Ленни:
12.03.10 16:37
Продолжение
большое-большое спасибо! 
И иллюстрации замечательно текс дополняют
Amica писал(а):
P.S. Девочки, вы уж простите меня за такое большое примечание, просто очень хотелось, чтобы все узнали, чего может добиться Женщина, даже если она всего лишь плод фантазии!
Амика, с примечанием еще интереснее
Amica:
12.03.10 17:44
» Глава 4 (отредактировано)
Глава 4Перевод – Lorett, вычитка – Amica, бета – Nara.
Дождь лил с самого утра, без устали барабанил по стёклам, пропитывая воздух влагой и сыростью. Зелёная листва мелко дрожала на ветру, прибой пенился, а море стало таким серым, что сравнялось с небом. И к вечеру не было никаких признаков того, что погода улучшится.
«Зато это хорошо для цветов», - сказала себе Майа. Она стояла у окна, вглядываясь в унылый беспросветный мрак. Земля нуждается в орошении, и, несмотря на холод, нежные почки не пострадают. В первый же ясный день она отложит все дела и займётся своим садиком. Устраивать выходные по собственному желанию – привилегия для тех, кто имеет собственный бизнес. Но любые привилегии должны быть уравновешены ответственностью. Как в бизнесе, так и в магии. В магазине Майю ждала куча дел. И не важно, что ночью она спала ужасно, как будто заблудилась в сновидениях. И потому с утра настроение у неё было такое, что хотелось послать всё к чертям и зарыться с головой в кучку одеял на ближайшие сто лет. Одно печальное осознание этого заставило Майю встать с постели и взбодриться.
А теперь, как оказалось, она забыла о том, что должны прийти Нэлл и Рипли. А она ведь никогда ничего не забывала. Славно, что они пришли. Подруги отвлекут её от воспоминаний и странных снов, от нежелательного вмешательства в её упорядоченную жизнь.
Он пробрался в её сны. Ублюдок.
- Может, лучше займёшься этим в другой раз? Майа?
- Что? – хмурясь, Майа посмотрела по сторонам. Моргнула. Господи, она даже не обратила внимания, как целиком погрузилась в свои мысли. – Нет, нет. Простите. Из-за дождя я немного не в себе.
- Ну, хорошо, – Рипли раскинулась в кресле. В руках она держала пакет попкорна и один за другим закидывала сладкие кусочки в рот. – Можно подумать, погода затуманила тебе мозги.
Майа молча села на диван, прикрывая босые ступни краем юбки. Пальцем она указала на камин, и на брёвнах весело затанцевало пламя. В комнате сразу стало теплее.
- Так-то лучше.
Майа подложила себе под спину несколько вельветовых подушек с таким видом, словно её не интересовало ничего, кроме собственного удобства.
- Нэлл, так о чём ты хотела со мной поговорить, прежде чем мы начнём обсуждать наши планы на праздник Солнцестояния?
- Вы только послушайте её, - Рипли попыталась жестикулировать рукой, в которой держала бокал с вином, так как вторая рука продолжала отправлять в рот кусочки попкорна. – Разговаривает, как президентша какого-нибудь закрытого клуба для дамочек.
- В какой-то степени так оно и есть. Но если в какой-то момент вам захочется стать главной, помощник шерифа…
- Всё-всё, хватит.
Нэлл подняла руки в знак прекращения перепалки. Казалось, Рипли и Майа не могли и десяти минут провести вместе, не препираясь, а Нэлл всё время приходилось быть буфером между ними. Бывали минуты, когда больше всего на свете ей хотелось столкнуть их лбами.
– Почему бы нам не вернуться к менее значительным вопросам? По-моему, первое собрание клуба поваров прошло замечательно.
Майа справилась с собой. Кивнула. Потянулась к тарелке блестящих пурпурных виноградин на плоском зелёном блюде. Выбрала ягодку покрупнее.
- И вправду. Нэлл, это была замечательная мысль, которая принесёт пользу и магазину, и кафе. Мы продали с дюжину поваренных книг, и ещё дюжину – под заказ.
- Я тут подумала… надо выждать пару месяцев. Если интерес к нашей затее у островитян не пройдёт, можно будет организовать какое-нибудь общее мероприятие для членов книжного клуба и клуба поваров. К Рождеству, например. Я знаю, до него ещё далеко, но…
- Но это делу не помешает, - Майа взяла вторую виноградинку и усмехнулась, глядя в сторону Рипли. – Есть много романов, где готовка играет главную роль, и даже рецепты прилагаются. Один такой мы можем предложить на собрании книжного клуба, а клуб поваров приготовит эти блюда. Всем будет весело.
- А ты продашь книги, – заметила Рипли.
- Как бы странно ни звучало, продажа книг является первейшей задачей кафе «Бук»[1]. А сейчас…
- Есть ещё кое-что.
Майа сделала паузу. Приподняв бровь, взглянула на Нэлл.
- Да?
Нервничая, Нэлл поджала губы.
- Я знаю, что главная задача – продавать книги, но у меня есть одна идея, которую я уже давно вынашиваю, прокручивая в голове так и эдак. Ты можешь сказать, что это не актуально…
- Бога ради, Нэлл! – Рипли в нетерпении заелозила в кресле и даже отставила свой попкорн. – Она считает, что тебе нужно расширить кафе.
- Рипли! Почему ты не дала мне объяснить своими словами!
- Я бы дала, но у меня нет времени ждать ещё неделю, пока ты «родишь»…
- Расширить кафе? – перебила Майа. – Но это займёт половину второго этажа.
- Так обстоят дела на сегодняшний день, – Нэлл послала Рипли испепеляющий взгляд. – Но если убрать окна с восточной стороны, достроить террасу примерно шесть на десять футов, добавить атриум[2] и раздвижные двери, у тебя появится ещё одна комната, куда можно будет поставить столики, к тому же, на свежем воздухе. А это принесёт дополнительный доход.
Поскольку Майа сидела молча, лишь свой бокал на столик поставила, Нэлл затараторила:
- Я могу расширить меню и у себя, и там, придумать новую нарезку и миленькие ужины, рассчитанные на тёплые летние вечера. Конечно, тебе с этим потребуется помощь, и… и я больше не буду совать свой нос не в своё дело.
- Я не сказала «нет», – Майа передёрнула плечами. – Но это сложно устроить. Место застройки, например. Это влетит в копеечку. Потенциальные убытки ещё до того, как мы запустим дело.
- Я уже думала об этом. Немного, - со смущённой улыбкой Нэлл достала папку с бумагами из своей сумки.
Майа удивилась, затем со смехом откинулась на спинку дивана.
- Да ты, я погляжу, стала деловой женщиной, сестричка. Хорошо, дай мне просмотреть твои расчёты. Это может быть интересным… – бормотала она. – Больше столиков, нарезки перед основным блюдом… Я думаю, если у нас всё сладится, мы намного уменьшим прибыль отеля от ресторана, по крайней мере, в этом сезоне.
Видя удовлетворённую улыбку Майи, Нэлл почувствовала себя преступницей.
- Есть ещё кое-что, о чём я должна тебе рассказать. Сэм Логан приходил к нам на ужин, – выпалила она.
Улыбка Майи погасла.
– Прошу прощения?
- Ты принимала этого крысиного ублюдка за своим столом? - от возмущения Рипли вскочила со стула. – И ты его накормила, да? А ты хоть догадалась подсыпать ему отравы в еду?
- Нет, я его не отравила. Чёрт, я его даже не приглашала. Это всё Зак. Они вроде как друзья, - Нэлл послала Майе взгляд, полный раскаяния и вины. – Я же не могу диктовать Заку, кого он может или не может приглашать в свой дом.
- Пусть Буки только попробует пригласить этого вероломного ублюдка к нам, - Рипли оскалила зубы, как будто была готова покусать своего мужа за одну только мысль об этом. – Зак всегда был туповат.
- Минуточку…
- Эй, он мне брат гораздо дольше, чем тебе – муж. И я имею право называть его дураком, если захочу.
- Успокойтесь, - веско сказала Майа, привлекая внимание Сестёр. – Не надо заниматься взаимными обвинениями. Зак волен выбирать себе друзей и приглашать их в гости. Нэлл не за что себя винить. То, что произошло между Сэмом и мной, касается только нас, и никого больше.
- Разве? – Нэлл вскинула голову. – A почему тогда никто не сказал мне, что он один из нас?
- Потому что это не так, – вырвалось у Рипли. – Сэм Логан не такой, как мы.
- Я не думаю, что Нэлл имела в виду его пол, - сухо сказала Майа. – Или то, что он островитянин. Хотя он вырос здесь и может считаться островитянином.
Она неопределённо взмахнула рукой.
- То, что у него есть Дар, не имеет для нас значения.
- Ты уверена? – требовательно спросила Нэлл.
- Мы – Трое, - пламя в старом очаге из камня зашипело и разгорелось с новой силой. – Мы создали Круг, сделали то, что должны были сделать. И если у этого – как там выразилась Рипли? – ах, да, крысиного ублюдка… есть талант к магии, это ничего не меняет.
С исключительным спокойствием Майа потянулась за следующей виноградинкой.
- Так вот, о Солнцестоянии…
Она не позволит, чтобы что-то изменилось. Сделает то, что нужно – либо вместе с Сёстрами, либо справится собственными силами. Но не позволит чужаку войти в её Круг. Как и в её сердце.
В глухую полночь, когда весь остров мирно спал, Майа поднялась на скалы. Холодный дождь хлестал щёки, чёрное море бросалось на зубчатые скалы в безумной надеже за одну ночь поглотить их. Ветер кружил вокруг неё, забирался под плащ и раздувал его, как чёрные крылья, за спиной ведьмы. И не было в сердце тьмы ни огонька, ни облегчения, только острое серпообразное свечение, исходящее из белой башни маяка. Её скалы, её море. Но сейчас Майа осталась с мраком наедине.
«Прыгай, - шептал нежный голос. – Прыгай, отпусти себя, и всё будет кончено. Почему ты борешься с неизбежным? Зачем тебе жизнь, пропитанная одиночеством?»
Сколько раз она слышала этот голос? Сколько раз приходила сюда, испытывая себя? Даже когда её сердце превратилось в осколки, Майа нашла в себе силы прийти сюда. И победила. Она никогда не сдастся.
- Тебе меня не победить.
Грязный туман стелился по земле, обволакивая скалы, и от этого Майа чувствовала холод. Будто ледяные пальцы обвились вокруг лодыжек и тянули куда-то – соблазняли.
- Я никогда не сдамся.
Она раскинула руки, и тотчас дикий ветер налетел из ниоткуда и разодрал туман в клочья.
- Что моё, то я храню извне… - Майа подставила лицо дождю, умываясь им, как слезами.
- В бодрствовании и во сне,
Кто я есть, так я и поступлю,
Всё сделаю, как говорю.
…Магия наполнила её, пульсируя, как второе сердце …
- Не нарушу этой клятвы
И не скроюсь от судьбы.
Как я того желаю,
Так тому и быть.
Закрыв глаза, Майа сжимала кулаки, как будто собиралась сразиться с ночью и тьмой врукопашную. Если бы только она могла рассеять туман, который застилал уготованное ей будущее!
«Почему я не могу этого узнать? Почему не чувствую? Почему всё, что мне осталось, – это чувствовать?»
Что-то задрожало в воздухе, будто тёплая ладонь коснулась её щеки. Но это не прибавило ей ни уюта, ни терпения. И Майа отвернулась от них – от своих скал и от своего моря. И длинный плащ колыхался на ветру, пока его обладательница бежала прочь от тьмы навстречу огням родного дома.
В то время как Майа укрылась в своём одиноком доме на скалах, Лулу нежилась в кровати с третьим стаканом вина, новым триллером «Дневник американского каннибала» и пакетом чипсов со вкусом сыра и чеснока. В другом конце комнаты по телевизору Мэл Гибсон и Дэнни Гловер из «Смертельного оружия»[3] как раз открыли огонь по своим противникам.
Для Лулу это был неизменный субботний ритуал.
Вместо пижамы она надела линялые шорты и футболку, надпись на которой гласила, что лучше быть богатым, чем глупым, а вместо ночного колпака водрузила на голову фонарик для чтения[4]. Лулу чавкала и сопела, стараясь поровну делить своё внимание между фильмом и книгой, с наслаждением, которое испытывает человек, оказавшись в своём персональном раю. Дождь барабанил по окнам её маленького коттеджа, выкрашенного яркими красками, бриз раскачивал финтифлюшки, любовно подвешенные к карнизу вместо занавесок. Будучи изрядно пьяной, Лулу растянулась под лоскутным одеялом, сшитым из квадратиков хлопчатобумажной ткани в полоску, кусочков ткани с орнаментом пейсли[5] и остатков ткани «варёнки»[6].
«Можно выбить ребенка у шестидесятых, но шестидесятые из этого дитяти никогда не выбьешь, сколько ни старайся», - эта мысль частенько приходила ей в голову. Напечатанные слова начали расплываться, и Лулу потянулась за очками, устраиваясь поудобнее. Она собиралась дочитать главу и выяснить, окажется ли проститутка такой дурёхой, чтобы дать перерезать себе горло и выпотрошить кишки. По правде говоря, Лулу делала на это ставку.
Она уже засыпала над книгой, как вдруг… Лулу дёрнулась, будто от толчка. Моргнула. Она готова была поклясться, что слышала, как кто-то шепчет её имя. «Уже мерещится всякая чушь, - подумала женщина с омерзением. - Стареть – это чёрт знает что такое!»
Лулу осушила бокал вина и взглянула на экран телевизора. Там был Мэл. Его красивое лицо заполнило весь экран, голубые глаза ярко сияли, казалось, он улыбается, глядя прямо на неё.
- Привет, Лу! Как жизнь?
Лулу протёрла глаза, заморгала часто-часто. Но видение никуда не делось.
- Что за чертовщина?
- Вот и я о том же. Что за чертовщина!
Видение было вооружено, Лулу видела это совершенно ясно. И дуло пистолета показалось ей величиной с пушку.
- Никто не хочет жить вечно, не правда ли?
Выстрел раздался из телевизора, и комнату залило ярким красным светом. Острая боль в грудной клетке заставила Лулу закричать, интуитивно зажимая ладонями место между грудями. Чипсы полетели на пол. Она кричала и извивалась, ища кровь.
Крови нигде не было. Только сердце колотилось, как сумасшедшее.
На экране Мэл и Дэнни вели спор о полицейской этике. Дрожа и чувствуя себя полной дурой, Лулу выглянула в приоткрытое окно. «Немного свежего воздуха не повредит, - решила она, - чтобы прочистить голову. Наверное, прикорнула на минутку, вот и пригрезилось». С этой мыслью Лулу отодвинула длинные подвески на карнизе и полностью распахнула окно. На улице было холодно, как зимой. «Гораздо холоднее, чем положено по календарю», - подумала она. И листья, которые ветер поднимал с земли и кружил, сплошь и рядом имели странный вид. Будто плавучие кровоподтёки – блекло-пунцовые или тошнотворно-жёлтые. Небо затянули тучи. Лулу разглядела свой сад, над которым поднималась круглая луна. Свою маленькую, грубо сделанную горгулью на шесте, чей высунутый язык из ухмыляющегося рта пугал прохожих. Дождь, казалось, лил кусочками льда, и, когда Лулу прикрывала окно, она почувствовала, как окоченели её пальцы. Из-за порывистых телодвижений её очки слетели, и Лулу водрузила их на место. Сердце начало биться в три раза быстрее. Она готова была поклясться, что ещё полминуты назад горгулья находилась гораздо дальше от дома, и женщина даже могла рассмотреть три четверти непритязательной морды вместо профиля фигурки.
«Мне срочно необходимы новые очки, - решила Лулу. - А то старые подводят».
А потом испуг сковал её ледяными цепями. Горгулья повернула к ней свою уродливую голову. И показала длинные хищные зубы.
- Господи ты, Боже мой!
Она могла слышать, как стучат эти жадные зубы. Этот звук вместе с туманом обволакивал её дом. Пробирался через открытое окно. Керамический лягушонок с лютней, которого Лулу приобрела на прошлой неделе, придвинулся ближе. А вместо флейты в его лапке торчал длинный нож с заточенным лезвием.
- Никому не будет до этого дела.
Отвернувшись, она схватилась за голову. С экрана телевизора красивое лицо Мэла Гибсона усмехалось, глядя на неё.
- Никто не даст и гроша ломаного за твою жизнь. У тебя никого нет, не так ли, Лу? Ни мужчины, ни ребёнка, ни семьи. Некому будет отомстить за тебя.
- Чушь собачья!
Ужас корчился внутри неё, когда Лулу увидела, как горгулья и её компаньон приближаются к дому. Всё ближе и ближе. Клацнули челюсти – голодный звук, и нож сделал дугу в воздухе, как будто толстый лягушонок был дирижёром со смертельно опасным смычком.
- Этого не может быть.
Дрожащими руками она захлопнула окно. Дыхание вырывалось изо рта со страшным свистом. Лулу осела на пол, больно стукнувшись всем телом.
Она свернулась на полу, пытаясь унять прерывающееся дыхание и взять себя в руки.
Когда Лулу, наконец, смогла подняться с колен, первое, что она сделала – это бросилась к корзинке с вязанием. Выхватив оттуда две вязальные спицы, Лулу решила, что сможет использовать их как оружие. Но, когда она, наконец, набралась храбрости и выглянула в окно, на улице шёл мелкий и тёплый дождь, как и положено в эту пору года. Тучи рассеялись. А горгулья, безропотная и безопасная, стояла на своём месте, готовясь напугать очередного прохожего.
Лулу стояла посреди спальни, глупо пялясь в экран телевизора. Там затеяли очередную перестрелку. Рукой она стёрла со лба пот.
- Это всё бутылка «Шардоне», которая, определённо, была лишней, – громко сказала себе Лулу.
Но впервые в жизни, с тех пор как она переехала в этот маленький дом, Лулу, вооружившись спицами, пошла проверять замки на дверях и окнах.
«Как бы человек ни был предан делу, а отдых всё равно необходим», - так говорил себе Сэм, выезжая из городка. Он проводил бесконечные часы за рабочим столом, созывал совещания, инспектировал, читал доклады. И если сейчас не проветрит себе мозги, то просто сорвётся.
Настало воскресение. Дождь наконец-то вернулся туда, откуда и пришёл – к морю, оставив остров сиять, словно жемчужина, которую только что вынули из раковины.
Улавливать и уяснять, что изменилось на острове, а что оставалось неизменным, было так же важно для его бизнеса, как вести бухгалтерские книги.
Эта восприимчивость к переменам была фамильной чертой Логанов. Сэм всегда удивлялся, как его родители умудрились провести на Трёх Сёстрах двадцать с лишним лет. Для них это было почти что изгнание. Но даже в течение этого времени они всегда находили объяснение для длительных отлучек на материк. А когда умер дедушка, перебрались туда насовсем. Родители никогда не считали остров своим домом. А Сэм считал. И один из вопросов, которыми он мучился последние одиннадцать лет, наконец-то получил ответ. Сэм принадлежал этому месту.
Прогулочные катера скользили по поверхности воды, с моря доносился шум мотора и вой ветра. Всё это вызывало только радость. Оранжевые, красные, жёлтые буйки колыхались на поверхности воды, сражаясь с холодной голубой гладью. Там, где земля и песок встречались с водой, образовался выступ.
На пляже семья готовила пикник из моллюсков, а маленький мальчик с боевым кличем бегал за чайками. У береговой линии стояли дома, которых на его памяти раньше здесь не было. И годы, проведённые вдали от дома, всколыхнулись в Сэме с новой силой, когда он увидел облупленное серебро кедровых верхушек и густые заросли зелёной растительности.
Человек и природа росли и менялись. Время не стояло на месте. Даже на Трёх Сёстрах.
Сэм поехал в северном направлении и свернул на узкую боковую дорогу. Колёса его машины издавали подозрительный хруст, соприкасаясь с глиной и сланцем. В последний раз, когда он ехал по этой дороге, у него был джип с откидным верхом, который на скорости пропускал в салон машины воздушные потоки, а радио громыхало на всю громкость. Сэм улыбнулся. Пусть сейчас он и сидел за рулём «Феррари», но это не мешало поднять откидной верх. Сэм включил стереосистему на полную мощность.
- Нашего брата с острова не вытуришь, – пробормотал Сэм, разворачивая машину в сторону высокого обрыва и особняка, который возвышался над ним.
«Дом совсем не изменился, - решил Сэм. - Интересно, сколько времени пройдёт, прежде чем островитяне перестанут ассоциировать это место с семьёй Логанов?» Двухэтажный особняк возвышался на крутом выступе скалы прямо над обрывом, но выглядел так величественно, как будто находился там по собственной прихоти. Совсем недавно по контрасту с посеребрённой древесиной крыши ставни перекрасили в тёмно-голубой цвет. Широкие окна, стеклянные двери, через которые открывается прекрасный вид на море и пещеры. Его комната выходила окнами на море, и Сэм вспомнил, как много времени провёл, вглядываясь в лазурную даль. Как часто капризные зигзаги волн влияли на его собственное настроение. Море всегда разговаривало с ним.
И всё же вид дома не вызвал в нём ни сладкой грусти, ни ностальгии. Местные жители могут даже столетие спустя называть это место «домом Логанов», но на самом деле между Сэмом и особняком никогда не было внутренней связи. Недвижимость на выгодном земельном участке, улучшенная стараниями теперешних хозяев, не более того. Сэм надеялся, что человек, чей «Лэнд Ровер» был припаркован снаружи, доволен своими новоприобретёнными владениями.
«Доктор Макалистер Бук, - подумал Сэм, - из нью-йоркских Буков. Мужчина с блестящим умом и необычными интересами. Изучает паранормальные явления. Захватывающе». Сэму было интересно, чувствовал ли Бук себя неуютно в фамильном гнезде Логанов, как он сам когда-то.
Сэм вышел из машины, прошёлся по краю обрыва. Но не дом манил его, нет. Пещеры. Особенно грот.
Было неожиданно приятно увидеть ярко-жёлтую лодку, привязанную к докам далеко внизу. Когда-то и у него была такая лодка. Так давно, что он едва может вспомнить. Вот от этих воспоминаний сердце и вправду сдавила сладкая грусть.
Морское дело – единственное, что представляло общий интерес для старшего и младшего Логанов. Только когда они выходили в море, между Тадеушем Логаном и Сэмом возникало подобие приязни, родственной связи. В такие часы они разговаривали, делились мыслями. Не просто два незнакомца, которым случилось оказаться вместе на лодке посреди бушующего моря, а члены одной семьи, обитатели одного дома. Отец и сын, которых объединял общий интерес. Об этом было приятно вспоминать.
- Просто блеск, правда? Я купил её в прошлом месяце.
Сэм обернулся на голос и сквозь затемнённые стёкла очков уставился на говорившего. Высокий мужчина, одетый в выцветшие джинсы и обвисший серый свитер. Худое вытянутое лицо обросло щетиной, волосы цвета слегка потемневшей соломы разметал бриз, карие глаза дружелюбно щурились от слепящего солнечного света. А мускулатура у него была еще та, что несказанно удивило Сэма. Вот уж чего он никак не ожидал от охотника за привидениями. Сэм представлял себе эдакого тонкого, бледного, нервного книжного червя. А встретил Индиану Джонса.
- Ну и как, клюёт? – спросил Сэм.
- О, ещё как! Я - Мак Бук, – хозяин лодки протянул руку для приветствия.
- Сэм Логан.
- Я так и понял. Спасибо Вам за дом.
- Теперь этот дом не мой, но я вижу, что он попал в хорошие руки.
- Заходите, выпьем пива.
Сэм не собирался вступать в дружеские отношения, но приглашение было таким непринуждённым, что он не нашёл в себе сил отказаться.
- Рипли дома? – спросил он, заходя внутрь.
- Нет, у неё во второй половине дня дежурство. Хотите с ней что-то обсудить?
- Честно говоря, нет.
Мак засмеялся и повёл Сэма вверх по лестнице.
- Подозреваю, это у вас взаимно. Пройдёт время, и всё утрясётся.
Мак провёл его в гостиную. Сэм помнил эту комнату вычищенной до блеска, выбеленной в постельные тона, со множеством акварелей. «И здесь время внесло свои изменения», - решил он. Цвета стали вызывающе яркими, мебель не вычурная, явно приобретённая исключительно для комфорта. Груды газет, стопки книг, туфли на полу придавали дому уют. То же самое можно было сказать и о щенке, который копошился у их ног.
- Вот чёрт! – воскликнул Мак и принялся отбирать у щенка кроссовку, в которую тот намертво вцепился зубами. Но щенок был проворнее и успел найти укрытие, прежде чем хозяин настиг его.
- Малдер! А ну отдай!
Сэм с удивлением наблюдал, как мужчина и собака вели войну за старую кроссовку. Щенок явно проигрывал, но не сдавался.
- Малдер? – переспросил Сэм.
- Да. Как тот парень из «Секретных материалов»[7]. Рипли сказала, что назвала щенка в мою честь. Её маленькая шутка.
Мак перевёл дыхание.
- Но, боюсь, она больше не будет считать это хорошей шуткой, когда увидит свою кроссовку.
Сэм рассмеялся. Щенок, ободрённый этим звуком, подполз к нему, готовый играть и облизываться.
- Милый пёс. Золотистый ретривер[8]?
- Ага. Мы взяли его три недели назад. Он умён и почти что приручён, но так и норовит убежать на скалы, если за ним не присматривать. А со мной такое случается.
Мак вздохнул, взял щенка на руки и потёрся своим носом о нос щенка.
- Ты же знаешь, что отвечать за твои шалости придётся мне, да?
Щенок пискнул от удовольствия и лизнул Мака в подбородок. Поняв безрезультатность своих попыток преподать псу урок хорошего поведения, Мак взял Малдера под мышку и обратился к Сэму:
- Пиво на кухне.
Добравшись туда, Мак вынул из холодильника две бутылки. На столе стояли несколько электрических приборов, которые явно выглядели потрёпанными жизнью.
Сэм рассеянно взял в руки один из датчиков, который тут же загорелся красным, издавая при этом серию коротких гудков.
- Прошу прощения.
- Да без проблем, – глаза Мака заинтересованно сощурились. – Почему бы нам не убрать эти приборы подальше? Пока вы осматриваетесь. Старая домашняя рухлядь, знаете ли.
- Да ладно, не утруждайтесь.
Сэм окинул взглядом лестницу, ведущую на второй этаж, и представил себе свою комнату, свою постель и окно, сквозь которое когда-то любовался морем. И Майей.
Со второго этажа донеслось гудение приборов.
- Оборудование, – пояснил Мак, вынужденный взбежать вверх по лестнице, чтобы считать показания датчиков. – У меня лаборатория в нескольких гостевых спальнях.
- А-а…
Вернувшись, Мак выпустил из рук Малдера, и щенок с лаем бросился во двор. Прихватив пиво, двое мужчин последовали за ним.
- А знаете, - Мак глотнул пива, - Рипли никогда не говорила мне, что вы – колдун.
Сэм от удивления открыл рот. Закрыл его. Тряхнул головой.
- У меня это что, на лбу написано?
- Энергетические датчики, – Мак кивнул в сторону дома. – Хотя я и без них догадывался. Я здесь на острове занимаюсь исследованиями. Колдовские семьи, их история, родословные… Всё в таком духе. Вы практиковали магию в Нью-Йорке?
- Зависит от того, что вы подразумеваете под словом «магия».
Нечасто Сэму приходилось быть объектом научного исследования, и ещё реже он это кому-либо позволял. Но Мак вызывал доверие.
- Я никогда не отрекался от Ремесла, но предпочитаю не афишировать это.
- Имеет смысл. А что вы думаете о легенде?
- Я никогда не считал это легендой. Это история, факты, а не вымысел.
- Точно.
Довольный тем, как развивается разговор, Мак расплющил в блин пустую банку из-под пива.
– Я тут немного поработал с кривой времени, с временной спиралью, если быть точным. И по моим расчётам…
- У нас есть время только до сентября, - перебил Сэм. – Не позднее дня Равноденствия.
Мак медленно кивнул.
- В точку, мои поздравления! С возвращением домой, Сэм.
- Спасибо.
Сэм глотнул пива.
– Здорово, что мне удалось вернуться.
- И вы собираетесь открыто сотрудничать со мной?
- Было бы глупо не воспользоваться помощью эксперта. Я читал ваши книги.
- Неужели?
- У вас открытый, гибкий ум.
- Однажды другой человек сказал мне эти же самые слова.
Мак подумал о Майе, но был достаточно тактичным, чтобы не упоминать о ней вслух.
- Можно задать вам личный вопрос?
- Да, спрашивайте, что вам угодно, пока я не попрошу вас не совать свой нос, куда не следует.
- Договорились. Если вы знали, что сентябрь – крайний срок, почему так долго не возвращались?
Сэм тряхнул головой, посмотрел в сторону грота.
- Потому что только сейчас настало моё время. А теперь позвольте задать вопрос вам. Согласно вашим расчётам, схемам, исследованиям, так ли уж необходимо моё присутствие на Трёх Сёстрах?
- Я всё ещё над этим работаю. Одно могу сказать точно. Вы и Майа – ключевые фигуры в третьей части пророчества.
- Если она меня примет.
Мак нахмурился, но не возразил. У Сэма засосало под ложечкой.
- Когда ей придётся выбирать, то она должна будет руководствоваться чувствами. Майе самой придётся решить, что для неё лучше. Принять вас или отречься, не держа на вас зла.
Мак прочистил горло.
- Последний шаг необходимо пройти с любовью в сердце.
- Этого я и боюсь.
- Это не значит, что она будет обязана… что Майа должна полюбить вас снова. Я думаю, ей достаточно будет примириться с прошлыми чувствами. Ну… начать к вам относиться без презрения, без оглядки на прошлое. Но это только моя теория.
Подул сильный ветер, и Сэм поправил воротник куртки.
- Мне ваша теория не нравится.
- Если бы я оказался на вашем месте, мне бы она тоже не понравилась. Третья сестра убила себя, не вынеся предательства любимого. Её Круг был разорван, она была одинока.
- Я знаю эту чёртову историю.
- Дослушайте. Даже в свои последние минуты она защищала остров и думала о будущем потомков. Как могла, она защитила магией то, что было ей дорого. А вот себя – не смогла. Не смогла или не захотела жить без любви своего избранника. В этом её слабость, её ошибка.
Это было такое логичное, такое правильное, такое разумное объяснение. Оно сводило Сэма с ума.
- Майа прекрасно жила без меня все эти годы.
- Так кажется со стороны, - согласился Мак. – Но, на самом деле, она запретила себе чувствовать, переживать всё даже в воспоминаниях, и поэтому так и не смогла простить вас. А сейчас не может принять. Но ей придётся сделать это, так или иначе, причём с чистым сердцем. Если Майа не примет вас добровольно, она станет уязвимой, охранное заклинание её прародительницы ослабнет, и в итоге она проиграет.
- А если бы я не вернулся на остров?
- Логика подсказывает мне, что вы не могли не вернуться. Ещё немного магии на острове… Это никогда не повредит.
«Ещё немного магии на острове… Это никогда не повредит».
И он так думал. Но после разговора с Маком в душе поселились сомнения. Сэм вернулся на остров, твёрдо зная, что ему необходимо сделать. Он вновь покорит Майю, былые чувства возродятся, проклятие будет снято. Конец истории.
«Конец истории, - подумал Сэм, идя по пляжу в сторону пещер, - потому что не имеет смысла оглядываться назад». Он желал Майю, хотел её даже сейчас, в этом-то всё и дело.
Сэм никогда не допускал мысли, что Майа больше не хочет его, не любит его. А следовало бы. Похоже, так и есть.
Он устремил взгляд ко входу в грот. Возможно, настало время встретиться со своими призраками лицом к лицу. Когда Сэм вошёл в пещеру, грудь сдавило от волнения, сердце начало биться чаще. Он остановился, подождал, пока сердце успокоится, и только после этого двинулся в сырую тьму, где обитало его прошлое.
На мгновение Сэма оглушили звуки. Их голоса, её смех. Вздохи любовников.
И плач.
Она приходила сюда, чтобы плакать о нём. Это знание полоснуло Сэма острым лезвием вины.
Он пождал, пока видения прошлого не растают в воздухе. Его окружила тишина, нарушаемая лишь мерным капаньем воды по стенкам грота.
Когда Сэм был мальчишкой, грот казался ему волшебной пещерой Аладдина, или убежищем бандитов и других героев, в которых они с Заком и другими ребятами играли в детстве. А потом он перестал быть мальчишкой – или почти перестал. Потом была Майа.
На негнущихся ногах Сэм подошёл к дальней стене грота и прочитал слова, впечатанные в камень его магией. Она не стёрла их. Только сейчас, когда сердце пропустило два удара, Сэм осознал, как боялся увидеть надпись затёртой. Майа могла это сделать, но не стала. А если бы стёрла, её сердце и впрямь было бы потеряно для него.
«Отныне и во веки веков».
Сэм протянул руку, и слова заискрились солнечным светом, словно стена пещеры роняла слёзы из золота. Он вложил в это сияние все чувства счастливого девятнадцатилетнего мальчишки, который когда-то впечатал их с помощью магии и безграничной веры.
Эти чувства навалились на него камнепадом и увлекли за собой. Сколько же счастливого огня было в том мальчишке, чтобы одиннадцать лет спустя сердце взрослого мужчины откликнулось на отзвуки эха? И испытывало такую боль.
Сила всё ещё была здесь, пульсировала в древних стенах грота. Откуда ей взяться, если всё закончилось? Или же хватило лишь одного его желания, неоконченной мысли, что магия этого места вновь ожила?
Здесь они любили друг друга, закутываясь в свои чувства, как в волшебное покрывало, и мир мог окончить своё существование, а им бы не было до этого никакого дела. Здесь они разделили тела и сердца. И магию. Сэм как наяву видел Майю перед собой. Волосы, как живой огонь, и кожа, как золото. Раскинутые руки, острые насмешки. Воодушевлённое лицо, полное планов и надежд. Она была такой юной…
Неужели Судьбой ему было уготовано уехать, чтобы вернуться? Быть прощённым и позабытым?
От этой мысли сердцу стало больно.
Груз воспоминаний показался невыносимым, Сэм поднялся на ноги и вышел из пещеры.
…Она была там, в золотисто-алых бликах закатного солнца, и волосы струились по спине, как живой огонь. Майа стояла спиной к гроту и смотрела на море.
*****
Примечания:
1 – Кафе «Бук» - от англ. “book” – «книга». Следовательно, главная задача магазина Майи – продавать книги.
2 – Атриум, атрий
- (от лат. ater - тёмный, чёрный) – средняя (центральная) часть древнеиталийского и древнеримского жилища, представляющая собой закрытый внутренний двор, куда выходили остальные помещения. Первоначально в центре атрия находился очаг, а крыша над ним имела отверстие для выхода дыма, в связи с чем стены атрия чернели от копоти - отсюда и его название. Затем вместо очага появился четырёхугольный неглубокий бассейн (имплювий), над которым оставлялось отверстие для стока дождевой воды (комплювий). В эпоху поздней республики и империи атрий стал одним из парадных помещений римского дома.
В современной архитектуре атриумом называется внутренний световой дворик в здании.
В архитектуру римлян понятие атриума пришло из Греции. Атриум - гробница или так называемый «толос» царя Микен Атрея. Первоначально атриум был кухней и столовой жилища: в нём находился очаг, ткацкий станок и святилища богов. Впоследствии очаг из атриума был убран, и вместо него был размещён бассейн, над которым оставался четырёхскатный проём в крыше, куда стекала дождевая вода. В атриуме содержался ящик с деньгами, святилища богов и предков. В специальной нише хранились документы хозяина и семейный архив. Атриум был «официальным» помещением древнеримского жилища: здесь принимали гостей, которых не хотели вводить в круг семьи; здесь патрон принимал своих клиентов. Знатные римляне размещали в атриуме изображения своих знатных предков.
Атрий в вилле Сан-Марко в Стабиях. Древний Рим. I век.
Современный стеклянный атриум.
3 – «Смертельное оружие» - Фильм «Смертельное оружие» - это захватывающая дух история о двух полицейских, прошедших школу войны во Вьетнаме. Они терпеть не могут работать с кем-то в паре, однако их партнёрство становится жизненно важным, когда расследование очередного убийства вовлекает их в беспощадную войну с международной героиновой шайкой. Это яростный, стремительный, а зачастую и смешной фильм.
4 – Фонарик для чтения – специальный фонарик с креплением на лоб, например, такой:
.
5 – Пейсли - а) разноцветный орнамент (по названию шотландского города);
б) ткань или одежда, украшенная орнаментом пейсли (обычно мягкая шерстяная ткань, шаль).
Турецкий огурец или узор Пейсли.
6 – «Варёнка» - ручная окраска - окраска тканей, при которой часть ткани предварительно плотно обматывается нитью или завязывается узлом, образуя эффектные непрокрашенные участки. После закрепления одной краски кипячением раствора процесс можно повторить с другой краской. Окраска тканей и готовых изделий (например, футболок) таким способом была особенно популярна в 1960-е.
- а) ткань; б) изделие из такой ткани.
7 – «Секретные материалы» - (англ. «The X-Files») — культовый американский фантастический телесериал. Показ начался в 1993 году на телеканале FOX и завершился через 9 лет, 19 мая 2002 года. За это время была снята 201 серия.
Агенты ФБР Фокс Малдер и Дана Скалли.
8 – Золотистый ретривер - порода охотничьих собак; шерсть густая, гладкая; окрас золотистый; высота 58 см.
Щенок.
Взрослая собака.
*****
Девочки, спасибо вам всем за поддержку!
janemax:
13.03.10 00:00
Перевод отличный!
Примечания очень интересные и познавательные! А иллюстрации в тексте безумно красивые и романтичные! 
Одно удовольствие читать.
Спасибо, Амика, за труды!
Amica:
07.04.10 15:02
» Глава 5 (отредактировано)
Немного задержалась с выкладкой, надеюсь, ваше терпение, девочки, ещё не закончилось.
Глава 5
Перевод – Lorett, вычитка – Amica, бета – Nara.
Мгновение он просто смотрел на неё, и старые воспоминания, старые желания переплелись с новыми. Время не остудило их.
Она больше не была игривой девчонкой, которая с удовольствием плескалась в прохладной воде. Женщина по имени Майа смотрела на Сэма холодными сузившимися глазами, полными изощрённого вызова. Такого взгляда не было у девушки из его воспоминаний.
Бриз играл её волосами, закручивая их в огненные спирали. «Хоть что-то осталось прежним», - подумал Сэм.
Майа спокойно ждала, пока он приблизится, но с каждым шагом, который сокращал дистанцию, Сэм всё меньше надеялся на гостеприимный приём.
- А я всё гадала, сколько времени понадобится тебе, чтобы, наконец, прийти сюда. - Низкий голос, пристальный взгляд серых глаз. – Не думала, что у тебя хватит духу.
Невероятно сложно и очень болезненно говорить разумные, спокойные слова, когда эмоции хлещут через край, а образы, навеянные старым гротом, клубятся в сознании.
- Ты приходила сюда?
- С чего бы это? Если бы я захотела полюбоваться океаном, то поднялась бы на свои скалы. Если бы меня заинтересовал пляж, всегда можно выкроить минутку для пешей прогулки до моего магазина. В этом месте нет никаких достопримечательностей.
- Но, тем не менее, сейчас ты здесь.
- Меня привело сюда любопытство, - Майа слегка наклонила голову. Тёмно-синие камни в её ушах поймали солнечный свет и заискрились. – А ты удовлетворил своё?
- Я почувствовал тебя в гроте. Почувствовал нас.
Его удивило, как дрогнули её губы. Почти нежно, почти с любовью.
- Секс всегда оставляет мощный выброс энергии, если всё сделано как надо. А у нас никогда не возникало с этим проблем. Что касается меня лично… ну, женщины склонны к сантиментам, когда впервые отдаются мужчине. И я сохранила свои воспоминания в целости и сохранности, даже если и жалею о выборе партнёра.
- Я никогда не хотел… - он оборвал себя, выругавшись.
- …причинить мне боль? – закончила за него Майа. – Лжец.
- Ты права. Права во всём.
Если уж самой Судьбой ему предначертано потерять её, по крайней мере, в одном Сэм будет честен.
- Я никогда не хотел причинить тебе боль. И, чёрт побери, приложил все усилия, чтобы избежать этого.
- Ну, вот теперь ты меня удивил.
Майа отвернулась, потому что слишком больно было смотреть на него. Сэм стоял спиной ко входу в их грот. Вместилище эха безграничной, всепоглощающей любви, которую она когда-то питала к этому мужчине.
- Надо же, услышать чистую правду через столько лет. Как мне повезло.
- Да, я принял решение в двадцать лет, но это ещё не значит, что я об этом не пожалел.
- Мне не нужны твои сожаления.
- Так что же, чёрт побери, тебе нужно, Майа?
Она смотрела, как голубая вода медленно омывает берег в бесконечной ласке. Она слышала надрыв в голосе Сэма и знала, что это предвещает бурю. И ей это понравилось. Чем меньше он владел собой, тем сильнее был её самоконтроль.
- Отплачу правдой за правду, - сказала Майа. – Я хочу, чтобы ты страдал, испытывая невыносимые муки, а потом вернулся в Нью-Йорк или в ад – неважно, что ты выберешь, главное, там и оставайся до конца своих дней.
Майа смотрела куда-то поверх его плеча, и в её улыбке было холодное дыхание зимы.
- На самом деле я, как видишь, прошу самую малость.
- Я собираюсь остаться на Трёх Сёстрах.
Майа посмотрела прямо на него. Сэм был так романтичен, так прекрасен в своём страдании. Тёмный и притягательный. Полный гнева и растерянности. Она не смогла отказать себе в удовольствии дать ему ещё один словесный пинок.
- Зачем? Чтобы управлять отелем? Твой отец прекрасно с этим справлялся все эти годы, будучи на материке.
- Я – не мой отец.
То, как он это сказал, маленький словесный взрыв, поднял со дна души другие воспоминания. Сэму всегда нужно было что-то доказывать, и неважно, себе или другим. Беспрестанная внутренняя борьба Сэма Логана.
Майа пожала плечами.
- Ну, в любом случае, думаю, очень скоро островная жизнь тебе наскучит, и ты почувствуешь острую необходимость сбежать. Снова. «В ловушке» – вот подходящее описание для тебя. Ты чувствовал себя, как в ловушке, на этом острове. Так что твой отъезд для меня – лишь вопрос времени.
- Боюсь, твоё ожидание может продлиться долго, - сказал Сэм, спрятав руки в карманах. – Давай всё выясним здесь и сейчас, чтобы не ходить вокруг да около снова и снова. Здесь мои корни, так же, как и твои. То, что ты провела последние годы на острове, а я нет, не имеет значения, потому что по крови мы оба принадлежим этому месту. Мы оба ведём здесь бизнес, и у нас есть общая цель, возраст которой исчисляется столетиями. Что станет с Тремя Сёстрами, для меня столь же важно, как и для тебя.
- Удивительные речи для человека, который покинул остров с такой лёгкостью.
- Это не было легко… - начал было Сэм, но Майа уже отвернулась и пошла по направлению к утёсам.
«Отпусти её, - кричал его разум. - Просто отпусти. Если это Судьба, ничего не изменить. И для общего блага не стоит сопротивляться».
- Да пошло оно всё… - процедил Сэм сквозь зубы и быстро последовал за Майей. Он схватил её за локоть и развернул к себе так резко, что их тела почти впечатались друг в друга.
- Это не было легко, - повторил Сэм. – Я уехал не потому, что поддался импульсу. И уж тем более не потому, что ты была мне безразлична.
- Так вот что ты себе говоришь последние годы, да? – вскинулась Майа. – Вот как себя успокаиваешь? Ты уехал, потому что так тебе было выгодно, и вернулся по той же причине. А раз уж ты здесь, то заодно решил проверить, можно ли разжечь старые угольки?
- Вообще-то, что касается последнего, я был ещё довольно сдержан, - Сэм сорвал с себя солнцезащитные очки и швырнул их на землю. Его глаза расширились и горели зелёным огнём. – До этого момента.
Он прижался ртом к её губам, наконец-то дал себе волю и позволил тёмной буре, которая клубилась в нём с того момента, как он вошёл в грот, вырваться и поглотить их обоих. Её запах, её вкус волной обрушились на него, взбудоражили нервы, затуманили чувства. Казалось, Майа была создана, чтобы он вот так крепко обнимал её – так идеально их тела подходили друг другу. Её сердечко часто-часто билось у самого его сердца.
О, да.
Аромат Майи, более тёмный, чем он помнил, и немного запретный, кружил голову, и острое напряжение нарастало внутри, сворачиваясь в узел. Девушка из старых воспоминаний и женщина в его объятиях в эту минуту слились воедино – и стали Майей.
Сэм прошептал её имя, скользя губами по её губам… И тогда Майа вырвалась.
Её дыхание было таким же прерывистым, как и у него. Её глаза. Большие, тёмные, непроницаемые. Он знал, что тотчас будет проклят, и готов был заплатить такую цену за минутный вкус рая. Но она пошла ему навстречу. Обнимая его за шею, прижимаясь своим телом к его телу, Майа жаждала его так же, как он жаждал её.
Губы Майи от поцелуя горели так, что это причиняло боль. Сэм был единственным мужчиной, который мог причинить ей боль. И единственным, кто мог дать настоящее наслаждение. И сейчас она вновь была на краю между счастьем и страданием.
Майа оттолкнула его, потому что за этой вспышкой страсти ясно увидела его цель. Это. Только это. Каким бы ни был риск, какой бы ни была цена. Ей следовало бы знать заранее.
…Она помнила его вкус, жар его тела, то, как руки Сэма обвивали её талию, когда он хотел зарыться в её волосы. Ощущая всё это снова, она будто рождалась заново. Он прикусил её нижнюю губу. Маленький нежный укус, прежде чем его язык скользнул по её небу, лаская и соблазняя. Майа изменила угол поцелуя, заставляя его следовать за собой в скользкий омут проснувшейся телесной жажды. Кто-то из них задрожал. Она не знала точно, кто именно. Но это заставило её вспомнить: чтобы упасть, достаточно лишь раз оступиться. И падение будет долгим…
Майа отступила на шаг. Чувственные волны, вызванные поцелуем, прокатывались по коже, обнажая эмоции. Теперь она знала наверняка. Сэм был единственным, кто мог вызвать бурю и повелевать страстями в её душе.
Его хриплый голос был далёк от спокойствия:
- Это кое-что доказывает.
Поцелуй обезоружил его так же, как и её, и это придало Майе немного уверенности.
- Доказывает что, Сэм? Что между нами до сих пор пробегают искры?
Майа вытянула вперёд руку, и пара голубых огоньков затанцевала на её ладони.
- Огонь легко разжечь.
Она сжала кулак, а когда вновь раскрыла ладонь, огоньки исчезли.
- И так же легко погасить.
- Не так-то и легко.
Сэм накрыл своей рукой её ладонь, посылая волны энергии. Он знал: она тоже это чувствовала. – Не так-то и легко, Майа.
- То, что моё тело желает тебя, немного для меня значит.
Майа отдёрнула руку, посмотрев в сторону пещеры.
- Мне грустно находиться в этом месте и вспоминать, какие надежды мы возлагали друг на друга и на самих себя.
- Разве ты не веришь в новое начало? - Сэм нежно провёл рукой по её волосам. – Мы оба изменились. Почему бы не попытаться снова узнать друг друга?
- Ты просто хочешь затащить меня в постель.
- О, да. Это даже не обсуждается.
Она засмеялась, удивив в равной степени их обоих.
- Весьма откровенно. Скоро я вообще потеряю право голоса.
- В конце концов, я всё равно тебя соблазню, но…
- Соблазнение часто переоценивают, - перебила Майа. – Я не пугливая девственница. Если я захочу оказаться в твоей постели, я так и сделаю.
Сэм шумно выдохнул.
- Ну, если так, в моём распоряжении целый отель.
- «Если» – ключевое слово в нашем случае, - спокойно сказала Майа. – Превратись «если» в «когда», я дам тебе знать.
- Я буду ждать.
Чтобы дать себе секундную передышку и успокоиться, Сэм нагнулся и поднял с земли свои очки. – Но вообще-то я хотел сказать, что в процессе соблазнения надеялся на дружеский ужин.
- Свидание с тобой меня не интересует.
Майа отвернулась от утёсов и пошла в сторону дороги. Сэм не отставал от неё ни на шаг.
- Цивилизованный приём пищи, светская беседа, чтобы проверить, кто мы есть на самом деле. Если ты не хочешь воспринимать это как свидание, давай назовём это встречей двух деловых людей, которые ведут успешный бизнес на острове.
- Семантика не меняет сути вещей, - Майа остановилась возле своей машины. - Я подумаю об этом.
- Хорошо.
Сэм открыл перед ней дверцу машины, но загородил собой проход, не давая ей сесть за руль.
- Майа…
«Останься со мной. Я так скучал по тебе».
- Что, Сэм?
Он тряхнул головой и отступил.
- Поосторожнее за рулём.
Майа направилась прямо домой, не позволяя никаким мыслям завладеть своим сознанием. Она переоделась в рабочую одежду и вышла в сад. Её большая чёрная кошка, Изида, тёрлась о ноги хозяйки. Майа всегда холила и лелеяла свои растения, и сейчас она внимательно отбирала те ростки и стебли, которые следует пересадить. Солнце сделает их сильнее.
Майа взяла инструменты и начала готовить почву.
Нарциссы уже подняли свои бледно-жёлтые головки, гиацинты наполнили воздух сладким ароматом. Тёплая погода была как будто создана для тюльпанов, и Майа уже предвкушала буйство красок, когда они расцветут.
Она вынудила его поцеловать себя, наконец, признала Майа, спустившись на землю. Если женщина знает, на какие кнопки надавить, чтобы мужчина подчинился, с годами такое не забывается. Она хотела его объятий, хотела поцелуев. Майа хотела получить ответы. И получила.
Между ними всё ещё было напряжение. Это её не удивило. Между первой любовью и сегодняшним поцелуем ни один мужчина не тронул её души. Было время, когда Майа считала, что часть неё просто умерла. Но годы шли, рана зарубцевалась, и она перестала отвергать свою красоту и чувственность. Были другие мужчины. Интересные, забавные, привлекательные. Но ни один из них не смог зажечь её чувства.
В конце концов, Майа убедила себя, что может обходиться без этого.
До сегодняшнего дня.
«А что теперь?» - эта мысль не давала Майе покоя, пока она возилась с глицинией, которая выросла в неположенном месте. Теперь в ней проснулось желание. И она верила – хотела верить, – что сможет получить наслаждение на своих условиях. И защитить своё сердце.
В конце концов, она была женщиной из плоти и крови, и ничто человеческое ей не чуждо.
Но на этот раз она будет осторожной, она рассчитает каждый свой шаг, возьмёт ситуацию под контроль. Всегда лучше столкнуться с дилеммой лицом к лицу и вовремя принять решение, чем петлять и прятаться до того момента, когда вопрос уже невозможно будет игнорировать.
Входной колокольчик зазвенел, и бледная тень улыбки скользнула по губам Майи. Она взглянула туда, где, не сводя с неё внимательных глаз, на солнце нежилась Изида.
- Каковы будут последствия, если я передам инициативу в его руки? – вслух спросила Майа саму себя. – Я ведь не уверена в пункте назначения. Но, выбирая поезд, я выбираю и станцию.
Кошка издала странный звук, нечто среднее между урчанием и рыком.
- Так вот что ты об этом думаешь, - пробормотала Майа. – Я прекрасно отдаю себе отчёт в своих действиях. И я поужинаю с ним. Здесь.
Она с силой вонзила лопату в рыхлую садовую землю.
- Когда буду чертовски привлекательна и готова к этому.
Изида вытянулась и со значением вильнула хвостом в воздухе. А затем отправилась наблюдать, как золотые рыбки беспечно плещутся в пруду с лилиями.
Следующие несколько дней Майа была слишком занята, чтобы думать о критикующих кошках, ужине с Сэмом и гипотетической возможности затащить его в постель. Лулу была растерянной и витала мыслями далеко. Даже больше, чем обычно, как показалось Майе. В магазине они дважды пререкались из-за каких-то пустяков. Что подвело Майу к мысли, что и её думы сосредоточены отнюдь не на деле. В любом случае, она загорелась предложением Нэлл насчёт расширения бизнеса и решила сосредоточить на нём всю энергию, которая бурлила в ней с памятной встречи на скалах. Встречи с Сэмом…
Майа встретилась с архитектором, с подрядчиком, с агентом банка и провела несколько часов, работая с цифрами. Ей не понравилось, что подрядчик уже расписал своё время на несколько месяцев вперёд, так как заключил с Сэмом контракт на обновление номеров в «Мэджик». Но Майа постаралась отнестись к этому по-философски. Сэм, чёрт его дери, первым занялся делом.
«Успех и его, и моего бизнеса, - напомнила себе Майа, - пойдёт острову на благо».
Поскольку тёплая погода всё ещё держалась, своё свободное время Майа посвящала домашнему саду или же хлопотала вокруг цветочных кадок за магазином. Именно там её и нашла Рипли.
- Привет! Мило, - заключила она, разглядывая цветы.
- И вправду мило, - откликнулась Майа, продолжая ухаживать за растениями. – Целую неделю луна была ярко-жёлтой и тёплой. Можно больше не опасаться морозов.
Рипли поджала губы.
- Твоя работа?
- Весь космос в моём подчинении, не так ли?
- Что бы ты ни имела в виду… Мак тоже хочет озеленить местечко за домом. Сейчас он тестирует почву, проверяет местную флору и всякое такое. Я сказала ему, чтобы посоветовался с тобой.
- Я с радостью помогу ему.
- Он собирается как-нибудь заехать в город, чтобы взять у Лулу интервью для своей книги, что-то в этом роде. Тогда с тобой и пересечётся.
- Договорились.
- У меня был дичайший сон прошлой ночью. Что-то связанное с Лулу, Мэлом Гибсоном и лягушками.
Майа, выдержав паузу, переспросила:
- Лягушками?
- Это были не твои маленькие ручные любимцы. А большая, страшнющая жаба.
Рипли сосредоточено хмурилась, но не могла воссоздать сон в деталях. Он возвращался размытыми обрывками.
- И ещё что-то было связано с чёртовой горгульей, висящей перед домом Лулу. В общем, жуть.
- Если Мэл был обнажён, возможно, Лулу заинтересуется.
- Точно.
Рипли сунула руки в карманы и принялась постукивать об пол носком солдатского сапога.
- Ты, наверное, в курсе, что Логан заезжал к нам на днях.
- Да.
Майа произнесла это успокаивающим тоном.
- Само собой, что ему захотелось снова увидеть своё родовое гнездо.
- Возможно, но это не значит, что Маку следовало приглашать его в дом и угощать чёртовым пивом. Поверь мне, мой муженёк получил за это по полной.
- Рипли! Не вижу причин, почему Мак должен быть грубым с гостем, да и вряд ли его прирождённый такт позволил бы ему это.
- Что верно, то верно.
«На этом аргументе, - подумала Рипли, - наша с ним ссора и закончилась».
- Но мне всё равно это не нравится. Мак устраивает ритуальные пляски по поводу возвращения Логана и чёртова плана судьбы, а ты идёшь ему навстречу.
Желудок Майи сжался, но она заставила себя быть внешне спокойной и взяла в руки следующее растение.
- Не думала, что ритуальные пляски входят в круг интересов Мака.
- Ты просто с ним не живёшь.
Вздохнув, Рипли присела на корточки рядом с Майей.
Не так уж и давно миновали те времена, когда этот жест давался ей с превеликим трудом. И до сих пор ей трудно было подбирать слова, чтобы выразить свои чувства.
- Так вот, у Мака гениальный ум, он жутко дотошный и прав девять раз из десяти, и, если хочешь знать, это жутко раздражает, когда становится рутиной.
- Ты по нему с ума сходишь, - пробормотала Майа.
- Само собой. Самый сексуальный шизик на планете – и мой! Но даже великолепный доктор Бук иногда даёт осечку. Я просто хочу сказать, что не считаю, что Сэму Логану обязательно ввязываться чёрт знает во что с чёрт знает кем.
- Коротко и сентиментально.
- Ну… ну почему он? – в отчаянии Рипли развела руками. – Будучи детьми, вы завели интрижку, а когда всё закончилось, это подкосило тебя. Но сейчас, когда он вернулся, ты держишься на расстоянии и занимаешься своими делами. Ты отшила его, и гром не грянул посреди ясного неба.
- Я собираюсь с ним переспать.
- И поэтому я утверждаю: шансы на то, что он – не твоя половинка, равны… Что? Что?! - Рипли в изумлении раскрыла рот. – Господи Иисусе!
Губы Майи дёрнулись. Рипли быстро вскочила на ноги, сделала глубокий вдох и разразилась нравоучительной тирадой, что было вовсе на неё не похоже.
- И о чём ты только думаешь? Ты что, сбрендила? Ты хочешь переспать с ним? Парень поматросил и бросил, а ты теперь хочешь наградить его за это сексом?
Шутки кончились. Майа осторожно сняла садовые рукавицы и тоже поднялась на ноги.
- Думаю, я уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения. Я незамужняя здоровая женщина тридцати одного года, которая вольна вступить в связь с неженатым здоровым мужчиной.
- Он не мужчина, он Логан!
- Не могла бы ты крикнуть чуть громче? Я не уверена, что миссис Бигелоу на соседней улице хорошо тебя расслышала.
Рипли стиснула зубы, покачиваясь на каблуках.
- Я слишком тебе доверяла, ясно как Божий день. Я была уверена, что ты-то надерёшь ему зад, так или иначе. Не знаю, почему мне казалось, что ты это пережила. А как оказалось, ни черта.
- Что это значит?
- Именно то, что я сказала. Хочешь закрутить с Сэмом – вперёд. Только потом не ищи меня, чтобы я склеивала осколки, когда он опять разобьёт тебя на части.
Майа потянулась за садовым полотенцем. Даже цивилизованной женщине с хорошим самоконтролем надо беречься, когда у неё в руках оружие.
- Тебе нет нужды беспокоиться. Всё это мы с тобой уже проходили. Ты хладнокровно разрезала меня на куски, также как и он. Ты отреклась от Ремесла, от наших общих радостей и обязательств. Но всё же я смогла сомкнуть с тобой руки, когда это было необходимо.
- У меня не было выбора.
- Как удобно, не правда ли? Когда один истощает силы другого, это всегда обосновывается отсутствием выбора.
- Я не могла помочь тебе.
- Могла. И я нуждалась в тебе, - тихо сказала Майа и развернулась, чтобы уйти.
- Нет, не могла, - Рипли ухватила Майю за локоть. – Это всё его чёртова вина. Когда он бросил тебя, и твоё сердце истекало кровью, я…
- Ты – что?
Рипли опустила руки.
- Я больше не хотела быть вовлечённой во всё это.
- Ты развернулась и вышла через дверь, помощник шерифа. Имей мужество признаться в этом.
- Ну, хорошо.
Рипли отступила на шаг. От гнева на её щеках всё ещё ходили желваки, а вот глаза были пусты.
- Майа, неделями ты ходила как зомби, как машина. Недочеловек. Как после ужасной болезни, которая до конца неизлечима.
- Ничего удивительного. Моё сердце было разбито.
- Как и моё. Я чувствовала то же, что и ты.
Рипли ударила себя кулаком в грудь.
- Я не могла спать, не могла есть. Большую часть дня я проводила в постели, не имея сил подняться. Это было словно медленное умирание извне.
- Если ты говоришь об эмпатии, то я никогда… - запнулась Майа.
- Не знаю, как ты это называешь, - насупилась Рипли. – Но я физически чувствовала всё, что чувствуешь ты. И не могла этого вынести. Я хотела что-нибудь сделать, хотела, чтобы ты что-нибудь сделала. Отплатила ему, сделала больно. И чем больше времени проходило, тем сильнее становилась моя злость. Если бы я была сумасшедшей, это было бы не так больно. И я, уж прости, не могу справиться с яростью тех дней. Она всё ещё кипит внутри меня.
Рипли задержала дыхание.
- Как-то раз я стояла на улице, за домом. Зак только что приплыл и как раз пришвартовывал лодку. За минуту до того момента, когда моя ярость вырвалась наружу. Я думала о том, что хотела сделать, что могла сделать. Желание вызрело внутри меня. И я вызвала молнию с неба. Она ударила прямо в лодку, которую только что привязал Зак. Несколько секунд – и я бы убила собственного брата. Я не могла это контролировать.
- Рипли! – дрожа от переживаний, потрясённая Майа потянулась, чтобы взять подругу за руку. - Представляю, как тебя это напугало.
- Гораздо больше, чем напугало.
- Если бы ты только поговорила со мной. Я бы обязательно помогла тебе.
- Майа, ты себе не могла помочь, - плечи Рипли дрожали от надсадного дыхания. Она тряхнула головой. - А я не могла удерживать внутреннюю связь с тобой, не причиняя зла другим людям. Не хватало контроля над Силой. Я знала, что, если расскажу тебе, ты отговоришь меня отрекаться от Ремесла. И я видела только один выход – отгородиться от тебя. И от всего этого, пока я не совершила нечто непоправимое.
- Я была так зла на тебя, – сказала Майа.
- Это да.
Рипли шмыгнула носом, чувствуя себя неловко.
- И тогда я вроде как снова стала нормальной. Мне было легче отгородиться от тебя, чем быть твоей подругой.
- Возможно, и мне так было проще, - когда позади годы взаимного подначивания, такое признание даётся нелегко. – Сэм уехал, а ты осталась, и мне было на ком сорвать зло.
- Здорово тебе это удавалось.
- Ну… - с коротким смешком Майа отбросила назад волосы. – Один из моих маленьких талантов.
- Я всегда любила тебя, даже когда называла всякими гадкими прозвищами.
От этих слов наворачивались слёзы. Камень, заменяющий сердце столько лет, дрогнул. Майа сделала два шага навстречу Рипли и крепко обняла её.
- Всё хорошо.
Голос Майи сорвался. Рипли похлопала ее по спине.
- Вот и ладно.
- Я так по тебе скучала. Так скучала!
- Знаю. Я тоже, – Рипли сделала надрывный вздох и моргнула, увидев, как незаметно подошедшая Нэлл смотрит на них и беззвучно плачет.
- Извините, что прерываю, но я собиралась медитировать... ну или что-то в этом роде… А потом почувствовала… - Нэлл протянула подругам бумажные салфетки. - Извините, что подслушала, но я так счастлива!
- Ну и троица, - шмыгнула носом Рипли. – Теперь мне придётся заканчивать дежурство с красными глазами. А это неудобно.
- Бога ради, наложи заклинание гламура и забудь об этом.
Майа уже усиленно моргала, бормоча заклинание. Когда она вновь открыла глаза, они были ясными и чистыми.
- Вечно она выпендривается, – буркнула Рипли.
- А у меня до сих пор не получается делать это так быстро, - начала Нэлл. – Как думаешь, я…
- Давайте не будем разводить здесь чёртов шабаш, - Рипли предупреждающе махнула рукой. – Раз уж ты здесь, Нэлл, мне нужна поддержка. Слушай сюда. Майа собирается трахнуть Сэма.
- Твой подбор слов, - заметила Майа, - не перестаёт меня удивлять.
- Как бы ты это ни называла, всё равно идея плохая, - Рипли локтем подтолкнула Нэлл. – Скажи ей.
- Это не моё дело.
- Трусливый компромисс, – ухмыльнулась Рипли.
- Чтобы не было обид и обсуждений у меня за спиной, я прямо сейчас поинтересуюсь твоим мнением, Нэлл, – Майа подняла брови. – Если тебе есть что сказать по этому поводу, милости прошу.
- Моё мнение таково, что решать тебе. И если, - Нэлл проигнорировала возмущённый смешок Рипли, - ты хочешь разделить с Сэмом постель, ты всё ещё находишь его привлекательным. Ты не тот человек, который совершает импульсивные или бессмысленные поступки. Мне кажется, пока ты не разберёшься со своими чувствами к Сэму, не будет тебе покоя.
- Спасибо. А сейчас…
- Я ещё не закончила, - Нэлл прочистила горло. – Физическая близость решит только одну проблему, и далеко не главную. Что случится потом – вот главный вопрос. Будешь ли ты открыта чувствам или наоборот. Вот где надо будет решать.
- Я думаю, мы опять примемся за старое. Но пока я не совершу поступок, я не узнаю о последствиях.
- Так загляни в будущее, - нетерпеливо заметила Рипли. – У тебя же бывают видения.
- Думаешь, я не пыталась? - В словах Майи сквозило глубокое разочарование. – Я не могу увидеть собственное будущее. Я вижу ЕЁ, на скалах, посреди шторма и кваканья лягушек. Я чувствую её силу и её отчаяние. И в последний миг, прежде чем прыгнуть, она дотягивается до меня. Не знаю, что это значит. Она то ли делает меня последним звеном цепи, то ли тащит за собой.
Глаза Майи затуманились, и воздух вокруг стал густым.
- А потом я остаюсь одна и чувствую наступление тьмы. Сильное, упорное давление. И от этого ночь раскалывается на части. Я знаю, что, если добегу до леса, до сердца острова и мы втроём образуем Круг, тьма отступит, однажды и навсегда. Но я не знаю, как добраться туда.
- Ты узнаешь, - Нэлл взяла её за руку. – Она была одинока. А ты – нет, и никогда не будешь.
- Мы слишком далеко зашли, чтобы сейчас потерпеть неудачу.
Рипли взяла её за другую руку.
- Ни за что.
Майа чувствовала силу Круга. Нуждалась в ней. Но даже здесь и сейчас, держась с Сёстрами за руки под струями солнечного света, она чувствовала себя одинокой. Во тьме.
Ленни:
07.04.10 16:03
Продолжение
Девочки, спасибо
Amica писал(а):
Немного задержалась с выкладкой, надеюсь, ваше терпение, девочки, ещё не закончилось
Терпения достаточно
главное есть чего ждать
Тигрёнок:
07.04.10 18:07
О девочки спасибо вам за чудесный перевод, утащила.
Зарегистрируйтесь для получения дополнительных возможностей на сайте и форуме
Полная версия ·
Регистрация
· Вход
· Пользователи
· VIP
· Новости
· Карта сайта
· Контакты
· Настроить это меню
Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение
Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение