По приказу короля!

Девушка поздоровалась с вошедшей подругой и её тётей. Женщины тут же начали обмениваться новостями и Валери, довольная этим фактом, отвела Камиллу в сторонку. В столовой кроме них, никого ещё не было, поэтому можно было говорить свободно, но она всё же понизила голос и задала самый волнующий её вопрос:

- Ты уже видела кого-то из... них?

Камилла не сделала вид что не поняла о ком говорит Валери.
- Нет, пока еще Боженька меня уберег от этого. Но встреча неминуема, Валери. Нужно быть готовой. Нужно с честью выдержать, а не убежать с воплями от них. Это не пристало благородной леди. А мы с тобой именно леди.

Увидев входящего мужчину, Камилла прошептала:
- А вот и первый среди них. Держим лицо.
_________________

- К счастью, и меня уберёг. - Поучительный тон подруги удивил Валери, и она с усмешкой обратила её внимание на это:

- Ками, ты будто повторяешь урок тёти Миранды. Хочу заметить, что мне не нужно повторять постулаты поведения настоящей леди. Тебе так не кажется?

- Доброе утро, - девушка присела в реверансе и из-под ресниц стала рассматривать мужчину.

Перед ним стояли две девушки. Точнее две невесты. Возможно даже, что одна из них его будущая жена.
Игэн вздохнул и мрачно посмотрел на них.

- Доброе... леди, - ответил он все так же мрачно. Ладно хоть, они не похожи на кобылиц.

- Оу, а у нас кто то проснулся в плохом настроении? Я тут пытаюсь внушить тебе уверенности, а ты показываешь коготки. Что ж хорошо, Валери. Больше я этим делом заниматься не буду.

Вслед за подругой Камилла присела перед мужчиной в реверансе
- Здравствуйте, милорд.
_________________

Вторая девушка присела вслед за первой. Это даже забавно...

- Здравствуйте, - кивнул он.

- Обиделась? Не стоит, - Валери понимала, что срывает злость на подруге, но ничего не могла с собой поделать. Продолжать разговор в присутствии незнакомого мужчины она не стала.

Тётя Камиллы и миссис Мор тут же чуть ли не подбежали к девушкам и представили их незнакомцу.

Валери ждала, когда мужчина представится. Он вёл себя пока как обычный англичанин, и пока ничего не выдавало "дикость" горца.

Неожиданно перед ним оказалась еще одна женщина.

Игэн посмотрел на девушек. И какая из них какая!?
- Благодарю, - кивнул он женщине. - Игэн МакГавин, - представился он.

- Обиды? Дорогая, о чем ты? Я выше этого. Уж тебе ли не знать, - у ее подруги могло быть хоть какое плохое настроение, но срывать на себе злость Камилла никому не позволит.

Миссис Мор представила девушек и они обе стояли в ожидании слов представителя противоположного пола.
_________________

Раньше Кеннет часто бывал при дворе и поэтому хорошо ориентировался в замке. Дорога давала о себе знать; ему хотелось смыть с себя пыль и отдохнуть. А ещё нужно засвидетельствовать своё почтение королю. Но прежде всего ему хотелось позавтракать.

Он вошёл в столовую и молча кивнул присутствующим. Цвета пледа, сидящего к нему спиной мужчины, принадлежали клану МакГавинов и, проходя мимо, Кеннет беззлобно ткнул его кулаком в плечо.

- Давно не виделись. Какими судьбами в Эдинбурге?
_________________

Выйдя из кареты, Анна замерла, оглядываясь по сторонам. Вокруг кипела жизнь, суетились слуги, мелькали лошади, кареты, телеги. Она бы простояла так немало времени, но горничная взялась за дело, раздавая указания слугам и конюшим:
- Расседлайте лошадей, багаж отнесите в комнату, предназначенную для дочери барона Трентона. Эй, ты, да-да, ты, где найти домоправительницу? Пусть нам покажут наши комнаты!
- Идёмте, госпожа, - Подхватив небольшую сумку, Молли пошла за мальчишкой, вызвавшемся (не вполне добровольно) проводить их, и Анна направилась за ними, надеясь, что ещё успеет здесь всё осмотреть, и оглядываясь назад, глядя как люди отца, сопровождающие её в этой поездке, спешиваются и уводят лошадей. Они не уедут, пока не будет заключён брак, и увезут барону Трентону вести о свершившемся браке его дочери и имени его нового зятя.

Внутри замка мальчишка сдал их на руки управляющему и быстро смылся.
- Могу я узнать ваше имя, леди? - спросил тот, и Анна протянула ему королевское приглашение, а Молли протараторила:
- Анна Трентон, дочь барона Трентона из Камберленда, сэр.
- Добро пожаловать в Эдинбург, леди Трентон, - мужчина вернул приглашение и подозвал слугу, - Проводи дам в их покои. Располагайтесь, и спускайтесь к трапезе, леди.

Предоставленные покои не впечатляли ни роскошью, ни уютом. Анна переоделась, выяснила у Молли, всю дорогу до покоев расспрашивавшую слугу, что где находится, как пройти в столовую, и, оставив Молли наводить порядок в комнате, раскладывать их вещи, и подгонять слуг, растапливающих камин, спустилась вниз.

Найти столовую и в самом деле оказалось легко, а внутри уже находились люди. Девушки, судя по всему, такие же англичанки, как и она сама. А вот двое мужчин... Анна уставилась на них во все глаза, невольно гадая, "а вдруг?..", потом всё-таки опомнилась, опустила глаза и сделала пару лёгких реверансов, приветствуя и тех, и других, и проследовала к столу.
_________________

- МакКензи?! - с улыбкой спросил Игэн. - Король решил, что моему замку нужна хозяйка, - усмехнулся он. - А ты?

Валери искоса посмотрела на подругу, своим видом показывая, что разговор в присутствии посторонних она продолжать не намерена.

- Я - Валери ван Клив из графства Уинтерленд, - заметив растерянность мужчины после не очень ясного представления их с Ками няней, она решила представиться.

В столовую вошёл ещё один мужчина. Валери присела в реверансе и посмотрела на няню. Женщина снова представила подруг:

После того, как назвали её имя, Валери присела в реверансе.