Поздравительная открытка — маленький, но очень важный элемент новогоднего праздника, ведь она создает неповторимую атмосферу торжества и даже спустя много лет способна воскресить в нашей памяти давно забытый праздничный день, передать каждому, кто ее получил , чудесное ощущение сказки, чуда и детства.
Прародительницей рождественской открытки часто называют средневековые гравюры с изображением христианских мотивов. Их продавали церковные служители и паломники по достаточно высокой цене, такими гравюрами украшали дома и вручали родственникам и друзьям на Пасху и Рождество. Через некоторое время на гравюрах стали рисовать самые разные картинки и их начали использовать как пригласительные билеты на различные торжества. Чем-то напоминают новогодние открытки и своеобразные визитные карточки, которые более тысячи лет назад жители Китая отправляли тем, кого не смогли навестить на праздник. На этих карточках не было рисунка, они были красного цвета и на них писали добрые пожелания.
А привычная нам традиция посылать по почте своим друзьям поздравительные открытки на Рождество и Новый год появилась в Англии.
Первую рисованную рождественскую открытку нарисовал Добсон - английский художник и лично вручил её получателю в 1794 году. На картинке была изображена счастливая семья возле ёлки и зимний пейзаж. Художник не придал особого внимания своему изобретению, он просто хотел поздравить своего друга необычным способом. Фактически это была ещё не открытка, а рождественская поздравительная карточка. Позднее, в 1800 году, появился деловой человек, который организовал продажу таких карточек и не только к Рождеству, но и к Новому году.
Первая же в мире настоящая новогодняя открытка, произведённая промышленным способом, увидела свет в канун 1843 года. Идея принадлежит художнику - проектировщику Генри Коулу. Будучи очень занятым человеком, чтобы письменно поздравить всех своих многочисленных друзей, он попросил своего друга – художника Джона Кэлкотта Хорсли нарисовать его семью за рождественским столом.
На изображении было написано «Весёлого Рождества и Счастливого Нового года». В дальнейшем эти пожелания стали традиционными.
Открытка была настолько популярна, что у Генри Коула появилась идея издать эту открытку в Лондоне тиражом 1000 экземпляров, чтобы можно было не только поздравить своих родных, близких и знакомых, но и продавать всем желающим. Первые открытки были чёрно – белыми и раскрашены самим художником. Сверху было написано – кому, а внизу от кого.
Эти открытки выглядели так...
Открытки из этой серии разошлись мгновенно, за каждую открытку было получено по шиллингу. В 2009 году один из 30 сохранившихся экземпляров первой рождественской открытки был продан за 5170 фунтов на аукционе «Блумсбери» в Лондоне.Однако, ни Коул, ни Хорсли не увидели здесь возможности развить свой бизнес, наивно полагая, что посылать рождественские и новогодние открытки это лишь дань моды, которая очень изменчива и быстротечна.Но они ошиблись, с 1860 года начался массовый выпуск открыток, а обычай посылать новогодние открытки прочно вошёл в нашу жизнь.
Английская традиция поздравлять близких людей праздничными открытками обошла всю Европу и в середине 19 века пришла в России.
Сначала предприимчивые купцы привозили в России поздравительные рождественские открытки из Германии, Франции, Австрии, но только без иностранных надписей, поздравления писали каллиграфы, поэтому такая открытка стоила немалые деньги.
В 1874 г. был учрежден Всемирный почтовый союз, который установил международный стандартный размер открытки 9×14 см. Большинство государств ориентировались на это требование, в России же открытки стали настоящим произведением искусства, а искусство, как известно не знает четких границ. Они стали прекрасным украшением интерьера, их оформляли как картины, коллекционировали, вклеивали в знаменитые альбомы. Можно смело сказать, что открытки дореволюционной России были ничем не хуже изысканных современных: их украшали засушенными цветами, бисером, блестками из борной кислоты, которые выглядели как настоящий снег, и даже ароматизировали. Среди сюжетов рождественских открыток преобладали изображения старых русских гаданий и обрядов, бескрайние хвойные леса и заснеженные крестьянские избушки, златоглавые церкви, Дед Мороз и Снегурочка на лихой тройке лошадей, веселые детишки, играющие в снежки и лепящие снеговика, конечно же, прекрасные ангелы. В качестве изображений для открыток часто использовали картины известных русских художников Льва Бакста и Александра Бенуа.
Автором первой русской новогодней открытки можно считать известного художника
Николая Николаевича Каразина (как это не забавно художника-баталиста. К слову, умершего 1 января 1909г. через 8 лет после создания знаменитой открытки) В его работах 1901 года были сцены праздничного гулянья, пейзажи зимней природы, полет тройки коней, заснеженные русские просторы, сюжеты быта и красивые купола церквей...
Октябрьская революция, к сожалению, разрушила сложившуюся и полюбившуюся традицию дарить новогодние и рождественские открытки и наряжать в домах елки. Были запрещены даже любые упоминания о любимых зимних праздниках.
Но в годы Великой Отечественной войны традиция новогодних открыток стала возрождаться. В декабре 1941 г. издательство «Искусство» выпустило специальные открытки для посылки на фронт. Новогодние открытки этого периода помогали воинам и их семьям верить в победу, объединяли людей, ведь вместо обычных пожеланий писали такие надписи: «Новогодний привет героическим защитникам Родины!», «С Новым годом, товарищи бойцы, командиры и политработники! Во имя Родины вперед, на полный разгром врага!». Художники работали только с двумя цветами — красным и черным, чтобы ускорить процесс печати.
В 50-е годы начался массовый выпуск новогодних открыток.Наряду с привычными мотивами, стали появляться современные сюжеты на тему освоения космоса, развития техник. Например, Дед Мороз вез свои подарки на самолете или космической ракете.
60-е годы начинается настоящий расцвет новогодней открытки. Именно тогда на открытках начали изображать кремлевские куранты и радостные семьи, встречающие Новый год на Красной площади...
70-е годы, 80-е годы
С годами в разных странах сложились и свои национальные традиции.
В Японии, например, существует традиция дарить перед Новым годом открытки с изображением животного, которое соответствует этому году по восточному гороскопу.
В Австрии очень распространен обычай рассылать новогодние открытки с национальными символами счастья. На таких почтовых карточках обычно изображается трубочист, четырехлистный клевер и свинья.
В современных магазинах можно найти самые разные новогодние и рождественские открытки: и на русском, и на английском языках, выполненные в стиле ретро и музыкальные, сделанные в соответствии с восточным календарем. Все они великолепно оформлены, прекрасны уже написанные добрые пожелания. Жаль, что теперь перед Новым годом наши почтовые ящики уже не завалены поздравлениями, как в былые времена, когда каждый уважающий себя гражданин огромной страны задолго до боя кремлевских курантов усердно подписывал двадцать и более новогодних открыток родным, друзьям, знакомым. Мы лишаем себя удовольствия перебирать содержимое коробки с памятными поздравительными открытками, как это делали наши родители. Но исправить такое положение еще не поздно. Нужно только не забыть отправить поздравительную открытку, как в старые добрые времена, тому, кто Вам дорог. И поздравлять можно не только с Новым годом, но и с именинами.
Александр, Андрей, Варлам, Василий, Виктор, Григорий, Дмитрий, Иван, Иларион, Климент, Кузьма, Николай, Павел, Петр, Семен, Серафим, Ярослав.