Линда Ховард Almost forever/Обещание вечности

irenharibova: 17.05.10 18:41

Джули,когда-то просматривая наш сайт, натолкнулась на серии Ховард и там был такой вариант " Сара" 1- Ребёнок Сары. 2- Вместе навсегда. 3- Зима, дарующая счастье. К моему величайшему сожалению(а всё лень виновата) по английски я не читаю, верю на слово переводчикам. Чей это был перевод- я не знаю, а дальше выводы делать вам- леди- переводчицы.

...

Lady in red: 17.05.10 19:20

ИРЭНА, название "Вместе навсегда" перевела Джули, она об этом писала на первой странице.

Сейчас идет голосование, что бы подобрать этому роману более лиричное название.

...

irenharibova: 17.05.10 19:31

Прошу прощения, вчера на ночь глядя этот ответственный момент на радостях от нового перевода и прохлопала. На голосование обязательно забегу. И ещё раз громадное спасибо леди- переводчицам, что не бросаете не знающих языка оригинала. но очень любящих Ховард!

...

Jasmin: 18.05.10 10:48

+1
Как же это здорово

...

Malena: 18.05.10 11:09

А мне название романа "Вместе навсегда" очень понравилось.По моему это тот самый случай,когда название полностью отражает суть романа,хоть это и не дословный перевод.
Клэр уже была замужем и развелась-это оставило травму в ее душе,теперь она познакомилась с Максом,после всех перепитий она с ним счастлива в люби и остается навсегда.
Пусть и не дословный перевод,но очень изящно и по сути.

...

NatalyNN: 18.05.10 11:10

Абсолютно согласна! Я проголосовала за "Вместе навсегда"! Мне это название нравится лучше всего!

...

Yulyshka: 18.05.10 11:12

NatalyNN, Джули Спасибо, прекрасный перевод!!! Новая Ховард это очень хорошо. Но опять предательство, а потом попытки завоевания.

...

SOLAR: 18.05.10 11:17

NatalyNN, Джули Спасибо, за прекрасный старт!!! Всем девочкам, которые примут участие в переводе новой Ховард - огромное спасибо. Буду ожидать с нетерпением ваши переводы!!!

...

Leisan: 18.05.10 12:13

Девочки, вы такие молодцы! Не успели еще Ребенок Сары дочитать, а тут уже и вторая книга почти вся переведена! Спасибо!

...

Нюк: 18.05.10 15:03

Спасибо, девочки! Давно не заглядывала, а тут новая книга любимой Ховард. Недавно прочла Инферно, показалось, что недописано, не ее стиль так останавливаться. Не знаете, будет продолжение?
Переводчицам вдохновения, терпения и здоровья!!! На вас с надеждой смотрят миллионы!

...

NatalyNN: 18.05.10 15:54

Ой, мамочки! Миллионы!!!

...

Паутинка: 18.05.10 16:39

Продолжение "Инферно" в двух книгах других авторов, это же сборник.
Серия Рейнтри:
1. Линда Ховард - [Рейнтри 01] - Инферно
2. Линда Уинстед Джонс - [Рейнтри 02] - Призраки
3. Беверли Бартон - [Рейнтри 03] - Убежище
Все книги переведены там же, где первая. Ради интереса можно прочитать такую сборную солянку, но лучше бы Ховард написала все три части самостоятельно

...

Тигрёнок: 18.05.10 18:03

Тина, вот я тоже с тобой соглашусь.

...

juli: 18.05.10 19:14

 » Глава 2

Перевод: Тучка
Бета: Джули.

В этой главе я исправила Клэр на Клер. Не могу решить - как лучше.

Пронзительная телефонная трель вырвала Клэр из сна на следующее утро. Мягкие губы девушки изогнулись в улыбке, когда она, повернувшись в постели, подняла трубку, чтобы прекратить назойливый шум.
- Да, Мартина, - произнесла она хриплым ото сна голосом.
После короткой паузы Мартина рассмеялась.
- Как ты узнала кто звонит?
- Я подумала, что ты обязательно должна позвонить утром, чтобы расспросить про вчерашнее. Да, я пошла на вечеринку к Вирджинии, и нет, я не была королевой бала.
- Ты отвечаешь на вопросы раньше, чем я их задаю, - раздраженно заявила Мартина. – Но тебе хотя бы понравилось?
- Я не очень общительна, – уклонилась от ответа Клэр, усаживаясь в постели, и подкладывая подушку под спину.
Она не упомянула о знакомстве с Максом Бенедиктом и о том, что приняла его приглашение на ужин. Мартина задала бы тысячу вопросов и стала бы переживать из-за такого пустяка. Клэр не ожидала, что этот ужин станет началом головокружительного романа. Макс может очаровать любую женщину, которую выберет; вряд ли он будет довольствоваться вторым сортом. Это просто обед, не больше и не меньше, вечер с мужчиной, который в городе недавно и мало кого знает. Должно быть, это для него передышка – встретить женщину, которая не бегает за ним.
Мартина вздохнула, зная по собственному опыту, что если Клэр не хочет что-то обсуждать, то не изменит решения, сколько не выпытывай. При всей своей скромности и застенчивости, Клэр была упрямой. Мартина любила сестру и сознавала, насколько чувствительна и ранима Клэр, поэтому не стала продолжать расспросы, а изящно сменила тему, со смехом вспоминая утренние проделки своего восьмилетнего сына. Сестры немного поболтали и распрощались. Клэр повесила трубку и откинулась на подушки, задумчиво глядя в потолок. Мысли возвращались к Максу Бенедикту. Она представила себе его лицо: ярко-бирюзовые глаза: их тон постоянно менялся. Порой они были скорее зеленые, чем синие, иногда – скорее синие, чем зеленые. Дважды в его глазах мелькнуло что-то, испугавшее ее. Клэр не поняла, что именно: словно тень на море, которая появилась и исчезла в один миг, оставив позади бушующие бирюзовые воды, удивительные, но опасные. Наверняка под красотой, которую природа подарила этому мужчине, скрыта опасность. Конечно, все человеческие существа имеют скрытые глубины. Некоторые люди глубже других, но все они охраняют свое внутреннее «я». Использует ли Макс свою внешность как барьер, отвлекая интерес своим внешним видом так же, как зеркало отражает солнце? Он удивительным образом контролировал себя. Возможно, немногие могли это заметить, но Клэр была чувствительнее большинства людей. Она почувствовала его сдержаность, потому что сама была вынуждена научиться этому. Ребенком Клэр кипела от сдерживаемых эмоций: поток любви и привязанности только ждал возможности выплеснуться на того, кто полюбит ее ради нее самой. Она думала, что Джефф стал этим человеком, и излила на него весь поток чувств. Клэр стремилась стать ему идеальной женой, но не смогла. Больше она не ждала того «единственного мужчину»: ее ранили и она не позволит этому случиться снова. Клэр спрятала все свои эмоции и чувства, и без них ощущала себя довольной судьбой.
Но как будут выглядеть эти бирюзовые глаза, если холодный контроль исчезнет и в глубине загорится страсть? Как он будет выглядеть, занимаясь любовью?
Клэр села, прогоняя стоящую перед глазами картину. Была суббота, ее ждали хозяйственные дела. Девушка стянула ночную рубашку, позволив клочку шелка упасть на кровать, и на мгновение залюбовалась контрастом розового шелка, лежащего на белом ажурном кружеве покрывала. Ей нравились красивые вещи. Клэр тщательно скрывала эту часть своей личности, но она выражалась в изысканном нижнем белье, в гармонично подобранных сочетаниях цветов. Белая кровать, ковер розовато-персикового оттенка и отдельные штрихи розового и нефритового по всей комнате. Она купила пушистые банные полотенца и наслаждалась прикосновением мягкой ткани к коже. Ее радовало так много разных вещей: освежающий дождь на лице или теплые лучи солнца; свет, отразившийся в баночке сливового варенья; полупрозрачная красота зеленого листа весной; плюшевая поверхность ковра под босыми ногами. Она была внимательна к мелочам и видела больше, чем люди, которые торопились прожить жизнь.
Клэр проснулась поздно, поэтому пришлось поспешить с субботней стиркой и уборкой, чтобы хватило времени на прическу и маникюр. Девушка была как на иголках, и все из-за мужчины с яркими глазами цвета морской волны и солнечным светом в волосах. Такая реакция была настолько необычна, что все защитные инстинкты Клэр обострились. Она должна быть постоянно настороже, причем больше из-за себя, чем из-за Макса. Это слабость, та же самая слабость, что заставила ее поверить, что Джефф любит ее так же сильно, как и она его. Потому что она хотела верить. Джефф не вводил ее в заблуждение: Клэр сама обманула себя. Больше такого не случится. Но, несмотря на это, гордость не позволила бы ей выглядеть не лучшим образом на свидании с Максом, так что макияж занял много времени. У Клэр были изящные черты – высокие скулы и пухлые мягкие губы. Румяна оживили цвет лица, а помада подчеркнула мягкость губ. Растушеванная подводка и дымчатые тени превратили глаза в таинственные омуты. Волосы Клэр уложила в высокую прическу, оставив несколько прядей свободно виться на висках, вдела в уши жемчужные серьги и посмотрелась в зеркало. Старомодная прическа ей шла, открывая чистую линию скул и подбородка, нежную шею. Клэр казалась волнующе серьезной, взгляд ее был полон скрытых тайн.
Когда ровно в восемь прозвонил дверной звонок, Клэр уже давно была готова, и начала волноваться. Раздавшийся звонок заставил ее подскочить. Быстро, пока не сдали нервы, она открыла.
- Привет. Заходи, пожалуйста. Хочешь выпить перед выходом? - она говорила спокойно и вежливо, словно хозяйка, выполняющая свои обязанности, но без особенного энтузиазма. Инстинктивно Клэр немного отодвинулась: она и забыла, как высок этот мужчина. Рядом с ним девушка чувствовала себя крошечной.
Дружелюбное выражение его лица не изменилось, когда Макс протянул руку ладонью вверх.
- Благодарю, но у нас нет времени. Я заказывал столик в последний момент, поэтому вынужден был согласиться на более раннее время, чем планировал. Идем?
Вытянутая рука выглядела надежной и безопасной, но это был жест собственника. Клэр ясно почувствовала: Макс заметил, как она отстранилась. И поэтому, пожелал, чтобы она вложила свою руку в его ладонь - в знак доверия и покорности. Но Клэр не могла. Это короткое противостояние заняло всего секунду и закончилось, когда девушка отступила, чтобы взять сумку и шелковый жакет длиной до талии, того же серовато-белого цвета, что и шелковая блузка. Но когда она обернулась и уткнулась в его грудь, то поняла, что Макс не позволит ей выиграть эту игру. Клэр замерла. Макс выхватил жакет из ее рук и встал перед ней так, чтобы помочь одеться.
- Позволь мне, - произнес он спокойно и четко. – Его голос был настолько лишен эмоций, что Клэр решила, что отреагировала чересчур остро и его протянутая рука - просто учтивый жест, а не замаскированная команда. Наверняка, если бы она чаще встречалась с мужчинами, то не была бы сейчас такой настороженной и пугливой. Наверное, Мартина была права, убеждая ее чаще выходить в люди.
Клэр позволила Максу помочь ей надеть жакет. Быстрым легким движением он расправил маленький воротник.
- Выглядишь чудесно, Клэр. Как викторианская камея.
- Спасибо, - пробормотала девушка, обезоруженная спокойной любезностью этого комплимента.
Внезапно Клэр поняла, что Макс почувствовал ее смятение, поэтому старается успокоить подчеркнуто аристократическим обхождением. И что удивительно, это сработало. Макс контролировал свои эмоции, и Клэр это нравилось. На людей, которые действуют под влиянием эмоций и гормонов, нельзя положиться. Клэр ощущала легкое теплое давление его руки на талии, но больше это ее не беспокоило. Она расслабилась и обнаружила, что, не смотря ни на что, с нетерпением ожидает ужина. Еще больше Клэр успокоил его выбор машины. Яркая спортивная машина насторожила бы ее, но степенный мерседес сдержанно-черного цвета не привлек бы любителя блеска и мишуры. Макс был одет консервативно, как банкир, заметила Клэр, взглянув на его серый костюм в тонкую полоску, ничуть не похожий на павлиний наряд плейбоя. Но костюм был прекрасно сшит, а стройная элегантная фигура Макса была способна придать некий налет модности даже такой одежде, которая на другом смотрелась бы просто. Его поведение успокаивало. Макс поддерживал легкую, непринужденную беседу, которая не требовала от Клэр усилий. В его словах не было намеков или какого-либо подтекста, он не задавал личных вопросов. Макс выбрал тихий ресторан, который создавал впечатление уединения, но не интимности. Он не пытался поразить ее - просто ужинал с женщиной, к которой не испытывал привязанности, и это безмерно успокаивало.
- Кем ты работаешь? – спросил он мимоходом, погружая огромную креветку в коктейльный соус, прежде чем с откровенным наслаждением впиться в нее зубами. Клэр следила, как белые ровные зубы погрузились в розовую креветку, и пульс зачастил помимо ее желания. Макс был так невероятно прекрасен, что невозможно было удержаться и не смотреть.
- Я секретарь.
- Работаешь в крупной компании?
- Нет. «Сплавы Бронсона» - маленькая компания, но она быстро растет, и у нас прекрасные перспективы. Это акционерное общество, но я работаю на главного акционера и основателя компании, Сэма Бронсона.
- Тебе нравится быть секретарем? Кажется, сейчас эта профессия вышла из моды - каждый стремится стать руководителем и сам завести секретаря.
- Кто-то должен выполнять эту работу, - с улыбкой ответила Клэр. – Для роли руководителя у меня не хватает таланта или амбиций. А ты в какой компании работаешь? Ты будешь жить в Хьюстоне постоянно?
- Не постоянно, но я останусь здесь на несколько месяцев. Я изучаю возможность инвестирования в кое-какую недвижимость.
- Недвижимость? – переспросила Клэр. – Ты спекулируешь недвижимостью?
- Ну, не так круто. В общих словах, я оцениваю целесообразность возможной сделки.
- Как вышло, что ты эмигрировал из Англии в Техас?
Макс небрежно пожал плечами.
- Здесь больше возможностей для бизнеса.
Он изучал спокойное нежное лицо Клэр, гадая, как она станет выглядеть, если когда-нибудь эти темные глаза засияют настоящим теплом. Сейчас девушка казалась более расслабленной, чем раньше, но он все еще не чувствовал ее отклика, и это раздражало и интриговало. Пока Макс поддерживал безличный разговор и не выказывал мужской заинтересованности, она была спокойна. Но при малейшем намеке на агрессивную мужественность или сексуальность девушка пряталась, как черепаха, в свой панцирь. Словно не желала быть привлекательной, не желала флирта. Чем меньше Макс проявлял свою мужскую натуру, тем больше нравился ей. Это злило. Чего бы он не отдал, лишь бы только вытащить Клэр из той ледяной кельи, в которой она себя заперла, заставить признать в нем мужчину, ощутить душевное волнение!
Клэр отвернулась, немного смущенная холодным, непроницаемым выражением мужских глаз, разглядывающих ее. На мгновение лицо Макса потеряло выражение приятной обходительности, на нем проступили твердые, решительные черты воинов-викингов. Должно быть, именно от них, а не англо-саксов, он получил в наследство золотистые волосы и глаза цвета морской волны. Неужели это из за ее вопроса его лицо приняло такое выражение? Клэр так старалась не переступить границы, которые сама себе установила, не сказать ничего, что может быть воспринято как проявление личного интереса.
- Прошлой ночью, - отрывисто произнес он. – Это была осознанная жестокость, верно? Почему?
Клэр резко обернулась – единственный признак того, что ее расстроила смена темы. Темные глаза приняли непроницаемое выражение.
- Да, она сделала это нарочно, но ведь ничего не вышло. Это неважно.
- Я несогласен. – Акцент Макса зазвучал резче.
- Ты прекрасно держалась, но расстроилась. Для чего та женщина разыграла этот спектакль?
Клэр смотрела на него отсутствующим взглядом, словно возвела между ними мысленную стену. Через секунду Макс понял, что она не собирается отвечать, и ощутил мощную волну гнева, заставившую заскрежетать зубами от разочарования. Почему эта женщина так чертовски отчужденно себя ведет? Если так пойдет и дальше, он никогда не приблизится к ней настолько, чтобы получить необходимую информацию! Макс хотел покончить с этим чертовым заданием: когда дело будет сделано, можно будет сконцентрироваться на Клэр и этом раздражающем влечении к ней. Макс не сомневался: если у него появится возможность целиком и полностью посвятить себя Клэр, он пробьется через барьеры, которыми она окружила себя. До сих пор Макс ни разу не потерпел поражения, когда желал получить женщину. Не было причин для того, чтобы Клэр стала его первым провалом. Однако эта женщина стала вызовом его опыту. Эта мысль подстегнула его интерес. Как можно завоевать доверие, если она отступает при каждой попытке ухаживания? Сдвинув брови, Макс открыто разглядывал Клэр, пытаясь прочесть ее мысли. Она отступает, значит, чувствует в нем угрозу, пусть даже он ничего не сделал, чтобы вызвать подобную реакцию. Обычно он мгновенно привлекал женщин, притягивая их как магнитный полюс – стрелку компаса, но Клэр, очевидно, упорно старалась держать дистанцию. И тут неожиданно Макс понял, что именно его внешность заставила ее насторожиться, и нахмурился сильнее. Клэр увидела в нем плейбоя и почувствовала угрозу. Наверняка она решила, что не станет еще одной из его женщин. Проклятье! Она бы сбежала, как испуганный кролик, если бы поняла, что ее реакция притягивает его гораздо вернее, чем явный флирт. Макс привык, что женщины преследуют его, и своей отстраненностью Клэр вызвала в нем примитивную жажду хищника, желание поймать добычу.
«Такая мягкая, нежная добыча», - думал он, наблюдая, как щеки девушки заливает румянец. Клэр приводил в замешательство его пристальный взгляд. Но Максу нравилось наблюдать за ней. У нее были изящные черты лица, огромные темные глаза - бархатистые, как горячий шоколад, притягивали его. А оттенок нежной кожи был подобен дорогому фарфору. Понимала ли Клэр, как невероятно привлекательны ее темные глаза? Скорее всего, нет. Нынешняя жена ее бывшего мужа была настоящей красавицей, но если бы Макс мог выбирать, то без сомнения выбрал бы Клэр. Он был ошеломлен тем, с каким достоинством и храбростью она держалась прошлым вечером. Сколько женщин сохранили бы самообладание в таких обстоятельствах? Макс осторожно наблюдал за девушкой, понимая, что хочет ее. Он сделает ее своей, но сначала надо пробиться через эти чертовы барьеры.
- Поговори со мной, - сказал он мягко. – Не веди себя, как остальные.
Клэр пораженно смотрела на него широко раскрытыми глазами. Что он имеет в виду? Как именно ведут себя с ним остальные?
- Не понимаю, - пробормотала Клер.
Глаза Макса стали льдисто-зелеными, полностью утратив голубизну.
- Такова цена, дорогая. Смазливая внешность превращает меня в объект охоты, в сексуальный трофей, который можно прибить над кроватью, фигурально выражаясь. Большинству женщин я интересен только как жеребец. Я мог бы быть полным идиотом, это ничего бы не изменило. Да, мне нравится секс – я здоровый мужчина. Но мне также нравятся общение, музыка, книги. Какого черта! Я хочу, чтобы во мне видели личность, а не только горячее тело.
Клэр была так поражена, что забыла о тревожном ощущении, которое дрожью отзывалось в позвоночнике, когда Макс смотрел на нее с холодной свирепостью.
- Но я не… То есть, я хочу сказать - я не преследовала тебя, - запинаясь произнесла девушка.
- Нет, ты поступила наоборот. Ты лишь взглянула на меня и решила, что с таким лицом я могу быть только плейбоем, живым украшением в кровати любой женщины.
Клэр была в ужасе: именно так она и подумала вначале, и сейчас стыдилась самой себя. Клэр была необычайно чувствительна: сама очень ранимая, она делала все возможное, чтобы не задеть чьих-то чувств. Ее потрясло то, что она так легко навесила ярлык на этого человека. У нее были и другие причины держаться подальше от этого мужчины, но он о них не знал. Для Макса все выглядело так, словно она просто записала его в число пустых и безнравственных людей, даже не потрудившись получше узнать. Он был зол и имел на это право.
- Прошу прощения, - искренне извинилась Клэр. Ты прав, я решила, что ты плейбой, но помимо этого поняла, что я просто не в твоей лиге.
Макс наклонился вперед, его глаза сузились.
- Что ты имеешь в виду? Что значит «не в моей лиге»?
Клэр опустила глаза, неспособная встретить этот пронзительно яркий взгляд, и увидела его руки. Аристократичные, прекрасной формы, но в то же время жилистые, сильные. Был ли этот мужчина похож на свои руки?
- Клэр, - требовательно произнес Макс.
Наконец девушка подняла глаза. Лицо ее было по-прежнему невозмутимым, но в глазах проглядывала уязвимость.
- Ты куда искушеннее меня, ну и, конечно, гораздо красивее. Я уверена, женщины постоянно преследуют тебя, но с другой стороны, это значит, что ты можешь получить, наверное, любую, которая понравится. Я действительно не желаю быть твоей следующей целью.
Максу очень не понравился такой ответ. Его лицо окаменело, и Клэр ощутила его неудовольствие настолько явственно, что озноб прошел по коже.
- Тогда почему ты согласилась поужинать со мной? Понимаю, что был немного настойчив, но ведь ты позволила себя убедить.
- Я почувствовала себя одинокой, - ответила она, отвернувшись.
В этот момент официант принес ужин, и пауза дала Максу возможность сдержать взрыв гнева. Черт ее побери! Она приняла его приглашение только потому, что почувствовала себя одиноко? Его явно оценили выше телевизора, однако, ненамного! В ярости Макс размышлял, способно ли его эго вынести больший позор.
Когда они остались одни, он потянулся через стол и взял Клэр за руку, крепко сжав хрупкие пальцы, когда она автоматически попыталась отстраниться.
- Ты не обьект охоты, - произнес он кратко. Ты женщина, которая мне нравится, женщина, которая смотрит на меня, не оценивая при этом мое богатство и таланты в постели. Думаешь, я не чувствую себя одиноко? Я хочу общаться с тобой, мне нужен друг. Секс я могу получить в любой момент – было бы желание.
Клэр снова залилась краской смущения, но внезапно глаза ее заискрились. Макс заметил этот блеск прошлым вечером, и теперь он появился вновь, притягивая его, заставляя осознать, как прекрасна эта женщина, когда искорки симпатии танцуют в ее темных глазах.
- Они действительно ТАК на тебя смотрят? – прошептала Клэр, словно в шоке.
На секунду Макс был сбит с толку, словно получил удар по голове. За секунду до этого он был зол, но сейчас был ошеломлен этим дразнящим юмором. Он ослабил свою хватку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони девушки, рассеянно наслаждаясь ощущением мягкой кожи.
- Леди нынче потеряли всякий стыд. Когда женщина, которую знаешь всего пять минут, сует руку тебе в штаны, это приводит в замешательство.
Клэр засмеялась, и Макс почувствовал, что холод отпускает его. Наконец –то он продвинулся вперед! Вот в чем дело: Клэр одинока и нуждается в друге. Вся ее защита направлена против романтики или обольщения. Ей нужен друг, а не любовник. Макс не мог согласиться с ее выбором, но сейчас он вынужден был либо принять его, либо рисковал отпугнуть Клэр.
- Будем друзьями? – спросил он мягко, решив проявить сдержанность. Клэр была не такой, как женщины, которых добиваются упорно и открыто: она была мягче, чувствительнее, в глубине ее глаз были скрыты тайны.
На губах Клэр появилась легкая улыбка. Друзья? Возможно ли дружить с мужчиной, который напоминает роскошного гепарда? Зачем ему эта дружба? В Клэр нет ничего необычного, а Макс – совершенно особенный. Несмотря на это, возможно, он одинок: Клэр понимала его чувства. Она добровольно выбрала одиночество как самый безопасный жизненный путь, но бывали минуты, когда она испытывала потребность в собеседнике, с которым не нужно скрывать свои мысли. Не то чтобы она испытывала потребность излить душу - нет, но она отчаянно нуждалась в простом повседневном общении. Даже с Мартиной, нежно любимой сестрой, не было подобной близости. Мартина была так отважна и общительна, что просто не могла понять боль и страхи того, кто не наделен подобной храбростью. Клэр никогда не делилась секретами с матерью, так как всегда страшилась неизбежного сравнения с сестрой. Даже если мать и не станет их сравнивать, Клэр все равно боялась откровенничать с ней, и потому молчала.
- Ты могла бы завтра помочь мне искать квартиру, - предложил Макс, прерывая ее размышления. – Я живу в отеле уже неделю и больше точно не вынесу.
Клэр улыбнулась его раздражению. Акцент опять прозвучал резче обычного.
- Буду рада помочь. Ты уже что-нибудь присмотрел?
- Дорогая, я совсем не знаю Хьюстон. Я полностью в твоих руках.
- Купи завтра газету и отметь понравившеся квартиры. Мы поедем и посмотрим их. Во сколько ты хочешь начать?
- Так рано, как тебе будет удобно. В конце концов, я в твоей власти.
Клэр сомневалась, что этот мужчина когда-либо был в чьей-то власти. Но чувство легкости и счастья нарастало в ней. Глаза Макса стали ярко-бирюзовыми, а улыбка вскружила бы голову даже статуе. Клэр не могла устоять против его обаяния, но это перестало ее волновать.
Вдруг оба осознали, что еда уже давно стынет. Во время ужина Клэр наблюдала за ним с возрастающим изумлением: как может такой худощавый мужчина столько есть?Манеры Макса были безупречны, однако количеству съеденного мог позавидовать портовый грузчик. У этого мужчины, должно быть, отличный метаболизм: его движения отличались ленивой грацией, он не сжигал калории нервной энергией.
Клэр поделилась с ним этим наблюдением, и Макс улыбнулся.
- Так и есть. Мама всегда ворчала, что я слишком много ем в гостях. Утверждала, что люди подумают, будто меня меня держат впроголодь.
- У тебя большая семья?
- Сотни родственников, - жизнерадостно ответил Макс. - В основном дяди, тети и двоюродные братья с сестрами. Из ближайших родственников у меня есть брат и три сестры, а также восемь племянников и племянниц. Мой отец умер, но мама все еще командует всеми нами.
- Ты самый старший? – спросила Клэр, восхищенная таким огромным семейством.
- Нет, у меня есть старший брат. Я второй ребенок. А у тебя большая семья?
- В общем-то нет. Родители, сестра Мартина и ее семья. У меня есть кузены в Мичигане и тетя, которая живет в Ванкувере, но у нас не такие уж близкие отношения.
- У большой семьи есть свои преимущества, но временами это похоже на зоопарк. Праздники превращаются в настоящий хаос.
- Ты ездишь домой на все праздники?
Макс пожал плечами.
- Не всегда получается, но я иногда заезжаю на выходные.
Это звучало так, словно до дома полчаса на машине, а не трансатлантический перелет. Клэр все еще этому удивлялась, когда он сменил тему на ее работу. Макс интересовался, чем именно занимаются «Сплавы Бронсона», рынками сбыта и для чего эти сплавы используются. Это была довольно сложная тема. Когда Клэр только получила работу секретаря у Сэма Бронсона, ей пришлось упорно учиться, чтобы понять процесс производства и практическое применение творений металлургического гения Сэма. Она хорошо знала свое дело, но вынуждена была прилагать усилия, чтобы оставаться на уровне. Поразительно, как легко и быстро Макс схватывал: она могла обсуждать с ним дела так легко, словно он тоже работал в этой области, не останавливаясь для сложных обьяснений. Потом они перешли на недвижимость. Макс обьяснял так, что эта сфера выглядела потрясающе интересной.
- Так ты сам не покупаешь недвижимость?
- Нет, я выступаю в качестве консультанта, изучаю различные предложения для потенциальных покупателей. Не каждый участок пригоден для инвестиций или развития. Во-первых, существуют геологические особенности: есть земля, которая просто недостаточно стабильна, чтобы выдержать большие строения. Конечно, есть и другие переменные: уровень грунтовых вод, коренная подстилающая порода – все это те вещи, которые влияют на выгодность строительства на определенном участке.
- Ты еще и геолог?
- Я собираю факты. Это похоже на складывание пазла, с той разницей, что ты не имеешь понятия, как будет выглядеть конечный продукт, пока не закончишь.
Они засиделись за кофе, оживленно беседуя, и постепенно Клэр поняла, как не хватало ей простых разговоров, возможности поделиться мыслями с собеседником. Макс был необычайно умен, но не не кичился этим. Клэр, со своей стороны, всегда любила учиться, мир книг завораживал ее. Девушка была ошеломлена и обрадована, узнав, что одним из его любимых писателей является Камерон Грегор, необузданный шотландец, книги которого почти невозможно достать. Это был один из ее любимых писателей. Почти час они яростно спорили о том, какая книга у Грегора лучшая. Клэр забыла о сдержанности. Сверкая глазами, она наклонилась к Максу, лицо ее светилось от возбуждения. В конце концов Макс осознал, что согласен с ее мнением, а спорит просто ради удовольствия наблюдать за девушкой. Клэр была просто переполнена страстью. В Максе проснулась ревность: почему весь этот шквал эмоций направлен на книги, а не на него?
В конце концов, рассмеявшись, он поднял руки вверх.
- Может, перестанем спорить и потанцуем? Мы совсем не обращаем внимания на музыку.
До этой секунды Клэр даже не осознавала, что играет оркестр и танцевальная площадка полна людей, покачивающихся под медленную блюзовую мелодию. Плачущие звуки саксофона едва не вызвали у нее слезы; это был ее любимый музыкальный стиль. Макс вывел ее на площадку и обнял. Было хорошо танцевать вместе: он был высок, но каблуки Клэр скрадывали разницу в росте, позволяя устроить голову прямо у него под подбородком. Этот мужчина прекрасно умел вести в танце: он держал ее достаточно близко, чтобы было легко повторять его шаги, в то же время предоставляя свободу для маневра. Клэр слегка вздохнула от удовольствия: она уже не помнила, когда так наслаждалась вечером. Руки Макса сжимали ее нежно, но крепко. Она чувствовала себя в надежных руках: кроме того, обнадеживало ощущение, что он контролирует себя. Бессознательно девушка вдохнула слабый, едва различимый запах его одеколона, за которым чувствовался теплый, мускусный аромат кожи. Почему-то Клэр казалось правильным быть в его обьятьях, настолько, что она не заметила собственной реакции: ее пульс участился. В ресторане было прохладно, но, несмотря на открытое платье, Клэр ощущала приятное тепло. Они смеялись, разговаривали, танцевали, и ей не хотелось думать о том, что вечер когда-нибудь закончится. Когда он закончился, Макс проводил Клэр до дверей квартиры и отпер замок, затем вернул ей ключи.
- Спокойной ночи, - произнес он странно нежным тоном.
Она подняла голову и улыбнулась ему.
- Спокойной ночи. Мне очень понравился вечер.
Фантастическая, потрясающая улыбка тронула углы его губ.
- Это я должен благодарить тебя, милая. С нетерпением жду завтрашнего дня. Спокойной ночи и сладких снов.
Макс наклонился и поцеловал девушку в щеку легким поцелуем. Его губы были теплыми и твердыми. Затем он отстранился. Это был братский поцелуй, лишенный страсти, не требующий ничего, даже ответа. Затем Макс улыбнулся и ушел. Все еще улыбаясь, Клэр закрыла и заперла дверь. Этот мужчина нравился ей, действительно нравился! Макс был умен, обладал чувством юмора, много путешествовал, а главное, ей было с ним легко. С ней он был безукоризненным джентльменом. В конце концов, Макс сказал ей, что секс может получить в любой момент, когда пожелает. Должно быть, она стала для него приятным разнообразием - женщина, которая не бегает за ним. Никакого давления, никакого ощущения, что за тобой охотятся из-за твоей привлекательной внешности. Во время танца Клэр не могла не заметить, что женщины не отводили от Макса глаз, порой неосознанно. Действительно, некоторые открыто глазели на него, с интересом или даже голодным выражением во взгляде. Но даже те, кто не собирался покинуть своих спутников, не могли удержаться от того, чтобы иногда не взглянуть на него. Эта золотистая красота притягивала женские взгляды как магнит. Даже ее собственный взгляд. Лежа в постели на шелковых простынях, усталая и расслабленная, Клэр продолжала мысленно представлять себе Макса. В ее памяти словно словно бесконечно прокручивалась пленка, и она видела снова и снова его лицо, меняющее выражение от гнева до веселья, и все стадии между тем и другим. Когда он был зол, глаза его становились зелеными, когда задумчив – синими, и ярко-бирюзовыми – когда он шутил или смеялся. Клэр ощущала теплое покалывание в месте его поцелуя и сонно прижала пальцы к щеке. Острое любопытство и чувство сожаления пронзили ее: что бы она почувствовала, если бы Макс поцеловал ее в губы, если бы в его прикосновении была страсть, а не приятное спокойствие, с которым он закончил вечер? Ее сердце дрогнуло от этой мысли, губы бессознательно приоткрылись, словно желая ощутить его вкус. Клэр беспокойно повернулась на бок, прогоняя эту мысль. Страсть – одна из тех вещей, которые она исключила из своей жизни. Страсть опасна: она превращает нормальных людей в безумцев. Страсть означает потерю контроля, а это ведет к ужасной уязвимости. Иногда, признала Клэр, она чувствует себя одиноко, но лучше одиночество, чем опустошающая боль, которую ей едва удалось пережить однажды. А еще она боялась. В этом трудно признаться, размышляла девушка, лежа в темноте. Ей не хватало самоуверенности, с которой Мартина встречала каждое утро. Клэр боялась подпустить кого-нибудь слишком близко. Вдруг она окажется не такой, как от нее ожидали. Клэр не знала, сможет ли она перенести, если ее отвегрнут снова. Гораздо лучше быть друзьями, чем любовниками. Дружба – не такой большой риск, потому что в ней нет той интимности, которая дает любовникам абсолютное знание того, как сильнее ранить, когда отношение расстроятся. В любом случае, Макс хотел только дружбы. Если она предложит ему себя, он, скорее всего, с отвращением отвернется. Он не желал страсти, а Клэр страшилась ее. Мечтать об этом мужчине дни, или ночи напролет – значит просто терять время.

...

Тигрёнок: 18.05.10 19:51

Джули, Тучка. Спасибо девочки, желаю и в дальнейшем такого же творчества.

...