Звезда любви (ИЛР)

СПАСИБО ОГРОМНОЕ за продолжение!!! Девочки, очень рада, что Вы опять вместе работаете!!!!

Лена, Ася, Veterok, Маруся, Юля, sveta, Оля, kosmatulja, девочки спасибо всем кто заглянул и отписался.

Настя, в этом случае Юле прямо не скажут, что она сумасшедшая, но обязательно подумают. Такое клеймо приклеится к ней на всю жизнь. Так что в этом случае Павел принял единственно верное решение: взять все на себя. Это мужской поступок.

Алёнчик, спасибо.

Злость, непонимание, обида - гремучий коктейль. В Полтаве было время подумать, разобраться в себе в своих чувствах, понять, что для него значит Жюли и принять единственное верное решение.

Жюли повзрослела. Ей теперь приходится думать не только о себе. Не будь сына, возможно, она и не оказалась бы такой покладистой.

Само собой, Николай Матвеевич вряд ли обрадуется ее появлению, но вот не думаю, что он будет вставлять палки в колеса. Разве не в его интересах замять скандал побыстрее?
Безусловно, репутации его будет нанесен не малый ущерб, но зато никто не станет показывать пальцем на княгиню Шеховскую.
___________________________________

Молодец Поль! Истинно мужской поступок. Вся вина на нем. Да и потом, что тогда, что в наше время, мужчинам прощается многое.

Спасибо за продолжение!

Очень рада, что удалось передать трансформацию героя из повесы и баловня судьбы в серьезного человека.

Лера, пожалуйста ))
___________________________________

 » Глава 35

Глава 35


После разрыва помолвки с Шеховским Долли без сожалений покинула бы столицу, но Ангелина Леонтьевна настаивала на том, чтобы остаться в Петербурге до окончания сезона.

- Долли, душечка, - вновь завела она разговор на не дающую ей покоя тему, едва Дарья устроилась в кресле у окна с рукоделием, - ты пойми, не можем мы сейчас уехать, я же только добра тебе желаю.

- Полно, маменька, – оторвалась от работы девушка, всеми силами желая избежать новых нравоучений и уговоров.

- Ma bonne, (Моя хорошая), ну как же ты не поймешь, что надо использовать отпущенное нам время с пользой? Ты думаешь, хоть кто-нибудь вспомнит о тебе на будущий год? Что вокруг тебя по-прежнему толпы поклонников виться будут? – не унималась мать и с трагическим вздохом произнесла, - Долли, тебе уж двадцать будет!

- Полно, маменька, в старые девы меня записывать! – вскочила с кресла Дарья и, как всегда в минуты сильного душевного волнения, заметалась по комнате.

- А что будет, коли князь слова своего не сдержит и имение на тебя не перепишет? Останешься ни с чем! - продолжила наступление Ангелина Леонтьевна.

- Чтобы Павел Николаевич слово свое нарушил? – покачала головой Дарья, - Такого просто быть не может!

- Ну, помнится, он и жениться на тебе обещал, - поджала губы madam Балашова.

- Поверьте, маменька, в сложивших обстоятельствах это наилучшее решение, - в сердцах выпалила Даша.

- В каких таких обстоятельствах? – тотчас же насторожилась Ангелина Леонтьевна.

- Я не могу Вам сказать того. Тайна сия принадлежит не мне, - смутившись, ответила Даша, кляня себя в душе за неосторожность, а чтобы отвлечь внимание матери от мыслей о таинственных причинах разрыва помолвки, присела перед ней и, взяв в руки ее маленькую пухлую ладошку, с улыбкой согласилась. – Пусть будет по-Вашему, маменька! Мы останемся в столице до конца сезона.

- Я всегда знала, что ты у меня барышня в высшей степени благоразумная, - радостно улыбнулась Ангелина Леонтьевна. – К тому же я уже приняла приглашение на бал-маскарад к Юсуповым, неловко было бы отказывать теперь.

Долли лишь покачала головой на это заявление матери. Наверняка без Софьи Андреевны здесь не обошлось. После стремительного отъезда Павла Николаевича из столицы княгиня Шеховская уж не раз наносила визиты скромному семейству Балашовых, и для Дарьи было совершенно очевидно, что она желала бы поговорить с ней. Однако маменька пребывала в уверенности, что дорогая подруга Софи приходит именно к ней, а княгиня Шеховская не решалась настаивать на разговоре с Дашей, словно ощущая за собой какую-то вину из-за разрыва злополучной помолвки. Во всяком случае княгиня была очень приветлива с ней и всячески выказывала ей свое расположение, не единожды упоминая в разговорах, что будет только счастлива оказать девушке свое покровительство. Видимо, и это приглашение к Юсуповым было получено не без ее участия.

- Прекрасно, маменька, - постаралась улыбнуться как можно беззаботнее Долли. – Я немедленно займусь выбором костюма.

Размышляя над тем, какой костюм выбрать для одного из самых грандиозных балов столицы, Даша решила остановиться на наряде екатерининской дамы: напудренный парик и шелковая маска надежно укроют ее от любопытных взглядов.

После того, как по столичным гостиным прошел слух о разрыве помолвки между князем Шеховским и mademoiselle Балашовой, ее скромная персона оказалась едва ли не в центре внимания всех столичных сплетников. Столь пристальное внимание стало одной из причин, по которой ей хотелось покинуть столицу как можно быстрее. Молва не умолчала и о причине разрыва между ней и князем, и теперь в свете гадали, кто именно из ее многочисленных поклонников был этой самой причиной, но она никому не выказывала предпочтения, хотя многие теперь пытались добиться ее расположения. Лишь тот, о ком она мечтала, подолгу сиживая в библиотеке с книгой на коленях, не обращал на нее ни малейшего внимания.

С той памятной встречи, когда Павел представил ей графа Левашова, минуло три недели. За это время они виделись лишь раз, мельком в опере. Признав ее, Сергей Александрович лишь сухо кивнул головой в знак приветствия и будто растворился в пестрой разряженной толпе. Позже, во время представления, Долли заметила его в одной из лож и больше уж ничего не видела на сцене. Все ее внимание было поглощено предметом ее девичьих грез - и его очаровательной спутницей, присутствие которой в ложе графа вызвало мучительное чувство ревности и жгучую обиду. Вечер был безнадежно испорчен, что и вылилoсь потоком горьких слез, едва она осталась одна в стенах своей спальни тем вечером.

Собираясь на маскарад в дом Юсуповых, Долли и не надеялась на новую встречу. Не запрещая себе мечтать о Сергее, она тем не менее не питала иллюзий о том, что эти мечты сбудутся. Оглядев в зеркале своё отражение, Долли вздохнула. Шелковая маска надежно скрывала ее черты, а старинный парик сделал и вовсе неузнаваемой. Подтянув вверх чересчур откровенное, по ее мнению, декольте роскошного небесно-голубого атласного платья, Дарья подхватила со стола кружевной веер и, набросив на руку длинный шлейф, покинула свои покои.

Набережная Мойки в тот вечер оказалась запружена экипажами, и им довольно долго пришлось дожидаться своей очереди, чтобы попасть во дворец. Сняв верхнюю одежду и передав ее на руки подоспевшему лакею, Дарья зябко повела оголенными плечами. По обнаженной до самых лопаток спине пробежал холодок - то ли от страха, то ли от возбуждения, что вдруг овладело ею. Предчувствие чего-то необыкновенного охватило ее целиком, и, выразив свое почтение очаровательной хозяйке дома, княгине Юсуповой, Даша, высоко подняв голову, ступила в бальный зал.

Зал, освещенный сотнями свечей в трех огромных люстрах, сверкал мрамором колон и начищенным паркетом. Казалось, сегодня здесь собрался весь свет Петербурга, чтобы блеснуть друг перед другом умопомрачительной роскошью маскарадных костюмов и фамильными драгоценностями. Долли, невольно коснулась своего единственного украшения, скромного жемчужного кулона на тонкой золотой цепочке, подаренного ей родителями в день ее восемнадцатилетия. Вновь к ней вернулось чувство неуверенности, которое было ее постоянным спутником до помолвки с Шеховским. Как же она привыкла ощущать его незримую поддержку за своей спиной, и ныне вдруг растерялась, оказавшись один на один с великосветским Петербургом. Невольно шагнув в тень колоны, Дарья бросила быстрый взгляд в зеркало на незнакомку в голубом платье. Разве это она? – улыбнулась она своему отражению. - Тем и хорош маскарад, что лица всех присутствующих скрыты масками. Взяв с подноса, проходящего мимо слуги бокал с шампанским, Долли пригубила вино. По заведенной традиции бал в доме Юсуповых открывался полонезом. Наблюдая, как выстраиваются для танца пары, Даша незаметно для себя допила шампанское, а обнаружив, что бокал пуст, взяла еще один.

- Сударыня, Вы позволите? - молодой человек в камзоле кавалера петровской эпохи предложил ей руку, приглашая на танец и передав ее бокал с недопитым вином прислуге после ее несколько растерянного реверанса.

То ли это шампанское так подействовало, то ли сознание того, что никто здесь не знает о том, кто скрывается под маской екатерининской дамы, но Долли, пожав плечами, вложила свою руку в протянутую ладонь. Странное бесшабашное веселье охватило ее, когда заиграла музыка, и пары двинулись в чопорном танце. Расправив плечи и придерживая длиннющий шлейф, Дарья, чуть касаясь руки своего партнера, легко скользила по паркету. За полонезом последовал вальс, закруживший девушку в стремительном вихре. Атмосфера праздника и всеобщего веселья передалась и Даше. Перестав всякий раз искать глазами маменьку, Долли всецело поддалась чарующей магии маскарада. Голова кружилась от яркости красок, выпитого шампанского и легкого флирта, которым она наслаждалась, едва ли не впервые не задумываясь о том, какое впечатление она производит в обществе. После стремительной мазурки Даше показалось, что лиф ее платья опустился несколько ниже, чем то допускалось приличиями. Прикрыв декольте раскрытым веером, она устремилась прочь из бального зала, рассчитывая найти где-нибудь тихий уголок, где без помех можно будет поправить свой туалет. Даша так спешила, что проходя мимо небольшой компании, ведущей весьма оживленную беседу, задела мужчину, стоящего на ее пути.

- Pardonnez-moi! (Простите!) - бросила она на ходу и, не оглядываясь, поспешила дальше к выходу на галерею.

Едва не уронив бокал и расплескав добрую половину его содержимого, Сергей Александрович Левашов возмущенно глянул вслед удаляющейся женщине в голубом платье екатерининской дамы. Маленькая родинка чуть выше лопаток над кромкой глубокого выреза платья привлекла его внимание. Не может быть! – не поверил своим глазам Левашов. Словно огнем обожгло воспоминание: полумрак экипажа, его пальцы, затягивающие шнуровку корсета, и эта родинка. Ему еще тогда хотелось коснуться этой крохотной отметины.

- Господа, прошу простить меня, - улыбнулся он своим собеседникам. – Кажется, я встретил здесь одну свою давнюю знакомую.

Стараясь не выпустить женщину из виду, Серж поспешил вслед за ней, не удивляясь тому, что незнакомка явно стремилась к уединению. Выйдя из бального зала на просторную галерею, она остановилась, чтобы перевести дыхание, и, оглядевшись, продолжила свой путь в ту сторону, где почти не было освещения. Может, от того, что кровь гулко стучала в висках и после шампанского шумело в голове, но Даша не услышала шагов за своей спиной. Остановившись в затененном алькове, она положила веер на низенькую банкетку и попыталась подтянуть вверх съехавший корсет.

- Ну, вот мы и встретились, madam, - услышала она за своей спиной и едва не вскрикнула, обернувшись.

Левашов, сняв маску, рассматривал ее с веселым изумлением на лице.

- Разве Вы знаете, кто я? – удивленно спросила Дарья чуть хриплым от волнения голосом.

- Имени Вашего я, к своему великому сожалению, не знаю, но я до сих пор не могу забыть нашей единственной встречи, - усмехнулся Серж.

- Неужели? – невольно улыбнулась в ответ Дарья.

Игра эта показалась ей забавной.

- О да, мы встречались, и при довольно интересных обстоятельствах, - чуть приподнял бровь Левашов. – Я бы даже сказал, что обстоятельства эти были несколько скандальными, - понизил он голос.

- Даже так? – Даша отступила от него в тень алькова. – Отчего же я не припомню ничего подобного, сударь?

- Так позвольте напомнить, - шагнув к ней, Сергей обхватил тонкий стан и поцеловал ее, притиснув девушку к стене.

О Боже! Я совершенно лишилась разума, - думала Даша, отвечая на его дерзкий поцелуй. В дыхании графа чуть ощущался запах вина, но это не было ей неприятно. Ладони ее скользнули ему на плечи, и, ощутив ее отклик, Сергей лишь крепче сжал ее в объятьях. То, что он принял ее за другую, для Долли было совершенно очевидно, но она не спешила развеять его заблуждение. Шеховской целовал ее однажды, но от того поцелуя не кружилась голова, не слабели колени, не обмирало от страха и восторга сердце в груди. Павел не был ей неприятен, но испытанное ею тогда ощущение не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с ней сейчас.

- Ma belle, ma désiré (Красавица, желанная моя), - шептал Сергей, касаясь горячими губами стройной шеи.

Испугавшись прорвавшейся в его голосе страсти, Долли уперлась ладонями в широкую грудь.

- Пустите, Сергей Александрович! - взмолилась она, отталкивая его от себя.

Прозвучавший в ее голосе страх мгновенно отрезвил затуманенную страстью голову Левашова. Выпустив девушку из своих объятий, Сергей протянул руку и сдернул с ее головы сбившийся парик.

- Кто Вы? – голос его зазвучал холодно и требовательно.

Подняв руки, Дарья развязала шелковые шнурки на затылке и, чуть помедлив, сняла маску.

- Дарья Степановна?! – не сумел скрыть удивления граф. - Не могу сказать, что я рад встрече с Вами в подобных обстоятельствах, - сухо заметил Левашов.

Кто-то ахнул за его спиной, и, оглянувшись на прозвучавший в тишине галереи возглас, Серж замер.

- Невероятно! А я все гадала, кто же стал причиной разрыва помолвки моего кузена, - вызывающе улыбнулась красивая блондинка в костюме пастушки.

- Мария Петровна, мое почтение! - поприветствовал ее Сергей и продолжил, не скрывая сарказма. – Вам, как я посмотрю, все так же не дает покоя личная жизнь князя Шеховского.

Мари вспыхнула, но тотчас улыбнулась в ответ самой обворожительной улыбкой:

- Ваша, как оказалось, не менее интересна, - парировала она, кивнув головой в сторону застывшей в ужасе Дарьи. – Прошу прощения за беспокойство!

Одарив напоследок насмешливым взглядом графа и его спутницу, Мари величественно удалилась в сторону бального зала.

- Как она оказалась здесь? – прошептала побелевшими губами Долли.

- Видимо, с той же целью, что и мы, - нахмурился Левашов, заприметив мужской силуэт на противоположном конце длинной галереи.

- Ну, знаете ли! – разозлилась Даша. – Я Вас сюда не приглашала, и цель у меня была несколько иная.

- И какая же, позвольте полюбопытствовать? - усмехнулся Левашов. – Свидание, но не со мной?

Дарья вспыхнула и, отвернувшись от него, попыталась подтянуть корсет повыше. Заметив ее движение, Сергей едва не расхохотался.

- Боже! Снова корсет! Позвольте, я помогу Вам.

- Не стоит, Сергей Александрович, - прошипела Даша. – Вам не следует находиться здесь.

- Дарья Степановна, боюсь, волноваться о Вашей репутации несколько поздно, - вздохнул Левашов. – Ежели нас видела наедине madam Ярынская, считайте, что от нее уже ничего не осталось.

Когда смысл сказанного им достиг сознания Дарьи, она, судорожно вздохнув, опустилась на банкетку и закрыла лицо руками.

- Я не знаю, что мне делать, - выдохнула она. – Как я смогу вернуться туда? – посмотрела она в сторону бальной залы.

- Вам ничего не придется делать, - присел подле нее Сергей. – Завтра я встречусь с Вашим папенькой и попрошу Вашей руки.

- Не понимаю! Зачем Вам это нужно? - покачала она головой.

- В том, что случилось, есть немалая доля и моей вины, - заметил Серж. – Я ошибся, приняв Вас за одну свою давнюю знакомую.

- А я не остановила Вас, - покраснела Долли.

- И все же - позвольте, я помогу Вам.

Повернувшись к нему спиной, Долли застыла, как изваяние. Стянув перчатки, Сергей расстегнул пуговицы ее платья. Когда его пальцы ненароком коснулись ее обнаженной спины чуть выше кромки тонкой сорочки, Даша вздрогнула, отчего-то потяжелело в груди, кровь застучала в висках, участилось дыхание.

- Шнурок лопнул, - прошептал он ей на ухо.

- Какой ужас, - не сдержала тихий смешок Дарья.

- Я попробую связать его, - продолжил Сергей, невольно улыбнувшись.

Затянув шнуровку корсета, Левашов проворно застегнул все пуговки:

- Ну, вот и все.

- Из Вас, Ваше сиятельство, получилась превосходная камеристка, - обернулась к нему Даша. – Благодарю!

- Всегда к Вашим услугам, mademoiselle, - отвесил шутовской поклон Левашов. – Позвольте предложить Вам свою руку.

Дарья вернулась в зал под руку с графом Левашовым. Она не стала вновь надевать маску, вернув на место лишь парик.

- Где Ваша маменька? – шепнул ей на ухо Сергей.

Оглядев зал и найдя глазами мать, Даша указала на нее Сержу.

- Что Вы собираетесь делать? – обеспокоенно поинтересовалась она.

- Представиться будущей родственнице, - усмехнулся Левашов.

- Может, обойдется? – с сомнением в голосе, протянула Даша.

- Это маловероятно, - нахмурился граф. У нас с madam Ярынской счеты давние… Ну же, выше голову, - тихо заметил он. – Вы же не на эшафот поднимаетесь!

- Я нет, - отозвалась Дарья, - а вот Вы…

Левашов внимательно вгляделся в раскрасневшееся лицо своей спутницы. Взгляд его остановился на чуть припухших - от его поцелуев! - губах. Жаром в крови отозвалось воспоминание о том, что только что произошло меж ними в полутемной галерее.

- Почему-то я не думаю, что все так ужасно, - медленно произнес он.

Представившись Ангелине Леонтьевне, Сергей испросил разрешения нанести визит дамам Балашовым и, получив согласие матери Дарьи, откланялся. Оставшись в обществе маменьки, Даша заскучала. С уходом графа все краски вокруг померкли, громкая музыка и чужое веселье теперь лишь раздражали, не вызывая более того душевного подъема, который она ощущала, когда только приехала сюда. Заметив, что Долли погрузилась в меланхолию, Ангелина Леонтьевна догадалась о ее причине.

- Долли, душечка, ты, видимо, устала. Может, домой? - предложила она.

- Было бы хорошо, маменька, - с облегчением выдохнула Дарья.

Даше казалось, что стоит ей только добраться до своей спальни, и она тотчас уснет, но сейчас ей было не до сна. Помогая ей разоблачиться перед сном, ее камеристка вытащила из ее корсета шнурок с туго затянутым узелком, чтобы заменить его на новый, и забыла его на трюмо. Улыбнувшись, девушка намотала его на свое запястье. Как странно: не вовремя лопнувший шнурок, связанный узлом, так же связал и ее жизнь с жизнью графа Левашова! Разве могла она желать большего? Но как же теперь набраться терпения и дождаться утра? Забравшись под одеяло, Даша коснулась губами маленького узелка на шелковом шнурке. - Благодарю тебя, Господи! Благодарю за эту нечаянную встречу, за любовь, что ты послал мне, ибо нет на свете чувства более прекрасного и более волнующего. Как же сердце бьется - до слез, до сладкой муки, до боли!

Утром, направляясь в оранжерею на Садовую, дабы приобрести букет для Долли, Сергей Александрович размышлял о странных превратностях своей жизни. Так ли его огорчает ныне, что окончилась его холостяцкая вольница? Как вышло так, что он, будучи увлечен женой князя Шеховского, можно сказать, уже сделал предложение его бывшей невесте? Что за злой рок преследует его? При мыслях о Жюли лицо графа омрачилось: нет никакой надежды на взаимность того чувства, что он испытывал к ней. Он надеялся, что помолвка Шеховского с mademoiselle Балашовой результат не трезвого расчета, но внезапно вспыхнувшей симпатии и страсти, что Поль откажется от своей вернувшейся из небытия жены, и тогда у него будет шанс завоевать ее расположение. Но Шеховской, едва уразумев, что Жюли жива, уехал в Полтаву, к тому же благодаря madam Ярынской у него теперь появились заботы куда более серьезные. Можно, конечно, потянуть с помолвкой, а потом и вовсе по взаимному согласию расторгнуть ее, но как в обществе отнесутся к девушке, дважды бывшей помолвленной и дважды расторгшей помолвку? Пожалуй, выходит так, что нет у него обратного пути. Расплатившись за цветы, Сергей равнодушным взглядом окинул роскошный букет. Вспоминая вчерашний вечер, он пришел к выводу, что хоть Дарья не выказала особой радости от его предложения, но и не противилась тому. Они оба оказались в ловушке условностей светского общества. Он совершил ошибку, приняв девицу на выданье за женщину, имеющую определенный опыт в общении с противоположным полом, а Даша… Но имеет ли он право осуждать ее, коль сам повел себя самым возмутительным образом? Однако с какой страстью она отвечала на его поцелуи, ему и в голову не пришло, что он имеет дело с неискушенной девушкой.

За этими размышления Сергей не заметил, как доехал до небольшого особняка на набережной Фонтанки. Отпустив возницу, он неспешно поднялся по ступеням и постучал. Двери гостеприимно распахнулись. Вручив дворецкому свою карточку, Левашов приготовился к ожиданию, но долго ждать ему не пришлось. Спустя несколько минут его проводили в небольшую уютную гостиную, где с комфортом расположилась чета Балашовых. С Ангелиной Леонтьевной Сергей Александрович уже имел счастье познакомиться и никаких иллюзий относительно своей будущей belle-mère (теща) не имел. Степан Аркадьевич производил впечатление помещика средней руки, коим он, собственно, и являлся. Поприветствовав будущих родственников, Сергей обернулся на звук открывшейся двери. Даша, в прелестном утреннем платье нежно-фисташкового цвета впорхнула в комнату. При дневном освещении она показалась Левашову совсем юной и очень красивой. Прелестной была мягкая улыбка, осветившая ее лицо, едва их взгляды встретились, а ее неподдельная, почти детская радость от встречи с ним странно взволновала его.

- Дарья Степановна, - поднес он к губам ее руку, - очень рад вновь видеть Вас. Это Вам, - протянул он ей цветы.

- Благодарю, - улыбнувшись, Даша спрятала пылающее лицо за роскошным букетом.

- Степан Аркадьевич, - встав рядом с Дашей, обратился к ее отцу Сергей, - Вы позволите мне просить руки Вашей дочери.

- Право, все это весьма неожиданно, Сергей Александрович, - растерялся поначалу Балашов, - но возражать я не буду, - тепло улыбнулся он, перехватив встревоженный взгляд дочери.

- Мы оставим вас, - поднялась со своего места Ангелина Леонтьевна, - вам ведь есть о чем поговорить. Идем, Стива, - обратилась она к супругу, указав глазами на дверь.

- Маменька, - Долли протянула матери букет, - скажите, чтобы в моей комнате поставили.

- Непременно, душечка! - улыбнулась Ангелина Леонтьевна, забирая цветы.

Оставшись наедине с Левашовым, Дарья смущенно улыбнулась:

- Сергей Александрович, я Вам очень благодарна. Летом можно будет без помех объявить о расторжении помолвки…

- Долли, - перебил ее Левашов, - мы не будем ждать до лета.

- Я понимаю, - опустила глаза Даша, чтобы скрыть разочарование, вызванное его ответом.

- Мы обвенчаемся на Красную горку, - взяв в руки ее ладонь, - закончил Сергей.

- Обвенчаемся? - взволнованно выдохнула она.

- Дарья Степановна, я прошу Вас оказать мне честь и стать моей женой, - мягко улыбнулся Левашов.

- Я люблю Вас, - прошептала в ответ Даша. – Люблю!

Сергей замер, не в силах поверить тому, что услышал. Ее признание, произнесенное прерывающимся шепотом, сияющие любовью глаза… Как жаль, что он не мог сказать ей в ответ того, что она так жаждет услышать от него! Осознание этой простой истины тяжким грузом легло на сердце.

Не дождавшись ответа от него, Даша отвернулась.

- Простите! Сергей Александрович, я не выйду за Вас. Брак без любви обречен: не стоит гневить Господа, давая у алтаря обеты, не имеющие ничего общего с истинными чувствами.

- Долли, - положив руки на худенькие плечи, Сергей развернул девушку к себе лицом, - Вы отдаете себе отчет в том, что своими руками губите свою жизнь? Я виноват перед Вами, это была моя ошибка, и мне исправлять ее.

- Разве мне есть разница, чем она будет погублена? Я не хочу так, - сквозь слезы улыбнулась она. – Прощайте, Сергей Александрович! В том, что случилось, нет Вашей вины.

Заслышав шаги за дверью, Сергей сгреб девушку в объятья и впился в мягкие нежные губы неистовым поцелуем. Не обращая внимания на ее сопротивление и стук в дверь, Серж отпустил ее только тогда, когда послышался сдавленный возглас и звук захлопнувшейся двери.

- Ну, вот теперь у Вас нет иного выхода, - прошептал он, глядя в ее раскрасневшееся лицо.

- Вы находите это забавным? – сердито глядя в его улыбающееся лицо, отозвалась Дарья.

- Нисколько, но волнующим и весьма приятным.

Его легкомысленный тон неприятно задел ее. Сложив руки на груди, Дарья нахмурилась.

- Отчего-то я считала Вас более здравомыслящим человеком, - назидательно произнесла она. – Мне начинает казаться, что я ошибалась на Ваш счет, Сергей Александрович.

- Помилуйте, сударыня! Я серьезен как никогда, - вздохнул Левашов. - Пожалуй, из нас двоих именно Вы проявляете легкомыслие, отказываясь от моего предложения. Мне не нужна репутация совратителя юных дев, а Вам следует подумать о своем будущем, - отчеканил Левашов.

Тон, каким он заговорил с ней, разом выдал в нем человека военного, привыкшего отдавать приказы и ожидавшего, что приказы эти будут незамедлительно выполняться. От очаровательного светского повесы не осталось и следа. Дарья широко распахнула глаза, впервые столкнувшись не со светской любезностью, но с властным и где-то даже жестким человеком. Его совершенно не волновали ее чувства, но более всего в этой ситуации заботило соблюдение приличий.

- Решать, безусловно, Вам, сударыня, - отвернулся от нее Сергей.

Даша грустно улыбнулась. Второй раз ей делали предложение, и второй раз ей предлагали брак без любви. Разница была лишь в том, что на этот раз она была влюблена, а равнодушие будущего супруга больно ранило ее.

- Будь по-Вашему, Сергей Александрович. Я выйду за Вас. – ответила она. - Я выйду за Вас, - повторила она запальчиво, движимая гневом и обидой, - но я не стану Вашей женой в том смысле, в котором Вы ждете. Князь Шеховской подарил мне имение, и я уеду туда сразу после свадьбы.

- Вы откажетесь от этого подарка, – тихо, но твердо произнес Сергей. – Мне не нужны никакие милости от Шеховского.

- А если не откажусь? – вскинулась Даша.

- Тогда я вызову его, - спокойно ответил Левашов. – Я не потерплю, чтобы женатый мужчина делал подобные подарки моей невесте.

- Так Вы знаете? – потрясенно ахнула Долли. – Вы все знаете!

Сергей кивнул головой, подтверждая ее слова.

- Вы не просто знаете, - догадалась Дарья. - Это Вы сообщили Павлу Николаевичу о том, что его супруга жива!

- Вы правы, - вздохнул Левашов.- Но к нам с Вами это не имеет никакого отношения.

- Разве? – усомнилась Дарья и вдруг по какому-то наитию поняла. - Вы готовы убить Шеховского, потому что влюблены в его жену!

- Вы заблуждаетесь, сударыня! - отрезал Левашов, но яркий румянец, вспыхнувший на лице, выдал его с головой.

Оба замолчали.

- Глупо вышло! - тихо заметил Левашов. – Мне всегда казалось, что подобное решение должно принимать, будучи всецело уверенным в своих чувствах. Я все ждал, когда же, наконец, встречу ту единственную, ради которой готов буду полностью переменить всю свою жизнь, а когда встретил, оказалось, что она вовсе и не моя. И с Вами: намеревался поступить, как человек порядочный, - усмехнулся он, - а в результате ощущаю себя последним мерзавцем и негодяем. Теперь, когда Вам известно обо всем, что Вы ответите мне, Долли?

- Вы сами сделали так, что теперь у меня нет другого выбора, Сергей Александрович, - отозвалась Даша.

- Значит, быть по сему, - улыбнулся Сергей. – Если позволите, я хотел бы пригласить Вас вечером в театр.

- Буду рада, - устало отозвалась девушка без малейшей радости в голосе.

- Тогда позвольте откланяться. Увидимся сегодня вечером.

Оставшись одна, Даша устало опустилась в кресло. Как больно осознавать, что рушатся все иллюзии, что человек, которому отдано сердце, влюблен в другую, и нет никакой надежды на взаимность! Дарья не знала, сколько просидела так в одиночестве, уставившись в одну точку. Из состояния прострации ее вывел голос матери:

- А что, Сергей Александрович уже ушел? – поинтересовалась Ангелина Леонтьевна, вплывая в комнату.

- Да, маменька. Граф Левашов уже ушел.

- О чем Вы говорили? – поинтересовалась madam Балашова.

- Я приняла предложение Сергея Александровича, - безжизненно отозвалась Долли.

- Но это же замечательно! Вот видишь, а ты хотела уехать до конца сезона, - обрадовалась Ангелина Леонтьевна.

- Да, маменька, замечательно, - вздохнула Даша, поднимаясь с кресла.

- Что-то не вижу радости на лице, - встревожилась madam Балашова.

- Я рада, очень рада, - продолжила девушка, - а нынче вечером мы с Сергеем Александровичем идем в театр.

- Все так неожиданно, так быстро! Мне казалось, что он тебе нравится, ведь так? - внимательно вглядываясь в лицо дочери, поинтересовалась Ангелина Леонтьевна.

- Нравится, - грустно улыбнулась Долли. – Об этом Вам не стоит беспокоиться. И еще Сергей Александрович желает обвенчаться на Красную горку.

- Прекрасная новость! Хотя времени на подготовку к свадьбе остается совсем немного, - заметила Балашова-старшая, мысленно уже прикидывая перечень первоочередных дел.


***
___________________________________

Как-то уж быстро у Дарьи неземная любовь вспыхнула - виделись-то всего дважды, ничего о Левашове не знает...напоминает чувства Полин к Полю - там тоже все сводилось к внешней привлекательности Шеховского, хотя самого Павла Полин и не знала толком. Понятно, конечно, что Дарья девушка молодая и романтичная, но немного здравомыслия ей явно не повредит - одна разорванная помолвка еще ничего, но две - это уж совсем не комильфо. Но и жить в одиночестве ей никто не позволит, даже если у нее будет иметься свое имение. Уж лучше выйти замуж за человека, которого любишь, пусть и безответно и сделать все возможное, чтобы взаимность появилась, чем ждать, когда родители найдут любую более-менее удачную партию...
В общем, не понятно, чего девушка кобенится - сама хотела, чтобы Левашов был ейный, так пожалуйста, а уж чтобы взаимность какая-то появилась - так все в ее руках. А может она с Сержем поживет и поймет, что не так уж он ей и люб, всякое бывает. Да и в конце концов, от брака с Шеховским она ничего подобного не ожидала и готова была на союз по расчету...в общем, не хватает ей прагматичности, явно.
А на Серже явно какой-то рок лежит - влюбился в жену Шеховского, женится на бывшей невесте все того же Павла...прям хоть в проклятья верь))) Остается надеяться, что брак ему обузой не станет, а с остальным справится - не такая уж это беда, когда жена мужа любит
Спасибо за главку!
___________________________________

Алёнчик, привет.

Любовь она такая коварная. Кому-то нужно не один день, чтобы присмотреться, разглядеть, заметить, кому-то одного взгляда достаточно, чтобы покой потерять. У Полины-то и выбор был невелик среди уездных кавалеров, вдруг столичный повеса затесался. Тут, можно сказать, все было предопределено. Ситуация с Дашей несколько иная. Вот уж у кого выбор был после разрыва помолвки, а сердце выбрало одного, кому нет дела до нее.

Дарья себе нафантазировала романтичного героя, но, увы, не Левашов, не тем более Шеховской и близко под это определение не подходят. Две разорванные помолвки - это уже приговор. Если только кто на приданое польстится.

Получить-то получила, но разве о таком предложении руки и сердца мечтает юная романтичная барышня. Ведь тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что вынудили графа сие предложение сделать. Хотя и он не без греха. Может и постигнет разочарование, а может Сергей поймет, что не все то золото, что блестит, да перестанет гоняться за синей птицей.

Конечно, не ожидала, потому что не любила. О какой прагматичности может идти речь, когда налицо первая влюбленность. Тут уж о выгоде не думаешь, хочется только одного - взаимности.

Да уж, судьба злодейка. Хотя какая там обуза - жену в деревню и живи как жил до того. Вот только как бы потом локти кусать не пришлось...
___________________________________

Спасибо за проду!

Спасибо!!! Любовь нечаянно нагрянет...Так и случилось. А Левашов, совсем небезразличен к Долли. Думаю есть у этой пары будущее, счастливое!

Поль прям всем своим соперникам бывших невест определил. Петр хоть и не претендовал на Юлю, но та ему нравилась, получил Алекс. Михаил желавший затащить Юлю в постель, женился на Полин. А Сержу, влюбленному в Юлю, досталась Долли.
Но я рада за них.
_________________

Юлечка, СПАСИБО за продолжение!

Юля, привет!!!
Какой неожиданный поворот в судьбе у Сергея и Долли!

Да, уж, что Поль, что Сергей далеки от романтики, но если уж быть справедливой, то Левашов очень даже неплохой вариант для Долли.
Граф, молод, умен, не дурен собой и что важно порядочный. Накосячил, но так ведь и взялся исправить ситуацию.

Надеюсь поймет


___________________________________

Юлия, большое спасибо за главу)))
_________________

Маруся, kosmatulja, Ася, девочки, пожалуйста.

Будущее это пары зависит от них самих. Сможет ли Долли достаточно долго сохранить свое чувство к Сергею, и сможет ли Сергей разглядеть свое счастье.))))

Настя, привет. Ну тут, скорее не Петр получил Алекс, а Алекс выбрала Петра, Шеховской то с самого начала ей был безразличен. Михаила Жюли интересовала только как метреска, а вот в Полин он будущую супругу разглядел, вот последним двум повезло меньше всего.

Ну скажем, остракизму Левашова в обществе вряд ли бы подвергли, а вот реноме ему сия ситуация подпортила бы. Нехорошо соблазнить девушку и бросить. Порядочные люди себе подобного не позволяли. Другое дело, если девица на шею вешалась, да и то, здесь мнение света, как правило, на стороне девушки.

Ну, не поймет, так подскажем
___________________________________