Тернистый путь к счастью (ИЛР)

Марьяша, привет!!!
Прочитала начало романа, мне понравилось.
Спасибо за приглашение, ведь я могла пройти мимо этой истории.
Красивые коллажи и чудесная обложка. Спасибо вам мастерицы.

_________________

Надя, тебе спасибо, что заглянула :
___________________________________

 » Глава 3

Москва, особняк Езерских.

В будуаре Каролины Езерской повисло тягостное молчание.
– Алексей, ей-богу не пойму, зачем тебе ехать в эту подмосковную глушь? Неужели это так важно? – недовольно спросила она, повернувшись к брату.
Её красивое лицо выражало все её эмоции. Большие глаза смотрели на Алексея с нескрываемым огорчением.
– Каролина, перестань, – резко осадил её брат. – Что ты от меня хочешь? Я обещаю тебе, что как только вернусь, сразу отвезу тебя в Петербург.
– Но, – возразила Каролина, – мне придётся ждать. Неужели, осмотр твоего выигрыша не может подождать?
Алексей вздохнул. Как трудно объяснить избалованной Каролине, что его дела не терпят отлагательств?
Каролина вернулась в Россию после долгого отсутствия, и теперь ей очень хотелось посещать приёмы и балы. О скандале, случившемся два года назад, уже не вспоминали, но Алексей знал, что общество не прощает оступившихся даже один единственный раз.
Он знал, что Каролина раскаивается в содеянном, но только, что от этого толку?
Сплетники будут помнить о наивной Каролине Езерской, которая позволила себе непозволительную глупость.
Он, Алексей Езерский, мог похвастаться приятной внешностью и знатной фамилией. Недавно он стал ещё богаче. Играя в карты с одним молодым, неопытным человеком, он разом выиграл у него всё. Господин Захаров поставил на кон всё, что у него было. Проигравшись в пух и прах, он попросил отсрочки. И Алексей согласился, он и сам помнил, какого это быть молодым и неопытным. Наводя справки, Езерский узнал, что у Захарова есть сестра, и бабушка, которые находились на его попечении.
Не хотелось Алексею поступать с молодым человеком столь жестоким образом. Поэтому, решив поехать в Подмосковье, Алексей хотел взглянуть хоть одним глазком на сестру молодого человека. Madame Захарова в своё время слыла первой красавицей столицы. Ещё долго после её замужества кумушки судачили о том, как  опрометчиво поступила она, бросив выгодную партию и выйдя замуж за уездного дворянина без титула и связей.
Алексей усмехнулся.
Езерский мог выбирать из лучших невест столицы, но он собирается ехать в Подмосковье, чтобы посмотреть на какую-то провинциалку, ей-богу смешно!
Как быть, время покажет. Вот только, что делать с Каролиной? Может, взять её с собой?
Да, пожалуй, это лучшее решение.
– Лина, как ты смотришь на то, чтобы провести пару недель в провинции? Заодно будет время, чтобы вернуться в Петербург во всеоружии.
Каролина нахмурилась, но через секунду сказала:
– Отчего же нет? Я так соскучилась по нашему имению в Польше, и потом, думаю, деревенский свежий воздух мне не повредит.
– Ну, вот и славно, – довольный Алексей вышел из покоев сестры, оставив Каролину наедине с её невеселыми мыслями.
Как-бы ей хотелось всё вернуть! Повернуть время вспять и навсегда забыть человека повинного во всех её несчастьях. Граф Игнатьев, человек с необъяснимым обаянием, он превратил её жизнь в настоящий кошмар. Она молодая дебютантка, в первый раз приехавшая в столицу, сразу была признана первой красавицей. В то время её заметил граф Сольский, и стал за ней ухаживать. Молодой человек очень понравился девушке, и она с радостью приняла эти знаки внимания.Но на одном из приёмов Сергей познакомил её со своим другом.
Граф Игнатьев обладал таким магнетизмом, что стоило Каролине один раз взглянуть на него, то она тут же пала жертвой его чар.Mademoiselle Езерская замирала в ожидании новой встречи. Но молодой девушке не было известно, что Александр производил такое впечатление на всех представительниц слабого пола.
Каролина  совершенно забыла о своём женихе. И не понимала,  насколько он ей дорог, пока не случилась беда, беда, которая многому научила девушку.
Надеясь,  что её легкомыслие не принесёт никому никакого вреда, mademoiselle Езерская только теперь поняла, чего лишилась по собственной глупости.
У Каролины все поплыло перед глазами,  когда Алексей сообщил ей о дуэли.
Два дня она находилась между жизнью и смертью. После этого она не была уже прежний. Грусть стала её спутником. Но брату все же удалось вернуть её к прежней жизни. Каролина сильно любила Алексея, поэтому и согласилась сопровождать его. Но какая-то неодолимая сила требовала, чтобы она была в Петербурге. Девушка не забыла свое прошлое,  не забыла свою любовь.
Выехали на следующий день поутру. Поездка предстояла не слишком долгая. Чуть более ста верст до Покровского уезда. Выходило, что это один день пути. Поделить его на два дня, и получится, что не позже конца недели они будут в Покрове.
Постепенно Москва с её шикарными особняками скрылась из вида.
Взору брата и сестры предстали живописные виды, способные покорить даже того, кто давно почитает себя городским жителем и находит деревенскую жизнь слишком уединённой и невыносимо скучной.
Шёл второй день пути, и они почти достигли цели своего путешествия, как вдалеке показались ярмарочные лотки.
– Смотри, что это там? – спросила Каролина, указав рукой в сторону  довольно многолюдного сборища.
Алексей, проследив за взглядом сестры, ответил:
– По-моему это ярмарка, – Алексей посмотрел на сестру, и не смог скрыть улыбки.
Глаза Каролины ярко заблестели.
–  Алёша, а мы можем туда заехать? – попросила девушка, чуть ли не умоляя.
– Хорошо, Лина, так и быть, – Алексей тепло улыбнулся сестре.
Он очень любил её, от того не мог ей отказать. Наконец, он увидел, как она улыбается.  В последнее время редко можно было заметить улыбку на её лице. И всему виной тот ничтожный человек, из-за которого его дорогая Каролина потеряла покой. Подумав о том мерзавце, Алексей помрачнел.Будь его воля, он бы давно рассчитался с Игнатьевым, вот только не выпало ему ещё такой возможности. Он мечтал заставить его так же страдать, чтобы отплатить за все слезы его любимой сестры.
– Алексей, что-то случилось? Ты даже в лице изменился.
– Пустое, – ответил Алексей, меняя тему. – Ты лучше скажи, что на ярмарке купить хочешь?
Каролина принялась описывать брату свои пожелания.
Алексей с умилением прислушивался к сестре, стараясь забыть о гнетущих его мыслях.
***
Татьяна гневно поджала губы и едва сдерживалась, дабы не наговорить колкостей своему спутнику.
Граф Игнатьев был просто невыносим. За всю их недолгую дорогу Александр сумел несколько раз вывести Татьяну из себя.  Девушка в очередной раз обдумывала, чтобы такое сказать, дабы взбесить Игнатьева.Идя с ним под руку, Таня всё чаще ловила себя на мысли, что, когда он молчит, то кажется ей довольно приятным молодым человеком. Но стоит ему открыть рот, как это очарование тут же испаряется.
Александр, заметив молчание девушки, решил немного разговорить её, ибо за последние полчаса Татьяна не произнесла ни слова.
– Готовите новую атаку mademoiselle? Похвально, только, увы, это не делает вам чести.
Татьяна нахмурила свои брови, и вопросительно поглядела на графа.
– Отчего же, позвольте узнать? – Татьяна проговорила это столь сладким голосом, что наблюдавшему со стороны могло показаться, будто она с Александром ведёт приятную светскую беседу.
Но Игнатьев знал, что эта барышня в карман за словом не полезет, поэтому попытался ответить также миролюбиво, не вызывая новой бури.
–  Не мне вам объяснять, как подобает вести себя воспитанной барышне.
Татьяна одарила его таким взглядом, что Александру показалось, ежели взглядом можно было убивать, он бы тотчас упал замертво.
Ангелина, слушая эту перепалку, решила отвлечь спорщиков.
–  Ой, смотрите, там гадалка, может, пойдём и узнаем, что нам уготовила судьба?
–  Я могу с уверенностью сказать, что она готовит мне, – невесело заметил Александр.
- Алекс, тебе совершено не обязательно принимать в этом участие, но нам с Татьяной было бы весьма любопытно, - Ангелина надула  хорошенькие губки, упрашивая Александра согласиться.
– Ну, так и быть, – уступил Игнатьев, не спуская глаз с Татьяны.
Девушка опустила голову, и казалось, сейчас её интересовало только посещение гадалки.
Ах, как хороша она была в тот миг! Золотистые локоны кокетливо выглядывали из-под шляпки, позволяя солнцу играть бликами на туго закрученных кудрях.
Как бы хотелось Игнатьеву провести рукой по этим роскошным волосам, нежно коснуться пальцем бархатистой кожи.
Александр усмехнулся. Если бы mademoiselle Захарова знала, какие мысли таятся в его голове в данный момент, то наверняка убила бы, прежде чем он успел что-либо сказать.
Татьяна бросила заинтересованный взгляд на гадалку.
По виду цыганки сложно было определить её возраст. Глядя на яркие одежды, тёмные кудри и белозубую улыбку, можно было сказать, что женщина довольно молода, но вот её взгляд, проницательный, с таящейся в глубине мудростью, мог бы принадлежать старухе.
– Красавица, позолоти ручку, всю правду скажу, что есть, что будет.
Таня, как зачарованная, сняв перчатку, протянула руку. Она не заметила, как перчатка упала на землю, и Александр ловко поднял её, прежде чем кто-то заметил.
– с Вижу, трудная у тебя будет дорога. Но некого винить в этом, кроме тебя самой. В конце найдёшь своё счастье, если вновь не упустишь его.
Татьяна, конечно, не поверила словам странной женщины, но отчего-то по спине прошёлся холодок, и она порывисто отняла руку.
Цыганка только улыбнулась в ответ:
– Вспомнишь ещё мои слова, вспомнишь.
Татьяна отвернулась, у неё напрочь пропал интерес к предсказаниям гадалки.
Цыганка тем временем внимательно посмотрела на Александра.
– А ты, барин, не будь слишком скор в своих поступках. Не доведёт до добра твоя горячность. Всегда будь готов простить, коли полюбишь, а не таи в себе обиду.
Игнатьев только усмехнулся в ответ. Чтобы он кого-то полюбил? Да не бывать тому!
Татьяна же огляделась, в надежде найти что-то более интересное, чем мрачное пророчество цыганки.
Её внимание привлёк лоток с разноцветными лентами. Не глядя по сторонам, Татьяна шагнула в сторону лотка, и только в последнее мгновение оглянулась и замерла в испуге. Прямо на неё неслась пара гнедых, впряжённая в двуколку.
Девушка зажмурилась, ожидая неминуемого столкновения, но его не последовало.
Кто-то, не особенно церемонясь, подхватил её и оттолкнул в сторону от дороги.
Открыв глаза, Татьяна увидела перед собой сердитого незнакомца.
– Вам что же это жить надоело, сударыня? – довольно нелюбезно заметил он, отряхивая пыльный рукав.
– Рardonner ma maladresse (по-фр. Простите мне мою неловкость) – смущено промолвила Татьяна, отводя взор.
Хмурые складочки на лбу молодого человека разгладились, взгляд потеплел, он глядел на неё уже с не осуждением, а с нескрываемым интересом.
Щеки Таты  запылали огнём, столь лестно было внимание к собственной персоне.
– Вы не пострадали? – услышал она приятный баритон над своим ухом.
– Благодаря вам, нет, – смущено ответила Таня. –Мне стоит быть более внимательной, - добавила она, наиграно взмахнув ресницами.
– Всегда к вашим услугам, mademoiselle, – поклонился её спаситель.

Александр тоже заметил опасность, что грозила mademoiselle Захаровой, но он был слишком далеко, и только успел увидеть, как кто-то бросился наперерез несущимся лошадям и оттолкнул Татьяну с дороги.
Всё, что ему оставалось, так это подойти и осведомиться о её самочувствии.
– Татьяна Владимировна, с вами все в порядке?
–Как видите, – ехидно ответила Татьяна, одарив Игнатьева ледяным взглядом, а затем добавила: – Никудышный спутник из вас, Александр Васильевич!
Александр, всё ещё находясь во власти волнения, не обратил внимания на сарказм mademoiselle Захаровой, он мельком глянул на её спасителя и застыл на месте. Перед ним был ни кто иной, как Езерский, Алексей Станиславович.
От Татьяны не укрылись перемены, произошедшие с Игнатьевым при встрече с незнакомцем. Черты его лица окаменели и стали похожи на застывшую маску. Видимо, он хорошо знал того, кто ныне стоял перед ним.
– Вот мы и свиделись, Александр Васильевич, – поприветствовал Игнатьева поляк.
Он заметил, как побледнел Александр.
– Безмерно рад нашей встрече, Алексей Станиславович, – сквозь зубы проговорил Игнатьев. Затем скрепя сердцем решил представить свою спутницу:
– Позвольте представить вам Татьяну Владимировну Захарову,– промолвил Игнатьев, глядя на девушку, залившуюся румянцем.
Повернувшись к Татьяне, Езерский чуть склонил голову и поспешил представиться:
– Алексей Станиславович Езерский к вашим услугам, mademoiselle.
Татьяна склонилась в реверансе, с интересом рассматривая нового знакомого.
После состоявшегося знакомства к ним подошла красивая девушка,  примерно одно возраста с Татьяной.
– Алексей, всё в порядке, слава Богу! – воскликнула Каролина.
Её не покидала тревога за брата. О, как это было похоже на Алексея! Броситься на помощь незнакомой девушке, подвергая свою жизнь опасности.
Каролина с нескрываемым интересом посмотрела на стоявшую рядом с братом девушку.
Не кривя душой, Каролина была вынуждена признать, что незнакомка очень хороша собой. Золотистые волосы выглядывали из-под кокетливой шляпки, а в голубых глазах можно было утонуть, до того глубоким казался её взгляд. 
Но тут она заметила Игнатьева и поспешно отвела взгляд.  Все картины прошлого пронеслись у неё перед глазами. 
– Татьяна Владимировна, позвольте представить вам мою сестру Каролину. 
Девушки обменялись приветливыми взглядами. 
– Каролина Станиславовна, рад вас видеть ,–  сквозь зубы проговорил Александр. Его всё ещё душила злость, и общество Езерского было ему совершенно неприятно, поэтому он поспешил увести Татьяну от новых знакомцев. Особенно неприятно было видеть mademoiselle Езерскую и вновь вспомнить прошлое. 
– Татьяна Владимировна, нам, наверное, пора, – начал он, подставляя свой локоть девушке.
Рассерженная Татьяна приняла предложенную руку, но была твёрдо намерена высказать Александру всё, что она о нем думает. На языке вертелось сотня ядовитых слов, но Татьяна была вынуждена попридержать не подходящие для барышни выражения.
–Постойте, Татьяна Владимировна, –окликнул её Езерский. 
Татьяна обернулась, чуть замедлив шаг. 
– Я вас слушаю, Алексей Станиславович, – обратилась она к поляку.
Езерский на миг окинул девушку пристальным взглядом,пытаясь унять колотившееся в груди сердце. Понимая, что она все ещё ждёт ответа, он сказал:
– Знаете, это, наверное, не случайное совпадение, что я нынче встретил вас. Я хороший знакомый вашего брата, и как раз направлялся в ваше имение. 
Татьяна широко раскрыла глаза. Отчего-то ей с трудом верилось, что Владимир имел столь именитых знакомых. Мило улыбнувшись Алексею, она спросила:
–  Правда? – и удивлено подняла брови, от чего стала казаться ещё краше. 
– Да, поэтому смею надеяться, что вы составите нам с Каролиной компанию прямо до вашего имения.
Тут в их милую беседу решил вмешиваться Александр, кипевший дикой яростью, что не укрылось от зорких глаз Татьяны. 
Довольная, что, наконец, увидела искренней интерес к своей персоне со стороны Александра, Татьяна усмехнулась. Мужчины походили на двух нахохленных петухов. До того ей стало смешно, что она прикрыла рот ладошкой. 
– Я думаю, что нам с Татьяной Владимировной пора, я обещал её бабушке доставить её в целости и сохранности,  поэтому простите Езерский, –  Александр вновь потащил за собой девушку, не давая ей опомниться. 
Татьяна хотела возразить, но в очередной раз сдержала себя. 
Вскоре к ним подошла Ангелина, и Александр объяснил , что был вынужден представить Татьяну своим знакомцам.
Возможность объясниться пропала, но Тата не переставала гневаться.
Когда экипаж тронулся в обратный путь, Татьяна была в самом скверном расположении духа.
Путь домой был неблизким, поэтому Ангелина задремала, а Татьяна угрюмо отвернулась к окошку.
 Ухабистая, неровная дорога стала настоящим испытанием для девушки. 
Едва экипаж остановился у парадных дверей Татьяна, не дожидаясь помощи, спрыгнула на землю и, подхватив пышные юбки, бросилась к дому. Миновав переднюю, она направилась прямо в свои покои.
Она понимала, что ведёт себя невежливо, но ничего не могла с собой поделать.
Проходя мимо зеркала, висевшего на стене, девушка задержалась перед ним, внимательно вглядываясь в своё отражение. О том, что она хороша, Татьяна знала и без зеркала: большие глаза, маленький округлый подбородок, ямочки на щеках, что появлялись на них, стоило ей улыбнуться. Во внешности mademoiselle Захаровой не было никаких изъянов. Господь щедро наделил её красотой!
Она вспомнила, как осуждающий взгляд Езерского сменился восхищением, стоило ему посмотреть на неё. Такое внимание со стороны сильной половины человечества очень льстило, но в то же время пугало.
Но больше всего её злило пренебрежительное отношение Игнатьева. Он играл с ней, выводил из себя, оскорблял, но отчего-то её сердце замирало именно в его присутствии.
 Ей нравилось наблюдать за тем, как его глаза, обыкновенно светло-серые, темнели подобно грозовому облаку, когда он гневался или огорчался. А его тёмные волосы! Они были пострижены довольно коротко, но это ничуть не умаляло  его привлекательности.
Марфа прервала её размышления, напомнив, что внизу её ожидают гости.
–  Помоги мне облачиться, – попросила Татьяна. 
 Горничная достала из гардеробной платье, которое Юлия Николаевна велела приготовить для барышни.
Но Татьяна отвергла предложенный наряд, который показался ей слишком невзрачным, и сама отправилась выбирать платье.
Остановив выбор на довольно смелом для девицы наряде, имеющим глубокое декольте, и нежно голубую расцветку Татьяна велела горничной помочь ей облачиться в прекрасное творение модистки. Заказать которое после долгих уговоров ей позволила ее довольно строгая бабушка. 
Марфа недовольно покачала головой,  но не стала спорить со взбалмошной барышней.
Закончив туалет, Татьяна осталась довольна увиденным. Кокетливо повернувшись вокруг себя, она была готова спуститься к гостям.
___________________________________

Марьяша, милые дамы, всем самого добрейшего времени суток!
Благодарю за продолжение Появились новые персонажи, интрига закручивается, и с такими импульсивными героями нас ожидает интересный сюжет.
___________________________________

Маша, привет!
Напишу, пока не забыла кое-что по тексту, а потом уж по сожержанию.
Алексей Езерский, имение в Польше.
Он поляк? Раз имение в Польше, значит да. Фамилия польская. Алексей - имя православное. А православных на территории этнической Польши днем с огнем не сыщешь. Это самая католическая после Ватикана страна. Следовательно, у тебя неувязка. Выбери другое имя, более польское. Если бы Езерские были родом Из Северо-Западного края, тогда допустимо имя Алексей, там православие в чести. Это мелочи, но они делают погоду
___________________________________

Надя, ещё раз привет!

У Езерского имеются родствиники русских кровей, от туда и имя. Просто ещё вся картина не раскрылась... Но если уместнее померять имя, я могу посмотреть Польский вариант имени .
___________________________________

Ты для себя определи биографию Езерского. Кто он, какого вероисповедания, где его ПМЖ. От сюда и отталкивайся. Родственники русских кровей - еще ни о чем не говорит, что он сам русский. Вон, у его сестрицы вполне подходящее имя, Каролина.
___________________________________

Надюша, у меня уже все определено. Как я говорила раньше, роман дописан. Просто когда мне дают совет, я всегда пытаюсь его рассмотреть, чтобы применить .
___________________________________

Спасибо за продолжение!

Маша, еще раз привет!
Вот и началась завязка истории. Я так понимаю, что Езерский, судя по аннотации романа, и есть будущий супруг Тани? Мда, сложно ему придется. Девушка в другого влюблена.
___________________________________

Спасибо за продолжение.Вот появились новые герои.Не знаю,что будет дальше,но пока Езерские мне нравятся.И даже поступок Каролины ,меня не ужасает.Мало ли кто делает ошибки в юности.А вот поведение Татьяны,для девушки середины 19 века немного шокирует.

Решила провести артобстрел из всех орудий по воображению мужской половины гостей!
___________________________________

Ну вот и встретились. И что-то мне кажется, что Езерский предложит брату Татьяны вместо денег свадьбу.
Но вот вопрос - за кого Татьяна в итоге выйдет, для меня открыт. С одной стороны, по аннотации, это не тот, кто ей симпатичен, то есть - не Игнатьев, но по обложке получается все-таки он. (кстати, обложки бы вынести в оглавление, там есть подраздел графика) Дуэль, неприязнь мужчин друг к другу, очень интересно.
И с Полин теперь самое то с биографией.
___________________________________

Девушки, всем доброго времени суток



Рита, привет. Сюжет точно скучным не будет, и интрига на долго останется, это точно





Надюша, привет!



Как знать. Может быть он любовь Татьяны



Посмотрим. Может быть фортуна будет на его стороне




Cata, пожалуйста




Рада, что новые герои пришлись вам по душе



Татьяна сумасбродка. Она ещё не раз будет раздражать читателя своим поведением





Ну а как без этого

Лена, привет!




Не плохая мысль. Тем более Татьяна ему очень понравилась .



А вот тут все может измениться в одночасье. И отношение Татьяны к Игнатьеву может переменяться на 180 градусов. Не даром цыганка предупредила Александра, о его горячем нраве....



А как это сделать ? Я ещё не разобралась



А дальше ещё интереснее будет

Спасибо всем за ваши подробные отзывы!
___________________________________

 » Глава 4

В гостиной Захаровых впервые за долгое время, собралось столь много гостей. Познакомившись с Езерскими , Юля Николаевна пригласила их остаться на  обед.
В комнате царило оживление, молодые люди вели ни к чему необязывающие беседы, изредка поглядывая на двери в ожидании появления прелестной mademoiselle Захаровой. Мужчины только увидев девушку, поднялись ей навстречу.На этот раз Александр опередил Езерского и, подойдя к Татьяне предложил ей руку. Он  повёл её к дивану, где уже удобно расположилась Ангелина.Не решившись спорить в присутствие почти незнакомых людей, Татьяна мило улыбнулась Игнатьеву, не забывая при этом и о своём спасителе. Она села на диван, и расправив юбки, то и дело поглядывала Алексея.Интерес, проявленный mademoiselle Захаровой не укрылся от поляка, и в свою очередь молодой человек то и дело бросал украдкой взгляды в сторону юной чаровницы. Mademoiselle Захарова таила в себе загадку. В ней самым немыслимым образом сочетались искушенность светской красавицы, хорошо знающей силу своих чар и невинность милой очаровательной барышни, еда вступившей в пору своего девичества. В это мгновение она выразительно посмотрела на него своими пронзительными голубыми глазами.Алексей был околдован этой неземной красотой. Единственное, что омрачало его настроение, так это постоянное присутствие Игнатьева.Граф был явно вхож в семью Захаровых, ибо как ещё можно было объяснить, то что он сопровождал Татьяну на ярмарку?Невольно в душе Езерского проснулась ревность к более удачливому сопернику. «О Боже!» - усмехнулся сам себе Алексей. То, что он счёл Игнатьева соперником говорило слишком о многом. Стало быть, столь совершенная красота не оставила его равнодушным. Впрочем, у графа имелся беспроигрышный козырь. Только в его воле было простить непутёвому мальчишке Захарову баснословный проигрыш, и даже сверх того, в обмен на благосклонность его очаровательной сестры. Он никогда не думал, что решится на такое после краткого знакомства.Всю дорогу до самого поместья Захаровых Алексей неотступно думал о девушке, с которой его нынче свела судьба. Однако же то, что граф Игнатьев был столь коротко знаком с ней, вызывало в нём немалую досаду. Хотя возможно, все его опасения были совершенно напрасны. Как он успел заметить, отношения mademoiselle Захаровой с его сиятельством явно не ладились. Возможно, мысль о браке, что пришла ему в голову сразу после знакомства и была преждевременной, но он не отказался бы продолжить общение с прелестницей, сблизиться с ней, понять её желания и устремления, а уж тогда, коли почувствует, что она именно та, что он искал долгие годы, он сделает ей предложение. Пусть всё идёт своим чередом, пусть она привыкнет к нему.
Размышления Езерского были прерваны появлением лакея, объявившего, что кушать подано. Хозяйка дома, Юлия Николаевна, пригласила гостей к столу. Игнатьев сопровождал к столу Юлию Николаевну на правах друга семьи. Владимир же, как гостеприимный хозяин, предложил свою руку Ангелине и Каролине.Езерский подошёл к Татьяне, с намерением проводить к столу. Взгляд, которым одарил Татьяну Алексей, очень напугал её.Что с ней происходит? От чего ей хотелось смотреть на этого человека, которого она совсем не знает?
Он, вежливо поклонившись, спросил:
– Могу ли я проводить вас к столу, Татьяна Владимировна? Татьяну словно окутало теплом от пристального взгляда тёмно-карих глаз Езерского.
– С большим удовольствием, Алексей Станиславович, –  ответила девушка, взяв его под руку. – Могу ли я отказать своему спасителю?–кокетливо прибавила она.
Она немного наклонила голову в сторону, чтобы как следует разглядеть своего спутника.
Темно-русые волосы, красивой волной спадали на широкий лоб и в свете свечей отливали золотом. А темно-карие глаза казались такими глубокими, что Татьяне показалось будто она тонет в их как в бездне.Таня даже покраснела от тех мыслей, что посетили её.Недавно она негодовала от того, что Игнатьев не обращает на неё никакого внимания, а теперь с восхищением смотрит на незнакомого ей мужчину."Какая я грешная,– вдруг подумала Татьяна, отводя глаза в сторону,–  Как могло статься так, что Езерский, которого я вижу впервые занимает все мои мысли?» – чтобы отвлечься от беспокойных дум, Тата вновь обворожительно улыбнулась Алексею.
– Не скрою, что мне приятно ваше общество, – улыбнулся ей поляк. Он смотрел на девушку, и не мог описать те чувства, которые испытал, заглянув в её голубые глаза. Будто острая стрела поразила графа, забрав навсегда его сердце. Езерский понял, что теперь ничего не сможет быть прежним.Девушка смущено отвернулась, и он, не найдясь с ответом, повел её в столовую.Во время трапезы, Татьяна не упускала из виду Александра. Ей было интересно наблюдать за тем, как он будет обращаться с сестрой Езерского. Действительность превзошла её ожидания. Он любезно беседовал со своей соседкой и не скрывал, что ему приятно её общество.Обед состоял из нескольких перемен, но едва подали горячее, как Таня потеряла аппетит.Гневно водя вилкой по давно пустой тарелки, Таня не услышала как к ней обратился Езерский.
То с какой тревогой он посмотрел на неё, ещё больше расстроило девушку. Как бы ей хотелось увидеть такую же тревогу в глазах другого человека.
– Татьяна Владимировна, вы неважно себя чувствуете?
– О, нет, конечно, просто у меня нет аппетита, – поспешила заверить своего соседа Тата.
Алексей старался развлечь её лёгким разговором, но Татьяна не слушала его, невпопад отвечая на его вопросы.
Езерский заметил состояние девушки, и немного опечалился. Видимо, он ошибся, полагая, что её сердце свободно, но как он глубоко заблуждался! Татьяна то и дело смотрела на Игнатьева, совершенно игнорируя присутствие самого Алексея. Привычка сохранять лицо в любой ситуации не изменила Езерскому, и несмотря на холодность Татьяны, но он по-прежнему развлекал её беседой. Он рассказал ей о своих поместьях, о Польше, в которой по словам девушки она никогда не была, а также о Петербурге и жизни в свете.Но Татьяна не слушала его, и когда он спросил, хочется ли ей увидеть Петербург, она ответила, что ей это очень нравится. Нетрудно было догадаться, что мыслями она далека от их беседы.
Татьяна поняла, что допустила какую-то оплошность, но ей не хотелось оправдываться. Она лишь мечтала о том, чтобы ужин поскорее закончился.Подали мороженое, которое могло бы поднять Татьяне настроение, но этого не случилось. Александр один единственный раз поднял на неё глаза, и надо же! В самый неподходящий момент.
Езерский склонился к ней, чтобы спросить что-то, но Татьяна не услышала. Потому как всё её внимание занял Александр, смотрящий на неё насмешливо, будто пытаясь дать понять, что в его глазах, она так и осталась ветреной кокеткой, все мысли которой заняты исключительно собой.
Татьяна довольно рассеянно ответила на вопрос своего соседа. Когда с мороженым было покончено, Юлия Николаевна предложила девушкам перебраться в гостиную, пока мужчины выпьют хереса. Ангелина и Каролина с радостью согласились, и последовали за Татьяной вставшей из-за стола. В ожидание мужчин, барышни оживлено беседовали.В гостиной Татьяна оживилась. Ей пришло в голову развлечь гостей музицированием и она попросила у бабушки разрешения сыграть какой-нибудь романс. Юлия Николаевна согласилась не видя в этом ничего дурного. Девушки пришли в восторг от этой затеи.  Вскоре к ним присоединились мужчины, и подыграть Татьяне вызвался Алексей. Он был рад, что у него появилась возможность, побыть ближе к заинтересовавшей его девушке.Романс она выбрала свой любимый, «Не говори: любовь пройдёт».
Татьяна облокотилась на пианино и собравшись духом запела. Нежный девичий голосок окутал слушателей. Алексей едва не сбился, но Татьяна если и заметила его заминку, то виду не подала.
Не говори: любовь пройдет,

О том забыть твой друг желает;

В ее он вечность уповает,

Ей в жертву счастье отдает.

Зачем гасить душе моей

Едва блеснувшие желанья?

Хоть миг позволь мне без роптанья

Предаться нежности твоей.

За что страдать? Что мне в любви

Досталось от небес жестоких

Без горьких слез, без ран глубоких,

Без утомительной тоски?

Любви дни краткие даны,

Но мне не зреть ее остылой;

Я с ней умру, как звук унылый

Внезапно порванной струны.

Сыграв последний аккорд Алексей не смог удержаться и взглянул на Татьяну. В этот миг их глаза встретились, и на какой-то момент все вокруг словно растворилось, остались только он и она. Её голубые очи смотрели на него с таким странным выражением, что Езерскому захотелось поцеловать её на глазах у всех, невзирая на присутствие в гостиной стольких свидетелей. Собственно, Алексей никогда не допускал даже мысли, что его могут отвергнуть, ему всегда легко давались амурные победы, но в этот раз его мучили сомнения. Уж слишком явно ему предпочли другого.Татьяна и не думала его отвергать. Она улыбнулась ему, и он не смог скрыть ответной улыбки.
– Вы дивно играете, Алексей Станиславович, – искренне похвалила его Татьяна. Она и вправду никогда не слышала такой красивой игры.
– А вы чудесно пели, – заметил Алексей, склоняясь к её руке.Он задержал её руку немного дольше чем позволяли приличия, и Татьяну внезапно охватил трепет. Она не могла понять, что с ней происходит. Её бросило в жар, а по телу разлилась тёплая волна.
– Вы позволите вас на пару слов, Татьяна Владимировна? – раздался недовольный голос Александра.Татьяна не заметила, как он появился возле них. Но очарование момента уже пропало, и она поспешно убрала свою руку.
– Конечно, – поспешно ответила Тата. Её лицо казалось таким растерянным, она была похожа на маленькую девочку, не понимающую, чего от неё хотят.
Александр отвел её в сторону и усадил на диван.
– Татьяна Владимировна, вы нынче кое-что потеряли, – улыбаясь, заметил Игнатьев. Не было смысла отрицать, что Татьяна растревожила его покой, проникла в его сердце, в душу. Иначе, чем объяснить волнение, злость и ревность, что стали его спутниками в последнее время. Ветреная кокетка, она прекрасно знает себе цену. Татьяна играла с ним, и он как ни старался, влюбился в неё.Теперь-то он подробно изучил mademoiselle Захарову и с уверенностью может знать, чего от неё можно ожидать. Повышенный интерес Езерского, который тот, даже не попытался скрыть, озадачил Александра. Татьяна откровенно кокетничала с ним, не представляя к чему это может привести. Он ненавидел Езерского ровно так же, как и его сестру, однако вынужден был скрывать свои истинные чувства. Езерского, Александр узнал, после того, как обручились Сергей и Каролина. Молодой человек несколькими годами старше самого Игнатьева,  он пользовался успехом у слабого пола.Александр никогда не забудет, как в тот день, когда он стрелялся с Сергеем, Алексей заявил, что найдёт способ отомстить ему. Видимо, он его нашёл.Хотя могло оказаться, что его интерес к Татьяне вполне искренен. Желание увести поскорее девушку от Езерского завладело им.
– А что я должна потерять? –  поинтересовалась Татьяна, сменив гнев на милость.Александр достал из кармана перчатку, которую нынче обронила девушка.Таня ахнула. Она и думать забыла, о том, что обронила её нынче.
– Вы мне её вернете, я полагаю? – спросила Татьяна, смотря как он ловко вертит её в руках.
– Конечно, но не сейчас, – ответил Игнатьев, убирая вещицу обратно в карман.Голубые глаза Тани метнули молнии. Уж не хочет ли он сказать, что передаст её только наедине?На минуту Татьяна потеряла дар речи. Он, что же хочет тайно встретиться с ней?Это становилось похожим на сон! Граф Игнатьев желает встретиться с ней. Она не могла поверить!
На сердце стало так легко, вся грусть вечера испарилась, и вместо неё пришло ожидания чего-то особого.
– Можете оставить её себе, – усмехнулась девушка, ей хотелось ответить согласием, но здравый смысл взял вверх над сердечным порывом.
– Как пожелаете, Татьяна Владимировна – от Александра не укрылось, как засияли глаза девушки, ведь она наверняка поняла, что он имел ввиду.Видимо лишь соблюдение приличий удержали её. Он небезразличен ей, как она стремилась это показать, а значит не всё потеряно.

***
Утром всё семейство Захаровых , как обычно отправилось на службу. Татьяна много внимания уделила своему туалету.Небесно-голубое платье из тонкого муслина в крупную клетку красиво облегало стройный девичий стан.Капор в тон завершал наряд, который казался Татьяне самым подходящим.Сидя в экипаже напротив бабушки, Таня не переставала думать о словах, брошенных вчера Александром. Соблазн согласиться был очень велик, но здравый смысл заставил её отказаться.Ныне граф изменился. Он то и дело перед уходом бросал на неё красноречивые взгляды, которые просто лишили девушку покоя.На Езерского она более не обращала внимания, потому как все её помыслы занимал Игнатьев. Алексей судя по всему, понял, что она предпочла ему другого, поэтому старался поскорее завершить свой визит, но прежде чем уйти, о чем-то долго беседовал с Владимиром.Но Татьяне было абсолютно всё равно что о ней подумает поляк. Да, он спас её, но это не значит, что она обязана быть к нему благосклонной.Она была рада вновь увидеть Александра, хотя-бы на миг. Потому столь тщательно выбирала наряд.Экипаж тронулся к храму, и Татьяна, затаив дыхание, замерла в ожидании новой встречи.Спустившись с подножки экипажа с помощью брата, она обратила взор на храм. Покровский храм был отстроен довольно давно и уже не один десяток лет прихожане собирались под его сводами отстоять службу, да и обратиться к Господу со своими чаяниями и надеждами. Первый храм был деревянным и довольно мрачным, но об этом уже давно никто не помнил, ныне здесь возвышалось светлое каменное строение, увенчанное позолоченными луковками куполов.Татьяна вошла в храм вслед за бабушкой и братом, всё время оглядываясь по сторонам.Нынче собрался почти весь уезд, поэтому яблоку негде было упасть. Захаровы немного припозднились поэтому пришлось пробираться вперёд к своему месту. Юля Николаевна удобно расположилась на складном табурете, а Татьяна и Владимир встали подле неё.Тата старалась уловить слова архиерея, но ничего не получалось. Место Игнатьевых было позади, и стоящий рядом Александр был так близко, что она чувствовала его дыхание.В голову лезли непристойные мысли и Таня спешно перекрестилась, дабы не бередить душу.Александр заметил, как смущается Татьяна и от этого ему почему-то стало легко на душе. Похоже Езерский для неё ничего не значит. В сердце поселилась надежда на благосклонность Татьяны.
Тихо склонившись к уху девушки, он сказал:
–  Мне надобно поговорить с вами,после службы,– он незаметно указал в строну бокового выхода.Таня на миг замерла, и лишь тихо кивнула.В конце службы, когда все пошли брать благословение у епископа, Александр потянул девушку за рукав, к боковой двери. Идя по дорожке, Таня долго молчала, но потом наконец подняла глаза. Её взору пристали два могильных холмика, и ненароком девушка обронила слезу.
– Зачем вы привели меня сюда, Александр Васильевич?– спросила девушка, достав из ридикюля платочек и приложив его к глазам.
– Я не хотел расстроить вас, поверти но я желаю вас спросить, вы верите в любовь, Татьяна Владимировна?
–  Любовь?– тупо спросила Тата,– а,что такое любовь, Александр Васильевич? Увы, я не знаю ответа на ваш вопрос,– покачав головой  девушка вновь взглянула на надгробие. Её родители любили друг друга, но много ли счастья принесла им такая любовь? Её маменька, княжна по рождению, не оправдала мечты своих родителей, сбежав с человеком без титула и богатства, разве такуж судьбу хотела себе Татьяна? 
– Вы правы, Татьяна Владимировна, никто не знает ответ на этот вопрос,– Александр улыбнулся, и Таня впервые почувствовала себя уютно в его обществе.
–  Вы позволите проводить вас к вашим родным,– Игнатьев предложил девушки согнутую у локтя руку, и Таня с благодарностью её приняла.Ангелина, заприметив подругу, подошла к ней, и запечатлев поцелуй на щеке,начала разговор из далека :
– Как быстро закончился вчерашний вечер, – тоскливо промолвила она .
– Отчего же? Мне показалось он тянулся бесконечно, – отмахнулась Татьяна. Она видела по глазам подруги, что та чем-то возбуждена.
– Ma cherie, как тебе повезло, что тебя спас такой красавец, как Езерский, – на одном дыхание выпалила Ангелина, продолжая наблюдать за подругой.Mademoiselle Игнатьева даже не пыталась скрыть как сильно она завидовала подруге. Впервые в жизни она испытала настоящую зависть, но это нисколько не расстроило её, а лишь наоборот. Ангелина всегда с симпатией относилась к Татьяне, но вчерашний вечер заставил её посмотреть на Татьяну по-новому. Татьяна была красива, но её поведение казалось девушке странным. В один момент она глаз не сводит с её брата, а в следующий уже открыто кокетничает с другим. Езерский очень понравился Ангелине, вот только он даже не взглянул в её сторону. Алексей был очень красив и Ангелина потратила весь вечер дабы как следует разглядеть его. Темно-русые волосы золотисто-коричневые глаза, которые вначале показались ей чёрными.Молодой человек пленил сердце юной девушки , а его пренебрежение, настроило её против подруги.Татьяна никак не высказала свои мысли, даже если таковые и имелись. Желание вести откровенные разговоры покинуло mademoiselle Захарову.
– Ты находишь его красивым? По мне он кажется очень женоподобным, не такую красоту я ценю в мужчинах,– слукавила Татьяна вынужденная признать, что Езерский и вправду был очень красив.
– Ну так-то может оно и так, вот только он весь вечер не спускала с тебя глаз. Наверное, ты сумела привлечь его внимание,– обижено заметила mademoiselle Игнатьева, - он даже не посмотрел в мою сторону.
–  Он спас меня вчера, поэтому чувствовал ответственность, – заверила подругу Татьяна, хотя она сама сомневалась, что многозначительные взгляды Езерского могли говорить только об ответственности.Александр услышал последние слова mademoiselle Захаровой, и удивился. Неужели она не смогла распознать истинно мужской интерес в глазах Поляка? Игнатьев присоединился к барышням, начав обыкновенный светский разговор.Однако, беседе помешал брат mademoiselle Захаровой, сообщивший, что им нужно вернуться домой.Досада mademoiselle Захаровой была написана у неё на лице, но она не стала спорить с братом и попрощавшись с Игнатьевыми, взяла его под руку.Вернувшись домой, Таня хотела подняться в свои покои, но Владимир задержал её, сказав, что им нужно поговорить.Татьяна покорно отправилась за ним, по пути гадая, что за причина появилась у Владимира для разговора с ней. Ведь не даром же у него столь серьёзный вид. Войдя в кабинет, она удобно устроилась в кресле, на которое ей указал брат.
–  О чем ты хотел поговорить со мной, Володя?– не скрывая любопытства поинтересовалась Татьяна.
– Таня, вот ты, как всегда, спешишь, а я хочу, чтобы ты немного научилась ждать, – он улыбнулся, но затем его лицо стало серьёзным.
–  Тата, я думаю нам стоит поехать в Петербург,– заговорил Захаров, не спуская с неё глаз. Он надеялся, что эта новость очень обрадует его сестру. Он и сам до недавнего времени не думал, что когда-то вернётся в столицу. После проигрыша, он ломал голову над тем, как вернуть долг.
Денег после смерти родителей оставалось не так много но в его распоряжении было приданое сестры, но он не желал пользоваться им и сам хотел решить свои проблемы. Разговор, который начал вчера Езерский, вселил в него надежду на благополучный исход.Алексей обещал простить ему весь проигрыш, если Татьяна согласиться стать его женой.Такое предложение показалось Владимиру очень заманчивым, но стоило ему подумать о своей избалованной сестре, как тревожные мысли поселились в голове.Татьяна последние время глаз не спускала с Игнатьева и граф тоже, не скрывал своего интереса. Вот только чувствовал Владимир, что из этого ничего хорошего не выйдет.Игнатьев не внушал ему доверия. Тем более своих истинных мотивов он так и не озвучил.
Поэтому Захаров решил пока не поздно, устроить все так, как казалось на его взгляд, станет наилучшим выходом для всех.Алексей сам предложил семье Захаровых перебраться в Петербург, чтобы они с Татьяной могли получше узнать друг друга.Осталось только сообщить об этом Тане, но Владимир опасался, что сестра заупрямится. Импульсная Таня могла выкинуть какой-нибудь сюрприз.
–  В Петербург? – после долгого молчания спросила Татьяна. – Но зачем? Неужели жениться задумал? - лукаво спросила она брата.
– Не жениться, но тебя замуж отдать хочу,–  подержал её шутку Владимир, но опять стал серьёзным. –Тебе восемнадцать, Танюша, пора уже подумать о будущем.
– Но я не хочу замуж! Я даже об этом не думала, если хочешь знать. Я не встретила ещё человека, который бы имел серьёзные намерения ко мне.Ей очень хотелось бы, чтобы Владимир не говорил серьёзно, потому как уезжать отсюда сейчас ей совсем не хотелось.
–  Ошибаешься, моя дорогая, такой человек есть, – он решил рассказать ей всю правду теперь, а не когда будет слишком поздно, ведь Тата никогда не простила бы обман.
– Что? Ты хочешь сказать, что уже нашёл мне мужа? –  не скрывая ужаса, спросила Татьяна. Она вскочила со стула и стала мерить комнату шагами.Владимир подошёл к ней и, обняв её за плечи, развернул её к себе.
Две пары голубых глаз встретились.
– Тата, прости меня, но я проиграл всё, понимаешь всё, – не выдержав, промолвил Владимир.
– Как проиграл? Кому?
– Езерскому, – избегая смотреть ей в глаза ответил Захаров.
–  Что!? – воскликнула девушка. Она до сих пор не могла в это поверить. – Как ты мог Володя?! Что теперь будет с нами? – она оттолкнула брата и отошла в сторону, дабы остыть от гнева, что грозил выплеснуться наружу.
– Пожалуйста успокойся, всё не так плохо, –  начал Владимир.
– Не так плохо?! Да хуже и быть не может. Теперь, чтобы отдать долг, ты хочешь выгодно выдать меня замуж!
– Танечка, поверь всё не так ужасно, – он вновь обнял её за плечи. – Езерский простит мне долг если…
–  Если, что? спросила Татьяна, но отчего-то ей стало страшно.
– Если ты выйдешь за него замуж.
В комнате повесила тягостная тишина, и Татьяна едва не лишилась чувств.Выйти замуж за Езерского? Но он ей совсем не нравится. Слезы выступили на глазах девушки, и она поспешно отвернулась. Неужели в мире нет справедливости? Отчего она должна отвечать за ошибки, которые совершили другие? А как же её собственное сердце? Неужели не важно, что чувствует она?Но немного подумав, Таня повернулась к брату:
–  Володя, как ты мог? Как ты мог так поступить со мной?
– Прости меня, прости, родная, я совершил глупость, сев играть с таким опытным игроком, как Езерский.
–  А нельзя подловить его на нечестной игре?–  с надеждой спросила Татьяна.
– Нет,– тяжело вздохнул Владимир. – Есть свидетели нашей игры, и они подтвердят, что он играл честно.Немного погодя, Таня сказала, высоко подняв голову, чем напомнила Владимиру принцессу, которая делает уступку своему поданному.
–  Я выйду за Езерского, только пусть не надеяться получить покорную и тихую жену.
– Моя дорогая, ты ведь не собираешься объявлять ему войну? – с тревогой спросил её брат.
– Отчего же? Именно собираюсь,– упрямо заявила Татьяна. – Он покупает себе жену, так он её получит.Голубые глаза гневно блеснули, и Владимир не сомневался, что его сестра устроит Езерскому несладкую жизнь.Вернувшись в свои покои, Татьяна бросилась к туалетному столику, в порыве гнева смахнув с него все безделушки.
– Ненавижу! – в сердцах воскликнула Татьяна.
На шум прибежала Марфа.
– Полегчало вам барышня? – с сочувствием спросила горничная.
Таня, ничего не ответив, бросилась на постель, слезы сами потекли из глаз и все рыдания вырвались наружу.
Ей казалось, что отныне жизнь её потеряла всякий смысл, и, согласившись выйти замуж за Езерского, она совершила самую ужасную ошибку.



___________________________________