!
Какое-то мгновение я так и стояла, дрожа от гнева, затем рухнула обратно в кресло. Больше не получится притворяться, что это просто дурной сон. Ардрит со мной развелся, а Лолмак… Где, хаос побери, мой второй муж? Он будто испарился.
Я схватила глядильник, собираясь ему позвонить, но в последнюю секунду заколебалась. Наш тройной брак расторгнут, значит, Лолмаку придется выбирать между мной и Ардритом. Если и он обвинит во всем меня и тоже со мной разведется…
К еще одному сокрушительному удару я не готова, но сидеть и мучиться от неопределенности тоже не в силах. Закусив нижнюю губу и чуть помешкав, я наконец мрачно нажала на вызов. Если и Лолмак решил меня бросить, лучше узнать об этом сразу же. Цепляясь за ложную надежду, я только больше буду страдать.
Но Лолмак не ответил. Я ждала минуту, две, затем ткнула в экран пальцем, отменяя вызов. Бессмысленно принуждать Лолмака к беседе. То, что он не потрудился даже ответить на звонок, говорило лучше всяких слов.
Я уставилась на свои стиснутые кулаки. Придется примириться с произошедшим. Ардрит со мной развелся. Лолмак исчез и не реагирует на звонки – значит, выбрал Ардрита, а не меня. Этого следовало ожидать. Они были любовниками еще до встречи со мной. И собирались остаться вместе. Собирались свалить все на меня, вычеркнуть меня из своей жизни и пойти дальше вдвоем, будто меня никогда не существовало.
Я с болью вспомнила нашу свадьбу. Звук голосов, обменивающихся клятвами. Я говорила так тихо, что с первого раза не все расслышали, и пришлось повторять некоторые слова; Ардрит казался на удивление нервным, а Лолмак – абсолютно спокойным. Любой бы решил, что это он старше своих партнеров на три года, а не Ардрит.
Когда развод завершится и оба моих мужа станут юридически от меня свободны, состоится новая свадьба. Но на сей раз двойной союз, а не тройной. Я представила, как Лолмак и Ардрит обнимаются, радостно смеясь, а я наблюдаю со стороны, одинокая и обездоленная.
От этой картинки я вздрогнула и тут же задумалась о множестве банальных второстепенных проблем. Что будет с нашей квартирой? А со сценарием, который мы с Лолмаком писали, собираясь пустить в производство в следующем месяце? И что насчет?..
Я чувствовала себя ужасно, размышляя обо всей этой бытовухе, с которой нужно разобраться, чтобы распутать наши жизни, но, по крайней мере, мне не придется справляться со всем в одиночку. Я же часть большой семьи – бетанского клана, так что найдется много помощников.
Правда, мой клан не влиятельный и не древний. Он небольшой, занимает невысокое положение на социальной лестнице и создан менее сорока лет назад группой бесклановых семей. Мы живем не на одной из центральных планет вроде Зевса или Ромула, а лишь на скромной Артемиде, которая по сей день мучительно восстанавливается после масштабной катастрофы вековой давности.
Но все это неважно. Главное преимущество клановой культуры бетанских миров в том, что клан всегда рядом, всегда поможет справиться с любыми трудностями. Мне стоит только позвать – и семья придет поддержать, позаботиться обо мне.
Я вновь потянулась за глядильником. Разрисованный цветочками, легкомысленный с виду, он мало подходил для страшных вестей. Я нахмурилась, решая, кому позвонить, а потом поняла, что глупо сообщать каждому по отдельности. И один-то раз произнести все – уже болезненно. Я не смогу заставить себя повторять это снова и снова.
Я включила на глядильнике запись и глубоко вздохнула.
– Всем привет. Боюсь, у меня п-п-п-плохие новости о…
Я замолчала и закусила губу. Я думала, что еще в подростковом возрасте избавилась от заикания, но оно вернулось. Справляться с этим вдобавок ко всему остальному оказалось выше моих сил, так что я пошла по легкому пути: свела кошмар последних двадцати четырех часов в текстовое сообщение из трех коротких предложений и отослала всему клану.
Не прошло и трех минут, как глядильник ожил. Я даже не стала смотреть, кто звонит, просто ответила и с удивлением обнаружила на экране суровое аристократичное лицо. Мой двоюродный дед, Лолек – глава нашего клана!
– Дедушка! – поздоровалась я. – Очень любезно с твоей стороны позвонить самому, но в этом не было необходимости. Я…
Он пропустил все мимо ушей:
– У тебя на лице кровь, Лолия. Что произошло?
У меня кровь на лице? Я чувствовала, что щеки влажные, но думала, это просто слезы. Я инстинктивно прикоснулась к левой щеке и посмотрела на пальцы. Да, слезы и немного крови.
– Ардрит меня ударил, – сказала я. – Он носит эти модные перстни с камнями – наверное, зацепил. Я не заметила, а то бы уже смыла и…
– Нет! – перебил Лолек. – Не трогай лицо. Не шевелись. Ни с кем не говори. Мы будем через несколько минут.
И резко оборвал разговор. Я недоуменно уставилась на глядильник. Странно, что дед позвонил сам и озаботился обыкновенной царапиной. Он сказал «мы будем», значит, еще и прийти ко мне собирается. Надеюсь, надолго он не задержится, а оставит меня на попечении родителей и друзей.
Лолеку понадобится всего пять минут, чтобы добраться до клановой портальной, набрать нужный код, шагнуть вперед и преодолеть оставшееся короткое расстояние до моей двери. Я напряженно следила за временем. Выгляжу, наверное, ужасно после всех этих рыданий. Отчаянно хотелось умыться, причесаться и накраситься, но Лолек велел не трогать лицо. И он может очень разозлиться, если его приказы не выполняют.
Через двенадцать минут – гораздо больше, чем я ожидала – в дверь позвонили. Я встала и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Открыть дверь.
Створка распахнулась, и я растерянно наблюдала, как комнату заполняют люди. Лолек, естественно, возглавлял шествие – ничего удивительного. Но с ним явились вовсе не мои родители и друзья, а мои старшие двоюродные брат и сестра с полными сумками оборудования для съемки и трое незнакомцев.
Однако присмотревшись, я поняла, что знаю их. Они не члены клана, но я видела их прежде. Женщина – наш врач, один из мужчин – из юридической фирмы, услугами которой мы пользуемся, а второй – наш консультант по имиджу.
Врач поспешила ко мне:
– Лолия, присядь, пожалуйста.
Я снова опустилась в кресло. Врач помахала перед моим лицом сканером и обернулась к Лолеку:
– Только маленький кровоподтек и неглубокая царапина.
– Но юридически это все равно нападение второго уровня, – влез адвокат. – Согласно бетанскому законодательству, если выступила кровь, уровень автоматически поднимается с первого до второго. Применение оружия дало бы нам третий, но будет крайне проблематично объявить модное кольцо оружием.
Теперь мое лицо изучал консультант по имиджу:
– Для съемки мы могли бы добавить крови.
Мои кузены закончили распаковывать видеожуки. Лолена подхватила сумку с косметикой и направилась ко мне. Я чувствовала, как она размазывает по моей щеке что-то мокрое, в то время как двоюродный брат смотрел на сей процесс критически:
– Я б так не усердствовал, – заметил он. – Знаю, из ран на лице обычно много крови, но…
– Я не переусердствовала, – перебила Лолена. Затем отступила на шаг и секунду меня изучала. – Идеально.
– Нужно, чтобы на записи Лолия плакала, – сообщил консультант по имиджу.
Три крохотных шарообразных видеожука взмыли в воздух и зависли вокруг меня. Затем сфокусировались, вспыхнули лампочки – и началась съемка. Что, хаос побери, здесь творится?! Да, наш клан снимает фильмы, но с чего они вдруг решили снять меня?
Я наконец достаточно оправилась от потрясения, чтобы заговорить:
– Что происходит?
Лолек повернулся и впился в меня взглядом.
– Что происходит? – повторил насмешливо. – Происходит то, что мы пытаемся уменьшить ущерб, который ты нанесла клану, Лолия.
Я вжалась в спинку кресла:
– Ущерб? Я?
– Ты совсем безмозглая или просто конченая эгоистка? – Лолек раздраженно вздохнул. – Я создал этот клан, и с тех пор пытаюсь добиться формального признания и присвоения ему истинного имени. Даже ты должна понимать, насколько в этом деле важен союз с кланами, уже имеющими официальный статус.
Моего ответа он не ждал, просто продолжил свой разнос:
– Я годами безуспешно пытался влиться в какой-нибудь альянс. Мы богаты, и нас могли бы принять, даже несмотря на то, что мы – лишь несколько объединившихся семей. Но учитывая, что деньги мы зарабатываем, создавая, по мнению большинства бетанцев, «вульгарщину» для других секторов… – Он пожал плечами. – Когда два года назад ты связалась с Ардритом и Маком, я понял, что нам выпала блестящая возможность. Ардрит – обожаемый сын главы Истрит. Клана, который состоит в альянсе почти тридцати уважаемых родов, возглавляемом кланом среднего ранга – Брек. Ардрит же был одержим идеей сочетаться браком с Маком и тобой. Глава Истрит хотел пойти сыну навстречу, но столкнулся с большой проблемой. Ты принадлежишь к сборищу семей с сомнительной репутацией, а Мак и того хуже – никто с судимостью. Совет Истрит еще мог бы удочерить тебя, но при мысли о принятии Мака они воротили носы.
Я помнила тот спор Ардрита с отцом. Старик предложил сыну жениться на мне и забыть о Маке. Ардрит парировал, мол, Мак – центр нашей троицы. Эти слова причинили мне боль. Он произнес их так, будто хотел только Мака, а меня считал нежелательным довеском. Ардрит смеялся, когда я озвучила свои мысли, сказал, что я глупышка и он любит нас обоих. Тогда я ему поверила, но теперь думала, что все это ложь. Наверное, наш союз с самого начала трещал по швам, грозя развалиться при первых же трудностях.
Лолек все говорил и говорил, предаваясь воспоминаниям с самодовольной улыбкой:
– И тогда я нашел выход. Клан Истрит принимает нас в альянс Брек, поднимая наш статус. А Мак во время брачной церемонии вступает в наш клан как Лолмак. Идеальное решение. – Его улыбка резко пропала. – Идеальное, Лолия. А ты все испортила. Нас приняли только из-за твоего брака с Ардритом, и после развода есть все шансы, что Истрит потребуют выгнать нас из альянса. Они в нем с самого его создания шестьдесят лет назад. А мы являемся членами всего два года. Как считаешь, Лолия, кто в итоге победит?
Я уставилась на деда:
– Н-н-но я ничего не сделала. Ардрит об-бвиняет меня, п-поскольку…
– И прекрати это детское заикание! – рявкнул Лолек. – Неужели дорогостоящие часы у логопеда потрачены впустую?
Я глубоко вдохнула и вспомнила методику, которой меня обучил терапевт.
«Говори нарочито медленно, не глотай слова, представь, что читаешь стихотворение».
– Я очень сожалею о случившемся, дедушка, но я не сделала ничего дурного.
– Это твоя вина, Лолия, – безжалостно припечатал Лолек. – Мы потеряем место в альянсе. Мы потеряем шанс быть признанными настоящим кланом. По твоей вине мы потерям все!
– Но я ничего не сделала! – снова прокричала я, и наступила тишина. Я чувствовала, как по лицу текут слезы, и глотала воздух между всхлипами.
– То, что нужно! – воскликнул консультант. – Покажите-ка мне ее лицо крупным планом.
В воздухе появилась голограмма моей головы и плеч. Я съежилась в кресле, буквально сотрясаясь от горя, а на щеках – дорожки смешанных с кровью слез.
– Прекрасно! – заключил консультант по имиджу.
Лолек кивнул съемочной группе:
– То, что мы хотели. Перешлите мне запись и соберите оборудование. Здесь мы закончили. Я…
Его прервал пищащий звук. Лолек достал глядильник, посмотрел на экран и поморщился:
– Как я и боялся, Истрит срочно созвали совет альянса. Они расскажут о разводе, но, естественно, не упомянут, что Ардрит ударил Лолию. Они могут об этом даже не знать. Ардрит должен понимать, что его клан отнесется к такому постыдному и незаконному поступку неодобрительно, так что вряд ли признается. Если он не… – Лолек убрал глядильник и улыбнулся: – Если он не сказал им, у нас все еще есть шанс. – Затем повернулся ко мне: – Отдай мне свой глядильник, Лолия!
– Что? Зачем?
– Глядильник, Лолия, – нетерпеливо повторил он.
Я оцепенело протянула требуемое.
– Врач о тебе позаботится. Отведет в безопасное место, где клан Ардрита не сможет тебя найти, и будет проверять все твои входящие вызовы. Так что тебя никто не побеспокоит и не вынудит обманом сказать лишнее.
Дед передал мой глядильник врачу.
Я покачала головой:
– В безопасное место? Куда? Почему я не могу остаться в здании клана?
Лолек проигнорировал все вопросы:
– Запомни, Лолия: ты делаешь все, что велит врач.
– Я хочу поговорить с родителями.
На это он тоже не ответил, повернулся и вышел за дверь. Имидж-консультант, адвокат и съемочная группа поспешили следом. А я осталась наедине с врачом.
...