Чужие тайны. Александринка

граф Даниил Разумовский:

Судя по реакции, Анна тоже узнала его. Несколько мгновений они просто стояли и смотрели друг на друга – испуганная девушка и закипавший от ярости Даниил. Её сестра с ума сходит от волнения, прислужница выпорота на конюшне и сослана на черную работу, князь Воронцов нанимает сыскарей, а Даниил с ног сбился, разыскивая её по городу.
А она веселится на балах! Милая, чудная девочка! До боли захотелось сжать её белую шейку так, чтоб глаза выкатились из орбит.
Видимо, жажда членовредительства отразилась на лице Даниила, потому что девчонка вдруг забормотала

И в следующий миг …

… сработавший инстинкт самосохранения унес её от Даниила. Он, было, кинулся вслед, чтобы поймать и отволочь к князю Воронцову, где обличить её в присутствии его семьи в грехопадении и отказаться от женитьбы на ней. Но что-то удержало его от этого шага. Глядя, как резво ножки Анны уносят её от него, как красиво юбка обрисовывает форму этих резвых ножек, как искушающе мелькает обтянутая белоснежным чулком изящная щиколотка, Даниил понял, как ему должно поступить. Нет, как ему должно поступить при отыскании Анны Берг он знал, но он сделает немного иначе. Коварная усмешка тронула его губы. Он был уверен, что у него получится. Всегда получалось и сейчас получится. Настроение резко прыгнуло вверх, и он передумал покидать это сборище. Он окажет честь здешнему обществу и поприсутствует еще немного. А уж потом поедет к Ивану Романовичу для разговора.
Анна уже давно скрылась с глаз. Навстречу Даниилу спешил лакей с большим серебряным подносом, уставленным бокалами с шампанским. Подхватив один бокал, Даниил вернулся в танцевальную залу. Он с удовольствием уделил время знакомым дамам, которые любопытствуя, пытались выведать у него подробности давешней ссоры с Фанни, а также причины этой ссоры. Даниил со смехом отбивался от вопросов, но лишь таинственно улыбался, когда его спрашивали, не завел ли он себе новую пассию в стенах Александринского театра.
Так переходя от группы одних знакомых, к другим, он оставлял за собой легкое дуновение некоей тайны и неудовлетворенного женского любопытства.
Хочешь играть, девочка? Вот тебе правила игры!
Он нашел режиссера театра и прикинувшись крайне заинтересованным прошедшей премьерой, выяснил все, что ему было нужно о Розе Бриг: когда она появилась в театре, где живет. Передвигаясь по зале, Даниил выискивал глазами Анну, но не видел её. Видимо, она сбежала. Но теперь он знал, где её искать и поэтому не беспокоился.

Вдруг собравшиеся в зале заволновались, музыканты прекратили играть и Даниил, прерывая разговор с женой корнета Вяземского, очаровательной девочкой, еще такой непосредственной и милой, оглянулся посмотреть, что произошло. Когда он понял, что это Фенелла привлекла к себе всеобщее внимание, досадливая складочка залегла меж его бровей - брошенная баба всегда неадекватна, а если она еще и актриса …
- Не обращайте внимания, Надежда Павловна. Актрисы. – Он пренебрежительно махнул рукой. – Но я не вижу Вашего мужа. Неужели он отпустил Вас сюда одну?
Но Надежда Павловна Вяземская не хотела говорить об отсутствии своего мужа, она хотел посмотреть, что случилось, и потому потянула Даниила в гущу собравшейся вокруг Фенеллы толпы.
Фенелла лежала на полу. Её поза показалась Даниилу нарочитой, неестественной – подвернутая нога, сжатые на груди пальцы. Она явно работала на публику! Даниил остановился поодаль, не делая ни малейшей попытки подойти к своей бывшей любовнице, глядя на то, как вокруг нее хлопочут другие.
«Могла бы придумать что-то кроме обморока» - подумал он, делая глоток из бокала.
Надежда Павловна испуганно вцепилась в его рукав, во все глаза глядя на лежавшую на полу женщину. Даниил решил, что игра явно затянулась, пора бы уже Фенелле прийти в себя, вскинуть изящным жестом руку, прикрывая глаза, и томно прошептать «Ах, что это со мною?» Но она не шевелилась. Кто-то наклонился над ней, раздался тревожный шепот.

«Не будешь дурой, Наташка, - Даниил вновь сделал глоток шампанского. – Можешь отхватить себе Гагарина. Князь, как никак. Быстро тебя утешит»

На другой стороне, собравшегося вокруг Фенеллы круга появилась Анна. Даниил сразу заметил её и недобро сощурил глаза, пристально глядя на нее. Но тоже остался на месте, не делая попытки подойти. Наоборот, он наклонил голову к Надежде Павловне Вяземской, всем своим видом выражая заботу о ней, но ни на минуту не выпуская Анну из поля зрения.

Он услышал это, но до него еще не дошло, что это слово означает и к кому оно относится. Как-то не вязалось у него, что Фенелла – пышущая здоровьем молодая женщина - может так запросто умереть посреди бальной залы. Он привык к другим смертям – на поле брани, поэтому до сих пор воспринимал происходящее как искусную игру одной из ведущих актрис Александринского театра.

Но вот Анна была совсем другое дело. Он видел, как она обеспокоена произошедшим, как испуг отражается на её лице и глаза делаются большими, как прикусила она кулак, как будто заглушая рвущийся крик, и как медленно оседает на пол в обмороке.
«Еще одна! – С усмешкой подумал Даниил. – Опыт перенимает!»
Он отдал пустой бокал стоявшему рядом лакею и скрестил руки на груди, с интересом наблюдая за Анной. И кто же окажет тебе помощь, дорогая?


Опять князь Гагарин?! Даниил даже удивился. Хотя чему тут удивляться … Он сжал челюсти. Если Гагарин обратил внимание на Анну и она отвечает ему взаимность, Даниилу придется сложновато. Гагарин – князь, смотритель императорских театров, он многое может. А Даниилу совершенно не нужно было, что бы Анна получила роль в пьесе. Даниилу нужно было, чтобы у Анны совсем не было ролей! Он уже уладил это с режиссером, который получив от Даниила довольно внушительный «аргумент», пообещал пока не выпускать Анну из массовки. Но Гагарин …
Даниил видел, как князь плеснул Анне в лицо шампанским и легко похлопал девушку по щеке. Заботлив, черт бы тебя побрал! Необходимо было обозначить свой интерес и дать Гагарину понять, что девушка … уже не свободна. Даниил обошел толпу и пошел к лежащей в обмороке Анне, наблюдая за ней и за теми, кто суетился вокруг нее.




Кто такой? По виду из актеров. Или из администрации театра. Второе, навряд ли. Значит, актер.
Даниил подошел к Анне и встал за её спиной так, чтобы заинтересованные лица поняли, что у графа Разумовского здесь имеется козырный интерес. Если кто-то недоволен таким положением вещей – милости просим, для разговоров и/или дуэлей. Граф Разумовский открыт для общения!

Значит, все-таки, умерла.
Даниил отмахнулся от чувства вины, которое начало было поднимать свою голову. Самоубийство – грех, если это самоубийство. Убийство – тоже грех. Но он не причастен ни к тому, ни к другому.
У Фенеллы было слишком много жизнелюбия, она не могла покончить с жизнью из-за него. Она бы объявила ему войну и мстила! Самоубийство – слишком просто для нее. Значит, убийство. Ну, а для этого есть сыщики, вот они и пусть ищут убийцу.
Ему жаль, конечно. И … Он оплатит похороны … Или пошлет большой букет на гроб.
Решив отдать последнюю дань Фенелле, все-таки, она долгое время была его любовницей, Даниил отошел от Анны и подошел к группе людей, которые стояли вокруг умершей. Фенелла выглядела спокойной. Даниил вытянулся, как по команде «смирно», замер на мгновение, наклонив голову. Он прощался с ней сейчас и здесь. Он не пойдет на похороны, и не будет знать, где её могила. Так он прощался со своими погибшими товарищами.
«Ах, Фанни, Фанни! Прощай, Фанни! Прости, но богу богово, а кесарю кесарево. Тебе - земля пухом, а мне – Анна!»
Постояв немного, он отошел от Фенеллы и над ней сразу же кто-то склонился


Даниил огляделся – Анна опять исчезла.

...

Мадемуазель Долли:

Замерший было в ожидании чего-то зал, снова пришёл в движение. Высокие жандармы в форме неторопливо двигались среди присутствующих, задавая вопросы.
Один из них подошёл к ним и сухо, но настойчиво предложил Долли пройти для ответов на вопросы в соседнюю комнату.
К этому времени девушка уже более-мене пришла в себя. Одев на лицо маску холодной учтивости, она постаралась спокойно подняться и, хоть ноги ноги отказывали её держать, плавной походкой, словно на сцену выходила прошла куда ей было велено.

В комнате уже было полно народу, в основном артисты. Представителей знати, как мельком успела заметить Долли, узнав имя и титул тут же отпускали. Кто-то с бледным лицом просил воды, одна немолодая актриса рыдала заламывая руки, очень ненатурально изображая инженю. Долли про себя презрительно фыркнула ну кто ж так плачет, сразу ясно почему эта дамочка так и не смогла подняться выше ролей третьего плана.
Её подвели к столу, по всей видимости служившему для сервировки, если судить по сдвинутым в сторону бокалам, наполненным шампанским. Присев на краешек предложенного стула она назвала своё имя
- Долли.
- Полное имя, пожалуйста, ваше настоящее - едва скрывая раздражение попросил допрашивающий её пожилой человек в форме.
Он выглядел усталым и наверно хотел поскорей отправится домой, а не возится с этими актёрками. Долли было его даже немного жаль. Мужчина вытер пот со лба, приготовившись записывать. А Долли... Дооли принялась играть, мягко и ненавязчиво, изображая трогательную невинность
- Долли Эрсоли, - с едва заметной улыбкой, словно извиняясь назвала она имя и фамилию, которую её мать выдавала за настоящую, добавив в речь едва заметный итальянский акцент.
- Где проживаете?
Всё так же, демонстрируя лёгкое волнение девушка назвала адрес доходного дома, в котором снимала комнаты.
- В каких отношениях находились с умершей.
Бросив испуганный взгляд в сторону дверей в бальную залу, она беспомощно пожала плечами, затем всхлипнула и достав кружевной платочек промокнула глаза
- Я не знаю, - пролепетала девушка на итальянском, затем произнесла тужа фрау по-французски и, ещё раз промокнув глаза, словно вспомнив, наконец повторила по-русски - я не знаю.
Может быть пожилому жандарму стало жаль невинную девушку или он просто хотел поскорей закончить, но пробормотав
- Успокойтесь барышня, так и запишем, "не знакома", ну то же вы, вот выпейте - и он протянул девушке один из бокалов.
Долли благодарно улыбнулась и едва помочила губы в напитке чувствуя, что в горле действительно пересохло. С каким удовольствием она бы сделала большой глоток, но игристое вино может навредить голосу, а этого Долли допустить не могла.
Спустя ещё полчаса её, вместе с другими актрисами отпустили по домам.

...

Сергей Сергеевич Гагарин:

Гагарин посчитал необходимым остаться в зале до самого конца, с какой то тихой завистью наблюдая за тем, как слажено действуют люди Бенкедорфа.
Это вам не театральная публика, которая из всего устроит балаган. Взять хотя бы эту умершую актриску. Бросив полный неприязни взгляд в сторону трупа, Сергей Сергеевич ещё раз с сожалением вздохнул, вспоминая службу в министерстве иностранных дел - всё строго и чётко, подчинённые действуют согласно установленному предписанию, не то что эти... Гагарин снова вернулся к созерцанию допроса, пытаятясь успокоить себя мыслью о том, что каждый должен свой тяжкий крест.
Глубокой ночью, после того как все допросы были окончены, князь наконец получил возможность вернуться в свой особняк.

...

граф Даниил Разумовский:

Вечером, он дождался Анну и следуя за ней на некотором расстоянии, проводил её до парадного довольно жалкого доходного дома. Поморщился от брезгливости - наверняка в таких домах водилось и всякая иная живность, кроме постояльцев - клопы, тараканы и мыши. Дождавшись, пока Анна зайдет и закроет за собой разболтанную, скрипучую, с облупившуюся краской, дверь, Даниил уехал домой.

Утро выдалось солнечным. Претворяя свой план в жизнь, Даниил приказал вычистить ботфорты и форму. Его ординарец был послан в цветочный магазин с наказом купить самый что ни на есть дорогой букет белых лилий. Он вернулся почти через час, бережно неся в руках огромный букет из белоснежных цветов, чьи стебли были ровно подрезаны и перевязаны широкой атласной, белою же, лентой.
Стоя перед зеркалом, Даниил наводил лоск на свою внешность. Тщательно отглаженный мундир, начищенные пуговицы, эполеты и ботфорты, небрежно накинутый на плечи плащ и букет цветов в руках - граф Разумовский был готов к прогулке по Летнему саду. У крыльца ждал сияющий черным лаком и золотыми узорами кабриолет, запряженной смирной лошадкой, чья грива была зачесана на один бок и аккуратно подстрижена. На козлах солидный кучер, одетый в ливрею дома Разумовских.

Даниил велел остановиться у доходного дома, в котором жила Анна. Войдя в двери, он встретил довольно неопрятную старуху в засаленном старом платке, перекрещенном на груди, и выяснил у нее, где комната актрисы Розы Бриг.
Двери комнаты были ничуть не лучше дверей парадного - щелястые, обшарпанные и убогие. Остановившись перед дверью, Даниил усмехнулся - так нелепо выглядел он, такой блестящий с огромным белоснежный букетом в руках, посреди этой нищеты и убожества.

Короткий стук в дверь. Даниил вежливо ожидал, когда Анна откроет ему. И что она почувствует, увидев его. Настроение у Даниила было преотличнейшее!

...

Григорий Семенович Гридин:

Остаток ночи Гридин практичсеки не спал.
В том, что Натали - он упорно не хотел признавать ее сценического имени - умерла, не было его вины. Как и не было причин терзаться - она никогда не была его, и на его предложение руки и сердца четырнадцать лет назад, просто рассмеялась. Он был для никто - один из многочисленных провинциальных поклонников, лиц которых она даже не помнила. Потомучто стремилась всегда ввысь. К свету.
И все же по необъяснимым причинам Гридин чувствовал себя виноватым. А еще должным. За то, что она была. За то чувство стремления и смелости, которое внушила когда-то ему. За то, что благодаря ей он стал тем, кем стал.

Не смотря на поздний - или точнее сказать, ранний час - Гридин плеснул себе коньяка из графина и, сев к огню, молча выпил его - поминая таким образом свою первую любовь и давно ушедшую юнность.
В половине десятого, он - как всегда одетый "с иголочки" - вышел из дома и, наняв извозчика, направился в Летний сад. Если он и мог что-то разузнать о покойной в этот час - то только там - обычном месте утреннего препровождения петербургской знати и театральной богемы...

...

Мадемуазель Долли:

Она проснулась поздно и как то внезапно. Резко села на постели, не понимая где находится, всё ещё находясь в плену странного сна, в котором был туман, подбирая птица и смутное ощущение ускользающей разгадки желанной тайны. Застонав, Долли закрыла лицо руками.
Лёгким стуком горничная напомнила, что пора вставать. Выбравшись из спутанных простыней, девушка накинула на плечи лёгкий пеньюар и обув домашние туфельки без задника, вышла в не большую, но довольно уютно обставленную комнатку, служившую ей сразу будуаром, столовой и гостиной. В сущности это была единственная комната, кроме спальни, большего Долли не могла себе позволить.
Сладко потянувшись, она присела на стул, незабывая держать спину идеально ровной и протянула руку за чашкой травяного чая.
- От господина Панина записку принесли, - вспомнила вдруг горничная, достав из кармана передника белый конверт.
Долли недовольно скривила носик, принимая из её рук измятую бумагу. Вот сколько раз говорила, корреспонденцию надо на поднос складывать, а не по карманам рассовывать, всё не в прок.
В записке Семён Аркадьевич напоминал о назначенной давеча встрече, намекая на её чрезвычайную важность для самой Долли. Читая её девушка невольно закусила губу, но быстро взяв себя в руки, решительно поднялась.
Времени до встречи осталось совсем ничего а ей надо привести себя в порядок и одеться.
Несмотря на недовольство хозяйки, горничная своё дело знала хорошо. На туалетном столике, у дальнем углу комнаты уже стояло всё необходимое - настой ромашки, чистые салфетки и особые травяные примочки для глаз, рецепт которых её матушке поведала одна старая актриса. Присев у зеркала Долли приступила к своеобразному ритуалу, призванному как можно больше сохранить её облик по девичьи свежим. Каждое утро проснувшись и каждый вечер пред уходом ко сну она совершала одни и те еже простые действия и ничто не могла этого изменить. Ещё в раннем детстве ей внушили, что красота это в первую очередь ежедневная работа над собой.
Покончив с процедурами, девушка лёгкими движениями нанесла пудру, чуть подчеркнула глаза и в качестве завершающего штриха нанесла на губы специальный состав делающий их мягкими и одновременно блестящими на вид.
Умелая горничная тоже не теряла времени даром, приводя в порядок волосы своей хозяйки.
Спустя полчаса, Долли, одетая в простое, но изящное платье приготовилась встречать гостя.

...

Агата Павловна Ковалёва:

Побег на бал превратился в сущий кошмар, когда в бальную залу нагрянула жандармерия и стала задавать вопросы. Агата поняла, что им с сестрой уже никак не удастся скрыть это преступление от матушки. Но она решила, что стерпит любое наказание, ведь она познакомилась с таким замечательным человеком. И пусть он порой лукавит, но до того обаятелен, что ей летать хочется от новых неизведанных чувств.

- Ты не представляешь, душечка! - теребила она без конца Аннушку за рукав платья, когда они крались по тёмному дому, а та постоянно шикала в ответ – ведь их могут обнаружить. И если бы Дуня с подносом в руках, они бы добрались до своей спальни необнаруженными, но грохот уроненного подноса, отчаянный крик Дуняши и их попытки её успокоить разбудили маменьку. Грозная Ефросинья Фёдоровна устроила им выволочку и рассадила по разным комнатам – самое страшное наказание для неразлучных сестер. Проснувшись после короткого сна, Агата подёргала ручку двери маленькой комнатки, убедилась, что это бесполезно, и села коротать день возле окна. Подперев щёку ладонью, она смотрела в окно и завидовала прохожим. Но всё же какой был бал! Какой красивый дворец! А какие платья! Не сдержались, Агата подхватилась с места и закрутилась в вальсе с воображаемым партнёром. Ну, отчего же с воображаемым… Коненчо же, на месте партнёра Агата представляла себе господина Курагина, с его озорной улыбкой, лучистыми глазами и шутливыми разговорами.

...

Глеб Иванович Курагин:

Проводив сестёр Ковалёвых до дому и тем самым разузнав их адрес, Курагин, находясь в самом благоприятном расположении духа, несмотря на страшное происшествие на балу, насвистывая, вернулся к себе, и долго выбирал, куда ему отправиться далее. Выбор пал на Лили и Ванду, и Глеб Иванович принялся размышлять о том, кого из них нынче облагодетельствовать своим приездом. Тут же поморщившись, Курагин вспомнил Агату, а морщился он исключительно потому, что мысли о Лили и Ванде в принципе появились в его буйной голове. Нет, пожалуй, ему всё же стоит задуматься о своём будущем, в котором ему всегда, несмотря на милые ночные шалости с дамами, готовыми на всё, виделась тихая и спокойная жизнь с женою и тремя детьми.
Поэтому выбор Курагин сделал и вовсе третий. Не ехать никуда, переночевать дома, дождаться утра и отправиться к Ковалёвым, дабы сопроводить сестёр с их матушкою в Летний сад на прогулку. Оставалось надеяться, что на этом женщины дома Ковалёвых заканчивались, и Курагину не придётся препровождать на моцион целый выводок женского полу. Наверное, самоуверенности Глебу Ивановичу было не занимать, потому, когда он стучал в дверь дома Ковалёвых и просил лакея передать хозяйке его карточку, он был целиком и полностью уверен в успехе своего предприятия. Каково же было удивление Курагина, когда ему отказали, сославшись на нездоровье Ефросиньи Фёдоровны, сказавшейся в столь ранний час больною.
Курагин постоял немного на крыльце дома, опираясь на трость, поправил головной убор, спустился вниз и сделал то, что совершенно не намеревался делать: начал обходить особняк, выглядывая в окнах знакомый силуэт. И вот она - удача! В одном из окон первого этажа он увидел Агату, что кружилась по комнате в вальсе. Поборов искушение понаблюдать за девицею подольше, Курагин подошёл к окну и тихонько постучал в стекло три раза, надеясь, что Агата Павловна не перепугается, и в итоге Курагина не выставят взашей несколько дюжих лакеев и ещё кто-нибудь из дворни.

...

Мадемуазель Долли:

Семён Аркадьевич Панин слыл человеком пунктуальным, поэтому когда ровно в десять по полудни в дверь постучали, Долли это ни капли не удивило.
Мужчина вошёл, слегка согнувшись под низкой притолокой.
Долли стояла, подобно натянутой струне, от чего то понимая, что именно здесь и сейчас будет сказано что-то такое, что в корне изменит её судьбу. Впрочем, к чему это. Если она правильно поняла вчера намёки графа Панина, её жизнь действительно уже не будет прежней.
Едва войдя мужчина поклонился и взяв обеими руками протянутую ему руку запечатлел на ней долгий поцелуй, после которого девушке снова захотелось вытереть руку. Но она была достаточно умелой актрисой, чтобы скрыть чувство брезгливости за любезной улыбкой.
- Семён Аркадьевич, рада вас видеть, - произнесла она придавая голосу оттенок нежной чувственности. - Проходите же, - воспользовавшись случаем, девушка осторожно высвободила руку.
- Долли, прелестница, - произнёс он, попытавшись её обнять и девушке от чего то вспомнилось, как таким же тоном он говорил эти же слова её матери и как та улыбалась в ответ, слегка натянуто, как теперь понимала Долли, но тогда ей казалось, что матери нравится этот человек и его внимание.
- Присаживайтесь, - словно случайно увернувшись от его объятий, она отступила вглубь комнаты, - я сейчас прикажу подать чаю.
- Не надо чаю, - изловчившись, Панин поймал её за локоток. - Я же к вам не чаи гонять пришёл а по делу.
Усилием воли Долли заставила себя не отстранится. Бросив мимолётный взгляд из под ресниц на мужчину, она опустила глаза и вздохнула, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
- Я слушаю вас, Семён Аркадьевич.
- Дорогая, вы конечно же помните, что мы с вашей матушкой были давними друзьями, - то, каким тоном было произнесено это слово не оставляло ни малейшего сомнения в том, какого рода дружба имеется в виду, - Саманта доверяла мне многое, - Долли едва сдержала всхлип, когда с его пухлых влажных губ слетело имя матери, настоящее имя, а не сценический псевдоним, - и просила присмотреть за вами когда..
- Нет, - выдохнула Долли, вырывая руку, - нет. - Она отступила назад и продолжила уже более спокойным тоном. - Простите великодушно, но мне от чего то показалось что вы хотите сказать, что пришли выполнить последнюю волю матушки, но мы же оба свами знаем, что для этого не время. Мама...
- К сожалению именно так, дорогая, - он снова поймал её руку, - должен ваш огорчить, но два месяца назад наша дорогая Сэм отошла в мир иной. - Панин бросил скорбный взгляд на замершую от ужаса девушку и, воспользовавшись случаем приобнял её за талию. - Я пытался помочь, но было уже слишком поздно. - поздно, слишком поздно и всё уже не имеет значения.
Её мамы больше нет и виновата в этом только она...
- Перед тем, как всё это случилось, - Панин сделал упор на слове это, словно знал правду, - ваша матушка передала мне бумаги. Она говорила, что это очень важно, и просила передать их вам если с ней что-то случится. Я принёс...
Словно в тумане она слушала что говорит граф, а в голове крутилась она мысль - всё кончено...
- Долли, - позвал её Панин, - вы меня слышите?
- Да, да, тихо произнесла она, - вы принесли мне бумаги...
- И я предлагаю вам своё покровительство. - Девушка отшатнулась.- Мне всё известно, Долли...
Когда до девушки дошёл смысл сказанного, она с ужасом уставилась на мужчину, откуда он знает.
- Доверьтесь мне, - внезапно его лицо оказалось слишком близко, а губы, эти противно мокрые губы припали к её рту.
Девушка едва сдержалась чтобы не закричать.
- Пожалуйста, едва выдохнула она, мне надо...
Панин отпустил её так же внезапно
- Вечером я зайду за вами театр и надеюсь, что вы подумаете и дадите мне положительный ответ. - произнёс он и вышел, оставив на столе белый свёрток.

После его ухода Долли какое то время продолжала стоять посреди комнаты, но едва дверь внизу хлопнула, силы оставили её и упав на колени прямо на вышитый цветами ковёр она протяжно завыла, раскачиваясь из стороны в сторону.

...

Агата Павловна Ковалёва:

Агате показалось, что она слышит какой-то стук, но она не обратила на него никакого внимания, продолжая кружиться, но когда её взгляд коснулся окна, то в нём она с изумлением увидела Глеба Ивановича. Подбежав к окну, Агата дёрнула тяжёлую раму и, не скрывая радости, высунулась наполовину наружу.

- Глеб Иванович! Какая неожиданность! Как хорошо, что я заметила Вас. Гуляете?

...

Глеб Иванович Курагин:

- О! Агата Павловна! И вправду, встреча более, чем неожиданна. А то, что вы всё же меня приметили - неожиданнее вдвойне, - Курагин снял головной убор и поклонился девушке со всем почтением. - А я, знаете ли, да... Прогуливался тут в вашем саду, увидал вас, дай, думаю, поздороваюсь. Ибо через парадный ход попасть к вам нынче не удалось. Посему возникла у меня в голове презабавнейшая мысль: а не выкрасть ли мне вас, Агата Павловна, прямиком из окна? Благо, обстоятельства складываются в нашу пользу. Ну, что скажете, Душа моя?

...

Вера Васильевна Аристова:

Ранним утром Вера Васильевна пила в гостиной свой утренний кофий, когда в комнату ворвался Васенька в сопровождении гувернёра и кинулся обниматься. Чашка оказалась выбита из рук и на светлом платье расплылось тёмное пятно. Горничная заохала, подхватывая чашку и пытаясь промокнуть пятно, но этому мешал неугомонный Васенька, который уселся на материнских коленях и бурно требовал внимания, за вчера и за сегодня. Вера Васильевна рассмеялась и велела Дарье на суетиться. Она нежно гладила светлые кудряшки сына и слушала его, увлечённо рассказывающего как они вчера пускали кораблики. Услышав, что они ходили к Фонтанке, Вера Васильевна озабоченно нахмурилась было, готовая уже устроить разнос, но гувернёр тут же вмешался, сказав, что Василий Николаич ни на минутку не оставался без его присмотра, так что никакой опасности малышу не было.

Пообещав сегодня обязательно прийти поиграть с ними в пленную королеву, которую будет освобождать храбрый воин, Вера Васильевна отправила сына обратно в детскую, совершенно "не заметив" как храбрый воин перед тем как убежать стащил со стола сладкую ватрушку. Допив кофий, женщина подошла к окну. Осеннее солнце весело сияло на ещё голубом небе, словно отыгрываясь за все ненастные дни, на которые был так щедр Санкт-Петербург. Похоже, что день сегодня будет прекрасный. Подумав, Вера Васильевна направилась в свою комнату, дёрнув по пути за сонетку, вызывая Дарью.

- Подай-ка мне уличное платье, Даша.
- Барыня собирается на прогулку? - Дарья споро выкладывала на кровати платье, рубашку, нижние юбки, чулки, фишю. - Зонтик с собой не возьмёте? Сейчас солнышко, но кто ж знает, что будет через час.
- Да, возьму. - Вера Васильевна стянула залитое кофием платье и начала переодеваться. - И вели закладывать коляску. Я поеду в Летний Сад, а потом по магазинам.

***

Не стоило удивляться, что Летний Сад сегодня был переполнен. Вчерашнее происшествие на Императорском балу и внезапная смерть одной из ведущих актрис оказались слишком лакомыми новостями, чтобы удержать дома желающих посплетничать. Вере Васильевне пришлось буквально отбиваться от желающих узнать всё из первых рук. Несколько раз повторив, что она ничего не знает, потому как в момент происшествия была в другом конце зала, ей наконец удалось отделаться от самых нетерпеливых, и продолжить прогулку по залитым солнцем аллеям.

...

Игнат Наумович Ярцев:

Коротко ответив на вопросы жандарма, Ярцев вернулся обратно в зал. Он хотел позаботиться о Долли, такой растерянной и бледной после обморока, но совесть говорила ему, что в первую очередь он должен найти среди толпы вдову, которую вовлёк в свои приватные дела. Достойный человек не поступил бы так по-свински с дамой, а Игнат себя считал таковым. По счастью, Самойлова оказалась поблизости, и он любезно предложил гневно сверкающей глазами даме подвезти её домой.
Честно признаться, он не знал, воплотился ли в жизнь его план по покорению актрисы. Скорее нет, чем да. Если невидимая корка льда, скрывающая женщину, и начала таять, но скорее от потрясения, чем от его присутствия. На миг Долли открылась, чтобы снова спрятаться в свой ледяной кокон.
Выехать они не успели. Знакомый силуэт слуги мелькнул среди толпы. К ним спешил Степан, чтобы вручить записку. Наконец-то сведения об отце. Записка была короткой, написанной наклонённым влево витиеватым почерком:

"Ваш отец находится у нас. Если хотите увидеть его живым, принесите завтра сумму в 5 000 рублей в Летний сад и оставьте пакет в дупле дуба позади Чайного домика. Там же найдёте инструкции о местонахождении отца. Не обращайтесь в жандармерию. Господин Ярцев и так Articulo mortis".

Негодование и жуткий страх охватили Ярцева. Перед глазами замелькали чёрные точки.
Потом его мысли быстро заработали. В Летнем саду за ним будут следить, но… у него может быть сообщник, за которым следить не будут.

- Ольга Ивановна, кажется, наше соглашение не может быть расторгнуто в данный момент. Мой отец похищен неизвестными, и мне нужна ваша помощь в слежке за ними. Посмотрите, - протянул он записку - Вы знаете латынь?

...

Сергей Сергеевич Гагарин:

будет пост

...

Агата Павловна Ковалёва:

"Господину Курагину очень идёт шляпа, – решила для себя Агата, - и этот костюм тоже. Удивительно идёт". Очень ей нравилось вот так разговаривать, ощущая себя Джульеттой на балконе.

- И что же Вы, Глеб Иванович, у нас в саду делали? Как не пустили? Маменька бушует? – Агата, сгорая от стыда, представляла, как маменька разговаривала с гостем. Рискуя побить норму по количеству вопросов за раз, она воскликнула: – Выкрасть? Да как же можно? А куда Вы хотели меня пригласить? Только я без Аннушки никуда не пойду.

...