Пейзаж в тонах любви и смерти

4 июня 1775 г.
Раннее утро

Несмотря на то, что Рауль привык рано вставать, но в подобную несусветную рань не смог встать даже он. Когда слуга пришел его будить, солнце еще не встало, а в небе продолжали мерцать редкие предутренние звезды.
Умывшись хоодной водой, чтобы прогнать остатки сна, он вышел во двор. В кареты усаживались домочадцы, отправлялвшиеся на прием к Фуа. Юноша укрыл пледом продрогшую Жюль, которая почти засыпала в карете. Подмигнул ей и отправился приказывать седлать Графа.
После непродолжительной, слава организаторским талантам отца, суматохи все расселись, и экипажи тронулись. Рауль скакал немного впереди, чувствуя как постепенно разогреваются мышцы и из головы выветривается сонная одурь.

Но погода, поначалу обещавщая быть теплой, постепенно портилась. Начал накрапывать дождь, поэтому чтобы насквозь не промокнуть, Раулую пришлось пересесть в карету.

Сын мой, ты разбиваешь мне сердце! Только не говори, что втихаря попиваешь арманьяк!

3 июня, после обеда, беседка
Дегустация вина шла своим чередом - кажется, барон удовлетворен качеством наших вин. К сожалению, мадам де Реоль покинула нас, что удивительно - Полиньяки не ворвались с ружьями и шпагами наголо в поместье. С них станется и газон вытоптать!

- Реми, дорогой, ты снова хмур. Девушкам не нравятся хмурые мужчины, - я вздохнула, каким образом устроить женитьбу сына, я даже не предполагала. - Присоединяйся к нам, барон выбирает поставщиков ко двору Его Величества.
- Ах, дорогой месье де Сент-Эрмин, порой мне кажется, что дети одних родителей не могут быть настолько разными. Надин вспыльчива и порывиста, но отходчива, а Реми - всегда хмур и замкнут, и я не могу сказать, трогают ли его какие-либо события вообще.

К сожалению, время неумолимо приближалось к вечеру и приятные посиделки пора было заканчивать. Дела перед отъездом требовали проверки.
- Прошу меня простить, но мне необходимо проверить готовность к завтрашнему путешествию. Сын, поручаю тебе нашего дорого гостя. Ужин будет довольно рано, в 7 часов, и довольно скромным. Напоминаю, отбытие в пять утра.

- Шанталь, дорогая моя, после ужина жду с подробным рассказом. Еще раз прошу прощения.

И я поспешила в сторону замка - нужно пересчитать сундуки, проверить кухню и поторопить дорогую подругу. Они с дочерью могут копаться вечность! К тому же среди сундуков были припрятаны еще две бочки вина.

4 июня, пять утра, посадка
Я встала в 4 утра, успела даже немного перекусить и собраться в дорогу. В половине пятого началась посадка в кареты. Повозки с багажом уже ожидали на подъездной аллее, поскольку я не терплю задержек. И как бы мой сын не жаждал остаться дома, все равно от поездки ему не отвертеться. Кухарка заканчивала проверку ларей с провизией, к вечеру мы должны были уже миновать лес Ландов и разместиться на постоялом дворе. Бедная женщина очень переживала, что господ в пути будут кормить из рук вон плохо! А бедные голубки Надин и Шанталь совсем похудеют и осунуться! Она была категорически против моды на худобу. Мой помощник доложил, что все готово и он лично все проверил еще раз. Редкой ценности работник!

- Доброе утро, месье де Сент-Эрмин, надеюсь, вы успели отдохнуть? Приглашаю вас присоединиться ко мне и детям в нашей карете, она достаточно вместительная.


Утро миновало за чудесной беседой. Погода радовала мягким солнцем и приятным теплом, пейзажи за окном проплывали весьма живописные. Но вот показался лес Ландов, из-за которого выползала огромная жирная черно-фиолетовая туча, под брюхом которой то и дело были видны всполохи молний.

- Только этого нам не хватало! Нужно поторапливаться.
Я открыла окошко и крикнула кучеру:
- Ганс, нужно немного поторопиться, иначе рискуем завязнуть.
- Не извольте беспокоиться, мадам, домчим в лучшем виде! - кучер был опытен и хорошо знал дорогу. - Только бы деревом дорогу не перегородило.

Дерева на дороге не было. На дороге раскорячилась карета Полиньяков, да так, что не объехать.

- И почему я не удивлена, что именно вы - причина практически всех неудобств нашей семьи? - прокричала я, высунувшись из кареты. - Убирайте свой рыдван с дороги!

В подтверждение того, что все плохо, по крыше забарабанили первые капли дождя, а очередной порыв ветра сильно ударил по карете.

Семейство де Грамон с гостями на позицию прибыло

3 июня 1775 года родовой замок Пон Блан де Полиньяк. Кабинет.

Старший де Полиньяк не успел завершить свою мысль, как в кабинет впорхнула сама виновница их дум.

И все это с такой порывистостью, что решительно невозможно было вставить хоть единое словечко. Хотя именно сейчас Эрман меньше всего хотел говорить. То, что он только что увидел его весьма и весьма озадачило. Взволнованная, чуть запыхавшаяся Изабелла была прекрасна. Здоровый еле заметный за всеми этими белилами румянец ей невероятно шел. А этот блеск в глазах, и чуть сбившееся дыхание, более свойственны юным влюбленным девам нежели уже познавшим жизнь дамам. Но Изабелле это определенно шло. И заставляло графа задуматься о столь радикальных переменах в его свояченице.

Младший де Полиньяк кашлянул, видимо так же справляясь с эмоциями.

А граф решил еще понаблюдать за Изабеллой.

4июня 1775 года родовой замок Пон Блан де Полиньяк. Ранее утро

Несмотря на ранее отправление домочадцы, превозмогая зевоту, рассаживались по каретам.
Граф выбрал себе первый экипаж. Тот, в который уже были сложены вещи Изабеллы, Иоланды и малышки Жуль.
Критично осмотрев карету, к которой было приторочено много тюков, граф мысленно посетовал, что женщинам в дорогу требуется столь много платьев и прочих непонятных вещиц. Он бы лучше взял еще один бочонок с арманьяком, но увы. Лишь один и все. Но зато какой выдержки! Божий нектар!

Рауль проявил себя как истинный мужчина, не нуждающийся в излишнем комфорте, и вызвался скакать на коне. Граф одобрял решение сына и гордился им.

Пока лучи утреннего солнца пробивались через чуть прикрытые шторки, а его попутчицы, убаюканные дорогой, дремали, досматривая прерванные ранним подъемом сны, граф решил заняться делами и достал из внутреннего кармана свою неизменную записную тетрадь. Дорожный чернильный набор позволял ему с комфортом работать и в пути. Приноровившись к раскачивающееся и поскрипывающей карете, граф просмотрел сделанные ранее записи. Исполненные он уверенным жестом вычеркнул, а за отсроченные себя пожурил.

Мысленно Эрман вернулся к вчерашнему инциденту с Изабеллой и вновь обдумал все события. Реакция сына в столь щекотливой ситуации графа порадовала. Еще не мужчина, но уже и не мальчик. И пришло время позаботиться о его карьере.
Граф с новой строки сделал запись:
«Обсудить с герцогом де Ф. возможные варианты службы сына.»
Да и о семье пора подумать. Мальчик то уже вырос. Хватит ему служанок по углам тискать. Пора задуматься и о наследнике.
В тетради ровным почерком появилась новая запись»
«Обсудить с герцогом де Ф. выгодные партии для сына.»
Да и малышка Жуль уже расцвела. Пора и о ее будущем задуматься. Может ей выписать гувернантку из столицы? Верная мысль. И дочке польза и сыну развлечение. Да, гувернантка — это определенно верная мысль. Но надо это с графиней де Реоль обсудить - она же женщина и понимает в воспитании дочерей намного больше.
В тетради появилась еще одна задача:
«Обсудить с графиней де Р. с обучением Ж. Вопрос с подбором гувернантки.»
А кстати о самой Изабелле.
Граф посмотрел на молодую прекрасную женщину, которая сидела напротив него. Ее вчерашнее поведение заставило его задуматься о некоторых вещах. А именно кто же стал причиной столь интересной реакции Изабеллы на пребывание во вражеском стане.
И граф сделал новую пометку:
«Выяснить кто из мужчин был 3 июня у Г.»
Поразмыслив немного граф дописал:
«И кто у них гостил».
И еще его девочкам надо почаще бывать в столице и выезжать в свет. А это, как водится, требует определенных капитальных вложений. Хотя урожай последние годы хорош, а это неизменно поднимает качество арманьяка. Так что можно поговорить об увеличении цены. Так глядишь и на булавки девчонкам хватит.
С этими мыслями граф сделал еще одну пометку:
«Поговорить с графом К. об увеличении поставок и поднятию цены на арманьчяк».
Последнее слово получилось смазанным так как карету ощутимо подбросило вверх, и на листе появилась жирная клякса. Громкий треск и скрежет раздался откуда-то снизу. Карета остановилась. Вынужденная остановка разбудила всех пассажиров.

Граф с неудовольствием промокнул растекшуюся кляксу. И аккуратно сложив письменные принадлежности, все вернул на свои места и вышел из кареты, чтобы выяснить в чем дело.
Погода испортилась. Что не редкость в это время года.

4июня 1775 года Где-то на лесной дороге.

Подняв ворот повыше, граф подошел к суетившемуся возле колеса кучеру.
-В чем дело? - поинтересовался де Полиньяк.
-Рессора лопнула, - обтирая грязной тряпицей уже измазанные в дорожной грязи руки, кучер вынес свой неутешительный вердикт. - Надобна починка. Далее не поедет.

Да, это было неожиданно и неприятно. Граф критично оглядел груженую скособоченную карету. Рядом появился сын, который так же был обеспокоен остановкой.

Но не успели Полиньяки обсудить ситуацию, как с ужасным скрипом из-за поворота выкатилась до боли знакомая карета.

И крик из кареты лишь убедил в том, что граф не ошибся - это Грамоны.

День сегодня явно не задался.
Конной прогулки не вышло и пришлось забираться в неудобную карету, которая немилосердно тряслась на всех рытвинах лесной дороги, по сравнению с плавным аллюром лошади. О своем недовольстве Рауль сообщил всем сидящим в карете, но окружающих мало трогали беды молодого Полиньяка. Он попытался устроиться поудобнее, и согреться. Но как только примостился рядом с дверцей, поглядывая через окно на проплывающий пейзаж, как раздался треск, и карета сильно накренилась на бок. Юноша с силой уперся ногой в стенку кареты, чтобы не вывалится в открывшуюся дверь, на него кто-то свалился сбоку, а на голову посыпались шляпные картонки.
Чертыхаясь сквозь зубы, он кое-как выпутался из вороха вещей и, убедившись, что пассажиры отделались испугом и легкими ушибами, выпрыгнул из кареты, чтобы понять, что случилось. Вердикт конюха был неутешительным.

- Pere, говорил я вам, что карету пора менять. Но, как говорится, поздно пить арманьяк, надо что-то делать.

Тем временем непогода разгулялась, дождь разошелся вовсю и дул пронизывающий ветер.
- Отправим слугу на близлежащий постоялый двор, пусть пришлют карету. Боюсь только, мы все здесь замерзнем и опоздаем на бал, но других идей у меня нет, – обратился он к отцу.

В это время послышались звуки подъезжающего экипажа и Рауль было обрадовался, но быстро стало ясно, что это Грамоны и его энтузиазм был преждевременен.

3 июня 1775 года

Я молча посмотрел в след молодому наследнику де Грамонов. В тот момент мне особо не хотелось вникать в причину его отчуждённости. Хотя за краткой беседой с ним мне удалось понять, что Реми де Грамон очень приятный молодой человек. И при большом желании он мог стать душой компании и покорителем женских сердец.
- У вас чудесные дети, - заверил я опечаленную маркизу. – Поверьте, замужество творит с юными девушками чудеса. Вам непременно надо вывезти вашу дочь в Париж, чтобы она могла найти достойную партию. Впрочем, на балу у герцога ей обеспечен фурор. А вашего сына не мешало бы определить в службу или передать ему ведение винокурни. Рано или поздно он должен будет этим заниматься, как наследник маркиза де Грамона.
К сожалению, время бежало безжалостно вперед, и чудесный день подходил к концу. Я направился в отведенную мне комнату вслед за маркизой. За отведенное время мне надлежало восстановить силы.

4 июня 1775 года.

Благодаря расторопности камердинера, мои утренние сборы не заняли слишком много времени. В назначенное время я стоял во дворе шато де Грамон.

- Доброе утро, ваше сиятельство. Вы сегодня невероятно обворожительны, - сказал я без тени лести, склоняясь над ладонью маркизы. – Вы оказываете мне честь, позволяя ехать вместе с вами.
Затем я приветствовал очаровательных Надин и Шанталь и сел вместе с дамами в карету. К нашему обществу присоединился месье Ларивьер. Реми де Грамон предпочел ехать верхом на своём вороном Луи. Я приказал своему камердинеру ехать одному в моей карете.
В столь чудесное солнечное утро я всю дорогу до леса Ландов развлекал дам шутками из великосветских парижских салонов. Этот день тоже мог стать приятным, если бы…

Посреди дороги стоял испорченный экипаж де Полиньяков. В тоже время вместе с погодой начало портиться настроение маркизы. Я выглянул в окно кареты и оценил ситуацию. Необходимо было помочь.
Как только я вышел из кареты, то на меня упали первые капли свинцового дождя. Я не обратил на это внимание и подошёл к экипажу графа де Полиньяка.
- Добрый день. Я барон Филипп де Сент-Эрмин, посланник Его Величества, - представился я. – Чем мы можем вам помочь? Я могу предложить вам свой свободный экипаж, чтобы на нём доехать вместе с нами до постоялого двора.

4июня 1775 года Где-то на лесной дороге.


Сын со свойственной юности горячностью выражал свои эмоции. А граф тем временем искал выход из ситуации. И наличие рядом еще и экипажа маркизы проблем ему не уменьшало.

-Отличная мысль, сынок, - похвалит отпрыска граф. - Тут должно быть не так далеко до постоялого двора. Думаю, что на своем Графе ты быстро обернешься, а заодно и попроси еще крепких людей, чтобы мы смогли оттащить карету с дороги. Нехорошо преграждать путь, пусть и недругам, - чуть более тише добавил он.

К их мужской беседе, невзирая на дождь и грязь, присоединилась неугомонная графиня.


Очевидно, как тонко чувствующая женщина, Изабелла почувствовала состояние графа, усугубляемое нетерпение семейства Грамон.


Из-за поворота показался еще один экипаж. Ситуация становилась все критичнее.

-Добрый день, граф Эрман де Полиньяк к вашим услугам, барон, - ответно представился старший Полиньяк. А это мой сын Рауль, моя свояченица графиня Изабелла де Реоль. Ваша помощь в сложившихся обстоятельствах как нельзя своевременна и неоценима. Если вы позволите нашим дамам воспользоваться вашим щедрым предложением, то я лично буду вам премного благодарен.

-Ах, милая, вы рвете мое сердце. К чему такой неоправданный героизм?

утро- день 4 июня 1775 года, лес Ландов
по дороге к постоялому двору "Золотой петух"

Привыкнув к ранним подъемам, Изабелла и в день отъезда проснулась сама, задолго до того, как в доме поднимется шумная суета. Но по коридорам уже сновали слуги, а со двора доносились голоса и ржание лошадей. Выглянув в окно, графиня понаблюдала за собиравшимися на небе плотными облаками. Погода сегодня могла преподнести сюрприз.
Вчера до отхода ко сну Изабелла упорно избегала общения с домочадцами. Пожалуй, лишь Иоланда не стала бы бросать на мачеху красноречивых взглядов и задавать вопросы. Девушка отличалась особенной тонкой натурой, была мечтательницей и любила уединение, проводя время за чтением. Иногда Изабо хотела завести с падчерицей разговор о возможном замужестве, но красавица Иоланда упорно и с завидной категоричностью отвергала всех женихов.
...Стараясь отвлечь себя обыденными делами и не уноситься мыслями во вчерашний день, вспоминая взгляды и прикосновение мужской руки, пробудившие в сердце что-то давно забытое, Изабелла при помощи камеристок оделась в дорогу и попросила сделать ей простую прическу.
Вскоре, после легкого завтрака, они двинулись в путь.
В дороге Изабелла с тоской поглядывала в окно: темнота сгущалась, тучи затянули небосвод, поднялся ветер и уже накрапывал дождь. Но даже несмотря на испортившуюся погоду, графиня предпочла бы сейчас ехать верхом, а не трястись в карете и старательно сохранять невозмутимость под пристальными взглядами графа Эрмана. Изабелла взяла Шираз с собой, но сейчас лошадка скакала без седока, привязанная к одной из карет.
Погрузившись в свои мысли, графиня задремала. Разбудил ее громкий треск: разряд грома совпал с еще каким-то резким звуком, а карета содрогнулась и остановилась, накренившись.

Изабелла выпрыгнула из кареты следом за графом. Дождь уже хлестал вовсю и вскоре дорогу грозило размыть. Перспектива застрять в лесу при таких условиях казалась более чем нерадостной.

- Ближайший по дороге постоялый двор - это "Золотой петух", куда мы и направлялись для ночлега, - подала голос Изабелла, дерзнув вмешаться в разговор мужчин, - но до него не так уж и близко. Пока посланник доберется туда и нам будет выслана помощь, дороги размоет так, что груженые кареты не проедут. Может быть, нам перегрузить часть багажа в другую карету, распрячь лошадей и верхом добраться до постоялого двора. Я поеду на Шираз и могу взять Иоланду.
И в этот момент, сквозь грохот грома и шум ливня раздался стук колес, и из-за туманной дымки показался экипаж.

Изабелла взглянула на графа Эрмана, принявшего величественный облик полководца, готового вступить в главное сражение свой жизни. Изабелла тронула кузена за рукав.
- Граф, не стоит вступать в перепалку, - вырвалось у нее.

Появление барона оказалось удивительно своевременным, как и предложенная им помощь.
- Добрый день, месье Сент-Эрмин. Вас послал сам Бог! Это же чудесно, что ваш экипаж почти свободен! Жюли, Иоланда и Аделин уже могут занять в нем места и укрыться от дождя. А я, - Изабелла, предвкушая недовольство графа, все же произнесла это, - доеду верхом на Шираз.

лес Ландов

- Граф, у нас есть еще место в третьей карете, и также найдем место для багажа. Предлагаю разгрузить вашу карету и попробовать убрать ее с дороги, чтобы мы с дамами могли продолжить путь до того, как дорогу окончательно развезет. Мужчин достаточно, чтобы убрать сломанную карету с дороги.

- Мадам де Реоль, вы уверены в верховой поездке? Не лучше ли будет пересесть к нам?

Если бы происшествие произошло только со старым графом и его сыном, я бы и пальцем не пошевелила в их сторону! А так пришлось приказать слугам помочь с каретой недругов.

Предыдущий пост откорректировал с учетом поста графини де Реоль.

4 июня 1775 года Где-то на лесной дороге.

Неожиданно в дело спасения вмешалась несносная и вездесущая маркиза. Со свойственной ей порывистостью она как тайфун в пустыне принялась активно вмешиваться в мужские дела.

Но в этот раз, граф вынужден был согласиться, что ее активность и помощь действительно была к месту и очень своевременна.
-Не думал, что, когда ни будь скажу подобное, мадам, но я благодарен вам за помощь.

-Джентльмены, поскольку жизни и здоровью наших прекрасных спутниц уже ничего не угрожает, давайте уберем эту преграду с дороги и постараемся побыстрее добраться до тепла и сытного ужина.

4 июня 1775 года. Уже лес)

У Надин не шли из головы слова Изабеллы, сказанные в погребе, тайный вход в который теперь не был для матушки тайным. Дочь Селин была молчалива, только смотрела в окно кареты и размышляла. И вправду, что за привычка воевать с Полиньяками? Хотя, нет, не привычка. Всё шло из глубины давних времён, когда двое молодых влюблённых не смогли быть вместе. Так может, вся суть в том, чтобы теперь двое молодых влюблённых, только на этот раз из нового поколения, смогли бы составить пару?
Надин мрачно посмотрела на первые дождевые капли. Начиналась гроза. Лес был мрачным, несмотря на то, что уже рассвело. Она хотела поделиться своими мыслями хоть с кем-то, но подозревала, что матушка вместо этого сообщит ей, что она "никогда не повзрослеет". Впрочем, желание исчезло, когда их карета резко затормозила.
И снова начался хаос.

Надин задержала дыхание. Похоже, сама судьба сводила два семейства, чтобы та давняя вражда канула в Лету. Ну, или судя по настрою матушки, не канула.

- Я тоже! Я тоже хочу поехать верхом! Можно распрячь лошадей из кареты Полиньяков и выдать мне скакуна, - воскликнула Надин, тоже высовываясь из кареты. - И место в нашей карете освободится...
Она покосилась на мать. Нет, видимо, быть обладательницей прекрасных манер Надин де Грамон было не суждено.

4 июня 1775 года Где-то на лесной дороге.

Граф так надеялся, что графиня откажется от идеи в такую погоду совершить верховую прогулку, но похоже у нее нашлись последовательницы:

Младшая Грамон так же пожелала променять сухой экипаж на мокрое седло и дождь в лицо. Ах, женщины!

- Надин! Ты сидишь на месте! Смирно, - я грозно посмотрела на дочь. - Ты в неподходящем платье - это раз, на лошадях нет седла - это два, погода отвратительная - это три. Места в каретах достаточно итак. Иначе я перестану закрывать глаза на некоторые твои выходки и отправлю либо замуж, либо в монастырь. Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю.

Порывистые слова дочери и безрассудный поступок очень разозлили меня. Девчонка переходит все границы, и если не успокоиться, придется принимать кардинальные меры.

- О твоем поведении мы будем иметь обстоятельный разговор на постоялом дворе. А сейчас сядь и не мешай мужчинам разобраться с проблемой, - железным голосом закончила я.

Все в поместье знали, что мои приказы не оспариваются ни кем, в том числе и детьми.

4 июня 1775 года Постоялый двор "Золотой петух".

Совместными усилиями мы все же добрались до постоялого двора "Золотой петух".

Добротное строение в два этажа, из надежного пропитанного веками и стариной дерева. Хозяин, коренастый и основательный под стать своему дому, встретил гостей радушно, как родных и с ходу принялся активно помогать новоприбывшим размещаться с удобством.

Пока слуги выгружали необходимые для ночлега вещи, а барышни приводили себя в порядок после непростой дороги и сырой погоды, мужчины решили собраться за кружкой хмельного эля, да отведать местного поросенка, который уже заждался на вертеле.

Все путники благополучно прибыли на постоялый двор "Золотой петух", где смогли укрыться от разыгравшегося ненастья. Хмельные напитки и обильная пища, настороженные разговоры, когда де Грамоны боялись говорить вслух при Полиньяках и наоборот... И всё же... Семьи, пусть и под воздействием обстоятельств, вынужденно становились ближе друг другу.
А заметили ли вы картину, что висит аккурат над очагом? Тёмные мрачные воды озера Уртен... О чём они напоминают вам? Почему же так желается нанести на холст совсем иные краски, сменив ими тусклость и обречённость, изображённые на холсте?
Ах, да... у Живописца для вас, мои дорогие главы семейств, есть послания из прошлого. Как вы воспримете их?

Мадам де Грамон, это послание предназначается вам
Месье де Полиньяк, а это - для вас

4 июня 1775 года Постоялый двор "Золотой петух".

В разгар неторопливой беседы под сытную горячую пищу, да подобающие случаю напитки, как внезапно от жаркого очага потянула могильным холодом. И какой-то тихий голос-шепот, представившийся как Элен де Полиньяк, обратился к нему, к графу.

И не просто обратился, а напомнил о том, о чем все Полиньяки стараются не вспоминать и уж тем паче говорить вслух.

Трагедия давно минувших дней глубоким шрамом залегла в сердцах всего рода. И увы еще не зарубцевалась. А тут новое напоминание. Что это? Очередная злая шутка Грамонов?
Граф зло прищурился, ища взглядом свою главную обидчицу. Но маркиза выглядела не менее пораженной и разгневанной чем он сам. Кто же тогда с ними так зло изволил шутить?

И что за игры он затеял?

К чему это напоминания? За какие-такие долги следует заплатить? И какие ошибки исправить? Полиньяки не ошибаются!

И причем тут это мрачный пейзаж над очагом?
Граф не разбирался во всей это мазне и не понимал ее.