Карен Ченс "Призванная тенью"

Исправлюсь!.) но зато сюрприз вышел
_________________

Стопроцентный!!!!!!!!!!!! Я нарыла очень интересную вещь(скину в личку))))))))
_________________

УРРА.
))) ЧУТЬ НЕ ПРОПУСТИЛА ПЕРЕВОД ВТОРОЙ КНИГИ.)) Спасибо, добрые люди послали по азимуту.)))
СПАСИБО ОГРОМНОЕ, дамы. за прекрасный перевод не глав, ГЛАВИЩ.))) А уж язык тут.)))
_________________

Да,девочки молодчинки! У Ченс действительно достаточно своеобразный сленг и фразочки проскакивают и не только на инглише))) ДЕВОЧКИ!!!!
_________________

 » Глава 5 часть 1

Глава 5 часть 1

Я зашла в салон, волоча за собой сумку и пакеты с едой. Внутри помещения стояла почти такая же жара, что и снаружи, так как грохочущий кондиционер грозил испустить последнее дыхание в любой момент. Его отчаянные хрипы органично вписывались в общий антураж салона вместе с заляпанной неизвестно чем потолочной плиткой, ковром навозного цвета и обшарпанной конторкой с отслоившейся краской. Только сотни расклеенных повсюду ярких эскизов татуировок оживляли обстановку.
Конторка разделяла тату-салон на две части, но мне не удалось разглядеть, что находилось по ту сторону прилавка из-за коричневой занавески, висевшей позади него. Поскольку обслуживающего персонала в поле зрения не наблюдалось, я позвонила в колокольчик, неодобрительно покосившись на новый выпуск газеты «Гадание на хрустальном шаре», который лежал на конторке у всех на виду. Самопровозглашенный защитник свободы слова сверхъестественного мира как обычно щеголял броским заголовком: «ДРАКУЛА ПОКАЗАЛСЯ В ВЕГАСЕ – КОШМАР ЕВРОПЫ ЖИВ!» Ну, конечно. Небось, сидит сейчас у бассейна в «Цезаре»[1] и ест «Лунный пирог» с Элвисом. Я засунула его под прилавок с глаз долой, радуясь тому, что моё имя ещё не попало в газеты. Мне сейчас только папарацци для полного счастья не хватало.
Через несколько секунд из-за занавески показался лысый худощавый мужчина с длинной седой бородой. На всех открытых частях его тела виднелись татуировки. Но самым странным было то, что вытатуированные рисунки двигались. Обвившая его шею кобра замерла на мгновение и, глядя мне прямо в глаза, высунула раздвоенный язычок, в то время как пёстрая ящерица, ползающая по его лбу, заметив меня, быстро шмыгнула за его левое ухо. Орел на груди мужчины лениво похлопал распростёртыми крыльями, скосив в мою сторону единственный чёрный глаз.
Судя по всему, я попала в нужное место.
Татуированный мужчина заметил зачарованное выражение моего лица и рассмеялся.
- Салоны, где накалывают бабочек и цветочки, поищите в другом месте, милочка, - несмотря на то, что он выглядел как отошедший от дел Ангел ада[2] , в его речи проскальзывал слабый акцент. По моим предположениям австралийский. – Я отменил все встречи на сегодня, так как появилась одна срочная работа.
- Я здесь не для того, чтобы сделать татуировку, - сказала я, стараясь не пялиться на атаме[3] , вытатуированное на его животе, с лезвия которого каждые две секунды капало несколько капель крови, медленно стекавших по коже за пояс его джинсов. – Приткин сказал, что будет здесь ждать меня. Я принесла перекусить.
В подтверждение своих слов я продемонстрировала пакеты с едой, и его лицо просветлело.
- Тогда вы, должно быть, Кассандра Палмер, - удивленно сказал мужчина. Я кивнула, задумавшись над тем, какой же он меня себе представлял. Я решила, что лучше мне не знать, как Приткин меня описал. – Что же ты сразу не сказала? Я Арчи МакАдам, но друзья зовут меня Мак.
- Кэсси, - ответила я, пожимая протянутую мне руку.
Повсюду вокруг больших татуировок на коже мужчины вилась виноградная лоза и были рассыпаны листья, тихонько шуршащие, словно на них дул слабый ветерок. В темноте из листвы за мной наблюдала пара зло прищуренных глаз.
Мак придержал занавеску, и я обошла конторку, чтобы проскочить внутрь. Первое, что попалось мне на глаза, была спина Приткина, лежавшего на диване с подушками. Он был без футболки и лежал, отвернувшись лицом к стене. Учитывая количество передряг, в которые он обычно попадал, я рассчитывала увидеть на его спине десятки старых и относительно новых шрамов, но кожа мага была девственно чистой. Лишь тонкие белые полосы на его лопатке, похожие на отметины когтей, портили совершенство его тела. В остальном же его кожа была безупречна и обтягивала упругие мускулы. На левом боку мага была нанесена татуировка, вокруг которой я увидела небольшое покраснение на коже. Хотя набросок был наполовину уже готов, в рисунок ещё не добавили цвета. На коже мага был изображен стилизованный меч. Тонкая, почти изысканная работа. Как по мне, так сейчас было не время для боди-арта, но это было его время. Приткин мог использовать его как хотел.
Мак взял зеркало, чтобы продемонстрировать клиенту узор. Приткин оценил результат и недовольно проворчал:
- Я всё же остаюсь при своём мнении - этот рисунок слишком замысловатый. Всё, что мне нужно – простой меч.
- О чем ты говоришь? – скептически заметил Мак. – Ты посмотри на линии, на мастерство художественного исполнения! Да я просто превзошёл самого себя!
Приткин фыркнул, и я даже отчасти посочувствовала ему. Нелёгкий ему выдался денёк.
Лезвие клинка тянулось по всему его боку, заканчиваясь на верхней части бедра. Его джинсы были чуть приспущены, открывая верх ягодиц, чтобы Маку было удобно наносить рисунок. Его лицо, руки и большая часть спины были золотистого оттенка, как будто Приткин долгое время провел на солнце, но загар ложился очень медленно. Кожа на нижней части его спины и на бёдрах имела персиковый цвет, плавно переходящий в кремовый, без четких границ загара. Я поймала себя на размышлениях о том, одинаковая ли на ощупь его кожа на этих участках, и каково это будет – прикоснуться и ощутить её мягкость, и тут же оборвала эту мысль.
Я поспешно отвела взгляд, ужаснувшись тому, что пялилась не на кого-то, а на Приткина. Определённо, долгое нахождение в компании инкубов имеет странные побочные эффекты.
- Передохни, Джон, - сердечно сказал Мак, - эта милая девушка принесла ланч!
Приткин сел, бросил на меня хмурый взгляд и отвернулся, застёгивая джинсы. Он либо успел купить себе новые, либо одолжил их у Мака, так как на этих джинсах не было видно следов крови. Я ухмыльнулась, стараясь скрыть неловкость, и уточнила:
- Джон?
- А что такого? Это хорошее, истинно английское имя, - ни с того, ни с сего завёлся он.
- Прости, - сказала я примирительно и протянула ему пакет, – просто это как-то немного не в твоём стиле.
- Это ты про какую часть? – поинтересовался Билли Джо. Он подлетел к нам из другой части комнаты, где, подперев стенку, неподвижно стоял голем, безмолвный как статуя, которой он на самом деле не являлся. – Хорошую, истинную или английскую?
Я проигнорировала его, выхватив из пакета сэндвич с фрикадельками, перед тем как передать пакет Маку. Аппетитные запахи, которые распространялись по салону, живо напомнили мне, что всё, что я съела за сегодня – это орешки в заведении Казановы.
Мне даже удалось выдавить из себя ещё одну улыбку Приткину, который натягивал на себя зелёную футболку.
- Ты забыл, что я должна была заскочить?
- Я просто не был в этом уверен, - резко ответил он.
У меня был выбор: или начать спорить с ним по поводу весомости моих слов, или доесть свой сэндвич. Я выбрала второе. Оглядевшись вокруг, я пришла к выводу, что эта часть помещения не намного интересней предыдущей. Глазу было буквально не за что зацепиться: голые кирпичные стены, какая-то металлическая штуковина, больше похожая на стиральную машину, мини-холодильник, раскладушка, заваленная старыми книгами, переполненная корзина для бумаг, стол и оборудование для нанесения татуировок.
Я проглотила последний кусочек и вытерла кетчуп с подбородка.
- Тик-так. У тебя осталось пятьдесят минут. Если ты хочешь потратить их на еду или татуировки, то флаг тебе в руки. Но как только время выйдет, я свалю отсюда.
- И куда ты пойдёшь? - спросил Приткин, изучая содержимое своего сэндвича, видимо подозревая, что я засыпала туда какую-нибудь отраву. - Если ты на полном серьёзе считаешь, что сможешь пережить путешествие в страну фэйри в одиночку, то позволь мне обратить твое внимание на один небольшой факт: там твоя сила не будет работать, а если и будет, то предсказать результаты её применения будет невозможно. У Пифий не просто так вошло в привычку обходить страну фэйри стороной. Ты, конечно, можешь нарушить традицию, но если учесть ненадёжность твоих сил и блокированное охранное заклинание, ты там даже и дня не протянешь.
Он уселся на раскладушку и начал потрошить сэндвич, пока я обдумывала услышанное. Мак молча сидел за столом, жуя оставшиеся бутерброды. Мимо меня медленно продрейфовал Билли, поправив шляпу полупрозрачными пальцами.
- Он прав, - прокомментировал призрак.
- Спасибо, что поддержал! – язвительно просила я.
Билли пристроил свою призрачную задницу на край стола и посмотрел на меня. Такое серьёзное выражение лица было настолько несвойственно ему, что это привлекло моё внимание.
- Мне нравится этот парень не больше твоего, Кэсс, но если ты действительно намерена осуществить задуманное, то боевой маг может здорово помочь. Ты только подумай: нам нужно попасть в страну фэйри, что в любое время было бы непростой задачкой, а уж с усиленной из-за войны защитной системой тем более. Еще нужно постараться избежать гнева всех фэйри, которые не слишком жалуют правонарушителей, вторгшихся в их владения, и найти того толстяка и ясновидящую цыпочку. И даже если предположить, что мы сможем каким-то образом всё это провернуть, то в конце нам ещё предстоит заняться Тони и Мирой. И если их прячут фэйри, то нам не поздоровится. Так что дополнительная помощь была бы очень кстати.
- Эту помощь нам пока никто не предлагал, - напомнила я. Мак выглядел удивленным моими, как это со стороны могло показаться, односторонними комментариями, зато Приткин не обратил на них ровным счётом никакого внимания. Предполагаю, он пришёл к выводу, что где бы я ни была, Билли находился неподалёку.
- Если он не собирался помогать, то почему тогда просто не отошёл в сторонку и не дал магам схватить тебя в казино?
- Я бы и сама с ними справилась! – коротко бросила я. Признаю, что вела себя как капризный ребёнок, но это совершенно не означало, что я была не права. Мне совершенно не нужно было, чтобы Приткин или ещё кто бросался меня спасать.
- Это да. Вот только мне казалось, что ты старалась избежать использования своих сил.
Этот разговор начинал меня раздражать.
- А ты собираешься просто сидеть там и жевать? – сердито спросила я Приткина.
Он взглянул на меня с отвращением на лице. Я так и не поняла, предназначалась ли эта мина мне или ему просто сэндвич не понравился, но решила не уточнять.
- Мы уже работали вместе для достижения общей цели. Теперь у нас появилась новая. Я предлагаю объединить силы, чтобы решить нашу общую проблему.
- Ты стал недолюбливать Тони? С каких это пор? – мне как-то с трудом верилось в то, что всё так удачно складывается.
- Круг выдал на него ордер, но в любом случае, я охочусь не за ним.
Я скомкала бумажку от сэндвича и бросила её в корзину. К сожалению, промазала.
- А за кем тогда?
Приткин сделал глоток кока-колы, которую принёс Мак, и скривился:
- Мне нужна твоя помощь, чтобы вернуть сивиллу по имени Мира, - сказал он.
- Что? – я потрясенно уставилась на него. Меня совершенно сбил с толку и навел на некоторые подозрения тот факт, что у нас обоих на первом месте стояла поимка Миры.
- Ни одно из наших поисковых заклинаний так и не смогло указать место, где она находится. Поэтому совершенно очевидно, что она прячется в стране фэйри, где не работает наша магия. В благодарность за твою помощь я обещаю не тащить тебя в Круг и помочь справиться с твоим бывшим мастером.
Я прищурила глаза:
- Я даже не знаю, с чего начать. Во-первых, ты и так никуда меня не потащишь, а во-вторых, с чего это я буду помогать вам вернуть мою соперницу? Чтобы Круг убил меня, а она получила титул Пифии? Почему-то меня это не сильно вдохновляет.
- Круг не собирается ставить её на твоё место, - мрачно сказал он. - Насчёт остального - хочу предупредить тебя, чтобы ты не переоценивала свои возможности и не недооценивала мои. Если бы я собирался схватить тебя, то давно бы это сделал. Но даже если я воздержусь, то рано или поздно тебя поймает кто-то другой. Круг никогда не прекратит охотиться за тобой, и всё, что ему нужно – одна удачная попытка. Тебе же, с другой стороны, придётся обходить все их ловушки при минимальных знаниях о магическом мире. Только с моей помощью тебе удастся избежать той участи, которую Круг уготовил тебе и Мире.
- Ну конечно. Они собираются убить единственного обученного адепта, который у них есть. И почему я в этом очень сомневаюсь?
Пусть Круг и желал моей смерти, но вот Миру им выгоднее было бы оставить в живых. Шла война и им была нужна помощь, которую может предоставить покорная их воле Пифия.
Он глянул на Мака, который стоял рядом с угрюмым выражением на лице.
- В последнее время некоторых из нас начали беспокоить действия руководства Круга. С каждым годом они проявляют всё меньше интереса к нашей исторической миссии и всё больше - к власти. Серебряный Круг всегда радикально отличался от Черного не только источником наших сил, но и способами её применения. Боюсь, что Совет забыл об этом.
Мак согласно кивнул и произнес:
- И теперь они подобрали новую кандидатку на титул Пифии – одну из наиболее способных адептов. Они верят, что после твоей и Мириной смерти она унаследует силу, - он устало покачал головой, из-за чего стрекоза на его правом плече начала судорожно взмахивать своими сверкающими зелёными крылышками. – Я знал, что наша система гниёт изнутри, но в действительности всё оказалось намного хуже, чем мы думали. Сила сама выбирает Пифию. На протяжении тысячелетий это было аксиомой, потому что если пост Пифии займет неподходящий человек, то это приведёт к катастрофе. Тёмные маги вечно пытаются вмешаться в ход времени, чтобы изменить мир в своих интересах и иногда им это удаётся. Без достойной своего статуса Пифии всё мироздание находится под угрозой. Совет должен быть остановлен!
- Ага, - я посмотрела на простодушное и донельзя серьёзное выражение лица Мака, и мне очень захотелось поверить ему на слово. Мир, в котором прошла моя юность, работал по принципу кнута и пряника: всё, что ни делалось, имело своей целью либо получить награду, либо избежать наказания. И чем опаснее работа, тем больше должно быть вознаграждение или тем страшнее должна быть расплата. Учитывая степень риска исполнения задуманного Маком, прибыль должна была быть просто невероятной.
Всё то время, пока его товарищ толкал свою воодушевляющую речь, Приткин сидел молча, недовольно глядя куда-то в даль. Я щёлкнула пальцами у него перед носом.
- Ну, а ты что скажешь? Ты тоже в этом участвуешь по доброте душевной?
Он ещё сильнее нахмурился.
- Я, как ты выразилась, тоже в этом участвую, потому что не хочу превращаться в убийцу. Я получил задание отыскать Миру и привести её в суд, несмотря на то, что всем давно известно, каким будет решение по её делу. Другие выслеживают тебя, и у меня нет никаких сомнений, что они получили те же инструкции. Но если мне не удастся взять её живой, то Круг дал мне полное право пойти на крайние меры, чтобы убедиться в том, что она больше не будет представлять угрозу для него.
Одно слово из сказанного тут же привлекло моё внимание:
- В суд? – мне с трудом верилось в то, что кто-то будет преследовать Миру в судебном порядке за покушение на мою жизнь. Скорее уж Круг бы ей медаль на грудь за это повесил. – И что же она сделала?
- Мира замешана в убийстве Пифии.
В первый момент я подумала, что он всё-таки говорит обо мне, но потом до меня дошло.
- Ты имеешь в виду Агнес?
- Прояви хоть толику уважения! – гневно прошипел Приткин. – Используй её официальный титул.
- Она мертва, - напомнила я, - думаю, ей уже всё равно.
- Но это не могла быть Мира! – вмешался Мак. – Доводы Консула не имеют никакого смысла. Чего бы она этим добилась?
А мне-то казалось, что её мотив совершенно очевиден.
- Скорее всего, она полагала, что станет Пифией, если Агнесс погибнет, не успев передать мне свои силы.
- Но в том-то и дело, Кэсси, - настаивал Мак, - Джон уже пытался обратить внимание Совета на то, что сила не перейдёт к убийце Пифии или назначенной наследницы. Это устоявшееся правило, которое не позволяет адептам поубивать друг друга в борьбе за титул Пифии.
До меня сразу не дошло.
- А ну-ка ещё раз, что ты сказал?
- Сила ещё ни разу за всю историю не перешла к убийце Пифии или её наследницы, - с расстановкой повторил Мак.
- Ты что, этого не знала? – спросил Приткин.
- Нет, – к тому же я не была уверена, что я вообще в это поверила. Мне действительно хотелось, чтобы сказанное Маком оказалось правдой, ведь тогда был бы шанс, что у Миры нет намерений убивать меня. Но лично я слабо верила в то, что она просто так оставит наши прошлые разногласия. Это было бы совсем не в её стиле, особенно вспоминая те две раны, нанесенные ей моими кинжалами. Даже если Мира и решит вдруг перейти к корректным методам борьбы, я не думала, что Распутин позволит ей признать поражение. Если у него и были какие-то шансы одержать победу или хотя бы выжить в этой войне, то только имея Пифию на своей стороне.
- Разве Агнес умерла не от старости? – спросила я Мака, так как из этих двоих он казался мне более откровенным.
- Поначалу мы так и думали. Но когда её тело готовили к погребению, на нем были обнаружены странные язвы. Тогда мы вызвали врача, чтобы он осмотрел её. У него возникли подозрения на отравление, поэтому было решено провести аутопсию. Она умерла не от старости, Кэсси. Её отравили. А, учитывая меры предосторожности, которые принимаются, чтобы обеспечить безопасность Пифии, это было очень непросто сделать.
- Они использовали мышьяк, а не зелье или проклятье, которое бы обнаружили защитные чары, - добавил Приткин, явно потрясенный тем фактом, что орудие убийства было слишком обыкновенным как для магического общества, - взгляни на это – ты что-нибудь чувствуешь?
Я резко отпрянула, прежде чем успела толком разглядеть предмет, который он вытащил.
- Я соглашалась только на разговор, - напомнила я Приткину.
- У нас нет свидетелей и это наша лучшая возможность найти убийцу.
Я уставилась на миниатюрный амулет в его руке. Он выглядел вполне безобидно – всего лишь серебряный кругляшок с наполовину стёртым изображением чьего-то силуэта, покачивающийся на потёртой цепочке. От него не исходило никаких предупреждающих сигналов, которые обычно свидетельствуют о том, что данный предмет может вызвать видение, но я не собиралась рисковать.
- Итак? – Приткин попытался ткнуть в меня этой штукой, но я тут же отскочила назад.
- Твоя возможность, - поправила я, убедившись в том, что эта побрякушка меня не касается, - это не мои проблемы.
- Не будь так уверена в этом, - загадочно сказал он.
Я попыталась спрятаться у Мака за спиной, не поддаваясь на уловку. Сделав вид, что взглянула на часы, которых у меня на самом деле не было, я в притворном огорчении поцокала языком:
- Ого, вы только посмотрите, как быстро летит время. Думаю, мне пора уходить. На повторной встрече не настаиваю.
Не успела я и глазом моргнуть, как Приткин оказался прямо передо мной и ткнул амулетом в моё плечо.
- Ау! – воскликнула я, а маг выжидательно уставился на меня. Я взглянула на него в ответ. – Это было больно!
- Что ты видишь?
- Большую красную отметину! – раздраженно ответила я, потирая плечо, на котором в скором времени, скорее всего, будет синяк. – И прекрати тыкать в меня этой штукой!
- Если ты мне соврала…
- Если бы у меня было видение, ты бы об этом узнал! – разозлилась я. – Теперь я не просто вижу всякие несчастья, а получаю место в первом ряду! А в последнее время ещё и прихватываю того, кто находился поблизости, попутешествовать во времени вместе со мной. Или ты уже забыл, что произошло в прошлый раз?
Приткин ничего не ответил. Амулет он не убрал, но хотя бы прекратил оставлять его отпечатки на моей руке. Я тяжело вздохнула и опустила взгляд на проклятую штуку.
- Как именно она работает?
- В том то и дело, - сказал Мак с таким энтузиазмом, как будто радовался подброшенной задачке, - что мы не знаем. В нем содержался мышьяк - нам удалось открыть амулет прошлой ночью. Но он был внутри, отделённый от кожи слоем метала, и поэтому не мог с ней контактировать!
- Ответ кроется в амулете! – настаивал Приткин. – Он был в руке у Пифии, когда она умерла, к тому же в нем нашли то же вещество, которое ее убило. И откуда ещё могла взяться эта отрава? Никто не смог бы заставить её проглотить мышьяк, а уж глотать его неоднократно – тем более.
Я осторожно повертела в руках эту вещицу. Украшение могло открываться на манер медальона. Что бы ни хранилось внутри, сейчас амулет был пуст. Скорее всего, из-за этого я ничего и не ощутила. Манипуляции с амулетом уничтожили энергетический отпечаток, который мог на нём остаться. Но так как, судя по пунцовой физиономии, Приткин и так готов был взорваться в любую секунду, я решила не распространяться на эту тему.
- Неоднократно?
- Никто ничего не заподозрил, потому что убийца не заставил её принять смертельную дозу залпом, - объяснил Мак. – Её травили в течение полугода или даже больше маленькими дозами мышьяка, пока он не скопился в её организме в количестве, достаточном чтобы убить её. А ухудшение здоровья Пифии приписывалось её преклонному возрасту и переживаниям из-за пропажи наследницы.
- Полгода? – как раз в это же время Сенат послал Томаса присматривать за мной. И хотя мне очень не понравилось это совпадение, я решила промолчать. Но то ли мои мысли слишком ярко отразились на моём лице, то ли Приткин сам угадал их направление.
- Это не могла быть Мира! – категорично заявил он. – Она пропала ещё задолго до того, как здоровье Агнес начало ухудшаться, и у неё нет мотива! Совет просто хочет убрать её с дороги, поэтому они и придумали эту историю про её причастность к убийству Пифии. Есть те, у кого было намного больше причин желать Пифии смерти, но им Совет пока не может открыто противостоять.
Тут я не могла с ним не согласиться. Шла война, и Сенат был союзником Круга, а потому маги не станут рисковать, обвиняя соратников в убийстве. Хоть мне и было неприятно думать об этом, но я бы не сильно удивилась, если бы Сенат все-таки приложил руку к убийству Агнес. Сразу идти на крайние меры – очень в духе вампиров. И оно того стоило, даже если они всего лишь предполагали, что сила перейдет ко мне. Вампы были уверены, что я стану их «домашней» Пифией, и впервые за столько лет именно они, а не Круг, будут контролировать главную ясновидящую мира. За такую силу Сенат пошёл бы и на более тяжкие преступления, чем убийство одной несчастной старушки. Хотя здесь есть и другие подозреваемые.
- А что на счёт самого Круга?
Приткин подозрительно прищурил глаза:
- А он тут причем?
Я пожала плечами:
- Ты подозреваешь во всем Сенат, но ведь это не он выслеживает двух оставшихся кандидаток на пост Пифии, которые стоят на пути у выбранной Кругом наследницы.
Мак резко помрачнел, но Приткин лишь отмахнулся
- У Круга нет причин желать смены власти! Леди Фемоноя была прекрасной Пифией.
- В том-то и дело. Если Агнес добросовестно выполняла свою работу, то это могло стать проблемой, если Совет, так сказать, сбился с пути. Возможно, она вступала в конфронтацию с ними слишком часто, и кто-то решил, что молодая и более сговорчивая Пифия будет…
Приткин оборвал меня, яростно мотнув головой:
- Ты просто не знаешь, о чем говоришь! Совет никогда не пал бы так низко!
Я удивлённо уставилась на него, поражаясь тому, как быстро он забыл, через что нам пришлось пройти сегодня утром. Его ненаглядный Круг не мучила совесть, когда он отправил тех двоих избавиться от меня, а Приткина - убрать Миру. Но, полагаю, мы были не в счёт.
- Хорошо, тогда зачем тебе её искать? Ты думаешь, что Мира что-то знает?
- Я отказался убивать Миру, пока её вина не доказана, - ответил Приткин, - но к настоящему времени Круг без сомнения уже поручил это задание другому агенту. Если он найдёт её первым, то у неё не будет шанса оправдать себя.
- Полагаю, ты очень красочно и ёмко высказал им своё несогласие. Так как судя по их реакции, они от тебя явно не в восторге.
- Я узнал, что осведомитель сообщил о твоём пребывании в «Данте» этим утром. Мне пришлось сразиться с отрядом, посланным Кругом, чтобы добраться до тебя первым, и один из их команды узнал меня.
И, к тому же, они видели его вместе со мной в том злополучном коридоре, что, скорее всего, еще сильнее подмочило репутацию Приткина.
- Предположим, мы найдём её. Что ты планируешь делать дальше?
- По закону, она должна понести ответственность за свои действия, - резко ответил он, - её судьба будет зависеть от её ответов.
Я опустила глаза, чтобы скрыть сквозившее во взгляде недоверие.
- Что ж, смотрю, у тебя уже есть план. Теперь, когда ты уже знаешь, где Мира, зачем я тебе нужна? Как ты справедливо подметил ранее, от меня не будет много толку в стране фэйри, если предположить, что мы вообще туда доберёмся.
- Есть шанс, что ей удастся сбежать от меня, переместившись во времени, если никто не будет удерживать её на месте, - неохотно признал Приткин, - а одной из особенностей силы является то, что она даёт Пифии возможность ограничивать возможности сивиллы. Обычно эту способность Пифия использует во время тренировок, чтобы вытащить сивиллу из временного потока, если у той возникнут трудности. Ты тоже должна быть способна контролировать перемещения сивиллы и не дашь ей сбежать от меня.
Я сделала глоток минералки, чтобы они не заметили выражение моего лица, и Билли слился со мной, чтобы мы могли поговорить без свидетелей.
- Либо эти двое – самые хреновые конспираторы, которых я когда-либо видел, - раздраженно заметил призрак, - либо они очень невысокого мнения о твоих умственных способностях.
«Думаю, верны оба варианта, - мысленно ответила я. – Ты не мог бы пролететь сквозь них? Может тебе удастся выяснить, что они на самом деле задумали?»
- Не получится. Они обвешаны защитными заклятиями с головы до пят. Но тут не нужно дополнительных ухищрений, чтобы понять, что они врут. Если твоя сила не будет работать в стране фэйри…
«…тогда я не смогу удерживать Миру, если бы даже и знала как это делать. Да, тут я и сама догадалась. Тогда что им нужно от меня?»
- Тебе не кажется, что ответ очевиден?
«Ты так думаешь?»
Билли рассмеялся и его смех эхом отдался в моей голове.
- Я пойду проверю, что там Круг устроил в «Данте», если ты уверена, что сама разберёшься с этими двумя гениями.
У меня в голове проскочила парочка непечатных мыслей, что опять вызвало хохот Билли, и в туже секунду он исчез. Я уставилась на Приткина, который ответил мне ничего не выражающим взглядом. Ему, конечно, хорошо удавалось удерживать на своем лице бесстрастное выражение, но это магу всё равно не поможет. Я в жизни не куплюсь на эту сомнительную историю.
Приткину было хорошо известно, что Мира пыталась убить меня. Скорее всего, он сделал ставку на то, что рано или поздно она совершить очередную попытку. Проще говоря, я была приманкой. А насчёт того, зачем они с Маком ищут её – здесь ответ очевиден: узнай они, где конкретно находится сивилла, у них в руках окажется мощное оружие в борьбе против руководства Круга. Может, они возомнили себя кем-то вроде революционеров, сражающихся против коррумпированной системы, а может быть, просто были лицемерами, которые решили, что Мира станет их ключом к власти. Мне было совершенно всё равно, какой из перечисленных вариантов верен. Важным было лишь то, что Мира ни за что не согласиться помогать им за меньшую награду, чем за титул Пифии. Вопрос заключается только в том, собирается ли Приткин убить меня собственноручно или предоставит это Мире.
Конечно же, они просто обманывали себя, думая, что Мира будет действовать согласно их плану. Неохотно передавая мне силы Пифии, Агнес предельно ясно сформулировала свою позицию: поскольку её наследница присоединилась к Распутину либо потому, что у неё были злые намерения, либо потому, что она была слабой, то при любом раскладе из неё получится паршивая Пифия. То, что вскоре после нашего разговора с Агнес, Мира на меня напала, свидетельствовало в пользу первого варианта. Может, я и не хочу получить эту работу, но этой ненормальной она точно не достанется!
Я взвесила всё сказанное. Билли был прав – его помощи в этом деле будет недостаточно, и парочка боевых магов в команде нам не помешает. Приткин хотел обмануть и использовать меня? Что ж, отлично, я отплачу ему той же монетой. Он поможет мне обойти все препятствия, а как только мы найдём Миру, я избавлюсь от него и запихну бунтующую сивиллу в коробочку-ловушку для Грай.
Я мило улыбнулась магу.
- Звучит заманчиво. Думаю, мы сможем договориться.


[1] Дворец Цезаря - отель в Лас-Вегасе, оформленный в стиле Древнего Рима.
[2] "Ангелы ада» - знаменитая команда мотоциклистов , вселявшая ужас в обывателей в период расцвета контркультуры 60-х - начала 70-х гг. XX в., особенно в западных штатах. Создана в 1948 в г. Сан-Бернардино, шт. Калифорния. Представляя собой хорошо организованное формирование, охраняла многие мероприятия периода контркультуры.
[3] Ата́м, Ата́ме, Атха́м — магический ритуальный нож, применяемый в древних и современных языческих ритуалах для аккумулирования и хранения магической энергии.

_________________

Shera, спасибо-спасибо-спасибо за новую главу!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Удивительно, но Приткин начинает мне нравится, прикольный он маг, и коварный похоже

Ура!!! Новая глава!!! Спасибо за перевод
_________________

Чудеснейшая новость!!!
Большое спасибо переводчицам за кусочек счастья перед сном!
_________________

Shera, спасибо!!!!! Ура, прода)))!!
Все таки этот Приткин странный.., если все так как подумала Кэсси, то он сам без мозгов!!!! Не ужели он не понимает, что та дура какая он думает, является Кэсси, не смогла бы столько времени бегать от вампа???? Или все не так как подумала Кэсси?????
Столько вопросов!!!!! Придется терпеливо ждать проды)))))

Большое спасибо за новый кусочек!!!

Shera, Whitney,
огромное спасибо за захватывающее продолжение!!!
Как всегда - чем дальше, тем интереснее.

Большущее спасибо за новый кусочек! Да и вообще за то, что так быстро взялись за вторую книгу! Радости моей нет границ!!!! Ура!!!

Shera, Whitney, спасибо за перевод новой главы!

А я, честно говоря, логику Кэсс не совсем поняла. Как по мне, она получила веское подтверждение того, что Мире удается мотаться из фэйри в прошлое (вспомним попытку травануть нашего любимого Мирчу)). У меня почему-то большие сомнения, что это ей случайно так повезло) Из чего можно сделать вывод, что силы Миры там все же работают. Из чего опять же можно сделать вывод, что велика вероятность того, что и силы Кэсс там тоже действовать будут. Да и в любом случае "непредсказуемый результат" - это тоже результат, и тут они вполне могут противостоять друг другу, как по мне.

Девочки, спасибо вам - всегда приятно разделить любимую книгу с теми, кого она тоже не оставляет равнодушными;)
_________________

Девочки,спасибо за новый кусочек !
_________________