На углу Пскопской и Йеллопуху (фэнтези)

 » Глава 3. Первое испытание

Макар чувствовал себя потерянным.
Он плохо понимал, где находится, что с ним происходит и чего от него хотят. Одни лица сменяли другие. Его выводили из комнаты, словно дрессированную мартышку, потом раздевали, кому-то что-то доказывали, рисовали и присваивали номер.
Макару бы сесть и подумать, разобраться с творящимся вокруг. Ему бы следовало определиться, кто сошел с ума - он или мир, но безумные события продолжали множиться, разрушая способность здраво мыслить.
Как только он вышел из комнаты, дверь за ним со стуком закрылась, обдав упругим потоком воздуха, похожим на дружеский хлопок по спине. Студент обернулся и прочел на двери надпись, сделанную небрежной рукой: «Макар-капец – Времени Ловец».

Чтобы не повредиться мозгами, Макар постарался сосредоточиться на единственном достоверном факте - у него есть мама, нормальная земная женщина, которая не перенесет разлуку с ним, а потому он должен любыми способами вернуться домой. Нужно перестать паниковать и начать собирать информацию. Не может быть, чтобы не существовал выход. Кто все эти существа, живущие на Заставе? Почему уверены, что застряли в Междумирье навсегда? Может, они просто не замечают лазеек на свободу или она попросту им не нужна?

- Не отставай, милок, - поторопил его гном. – Кухня без шеф-повара нервничает. Она как женщина, за ней глаз да глаз нужен: то пироги подпалит, то в нетерпении пенкой молочной выкипит.
Макар прибавил шаг и догнал гнома. Все в облике рыжего повара казалось ему чудным и противоречивым. Рыжие волосы, виднеющиеся из-под поварского колпака, были заплетены в тугую косу, а короткая борода воинственно топорщилась, придавая лицу с мясистым носом решительное выражение.
«Наверно, именно с таким викинги шли в атаку», - невпопад подумал Макар.
Голос у гнома был басовитый, а интонации душевные. Да и слова он использовал в общем-то мягкие: «милок», «сердешный», «не поспамши, не посрамши». Последнее выражение заставило Макара прислушаться. Рассматривая гнома, он явно упустил что-то важное.
- Так и верчусь день-деньской, но зато всегда в курсе всех событий. И если тебе, паря, нужна будет какая-нибудь инфа, обращайся к Гуглу.
- У вас, что, и интернет есть? – ошарашенно спросил Макар, быстро соображая, кому из друзей передать сообщение с криком о помощи.
- Ну, ты, малец, даешь! Я битых полчаса объясняю, что можно не произносить мое имя Гугельгогенн полностью, а ты где-то в облаках витаешь!

Гном остановился у двери, похожей на каменный жернов, и приложил к ее поверхности ладонь. Огромный валун с грохотом откатился, заставив Макара зажать уши руками.
- Ничего, паря, пообвыкнешься, - Гугл скривил в усмешке губы.
За откатившимся камнем обнаружился следующий, размером поменьше.
- Бугер, мой тесак готов? – спросил гном у этого валуна. Раздался щелчок, и Гугл сунул руку в открывшуюся горизонтальную щель, откуда вскоре показалась металлическая рукоятка. Лезвие тесака выходило со скрипом - чтобы вытянуть его, Гуглу пришлось приложить немалое усилие. Однако после, проведя большим пальцем по острию, повар остался доволен.
– Спасибо! Хорошая работа, - похвалил он того, кто не имел ни глаз, ни рук. Да и щель, как только из нее извлекли тесак, сомкнулась, просыпав на пол мелкую каменную крошку. Стоило гному дотронуться ладонью до жернова, служащего дверью, как он с тем же грохотом покатился назад.
- И тебе спасибо, Большая Ба, - поклонился Гугл двери. – Чего стоишь, раззявив рот, паря? Поприветствуй жену Бугера, раз не хватило ума с ее мужем поздороваться.
- Здравствуйте, - выдавил из себя Макар, на всякий случай тоже поклонившись.
- Да не так! - Гном досадливо поморщился и ткнул пальцем в нижнюю часть «двери». - Руку вот сюда приложи, ей будет приятно.
Макар положил ладонь на указанное Гуглом место и услышал, как за мадам Бугер раздался резкий стук, как будто камень с силой ударился о другой камень.
- А теперь бежим! Точильщик не любит, когда его жену хватают за задницу! - Гном, не оборачиваясь на застывшего в растерянности Макара, рванул к лестнице, ведущей в длинный коридор.
Студент, придя в себя, побежал следом под сопровождение рокочущего звука камнепада, больше напоминающего смех, чем выражение гнева.

К радости Макара, кухня оказалась привычной: блестящие хромированные поверхности, пышущая жаром плита, развешенные по стенам половники, ножи и прочая нужная в поварском хозяйстве утварь. В подсвеченной огнем духовке на вертеле кувыркалась тушка какого-то зверька, а в двух шагах от нее на почерневшей от времени и крови колоде лежала коровья голова, в которую тут же, как только Гугл повязал кожаный фартук, вонзился тесак.

- Господа гоблины уже трижды спрашивали, где наши мозги, - в раздаточном окне появилась недовольная Окси.
- Наши-то мозги на месте, - крякнул гном, точным движением тесака разрубая коровью голову пополам. – А вот твои придется поискать. Ты хоть знаешь, с кем заигрываешь?
Окси в очередной раз сдула падающую на лицо прядь, завитую в тугую спиральку, и широко улыбнулась Макару. Обтягивающая майка со смелым вырезом выставляла напоказ ее щедро выданную природой грудь. Румянец на щеках и светящиеся восторгом глаза говорили о возбуждении, в котором пребывала девушка.

- А что? Очень приятные проходимцы. Вежливые. - Окси заправила локон за ухо и кокетливо повела плечами. - Я и не знала, что гоблины могут быть такими симпатичными.
Макар сделал шаг к двери, ведущей к барной стойке, и приоткрыл ее. Он не представлял, кто такие гоблины, поэтому был несколько обескуражен, увидев за одним из столов мужчин в смокингах и белоснежных рубашках. Напомаженные черные волосы блестели дорогим глянцем, а в холеных руках дымились сигары, наполняя густым ароматным дымом вполне земную кафешку.
- Ну, еще бы, Аравай-аба - принц гоблинский сегодня ходил в театр на «Чио-чио-сан», ради чего проторчал на Пскопской стороне целую неделю. Однако…
При слове «принц» Окси мотнула головой, словно породистый скакун, услышавший сигнал к атаке, и тут же исчезла.
- Вот егоза! Хоть бы дослушала, что сказать хотел, - проворчал гном, аккуратно снимая пленку с мозгов. Посолив-поперчив и обваляв в сухарях, он выложил их на сковороду, масло в которой весело зашипело. – Как бы ей на своей шкуре не пришлось убедиться, с кем заигрывать вздумала. Глянь, Макарушка, она, поди, уже на коленях у одного из гоблинов сидит?
С того места, где стоял Макар, Окси видна была лишь со спины, но он не мог не заметить, что рука самого лощеного мужчины поглаживает ее выпуклый зад с кокетливо повязанным бантиком передника.
- Еще не сидит, - Макар решил не говорить больше того, о чем его спрашивают.
- Если так дальше пойдет, придется подмогу вызывать. Аккурат через минут двадцать.
- Гоблинов от Окси защищать?
- Нет, Макарушка, ее отбивать придется. Какая-никакая, а своя. Перед соприкосновением Застав они свой родной гоблинский вид примут, и все приличные манеры сразу утратят. Волосы Окси на кулак намотают и к себе в Гобляндию потащат. Как добычу.
Студент оторопело посмотрел на гоблинов, которые выглядели совсем как английские аристократы. Решив, что гном в очередной раз шутит, Макар переключился на загадочные слова «соприкосновение Застав», и только открыл рот, чтобы задать вопрос, как раздался капризный голосок Окси:
- Господам мозги дадите или так и будете байки травить?

Гугл, ловко переместив мозги на тарелку, полил их чем-то красным, отчего они еще больше стали похожи на пособие патологоанатома. «Татарский кетчуп. Острый» - прочел Макар надпись на пластиковой бутылке, которую гном поставил в шкафчик рядом с другими бутылочками и баночками со знакомыми по рекламе этикетками.
Поднеся тарелку к окошку, гном трижды стукнул рукой по звонку.
- Мозги под татарским соусом, - зычно крикнул он, и, когда Окси протянула руку за заказом, схватил ее и потянул на себя. – Девка, не дури. Не буди лихо, пока оно тихо!
- Так принц же! – огрызнулась девушка, вырывая руку. – И я ему нравлюсь.

- Три звонка? Я не ослышалась? Тревога? – спросил приятный женский голос откуда-то со стороны посудного шкафа. Только сейчас Макар заметил, что в углу сидели двое – Петра и Мурила. В их руках было по ножу, а между ними стояло ведро начищенной картошки.
- Тревога, тревога. Вы, девоньки, не высовывайтесь. И ты, паря, отойди к ним, - гном стянул с головы поварской колпак. Без суеты снял фартук, и, погремев железом, достал откуда-то снизу шлем с острой пикой на маковке. Нацепив его до самых глаз, Гугл подхватил с колоды окровавленный тесак, стащил с большой кастрюли крышку и направился к двери.
Макар растерянно замер, не зная, что делать. Петра и Мурила, не обращая на новенького никакого внимания, уставились на огромные песочные часы, стоящие в сквозном проеме над раздаточным окном. Последние песчинки в них тонким ручейком сыпались вниз.
- Сейчас начнется, - зашептала Мурила. Ее удивительно красивые глаза тревожно мерцали в прорези бесформенного одеяния.
- Что начнется? – также шепотом спросил Макар, подойдя к девушкам.
- Обращение. Застава Гобляндии в нескольких минутах от соприкосновения с нашей. Видишь? - Она показала пальцем с птичьим коготком на часы.
Как только последняя песчинка покинула верхнюю часть часов, они перевернулись, и песок вновь начал свой бег, но на этот раз гораздо стремительнее. «Талия» у стеклянных часов ширилась на глазах.
- У гоблинов нет времени церемониться. Соприкосновение будет недолгим, и им нужно успеть уйти. С добычей или без. - Петра торопливо стягивала резинкой волосы, как будто готовилась кинуться на подмогу.
Сердце Макара ударилось о грудную клетку и гулко забухало в ушах. Воздух вдруг сделался тяжелым, а в животе противно заныло.
В зале послышались гневные выкрики. Кто-то резко оттолкнул стол, с которого посыпалась посуда. По полу с грохотом покатилась крышка от кастрюли. Резанул слух полный ужаса визг. Кажется, это была Окси, но в шуме топота множества ног, бегущих по коридору, наверняка сказать было трудно.
Студент, не выдержав, направился к выходу.
- Ты куда? – пискнула из своего укрытия Мурила - она спряталась за разделочный стол сразу же, как только перевернулись часы.
Но Макар не слышал ее. Он уже летел по коридору, держа в руке скалку – первое, что схватил на кухне.

Огромное мускулистое чудище с зеленоватой кожей тащило на плече брыкающуюся Окси. Еще два таких же уродца отбивались от наскакивающего на них гнома, не позволяя тому приблизиться к своему вожаку. Единственное оружие повара – тесак не оставлял на их толстых шкурах видимых порезов, но длинная цепь светловолосого незнакомца, вдруг появившегося откуда-то со стороны Предела, заставляла гоблинов пригибаться и закрывать лапищами свои лысые головы.
- Дверь открывается! – завопил гном, замечая, как на дальней стене разрастается щель. – Уйдут, черти!
И в этот момент Макар, крича то ли от страха, то ли от возбуждения, врезался в гущу боя, молотя скалкой направо и налево. Удар следовал за ударом, и гоблины дрогнули. Они развернулись и побежали.
Макар понесся следом. Он первый заметил, что вожак, на плече которого верещала Окси, уже добрался до двери. Студент, понимая, что не в силах его остановить, в ярости швырнул в него скалку. И попал по голове. Неожиданный удар заставил гиганта оступиться.
Он неловко взмахнул руками, теряя равновесие. Окси скатилась с его плеча и шмякнулась об пол. Быстро придя в себя, она, поскуливая, поползла на четвереньках в сторону. Гигант потянулся за Окси и едва не схватил за голую пятку. Ему помешал прыгнувший на него мужчина. Гоблин закружился, пытаясь скинуть наездника, но тот крепко держался за цепь, обвившую шею вожака.
- Она моя! – ревел гоблин.
- Аравай-аба, уходи подобру-поздорову! – кричал светловолосый незнакомец. - Не нарушай Межмировую конвенцию!
- Женщина сама захотела уйти с нами. Ее воля – наше желание! Нет нарушения конвенции!

Изловчившись, гоблинский принц все-таки скинул мужчину, и тот, врезавшись со всего маха в стену, затих. Аравай-аба хищно обернулся, ища глазами Окси. Взмах лапищей - и вставший на его пути Макар отлетел в сторону. Удар об пол выбил из студента дух.
- Оставь ее, Аба, - окликнул принца один из его товарищей. – Уходим! Портал закрывается!
- Женщина – моя, она сама так сказала! - рыкнул гоблин и кинулся за Окси. Он догнал ее и, схватив за босую ногу, поволок, не обращая внимания на последнего защитника – наскакивающего на него гнома.
Принц с трудом протиснулся в щель, но вторая нога Окси, которой она уперлась в стену, помешала втянуть женщину следом.
Гном и здесь пытался противостоять гоблину, вцепившись в руку Окси и таща ее на себя, но это сражение он точно проигрывал.
Принц, желая перехватить и вторую ногу жертвы, допустил роковую ошибку. Отвлекшись, он пропустил неожиданный маневр Окси, которая, крутанувшись всем телом, вырвалась из его лап. Аравай-аба, понимая, что добыча ускользает, в последнем рывке вцепился в одну штанину ее розового трико, потом в другую и с яростным упорством потянул на себя.
- А-а-а! – истошно закричала Окси, понимая, что вновь оказалась во власти гоблина.
- А-а-а! – завопил гном, осознавая, что не сможет удержать девушку.
Макар с трудом поднялся на ноги. Он видел, что еще мгновение и Окси улетит в гоблинский мир. Он должен помочь. Должен.
Тряхнув тяжелой головой, Макар сделал шаг, другой.
И вдруг все замерло.
Крики и вой превратились в сплошной тягучий низкий звук, а Макар обнаружил, что он единственный, кто может двигаться.
Студент упал на колени возле Окси и не нашел ничего лучшего, как дернуть за тесемку, развязывая узел, удерживающий штаны на девушке.
И тут же время вернулось, обрушившись высоким звуком. В закрывающейся щели исчезли розовые треники вместе с раздосадованным вскриком Аравай-абы, а на полу в одних трусах и майке лежала Окси, вздрагивая от плача всем своим большим телом. Подоспевшая Петра прикрыла ее сдернутой со стола скатертью.

Чувствуя чей-то пристальный взгляд, Макар обернулся и успел заметить улыбку, которую быстро спрятал светловолосый незнакомец, так и сидевший у стены.
Взмокший Гугл, кряхтя, встал с пола, снял с головы шлем и отдал его Петре. Та, с обожанием глядя на героя, прижала рыцарскую амуницию к груди.
- Убери его, но не далеко. С такой оторвой он вскоре опять пригодится, - и уже обращаясь к боевому товарищу, добавил: - А ты, Сапфирушка, чего развалился? Вставай. Не узнаю я тебя. Никогда на моей памяти эльфы не теряли сознания.
И опять мимолетная улыбка скрасила лицо мужчины, который, легко поднявшись, подошел к Макару и протянул ему ладонь.
- Ну, будем знакомы, Ловец времени. С боевым крещением. Я - Сапфир.
Макар стоял как завороженный, удивляясь яркому цвету сапфировых глаз. Он впервые видел живого эльфа.
- Не спи, паря, - засмеялся гном, толкнув студента плечом. Тот спохватился и пожал протянутую руку.
- Макар. Птичка, - устало представился он.
– Напугался, сердешный? – Гном похлопал Макара по спине и поковылял к тесаку, валявшемуся недалеко от того места, где недавно была дверь в Гобляндию. Подняв нож, повар потрогал большим пальцем зазубренное лезвие. – Да, за нашими проходимцами глаз да глаз нужен. Тут не зажируешь. А ведь и правда! – Гугл всплеснул руками. - Покормить-то тебя я так и не успел. Ну, ничего, сейчас все наверстаешь. А Сапфир приготовит нам успокоительный коктейль. Он по напиткам большой умелец.
- Профессия обязывает, - скромно улыбнулся эльф. – Я бармен в «Приюте проходимцев».
- Это наше кафе так называется, - пояснил гном. – Йеллопухцы все правильно понимают, а вот Пскопские должны бы поостеречься. Но все равно идут. Любопытные, черти.

Появившаяся Мурила принесла потерянные Окси туфли и помогла Петре поднять все еще всхлипывающую девушку.
- Предупреждали ведь, что не все проходимцы красавцы, какими кажутся, - вздохнула Петра, подставляя свое плечо и обхватывая Окси за талию.
- И принцы могут быть разбойниками, - ласковый голос Мурилы оборвал резкий ответ Окси:
- Заткнитесь, дуры.

***
- Люблю я это время. - Гном сидел за столом в кафе, положив кулак под щеку и мечтательно устремив взгляд в потолок. – С Йеллопухской стороны никто не ошивается, на ухо не зудит, кушать не просит. Покой и тишина. А ты ешь, ешь. Успеешь еще задать свои вопросы, столько веков впереди.
Макар ел. Он никак не мог понять, часы или дни прошли с того момента, как он попал на Заставу, но молодое тело требовало пищи. Гугл оказался превосходным поваром. На столе перед Макаром стояли кулебяка с семью слоями начинки и запеченный до хрустящей корочки кролик. Студент поверил гному на слово, хотя от его взора не скрылось, что у кролика подозрительно длинный хвост. Думать Макар устал, а потому просто предавался обжорству. Он уминал за обе щеки маринованные лисички, от которых поначалу отказался, побоявшись, что лисички из той же оперы, что и кролики. Студент запивал все это изобилие любимым компотом из сухофруктов, для начала приговорив несколько успокоительных коктейлей. После них жизнь казалась не такой уж и странной.

- Я никак не могу понять, что такое Застава? Откуда она взялась? И почему я не могу покинуть ее? Ведь гоблины ушли в свою, ик, … бляндию? – Макар смотрел на кулебяку стеклянными глазами. Откусив еще раз, он положил ее на тарелку и рассеянно вытер руки о штаны.
- Эк, как тебя развезло после успокоительного.
- Х-х-хочу все знать! – Макар рубанул ладонью воздух.
- Эх, кабы и мне все знать, - все в том же мечтательном ключе произнес Гугл. – Но даже Крошка Пиу, которая старше многих, и то не помнит, откуда взялась эта Застава. Говорит, что однажды открыла глаза, а рядом лежат книга с чернильницей да воронье перо. И так ей захотелось чего-нибудь накалякать в этом фолианте, что она не удержалась и нарисовала чудной цветок и себя, сидящую в его чашечке.
- Вот, оказывается, откуда сказка о Дюймовочке пошла, - вздохнул Макар, опустошив бокал с компотом.
- Наша Дюймовочка никуда не пошла. Она и шагу не может ступить с Заставы. Да и не хочет. Все пишет и пишет свою книгу. И каждый из нас, вольно или невольно оказавшийся на Пределе, не может покинуть Заставу. Мы все здесь как в ловушке.
- Значит, цветочек Венериной мухоловкой оказался? – Макар изобразил ладонями с растопыренными пальцами, как смыкаются половинки хищного цветка.
- Угу, похоже, - подтвердил гном. – Загони мы сегодня гоблинов в шахматный зал, и наша компания увеличилась бы на три хари. Да, много всякой всячины понаехало, пока Крошка Пиу не поняла, как Застава чужих делает своими.
- Бай-юрн говорил мне, что все достигшие Предела бессмертны. Поэтому ты не побоялся ввязаться в драку с гоблинами?
- Ну, во-первых, не в гоблинских интересах наносить нам с Сапфиром вред. Окси не та добыча, из-за которой захочется лишиться права посещать Пскопскую сторону. А во-вторых, хоть мы и не болеем, и не стареем, но убить нас можно. К примеру, снес бы тебе голову гоблин, и не стало бы Макара Птички.
- Блин, я – горец Дункан Макклауд! - Студент стукнул себя в грудь. - Тот тоже без головы - не жилец.
- К сожалению, есть и другие примеры. Вон, Окси точно без головы живет. Все мечтает принца захомутать, чтобы покинуть Заставу на белом коне.
- Ага! – Макар аж подпрыгнул, услышав такое откровение. На столе раздраженно звякнули фужеры. – Значит, не всех Застава в плену держит?
- Ну как тебе сказать? Выбор-то невелик. И тут плен, и там плен. На Пскопскую сторону тебя Застава ни при каком условии не выпустит, потому что ее существование есть великая тайна для твоего отсталого мира, а вот в какой другой мир – пожалуйста! Главное, чтобы проходимцы вслух произнесли, что хотят взять тебя с собой, а ты изъявил желание следовать за ними. Тебе же Бай-юрн говорил о силе слова? Застава все слышит! – гном поднял вверх указательный палец и многозначительно помолчал. - Но помни, как бы не защищала тебя Межмировая конвенция, которая запрещает убивать попаданцев, ее все-таки нарушают, даже под страхом смерти. Не пойман - не убийца. Через нашу Заставу демоны Пскопских косяками уводят, а они радостные идут, на все согласные. Еще бы. Такие красавцы за собой зовут и чего только не обещают. А ждет этих замороченных дурочек рабство, а большинство красавцев на родине становятся жабами. Сказки все про магические академии да могущественных влюбленных ректоров. Йеллопухцы специально такую пропаганду ведут, книжки о счастливых попаданках тонами выпускают, а ваши верят. И ты смотри, не поведись на прекрасные глаза и ласковые речи, вмиг в каком-нибудь демоническом гареме окажешься. Эх, паря, да ты никак носом клюешь? Не спи, Макарка! Вон песочные часы поворот сделали, а значит, ждет нас очередное соприкосновение.
- А что такое «соприкосновение»? – подумал Макар, но задать вопрос не успел, упав лицом в кулебяку.
_________________

Таня, спасибо за новую главу! Супер, как всегда))
_________________

Танечка , за главу !
Ну и ну , одно только обозвание вызывает улыбку ))) , не говоря уже про содержание ...
_________________

В читателях.
_________________

Танюша, привет!

Оборжалася! Мозгиииии, где мои мозги? Знакомая штука. Мой муж так нашего Антошку спать укладывает. Говорит, что за окном Бабай ходит и кричит: "Мозги... мозги..." Бабай в представлении мужа, помесь цыгана и зомби против растений. Мелкого по другому в кровать не затащишь. Бляндия, Дункан Макклауд. Молодец, не глава один сплошной анекдот. Зря ты говорила, что не пишется. Все круто. Зе бэст он зе вэст!
С праздником еще раз, дорогая!

Девочки, всех с 8 Марта!

___________________________________

Таня, боже, какая прелесть! Вот не зря мне моя паранойя твердит, что не может просто так столько книг о попаданках да эльфах печататься! А оно вона чё!
Такая классная разгрузка после бешеного аврала

А с Окси жуткие штаны все-таки стянули. Как же она теперь? И принц оказался гоблином, и штанов нет?
_________________

Всем привет!

Спасибо, Филицата. Приятно слышать.

Честно говоря, Иринка, со страхом главу выкладывала. Столько раз правила, что уже не понимала, есть ли смысл.

- Присваиваю вам номер 668.
Вдруг раздается вредный голосок Крошки Пиу: "Она уже зарегистрирована под номером 667!"
- Ну что же вы, мадам Пскопская? Вы уже на Пределе.

И не пишется. Эта глава еще в январе была написана. Будем жить на накопленном. Глядишь, скоро очнусь от зимней спячки.

Наша оторва нигде не пропадет. Ни в штанах, ни без.
Спасибо, что читаете.
_________________

Всем привет!


Таня, как завидую твоему чувству юмора в произведениях. Ты в жизни такая же?
Окси - прелесть. Пока ещё не со всеми жителями мы познакомились, но каждый из них не просто личность, а шедевр! Но Окси уже моя любимица.

А Макар-то - ГЕРОЙ! Как он со скалкой бросился на гоблинов! Вот так и познаётся настоящий мужчина: не словами, а на деле. Не удивлюсь, если со временем Окси в него втюриться

Таня, классная история получается. Совсем другой мир. Очень интересно!


_________________

 » Глава 4. Возвращение надежды. Попаданки оптом и в розницу

Макар стоял у окна в своей комнате. Он видел, как мама, открыв калитку, наклонилась к кинувшемуся к ней Грушевичу - так они назвали приблудившегося к их двору пса. Они оставили дворнягу у себя за верную службу, проявленную в первую же ночь: нежданный охранник подрал штаны соседу, вздумавшему воровать груши.
- Мама, что так поздно? Я уже хотел на станцию идти.
- Все нормально, сынок.
Когда он вышел, чтобы перехватить сумки, почувствовал запах лекарства.
- Опять сердце?
- Уже все прошло, иди, отдыхай.
- Я на лекциях выспался.
Это было почти правдой, если не считать того, что сегодня он сдавал контрольный опрос, а вздремнуть удалось только на перемене, упав головой на конспекты. Почти каждый вечер Макар пропадал в мастерской, где восстанавливали раритетные машины. Ему доставалась самая тяжелая работа: шкурить, красить и полировать, но он не роптал. Заработанных денег хватало на то, чтобы одеться, дать немного маме и сводить девушку в кино или кафе.
В последнее время Макара тревожило, что мама все чаще жалуется на сердце. Когда он гнал ее к врачу, она отмахивалась.
- Может, все-таки согласишься на операцию? Я найду деньги, не переживай. Ребята помогут, машину продам, уже есть покупатель.
- Не надо, милый. Не хочу. Если я поберегу себя, то и без операции прожить можно.
- Ты уж побереги, мама.
Макар скрывал, что уже начал откладывать деньги на лечение. Сейчас мама - главная его забота, поэтому он собирался порвать с Натой – капризной девицей, требующей не только внимания, но и дорогих подарков. Макар терпеть не мог ультиматумы и шантаж, а Ната всякий раз дула губы и говорила, что сокурсник Арчи, останься она с ним, ни за что не жалел бы на нее денег.

А спать действительно хотелось.
Где-то далеко зудели шмели. Зудели и зудели. Мешали.
Макар повернул голову, но подушка оказалась до того неудобной, что устроиться на ней никак не получалось. Студент вздохнул и открыл глаза.
И обнаружил себя сидящим за столом. Перед ним стояла тарелка с тем, что осталось от пирога, раздавленного его щекой, рядом слизкой лужей растекался маринад из опрокинувшейся вазочки с грибами.
- Я что - сидя уснул? – спросил Макар, протирая глаза, но ему никто не ответил.
Студент огляделся и застонал, поняв, что по-прежнему находится в Междумирье.

Барная стойка, за которой недавно колдовал Сапфир, готовя успокоительные коктейли, сияла чистотой. Ни стаканов, ни фужеров. Задняя стена, сплошь заставленная разномастными бутылками, тревожно поблескивала стеклом и красной неоновой вывеской «Приют проходимцев».
Дверь на кухню оказалась непривычно широко распахнута, словно ее покидали в спешке. Повернув голову в сторону часов, хорошо видных и с этой стороны кафе, студент задержал взгляд на быстро увеличивающейся горке песка. По всем признакам, произошло соприкосновение с другим миром, и оно продлится недолго.

Чтобы хоть как-то сопоставить нереальное с реальным, Макар представил Заставу в виде железнодорожной станции, куда прибывают поезда из разных миров. А жители Заставы – это пограничники, фиксирующие перемещение лиц. «И рож», - мысленно добавил Макар, вспомнив гоблинов. «Может быть, и здесь, как на вокзале, есть расписание соприкосновения миров? Было бы интересно взглянуть».

От размышлений отвлек поменявший тональность гул голосов, принятый им во сне за жужжание шмелей.
«Опять что-то случилось с Окси?»
Студент поднялся со стула, но идти сразу не смог - ноги от неудобной позы затекли. Сделав несколько разминочных упражнений, Макар застыл, так и не закончив движение - в дальней части кафе он увидел дверь с надписью «Выход». Сладко заныло под ложечкой от предчувствия великого открытия. В голове запел чарующий голос птицы Феникс из фильма «Садко»: «Иди ко мне... Я - путь на свободу...»
Макара потянуло к заветной цели с неимоверной силой. Все десять шагов до нее он боялся услышать чей-нибудь грозный окрик вроде «Куда?» или «Держи его!», от этого его желание посмотреть, что же находится за дверью, достигло апогея и чуть не закончилось разочарованием, когда он не смог ее открыть. Не сразу вспомнив, что на Заставе двери послушны волшебному слову, студент сначала подергал ручку, затем в отчаянии саданул плечом, и лишь потом умоляюще произнес:
- Пожалуйста, откройся.
Дверь послушно распахнулась наружу.

На Пскопской стороне стояла ночь. Картина засыпающего города резанула своей обыденностью: неширокая улица освещалась редкими фонарями, в многоэтажке напротив горело несколько окон, и в одном из них неспешно двигалась женщина, качая на руках ребенка.
У кого-то слишком громко бухтел телевизор. Шло поставленное на поток строительство отношений в «Доме-2».
Ребенок на руках у женщины заплакал, и она переложила его на другой локоть.
Мимо, совсем близко, пронеслась машина.
Где-то завыла полицейская сирена.

Знакомые звуки города завораживали, и Макар, отчаянно веря, что свобода близка, шагнул за порог.
И был отброшен назад с такой мощью, что проехался по полу на спине.
Поспешно поднявшись, не обращая внимания на боль, Макар вернулся к двери, сунул руку в проем и наткнулся на невидимую преграду, напоминающую туго натянутый батут.
Пока Макар исследовал незримую границу, на тротуаре появилась парочка влюбленных. Они шли, тесно обнявшись, и время от времени останавливались для поцелуя.
Макар закричал:
- Спасите! Помогите!
Влюбленные непонимающе огляделась, и как бы Макар не махал руками, его не замечали. Поднявшийся вдруг ветер швырнул молодым людям в лицо пыль и заставил закашляться.
- Пожалуйста, позвоните в полицию! Меня похитили! – Макар не терял надежды, но грянул гром и его слова потонули враскате. Следом хлынул ливень, и влюбленные, спрятавшись под джинсовую куртку, которую спешно стянул с себя парень, побежали на другую сторону дороги, где на их счастье притормозило такси.
Даже сквозь пелену дождя Макар разглядел, с какой ненавистью на него посмотрел таксист.

- Ох, и достанется тебе от Хоча, - голос Бай-юрна заставил вздрогнуть. – Он целый день занимался доставкой продуктов для Заставы, вымотался, только лег спать, а тут ты со своим «Спасите-помогите!».
- Но люди слышали меня! – Макар сжал кулаки. Его тело потряхивало от злости. Только что ему почти удалось докричаться до людей, и вот все рухнуло.
- Тише, тише, Макарка. Чего ты так разволновался? – Кот похлопал по плечу студента.
– Вы меня не остановите! – Макар сделал шаг в сторону, не желая, чтобы к нему прикасался Бай-юрн. - Рано или поздно я добьюсь своего и передам с кем-нибудь из землян сообщение на волю. Неужели вам самому никогда не хотелось покинуть Междумирье, вернуться туда, где вас ждут и любят?
- Эх, Птичка! - Кот приобнял Макара и закрыл глаза. Он с удовольствием вдохнул запах дождя. – Никого из тех, кто знал меня, уже нет в живых. Для кота я слишком долго живу. А по поводу твоих надежд скажу так: для человека, попавшего в кафе с Пскопской стороны и узнавшего, что здесь происходит, не существует иного выхода, кроме как стать пограничником на Заставе или перейти с одним из Йеллопухцев в его мир. Все просто. Такой судьбы ты хотел той влюбленной паре, а, Капец-времени ловец? Тогда, давай, кричи. Можешь сутками караулить полицейского, но я тебя уверяю, Хочь-Убей найдет способ от него избавиться. Застава не даст тайне о ее существовании выйти на Пскопскую сторону.

Макар молча смотрел на затихающий дождь. Не смотря ни на что, он верил, что сумеет выбраться на свободу. Он просто обязан вернуться домой. Там его ждет мама.
Студент тряхнул плечом, скидывая лапу Бай-Юрна.

- Я не хочу тебя пугать, - тихо произнес кот, видя, как упрямо сжались губы Птички, - но для Заставы мы не бессмертны. Она быстро укротит любой бунт. Спроси у Окси, где тот военный, которого она позвала на помощь? То, что Хочь-Убей сделал с вооруженным мужчиной, надолго у нашей розовой пантеры отбило охоту кричать, стоя у двери в кафе.
- Кто такой Хочь-Убей? - Макар хотел знать, кого следует опасаться.
- Водитель, снабженец, свой среди чужих, чужой среди своих...
- Нет, я о его... расе, - студент не мог подобрать нужного слова, слабо ориентируясь в йеллопухском делении на виды.
- А, метаморф. Не слышал? – Кот удивленно посмотрел на Макара. – Фэнтези не читаешь? Метаморф - это существо, способное принять любой облик. Каждая Застава старается заиметь собственного Хочь-Убея. Вот, к примеру, почему мы не боимся, что полиция будет искать Макара Птичку здесь? Ведь столько людей видело, как Исида и Галатея посадили раненного юношу в машину. Да потому, что весь остаток дня Макар Птичка тусил в одной из новомодных забегаловок. Правда, никто не вспомнил бы, куда он делся с последним боем курантов. Вместо туфельки хочубеевская Золушка оставила в забегаловке твой студенческий билет. И где тебя будут искать, Макарка? Здесь или там?

Макар немного помолчал, переваривая услышанное.
- Я не верю, что отсюда нельзя выйти, - студент упрямо мотнул головой. – Не сходится. Вы только что утверждали, что все мы пленники, но Хочь спокойно расхаживает по городу, и те две дамы тоже подобрали меня не на соседнем перекрестке.
- Так они сильные ведьмы, где хотят, там и ходят. Застава уважает творящих магию. Ее обладатели у нее в фаворе. А Хочу выдан браслет, который позволяет на время покинуть Междумирье.
Макар повернул голову к коту. «Браслет, выпускающий на свободу, пусть и не навсегда?» - он запомнит важную информацию.
- И не советую тебе необдуманными поступками злить метаморфа. Он не предложит жилетку для соплей, он любого бунтовщика взглядом сотрет. Для него спокойствие Заставы превыше всего. И для особо мечтательных особ - браслет с Хоча можно снять только отрубив ему руку. А уж этого он никогда не допустит.
По тому, как у кота на загривке встала дыбом шерсть, Макар сообразил, что уже злит его, поэтому постарался увести разговор в другое русло.
- А как Хочь так быстро оказался на улице?
- Ну ты, Птичка, даешь! – Кот откликнулся нарочито дружелюбно. - Включи мозги. Хочь-Убей - водитель, а значит…
- Есть гараж...
- Молодец. Когда обживешься на Заставе, поймешь, что здесь не все так плохо. Что ты видел? Предел, пару комнат, кухню и портальный коридор - это ее малая часть. Как-нибудь я покажу тебе сад, который цветет зимой и летом, водопад с небольшим озером, где можно вволю наплаваться. Если Хочь не сильно рассердился, он покажет свою гордость – гараж, где собраны машины со всех миров. У него даже есть единорог из Феячного королевства.
Кот протянул лапу и закрыл входную дверь. Дождь кончился, и проезжающие машины грозились окатить стоящих на пороге брызгами.

Раньше Макар твердо знал, что выше только небо и таинственный космос, где возможно есть иная жизнь. Теперь его уверенность в правильности мироздания разрушила чертовщина, творящаяся за стенами обыкновенного с виду кафе. Йеллопухцы награждены привилегией мотаться туда-сюда без зазрения совести, а Пскопские получают билет лишь в один конец. Чертова Застава хранит свой секрет от землян только потому, что их считают отсталыми.

Макару стало обидно за свой мир. Чем гоблинские мордовороты заслужили право приходить на Землю и похищать тех, кто сдуру согласился уйти с ними? Выходит, дело только в том, что они обладают магией? Ведь как легко накинули на себя личину английских аристократов! В театр им, видите ли, захотелось.
Макар прижал пальцы ко рту, боялся вслух произнести то, что внезапно пришло в голову: он - Ловец времени, а значит, тоже немного маг. Его магия – и есть ключ к свободе?

У Макара от такого открытия закружилась голова. Ему бы только разобраться, как работает дар…
И опять студенту не дали обдумать важную мысль. В портальном коридоре кто-то громко взвизгнул.
- Что там происходит? - Макар поднял на кота измученные глаза.
- К нам пришли с надеждой, - Бай-юрн перегнулся через барную стойку и вытащил початую бутылку с молочным ликером. Подцепив фужер для мартини, он аккуратно налил сладко пахнущую жидкость и принялся лакать.
- И? – Макар сел рядом на высокий стульчик.
Бай-юрн ответил лишь тогда, когда вылакал весь ликер. Он предложил и Макару, поболтав у того перед носом бутылкой, но студент отказался. У него и так с головой не все в порядке.
- Исида против.
- Я ничего не понимаю.
- Вот и Гугл не понял, чего они приперлись. Он так и спросил, разве кто-нибудь из гостей видит надпись: «Оставь надежду всяк сюда входящий»? И потребовал забрать ее назад.
- Боже! – Макар опустил голову к стойке и несколько раз стукнулся об нее лбом. – Я точно с ума сойду…
- Чего вдруг? – удивился кот. – Для Заставы привычное дело Пскопских назад принимать. Некоторые попаданки не приживаются на Йеллопухской стороне. Только за последние полгода нам вернули троих. Оптом, так сказать. Сначала вампиры притащили Петру, потом демон обманом подсунул Окси, теперь вот - сдали Надежду.
- Ах, Надежду…
- Надоели эти попаданки, - кот вздохнул. – Наслушаются сказок и ломятся в магические академии. Только их там и ждали. Местных красавиц хватает, что по ректору-декану сохнут, а тут какая-нибудь мышь серая или такая как Окси вдруг возомнят себя необыкновенными и начинают на нервах у местных играть. Вот студентки из Эльфийского княжества и не выдержали. Исида с ними уже битый час разбирается, пытается назад мешок выпихнуть.
- Какой мешок?
- С Надеждой. Они ее в мешок засунули, чтобы удобнее везти было. Их Магическая академия, ох, как далеко от Заставы. Намучились, бедняги. Если Исида докажет, что они действуют незаконно, придется им этот мешок назад тащить.

Когда Макар с пошатывающимся котом наконец явились, то в портальном коридоре кроме гнома, Исиды и мешка у их ног, никого не застали. На стене медленно таяла тень резной двери. В воздухе пахло розами и летали бабочки.
- Оставили-таки! – крякнул от досады Бай-юрн, хлопнув лапами по бокам.
- А ты уже налакался, как я погляжу? – гном наклонился над мешком, пытаясь развязать тугой узел. – Тебе ведь придется девицу успокаивать.
- Для начала мы ее мыслеграмму посмотрим, - Исида стояла, сложив руки на груди. Она была явно расстроена неудачными переговорами. – Мало ли кого нам подкинули.
Заметив Макара, Гугл махнул ему рукой.
- Иди-ка сюда, голубок. Ты у нас теперь спец по развязыванию узлов. Давай.
Макар дал.
В мешке сидела заплаканная девушка. Смятое платье, босые ноги, свалявшиеся неопределенного цвета волосы, чумазое лицо.
- Ну, здравствуй, Надюша, - Бай-юрн поприветствовал попаданку сладким голосом.
Надюша икнула. Медленно поднялась. Рассеянно посмотрела на кота, потом перевела взгляд на гнома и потеряла сознание.
Макар едва успел ее подхватить.
- Несите ее в смотровую, - бросила через плечо Исида и пошла к лестнице, ведущей на Предел. Ее совсем не удивило, с чего бы попаданке, не впервые видящей Йеллопухцев, падать в обморок. Макар заподозрил действие магии. Гном и кот двинулись следом за Исидой, не обращая внимания на Макара, пытающегося удержать сползающую по нему девушку.
- Ага. Значит, всю надежду возложили на меня, - вздохнул студент и перехватил новенькую поудобнее.
_________________

Танечка , спасибо за продолжение . Умора просто . Бедненькие жители , и правда , лезють и лезють эти попаданки ...
_________________

Попаданки оптом и в розницу. Смешно! А потом стало грустно. Они ведь всего лишь ищут своё счастье, своего принца...


Конечно возникла мысль - а как же теперь его мама? Надо было задать этот вопрос Бай-юрну.


Во и и познакомились с ещё одним...чудом. Не уж-то реально убивает???


Не выпустят его - это точно. Но,может, на выходные будут выпускать? После хорошего поведения?

Слышу в этой фразе двойной смысл. Может, именно Макар и станет надеждой Заставы?


_________________

Ой, Танечка! Как же ты нас балуешь! 7 и 10 марта по главе! Прямо подарки в начале весны сыплются словно из рога изобилия))

Кажется, кто-то таки проснулся после зимней спячки))

Ну Окси и попала бы)) Хотя, вот еще не известно, кто бы взвыл первый - Окси или принц Гоблинов) Чувствую, притащил бы он её и закинул на заставу при первом же соприкосновении)) Но штаны были сняты эффектно)
А идея с пропагандой попаданчества - я хохотала в голос, спасибо))

Что то я теперь и сама побаиваюсь нашего метаморфа... Надеюсь, он не будет слишком строг по отношению к Макарке. Мамочку жалко, как же теперь она без поддержки сына? Сердце - не шутки, а тут мало того, что без опоры, так еще и стресс, в виде пропажи сына...
В общем, Таня, 4 глава не менее интересная, чем предыдущие, а эта игра слов, с надеждой и Надеждой... Моя в восхищении от всего происходящего))
___________________________________

Какая глава расчудесная! Только маму Макара жалко. Безнадежная Надежда, это Макару в пару? Из прошлой главы понравилось название страны "Гобляндия"

Танечка, большущее тебе спасибо! Радуешь нас и вдохновляешь
_________________

Таня, дорогие Леди, всем доброго времени суток и благодарю за продолжение!
Все чудесатее и чудесатее А вот стремление Макара вернуться к больной матери тронуло до глубины души.
Очень интересная и оригинальная история с яркими, запоминающимися персонажами.
___________________________________

Татьяна, какая захватывающая история! С восторгом прочла имеющиеся главы и с нетерпением жду продолжения!
Много-много вдохновения Вам!
_________________